说起来这个镇子里几乎看不见什么老人。没有敬老日，开了养老院也立刻倒掉。当然了，存在弃姥恶俗的地方怎么可能会建养老院、庆祝敬老日呢。



我曾经也说过。



——我原以为乡下嘛，应该有一大群老人住在这里。可这儿几乎看不到老人。要说看不见年轻人可以理解，毕竟高中一毕业就会离开村镇对吧，但看不见老人就挺意外的。



同样的话，我也和江留麻夜说过，“这个镇子老人很少啊。”



“确实。”女巫承认道，接着又说。



——因为穷啊，这里可是能时不时穷得吃人饭的地方，在这里我们是活不长的，让大家照顾总归不好嘛。



不二男一人自言自语。



“因为土地贫瘠，老年人为了节省粮食，自己进山自生自灭。而那些走不动路的老人则由子嗣亲属送进深山，这就是弃姥山。”



“只不过在这里，年满八十的老人自绝性命之处是那处山道。”不二男皱着一张脸说道。



“大门美术馆的秘密房间，只能从外面打开，那不就像个牢笼嘛。”



“为什么这么说？”



“不是每个人都是圣人君子。肯定也有到了八十岁不想死的人。”



“有可能。”



偶然瞥见房间里的秘密，而之所以要掩藏那深不见底的恐怖，其理由多半在此。世上不可能全都是明事理的好人。有做好了赴死觉悟的人，自然也有被强制关押，逼上黄泉的老人。或者原有准备，却在最后关头临阵脱逃，垂死挣扎的人。



所以很可能，就如不二男所言，那个房间绝不可能从内部打开，如果能进到房间里仔细看看，想必那墙壁上一定有无数条抓痕——挣扎的痕迹吧。现在回想起来，就算那座白骨山也远远没有达到净化生命的程度，反而污秽不堪。对现世的留恋化为瘴气，如同黑雾般笼罩在房间里。



心情变得很糟，我轻轻摇摇头说道：



“你真的不知道，那个房间是弃姥山的替代品吗？”



“真不知道。我只知道有地下道联通美术馆和你家储物房。”



“小孩子都不知道吗？”



“这说不准，可能有人全然不知，有人样样清楚吧。”



“你觉得江留美丽知不知道？”



“她肯定知道吧。”



美丽很可能知道。我想地震当天是麻夜八十岁的生日，所以她才跟着祖母，来到大门美术馆。却不想我遇上剥魔，也逃了过来。不二男又如自语般地说：



“我自己也是孩子气。将各种无关紧要的要素按照自己的假说组合起来，竟得出一个那么荒唐的结论。”



犹记得Aku曾以《丽达与鹅》为引，和我说过这样一段话。西洋画上一位美女一只天鹅。当学者看到这幅画时，会自以为是地认为主题是《丽达与鹅》。但是画家可能只是想添一个白色物件罢了。也就是：



——从一目了然的元素入手，直接揣摩犯人意图是个危险的想法。



不二男踩到了坑也是如此。他只看见表面显现出的所谓恶魔的痕迹，便催生出自己奇妙的空想，以至于误读了现实世界里犯人的意图。



不过我也没有资格笑话人家。我自己也曾有过一瞬间相信恶魔存在。那时我在歇斯底里的边缘疯狂徘徊，陷入绝望的深渊，于是我的精神状态逼着我不得不照单全收不二男的每一句话。我安慰他说：



“你的推理还是有迹可循的。”



“后来冷静想想，天使恶魔什么的，终究不可能。我懂的，但是这个话题太有趣了。”



“你好像是个浪漫主义者啊。”



“还说什么从粟岛搬来撒旦，自己实在是……”



“可能祖父只是去那儿钓鱼。”



“我还对不起美丽学姐，我把她当成罪犯了。”



“你都说她是天使了肯定没有恶意。而且根据你的推理，她代表天使消灭的都是恶魔。”



“大白天的被你这么一说，我都觉得害臊。”我突然想小小戏弄他一下，于是道：



“你说‘美丽是天使’，会不会暴露了你的潜意识呢？”



“你说啥？”



“之前你不是说过什么她是美人之类的话嘛。”



“有吗？”



“这说明，你喜欢美丽学姐啊。”罕见地，他红了脸。



“没那回事啊。”



“露馅了。”



“不是的，我喜欢的是——等等，得先把美丽学姐的嫌疑解除了。”



“我赞成。而我现在有个非解决不可的疑问。”



“什么啊？”



“我只有那么一瞬间，真把美丽学姐当成天使了，但我也是有原因的。”



我将自己的原因说了出来。



最后的震摇开始之前，我扑倒美丽，不禁问了她一句话。



——你是“门卫”，管理死者的灵魂吗？



我原封不动地重复着不二男说过的话，她眉头一动不动回道：



——是的。



回答得斩钉截铁，没有一丝犹豫。所以我才认为“她果然是雷米尔＝天使，所以把恶魔们＝大门玲、鸟新康子和忧罗充杀了吧”。而如今她不是天使——也不存在天使——那么她的那句“是的”又是什么意思呢？



不奇怪吗？



听完我的叙述，不二男摸着下巴说道：



“实体化吧。你还记得吗，我给你写的推荐文里就有一章‘实体化’。看见怪异，心中也会将怪异现实化。看见幽灵的心，创造出真正的幽灵。脑海里想象一个盒子，眼前就真的出现了一个盒子。和你一样——接受了我的暗示——想看到天使，就真的看见了天使，这就是把天使实体化了。我第一眼觉得就是这样。”我点点头。



“我之后还问过她‘你是雷米尔？是七大天使之一？你是连续杀人犯吗？’”



“美丽她回答了吗？”



“没有，最后巨震来了，连片刻听她回答的时间都没有。”



“对吧。如果你听到了她的回答，也应该是这样的。”他发出了女声般的假声。



——你说了什么呢，别说怪话了。



“所以，她会否认。”



“应该是。因为美丽学姐既不是天使也不是杀人犯。”



“那她为什么要承认自己是‘门卫’，管理死者的灵魂呢？”不二男一边摸着下巴，一边揣度道：



“可能是我推测的步子太大啊，但大概应该是这样的：江留家曾经制毒，负责收拾那些被剥魔后尚存一息的人。他们在这些工作以外，还担任着一项半公开的秘密职务。”



“‘门卫’？”他点点头。



“他们是秘密房间的‘门卫’。只有江留家的人才拥有打开秘密入口的钥匙。其他人就算有钥匙，也可能碍于人情，一旦被关的是自家爷爷奶奶，也许心一软就给放出来了。为了防止这种事的发生，把守入口的工作就交由江留家完成吧。”



“但美术馆的管理者是大门家族啊。”



“我觉得是大门大造交给江留家的。因为谁都讨厌这个脏活，‘管理死者灵魂’的工作，只好请求江留家做了。”



“但江留家为什么非得接受呢？有理由吗？”



“当然有。从传统上，从历史上，江留家都是管理死者灵魂的角色。从还没有美术馆的时代就是了。”



“从绝壁还在的时代起。”



“对。八十岁的老人要登上那道绝壁。家属有可能不在，但那里一定有江留家的身影。”



“江留家的人去那里做什么？”不二男屏住呼吸，冷漠地说：“把老人家推下山崖。”