大约有一个月左右的时间，Toma都因感动而发抖。



——到底有谁能想到这种方法？



除了香屋步以外，还有谁？



他根本不是什么在规则中找漏洞，而是完全跳出了棋盘。这做法前所未有，像魔法般扭转时间，直接替换前提。



按架见崎里的时间来算，是八月的第一百二十二循环，二十四日，下午八点左右。



Toma忽然被赶出那个世界。Aporia停止演算架见崎，自己也随之被带回现实。Aporia似乎是为了“别的目的”决定暂时停止八月的演算。



——L124 hungry？



自从知道那条消息，Toma也清楚一件事。



指定第一百二十四循环的缘故。从他——樱木秀次郎的立场来想，这是当然的。



和现实相比，架见崎的时间更快，大约三百倍。架见崎里一次循环的三十一天，在现实大约是两个半小时。此外，Aporia限制每天最多使用八小时，所以运营方面会每三循环停止架见崎的演算，让参加的人休息。



上一次休息是在第一百二十循环结束，本来下一次休息会在第一百二十三循环结束时到来，就是说哪怕樱木秀次郎在“现实”中只花一天就改好动画的内容，也要等第一百二十四循环才会反映到架见崎。



所以，他才留下消息，说要在第一百二十四循环确认那部DVD。因此这个时间无法更改。Toma对此深信不疑。



——但，香屋却并非如此。



他用了什么办法，让Aporia停止演算八月，只让现实的时间前进。这样一来，樱木秀次郎的消息当然会在第一百二十四循环之前出现在DVD里。



实际上，Toma在架见崎外度过的时间长达一个月。在这一个月里，樱木秀次郎到底做了多少事情？



——围绕DVD的战斗，是我(私「わたし」)输了。



问题是DVD里出现的消息有多大价值，这让Toma很感兴趣。



＊



在重新开始的架见崎，Toma很快收到令她吃惊的报告。



——在平稳之国，出现了新的超市。



不，这表达不准确。有一家超市原本严重损坏，变成几乎找不到食物的废墟，而那家超市忽然被完全修复。因此，预计平稳之国的食物问题将得到大幅改善。



这下，用食物交换DVD的事也要泡汤了吧——Toma是这么想的，如今平稳应该没有任何理由放弃那部DVD。



然而她猜错了，平稳之国好像什么事都没发生一样，毫不停滞地做好交换食物和DVD的准备。



在Toma看来，由于食物问题得到解决，平稳方面的态度正在软化。比如双方交换俘虏——紫和Spooks的事情迟迟没有进展，如今却转眼间谈成了。估计平稳本打算把紫当做解决食物问题的王牌，而现在获得食物的事情已经有了眉目，于是目标改为优先换回Spooks。



这也符合世创部的意愿。对Toma来说，紫的安全优先度极高。



二十九日，世创部送出拉着食物和Spooks的卡车，而紫则带着DVD回到世创部。她不高兴的表情好像在闹别扭。



“非常抱歉，给您添了麻烦。”



Toma笑着摇头。



“是我不好才对。果然就应该一个人去平稳。”



“不如说应该取消餐会才对吧？”



说不定没错。



对莉莉的承诺非常重要，但让同伴遇到危险则更糟糕。这是今后需要反省的地方。



“在平稳的生活如何？”



听了这话，紫苦笑着说：



“肚子好饿。”



想想也是。自己的人都在挨饿，不可能给俘虏提供充足的食物。



紫的确瘦了很多。脸颊消瘦，头发也失去光泽，看起来老了一些，不过总之没事就好。等几天后新的循环开始，她的疲劳感也会消失吧。



——那么，问题在于紫带回来的DVD，《Water与Biscuit的冒险》。香屋会痛快地放手，实在不可思议。



平稳的食物问题已经在某种程度得到解决，那么只靠一千餐食物就能换到这部DVD，实在太划算了。就算里面出现的消息再没用，只要自己不知道详细内容，就只能出高价去买。如果是香屋，感觉会趁机漫天要价才对。



——哎，发愁也没用。



Toma准备好可乐和爆米花，开始播放DVD。



屏幕上的蓝底白字显示出常见的警示内容——根据法律，严禁对本DVD进行复制，或用于家庭播放以外的目的。



接着，屏幕上显示出菜单。除了播放全集和单集的按钮之外，又多了一个陌生的选项。



——特别报道。



看到这个内容简单的按钮，Toma浑身发抖。传奇——至少对Toma而言是传奇动画的特别报道。



这肯定会紧张。



Toma喝了口可乐，点下特别报道按钮。



嘎嘎——DVD播放器发出不大的声音，接着屏幕内容被切换，出现的不是动画，而是实拍影像。看起来是某处会客室。



隔着茶几，两名男子面对面坐在椅子上。这不像是以公开为目的采访录像，更像是为了私人保存而留下的记录。会有这种感觉，是因为两人的模样都完全不在意摄像头。



在这个时候，Toma便确信樱木秀次郎的消息具有超出想象的价值。此外，她似乎明白了为什么香屋会轻易交出这部DVD。



面对面坐着的两名男子，Toma都很熟悉。



坐在左边的，是樱木秀次郎。他曾以Ido、或者说是以银缘的身份待在架见崎。和那时相比，他的模样几乎没有变化。不过打扮是西服加偏亮色的领带，给人的印象果然有所不同。坐在那里的不是架见崎的传奇检索士，终究只是动画的导演。



但更让Toma吃惊的，是另一边的人。



那是Toma——冬间美咲的父亲，冬间诚。Aporia的开发者。他放松地露出微笑。



——为什么，父亲会在这里，和樱木秀次郎面对面？



先开口的是父亲。



“那么，没有制作的那两集，不存在剧本吗？”



在这之前两人应该聊了些什么，这份记录只是从完整的对话中截取了一部分。樱木回答：



“是的。没有写出剧本。”



“有构思吗？”



“该怎么回答呢。想做的事情很清楚，但不打算做出来。”



“为什么？”



“无论从作品还是娱乐的角度来看，都太不完整了。”



Toma很清楚他们在说什么。



动画《Water与Biscuit的冒险》共有二十四集，但据说原计划制作二十六集。



关于被剪掉的两集，人们只知道标题。



第二十五集，一切的死都是罪过吗？



最后一集，生命的主题



樱木继续说：



“虽然算是比喻，不过最后一幕我想用一片漆黑的影像。”



“漆黑？”



“是的。几十秒里完全是黑的，没人说话，也没有声响，屏幕上什么都没有。我想用最后两集的结构，让这一幕变得有意义。”



樱木秀次郎在讲传说中缺少的两集。所有那部动画的粉丝都对眼前这段影像期盼已久。



父亲问：



“就是说，一切都消失不见是有意义的？”



“不如说，屏幕上会有东西吧？全黑的屏幕就像镜子一样，映出前面的情景。比如客厅，比如看电视的人的脸，总之就是会映出各种东西。其实我更想分别在每个观众的电视上映出他们自己的模样，但这做不到，所以构想出一片漆黑的画面。”



“终归只是比喻吧？和您刚才说的一样。”



“是的。就是说，我考虑的是怎样才能从这个故事上放手。”



“放手。”