除了迪许家以外，雅赛鲁丝还是另一间店的老主顾。



那间店叫猫咪咪亭，由猫咪咪族的一对母女经营的简餐店。



店主诺拉的厨艺和迪许相比毫不逊色。她所烹调的鱼类料理更是美馔佳肴。



美味的秘密就在于诺拉所持有的技能。



她的技能名称就叫【鱼料理】。



在这技能的加持下，诺拉不只习得所有的鱼类料理，还可以将它们料理得十分美味。



扫荡完魔兽后，带着队友弗拉姆和伊莉莎白一起到猫咪咪亭用餐乃是雅赛鲁丝的例行公事。



「雅赛鲁丝小姐你到底在想什么啊？上次扫荡魔兽的时候居然半途溜走！」



「就是说啊～我们很担心你呢～呼啊……」



弗拉姆噘嘴抱怨的同时，一旁宣称自己很担心的伊莉莎白则是狂打呵欠。一副精神恍惚忍不住快睡着的模样。她昨天也跑去参加慈善活动，直到今天早上才回家的样子。



他们俩指的是前些天出任务扫荡魔兽的事情。



当时一行人在山顶击退魔兽后，雅赛鲁丝突然丢下「对了我还有其他事情要办」这句话便自顾自地脱队行动，所以她现在才会受到同伴的指责。



成了众矢之的的雅赛鲁丝哑口无言。



她实在不好意思跟同伴承认说「因为我意外发现迪许所以就跑去找他了」。



「……我知道错了，所以今天才想要请你们到猫咪咪亭吃饭啊。」



「是吗～我看你应该比较想吃其他地方的料理吧？雅赛鲁丝小姐。」



「呵呵呵……雅赛鲁丝爱上的其实是某一位男士的──」



「哇啊啊啊啊啊！吵死了，不要胡说八道！再不闭嘴的话今天我就不请客了。」



雅赛鲁丝连忙捂住昏昏欲睡的伊莉莎白的嘴。雅赛鲁丝的脸变得红通通的。



于是三人朝着上面画有一只睡得很甜的可爱猫咪的招牌前进。



「「咦？」」



雅赛鲁丝和弗拉姆一脸纳闷。伊莉莎白则是边走边睡。



猫咪咪亭的门上挂着『准备中』的门牌。太诡异了。这间店平常都是从大清早就开门营业到三更半夜，除了祭典的日子以外，基本上全年无休才对。



现在正值中午用餐时间。照理来说门外应该都是常客在排队，可是却冷冷清清的。



「怎么会这样？」



雅赛鲁丝转动了门把。店主有够粗心大意，居然没有上锁。她决定进入店内一探究竟。



还没开口打招呼，雅赛鲁丝便发现有名猫咪咪族的少女趴在桌上。



「娘莉丝……？」



拍在桌上的少女抖了几下耳朵抬起头来。



参杂着黑白两色的毛发跟着摇晃摆动。浅紫色的双眸，眼眶又红又肿。



她的名字叫娘莉丝•南姆。



她是猫咪咪亭的店主的女儿，同时也是店内的招牌女孩。



平常她总是活力充沛地接待客人，从来不曾看她如此憔悴过。



「雅赛鲁丝？」



「娘莉丝，怎么了吗？今天看起来好像没有营业。」



环视店内，一个客人也没有。以前柜台上总是摆着种类琳琅满目的熟食，现在别说是料理了，柜台上连一块盘子也没有。平常走进店内就能闻到的鱼香今天也消失了。



然而最令雅赛鲁丝挂念的，就是店内不见店主诺拉的身影。



「其实是这样的……」



娘莉丝哭着向雅赛鲁丝倾诉。



诺拉疑似操劳过度身体发高烧，现在正卧病在床的样子。



虽然不至于有生命危险，可是医生再三叮嘱她必须休养一段时间。



得知诺拉的身体没有大碍，雅赛鲁丝暂且松了一口气。



「可是娘莉丝……为什么你要哭丧着脸？诺拉只要暂时休养身体就能恢复健康了不是吗？」



「嗯，可是妈妈向我拜托一件事喵。」



『我养病的时候，猫咪咪亭就交给你掌管了。』



「问题是，娘莉丝不会做菜喵。」



「原来是这么一回事啊。」



和诺拉相反，娘莉丝对做菜一窍不通。



她从小就努力扮演招牌女孩的角色，料理却是她的罩门的样子。



这时，娘莉丝握住了雅赛鲁丝的手。



「呐，雅赛鲁丝。你可以帮忙介绍会做料理的人给我喵？」



「要我帮忙介绍会做料理的人……」



「再不开门营业的话妈妈会很失望的！算我求你了喵。」



娘莉丝向雅赛鲁丝下跪拜托，她的额头都垂低到快要贴在地上了。



「──总之事情就是这样……」



雅赛鲁丝说明了来龙去脉。她反常地露出了十分严肃的表情。



收拾完餐盘后，迪许转头望向雅赛鲁丝。



「瞧你说得一副煞有介事的模样，结果嘴角还挂着便当。」



迪许拿下黏在雅赛鲁丝嘴角的饭粒后，直接放进自己的嘴巴吃掉。



看到迪许做出这样的举动，雅赛鲁丝立刻满脸羞红。



无意间和迪许四目相对后，雅赛鲁丝以光速把视线撇向一旁。



「所、所以说，我想询问迪许你有没有意愿接替厨师的工作。」



「我？去城镇的简餐店下厨？」



「不方便吗？工作到诺拉身体恢复健康就好。」



「问题是，名叫诺拉的店主不是把责任交给那个谁……」



「娘莉丝。」



「没错，就是那个娘莉儿不是吗？她自己不求上进的话找我帮忙又有什么意义呢？」



「呜……这么说也没错……」



雅赛鲁丝没想到迪许在料理以外的事情上也能说出一语中的的道理来。



迪许说的没错，娘莉丝很快就要满十六岁。



诺拉应该也很希望女儿可以快点学会做菜，到厨房里分担她的工作吧。



诺拉会放手把店交给女儿掌管，或许就是想要鼓励她勇敢尝试。



「不过……听起来好像蛮好玩的。要我帮忙也可以。」



「真的吗？」



「坦白讲，现在我捕不到猎物正闲得发慌。上街做菜也不是一件坏事。」



「谢谢你，迪许！」



雅赛鲁丝反射性地牵起迪许的手向他道谢。



结果，雅赛鲁丝的脸红得像番茄一样。



◆◇◆◇◆



「这位是迪许•马克宏。」



雅赛鲁丝向娘莉丝介绍迪许。



娘莉丝定睛注视着身上披着动物毛皮的野性青年。



和迪许那双黑色的大眼睛对上视线后，她慌忙垂低头。



「我是娘莉丝•南姆喵。请多多指教喵。」



「我叫迪许。请多指教。它叫沃恩，是我的搭档。」



「喵喵！好大的一只狼喵！」



「汪！」



沃恩精神饱满地向吓了一跳的娘莉丝打招呼。



「这间店真不错哪。」



迪许呼吸了店内的空气。



看起来似乎停业一段时间了，不过长年吸附在墙壁和屋梁上的气味不是那么简单就会消失的。



鱼煎烤后的气味。



四处喷溅的锅油的气味。



若有似无的海水味。



以及酒臭味和鱼酱的香气。



店内的空间吸附了各式各样的气味，形塑出猫咪咪亭这间店的面貌。



「所以呢？总之我会负责掌厨，不过我只做一道菜。」



「咦？可是我们是简餐店喵。只做一道菜好像不太够……」



「就算只有一道菜，只要那道菜超级好吃，就不需要其他菜色了不是吗？」



「有那种料理喵？」



「有啊。」



迪许咧嘴露出牙齿，笑得像个小孩子一样。



接着他拿出了先前去港口免费索讨来的食材给娘莉丝看。



桶子里装满了像蛇一样尾巴细长的鱼。



那些鱼表面滑溜溜的，充满了光泽。



「呀啊啊啊啊啊啊啊！！」



看到桶子里的鱼，娘莉丝吓得跳了起来。她一如不想再多看那些鱼一眼般逃往店内的角落。捂着耳朵的她彷佛撞鬼似地频频发抖。



「怎、怎么了？娘莉丝。」



「恶魔喵……」



「咦？」



「那是恶魔之鱼喵！」



娘莉丝含泪大呼小叫。



恶魔之鱼──令人避之唯恐不及的理由①



『身体滑溜溜的很难抓住』



雅赛鲁丝卷起袖子进行了挑战。



她好歹也是【光速】的圣骑士。不管魔兽的行动再怎么敏捷，杀死了无数魔兽的她有信心可以跟得上对方的速度。尽管恶魔之鱼这个名字听起来怪吓人的，可是它终究只是一条鱼。不可能会是雅赛鲁丝的对手。



「仔细一瞧，其实这种鱼的脸长得还挺可爱的嘛。」



雅赛鲁丝露出游刃有余的模样伸手去抓装满了一整个桶子的恶魔之鱼。



咕溜咕溜！



「哦哇啊啊啊啊啊！」



被抓到的瞬间，恶魔之鱼立刻挣脱了雅赛鲁丝的箝制。



雅赛鲁丝可是骑士，她不会因为一两次的挫折就一蹶不振。



「这次一定要成功！！」



咕溜咕溜溜溜！



咕溜溜溜溜！



咕溜咕溜！



「这种鱼是怎么一回事！该不会是亡魂吧！还是幽灵啊！」



「它是恶魔喵！超可怕的喵！」



结果，雅赛鲁丝尝试多次全部失败收场，她和娘莉丝手牵着手，吓得花容失色。



雅赛鲁丝形容的没错，这种鱼因为非常难以捕捉，所以渔夫们都戏称它为鱼的亡魂。此外，因为它形似海兽利维坦的缘故，有些人将它视为利维坦的使者，对它怀抱敬畏之心。



见那两个女生吓成那副模样，看不下去的迪许把手伸进桶内。



他轻而易举地就抓起了恶魔之鱼。



「迪、迪许！」



「太厉害了喵！难道……迪许是恶魔的眷属喵？」



「你的想像力也太丰富了吧。只要掌握诀窍，任谁都抓得住啦。看，像这样让鱼贴靠在食指和无名指上，然后用中指扣住就能稳稳抓紧了。」



雅赛鲁丝和娘莉丝试着依样画葫芦。



「噢噢！成功了！」



「太厉害了喵！我会抓恶魔之鱼了喵！」



「如果觉得这个方式太难，拿湿毛巾来抓也可以。应该会比较简单。」



恶魔之鱼──令人避之唯恐不及的理由②



『想要宰割它，必然会切到自己的手』



这个理由听起来简直就跟什么受诅咒的武器或铠甲一样，好不容易才学会抓住恶魔之鱼的技巧而洋洋得意的雅赛鲁丝和娘莉丝不禁又面色铁青。不过迪许露出一副这又没什么大不了的模样向她们说明。



「那是因为没有把恶魔之鱼牢牢固定住就想要下刀才会切到手吧？」



「恶魔之鱼又滑又爱乱动，想固定也不是那么简单吧。」



「我示范给你们看。厨房借我用一下。」



得到娘莉丝的许可后，迪许往厨房移动。



他抓了一尾恶魔之鱼放在砧板上。



鱼被抓到砧板上后还是不断扭来扭去。它会被形容为恶魔，这个强大的生命力也是原因之一。



无论如何，鱼如果扭来扭去会很难下刀。而且恶魔之鱼的身体比其他的鱼还要滑溜，不可能压得住。这时，迪许从怀里掏出了竹签。



他瞄准恶魔之鱼的眼睛下面的位置后，用手把竹签敲进去。



咚──一道巨大的声响响彻了宁静的猫咪咪亭。



恶魔之鱼一如被钉在砧板上般牢牢固定住了。感觉上它好像有变得比较安分一点。



接下来迪许一气呵成地完成了分切的作业。只见他轻轻用手按住恶魔之鱼，干净俐落第一刀剖开腹部。从中取出内脏，剔掉长长的鱼背骨。现出了微微泛着樱花色的纯白肉身。



「好、好漂亮喵……」



娘莉丝陶醉地欣赏着迪许的刀工。一旁的贪吃鬼雅赛鲁丝则是肚子饿得咕噜咕噜叫。旁边的沃恩似乎也快等不及了。口水已经在猫咪咪亭的地板上泛滥成灾。



「真拿你们这些家伙没办法。」



原本迪许打算多下一点功夫继续料理的，可是他临时变更了计画。



他下刀把鱼肉切成一口大小，简单过了一下圣水去除上头的杂质后，盛装到盘子上。



恶魔之鱼生鱼片完成！



厚实又充满弹性的肉身。



鱼肉上面带有丰富的油脂，在自窗口洒进来的午后阳光的照射下，绽放出耀眼的光芒。



那个画面是那么的漂亮，彷佛摆在盘子上的是珍珠一样。



拿生鱼片沾过鱼酱后，雅赛鲁丝和娘莉丝和沃恩同时一口吃下。