想死的家伙，就随他去死吧。



我非说不可。



这既没有恐怖小说的紧张感，也没有疑云密布的推理小说的圈套，更没有罗曼史介入的余地，只是个十七分钟长的故事。



其实，一直到最后，我都没能了解她吧。我并没有希望她说明自己的事。而且，她应该也无法了解我才对。因为我一直在撒谎。



所以，这个故事就在双方都无法了解彼此的情况下结束了。



即便如此，我现在还是非说不可。



无论如何都希望你听一听。



这是关于两个人的故事。



无庸置疑，这是关于我和她的故事。



八月十九日，下午三点四十五分。天气预报为晴时多云偶阵雨。



故事是在某个平凡无奇的街角展开的。



当时，她正走在铺著黄色磁砖的道路上。



1 光理



就好像遗失物一样。



这是她对少女的第一印象。



光理正走在铺著黄色磁砖的道路上。



这条路在刚铺设好时，一定是条与异国明亮海岸非常相衬的美丽道路吧。不过在经过几十年后，随著磁砖脏污，颜色变得像枯乾的香蕉一样。



──一开始愈是美丽的事物，一旦染上污渍，就会格外明显呀。



当她正在思考这类自以为是的事情时，有人叫住了她。一句简单的「不好意思」。



光理回过头去寻找声音的主人。



在她后方大约三公尺处，站著一名少女。看起来似乎是国中生，那是一名身穿白色T恤及丹宁迷你裙的女孩子。



光理这么想。



──就好像遗失物一样。



所谓的遗失物，大多是些与掉落地点不相衬的物品。



少女美丽莫名。无论是容貌、白皙的肌肤，或是乌黑的秀发，每一个部分都十分美丽。



就像一支设计新潮的自动铅笔掉落在路边似的，少女与周遭的景致显得格格不入。



她的表情非常认真。



「我想问路。」



她以念著陌生语言似的生硬语调，告知了某个住址。



光理目不转睛地观察著那名少女，她有专注观察自己在意的事物的习惯。



眼前的少女缺乏现实感。举例来说，她的肌肤过于白皙，甚至令人不由得怀疑根本是面无血色；她的脸型与日本人不太一样，具体上虽然不太确定，但总之就像是遥远国度的居民般，是那种语言、文化、知识，任何的一切都与日本截然不同的国家。



少女突然皱眉。



「你能告诉我怎么走吗？」



此时，光理才意识到自己的行为有多么失礼。虽说是年纪较轻的同性，但目不转睛地观察初次见面的对象，是十分失礼的行为吧。



「对不起。」



幸好自己知道少女刚才询问的地点。



光理飞快地回答：



「沿著这条路直走，会看到一间叫『三宅自行车』的脚踏车店，那个转角右转后就到了」



谢谢你，少女颔首。光理追问：



「你为什么会找我问路？」



光理肩上背著一个大大的波士顿包，怎么看都不像是当地人吧？



少女睁大双眼愣愣地看著光理，她那副模样就像兔子一样。总觉得兔子总是一脸呆愣。



「因为，这里是你出生成长的城市吧？」



她吃了一惊，正是如此。



直到约莫三年前，光理十八岁前一直都住在这个城市。



睽违已久的，光理这次趁自己生日时回到了这里。



「你为什么会知道？」



「一看就知道了。」



「怎么可能会知道？」



少女侧著头。



彷佛想著「这有什么问题吗？」般一脸无法理解的表情。



光理在内心叹了口气。



「我也要往同一个方向去，可以跟你边走边聊吗？」



她虽然不清楚原因，但总觉得这名少女令自己很在意，实在无法就这么擦身而过就作罢。



回想起来，从以前开始，光理就很难无视于掉落在地上的遗失物。



两人并肩而行，走了大约两个街区的距离。



在这段期间，光理对少女有了若干认识。



少女姓佐伯，国中三年级，最近很喜欢冰淇淋。



内容完全没有异样之处。佐伯是个任谁都至少曾经听过一次的姓氏，一辈子都没上过国中的人十分罕见，而且现在是八月。八月正是许多人正喜欢冰淇淋的季节。



不过，光理还是无法理解那名少女──佐伯说中自己出生地的原因。



「类似某种气味。」



佐伯说。



「气味？」



「是的，也就是说，是一种直觉。花的气味、人的气味、冰淇淋的气味，每一种都没有逻辑，很难以言语描述。不过只要嗅嗅气味就能够了解。」



啊，或许是这样没错。



气味的确能跨过数道步骤，直接与记忆连结。



光理含糊地「呃……」了一阵，接著询问：



「也就是说，我跟这个城市有相同的气味吗？」



然而，佐伯却摇摇头。



「不是，气味不过是一种比喻。我只是直觉地知道，你和这个城市是同性质的事物而已」



看吧，果然还是无法理解。



就算佐伯再怎么解释，光理还是不认为佐伯说中自己出生地这件事有什么原因。只是单纯的直觉，否则就是超能力。



「你知道太阳的气味吗？」



她询问，自己点头。



「知道呀。」



就是将棉被或衣物晒乾后的气味。



「就跟那个一样。」



佐伯略微得意的伸出食指。



「你能了解从未去过的太阳的气味。类似这样，能靠直觉了解的事多得不胜枚举。」



截然不同。光理心想。



听说所谓太阳的气味，指的是附著在棉被或衣物上的汗水或洗洁剂，在阳光与热度下分解后产生的气味。所以，被称为太阳的气味的事物，其实是汗水及洗洁剂的气味。而直觉则只是觉得自己似乎知道，但其实并没有接收到任何讯息。



可是，就算反驳国中女生这一点也没有意义。



光理扬起嘴角表示认同。



「原来如此。」



接著，或许是因为提到太阳，她下意识地仰望天空。



蔚蓝的天空，甚至令人感到刺眼丨.



「你知道吗？现在明明这么晴朗，但今晚却会下雨喔。」



佐伯摇头。



「我不知道。你为什么会知道？」



「嗯，直觉。」



骗人，其实她只是看了气象预报而已。



她将视线移向手表，已经下午四点了。



光理在十字路口停下脚步。是转角有脚踏车店的十字路口。



「对了」她指向右手边，红灯的另一头。「你问的地址就在那一带。」



佐伯点头。



「我知道了，谢谢你。」



她望向斑马线前方，红灯的下方。



光理也不由得追随佐伯的视线看了过去。在面对这一头，等著红绿灯的人群中，有名奇怪的青年。



青年看起来比光理年长几岁，应该是二十五岁左右。他身穿笔挺的藏青色西装、纯白衬衫搭配深红色领带，头发理成少年般俐落的短发。整体而言，就像个充满活力的新进职员。



光理会认为那名青年「奇怪」，是因为对方正高举著什么。



某种──大约A4尺寸、薄薄的物品。应该是本素描簿吧。



红灯转为绿灯。



佐伯迈开步伐。



光理莫可奈何地跟在她身后，因为她预约的商务旅馆也在那个方向。



她跨过斑马线，经过青年面前时，看见了素描簿上的文字。上面以粗犷的笔触写著「幸福传销」。



青年大声吶喊著：



「请听我说！」



那是在宣传某种宗教吗？



来往的人们全都别开视线，加快脚步通过，众人均无视于他的存在。他就这样独自在人群中，高举著素描簿大喊著：



「拜托，请听我说！」



光理也别开视线，看著前方走著，和其他行人相同。



然而──



「那个，」



不知为何，青年却朝光理追了上来。他绕到光理面前，别无他法，光理只得停下脚步。



「拜托，请听我说。」



素描簿就在眼前。幸福传销。不过，硬是要说的话，被他叫住应该算是不幸。



她的内心涌起一股莫名地感到丢脸的情绪。



不小心就这样将内心的牢骚话说了出口：「为什么是我？」



十字路口人来人往，就算不挑中我也没关系吧？



青年坦然回答：



「任何人都行，只要愿意听我说话就好」



「那么不是我也无所谓吧？」



「是你也无所谓。」



真是乱七八糟的说法。



总之，得尽快离开这里才行。



不过，在光理踏出脚步之前，青年抢先一步开口：



「你认为幸福的人存在吗？」



「在某处应该会存在吧。」



「某处是哪里？」



「谁知道。」



「请试想看看，你的朋友当中，有人幸福吗？」



她差一点就要认真思考起来，但却又打消主意。不能被对方牵著鼻子走。



「你如果想见幸福的人，请自己去找。」



就这样。她正想这么说，却被他的话盖了过去。



「啊，不是。我并不是想寻找幸福的人。仔细想想，幸福的人搞不好其实非常少。」



「是这样吗？」



那又怎样。



那种事只要交给政府，或是隶属于某个国际性组织、负责思考大事的人们来统计就行了。个人与全体人类的幸福之间并没有任何关系。



然而，青年却以认真的眼神凝望著自己。



「我或许并不幸福。不过，我知道获得幸福的方法，也可以说是我实现梦想的方式。」



「哦。」



光理以兼具附和及叹息意味的话语回应。



青年毫不在意地继续说著：



「拜托！你能不能帮助我实现梦想呢？」



光理不由得笑了出来。



她原本预料对方一定会说出「我会让你幸福」这类的话来。请对方帮自己获得幸福，这种厚颜无耻的话，她完全没有预料到。



光理不知为何燃起了兴趣，她试著询问：



「我该怎么做才好？」



「请听我说话。」



「这样就行了吗？」



「不，还有其他事。不过，首先请听我说话。」



很明显地，他相当可疑。她并不认为会高举著写有「幸福传销」的素描簿的男人会有多正派。



而且，可疑的人所说的话，还是尽可能不听为上策。



这种事她十分清楚。不过──



──仔细想想，我又不会被卷入什么麻烦事中。



他接下来所说的话有多么愚蠢都无所谓。在一段短暂的时间内，陪一个素未谋面的青年实现他的梦想，也不是什么坏事。



正当她烦恼时，传来一个声音：



「我也可以一起去吗？」



回过神来，光理发现佐伯站在自己身旁=



佐伯一直站在那里听著他们对话吗？她并不清楚。这个少女明明如此美丽，却莫名地不太起眼。



在光理开口说些什么之前，



「当然好！」



青年便很有精神地点了头。



结果，他们走进了咖啡厅。



因为青年表示不如换个地方好好聊聊。



青年先在四人座的座位坐下，光理坐在他的对面，佐伯则坐在光理右边的座位上。三人各自点了饮料后，青年打开钱包。他取出某张卡片放到桌上，接著将卡片滑到她面前。



「我姓原田。」



光理看了那张卡片一会儿后，将视线移往他──原田身上。



「这是什么？」



「驾照。」



这她看也知道。



「为什么要拿出这个来？」



照理来说，在自我介绍时，应该是拿名片出来才对吧？



原田泰然自若地回答：



「因为你并不相信我吧？」



那当然。



不过，如果坦率地点头又有些不好意思，正当她感到为难时，他又接著说了下去：



「在路上高举素描簿，喊著幸福幸福之类的话语的人，很明显地是个怪人。照理来说是无法信任的。」



完全正确。他有这种自觉吗？



「即使准备了名片，也没有意义吧？那种东西爱怎么印就怎么印，所以我才会拿出驾照来，这可是可以用来申办信用卡，足以让人信任的身分证明。」原田自豪地出示驾照。「要影印吗？」



光理摇头。虽然能理解他的话，不过这更令她觉得对方是个怪人了。



拗不过他，光理也报上了姓名，接著看向坐在自己身旁的佐伯。她自从坐下来后，就一直来回翻动著菜单。



少女一边比较著蛋糕的照片，



「我姓佐伯。」



一边这么说。



原田一脸困惑地笑了。



「如果想吃什么，不用客气，请尽管点。」



佐伯仍在看著菜单。



「如果想要，我会自己购买。请不用在意我，继续说下去。」



对喔。



光理是为了询问原田所谓的「我实现梦想的方式」，才到这里来的。



「啊，嗯，说的也是。」



原田将桌上的驾照收进钱包里，又刻意地清了清喉矓。



「光理小姐，请问你知道老鼠会吗？」



我不由得蹙眉。



「那是诈欺吧？」



他乾脆地点头"



「对，是犯罪。」



原田所谓的梦想，就是靠犯罪来赚取金钱吗？无论他是不是什么大坏人都与我无关，但这会令人有些失望。



店员将他们点的饮料端了上来。光理的是冰红茶，佐伯的是漂浮苏打，原田的是柳橙汁。



佐伯终于放下菜单，神情认真地握著汤匙。她谨慎地舀起漂浮苏打上的冰淇淋。



原田一边用眼角余光看著佐伯的举动，一边说道：



「你知道老鼠会究竟是哪部分犯罪吗？」



光理摇头。



虽然大致明白，但她没有自信能清楚说明。



「所谓的老鼠会，正式名称为多层次传销。比方说，某个人招募两个人加入会员，并向会员徵收金钱。会员们又再分别去找两个人加入会员。」



他一边流畅地解说，同时拿出素描簿，用麦克笔在上面绘制出图案。



首先，有一个父亲，下面有两个儿子，再下面又有四个孙子。他绘制的图以金字塔逐渐膨胀，并向下延伸。



「儿子付钱给父亲，孙子付钱给儿子及父亲，这样的构图可以无限.延伸。成为会员人，虽然暂时必须支付金钱，但只要底下的会员增加，就能获得金钱，大家都获利。就这样的构图。」



「真是太棒了。」



佐伯似乎深受感动地点点头。



然而，这种事是不可能长久顺利下去的。



「这指的是会员继续增加的情况吧？」



总有一天，当会员不再增加时，在后面付钱的人就会因此受害了。



而且，依照原田所绘制的图，父亲一人，儿子两人，孙子四人。若是必须按照这样的模式增加，下一代就是八人，再下一代就是十六人──新会员必须不断增加，但人数却飞跃性地增长。



「是的。」原田用力点头。「只要重复二十七次这个过程，需要的新会员人数就会超过这个国家的人口。重复三十三次时，就连全世界的总人口数也会不敷需求。从结构性而言，是不可能让所有人都获利的，所以老鼠会才会是犯罪。」



「明知如此，你却还要这么做吗？」



「正是明知如此，我才要这么做。」原田用盖上笔盖的麦克笔往图上敲下。



「请试著从反方向来思考。只需要不到三十三次，就能让全世界的人都成为会员喔。」



佐伯将冰淇淋放进口中后询问：



「只要当父亲，就能从世界各地获得金钱，你是这个意思吗？」



原田摇头。



「我不收钱。我的目的并不是赚钱，增加会员才是我的目标。」



「是什么团体的会员呢？」



「这个团体没有名字。虽然我试著思考了很久，但无论是什么名字，只要一取了名，就会变得可疑，所以这个团体没有名字。不过──」



他像个少年似的，难为情地搔搔头。



「不过，简单的说，就是个好人团体。」



光理蹙眉。



「好人？」



原田拿起玻璃杯。



「对吧？很可疑吧？」



他用吸管喝了一口柳橙汁，接著又拿起麦克笔。



他在刚才老鼠会的金字塔旁，加上「好人」两个字。



「具体的说，就是这样。我要赌上一辈子来拉到两个会员，会员的任务就是永远当个好人。接著，也在一辈子当中各增加两个会员，这个模式只要重复三十三次，人类就会全变成好人了。」



他笔直地看向光理，探出身子。



「我的梦想，就是创造一个全是好人的世界。」



他笃定地说。



真是愚蠢，她心想。



如果要反驳，多的是可以反驳的话语。那种事不可能会顺利的。然而，她的脑子却一片混乱。找不到适当的话语。



到头来，光理只有小声询问：



「你为什么要做那种事？」



原田露出得意的笑容，将素描簿翻了一页.



「因为，这样不就会很幸福吗？如果自己及周遭的人全都是好人，住在这个世界上的人就一定会很幸福。」



在他翻开的页面上，以粗犷的字体大大地写著「幸福传销」几个字。



「世界和平是人类的梦想啊。」



那的确是梦想。



绝对不可能成为现实的梦想。



光理好不容易想出话语反驳。



「所谓的好人，是什么呢？」



看来她疑问中的意思并没有传达给对方。原田「呃呃」地低喃，侧著头。



光理以略大的音量补充：



「每一个人所谓的好事都不尽相同吧？你认为是好事，但另一个人可能会认为是坏事。」



要客观地替「好人」下定义，是非常困难的。



而且要成为没有明确定义的存在，实在有些荒唐。



原田重重点头。



「说得没错，要明确地定义善恶是很困难。所以究竟怎样的事是好事，怎样的人是好人，这一点由每个人自行定义也无所谓。」



「不过每个人的意见应该会大不相同吧。」



「一定会有许多意见吧，搞不好还会有人说出完全相反的想法来。」



「这样好吗？」



「我认为很好。」原田笑著说。「即使多少有些差别，但只要成为每个人都敢抬头挺胸地说自己是好人，这个世界应该就会变得比以往更加适宜人居了。」



这个嘛，嗯，或许是这样没错。



他继续说道：



「而且我觉得，牵涉到伦理的事，即使表象不同，但根本还是大致相同的。否则人们就无法因为同一个故事哭泣或欢笑，戏剧及漫画也就不会大受欢迎了。」



光理目不转睛地盯著原田的脸。



「那么，你是好人吗？」



他稍微踌躇了一会儿，不过还是点头。



「至少，我有在提醒自己要成为我所认为的好人。」



「譬如？」



呃，他支吾了一下，接著开始条列。在电车上会第一个起身让座、尽可能积极地捐款、如果见到有人疑似有困难，一定会上前询问，不过大概有三分之二的机率会被投以可疑的眼神。



「然后──」



他突然以认真的眼神注视著光理的脸。



「比如说，我有为了你赴汤蹈火在所不辞的决心。」



不懂他的意思，光理稍微往后倾。



「为什么是为了我？」



原田稍稍垂下视线回答：



「因为，到头来人们还是会将愿意为了自己而行动的人视为好人。」



那是理所当然的。



如果只是擦肩而过，自然不会知道对方是好是坏。



「所以，我决定了，我要为了某个人赴汤蹈火在所不辞，认真地为了某个人，赌上性命行动。我认为，只有这个方法才能增加我想要的会员。」



「这并不能解释那个对象就是我的原因。」



对象是谁都无所谓吧？



走在路上的任何一个人都可以。



原田点头。



「对。不是你也无所谓。不过，总之我决定要先找你聊聊了。」



啊。



的确，他从一开始就说过任何人都行了。



真的没有任何理由呀。



──只是，没来由地找上了我。



原田冷不防地以惊人的气势低下了头。因为他将双手抵在桌旁，使得玻璃杯中的三种饮料同时摇晃起来。



「拜托。如果在你看来我是个好人，你能不能加入会员？能不能和我一起迈向世界和平的第一步？」



光理忍不住笑了。



因为「世界和平的第一步」这种说法实在太夸张了。



光理连忙以严肃的表情掩饰，她询问：



「你真的愿意为我赴汤蹈火，在所不辞吗？」



原田再次低下头。



「是，那当然。」.



她抱著求助的心情看著身旁的佐伯，但她只是一点一点地啜饮著漂浮苏打。



真是一圑混乱，她心想。光理将唯一一件想到的事说了出口。



「明天，请在这个城市里，让我见到晨曦。」



原田轻轻抬起头。



「只要达成，你就愿意加入会员吗？」



「是。不过，我想应该非常困难。」



明天的降雨机率是100%。根据天气预报，今晚晚一点就会开始下雨，并一直下到明天早上。就算雨停了，暂时也应该是多云的天气，根本不可能看得见太阳。



不过──



「只要没看见晨曦，我就不能加入会员。」



就物理上而言是不可能的。



因为如果明天没看见晨曦，光理就打算寻死。



2 原田



他和光理约好，在明天天亮前再度见面。



原田在咖啡厅前跟她分开，弯过一个转角后，大大地吐了一口气。



他将素描簿插进便利商店前的垃圾桶里，因为那太碍事了。



他顺势走进便利商店，买了一条同样品牌的香菸，接著立刻走出店门。当他在自动门旁的菸灰缸前拆开封条时，少女出现了。



「辛苦你了。」.



「就是啊。」



真是累死了。



原田讨厌那种莫名热血的人。



扮演自己讨厌的那种人，并没有很困难，只要以会令自己感到焦躁的方式说话就行了。不过，非常疲倦。



他衔了一根在工厂里大量生产的香菸，用放在口袋里的打火机点著。



「原来你姓佐伯啊？」



「不，我并没有固定的姓名。」



「那么，那是假名啰？.



「对。」



他用力吸了一口菸，让焦油含量11mg的菸杀死几个脑细胞。那是类似喝醉的感觉。



原田扬起嘴角笑了起来。



「干嘛不乾脆告诉她你是死神。」



她摇头。



「告知没有预定死亡的人自己的身分，是被禁止的。」



「如果由我来告诉她呢？」



「她应该不会当真吧。」



「就算你自己告诉她也是一样的。」



「没错。不过，规定就是规定。」



「是吗？」



他张开口时，烟便飘了出来。



他将肺部的空气全部吐出后，再次将菸嘴靠近嘴边。



包装上印著说明吸菸危险性的警语：『根据估计，吸菸者因脑中风死亡的危险性，比非吸菸者高出一‧七倍。』



──不过，我比吸薛者更接近死亡。



因为在触手可及的位置，就站著一个货真价实的死神。



「想死的家伙，就随他去死吧。」



大多数的人，都是明明不想死却死去的。



死神又再度摇头。



「她恐怕并不想死。」



「可是，她不是想要自杀吗？」



如果不想死，会去自杀吗？



「她是个极为罕见的例外。」



原田将香菸在菸灰缸上弹了弹。变长的菸灰掉下，露出橘色的火焰。



现在时间差不多是下午五点，颜色渐深的天空上，云朵逐渐增加。根据天气预报，距离开始下雨，大概还有四、五个小时。



死神开口：



「人类是活著的生物。」



「是这样没错。」



「活著是比较自然且轻松的事。」



他不明白死神究竟想表达什么。



原田默默地吐著烟，她继续说著：



「当疲倦至极，一切都化为乌有时，大多数的人还是会活著。因为比起活著，死亡更加难受，所以真正疲倦的时候，是连自杀也办不到的。」



「或许吧。」



随性地表示赞同，原田将指间的菸塞进嘴里。



死神定定地看著原田。



「不过，偶尔也会有例外。」



她的眼神实在太过直接，令原田怀疑她究竟有没有在看著自己。无可奈何，他又吸了一口菸。



「例外啊。」



似乎可以猜到她要说什么，但还是以视线催促她说下去。



「所谓的例外，就是比起活著，死了还比较轻松的人。真的疲倦至极，一切都化为零时，是可以轻易死去的。也就是说，本质上来说，比起活下去，死去的人才是比较自然的。」



「真的有这种人吗？」



「有的，只有少数。」



「为什么会有这种人存在？」



「我不知道。或许就像植物会结出没有种子的果实般，也有些人打出生起，就比一般人离活著更远一些吧。」



没有种子的果实，就是无法授粉的果实。这原因简单易懂。他认为这跟人心的问题应该不太一样。



不过连要质疑这一点也嫌麻烦，原田直接导向结论。



「也就是说，那就是她吗？」



死神颔首。



「光理并不想死，只是在什么也不想做的时候，会自然而然地受到死亡的吸引罢了。」



他将变短的香菸再次靠近嘴边吸了一口后，就扔进菸灰缸里。



他漫无目的地迈开脚步，死神仍紧跟在身后，宛如死亡般如影随形。



「总之，怎样都无所谓。基本上，我还是照你的话在做。」



理智上，他完全理解。



唯有情感上无法接受。



──为什么我……



原田在心中发著牢骚。



──为什么即将死去的我，非得去帮助想自杀的人不可？



「你怎么了？」



死神少女微微侧头。



原田摇头。



「不，没事。」



唯有情感上无法接受，但理智上完全理解。



原田是在三天前与死神少女相遇的。



当时十分混乱。



当他睁开眼睛时，身旁站著一个少女。那是一名身穿白色T、恤丹宁迷你裙的女孩子。他们应该是第一次见面。



然而，自己的记忆十分模糊不清。



这里是？你是？我是？──他搞不清楚情况。连大脑也运转得相当缓慢。跟两腿发麻时试图站起来的感觉很像，有种神经无法顺利运作的不协调感。



少女小小的嘴动了。



「来做个交易吧。」



交易？他不懂意思。



少女笔直地看向自己。那是双宛如没有一丝杂质的酒精般的眸子。浓度loo%的酒精，是消毒液，也是猛药。



少女这么说：



「这样下去，你不一会儿就会死去。」



原田用鼻子嗤笑。



「我会死去？」



真是愚蠢。



他摸索著口袋，想掏出香菸，这才发现自己现在所穿的衣服并没有口袋。他终于了解自己现在在什么地方了，狭窄的座位，大片的玻璃窗，能清楚环视周遭的视野，此外，还有振动及噪音。



真是的，搞什么？虽说是极为短暂的时间，但自己竟然会在这种地方失去意识。



原田猛然踩下踏板，改变握杆的角度。手脚所感觉到的阻力，总算将他的记忆联系起来。



—我正在工作途中。



在记忆复苏的同时，恐惧感也一涌而上。



他不禁吶喊。



「你是谁？为什么会在这里？」



除了原田以外，绝不能有其他人在这个地方。



应该没有任何人能入侵这个地方才对。



话虽如此，这家伙是怎么进来这里的？



少女的声音十分冷淡。



「我是死神。因为你的死期将近，我才会在这里。」



这一切都令人难以置信，死神不可能存在。现在在原田身旁这位素未谋面的少女，也不应该存在。



她以细小却清晰的声音继续说道：



「你刚才约有四秒钟失去意识。你的脑部有一部分血管出了问题，因此那个部分严重的内出血了。」



请摸摸看你的后脑勺右侧，少女说。



但是原田并不能这么做，一方面是因为他的右手不能离开握杆。而触摸自己的头部更令他感到害怕。



「按照预定，你将会就这么失去意识而死。我是为了回收你的灵魂而来的，但是很抱歉，我擅自稍微修改了你的死期。」



这实在令人难以置信。



少女继续低语：



「来做个交易吧，我希望你能拯救某个女性。如果你能成功，你就能多活一小段时间，你如果拒绝，就会再次失去意识。」



这实在太扯了。



他还以为自己正在作梦。虽然很蠢，但他这么想，所以他不断地努力叫自己醒过来。但是不行，办不到，因为自己的五感全都很真实。令人难以认为是现实的，只有身旁的少女而已。



他的手颤抖著。



「这不可能。」



死神少女颔首。



「你如果拒绝也无所谓，我也不想破例行事。你将会再度沉睡，就这样死去吧。」



她的声音相当细微。



是错觉吗？原田感觉到自己的意识正逐渐远去。



──为什么？



他害怕得不得了，又吶喊出声。



「我为什么听得见你的声音？」



这里很吵，非常的吵，如果不凑近耳边嘶吼，根本就无法交谈。然而，为什么自己却听得见少女细微的低语？



「那是因为我并不是以令空气振动的方式在说话的。虽然只有你能听见，但你一定听得见。我是以那种话语在说话。」



那是怎样？完全无法理解。



原田询问：



「只要照著你的话做，我就不会死了吗？」



死神少女摇头。



「不，只是改变死因而已。即使照我的话做，你还是会在大约十天后死去。」



十天。



只有这样吗？



「决定权在你，无论做什么选择都无所谓。」



她的声音很平稳，并没有一丝具暴力、威胁般强迫人的感觉。



要现在立刻死去，还是十天后死去？



他由衷地认为，哪一种都无所谓。



「喂，死神。」



原田询问。内心的坦率连他自己也感到意外。



「如果只能多活十天，又能做什么？」



只能延长十天的寿命，究竟能怎么样？



他甚至认为，就这样死去或许还轻松许多。



死神少女以没什么大不了的语气回答：



「比如说，可以回家。」



那算什么？



原田不由得想像起回到自己的房间，躺在自己的床上睡觉的模样。今晚，能以一如既往的方式结束一天的模样。



这不可思议的充满魅力。



「如果，你决定选择多活十天，」死神少女指著原田的脸。「那么最好擦拭一下你的嘴边。」



原田怯怯地用左手轻触自己的下颚。



下颚是湿的。他将左手举到眼前，红色，带著黑色的红色沾附在自己的指尖上。



血的颜色。那是生命，或是死亡的颜色。



他直觉地理解。



──啊，我……



我不想死。



※



而现在，死神正在他眼前握著叉子。



她目不转睛地凝视著奶油海鲜义大利面。



原田邀她共进晚餐。独自用餐是件令人沮丧的事，能够有个人坐在对面比较好。就算那个人是死神，在旁人眼里看来也只是个人类，总比没有人好多了。



原田随意地用汤匙翻搅著义式蘑菇炖饭。他没什么食欲。



「喂。」



他出声叫唤，死神看向这里。



「死神也需要吃饭吗？」



「不需要，不吃才是比较自然的。」



「那吃下的食物会怎么样？」



死神侧头。



「我从来没思考过这个问题，我想，应该会消失在这一带吧。」



她用左手食指指了指自己的心窝。



「这是冒渎生命啊。」



「对我们而言，所谓的生命是灵魂。」她用叉子指著盘中的小虾。「这只不过是一种物质罢了。」



「这就是所谓价值观的差异吗？」



「谁知道呢？对我们而言，吃饭就像是用酒精灯将装在烧瓶里的水蒸发一样。」



的确，让水蒸发是不会有任何罪恶感的。



「蒸发的水并不是就此消失，会变成水蒸气。」



然后集结成云、凝结成雨，再次降到地面。



「那么我吃下的食物，应该也会在某处形成收支平衡吧。」



「某处是哪里啊？」



「我不知道，只是这么觉得而已。」



「真随便。」



死神用叉子卷起义大利面。



「就算我不知道些什么，我弄错些什么，世界仍然是正确的喔。」



哦。



「你这种表达方式还真罗曼蒂克啊。」



「这是我最近读过的书里写的。」



死神读人类的书，会觉得有趣吗？



「你为什么要读书？」



「因为我想了解。」



「嗯？」



「人类读书的理由，以及写书的理由。」



原来如此。



「你了解了吗？」



「不，理由一定不止一种，我只能推测有许多种理由而已。」



原田以鼻子嗤笑。



「你真的是死神吗？」



将义大利面送进嘴里，死神仰望著自己。



「你觉得难以置信吗？」



难以置信。



「死神为什么会想要救人？」



原田延长了十天份的寿命，交换条件是接受死神的委托，拯救一名女性。



一位名叫光理的女性。



她打算明天如果没看见晨曦，就要寻死。



「的确，死神插手干预人类的生死，是很罕见的事。」



「是这样吗？」



「对。沉默地回收灵魂，才是死神原本的工作。」



「那是为什么？你甚至还延长了我的寿命。」



虽然仅有十天，但死神会延长人类的寿命，这种事他连听都没听过。



死神仍以一如既往的语气回答：



「我这个月稍微做了几件胡来的事。」



「胡来？」



「是的。我们回收灵魂。听说这是为了只撷取灵魂纯净的部分，并将数个这样的灵魂混合后，做成下一个灵魂。J



「灵魂还可以回收再利用啊？」



死神点头。



「不过最近，灵魂的数量正在慢性缺乏中。」



「哦。」



刚觉得能接受，然而却又察觉了矛盾之处。



「既然数量不够，那赶快将灵魂回收不是比较好吗？为什么要让我或她延长寿命？」



死神喝著玻璃杯中的水。小小的、白皙的颈部微微地颤动著。



「你不久后就会死去，所以没有问题。你的灵魂会按照预定循环。」



过于直接的表达方式，令原田不由得笑了。



「不过，她并不一样吧？」



那个名叫光理的女性。自己必须帮助原本就要死去的她，让她继续活上很长一段时间。



「她是特别的。」



「怎么个特别法？」



原田终于用汤匙舀起炖饭送入口中。有点咸。



「即使她现在就这么死去，灵魂也几乎无法再次利用。」



她用叉子刺向一只缩成一团，约十圆硬币大小的虾子。



「灵魂只有纯净的部分能够再次利用，混浊的部分会被切除。」



「被切除的灵魂会怎么样？」



「我没听说过。或许是利用某种方法加以净化，或许就这样消失无踪。也有可能还是维持混浊的状态，永远在某处载浮载沉也说不定。」



「也就是说──」喝了一口水。「因为她想要自杀，所以灵魂是混浊的吗？」



死神放下叉子，摇摇头。



「我不清楚。不过很遗憾的，灵魂混浊与否与自杀并没有太深的关系，也有自杀者的灵魂是相当澄澈的。」



原田拚命地压抑想要微笑的冲动。



「是吗？」



死神竟然说出「很遗憾的」这种话来，感觉莫名地有趣。她的语调没有现实感，脸部也没有任何表情变化，不过却会很偶然的，混杂著极富人性的表现方式。



死神突然扬起头，以那浓度极高的眼阵看著他。「



我也有一个疑问。」



「什么疑问？」



「什么是幸福传销？」



「不可以吗？」



「不是，不过相当唐突。」



死神只有拜托他拯救光理而已。



没有必要扯那种「要将全世界的人变成好人」的夸张谎言。



原田笑了。



「这是个恶作剧。」



在得知自己即将死去之时，他认真地思考了要如何使用自己剩下的时间。



「听好喔？我小的时候，曾经有过一个想。我只是回想起那件事而已。」



「要将所有人变成好人吗？」



「不对，完全不同。」



原田立起汤匙告诉她：



「我想被记载在课本上，就像圣德太子或甘地一样。」



想做些惊人之举，让任何人都认识自己，这是理所当然的。他想成为这样的伟人。不过，他也察觉到，这件事是不可能很快达成的。



「那个计画如果成功了，全世界的人都会变成好人，我就会成为了不起的伟人啰，一定也会被记载在课本上。很令人爽快吧？」



原田独自高声笑了起来。过去曾经听到的许多话语又在耳边响起。──那种事哪有可能办得到？



──你不要尽是说些蠢话好不好？



──反正你一定很快就会放弃，认清现实吧。



原田一边笑著，同时在心中咒骂著那些幻听。



──吵死了，混帐，快点给我消失。



死神并没有笑。



也没有像原田至今为止所遇到的周遭人们一样，露出错愕的神情。仅是自然地、静静地、如水滴般点点头。



「是吗？」



于是原田停止了笑声。



「你觉得办得到吗？」



死神似乎正忙著分开贝肉与贝壳。



「我不知道，我认为似乎非常困难。」



「如果跟一般人这么讲，任何人都会回答这是绝对不可能的。」



死神改变头部的角度。但不晓得是侧著头思考，还是在看著盘中的贝类。



「这个世界上所有的『绝对』，全都是谎言，无一例外。」



那一定是正确的言论，然而却无力地令人感到悲哀。



原田托著腮，又用汤匙戳著炖饭。



「那句台词也是书里写的吗？」



死神突然抬起头，与原田四目相对。



「你认为是哪一种？」



「嗯？」



「是看书时读到的呢？还是我自己的想法呢？」



原田侧头。