「……啊。」



可以看见光之跑道就在左下方。他缓缓地一边降下高度，一边收紧机速，进入了最后的回旋。



舵轮由于汗的原因非常滑。即使微小的误差也不被允许。仅仅几厘米的倾斜，仅仅少抬起机体数厘米，仅仅数毫的襟翼角度误差，这些全都与大颠簸紧密相连。而且根本没有再次挑战的机会。至此的努力将全部化为水泡，七名士官候补生将会与粉碎的埃利亚多尔一起沉入海底的深处。



第四回旋结束了。眼前是两列光呈台形等候着。



高度二百米。



现在已经无法重来了。所有的结果将会在之后的一分钟产生。



只能相信自己一定能做到，在永远无法回头的道路上下降了。



他撑着眼梢，瞪视着光之跑道。



藏在黑暗深处的海洋、空与海的交界线、白浪拍打的情况都靠着微弱的亮光看穿了。



以光之跑道为基点，假想着看不见的海面。



那假想的海面，他相信着，相信着，始终坚信着。



——美绪，伊莉雅，神乐姐，塞西尔，莱纳，机长。



「进入下降阶段！」



——我们是，同伴。



「设置良好！」



——是同呼吸共命运的同伴。



「机速良好！」



——所以，让我们不欠任何人的情。



「放下襟翼！！」



——大家一起回到地上。



「襟翼，八度！！」



伊莉雅读出了襟翼角。



清显他用左手与伊莉雅握着节流阀的右手，握在了一起。



两人，四目相对。



那重叠在一起的手，收到了彼此的感情。



不是一个人。



大家一起生还。



大家的想法，都是一样的。



满满的勇气，从清显的灵魂深处不断涌了上来。



一定要取回美绪的笑容。



与伊莉雅相互点了点头，脸转了回来，瞪视着假想海面。



「上吧！！」



与伊莉雅合力，收紧了节流阀。



机速不断下降。



靠着自身的重量，大型飞艇缓缓地降低了高度。



风吹了过来。引擎的转数不是固定的。他感觉到了推动本机工作的所有力量，盯视着两列光的同时，清显微调着三舵。



那两列就是假想的水平线。必须要完美地将两机翼与之保持水平。



配合着下降的速度，细心地读取着横风，将巨大的机翼与光重合。



「高度一百米……」



伊莉雅告知。从现在开始是最难关了。将与节流阀重叠的手松开，在一瞬间调整三舵，必须要达成仰角六度，机速一百五十公里/小时，下降速率三米/秒。



无论哪一样指标稍稍有偏差就会翻倒。全员都会死去。



允许操作的时间只有两三秒。绝对不能有哪怕一瞬的一个指尖的操作失误。



集中了所有的注意力。在宛如精密仪器一样的操作的同时来达成这些指标。



机首六度上倾，机速不断下降，刚刚好停在了机速一百五十公里/小时。



——能行！



正当这么想的瞬间——强烈的横风吹了过来。



清显的毛发倏地立了起来。



——平衡被……



完全没有想到会有这神风的影响。本应很细腻地保持着水平姿势的机体，稍稍地倾斜了。



——要失败了。



虽然慌慌张张地打着舵轮，没有时间了。



已经达成的着水条件，分崩离析了。



——啊……



清显他无声地对全员道歉。虽然道歉也无法被原谅了，但除此之外他也没有别的事能做了。



——大家，都会死去。



在那一瞬。



沉闷的声音，在座舱的后部回响。



「？！」



通信器材和电波探测器倾斜着向相反的方向倒下去。



重心偏移了。



被风弄偏的姿势恢复了原状。



「……？！」



没有吃惊的空闲，底部响起了擦着水的声音。



那是爽快地切开水的声音。



那是浪的摇篮。



通过机腹底部传来了喧闹的海面的感觉。



从被切开的海水面水花溅起，打在了遮风板上。



速度不断下降。哪里都没有坏，座舱上方那耀眼的星空，在前方的是温柔的大海。



译者注：理解一下清显等人长期处于绝对黑暗之后的感觉吧



没想到大海是如此的温柔和可靠。



「成功了！！」



莱纳的欢声从后面传来。



「成功，成功，成功！！」



塞西尔跳了起来。



将驾驶杆放到了舵中。滑水速度逐步下降，安安稳稳地停下了。



倒下的通信器材中充满了航空管制官们的欢声。



在挡风的对面有与这边座舱同样亮的灯火在两侧并立着。在小型船的甲板上，可以看见士兵们为这边拍手喝彩。



一瞬间，小型艇就与埃利亚多尔接舷，打开了升降口的门。



「美绪！快把美绪……」



清显拼命地说着这些。卫生员很快地进入艇内，将倒在一边横躺着的美绪抱起来运进自己的船中。



「求求你们了，求求你们了，请一定让美绪平安无事……」



他解开了座位上安全带立刻起身，如此恳求道。卫生员们可靠地点了点头，向风一般地离开了。



从背后，有人向他搭话。



「坂上……」



伊莉雅站在那里，目送着美绪。



「伊莉雅……」



清显露出欲哭的脸走近了同伴，双手握住了那只手。



「谢谢你，谢谢你，谢谢你，伊莉雅……」



伊莉雅脸颊通红，躲开了视线。



「笨……。并、并不是为了你才做的哟……」



「……嗯。我明白。可是谢谢你，伊莉雅。如果没有你，美绪一定不会获救的。」



清显把那又哭又笑的脸贴近了伊莉雅。伊莉雅的脸颊愈发被染红，



「明、明白啦，不要把脸靠近过来……」



在旁边，塞西尔保住了清显。



「厉害、厉害，坂上前辈太厉害了！！只是个学生却成功地夜间着水了！！」



神乐也从座位上起身，活动了一下头部。



译者注：原文「首をこちんと鳴らして」，就是说让首筋响了一下，这里直接转义成活动了一下头部



「我一直相信你们哟，清显君、伊莉雅同学。都是托你们的福大家都得以生还。技术太棒了。两个人都绝对没有问题，会成为未来的王牌候补。」



莱纳也笑盈盈地，对清显凑过身去：



「我也从一开始就相信你哟。而且为了美绪，我也对夜间着水双手赞成呢！」



「你个骗子！！明明说过『啊其实我很不愿意』呢！！」



「你好啰嗦啊，塞西尔。不要记一些多余的事情，我才没有说过那些。我也很高兴地赞成着水哟。」



在口角的两人旁边，巴尔塔扎尔仍然以刚刚醒的表情站起身子。



「逢凶化吉了呢，不会有比这更好的结果了呢……那么，不管高兴到什么时候也没办法呢，已经漏水了，我们也快下吧。」



被这么说着的同时，双脚已经不知不觉地踏着了海水。看样子底部收到损伤了，虽然很遗憾，但埃利亚多尔也只能沉没了。



别的小型艇也停靠过来，将清显等六人也运到船上。



清显等人在小型艇的甲板上并成一排，凝视着一直陪伴他们旅途的埃利亚多尔。



竟然在机体全身被烧、涂层脱落、所到之处伤痕累累的情况下飞达这里，着实让人吃惊。



遭遇了亲善舰队的遭难，遭遇大型轰炸机的袭击，遭遇夜间战斗机的袭击，突破了积雨云，连夜间着水也成功了。如果埃利亚多尔没有如此努力地话，简直无法想象能活着抵达这里。



埃利亚多尔经过了很长时间，安安稳稳地沉没了。在途中，虽然职员们想将有卓著功勋的学生们送到港湾设施，但他们希望能见证埃利亚多尔的最后，因此拒绝了。职员同意了以后，将七人乘坐的小型艇留在了不断沉没的飞艇旁边。



经过了一个小时，水大概浸到了机体中部附近。它大概也在与学生们依依惜别吧，久久地浮着。



在日出时分，埃利亚多尔终于将那巨大的身躯朝向了天空。



宛如在向清显他们道别一样，在炫目的朝阳下晒着机身，在浪花之间高高地举起机首，这同行的朋友被朝霞染红的海洋吞并了。



「谢谢你，埃利亚多尔……我们不会忘记你的。」



清显他对着沉没的旅行同伴敬了一个礼。



在旁边，神乐、伊莉雅、塞西尔、莱纳也并成一排，对着成就了奇迹的飞艇敬了一个标准的礼。



译者注：原文并没有写巴尔塔扎尔，而并不是译者的疏忽漏掉了他



埃利亚多尔沉没以后，海面又恢复了原先的平静。



朝阳离开了水平线，世界充满了新鲜的阳光。



可以看见周围的风景。海洋、天空、以及一直以来虽然离得很近也看不见的同伴们的微笑，都在各自的眼神中清晰明确地照映了出来。



「回来了……」



塞西尔嘟哝着，神乐笑道。



「全员平安无事地返回地面了！」



所有人都现出笑容。那种欢喜冲向了崭新的蓝天。



「做到了，我们做到了！会成为Air Hunt的英雄呀，呀哈！！会变得超级有名了呀！！」



莱纳欢呼雀跃道。这并没有夸张，自打亲善舰队遇难以后，仅仅靠着学生们达成这样的冒险，而且连一个牺牲者也没有出现，这是前所未闻的。



「真是不得不拜祭一下军神了。从现在开始将会怎么样呢。」



神乐很高兴地说着这样的话。在此之后，会被编入Air Hunt士官学校，即使并不愿意，这七人也会受到大家的关注。好像无法期待平静的学生生活了。对那些过分喧闹的同伴嗤之以鼻，伊莉雅她一个人，靠近船舷的扶栏，凝视着埃利亚多尔沉没的海面。



「伊莉雅，辛苦了……埃利亚多尔虽然很可怜……」



清显向她搭话道。



伊莉雅低着头，话语落了下来。



「啊……嗯」



「怎么了？有什么担心的事吗？」



「不……并不是什么大不了的事。但是……你也发现了吧？在着水之前的横风……」



果然伊莉雅有着异常的感觉。清显也点点头。



「……嗯。有人将通信器材弄倒恢复了重心。如果没有那个的话恐怕……大家已经死了。」



「……啊。可是拥有那样神之手笔的人却一直与我们在同行吗？如果那件事也是算好去做的，那这说明他几乎对飞艇的举动了如指掌。我可无法做到同样的事情。」



译者注：是指弄倒器材这件事



「……嗯，我也不能。」



那时在座舱后方的是：巴尔塔扎尔、塞西尔、莱纳以及神乐。



这当中有人早已看破受到的横风的影响，弄倒了通信器材移动了重心，使得夜间着水成功了。



「……如果是算好的，的确不是人类的手笔……」



「之后试着问问吧。如果是有人故意而为，虽然这非常厉害……」



「……啊。是啊。试着问问就好。可是……恐怕，如果真有那号人物的话，他也不会如实回答吧。虽然只是直觉……确实有这样的预感。」



「……」



清显盯着伊莉雅那忧郁的侧脸。清显他自己，也有这样的预感。



弄倒那个通信器材的人，是一直在隐藏着自己有如此技术的人。若非如此，这样的人物应该被选为驾驶员的。无论是清显还是伊莉雅都无法完成的，但他却能完成，这样的人类，一定有着不去掌舵的理由。



这个人，他为什么要隐藏这超越人类的能力呢？



——为隐藏身份，想要进入圣·沃尔特的军方中枢……



——因为他是别国送进来的工作员。



清显闭上了眼睛，极力驱逐这过于不祥的预感。



此后，他试着像这四人询问了有关于这件事的始末。



所有人都说根本没有察觉。



「是偶然吗？虽然我并不认为这是人类能做到的事……」



神乐露出差异地表情，否认了清显的担心。而其他三人都说是清显误认了事实。那个时候通信器材已经从固定用具中脱落了，大概受到了风的影响便倒下了吧……这些都是重要的意见。



译者注：译者并不确信这话理解对了，原文「それが主な意見だった」



正如伊莉雅担心的那样，没有人自报姓名。依旧怀着好像有什么东西在自己的心里凝结了一样的心情，清显再次选择相信这只是一个名为偶然的东西所做的事。