「为了自己让其他人死，为了自己让其他人活。不管是谁都一样吧？谁都一样。任何人都只能这样活下去，不是吗？」



他并不是希望月生点头。



也不需要否定，根本就不需要回答。



月生有没有正确理解自己的心情，香屋并不知道，月生没有肯定也没有否定，只是说出问题。



「做得这么任性，你的目标是什么？」



从一开始，见到那只青蛙看过能力一览，自己目标就已经确定了。



「安全的世界。」



平稳之国。香屋喜欢那个公会的名称，自己想创造也也是这种东西，并非欺瞒，而是真正意义上的平稳之国。他想将架见崎改造成那个模样。



「没有人会死，也没有什么生命危险的世界。我想让架见崎变得比现实、比我们来这里之前生活的世界更安全。」



「为此要杀很多人，流很多血才能前进吧？」



「如果没有其他办法的话。」



不可能没有，香屋在心里大喊。



想让战争消失很简单，只要所有人都停手就行了，那是个不需要任何开销，只要所有人愿意就能达到的目标。肯定有大群人都如此期望，然而直到现在没有任何人将其实现。



这里的所有人都是蠢货。



包括香屋在内。因为就连香屋也在以战斗为前提制定计划。



月生沉默了片刻，忽然说：



「让世界上所有犯罪都消失的方法，你知道是什么吗？」



这问题很唐突。



香屋考虑的与其说是回答，不如说是月生的心情。



「只要让法律消失就行了。」



比如说架见崎，就不存在犯罪。因为根本没有法律，抢劫也好，杀人也好，都不会被问罪。



月生带著笑容点头。



「这和你所说的目标不是类似吗？如果让你不快实在抱歉，但总觉得就是那样。在你想象中没有任何人会死的世界，恐怕是没有任何人活著的世界吧？」



「你的意思是说，只要杀了所有人，就不会有人再死？」



「谁知道。但如果所有人都和你一样，那么在你创造的和平的世界里，大家会过上怎样的生活呢？你一味执著于不想死，真的算得上活著吗？」



这种事。



「这种事，我才不管。」



月生所说的，一定是类似活著的意义吧。如果是那样，那香屋真的不在乎。生命的意义，那才真的是神明的领域。



香屋对无聊的文字游戏不感兴趣。



他说出深爱的动画教会自己的世界的真理。



「没有哪种生物活著的时候愿意去死。」



Water与Biscuit的冒险，值得纪念的第一集，也是贯穿整部作品的主题。无论发生什么，无论身处什么情况，都要活下去。只要这个单纯的事实不变，未来就充满可能。



月生拿出怀表，但果然听不到电车声。



「如果你是真正的怪物，是足以让这个架见崎结束的怪物，那就很有趣。我想观察你一段时间。」



「那真是太好了。」



明明这是真心话，可自己的声音听起来莫名没有任何热度。



寒意始终在身体中心盘踞，一味驱使怯意不断颤抖。



*



大吉岭的夏摘茶，据说有麝香葡萄似的香味。



但尤里不是很能体会这个比喻。说不定是自己鼻子有问题，但遗憾的是，架见崎没有耳鼻科。



况且说不定把意大利坚果饼干和红茶放在一起吃就弄错了，这种饼干原本是泡咖啡吃的吧？但尤里对任何食物都不喜欢苦味，连红茶都有点苦，咖啡就更别提了，根本接受不了。小时候他曾漠然想过，会不会再大几岁就能自然变得喜欢，但实际并没有。况且「不喜欢（日文：苦手）」一词里面带著苦字，能喜欢才怪。



到头来，尤里还是直接把坚果饼干放进嘴里，一边吃一边说：



「你知道吗？猫这种动物好像在固定的时间喂食比较好。如果每天喂食的时间看心情，就不会被当作饲主。」



他手边有本名叫《零基础学会驯服猫》的书，上面就是这么写的。



在他对面，翘著二郎腿的Tallyho回答：



「那么，先来决定给三色猫打电话的时间吧。」



「好。而且，多给几次零食好像也有效果。」



Tallyho总是在尤里身旁待命。



工作中她站在尤里背后，像这样私人的时间则是面对面。就尤里来说，更喜欢Tallyho什么时候都能在自己面前，这样还能看到她的美腿。但在她心里似乎有严格的准则，尤里怎么说也不听。——不，当然他没把腿的话题说出口，尤里相信自己还是懂礼节的正常人。



至少，Tallyho是名优秀的秘书。



她安排的日程不会有失误，也能满足自己任性的要求，像这样的茶点时间，还为自己找来了关于养猫的书。今后在工作上她也能满足自己的期待吧。



尤里看了看时间，下午三点五十分——开战后还没过一个小时。



虽然也觉得有点心急，但既然平稳之国已经有动作，自己这边也不得不采取行动。



「议会那边说好了吧？」



「是的。类人猿好战，他本来就想出动。」



「那让他去就行。四点开始，把Bulldogs的战斗力歼灭一半。」



「只要一半？」



「没错，只要一半。」



「明白了。但类人猿会听从吗？」



「不行就不行，没关系。」



考虑到体面，类人猿必须听从尤里，因为尤里才是议会决定的会长。



「如果只在乎眼前的点数，因为这种事违背我，不用等我出手他就完了。」



但事情不会变成那样吧。类人猿这个男人并不愚蠢。在某种意义上，尤里很信赖他，是对劲敌的那种信赖。



自己在架见崎最大的敌人就在公会内部。在尤里看来，PORT就是这样的地方。



3



下午四点刚到，Toma和Mono汇合了。



见Toma正在喝瓶装的蜜瓜苏打，Mono皱起眉头。



「你把蜜瓜苏打直接拿来喝啊？」



Toma歪过头，显得不解。



「还能怎么办？」



「蜜瓜苏打这东西相当于原材料吧，只有加上白色的冰块，放红色的樱桃，做成奶油苏打之后才算得上饮料。」



「是吗？」



「如果不在视觉上做出平衡，这种呈现病态绿色的碳酸还有什么魅力？」



Toma倒觉得还有不少，就连Mono说的「病态绿色」她都喜欢。



她把塑料瓶放在嘴边回答：



「很好喝啊，甜美，又不健康。」



「我更喜欢健康的东西。」



「你这是老年人的感性呀。」



「至少麻烦你说是成熟好吗。」



Toma不太清楚Mono的年龄。在这个不断循环的世界，外表给人的印象和实际活过的时间未必相符。



Toma小口喝著蜜瓜苏打，朝Mono问：



「Kido先生呢？」



「和计划一样，去三色猫帝国了。」



「好，辛苦了。」



「我还真是辛苦死了。」



Mono不高兴地皱起眉头。



「这任务真无聊，今天的份已经做好了，之后我要找个地方发呆去。」



「还不行，来检索。」



「让子弹蚁做啊。」



「她正在执行机密任务。」



Toma朝停在背后的轻型汽车看去。后部座椅上，子弹蚁一动不动地闭著眼睛。她在进行深度的检索。



Mono叹了口气。



「你想让我查什么？」



「是PORT。他们差不多要行动了吧。」



「已经行动了。指挥部队的估计是类人猿，设下的干扰特别显眼。」



「什么嘛，你不是工作得很认真吗。」



「我这只是兴趣。」



窥探战场，这兴趣可算不上好。



Mono拿出终端，Toma便从旁边探过头来。PORT设下的干扰很有特点，把平稳之国和三色猫帝国分开了。



也就是说，PORT不打算放Bull逃进平稳之国。在设下干扰的地带，检索士无法查看，相当于地图上一片漆黑。无论是谁都不敢轻易踏进黑暗，尽管那么做正中敌人下怀，人们还是不由得想要避开。



但是安全地带就在那片黑暗前方。为了在背后推他们一把，Toma说：



「给Bull发一条消息。」



「不用打电话？」



「嗯。内容很简单——径直逃到平稳之国去，这边来保护你们。」



「明白。」



只要让Bulldogs逃进平稳之国，眼下就能把那个公会从战场上隔离出来。这次有六个组织参加战斗，除去一开始就没打算战斗的电影俱乐部和月生，还有四个。Toma和香屋制定的计划，就是让剩下四个组织全部失去斗志，总之Bulldogs脱离后，会有一个组织消失。



——剩下的，还有三个。



这后面子弹蚁就很重要了。她似乎已经顺利和黑焦汇合，如果两人能到达莉莉身边，阻止平稳之国的那张牌就到手了。



Mono开了口：



「平稳之国本部打来电话。」



「哦，接起来。」



Toma很清楚对方要说什么。



果然，终端传出的话不出所料。



「不许你擅自指挥Bulldogs。」



是高路木，声音听起来相当烦躁。



Toma理解他的心情，非常理解。如果PORT追著Bulldogs打进平稳之国，情况将越来越糟，PORT对平稳——架见崎的No.1和No.2之间将正式爆发战争。



Toma也有意避免这一情况。



「我会负起责任，请把PORT交给我处理。」



这次她不是演戏。



必须把PORT拦住。



*



PORT行动了。



这件事该如何看待，秋穗无法判断。



PORT和平稳之国敌对，而平稳之国盯上了三色猫帝国。那么，对三色猫帝国来说，可以把PORT前往战场看作对自己有利的变化吗？



但，也不能想得这么简单。



这场战斗里，PORT和平稳之国在桌上互角。一方押上硬币，另一方跟著加码。如果没人插手，赌注将无止境地膨胀。



战争规模变得太大很危险，虽说现在的规模已经可以说够大了。但如果不在什么时机出手干预，将真的没有人能制止。一旦正式和平稳之国开战，就算是PORT也顾不上三色猫帝国了吧。



——香屋肯定为避免这种情况准备了方法。



但，要怎么做？为什么还没有动作？还是说他已经行动了，只不过自己看不出来？他的目的是什么？还在等什么？



正当她沉思时，Ryama靠过来，在她耳边小声说：



「Kido先生动了。」



来了。这件事秋穗早有预料。



——你临摹的光，必将与你再会。



香屋的信中如此写道。秋穗临摹的光，除了Kido没有其他可能。



Ryama继续小声说：



「准确来讲，只是他的终端动了，不知道是不是本人。但位置在朝这边靠近。」



「估计是本人，应该很快就能再会。」



但是——这个词被秋穗咽了下去。她自己也还没能准确地解读香屋的信息。



忽然，Ryama的终端上传来黑猫的声音。



「平稳的十一部队接近学校。让白猫逃走。」



她的声音很有穿透性，估计屋顶的所有人都听到了。



气氛变得嘈杂，但白猫冷淡的声音仍然听得很清楚。



「这是命令吗？」



隔了一次呼吸的时间后，Ryama朝终端重复白猫的话。



「她问这是不是命令。」



三色猫帝国是白猫的公会，但，战斗时的最高负责人是黑猫。



黑猫什么也没有回答。



白猫从椅子上起身，接近Ryama，俯身朝终端说：



「黑焦正在调查平稳的能力，那是这场战斗的关键。现在不该打扰他的注意力。」



让白猫逃走，就等于让三色猫帝国的总部从学校转移，不可能把黑焦一个人扔在这里。



「你说得很肯定啊，这不单纯是你的直觉吗？」



「当然了，确实是直觉。」



白猫。三色猫帝国的象征。



黑猫答道：



「我尽力阻止敌人。」



白猫面不改色地说：



「你一个人不够，我也去。」



「不，还早。你待在那里。」



这是命令。黑猫断言后，不再做声。



*



平稳之国，第十一部队。



在黑猫眼里，它们看起来相当奇妙。数量约七名。数字无法断定，是因为对方不会被反映到检索结果上，只能靠肉眼判断，自然在看不见的地方还可能有伏兵。



它们外表像人，不，根本就是人样，但打扮怪怪的。全员都穿著潜水服，还戴著面具，浑身上下没有一处露出皮肤。



在陆地步行的集团穿成那副样子，真是蠢透了。但说不定就是那身衣服妨碍了检索，将他们的身影从架见崎抹除。



在距离三色猫帝国用作大本营的学校以北两个街区处，黑猫发现了他们。从目前的动向来看，能知道十一部队以强化士为主，但不知道有多少点数。不管怎么说，他们很强，所以黑猫也只带了严格挑选的强化士，算上黑猫刚好也是七人。



「二对一和他们打。」



黑猫做出指示。同伴六人负责敌方三人，剩下的四个黑猫打算独自对付。



刚才，她去找负责辅助的同伴治好了脚腕的伤。就算无法打倒对敌人，自己也不会死。应该不会。



——其实，我知道最好的做法。



黑猫想著，在心里苦笑。那个方法就是叫白猫过来。



但，她不想让白猫面对不知深浅的对手。如果发生什么意外白猫死了，三色猫帝国就完了。这不是规则上的问题。现在白猫被视作三色猫帝国的象征，但实际上白猫才是三色猫帝国，是这里的一切。



让白猫上前线必须作为最后的手段，必须是在无可奈何时的终极武器。黑猫认为自己的职责就是不让白猫前往战场，所以在白猫参加战斗的那一刻，黑猫就输了。



——唉，好难过。



竟然非要考虑白猫可能会死。黑猫想要相信她的神话，但事实并不会如意。



十一部队缓慢地摇摆身体，慢慢向前走，好像完全不在乎黑猫她们。



「要上了。」



黑猫简短地说道。



六名强化士队友按计划两人一组，朝潜水服接近，而黑猫在正中央朝敌人跑去。她随便选了个目标跳了起来，朝对方踢去。



她的鞋底毫无阻拦地陷入对方的心窝。



——好轻。



有人体该有的重量，却不像是踢中优秀强化士的感觉。



十一部队中的一人因冲击向正后方飞去，猛地撞到墙上，不，那人用两脚和单手接触墙面，反弹似地朝自己逼近。好快，没法躲避。黑猫用手臂挡住伸过来的黑色拳头。——这一次，很重。



黑猫来不及喘一口气，甚至来不及痛得皱起眉头。



侧面有另一人接近，同样用拳头打过来。黑猫勉强蹬开地面躲开，但紧接著冲过来第三个，然后是第四个。



——不妙啊。



黑猫不由得发抖。



第十一部队，只能用强大来形容。



*



Toma指挥的部队很迅速。



这不单纯指速度，他们能很快找到应该前往的地点，迅速行动，以最短距离前进。



特别是这次，他们为收集情报下了功夫，在战场上到处设下窃听器，不只依靠检索来探查PORT的动向。因此，在遍布干扰的战场上，他们最先找到了阻碍前进的要地。



「乌鸦，射击。」



Toma简短发令。



列成横排的射击士一同射出光线。



「保持距离，脚步不要停。」



Toma喜欢的战术几乎和三色猫帝国完全相反。用射击士做主力，强化士不是先锋，而是负责保护射击士的盾牌。他们不断移动，保持距离进行攻击，不喜欢混战。



Toma的第八部队有十二人，但点数差距很大。最多的是Toma，超过三万，紧接著是以检索为主的子弹蚁，但点数还不到五千，而且现在正忙著「别的事」，几乎没参与眼前的战斗。所以战场上的检索主要由总点数一千五百左右的Mono负责。剩下的是点数两三千的六名射击士和三名强化士。



点数差距这么大，通常来说Toma独自战斗更强，但她的三万P不足以战胜PORT送到前线的部队。对方的部队有三十人左右，其中还有人点数超过Toma。



——这战场很适合我。



Toma心想。



毕竟，在加入平稳之国以前，她是个没那么强的公会的会长，靠打倒更强的对手起家。所以，这样的情况就像是日常的一部分。



——这么想，会被步骂的吧。



不能让厮杀成为日常。



她迅速下达指令。



「老鼠，射击。射击。准备移动。鹿，射击。开始移动。」



Toma有五种「其他」能力。其中一种是为自己准备的，另外四种都是为了让弱小的集团能和更强的集团战斗。



比如说，能力之一被运营者命名为「标记」，内容正如其名，可以通过终端发出激光做标记，仅此而已，标记的光线只有事先登记的同伴才能看到。这个能力非常廉价，又很重要。



Toma用终端发出红色光线做出指示，以此为基准，队友按事先商定的不同模式行动。模式共有二十种出头，虽然想尽可能减少种类，但精简到这个程度已经是极限了。



「乌鸦，射击。移动，不要看漏标记。鹿，准备——不，果然还是麒麟，射击。」



选择动物的名字来命名各种模式，并没有什么明确的理由，只是觉得比起数字或者字母更好记。但问题就在于这些名字让杀人的行为莫名带上了牧歌情怀。



「大象，准备——」



Toma说著，自己也使用射击。她在射击能力上花的点数有八千左右，虽然不是极其出众，但威力也足够了，可以在对方开始应对各种模式的攻击时制造混乱。



Toma用标记标明敌方强化士。那人有两万P左右，是主要战斗力之一。与此同时，她又发动了另一项能力。



「——射击。」



杀了他。下达这一决定的指示，在Toma自己听起来相当冷淡。



Toma的第二项「其他」能力。这一能力由她自己提议，起了「水桶」这个名字，不过内容并不是用来泼水。



能力类别为道具-加工。类似于平稳之国爱用的硬币型炸弹，算是一种水雷，但不会爆炸，而是五秒内让一定范围里的终端无法操作。



由于必须提前布置，因此发动前需要诱导敌人。但，一旦得手，就能轻易反转战斗力的差距。



比如说强化能力，持续时间三分钟，需要每三分钟重新发动。虽然能用点数延长持续时间，但意外的是，很多高水平的强化士的持续时间仍然是初始值。在一对一的战斗力，三分钟足以分出胜负，而且通常比起延长单次时间，增加使用次数更合算。



越优秀的强化士，就越懂得有效利用这三分钟。像这一次，战斗明显规模很大，到后半段能力的使用次数就容易枯竭，因此强化士都会把效果用到最后几秒再重新发动能力。



也就是说，如果看准效果即将消失的时机发动「水桶」，就能在一瞬间让强化士变回普通人，惊慌失措。



不管有多少点数，用不了就没有意义，无法躲避区区两千P左右的射击。



轰响过后，一个人死了。



「在对方的人里面随便挑个看著有地位的人打电话。」



Toma做出指示。



没必要完胜，目的终究只是暂时阻止对方前进。



*



双方的战斗力可以说互相拮抗。



这是黑猫最开始的判断。



十一部队半数由黑猫牵制，剩下的二对一围歼。这一战术很顺利，黑猫已经有五分钟持续化解敌人的攻击。



三色猫帝国是以强化士为主的公会，每个人都不弱，攻击应该不止一次有效命中了。然而十一部队没有倒下，看不出来他们觉得痛，呼吸也毫不紊乱，无论受到什么攻击都会默默站起来，重新加入战斗。



先减员的是三色猫帝国一方。



一人遭到敌人攻击，被打飞到墙上，再也不动了。Ryama说没死，估计是失去了意识。



——情况很绝望。



二对一不相上下的战斗中少了一个人，另一个人也很快落败，然后空出手的敌人把目标对准了黑猫。



一对四的战斗还能勉强活下来，其中有运气因素，但最主要的原因是对方毫不闪躲自己的攻击。只要攻击就能把对手打飞，从而拉开距离，获得短暂的歇息。



可一旦第五个人填补空缺就不行了，再怎么灵活周旋也腾不出手。具体来说，连抓住一瞬间点击屏幕的机会都没有。强化效果结束后，黑猫会变回普通人，而这是仅仅一分钟后就不得不面对的现实。



黑猫已经渐渐熟悉对方的动作。



她反复从侧面出拳，几乎没有多余动作。



——反应不错吧？



拳头向著和敌人互相命中的轨道偏移。



——主意也不错吧？



队友的拳头让十一部队的一人失去平衡。



——就连这，都是在计划之中。



她看到正对面朝上踢起的脚。



——没问题，我很冷静。



黑猫用肘部打落那只脚，因反作用力浮到空中。



——有点疼啊。不过没问题。



自己没有失误。但，无论如何都找不到空隙。



十一部队的一人和黑猫同时起跳，纵向使出回旋踢，黑猫勉强扭动身体躲开，但另一人抓住了还在空中的黑猫的肩膀。她没有抵抗，随之下落，然后两手撑地，弯下肘部缓解冲击，再顺势倒立著踢腿。眼睛分不清了，反正是踢中了一个人，但迎面而来的下段踢已经无法躲开。



——脸要被打烂了。



黑猫豁出去了，能做到只有要紧牙关，无论多大的冲击都不能失去意识。但对方的腿没有命中她。



白光在眼前横扫而过，将十一部队的一人打飞。



「三色猫太小看射击了。」



黑猫在地上打滚，朝声音的方向看去。只是微微朝那边转头——但能做到这个动作让她意外——十一部队的攻击出现了空隙。



站在那里的，是一名身材紧绷的男人，显然是锻炼得很好。但圆溜溜的大眼睛中透出的更多是知性，而非攻击性。再进一步说，是个长相有点可爱的男人。



黑猫知道他的名字。



「Kido。」



电影俱乐部会长，Kido。



他双手各握著不大的筒物体，以舞蹈般的手势射出光线，在黑猫和十一部队的人之间拉开距离。黑猫深吸一口气，点击终端。这样，接下来的三分钟里强化效果还会继续。



在她的终端上传出声音。对面本应该是Ryama的终端，传出的声音却来自女性。



「Kido先生，请指示。」



藤永。



「保护我。」



Kido答道。



*



在学校的屋顶，也能看到黑猫她们和十一部队的战斗。



藤永站在屋顶，举起终端。



——保护我。



说出这种话时，Kido很危险。他本质上是能靠一己之力改变战况的主攻手，但和优秀的强化士组队时容易偏向辅助，忘记自身安危，为强化士划分战场。那么。藤永的任务就是阻挡敌人，让Kido专心完成自己的职责。



藤永拿手的是远距离射击。虽然不擅长移动射击，但能俯视战场的屋顶是最适合她的位置。



——就是以分割战场的感觉来做。



以前，Kido这么教过她。



——如果战场是一幅画，就用剪刀裁剪。把一对十变成一对一，根据情况还要变成一对零。只要做得高明，就不需要再担心敌人的数量。



Kido的行动正是这样。恰当地改变位置，分割战场，为黑猫提供和敌人一对一的局面。而藤永则进一步将Kido从战场上隔离，不让任何敌人靠近。



在她背后，白猫说道：



「为什么至今都没有开火？」



藤永其实早就想射击支援，但黑猫和十一部队动作太快，没有她插手的余地。



但老实说实话又觉得窝火，她本想说，我才不想为你们耗费弹药，但最后还是换了一句话：



「你为什么不去战场？」



她听说，三色猫帝国里最强的就是白猫。



闻此，白猫说道：



「要是我用了全力，这个公会就要毁了。」



那声音很寂寞。



藤永想问话里的意思，但时间不允许了。她射穿Kido前方，想象一秒后的战场，尽数排除可能威胁Kido的东西。



这和Kido被抓住，只能一味等待的前几周不同。



如今，自己能靠这双手来保护他。



4



时间过了多久呢？不是很清楚。



在没有色彩的世界，黑焦的意识沿著平稳之国第十一部队和教会相连的细线前进。



「不对，那个是假的。」



「我知道。」



听到子弹蚁的声音，黑焦答道。



平稳之国的会长，莉莉。有人病态般执拗地为她的情报施加了防护，盖上大量伪装的数值，还设下重重干扰。线条错综复杂，仿佛巨大的茧裹住整个教会。设下这些防护的似乎是同一名检索士。



「我开始掌握对方检索士的习惯了。」



「开始解析莉莉了？」



「还没有，步骤似乎不复杂。」



真实的情报和伪造的情报混杂在一起，那么无论是在其中寻找真货还是寻找赝品都没有区别。黑焦将解析的目标从莉莉的能力更换为敌方检索士。只要明白敌人的手法，视野就会变得相当清晰。



比如说，一眼看去随机变化的数值中，有一部分带有特定的规律，那么规律相同的数据都是伪装，只会是对方检索士设下的干扰。无论对手如何隐藏情报，只要能想象他的每一步棋，应该早晚能到达真相。



而且，黑焦在解析中有了意外的发现。



「走吧，我找到路线了。」



闻此，子弹蚁显得吃惊。



「解析全部完成了？」



「不。」



没那个必要了。



「伪装的数据里被人进一步混进了伪装。」



「怎么回事？」



「就是说，已经有其他检索士用过这条路线。」



优秀的检索士以自独特的视角眺望架见崎。



换句话说，就是将整个世界变换为情报的视角。而检索士自身的行动也会成为情报，在世界刻下痕迹。



通常来说，检索士不会特别处理那些痕迹，因全都隐藏起来实在太费力气了。虽然会被对方察觉情报失窃，但这也是没办法的事。



如果有人非要让自己消除痕迹，就需要进行篡改，把数据换成不那么突兀的东西。这就像用颜料遮掩照片的破损，想完全消除痕迹并非易事，最多也就是让人远看无法发现。



如今，子弹蚁也一样，为消除自己的痕迹费劲心力。不过她这种情况还算好，只要把自己的痕迹藏进黑焦的痕迹，让表面上看起来像是同一个人就好。同样的事情黑焦也能做到。



但，有什么人——恐怕是比黑焦他们更早得到莉莉数据的什么人，用不同的途径隐藏了自身的痕迹。他融入平稳之国检索士设下的大量伪装，隐匿了自己的痕迹。



所以，眼前那一痕迹显得清晰可见，是无数纠缠的线中唯一一根，却不容易被平稳之国发现。检索士不会解析自己设下的伪装，毕竟那不过是伪装，本来没有任何意义。



只要知道这些，就不难沿著痕迹前进。



黑焦毫无阻碍地前进，子弹蚁也跟在后面。



「不是陷阱？」



她显得不安。



「看来不是。」



数据上能看出检索士的特点。曾从这里经过的不是自己这两人，也不是平稳之国的检索士，而是第三者，应该没错。



黑焦两人继续，终于到达一团很有特点的情报前。



——是终端的数据。



莉莉的终端就在眼前。



如果是强化士或射击士，那种基本的内容很容易解析，因为数据格式是确定的，眨眼间就能完成。但「其他」能力就麻烦了，必须理解每个数值代表的含义。



莉莉似乎拥有两项「其他」能力。



黑焦开始复制其中之一——和第十一部队相连的一项。只有花上时间才能解析出具体内容，但只看第一行不难理解，是能力的名字。



——玩具的王国？



这就是操纵第十一部队的能力吗？



正要继续看第二行，莉莉的终端突然从他眼前消失了。



*



真是漫长的战斗。



黑猫老实地承认了。



——平稳之国，好强。



拥有公会本部，还有十支部队的平稳之国。那个不属于任何公会、隐秘的第十一部队。光以那个十一部队为对手，就已经筋疲力尽了。



第十一部队太过顽强，感觉所有的攻击都没有造成伤害。



——这些家伙，估计不是人类。



怎么打都没效果，于是黑猫尝试破坏关节。粉碎肘部、粉碎肩膀、粉碎膝盖。感觉上的确破坏了那些部位，然而他们没有停下，甚至速度都没有受到影响。



这就像和人形的液体战斗。黑猫甚至认真想过他们会不会就是因为这个才穿潜水服，但事实并非如此。在战斗中，他们的衣服被打得破破烂烂，但里面没有流出任何液体，连一滴血都没有。



黑猫等人被压制得厉害，他们在战场上后退了一百米左右，已经踏入学校的范围。她收到报告，得知三色猫帝国的后卫和电影俱乐部成员已经从学校撤离，但白猫和黑焦还留在屋顶。



黑猫想象不出战胜十一部队的方法，不知道要如何破坏他们的身体，但不可思议的是，她心里没有感到太大危机。



这都是因为Kido。



射击正确发挥作用的战场，她还是第一次体会。感觉真不舒服，好像多了两三只手脚。



——看吧，就像现在。



拳头逼近眼前，但黑猫将其无视了，因为她知道不会被打中。果然，意料之内的光束将那拳头打飞。她同时体会到两种感觉：被自身肉体以外的东西保护带来的安全感，以及变成牵线木偶般的拘束。非要说的话，这和使用强化时的全能感相似。



回过神时，学校已经半毁了。



只要持有高额点数，无论强化士的拳头，还是射击士的光线，都不会被混凝土所阻拦。黑猫全力挥拳时，首先会感到空气变硬，就算打在混凝土上，也只是阻碍强了几分，不会成为她收回拳头的理由。



一名队友似乎已经开始在学校内战斗，从那边发出巨响，天上不时掉下混凝土碎块。



「不准让敌人继续靠近白猫！」



黑猫大喊，当然没人回答。



在她面前，十一部队的三个人逼近，其中两人被Kido的光线击退，最后一人逼近眼前。被黑猫躲开的拳头打碎校舍墙壁。接著，她错身而过，朝那人后脑勺踢去。对方的身体摔向墙壁，像个巨大的铁球一样将墙砸塌。



——这么下去，学校要撑不住了啊。



「白猫。」



黑猫相信她能听到，大声喊道：



「超时了，快撤离。」



这次，有了回应。



「不，任务完成了。」



是白猫的声音。



太阳不知不觉已经落得很低，阳光下，白猫的剪影从天而降，手上好像还抱著黑焦。就算在这种时候，她的身影仍显得高贵神圣。



白猫在眼前落地，没发出一点声音。



黑猫朝她瞪去。



「你到战场上来干什么？」



「这里已经不是战场了。」



白猫回答的声音冷静如常。



「什么意思？」



「看看周围就知道。」



白猫朝侧面转头。随著她的视线，黑猫看到十一部队的一人倒在地上，没有再站起来的意思。



被白猫抱著的黑焦说：



「我连到了莉莉的终端，紧接著终端就消失了。」



「消失了？」



「是指数据上消失。莉莉好像切断了终端的电源。」



黑猫不是很懂。



「具体来说，是怎么回事？」



黑焦总算用自己的双脚站在操场上。



「第十一部队是靠莉莉的能力活动的，但她为了保护情报，关掉了终端的电源。我觉得十一部队停止活动的原因就是这个。」



这，也就是说。



「我们打赢了十一部队？」



「这么说姑且没问题吧。趁那些玩具没再动起来的时候破坏掉吧。」



玩具？白猫反问。



黑焦点点头。



「能力就是这个名字，好像叫玩具的王国。」



也就是说，类似于操作人偶的能力吧。这么一想，他们完全没有痛觉的反应也能理解了。



但。



「这些，是玩具？」



说这话的，是Kido。



他摘下十一部队中一人的面具。



终于看到让自己吃尽苦头的敌人的真面目时，黑猫皱起眉头。



面具下是人类的面孔，惨白的脸上没有一丝活力。



*



「我说，这样真的没事吗？」



莉莉说道，她指的是关掉终端电源。



Simon堆起笑脸掩饰。



「是的，已经足够了，接下来请交给我们。」



「不危险吗？」



「没有问题。」



「但是——」



她皱起眉，微微垂下视线。



「至今为止，从来没有过这种事。」



你说得没错。



对方的检索士简直不是正常人。和十一部队交手时还敢不看著战场，而是查到这么深的地方。



对Simon来说，这简直可恨，好不容易弄到的七具人偶都扔了。要做那个东西非常费工夫。



但，他硬是咽下那份焦躁。不能让莉莉感到不安。



「相信组织的力量，也是你的职责。」



「这样啊。」



看到Simon的微笑，莉莉小声回答。



——没事的。



Simon说服自己。



——现在还不是最糟的情况。



如果只是第十一部队还好，虽然不想暴露，但暴露了也不致命。关键是另一边。



唯独莉莉持有的另一项「其他」能力，不能让任何人知道。



*



平稳之国第十一部队停下了。



恐怕是停下了。他们无法被检索查到，只能通过三色猫帝国的反应来分析，这让人有些不安。



香屋深深吐了口气。



——到此，战场就停滞了。



Bulldogs已经逃进平稳之国，平稳之国失去第十一部队，剩下的部队和PORT互相警惕，无法轻易行动。至于三色猫帝国，已经足够疲敝。



——到此为止吧。



不要再发生其他事了。太阳快要落山，真希望战斗能就此告终。



但，恐怕没那么顺利。



眼下，余力最足的是PORT，其次是平稳之国。必须分散PORT的战斗力。



「月生先生。」



香屋叫出他的名字。



可他在嘴唇前竖起食指。



「保持安静。」



是电车预计到达的时刻，但车没有来。



「请去PORT吧，只要和尤里喝杯咖啡就好。」



「如果在那期间，电车来了呢？」



「我会在这里留下一名检索士，有什么情况立刻联络。而且，拼命冲向车站的情景，不是也很有戏剧性吗？」



唔，月生低吟一声，然后笑了。



他当然也明白，电车不会来。



「咖啡的钱找你报销没问题吧？」



「请记得要发票，抬头可以空著。」



「你可要兑现承诺啊？」



「当然没问题。」



香屋向月生承诺了两件事。



第一件，是必定让这场战争以平手告终。



另一件，是不向运营者询问电车到达架见崎站的时间。



忽然，香屋心想，他会不会没有在等任何人呢，或许等待本身就是他的目的。



会这么想没有特别的理由，只是莫名觉得就是这样。



「那么，我去散一下步。」



月生迈开脚步，举止利落，完全一副精干白领的模样。但，果然看不出像是架见崎最强的玩家。



他的身影越来越远。



太阳已经垂得很低，天色即将向晚。