「原来如此。」



〈什么原来如此？〉



「你的动机并不是对特定人士的私怨，而是对所有业余侦探的强烈厌恶。」



沉默半晌，椋田才略带倦意地说：



〈加茂，我越来越同情你了……不管什么事情，你都要插一脚，查得水落石出才肯罢休，这证明了你有着与生俱来的侦探性格。〉



加茂不由得眯起了双眼，自嘲道：



「是吗？过去只要稍有差错，或许现在的我已是个犯罪者。」



〈真是幼稚的推托之词。总之，就算你发现了我的动机，也没有办法改变现况。〉



确实如此。如今椋田已杀了六本木，想要劝她回心转意可说是难上加难。



椋田接着轻声低喃：



〈……你们想不想知道在这场游戏中存活下去的方法？〉



一个容貌与游戏中的MICHI相同的女人应道：



「你的意思是……只要游戏能够顺利破关，你就会放了我们和所有人质？」



加茂想起参加者名单里有个名叫未知千明的人物。因为她自称职业是「万事通」，给人一种神秘兮兮的感觉，加茂一直先入为主地认为应该是个男人。



原来她不仅是个女人，而且是个包含许多矛盾要素的女人。



她有着肉感的双唇，散发出极致的成熟之美，偏偏她的眼神又充满稚气，闪烁着宛如顽皮国中生的光辉。不仅如此，她散发一种独特的氛围，不知该说是厌世还是愤世嫉俗。



对于未知的提问，椋田装模作样地回答：



〈诸位侦探若能达成胜利条件，将能获得自由……我会实现你们所有的愿望。〉



那是《Battle Without Honor》海报上的宣传标语。



加茂的脑海里，浮现海报上那个绿发魔女的身影。



明明没有缺点，却似乎欠缺了什么。既疯狂又偏执的魔女。这个翠绿色的魔女，就像是《Battle Without Honor》中的恶作剧之神。



未知听了椋田的回答，半信半疑地说道：



「我们真的能够相信你吗？」



〈当然，我身为游戏的主办者，绝对不会说谎。〉



就在这时，干山玩着刘海问道：



「你这样的做法不是很矛盾吗？如果真的想要杀死我们，为什么不在用安眠药让我们睡着之后立刻动手？强迫我们玩游戏，不是绕一大圈子吗？」



〈这是个好问题。我原本也是这么打算……但每个人迟早都会死，如果只是让你们提早迎接死亡，不算是真正报了仇。在杀死你们之前，我要先将你们推进比死更痛苦的绝望深渊。〉



未知皱起了眉头，但她随即露出亲切的微笑。



「看来你根本不打算让我们活下去……好吧，你到底要我们玩什么游戏？」



〈请你们依照原本的计画，挑战VR游戏《推理工厂2》。〉



「……什么？」



未知脸上的笑容僵住了。但在场所有人当中，最惊讶的人恐怕是加茂。



……依照原本的计画？难道在这样的情况下，还要我扮演凶手？



此时，东沉吟道：



「我不太懂……依照你们之前的说法，试玩会的凶手就混在我们之中。这个意思是，我们只要解开凶手的杀人手法，就算是破关了吗？」



椋田哈哈大笑。



〈哈哈哈！你觉得有可能吗？不愧是单细胞生物，真是太天真了。〉



这句话明显是在挑衅。东的脾气似乎有些暴躁，气得满脸通红。



〈担任凶手角色的人，确实就在你们这群人当中。我同样握有凶手的人质，这一点和其他担任侦探的人并没有什么不同……但是除了担任凶手的人之外，你们之中还有一个人，其实是我的共犯。〉



加茂感觉胃部越来越沉重。



七人之间原本微微产生的团结意识瞬间消失，取而代之的是怀疑与猜忌。每个人都朝其他人上下打量，明知是白费力气，还是尝试想找出叛徒到底是谁。



椋田想必已透过监视器看见这幕景象，她愉快地说：



〈请称呼我的共犯为「执行者」……接下来，「执行者」将会代替我将你们一一杀死。〉



＊



〈「赐给名侦探甜美的死亡」将在虚拟空间中进行，以傀儡馆为主要场景，但会横跨现实世界中的巨齿鲨庄，形成双重的封闭空间（closed circle）。游戏结束的时间，设定在两天后，也就是二十四日的中午……〉



结束的时间与原本的试玩会相同。椋田接着说：



〈由我说明游戏规则。首先，你们之中包含三种人，分别是「侦探」、「凶手」及「执行者」。〉



加茂明白自己的角色是凶手，但决定不说出这个秘密，先观望一阵子。众人之中首先开口的是不破，他夸张地耸了耸肩，说道：



「只剩下七个人，大部分都是侦探，仅有一个凶手和一个执行者？」



椋田嗤嗤笑着，说道：



〈现在我严格定义这三种角色的职责。



「侦探」负责解开凶手及执行者的杀人手法，找出凶手的身分。



「凶手」除了负责在虚拟空间内杀人之外，还要调查并非由自己制造的命案，找出在背后搞鬼的人。



「执行者」负责干扰及杀害所有人，目标是杀死所有侦探阵营成员，或是拖延侦探阵营的调查进度，直到时间结束。



「侦探」和「凶手」虽然立场不同，但都属于侦探阵营。只有执行者的立场与你们不同，属于我的阵营。〉



此时，佑树战战兢兢地开口：



「请问……侦探或凶手只要有人达成目的，就算是胜利了吗？」



〈当然，侦探阵营任何一人达成胜利条件，就算是我和执行者输了，存活的所有人都是赢家。〉



听到这个回答，佑树反倒露出疑惑的表情。



加茂明白他如此反应的理由。



椋田以恶劣的手段监禁了所有参加者，还握有人质，照理说她应该会宣布「只解放达成胜利条件的那一人，将其他人杀死」。这么一来，参加者之间一定会起内哄，最后同归于尽。



然而，椋田提出的规则，却是对业余侦探这方有利。



……为什么在规则上对我们这么仁慈？



〈或许有人会怀疑这胜利条件太宽松了。〉



被椋田说中，加茂忍不住问：



「你在打什么主意？」



〈不管是「侦探」还是「凶手」，每个人都只有一次回答的机会。而且必须单独回答，不能与其他玩家合作。只要答案稍有不正确，回答的玩家就算是输了。〉



「……输了会怎样？」



〈在事件中做出错误的判断，对侦探来说是最大的耻辱。既然搞砸了事情，当然就得献出生命作为赔罪……在实际的杀人事件里，侦探的推理如果出错，很可能会造成更多人受害。在你们过去参与的事件里，或许受害者都是别人，但在这个游戏里，你们必须赌上自己的生命。〉



所有人都哑口无言。椋田落井下石般继续道：



〈还有，如果直到游戏时间结束，「侦探」和「凶手」都没有达成胜利条件，所有人都得死。没有办法做出正确推理的侦探，根本没有存在的价值。〉



栋方叹了口气，说道：



「输了的玩家，你要怎么取他们的性命？又是用手表里的毒针吗？」



〈当然不是！毒针只会用在玩家违反规则的情况。输了的玩家，会成为执行者的下一个目标。〉



椋田刻意露出吃惊的表情。栋方眯着眼睛说道：



「原来如此……输了的玩家，会成为执行者下一次谋害的牺牲者。」



〈当玩家败北，就会成为考验其他玩家的新谜题。这真是最完美的游戏制度，不是吗？〉



这令人作呕的创意，让加茂皱起了眉头。未知铁青着脸问道：



「我总觉得当凶手比当侦探有利，至少凶手不必费心破解自己设计的杀人手法。」



〈你们放心，我当然考虑过这方面的公平性。凶手的职责，是达到「完全犯罪」。如果凶手行动失败，就算是输了。〉



椋田若无其事地追加了新的条件。她又笑着说：



〈如同我刚刚提到的，侦探的胜利条件是说出完美的答案。只要达成条件，游戏就结束了。但如果侦探只解开凶手的手法，没有解开执行者的手法，那就是最坏的情况。不仅没有说出完美答案的侦探算输，连被解开了手法的凶手也算输。〉



未知露出同情的微笑，应道：



「哎呀，真是可怜。凶手不会知道侦探说出的是完美的答案，还是只有一部分正确的答案。所以凶手只能想尽一切办法，避免自己的手法被侦探们看穿。」



〈没错。〉



「原来如此。参加者都不是泛泛之辈，想要完全不被看穿恐怕不容易。」



未知说这些话的时候，完全没有对椋田显露出敌意。就这点而言，未知与容易感情用事的东形成了强烈的对比。



然而，未知的双眸流露的神采，却同时带着国中生的单纯与老江湖的狡狯，显然她表现出来的态度，也不能直接与她的想法画上等号。



但可以肯定的一点是，加茂的立场比未知所想的更加复杂。



加茂原本预定在试玩会里执行的犯罪计画，共包含了两个阶段。



想要保住性命，两个阶段的计画都必须顺利执行。虽然加茂有自信犯罪计画不会被轻易看穿，但敢不敢以自己的性命作为赌注，又是另外一回事了。



不过，担任凶手也不见得全是坏事。



只要豁出性命，其实可以选择将真相告诉众人。或者使用一些拐弯抹角的方式，在椋田没有察觉的情况下，给予其他玩家一些破解手法的提示。



〈……或许有人在想，如果担任凶手的玩家自己招供呢？要是凶手不惜牺牲自己的生命，偷偷给侦探玩家一些提示，这种情况该如何裁定？〉



加茂察觉心思再度遭到看穿，背上冷汗直流。简直就像是在对付一个拥有读心能力的妖怪。



椋田彷佛玩弄着猎物般继续道：



〈只要凶手做出疑似招供的行径，毒针会立即发动。凶手还没有说出真相或提示，就会白白丢掉性命……光是这样还不够，要是凶手抱持牺牲自己的想法，这游戏就没有办法继续下去了。〉



「你……你还打算怎么做？」



佑树颤抖着问道。



〈为了避免发生这种情况，无论是自行招供或犯案手法被看穿，凶手都必须接受最严厉的惩罚……除了杀死凶手之外，我还会杀死人质。〉



……真是太可恶了！



加茂勉强压抑下了想要大吼的冲动。



在这样的规则下，除了「想尽一切办法不被侦探看穿」之外，加茂没有第二条路可走。如果想要确保伶奈和雪菜的性命，还得查出执行者的身分。



椋田接着又说：



〈啊，是不是有人开始认为凶手很可怜？但我劝你们最好不要犹豫不决，如果游戏时间结束，没人说出答案，所有人都得死……想要在这场游戏中获胜，除了必须赌上自己的性命，还必须夺取他人的性命。〉



不破不屑地说道：



「你想要用这种手法让我们自相残杀？」



〈呵呵，以上就是游戏规则。〉



椋田单方面地想要结束对话，此时干山又想到一个问题，开口道：



「现实世界如果发生犯罪事件，那就是执行者干的？」



〈当然，发生在现实世界中的犯罪事件，都是执行者一人所为。〉



「你应该不会说谎吧？」



〈你要我说几次？我身为这场游戏的主办者，绝对不会提供虚假的资讯。〉



原本陷入沉思的东，提出疑问：



「我再问一个问题。建筑物里真的只有我们七个人吗？你该不会让我们误以为只有七个人，其实在建筑物里另外安排了杀手吧？」



〈我不会用这种不公平的手段。在「赐给名侦探甜美的死亡」的游戏过程中，傀儡馆与巨齿鲨庄都会处于完全封闭的状态，不管是虚拟空间里的分身，还是现实中的活人，都只有你们七个人。还有其他的问题吗？〉



众人面面相觑，没有人再开口说话。



扩音器再度传出椋田那乐在其中的话声。



〈这里有七个侦探……在推理小说的世界里，不是常有人戏称「名侦探走到哪里都会发生杀人事件」吗？虽然你们有没有资格称为名侦探实在令人怀疑，但这么多侦探齐聚一堂，毕竟不是常有的事吧。〉



栋方不耐烦地瞪着扩音器说道：



「你到底想表达什么？」



〈我想说的是，在这种特殊状况下……就算爆发什么出乎我意料之外的世界性危机，似乎也不是什么离谱的事情。〉



＊



「世界性的危机……确实有可能，这可不是什么玩笑话！」



佑树压低嗓音如此强调。加茂确认其他五人没听见他们的对话之后，才点头说道：



「嗯……是啊。」



从前加茂为了拯救妻子及龙泉家的人，竭尽全力解开连环命案「死野的惨剧」之谜，回避了可能会发生的悲剧。



当然，如果只是这样，与其他业余侦探并没有太大的差别。



最大的差异有两点……其一是加茂穿越时空到一九六○年，其二则是「死野的惨剧」涉及所有人类的存亡危机。



若不是亲身经历，加茂绝对不会相信世界上有那样的事情。然而，人类的存亡危机确实因为加茂揭开了连环命案的真相，而成功回避，这是毋庸置疑的事实。与此同时，一种名为「龙泉家的诅咒」的神秘现象也消失了。



加茂皱着眉头继续道：



「万一……我、伶奈或雪菜在这次的事件里牺牲，危机可能会以不同的形式再次出现。」



「确实有可能。」



佑树一脸忧郁地说道。加茂反问：



「你不是也遇过类似的状况？」



五年前，佑树在幽世岛遇上连环命案。事实上，他前往幽世岛的目的是为了「替童年好友报仇」，没想到却在岛上遭遇了前所未有的人类存亡危机。



后来全靠佑树解开杀人事件之谜，并且查出幽世岛的秘密，危机才得以解除。



「要是我和三云死了，后果不堪设想……虽然除了我们两人之外，加茂哥和伶奈姊也知道『幽世岛的秘密』，但你们也被卷入这次的事件。」



没错……椋田的计画不仅令加茂等人有性命之忧，还有可能让加茂和佑树从前费尽苦心才回避的两大人类存亡危机再度化为现实。



佑树露出自暴自弃的笑容。



「加茂哥，你知道『龙泉家的家训』吗？」



「我知道，伶奈说过好几次。『这世界充满了不可思议，任何异想天开的事情都有可能成真』，对吧？」



「我们又一次印证了这个家训……没想到竟然会有人找来一群业余侦探，大玩死亡游戏。」



佑树突然不再说话，只是凝视着加茂。



他的眼神似乎是在问：「这真的只是偶然吗？」或许是担心遭到窃听，他没有把这个问题问出口。



加茂低头看着地板，陷入沉思。



佑树刚从幽世岛归来时，原本想要隐瞒在岛上发生的连环命案的真相。但因为他的说法实在不合理，在加茂与伶奈的逼问下，佑树只好坦承了自己的遭遇。



听完了佑树的遭遇，加茂不禁毛骨悚然。



……为什么龙泉家的后代子孙这么容易被卷入异常事态？「龙泉家的诅咒」真的消失了吗？



加茂的内心深处依然存在着这样的疑问。



天底下大概只有一个人能够回答这个问题。加茂的脑海浮现一座小小的沙漏。



「贺勒……」



加茂不禁脱口而出。



佑树先是瞪大了眼睛，接着一脸遗憾地说：



「没错，虽然我没有见过他，但如果他能够在场……」



麦斯达•贺勒拥有全世界最强大的骇客能力。



由于这个特殊能力，贺勒在都市传说里被称为「奇迹沙漏」，据说「可以实现任何愿望」。



贺勒是一条有着沙漏坠饰的项炼。加茂遇上贺勒，是在六年半前。当时加茂与贺勒曾携手合作，挑战悲惨的连环命案，阻止了一个恶毒的计画。



贺勒如果在场……要是那沙漏就在手边，情况肯定会截然不同。凭着贺勒的能力，要解开智慧型手表的表带锁，或是让毒针无法启动，都是易如反掌的事情。



但贺勒六年前就离去了。



自从那天之后，加茂再也不曾见过那条有着沙漏坠饰的项炼。当然，贺勒也不曾尝试与加茂联络。



加茂轻轻摇头，说道：



「抱歉，我说了奇怪的话……他早就不在了。」



不知不觉中，门口只剩下加茂与佑树两个人。由于椋田下令所有人先回自己房间，其他五人都已乖乖照做。



「我们也先回房间吧。」



加茂说道。佑树却低头看着六本木的遗体，一副心神不宁的表情。



「或许……我根本没有资格当侦探。」



「怎么突然说这种话？」



「我从前也曾想要报仇，所以很清楚……那个时候我想要做的事，跟椋田千景的行为基本上没有什么不同。」



加茂心中纳闷，还是用力摇头说：



「没那回事。」



佑树彷佛没听见加茂的声音，一脸茫然地继续道：



「直到现在，我依然不后悔。那时候……我满脑子只想着如何靠自己的双手报仇。」



「佑树……」



加茂不知该说什么才好。佑树露出悲伤的微笑。



「当一个人决定为了复仇舍弃一切时，就无法回头了。现在的我，已是椋田千景那一边的人。一旦跨越那条红线，就算要我扭曲真相或捏造证据，我也不会有丝毫迟疑。像这样的我，有什么资格谴责她的罪行？」



佑树停顿了一下，下定决心似地说：



「所以……我决定放弃当侦探。」



加茂花了好一段时间，才理解佑树这句话的意思，大脑彷佛拒绝理解。在这段时间里，佑树静静地说：



「抱歉，加茂哥……我跟你不一样，没办法做到跟你一样的事情……」



佑树痛苦地说完这句话，转身消失在走廊的尽头。



注4：「佑树」的罗马拼音。



注5：「六本木」的罗马拼音。



注6：「不破」的罗马拼音。



注7：「干山」的罗马拼音。



注8：「栋方」的罗马拼音。



注9：「东」的罗马拼音。



注10：「未知」的罗马拼音。