“嗯……”



卡路儿斜眼看着准备解散的同学们，坐在椅子上举起双手伸了一个懒腰，接着发出“砰”的一声，把手放回桌上，并抬头望着天花板。



他对今天的感想只有一个。



——没有见到克莉亚……



虽然她应该就在隔壁的教室，卡路儿却没有看到她的身影。开学典礼时，卡路儿也曾用视线寻找克莉亚，然而还是无法在众多学生中找到她。虽然他有看到几个相似的背影，但仍无法确认那是否为克莉亚。



取代克莉亚在体育馆看到的，则是他那宿敌的脸孔。



在讲坛的天鹅绒帘幕背景上方，挂着巨大的妮娜•维恩特肖像。卡路儿虽然尽量避免去看那张肖像，但是在开学典礼期间，仍无法避免以眼角瞄到长长的银白色头发。



妮娜•维恩特在卡路儿心中唤起的总是悲伤，因为他永远失去了无可替代的挚爱母亲——玛莉亚王妃。



看到妮娜的肖像，他心中再度想起母亲的温暖、温柔与美貌，并感到极度的痛苦。当他难以忍受痛苦的折磨时，便努力挤出憎恶的情感，以仇恨的怒火来遗忘丧母的痛苦。他藉由憎恨妮娜到几乎忘我的地步来隐瞒痛苦，接着再次唤起与母亲相处的回忆来安慰自己——在体育馆里，卡路儿便是以他惯常的方式来对抗妮娜。



此刻，他望着教室的天花板，试图忘却开学典礼发生的事，重新想着克莉亚。



他见到了根本不想见到的妮娜，却没有见到满心期盼的克莉亚，这点让他无奈得牙痒痒。他很想见到克莉亚，以忘却妮娜所唤起的不愉快与憎恨。



——要不要去范•维尔班看看？



卡路儿甚至产生这样的念头，想着自己可以过去简单地打个招呼。但是转念一想，对方或许完全不在意昨天发生的事情，如果为此厚脸皮地攀谈，可能会被当成怪人。他很想尽可能自然地和对方讲话，却不知道该怎么做才好。



正当他感到苦恼时，奈奈子已经收拾完毕，走过来对艾黎儿说：“艾黎，你这个礼拜负责掌厨吧？要不要去商店街买东西？我可以陪你一起去喔。”



“真的？太好了，谢谢你，奈奈！好，那我们一起回家吧！喂，卡路，你也陪我们一起去买东西吧。”



“喔，好……”



艾黎儿拉着卡路儿的手臂，他只好无奈地抬起屁股。



这时，另一名身材高大的女生也走到艾黎儿身旁，说：“我可以跟你们一起去买东西吗？我想当作自己掌厨时的参考。”



“啊，莎朗！当然好啦，大家一起去吧！”



这位名叫莎朗的女孩面带微笑，又转向卡路儿说：



“我们还没打过招呼呢。我叫莎朗•摩科丝，和你们一样是住宿生，今后请多多指教。”



“嗯……我叫卡路儿•阿巴斯，请多多指教。”



卡路儿有些尴尬地打着招呼。银发、浅棕色肌肤、五官轮廓很深的莎朗，看起来比其他学生更为成熟，让他不禁联想到阿巴斯家的两位干姐姐。



艾黎儿东张西望地环顾教室，开口询问：



“千春呢？怎么没看到她，是不是先回去了？”



她寻找的是同住在宿舍的另一名女孩。奈奈子悠然地说：



“她好像有事，说要先走一步。”



“喔，这样啊。那我们四个人一起回去吧。卡路，要走啰！”



“嗯……”



卡路儿虽然还没有和克莉亚打过招呼，不过，看样子第一天大概见不到面了，他只好依依不舍地跟在三个女孩子身后离开教室。



“好，食材都已买齐，剩下的只有做菜。加油吧！”



艾黎儿走在圣特汝尔的街道上，很有精神地替自己打气。她的手上提着制作艾黎面的食材。



“莎朗，我帮你拿吧。”



“哦，谢谢你。卡路，你真体贴。”



走在一旁的卡路儿接过莎朗的购物袋提在右手，左手则提着奈奈子的份。



“卡路真的很善体人意呢。”



奈奈子也露出温和的笑容称赞。



卡路儿双手拿着购物袋，得意地挺起胸膛说：“这是绅士应该尽到的责任。这里只有我一个男生，怎么可以让女孩子拿这么重的东西！”



“别摆出一副了不起的样子，这还不是姐姐教你的！”



艾黎儿冷冷说道。卡路儿哼了一声，出言反驳。



“有什么关系，听诺儿和曼妞的话有什么不好吗？”



“那你也帮我提吧。”



艾黎儿伸出手中的袋子，但卡路儿把脸转开。



“不要，你不一样。”



“为什么？你这样根本就没有听诺儿和曼妞的话嘛！她们不是教导你，要一视同仁地善待女孩子吗？”



“妹妹不算是女孩子。”



“我才不是妹妹！我是你姐姐！”



莎朗看着两人似乎要吵起来，面带困惑的笑容出言制止。



“我知道你们两个的感情很好，不过还是别吵架吧。你们也不希望像昨天那样，让其他住宿生看热闹吧？”



“……也对。”



“可是，因为艾黎她……”



卡路儿还想继续辩解，但奈奈子轻松的声音打断他的话。



“不过，我真的很期待吃到艾黎面。没想到在伊斯拉也能吃到拉面耶。”



奈奈子看着先前购买的食材，脸上浮现悠闲的微笑。艾黎儿连忙挥了挥举到面前的手。



“斋之国的人吃了一定会觉得很不满意吧。我完全是依照自己的做法，甚至也不知道这道料理能不能算是拉面。”



“但一定很好吃吧，卡路觉得呢？”



听到奈奈子的问话，卡路再度得意地挺起胸膛说：



“当然，艾黎面是天下第一美味。”



“喂，你别这么说，不要随便提高大家的期待值！而且你凭什么感到得意啊？”



“真期待，不知道筷子好不好拿。”



“莎朗，我可以教你，很简单喔！”



“卡路，既然是你点的菜，待会儿要来帮我才行。这里没有诺儿和曼妞可以帮忙我。”



“啊？真讨厌！艾黎面虽然吃起来很好吃，可是做的时候很臭耶。”



“你要我一个人忍耐臭味吗？别老是说些任性的话！”



“好啦好啦，我知道了。我会帮忙，别这么生气嘛！”



“艾黎，我也来帮忙了我可以帮你捞起清汤上的碎屑。”



“我也来帮忙吧。只要有我能够做的事情，我一定会帮忙。”



“奈奈、莎朗，谢谢你们！我真的很需要帮忙。其实要我一个人掌厨，本来还感到很不安呢！”



莎朗将食指点在下巴上，抬头望着天空不可思议地说：



“仔细想想，这种做法还真奇怪。让住宿生每周轮流做菜，感觉好像挺随便的……不知道是谁决定的规矩。”



“听说是舍监决定的～听市公所的人说，宿舍的大小事情都属于舍监的权限～”



“喔，对了，我好像还没有见过舍监。”



“我也是，昨天没有看到人。”



“一般来说，住宿的第一天，舍监应该会向大家说明内规才对……可是我们都不知道宿舍的规矩，甚至连舍监的人影也没看到。”



“舍监或许是个很随性的人吧？真是这样，其实也满不错的了与其为了琐碎的事情被训话，还是给随便的人来管会比较好，我也不希望门禁的时间管得太严，”



“说的也对，我比较喜欢放任主义的做法。个性随便的舍监听起来真棒！”



艾黎儿也随口说出自己的希望。众人针对今后的住宿生活胡乱臆测，和乐融融地聊着天，不久便抵达锡克拉湖畔的学生宿舍。



“真抱歉，让你们帮了好多忙。”



艾黎儿在制服上穿着围裙，擦着额头向莎朗与奈奈子道谢。厨房的窗户外面，日照已经带着橘色。



“没关系了而且这也给了我们很好的参考～”



“我好惊讶，没想到艾黎这么会做菜。我开始担心轮到自己时该怎么办了。”



奈奈子和莎朗纷纷感叹地说，艾黎儿笑着回答：



“你们讲得太夸张啦。对了，轮到你们两个掌厨时，我也会来帮忙。大家应该彼此帮忙，不然真的会很辛苦。”



“轮到我的时候你们也要来帮忙！我刚刚也有帮忙捞起清汤表面的碎屑！”



卡路儿手上仍拿着勺子，站在巨大的直筒锅前抗议。



“我知道啦！别那么认真地抗议行不行？”



“可是……我真的很仔细地挑出碎屑耶！还努力忍耐着臭味……你应该更诚挚地赞美他人的努力吧？”



“哎，真烦！你为什么老是要用这种讨人厌的方式说话啊？”



“你们两个冷静一点了”



“你们真的很要好呢，干脆结婚吧？”



“你、你你你你在说什么！”



“莎朗，就算是开玩笑也不能说这种话！”



“哈哈哈，两个人的脸都好红喔～”



“呵呵，真有趣。”



“我们是兄妹，怎么可以做那种事！”



“你、是、我、弟弟！”



“才不是，我是你哥哥！我的生日比你早一天！”



“啊，好像兄妹搞笑双人组喔，”



“确实很有趣，不过其他住宿生已经坐到餐桌前，接下来才是重头戏喔。”



“哇，真的，大家都到齐了。”



艾黎儿从厨房门口窥视食堂，紧张地小声回答。她身后的奈奈子则数着食堂内的住宿生人数。



“一、二、三……还少了一个男生，就是那个感觉很不合群的人——他是不是不想吃晚餐？”



“呃……那是什么样的人？”



“你没看到他吗？我们到伊斯拉之后，走到宿舍的途中，那个人一直单独走在队伍的最后面。今天大家在教室里一起聊天时，他也一个人站在阳台上。那个人长得很高，外表很英俊。”



“……有那种人吗？”



莎朗从两人后方回答艾黎儿的疑问。



“他叫伊格纳修•阿克西斯，和我一样是贝拿雷斯人，不过他大概是个怪人吧？如果他喜欢独处，就没有必要勉强拉他过来，不用管他也没关系。”



“……是吗？不过如果有人不想吃饭，好像也不能勉强人家来吃。”



“那是舍监的工作吧了我们先准备现场所有人的份，好不好？”



“说的也对，我中午没吃饭，肚子好饿。对了，这里的每个人都从中午就没吃饭呢。”



“刚好可以节食了”



“不过，大概会因此多吃很多艾黎面吧。”



“艾黎，快点煮面吧，我的肚子快饿扁啦！”



“好，交给我吧！艾黎面要上了！”



艾黎儿勇猛地卷起袖子，把面条塞进网勺里开始煮面，一旁的三个人都拍手喝采，替艾黎儿加油。



在宿舍吃晚餐的人包括四名女生和六名男生，连舍监在内一共有十一个人，但因为伊格纳修缺席，因此总共需要十碗艾黎面。艾黎儿将银色的网勺排列在热水沸腾的直筒锅里，以老鹰般的锐利眼神等候面条煮熟。



晃……艾黎儿的左右手突然拖曳着残影迅速翻转。不知何时，她的手指间已经夹了十把网勺柄。她依旧维持着锐利的眼神，宛若甩弄双节棍般在身体周围旋转所有的网勺。随着“咻、咻”的声音，飞沫呈同心圆洒在空中，面条瞬间便沥干了。



“哇，好棒好棒！”



“艾黎真灵巧，什么都会。”



奈奈子和莎朗边拍手边喝采。艾黎儿等到面条的水充分甩干之后，猛然张大双眼，把面条丢入排成一列的十个碗当中，并迅速倒入海鲜与猪肉两种口味混合的汤头，再一一用筷子仔细将面拌入汤中，放上叉烧、白葱、笋干、漩涡鱼板及调味鸡蛋，接着终于开口：



“久等了！”



她以专家的态度，瞬间便完成十碗艾黎面。莎朗和奈奈子将碗摆在巨大的托盘上，迫不及待地前往食堂。



“喔，来了来了。”



“嗯！这香味是……”



“哇，拉面！”



“肚子好饿喔～”



围坐在大餐桌前的住宿生纷纷拍手迎接晚餐到来，每个人身上都还穿着制服。



“久等了～”



“这是艾黎做的面，听说要用筷子吃。”



冒着热气的艾黎面排在十个人面前，艾黎儿和卡路儿也擦着额头上的汗水来到食堂中。



“没想到在伊斯拉也能吃到拉面。”



说这句话的是来自斋之国的宪明•柏原，这名少年不论外表、言语或内在都没有任何特征。



艾黎儿不太有自信地说：



“斋之国的人吃了，大概会觉得有很多问题吧？因为这道料理完全是按照我自己的方式做的。”



“我是个拉面狂，斋之国热门的拉面店我几乎都吃过。”



“哇！真糟糕。在被你批评之前，我先道歉吧——对不起。”



艾黎儿低头道歉，这时坐在宪明旁边、身材稍胖的男生有些胆怯又有些担心地开口：“别这么说，看起来真的很好吃……”



艾黎儿的嘴角勉强露出笑容，说：“谢谢。呃，你是……”



“我叫光男•福原，请多多指教，艾黎。”



“嗯，请多多指教。如果不合你的口味，可以剩下来没关系。”



光男以认真的表情连忙摇头，看样子他是个温厚且对自己没有信心的男孩。



坐在光男旁边的则是看似体育健将、身材高大而脸孔老成的男生，以及戴着眼镜、身材瘦削、看似善于理性分析的男生。两人似乎都是贝拿雷斯人，均以好奇的眼光观察着眼前未知的食物。



“我叫沃夫冈•鲍曼，如你所见是个体育健将是也。我喜欢的肉是牛肉是也。外表虽然像是三十七、八岁的中年男子，不过仍旧是个货真价实的十五岁少年是也。听大家说，我向熟人学的巴雷特洛斯语有着严重的口音是也。”



“我叫班哲明•夏礼夫，如你所见擅长理性分析，喜欢的面包是草莓奶油面包。我和莎朗是同乡，从小就认识。今后也请多多指教。”



“我叫艾黎儿•阿巴斯，你们称我为艾黎就行了，请多多指教。原来沃夫冈是学生啊！我还以为你是老师。”



艾黎儿很有精神地打招呼，沃夫冈听了便得意地自夸：“在开学典礼的时候，别人还误认我为家长是也！”



艾黎儿接着对坐在班哲明旁边的另一个女孩子说：“千春也一样。不好吃的话，还请多多包涵。”



“我知道啦了你记得我的名字呀？我真高兴哩！”



女生宿舍四名住宿生之一——千春•得•路西亚，以慵懒的语调说完，举起一只手打招呼。她的皮肤晒得很黑，脸上画着夸张的浓妆，制服穿得很邋遢，嘴里还嚼着口香糖。



“肚子好饿呀！”



千春以不带感情的声音随性地丢出这句话。不过从她的外表难以想像的是，她似乎很规矩地在等候“开动”的指令。



大家彼此打过招呼之后，负责掌厨的艾黎儿咳了一下，在胸前拍手发号施令。



“开动！”



所有人齐声附和“开动”，接着便各自拿起筷子准备夹起艾黎面。



艾黎儿首先注意的是号称“拉面狂”的宪明其反应。



宪明似乎也察觉到她的视线。他装出做作的态度凝视着艾黎面，并且用夸张的动作闻着味道。



“这是猪骨加上……鱼粉吧？你把秋刀鱼干磨成粉末，洒在汤的表面上。”



他还没吃面便猜中调味材料，令艾黎儿不禁发出呻吟——看来宪明是个货真价实的拉面狂。



“虽然说这是流行的汤头，不过也因此难度很高喔。面、汤头、配菜，每一样都必须具备一流水准。三位一体产生的共鸣，才是拉面真正的精髓——开场白说到这里，我要开动了！”



他说完举起筷子，夹起大量面条，发出“滋滋滋”的声音一口气吸入口里。旁边的其他学生也同时夹起面条。



艾黎儿紧张地吞下口水。



转瞬间，食堂陷入冰冻的沉默。



所有的声音都消失，接着每个人面面相觑……



“这是什么东西！”



宪明的狂吼声打破静默，其他住宿生也总算回过神来，纷纷开口。



“这、这、太厉害了！”



“比牛肉还要好吃是也！”，



“草莓奶油面包根本比不上它！”



“好好吃……不对，这已经超越好吃的次元！”



“真不敢相信……这真的是用我们买的那些材料做的吗？”



“太好吃啦！真是太好吃了呀！”



同学们各自匆匆说完感想，连忙专注地又开始猛吃，所有人都像饥荒刚过的村民，以忘我的表情夹起面条、咬着叉烧、把汤倒入胃袋里。



艾黎儿面对这超乎预期的好评，双手仍在胸前合十，以僵硬的表情交互看着众人和卡路儿。



卡路儿高兴地说：“你看！我就说没问题吧？”



“嗯……”



“你的厨艺实在是异于常人，其中又以艾黎面最棒，可以说已经达到艺术的境界。看样子，大家应该都会变成艾黎面的中毒者吧。”



卡路儿边说边吃着艾黎面，露出幸福绝顶的笑容继续说：



“哎，真好吃，实在是太好吃了！幸好你有把汤头带来，在伊斯拉的味道也一点都没变，果然是艺术品！我可以每天都吃艾黎面过活。”



“……这样营养会不均衡吧？”



艾黎儿有些尴尬地说完，张口吃着自己煮的面。虽然她也承认这碗面好吃，但她总觉得大家的反应未免太过夸张。或许是因为她从小便吃惯诺儿和曼妞儿做的料理，舌头已经变得比一般人更加挑剔。



“我吃完了……”



一旁的宪明好似精力耗尽般地说道，细心地将筷子摆在桌上，对着空碗合掌，并深深低下头。他的眼中流出泪水。



“谢谢……谢谢……”宪明由哀朝着碗表达感谢之意，接着说：“这不是拉面，是神！我刚刚吃下了神啊……”



听到拉面狂诡异的自言自语，艾黎儿感到有些恶心地瞥了他的侧脸，红着脸颊越发不自在地吃着艾黎面。其他住宿生也纷纷喝光了汤，开口说：



“我吃完了……真的……好好吃……”



“我第一次吃到比牛肉更好吃的食物是也。”



“草莓奶油面包在我心目中的排行榜跌到第二名了。”



“真的好好吃了艾黎真是料理天才，”



“这应该可以拿来卖吧？宿舍门口一定会大排长龙。”



“我差点要失神啦，我刚刚失去意识啰。”



食堂里到处是赞叹的声音。



“呃，谢谢……虽然我觉得你们有点太夸张……”



艾黎尴尬地道谢。这时，一旁的卡路儿伸出只剩下汤的碗，说：“艾黎，我要加面，面条煮硬一点。”



“喔，好。”



艾黎儿回到厨房，迅速煮了偏硬的面条，接着回到食堂将面倒入卡路儿的碗里。卡路儿露出喜悦的表情，再度开始吃面。



这时，除了卡路儿以外的所有住宿生脸色都变得苍白。宪明更露出无奈的表情再度狂吼：“明明是中粗面条竟然也可以加面？搞什么啊！而且，这种事情应该早点说吧？”



他为自己把汤喝光而懊悔不已，将脸埋在餐桌上，一再用拳头敲打桌面。两名贝拿雷斯人见状，以诧异的表情问：



“刚刚那一招是怎么回事是也？”



“加面……原来如此。把汤留下来，搭配两次面条……原来如此。”



“啊！对不起，我刚才忘记说了。呃，可是汤已经没有剩下……”



艾黎儿很抱歉地在面前合掌。直筒锅里的汤已经倒光，因此也没有办法替喝完汤的人加面。



“哇啊，我也忘记加面的事情～一不小心就把汤都喝光啦～”



奈奈子也惋惜地说。



正当艾黎儿不断道歉时，一个碗伸到她的面前。



“请替我加面。”



“……咦？”



艾黎儿抬起头，看到一个不认识的少女拿着没有汤的空碗。



这个女孩是什么时候出现的？不对，或许她从刚才开始便一直在这里，但却没有人察觉到任何迹象——仔细想想，她好像确实从一开始就坐在食堂的角落，但转念一想，又觉得好像没看到她。



艾黎儿完全不明白这个女孩究竟是谁。



“那个……请问你是谁？”



“吾乃何人……这个答案取决于加面与否。”



少女以无机质的声音说着好似意义深远的话，肚子发出响亮的咕噜咕噜声。



她的身高大约一百五十公分左右，上衣和裤子都是紫红色的学校运动服。少女留着中直黑发，不知为何闭上双眼。看她的五官轮廓，应该是斋之国的人。



艾黎儿歪着头思索，终于猜到少女的真实身分。



“呃……你该不会是舍监吧？”



“唔唔……”



“你是舍监吗？很抱歉，汤已经没了，所以没办法加面……”



“不用客气！即使没有汤，我依然会把面条吃下去上



疑似舍监的运动服少女毅然说完，肚子再度咕噜咕噜地响起，看来她真的很饿。艾黎儿虽然有些疑惑，但还是依照少女的要求，迅速煮了面倒入空碗里。



少女转向后方，双手捧着碗低下头。只见她的脖子抽动两下，接着又以脚踝为支点转过身，面对艾黎儿。



“我吃完了，好久没有吃到如此美味的食物。”



没有人看到少女吃下面的过程。只见她将空碗无声地放在桌上，擦了擦嘴巴，脸颊上莫名其妙地黏着漩涡鱼板，接着便缓缓站起身准备离开。



艾黎儿看到这场迅雷不及掩耳，却又完全意义不明的拉面消失魔法，虽然呆了瞬间，但还是连忙开口询问：



“那、那个，你是舍监吧？”



少女依旧闭着双眼，只稍稍转过头说：



“我是派遣舍监——静香•羽染，今后请多多指教。”



“呃，好、好的……”



“那么，再会。”



静香转身再度准备离去，这时其他住宿生也纷纷开口。



“等、等一下，自我介绍只有这样吗？”



“你应该说明宿舍规则之类的事吧？”



静香停下脚步，再度只稍稍转过头，露出脸颊上的漩涡鱼板困惑地问：



“……规则？”



“……你为什么一脸困惑的样子？”



“唔唔，别在意，我只是在开玩笑而已。我当然知道什么是宿舍规则。呃，我是非常认真勤奋的派遣劳工，当然知道规则是什么。”



“这种说法听起来好随便……”



“感觉像是在找藉口。”



“舍监为什么是派遣员工？”



“没错，我是越过原野、山峦与时空次元，飞抵任何工作地点的可悲派遣劳工……”



她似乎是打心底感觉无奈地低声细语。卡路儿虽然感到困惑，但仍开口询问：



“真搞不懂……不过，你脸颊上贴着鱼板喔。”



静香受到指摘，表情依旧无动于衷，只是以指尖摸摸脸颊，悲哀地看着食指尖上的漩涡鱼板好一会儿，便一口把它吃下去。



这个舍监是怎么搞的？所有住宿生无声的疑问充满整个空间。卡路儿咳了一下，挺直背脊代表大家说话。



“我们还没听你说明宿舍的规则。包括吃饭的规矩在内，像是倒垃圾、洗澡或扫地等等，不是应该有很多规定吗？还有门禁时间、熄灯时间、洗澡时间之类的，这些事情如果舍监没有交代清楚，我们会很困扰耶。”



“唔唔。”



“不要只是发出呻吟，趁大家都在的时候说清楚吧。”



静香听他这么说，双手抱在胸前凝视着天花板好一会儿，然后像是想起什么似的，用拳头拍一下手，开口说明。



“这间宿舍没有规则。”



所有住宿生听了立刻倒地，但静香不理会他们的反应，继续用毫无抑扬顿挫的声音说：“即使男女生在一起连夜闹到通宵，或是早上才回宿舍，或是男生跑到女生宿舍，或是男生偷窥女生浴室，我都会包容一切、原谅各位。”



“等等、等等、等等！”



“怎么可以包容跑到女生宿舍的男生啊！”



“请不要原谅偷窥女生浴室的男生！”



静香受到众人抗议，表情依旧没有变化，继续说道：



“大家已经二十岁，都是可以独当一面的大人。即使没有我的束缚，相信各位也能凭自己的力量，堂堂正正地生活。”



“……等等，我们都才十五岁而已。”



“哦，是吗？那也没关系，年龄不是问题，你们绝对不会有问题的。”



“怎么可能没问题……”



“请不要随口胡乱回答……”



“如果需要订立罚则，大家可以自行讨论来决定——譬如潜入女生宿舍的男生要受到鞭刑，偷窥女生洗澡就要丢到粪坑里。我不会提出异议，只要由各位负责来决定就好。与其让其他人订立规则，不如自己来做决定，才能够更有效地遵守。我相信，让学生拥有主导权，才能培养出健全而独立的精神。”



“她好像开始说起大道理……”



“换句话说，就是要学生自生自灭……”



“不！我是充满责任感的一介派遣劳工，为了微薄的日薪，会将工作做到最好！嗯，没错，我真的很拼命努力。如果有任何问题，我就住在女生宿舍的一楼，欢迎随时来找我商量。”



静香依旧闭着眼睛，面无表情地说完，丢下一群住宿生离开食堂。



留在食堂的住宿生们露出困惑的表情面面相觑。派遣舍监静香超级随性的态度让他们哑口无言，只能茫然站在原地。



“也就是说……规则可以由我们全体来订定啰？”



卡路儿开口询问，冷静的班哲明用手指推了推眼镜，回答：“看来似乎如此。仔细想想，这或许算是天大的好运吧？没有门禁、没有熄灯时间，洗澡时间也完全自由，感觉相当轻松自在。”



“总比被规则绑得死死的要好多了。大家可以通宵玩乐，不是也很棒吗？感觉好像每天都是毕业旅行！”



宪明乐观地说，奈奈子却有些不安地问：



“虽然听起来好像很棒，但还是有些事情不能做吧？大家应该决定哪些事情可以做，哪些事情应该禁止。”



“必须订立最低限度的罚则是也。”



“那么，大家先大略订些规则吧。细节可以留待以后再慢慢讨论，先订出大家都同意的最低限度规则。”



莎朗这样提议，大家都点头附和，并且当场开始讨论。



食堂的窗外，夜晚已经来临。有几个人先去洗澡，换穿睡衣之后才回到食堂继续讨论。接着所有人都洗完澡，每个人都穿着睡衣参与会议。



在清爽的肥皂气味中，大家围在一起讨论到深夜，决定了几条规则之后，会议不知何时开始变成单纯的闲聊。在众人嘈杂的谈话声中，开始有人把餐桌推到墙边，躺在地板上睡觉。几个体贴的学生从房间里拿出毛毯，盖在呼呼大睡的学生身上。其他人也趁这个机会，纷纷从自己房间里拿出枕头和毛毯。食堂内终于展开枕头大战，会议之夜此时已经完全变质为毕业旅行之夜。住宿生玩到耗尽体力之后，总算裹在各自的毛毯里，在地板上找个地方睡觉。



“呼，好好玩……”



卡路儿玩累之后，也调整呼吸、裹着毛毯躺在地板上。食堂内已经熄灯，四周一片漆黑，住宿生的鼾声在静寂中传来。



卡路儿想到在宿舍也是大家并排躺在一起睡觉，不禁泛起微笑。



小时候住在王宫里，他总是一个人睡觉；九岁时发生革命，他被带到监狱之后便和母亲凑在一起睡觉；后来被阿巴斯家收养，他是和三姐妹睡在一起；现在来到伊斯拉，则和来自异国的少年少女们一起睡觉。



（真是不可思议。）



卡路儿突然这么想。依照一般人的看法，住在王宫、贵为王子的生活应该是最快乐的，但事实并非如此。回想起那时候的情景，他心中首先涌起的是不自由与孤独，还有沉重的气氛。令他感到温暖的回忆，只有在奇可•波雷多离宫花园和微笑的玛莉亚在一起的时光。



（现在的我算是幸福的吗？）



卡路儿的脑海角落冒出这样的想法。



在等候睡眠来临之前，他都在思索这个问题的答案。



老实说，他相信自己大概可以算得上是幸福。



伊斯拉的生活比他预期的更快乐。他拥有成为一流飞行员的目标，和住宿生也能打成一片，今后大概每天都可以过得很愉快。



只有一点——根基于他意识最深层的“憎恶”情感，直到现在仍旧形成黑暗的阴影，无法随着时间而消逝。它蹲踞在卡路儿心里的一角，虎视眈眈地等待举起镰刀的日子。



妮娜•维恩特——夺走父亲、母亲、王宫和一切的呼风少女。



那个可憎的敌人此刻也在这座空中之岛，和他呼吸着相同的空气生活。光是想到这点，卡路儿心中快乐的情绪就会被抹去，取而代之的是黑暗的憎恨火焰。



他感到极度的悲伤与痛苦，甚至气得咬牙切齿。他的脑海中浮现玛莉亚被迫亲吻妮娜•维恩特鞋子的景象，接着出现燃烧中的王宫与被击沉的禁卫军大型巡空舰，还有被幽禁在没有窗户的监狱中之回忆。接下来，母亲受到民众辱骂、被载上运猪货车的瘦弱背影，掩盖一切的景象。不久之后，妮娜•维恩特银白色的头发、野葡萄色的眼珠以及纯白色的洋装，又抹去回忆中的母亲。他听到民众的嘲笑声，心中燃起复仇的火焰。



（我一定要报这个仇！）



他要将母亲受到的折磨，同样施加在妮娜身上。



他要把妮娜从王座上拉下来，让她受到辱骂、乘上运猪的货车，并且把她送上断头台。这样一来，他心中的憎恨就会消失，可以在这座岛上和朋友们过着无忧无虑的幸福生活。



幸福啊……譬如说，和克莉亚在一起。



光是想到她，就让卡路儿的心中悸动不已。



今天虽然没有遇见她，不过在飞行实习课上，范•维尔班和圣特汝尔班会共同进行演练，因此明天一定能够看到她。见到她的时候，要跟她说什么？要怎么做才能跨越班级的隔阂，很自然地接近她呢？顺利的话，搞不好还能和克莉亚组成搭档，那一定会很棒吧？他可以让克莉亚坐在后座，翱翔在蔚蓝的天际，和风嬉戏、越过白云的山峰，一直飞到天涯海角。



“呵呵呵。”



卡路儿裹在毛毯里，不禁发出笑声。



“卡路？”



在伸手不见五指的漆黑中，身旁传来细微而熟悉的声音，让卡路儿吓一跳。



“你在这里吧？你刚刚是不是笑了？又在想蠢事啦？”



卡路儿虽然看不见，但听声音的来源，艾黎儿似乎躺在伸手便能触及的地方。她压低声音，避免吵醒其他住宿生。



卡路儿有些尴尬地说：“怎、怎么样？笑一下有什么关系？”



“拜托你，明天表现得正常一点，要和大家好好相处，打招呼的时候也要像样一点。你有时候会给人太过冷淡的印象。”



“怎么突然说这种话？你是在说教吗？”



“我是在提出忠告，希望你别丢姐姐的脸。”



“你是我妹妹！”



“你才是我的弟弟！”



“……哦，是吗？哼，什么姐姐啊！你又不能像诺儿和曼妞那样。”



“你这是什么意思？姐姐她们能做的事情，我也都能做！”



“不可能的，绝对不行。”



“你凭什么讲得这么武断？真可恶！”



“哦，那我来考考你。”



卡路儿挑衅完，转身紧紧靠在艾黎儿身上，把脸埋在她的胸口并闭上眼睛。



“……喂！你在干什么啊？”



“有什么关系？我从小就是这样睡觉。”



“……是这样没错，可是这里还有其他人耶！你想撒娇请限定在家里好吗？”



艾黎儿红着脸，害臊地低声说道。



但是，被诺儿和曼妞儿宠了六年长大的卡路儿却完全不理她，反倒把脸埋进艾黎儿的胸部。



“喂、喂……”



他左右摇头，深深吸入艾黎儿甜美清爽的气味。



“你、你别这样……”



艾黎儿想要把他推开，爱撒娇的卡路儿却伸出双手环抱她。



“我就算这么做，诺儿和曼妞也不会生气，还会摸着我的头说‘好乖好乖’。”



“你、你又不是小孩子……”



“艾黎，你果然还是个小孩子，一点成长都没有。”



这时，艾黎儿用力握紧拳头，全力敲在卡路儿头上。



卡路儿看到眼前冒出一片星空。



“好痛！我只是开个玩笑，你干嘛真的打我？哇，肿了一个包耶！”



“没有成长又怎样？当然，我跟诺儿和曼妞比起来，还只是个小孩子！可是，这种话是你把头埋在人家胸部里时说的吗？一点脑筋都没有！”



“啊？你说什么……喔，我说没有成长，不是那个意思，是说你的个性一点成长都没有啦。嗯，你的胸部倒是成长了一些，虽然和乌龟走路一样进度很慢。”



艾黎儿的铁拳再度袭来，卡路儿的眼前又出现一片银河。他在星空中漫步一分钟左右，总算恢复意识，接着张大嘴巴怒斥艾黎儿。



“你不要这么用力打我啦！”



“我当然要打你啊！”



“什么？看吧，就像我说的，你果然没办法像诺儿和曼妞那样。”



“我怎么可能做这种事！基本上，撒娇的人和被撒娇的人双方都有问题！”



“嘘，不要这么大声，你会把大家吵醒。”



“我已经醒了。”



“我也醒了。”



“我也醒啦。”



“大家都醒了是也。”



“呜啊啊！”



“哇啊啊！”



食堂的电灯终于亮起。



在刺眼的光线照明下，所有住宿生都注视着身穿睡衣、紧紧躺在一起的卡路儿和艾黎儿。



宪明嘻皮笑脸地俯视慌乱的两人。



“你们是什么关系？”



两人仍旧靠在一起，红着两张脸对宪明说：



“兄妹……”



“姐弟……”



彼此相反的两个答案，听起来似乎更为尴尬了。