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这个时候，秋穗栞正待在Ryama的房间。



因为每个人都分了一间教室，房间很宽敞，宽敞到一个人独处会寂寞。于是，电影俱乐部的成员们自然而然地聚集到了伤还没有痊愈的Ryama身边。有人在课桌上摆开扑克，有人拿来学校的书，各自随自己的喜好度过时间。



Ryama似乎正在看检索士用的网络公告板，他手上拿着终端，忽然大叫了一声。



“真的假的啊！”



“怎么了？”



发问的是名叫大原的男性。他是电影俱乐部中唯一有疗伤能力的人，尽管在三色猫帝国不能使用能力，但似乎仍带着责任感，不肯离开受伤的Ryama。



Ryama举起终端说：



“有人向三色猫帝国宣战了。”



“是Bull吧？”



“不。”



Ryama声音发尖，他动摇得这么明显实在少见。



“是PORT。PORT的主力公会一起向三色猫发出了宣战布告。”



PORT。不是Bulldogs，也不是平稳之国，而是PORT。架见崎位列第一的公会。教室里变得嘈杂。



“确定没错吗？”



有人问道。秋穗没注意那人是谁。



Ryama回答：



“公告板突然沸沸扬扬的，没人会传这种假消息。”



“Bull和平稳呢？”



秋穗简短地问道。



“不知道。该死，在三色猫的领土上，我能做的实在太少了。”



只有在自己的领土上才能使用能力，检索基本上也不例外。



平稳之国恐怕和Bulldogs有联系，他们想得到三色猫帝国。PORT发现了他们的动作，先行动了？如果那样，平稳之国也不得不行动。一旦三色猫落入PORT手中，双方将拉开令人绝望的差距。



三色猫帝国对PORT对平稳之国。到这部分为止几乎已经确定了，接下来Bulldogs也会插一脚吗？



然后，电影俱乐部呢？很难置身事外。现在电影俱乐部的领土完全成了三色猫帝国的安全地带，如果PORT真的打算攻陷三色猫，就算只是威胁，也不可能放着电影俱乐部不管。



“我去联络藤永小姐。”



说着，秋穗从椅子上站起身。



从宣战布告到开战，有两个小时。如果不出所料，架见崎将发生剧变。



*



PORT向三色猫帝国宣战的十五分钟后，Toma走进了教会的会议室，其他圣骑士已经到齐了。原本，他们就打算在会餐后继续开会，如今只不过把预定提前了一点。



“Bulldogs是怎么说的？”



高路木大叫。



闻此，第六部队的队长回答：



“好像产生了混乱，联络说被PORT宣战的三色猫他们没法去，让我们先动。”



“去说服Bulldogs，开辟战场是他们的事情。要在我们或者PORT领土内交火还太早了。”



Toma靠在墙上，听着高路木的话。



果然他对情况看得比较冷静。目前，平稳还没有和PORT正面交手的能力。



既然PORT插手这次战斗，平稳也无法坐视不理，因此有必要定义战场。实际交火的终归是Bull和三色猫，平稳和PORT分别在双方背后支援，这才是理想的形式。



——PORT肯定会赞成这一做法。



这是Toma和香屋的见解。



他们反复模拟过这场战斗。PORT恐怕不是认真的，那个组织内部还抱着炸弹，就算击败平稳前能保持团结一致，在那之后也没法完全控制内部局势。那么，尤里就不会想击败平稳之国，推动架见崎的发展。



“如果我们行动，宣战布告的对象是谁？”



“当然是三色猫，PORT不能碰。”



“不，以抗议来说，应该是PORT，这可是会餐刚结束啊。”



“不能想办法让Bulldogs先行动吗？”



Toma心不在焉地听着周围毫无意义的对话。



三色猫，还是PORT。不管对谁宣战，都没有区别。按架见崎的规则，如果交战倒计时已经开始，只要向其中任意公会宣战，将视为向参加这场战斗的所有公会宣战。无论系统消息如何显示，尤里的主观印象都不会变化。



高路木重新整理结论。



“离交战开始还有一小时四十分钟左右，四十分钟内整理好方针。之后有一个小时就能做好战斗准备。”



“不。”



开口的是Simon。



他正站在房门处，不知是刚刚才到，还是看准了开口的时机。在Toma看来，恐怕是后者。



“首先向Bulldogs发出宣战布告。这是莉莉大人的意思。”



Bulldogs。



平稳向Bulldogs宣战，Bulldogs向三色猫帝国宣战，到头来，还是会变成平稳、PORT、三色猫和Bull的四方混战。



“拘泥的地方还真是无聊。”



Toma开了口，原封不动地说出自己的想法。



在场全员都朝Toma看去，她无可奈何地继续说：



“无论对谁宣战，都没有区别，发生的事没有变化。”



况且，事情的起因在于平稳和Bull暗中联手。如果前提不变，那结果就是一样的。



"莉莉大人很温柔，目前还不打算和PORT敌对。"



Simon面不改色地回答。



Toma叹了口气。



“现在，要考虑主观印象一类事情的是Bulldogs了。其他方面的立场已经确定，唯独Bulldogs，有可能向PORT叛变。”



“莉莉的决定是绝对的，这点你也明白吧？Water。”



“当然明白。但向她提议应该不成问题。”



“什么建议？”



“平稳之国宣战的对象，只能是PORT。”



“不管对谁宣战都一样，这是你说的吧？”



“步骤错了。”



只要在中间加上另一步棋，前提就大不一样。



“首先月生向PORT宣战，我们紧随其后。就算PORT，也想不到平稳和月生的联军吧。”



就算那个庞大的组织，也会被绊住脚步，无疑会停止行动。



高路木提高了音量。



“Water，你真的觉得月生会按我们的想法行动？”



Toma点点头。



“开会时我就这么说过吧？月生必然会向PORT发出宣战布告。”



“为什么？”



“我有个挚友是魔法师，对月生施加了魔法。”



这不可能——有人发出了声音。



Simon注视Toma的视线移到了屋里的时钟上。



“就只等三十分钟吧。”



Toma笑着摇了摇头。



“不，这么说很奇怪，是吧？代言者。”



Simon一瞬间面露急躁。Toma喜欢惹人急躁，感觉那样更能逼近对方的内心。



Simon压抑着语调改口：



“我去向问莉莉的意见。”



“好，麻烦你了。”



他没有其他可以回答Toma的话。



*



香屋连续两天到访架见崎站。



最近，架见崎连日放晴，但在几乎没人的车站，空气凉飕飕的，总觉得像是伸手摸墓碑的感触。



和昨天一样，月生仍在检票口前，仿佛时间完全没有流逝。他身穿西装三件套，摆正姿势，注视着怀表。



“月生先生。”



闻此，月生抬起头。



“那是什么？”



他视线的前方，是香屋双手抱住的硬纸箱。



“是气球。”



“为什么带这种东西？”



“之后可能用得上。”



香屋把硬纸箱放在脚下，蹲在地上抬头朝月生看去。



“PORT向三色猫帝国发出了宣战布告。”



月生微微叹了口气，歪过头。



“按你的说法，要开战的不是PORT和平稳之国吗？”



“接下来会变成那样。”



这是必然。平稳之国不可能按兵不动。



香屋继续说：



“情况相当麻烦，如果放着不管，就会出现支配架见崎的公会。”



“我听说PORT内部还在争斗，他们能打败平稳吗？”



“不如说是PORT没有机会停下。”



这场战争不是PORT所希望的结果，应该不是，而是因为平稳在暗地里搞小动作，结果PORT不得不采取措施。



“说不定只要平稳不动，PORT也不会动。但那不可能，平稳需要向Bulldogs证明自己的价值。”



香屋意识到自己的语速变快了。



月生惊讶地皱起眉头。



“请等一下，Bulldogs？”



香屋明白，这是自己的坏习惯，一心急话就说不清楚。在这里拉拢月生能够大大左右未来的局势，他自然不由得在心里鼓足干劲，但现在必须好好克服内心的焦躁。



香屋深吸一口气，重新解释：



“平稳和Bulldogs在暗地里联手，表面上是Bull，但实质上是Bull和平稳的联军打算得到三色猫帝国。而PORT察觉后先行动了，这就是现状。”



“嗯，然后呢？”



“如果现在平稳收手，他们和Bulldogs的合约就会产生破绽。按Toma——Water的说法，平稳和Bull的关系没有那么牢固。”



月生慢慢点头，确认情况。



“就是说，平稳必须向Bulldogs展示自己足以和PORT对抗，是吧？”



“没错。正在追赶PORT的平稳，如今无法对Bulldogs放手，所以就算有违自己的意愿，也会为了脸面和PORT争斗。而那样一来，PORT也不得不动用战力。”



“不会变成互相敌视最后平手吗？”



“如果只有他们两方，那还是可能的。但在他们之间还有三色猫和Bull的战斗，这让平稳无法无视。如果舍弃Bull，他们将失去和PORT缩短差距的立足之处，而PORT也一样，既然宣战，就必须得到成果，因为他们还没有处理好内部的矛盾。”



平稳和PORT，各自都有必须争口气的对象。



平稳是对正即将收入囊中的Bulldogs这一战斗力，PORT则是对内部的对抗势力，双方都必须展示出自己的实力，所以，双方都无法回头，无法收手。



月生摸了摸下巴，沉思片刻。



“和昨天说的一样，我没有警惕PORT的胜利，如果现在平稳之国消失，PORT会分裂成两派吧，然后还会有其他公会取代平稳之国。”



香屋摇了摇头。



"平稳之国里，有Water在。"



“那又如何？”



“她希望这场战争以平手告终，但如果无法实现，她就会让平稳获胜。因为那比PORT获胜好一点。”



“我不太明白。”



月生显得有些不快。他的应对很有礼貌，但独处的时间被打扰，心里应该并不高兴。



“我不觉得平稳能胜过PORT。”



“不是平稳，是Water。”



月生在根本上存在误解。



他误解了Water、Toma、冬间美咲。



“我也无法理解她，但只要她决定要赢，就必然能赢。”



香屋如此断言，然后吐出一口气。



“不，说必然是假话。十八次里面，有十三次会赢。”



“这数字可真够具体的。”



“因为我们实际试过。”



两人用将棋、国际象棋和黑白棋反复模拟过。



“从表面的数据来看，PORT占优势，但她已经做好了让平稳完全胜利的准备。”



至今为止，为了让Bulldogs战胜三色猫帝国，平稳之国在暗中准备将战斗力借给他们。但对Toma而言，那只是障眼法。



考虑不会被检索能力发现的方法，暗中调动战斗力。和Bulldogs联络，互通情报与作战方案。这些流程，其实不是为了击败三色猫帝国。



从一开始，Toma就是以PORT为假想的对手，利用Bulldogs准备了击败PORT的手段。



“你们模拟的结果可靠吗？”



闻此，香屋露出苦笑。



——就算失败，也不只是我的责任。



要是弄错了，也有她的不好。而且香屋只信赖Toma和秋穗，两种信赖的意义不同，但基本上没有区别，他期待应该有七八成左右不会落空。



“那，就试试看吧。”



“试什么？”



"可以用一下检索吗？"



月生从包里拿出终端。看到他点击屏幕，香屋继续说：



“首先是PORT。最初大约二十万P。在PORT内的领土、位于西侧的药店屋顶布置以强化士为主的战斗力。”



“没错，现在确实是这个布置。”



“可以追踪PORT的检索士的记录吗？应该会有他们和三色猫帝国的通话记录。”



“不，没有找到。”



“那接下来就会有。”



香屋深吸一口气，语速很快地说：



“通话的内容是劝降，而三色猫一方拒绝。紧接着PORT对Bulldogs发出宣战布告，几乎在同时给Bulldogs的会长打电话，内容简短。之后是平稳给Bull打电话，这次时间会稍稍拖长。这期间三色猫帝国为战斗做准备，他们应该会加强领土东南部的战斗力。如果在三色猫的战斗力完成转移前，平稳和Bull的通话已经结束，那么平稳会有动作，向Bull或者电影院之一宣战。Bull不等交战开始就会派数名成员踏入三色猫帝国，但这次攻击几乎不会给三色猫帝国造成损失。之后Bulldogs向三色猫、电影院两公会宣战，交战开始——不过这样发展的前提是月生先生没有行动。”



香屋不保证这一预测准确，但至少前一半应该能猜对。考虑各公会在这次战斗中的动机和意欲，就很难想象他们会有其他行动。



月生一动不动地盯着终端屏幕。



看不出他相信香屋的话，也看不出他对此不屑一顾。香屋并不知道月生头脑里在思考什么，他继续说：



“如果直到开战你还没有行动，PORT无疑会中Water的圈套，或者说，Water不得不使用她布置的圈套。PORT的行动大体会分为两种可能——”



“等等。”



月生伸出一只手掌，打断香屋的话。



“现在，PORT和三色猫帝国的通话开始了。”



香屋看了看手表，时间是下午一点四十分刚过。



月生拿着终端，看向香屋。



“所以呢？你想让我做什么?”



"我希望你从Water手中保护PORT。"



包含这件事在内，都在Toma的计划之中。她终究是希望平稳和PORT的战斗能够以平手告终。



“她在平稳、Bull、三色猫的领土上分别设下了陷阱，就是说只有在自己的领土上PORT不会失败。所以，请你把PORT限制在他们自己的领土上。”



“方法呢？”



“比如说，去和尤里喝杯茶怎么样？”



月生向PORT发出宣战布告，然后踏足PORT的领土，这样就足够了。



但月生摇摇头。



“我不想离开车站啊。”



“那也可以先向PORT发出宣战布告。”



但，不知道光靠这样有没有效果。



关于平稳之国，Toma已经告诉香屋主要成员的思考方式，但就算是她，也不是很了解PORT。



如果PORT有足够的勇气，只靠宣战布告就不够，他们有可能预想到月生不会真的行动，于是前往战场。为了确保让他们停下脚步，还是希望月生能做出决定性的行动。



香屋勉强自己笑了。



“另外，如果不介意，可以对我使用检索能力吗？”



要说服他，这应该是最可靠的做法。



“希望你能了解我的能力。”



香屋想知道，当月生知道他的能力时，会有什么要求。



2



“放心吧，从一开始就没指望你们能做什么。”



黑猫说道。



秋穗和藤永一起去见了白猫，学校屋顶的背阴处摆着桌子椅子，黑猫和黑焦也在。收到PORT的宣战布告，他们自然会商量对策。



藤永关心的是电影俱乐部成员的处境。按香屋准备的结盟条约，三色猫帝国要保护领土内电影俱乐部成员的安全，但对手是PORT，以三色猫的角度来看应该希望战斗力越多越好。



而且，想让电影俱乐部的人卖力并不难，只要抓个人做人质就行了。电影俱乐部的人关系很好，包括会长Kido都很心软。比如说用枪口对准胳膊的伤还没痊愈的Ryama，就能在一定程度上控制其他人。



——对电影俱乐部，三色猫帝国有什么要求？



刚才黑猫的话便是对藤永这个问题的回答。



她继续说：



“按合约来就行，我们被超过十万点数的公会宣战了，把三万点数还回来，之后随你们便。”



白猫和黑焦也没有表示否定。



三色猫帝国没有把电影俱乐部算在战斗力之内，而且恐怕根本没放在眼里。藤永应该是意识到这点，烦躁地别起嘴，却无法反驳。



秋穗吸了口气，说道：



“点数会还给你们，但是，真的随我们怎么做都可以吗？”



闻此，黑猫皱起眉头。



“没错。你们打算投奔PORT？”



“怎么会。”



秋穗感到紧张。



——如果，她们同意我的说法。



或许会有人因此而死。我不想背负责任，这种事本该全都交给香屋，我的任务只是准确完成事务性的工作。但现在香屋不在，自己必须替他发言，同时负起责任。



“如果，电影俱乐部不被牵扯进这场战斗，我们会回到电影院。但如果电影院也被宣战，我们就留下来做白猫小姐的护卫。”



“为什么？”



黑猫简短地发问，语气冷淡。



这还用问，当然是这么做生存率更高。



“我们说好了吧？三色猫帝国必须保护领土内电影俱乐部的安全。”



黑猫不愉快地哼笑。



“口头的承诺有多大意义？”



“这不会对三色猫帝国造成负担吧？反正你们也要保护白猫小姐。”



如果不会遭到三色猫帝国的袭击，那么与其回到电影院，不如留在这里更安全，特别是白猫附近。可以让三色猫顺便保护自己。



黑猫朝藤永看去。电影院的代理会长是藤永，但她什么也没有说。秋穗已经事先把她说服了。



——为了救回Kido先生，有必要这么做。



在明面上，电影俱乐部的人离三色猫越近越好。这样，在其他人看来，如果电影俱乐部被消灭，那些成员全都会加入三色猫帝国吧。如此一来，就能保证身在平稳之国的Kido的生命安全。



接着开口的是白猫。



“拿回点数以后，我们就没理由再保护你们，说不定会从背后开枪呢？”



她面不改色地说着，在桌上撑着下巴。



秋穗朝白猫露出微笑。



“用不着那样，只要稍稍威胁一下，我们就会交出点数了。”



嗬，白猫吐出一口气，转向身旁的黑猫。



“要不就这么办？”



“这是效率最高的吧，我没意见。”



但秋穗摇摇头。



“要说效率，放着我们不管好处更大。就算把点数全抢走，也不过是一万出头，但只要不对我们动手，就会有两名射击士、三名强化士、一名检索士外加吉祥物少女组成优秀的小队保护白猫小姐。毕竟我们和三色猫帝国相当于命运共同体——”



只要有必要就会一起战斗。秋穗正想继续说，被电子音打断了。



白猫的终端响了。她没有从桌上拿起终端，直接点了点屏幕。里面很快传出声音，是个有朝气的男性。



“哈喽哈喽——我是尤里，好久不见了呀，白猫小姐。”



尤里。PORT的代表。



无论黑猫，黑焦还是藤永，表情都僵住了，秋穗自己也是同样的表情吧。唯独白猫依旧撑着下巴，懒洋洋地朝终端问：



“什么事？”



哈哈，尤里笑了。



“真是冷淡，不过声音有魅力。”



“刚被你们宣战，现在有点慌乱。”



“这样啊。我就是想说明这件事，这么突然让你吃了一惊吧？”



“这可是架见崎，哪有必要每次被宣战都吃惊？”



“其实这么做是有原因的，我们想保护三色猫帝国。”



“是吗，那就对我们投降吧。”



“平稳和Bull联手要打你们，这个知道吗？”



“听说传言了。”



“哦？猫耳朵真灵。”



“那和你们对我这儿宣战有什么关系？既然是平稳和Bull的问题，去和他们打不就行了？”



“我倒是想，但议会不会允许为了保护三色猫帝国动用战力，然后我忽然想到个办法。”



尤里的声音听起来乐在其中，并不冰冷也没有仗势压人，非要说的话是语气轻浮，心怀鬼胎的同时又带着温柔。他以这样的语气继续说：



“到PORT来吧，白猫小姐。话虽如此也只是公会改个名字而已，前头加上‘PORT下属’就行了，之后就和以前一样，只要成为自己人，PORT就会全力保护三色猫帝国。”



尽管如此，白猫仍然面不改色。



“要是只需要名字变成自己人，你们挂上三色猫帝国的名号就行了。”



“那也不错，不过我们做什么都要开户，就算换个名字也是相当累人的体力活了。”



“好无聊的组织。”



“还真是。我们就只是强大而已。那回答呢？”



白猫转向黑猫。



“外交是你负责。”



“随你啊？”



“没错，不过要是不高兴我就胡闹。”



“这不就相当于已经想好回答了嘛。”



黑猫露出微笑，让秋穗感到意外。但不只是她，黑焦也淡淡笑了，是近似于苦笑的柔和笑容。



黑猫朝终端说：



“你养过猫吗？”



“没有，不过养过两只狗。”



“少和狗相提并论。给猫起名字需要觉悟，一辈子尊它为王，诚心诚意效劳。趁还没被挠赶紧退下吧，你这个废物。”



尤里大声笑了。



“真是可爱，不过唯有这件事希望你们记住。”



那声音打心底乐在其中。



“PORT期望架见崎的安定。这次加害者是平稳和Bull，被害者你们，我这边当然要帮被害者。我们并不是敌人。”



在战场上好好相处吧。留下这句话，尤里挂断了电话。



他的话没必要怀疑。PORT理应希望架见崎保持安定。毕竟如今最强的是他们，自然希望游戏风平浪静地结束。



白猫皱起眉头。



“带着私欲装一副正义的嘴脸，这男的真恶心。”



秋穗完全赞成，于是点点头，顺便说：



“那么，回到电影俱乐部的话题上吧。”



黑猫皱起眉头，白猫笑了。



PORT和电影俱乐部的实力天差地别，和PORT打完电话立刻开始谈电影俱乐部，明显是脑子有问题。



——不过，没有关系。



现在，只是按必要的步骤来做而已。



“这样，就明白香屋的信足够可信了吧？正如那封信所写，平稳和Bull有关系，PORT也意识到了。把我们放在三色猫帝国的领土内是有价值的。”



黑猫朝白猫看去。



“随你们便吧。”



白猫只是显得无聊，简短地回答。



秋穗点点头。



“只要把终端给我，我就把保管的点数还给白猫小姐，之后就各随各的，尽力活命吧。”



这是正确的吗？会不会现在立刻逃走才好？



秋穗心里仍在犹豫。但。



至少她确信，这样做符合香屋的意愿。



*



通话结束后，尤里心情愉快地翘起嘴角。



“接下来是Bull，要警告他们一句。”



站在他身边的Tallyho点头。



“好，我现在准备。”



“嗯，还有——”



“电话之后的下午茶，已经在准备了。”



“你真是细心。”



两通电话之后，尤里的工作就结束了。明明议会想避免战斗，可一旦发出宣战布告又不能畏首畏尾。想打的家伙就让他们打去吧，反正早就知道能赢的战斗，根本不值得一提。



——如果可能，真想让我们的人吃点苦头。



尤里要想有什么动作，之后再说就好。到那时，就能在一定程度上区分组织里的聪明人和蠢货了吧。



“关于下午茶，我还有点想要的东西，可以帮忙准备吗？”



“是什么？”



“我想看书，给我找两三本写怎么养猫的书吧。”



如果可能，尤里还是想亲自养猫，但架见崎没有猫。如果时机合适倒也可以用点数获得，但估计赶不上下次和三色猫帝国打电话的时间。



“我明白了。”



Tallyho答道。



*



首先，PORT给三色猫帝国打电话。



之后是PORT打给Bulldogs，接着平稳之国打给Bulldogs。



情况的发展正如香屋所说。



“现在，平稳和Bull的通话开始了。”



月生说道。



盯着手表，香屋点点头。



“Bull会抱怨几句吧，被PORT打过招呼，他们姑且是多了一个选项，可以考虑放弃和平稳的关系，投奔PORT。”



“但按你的预测，Bull到头来还是会为平稳之国卖力。”



“Water会说服他们。”



方法就在眼前，也就是说，月生。



如果月生做出明显支持平稳一方的行动，Bull就不会再抱怨吧，不过这种事他不会特地向月生解释。



香屋的视线从手表转向月生。



“时间差不多了，可以请你行动吗？首先向PORT发出宣战布告，时间在平稳和Bull通话结束时就好。”



“请先告诉我，要怎么做，才能让平稳战胜PORT？”



“那么，就只说一件最简单的事。”



香屋很难判断该对月生打多少牌，但现在最重要的就是说服月生，于是斟酌着如何回答才对他的胃口。



"Water喜欢男孩子气的东西。比如迷你汽车，工具套装，或者是炸弹。"



“炸弹。”



“我经常和她互相砸水气球玩。”



“也就说，用点数获得不会被视为能力的武器？”



香屋点头。