二○二四年十一月二十三日（六）○七：○○



这一觉睡得很不安稳。



加茂作了一场相当清晰的梦。在梦境里，加茂反覆看见昨天发生的事情。



……为了赶上第一班的新干线，我一大早就出了家门。



雪菜睡得正熟，加茂尽量不发出声音，以免吵醒她。伶奈不习惯早起，一副睡眼惺忪的表情。



「路上小心。」



伶奈的左腕上戴着智慧型手表。



毒针！



加茂吃了一惊，但毫不知情的伶奈带着微笑关上了门。就连在梦境里，加茂也深深感到自己的无能为力。



下一瞬间，加茂发现自己来到冈山县的K港口。



从港口搭船到戌乃岛，只需要二十分钟。天气晴朗，从港边往海上望去，一片风平浪静。



佑树站在旁边滑着手机。直到抵达巨齿鲨庄为止，两人完全没有交谈。



不一会，佑树走向渡轮的踏板。加茂赶紧大喊：



「别去！去了就……」



佑树似乎没有听见加茂的忠告，就这么进入船内。



负责带路的是进行监修作业时混熟的十文字。



十文字并不高，但体格很壮，肌肉结实。他最大的特征是有个圆圆的鼻子，让人联想到泰迪熊。



租来的渡轮上除了船长之外，包含加茂和十文字在内，共有七个人。十文字身旁的人有一双杏眸，正眯着眼睛微笑。加茂想起那个人，登时全身一震。



……没错，椋田千景也跟着我们一起搭上了驶向戌乃岛的船。



虽然是梦境，但眼前的景象正是当时加茂看见的景象。椋田与十文字不停交谈，看起来颇为亲密，可惜距离有点远，不知道他们在说什么。



突然间，加茂的脑海浮现一个疑问。



十文字是椋田的协助者，还是遭到她监禁的工作人员之一？



加茂与十文字只在进行监修作业期间短暂相处过，但十文字是个富有幽默感的人，开发人员都很喜欢他。多亏了他，监修作业从开始到结束，气氛一直都相当融洽。他的性格开朗、阳光，还为加茂举办了一场预祝成功的餐会。加茂实在不愿相信，这样的人会是椋田的共犯。



渡轮抵达戌乃岛，七人下了船之后，船就开走了。加茂等人被留在这座充满恶意的岛上。



骤然间……梦境世界迅速变得模糊，失去了清晰的轮廓。



智慧型手表的刺耳闹铃声，将加茂带回现实世界。



奶油色的墙壁。这里是巨齿鲨庄的房间。



时间是早上七点十五分。昨晚只睡了两小时，脑袋却异常清醒。



加茂冲了个澡，洗去残留在脑海里的梦境碎片，接着吃起了甜面包当早餐。游戏的结束时间是二十四日中午……接下来还有一段漫长的时间要熬。



一想到VR犯案阶段结束前一刻发生的事情，食欲瞬间消失。



凌晨两点五十分，椋田忽然要求众人先登出游戏，再重新登入游戏。



〈《推理工厂2》是尚在开发中的游戏，玩家如果整整两天都处于登入状态，容易出现BUG，因此请各位先从第一天的纪录登出，再重新登入。〉



BUG指的是游戏中出现非预期的现象。



较具代表性的状况，是玩家的虚拟分身卡在墙壁里动弹不得，以及敌人变成无敌状态，没有办法打倒等等。过去较严重的例子，是玩家发出必杀技时，游戏就会卡住，没有办法再进行下去。



〈毕竟是推理游戏，要是出现了违反物理定律的BUG，就没有办法确保公平性。为了避免发生这种状况，玩家每天至少要登出一次。〉



加茂也是第一次听到这个规则。



语音通话系统里突然传出KENZAN的声音：



〈执行者和凶手也必须遵守这个规定吗？〉



〈当然……一般情况下，登出作业必须在储存点进行。呵呵，但有些玩家因为被杀害，提早完成登出作业。〉



加茂心想，她指的是遭自己杀害的MICHI吧。



椋田接着说：



〈较常发生的BUG，是虚拟分身穿透了墙壁或门板……不过我向各位保证，这一次各位进行游戏，绝对不会发生像这样的BUG。不管玩家在现实世界做出什么异常举动，虚拟分身碰到墙壁或门板一定会停下来，绝对不会穿透，或是卡在墙壁里。〉



AZUMA追问：



〈那其他的BUG呢？〉



〈不管是穿墙或其他BUG，凶手和执行者绝对不会故意利用这些异常现象来犯案，请各位放心……而且我向各位保证，假如游戏里真的发生BUG或异常状况，我一定会在第一时间告诉各位。〉



加茂听着椋田说话，坐在深灰色沙发上，做出喝水的动作。



这是加茂第五次进行存档。原本满满的一杯水，在这次存档时刚好喝光了。视野的左下角出现「储存完毕」字样。



接下来就是登出，然后在现实世界进行再次登入的步骤。



加茂准备登出的时候，语音通话系统忽然传出嘶哑的声音。



〈怎么……会这样……〉



紧接而来的是沉重物体撞击地面的声音。



椋田得意洋洋地说：



〈呵呵，看来又多了一名牺牲者。〉



加茂瞬间脸色苍白……刚刚那声音听起来像是佑树。



「这只是发生在虚拟空间里的事吧？」



加茂勉强挤出了这个问题。椋田发出来自喉咙深处的笑声，打碎了加茂心中的希望。



〈虽然现在是VR犯案阶段，但我可不曾向你们保证，这个时间不会有人在现实世界里被杀死。〉



加茂登时倒抽了一口气。椋田毫不留情地继续道：



〈不过，你们也不用着急，等到明天早上，你们就会知道发生什么事。尚未完成第一天登出作业的玩家，请立刻登出再重新登入。〉



加茂几乎是在魂不守舍的状态下执行了登出作业，回到现实世界。



坐在RHAPSODY内，加茂拉起VR头罩的面板，却不禁发愣。他下意识地抬起手臂，看了一眼智慧型手表上的时间。



刚好凌晨三点整。



……佑树没事吧？



耳畔又传来椋田的低语。



〈除了在VR犯案阶段死亡的人之外……只剩下你还没有重新登入。〉



如果再不登入，将视为违规……椋田好像是这么说的吧。加茂整个人处于恍神状态，根本没有心思理会椋田说了什么。



脑袋一片空白的加茂，只是下意识地做着习惯的动作……放下VR头罩的面板，重新登入游戏。



下一瞬间，加茂发现自己回到虚拟空间的储存点上。



椋田几乎毫无停顿地接着说：



〈欢迎来到二十三日的场景。从现在开始，算是游戏里的第二天。〉



KENZAN提出质疑：



〈我们登出游戏的时候，你该不会将虚拟空间里的犯罪证据及痕迹删除了吧？你是游戏开发者，这对你来说一点也不难。〉



〈我怎么可能做那种事？你明明是个高中生，怎么疑心病这么重？这整栋建筑物，完全维持着「二十三日凌晨三点存档时的傀儡馆内状况」，绝对没有任何虚假……否则，推理游戏就没有办法继续下去了。〉



当中断的游戏要重新开始时，会载入事先储存的进度资料。就加茂所知，这在游戏业界是常见的做法。



现在馆内所有的道具、家具和建材（包含分身遗体及各种痕迹）都维持着加茂登出时的馆内状况与配置……既然椋田以游戏主办者的身分向大家如此保证，应该是可以相信才对。



椋田带着笑意继续道：



〈从现在开始，到早上为止，请各位好好休息。只要不离开房间，各位可以自由往来于虚拟空间与现实世界……早上八点起，就要进入各位最期待的VR调查阶段了。〉



此刻已接近早上八点。



从窗外透入的阳光，让加茂不由得眯起了双眼。加茂穿上VR控制服与手套型控制器。连结RHAPSODY的时候，加茂依然持续思索着。



……那个嘶哑的声音，真的是佑树发出的吗？



过了这么一段时间，加茂越想越觉得那似乎是别人的声音。不过，那或许是加茂强烈期盼佑树平安无事的关系……终于熬到早上，加茂不断告诉自己，佑树绝对不会有事。



然而，加茂还有一个烦恼。



他察觉在这场游戏中，处境最不利的角色就是凶手。



每一次犯案都有可能失败。就算成功了，也不见得能够躲过侦探们的多方调查。一旦犯案手法被人看穿，凶手的处罚也重于侦探。



椋田厌恶业余侦探，却在八个人之中选上加茂担任凶手，必定有她的理由。



加茂对记忆力很有自信。经历过的事情，绝对不会忘记，也很擅长记住他人的长相。因此加茂可以肯定，在椋田找上自己参加这场试玩会之前，跟她并没有任何交集。



然而，加茂却明显感觉到，椋田似乎对自己有一种特别的执着。当椋田说出「我最期待看见的，就是你绝望的表情」这句话时，语气并不寻常。



……为什么她会将我视为眼中钉？



＊



思考了一会，加茂发现时间已超过早上八点，于是进入虚拟空间。



加茂首先查看了虚拟分身的右手。



手指上的伤痕虽然不再流血，但还是相当醒目……这伤痕将会证明加茂是凶手阵营的人。



加茂叹了一口气，走出房间。他踏着沉重的步伐，沿着走廊前进。



打开通往客厅的门，加茂吃了一惊，眼前竟然一片漆黑。



起初，加茂以为整栋建筑物的灯光都被关掉了。



身为凶手的加茂，拥有关掉全场景灯光的权限。加茂心想，除了自己之外，或许执行者也拥有相同的权限，对方故意关掉灯光，让大家什么也看不见……



然而，加茂马上想起，关灯的权限只适用于犯案阶段。而且仔细一看，北栋走廊的灯光并没有受到任何影响。



……原来只有客厅的灯光被关掉？昨天半夜十二点的时候，客厅明明正常亮着电灯，到底是被谁关掉？



整个客厅里唯一的光源，是位于客厅深处的模型屋。微弱的灯光，自模型屋的窗户透了出来。



客厅如此阴暗，最主要的理由就在于傀儡馆外侧是什么都没有的虚无空间。



没有星光也没有月光，阴暗的程度是现实世界所无法比拟。通往走廊的门板下方虽然有小小的猫洞，但洞口挂着黑色胶片，走廊和房间的灯光几乎没有办法透进客厅。



KENZAN自背后走了过来。他也瞪大了眼睛，惊讶地说：



「凶手阵营的人关掉了灯光？」



「或许吧。」



加茂伸手往门的左侧摸索，按下电灯开关。



设置在墙上的电灯同时被点亮，此时MUNAKATA刚好从南侧开门走了进来，他眯着眼睛凝视着灯光。此时已过八点，除了在场的三人之外，其他人都还没有出现。



MUNAKATA望向圆桌，双手交抱在胸前，说道：



「原来如此……看来有两个人死了。」



圆桌上倒着两尊人偶。一尊是女性人偶，穿着燕尾服，五官与未知颇为相似，脖子上缠绕着风筝线。另一尊是男性人偶，穿着国王的服装，右手拿着酒杯，五官与佑树相仿。两尊人偶的嘴角都被涂成鲜红色，身上所有的关节都往不正常的方向弯曲。



KENZAN查看人偶，皱眉说道：



「一个是被勒死，一个是被毒死。」



勒死未知的人，正是加茂。看来，这两尊人偶是执行者摆放的，此时其他人不可能知晓加茂的杀人手法。



加茂转头望向MUNAKATA，胃袋瞬间缩了一下。



只见MUNAKATA自顾自地检查南侧的门板。他似乎从门把上拆下了什么东西……多半是当初他黏在上头的刀片吧。



……此时观察栋方的举动也没有任何意义，只能临机应变了。



趁着等待众人到齐的空档，加茂仔细查看电灯开关。



这栋建筑物里设计的电灯开关尺寸颇大，依加茂目测，长约十公分、宽约四公分。



刚刚加茂按下北侧的开关时，戴着调查用的手套。因此，如果开关上残留任何痕迹，很有可能是执行者留下的。



KENZAN同样也看了开关好一会，最后失望地说：



「没有任何痕迹。」



「嗯，其他的开关……」



加茂环顾客厅，电灯开关只有两处，分别位在北侧和南侧。



「看一下南侧的开关吧。」



加茂一边说，一边走向客厅的另一头。



门的左侧有一座架子，上头杂乱地摆放着不少人偶。除此之外，客厅里没有其他地方摆放着人偶，想来被放在圆桌上的人偶，原本应该也是摆放在这座架子上吧。加茂仔细回想，昨晚的VR调查阶段时，MUNAKATA曾仔细观察这座架子。



门的右侧，则是那座模型屋。



加茂一看见模型屋，便察觉不对劲。此时屋顶及天花板的部分降了下来，盖在墙壁上，完全遮蔽了模型屋的内部空间。加茂记得昨天半夜十二点的时候，自己还仔细欣赏过模型屋的内部。换句话说，过了十二点之后，有人放下了模型屋的屋顶及天花板。



……为什么要做这种事？



加茂并没有花时间深入思考这件事，只暂时记在心里。接着，加茂查看模型屋旁边墙壁上的电灯开关。几秒之后，KENZAN忽然吹了一声口哨。



南侧的开关附近有大范围的黑色脏污，而且那些黑色脏污里，包含明显的拇指、食指及中指的指印。看起来像是将右掌垂直按压在开关上。



「这指印应该属于凶手阵营的某个人吧？不是凶手，就是执行者。不过，看不出这黑色脏污到底是什么。」



加茂故意如此咕哝。KENZAN露出贼兮兮的笑容，说道：



「总之是很重要的线索。」



加茂转头想要把这个发现告诉其他人，忽然全身一震。



只见MUNAKATA正在检查北侧的门板。门把上头的刀片当然已消失不见，只剩下一团接着剂。MUNAKATA不知从圆形门把上取下了什么，心满意足地点点头。



刚刚离开房间的时候，加茂戴上调查用的白手套，遮住手指上的伤痕。



因为做了不少手部动作，手套表面渗出淡淡的血水。MUNAKATA想必已发现加茂的手指受伤了吧。



他迟早会说出加茂属于凶手阵营的事实。



暴风雨前的宁静还能维持多久？这虚假的平静，对加茂而言实在是莫大的煎熬。



过了一会，AZUMA从北栋走了进来。



就算加上AZUMA，此时客厅里也只有四个人。YUKI到现在还未现身，更是令加茂一颗心七上八下。



……昨天凌晨三点听见的嘶喊声，真的是佑树发出的吗？



KENZAN叹了一口气，说道：



「游奇、未知和不破到现在都没有出现，或许应该到他们的房间看一看。」



「如果可以的话，应该回到现实世界，确认他们是否平安……偏偏那个该死的女人订下一大堆规矩，其中一条是『VR调查阶段不能回到现实世界』。」



AZUMA说得懊恼不已。KENZAN将手伸向通往北栋的门，说道：



「我们分头查看吧。我去FUWA的房间……」



KENZAN的手才刚要碰到门把，北侧的门忽然从走廊往客厅的方向被人推开，KENZAN差点整个人被撞飞出去。



「抱歉……我不知道门后有人。」



开门的人是FUWA，他的神情十分疲惫。



「为什么那么晚才来？」



MUNAKATA劈头便质问道。FUWA苦笑着回答：



「我本来就有低血压，早上精神不太好……加上今天进入傀儡馆之后，就觉得身体异常沉重，稍微动一下就喘个不停，还会耳鸣，不知道是不是错觉。」



加茂仔细观察，FUWA的呼吸确实有些粗重。KENZAN打了个呵欠，说道：



「我也是。」



「一定是因为昨天太紧张，又睡眠不足，才会出现这种症状吧。昨晚我才刚入睡，就梦见会走路的香菇朝我扑过来。唉，不过总比梦见被豆腐攻击要好得多。」



听FUWA的口气，他似乎常作类似的梦。加茂心想，自己可从来没有作过那种怪梦……FUWA看起来一脸严肃，搞不好脑袋里是个天马行空的童话世界。



旁边的AZUMA不知是担心两人的身体，还是FUWA的脑袋，开口道：



「你们先休息一下吧，不要太勉强。」



「不用担心我，等血压上来之后，应该就没事了。对了，其他人……」



「我没事，只是变成了鬼魂。」



加茂转头一看，MICHI不知何时来到了南侧的门边。



她的头上悬浮着天使的光环，那似乎正是鬼魂的象征。



其实以MICHI的形象，比起当天使，或许当恶魔会更合适。FUWA笑着说：



「没关系，人没事就好。」



「虚拟分身遭到杀害的瞬间，我就被系统强制登出了……后来我只能一直待在现实世界。椋田说从凌晨三点起算是第二天，所以我在那个时候重新登入，平安回到自己的房间重新开始游戏。不，不能算是平安，因为变成鬼魂了。」



加茂本来还抱着一丝希望，猜想变成鬼魂的虚拟分身在登入时会有一些限制，所以YUKI直到现在都还没有进入客厅……但既然MICHI已出现，最后一丝希望也消失了。



最坏的情况浮现在加茂的脑海。加茂再也按捺不住，开口说道：



「总之，我们先确认佑树是否平安吧。他应该在他的房间……」



「这时候急也没有用。」



MUNAKATA哼笑一声。



「什么意思？」



「加茂，你应该也很清楚，这时候还没有来到客厅，代表游奇很可能已在现实世界遭到杀害……我们就算现在赶过去，也太迟了。」



这的确很可能是事实，但MUNAKATA那冷酷无情的态度令加茂哑口无言。加茂还没有答话，一旁的AZUMA已气呼呼地说：



「你怎么说这种话！我们别理他，快到YUKI的房间看看吧！」



她匆匆奔向南栋，加茂也连忙步上走廊。



YUKI的房间，是南栋最靠近客厅的左侧房间。



众人敲了门，但门内毫无反应。KENZAN咬着嘴唇说道：



「我们没有钥匙，只能把门踹破了。」



于是加茂与KENZAN两人联手，一个人撞门，一个人踹门。不一会，门板开始弯曲。又过一阵子，门锁彻底毁损，众人一同奔进了YUKI的房间。



每一间客房的格局及摆设似乎都大同小异。



浴室、床铺、大量的人偶……唯一的差异，只是跟KAMO的房间相比，家具的摆设左右相反。



AZUMA一进入房内，登时倒抽了一口气。



YUKI就趴倒在储存点的前方。



歪向一边的脸孔看起来毫无血色，靠近嘴边的地板上有一大片呕吐物。



杀害MICHI时也是这样……「赐给名侦探甜美的死亡」这个游戏并不会将遗体转换为Q版造型。眼前的虚拟遗体，极度类似当年加茂在「死野的惨剧」中目睹的真实遗体，令人毛骨悚然。



脸上气色还没有恢复正常的FUWA，皱着眉头咕哝：



「果然……游奇牺牲了……」



加茂奔到YUKI的身边，抬起他的手臂。



分身在虚拟空间遭到杀害后，便不再受玩家控制，即使后来佑树在现实世界真的遭到杀害，虚拟空间里的分身也不会进入暂停状态……因此，就算分身的手臂能够正常移动，也不代表现实世界中的佑树平安无事。



鬼魂MICHI也在旁边蹲了下来，问道：



「他是被毒死的？难道这水里下了毒？」



加茂没有回答，只是把手指按在YUKI的脖子上，确认有无脉搏。加茂抱着最后一丝希望，或许YUKI的分身还没有死。



……就在这个瞬间，旁边的储存点忽然开始发光。



加茂当然吓了一跳，但身旁MICHI的反应比加茂激烈许多。



她似乎非常胆小，不仅大声尖叫，而且整个人往后弹，撞上站在后头的AZUMA。AZUMA一屁股坐倒在床上，MICHI则是力道太猛，腰际又撞上堆在房间角落的大量人偶。



「你们……不要紧吧？」



正当两人吓傻了的时候，朝她们搭话的人，竟然是出现在深灰色沙发上的另一个YUKI。



只见YUKI的头上顶着天使的光环，困惑地低头看着在人偶堆中挣扎的MICHI。



大约在数秒之前，加茂的视野边角出现以下这些文字。



经由第三者确认青叶游奇的虚拟分身死亡……解放YUKI的鬼魂。



加茂打从心底松了一口气，对着YUKI苦笑道：



「太好了，差点被你吓死。」



「抱歉，让你们担心了。直到刚刚椋田才允许我登入游戏……不过，你们的对话我都经由语音通话系统听见了，所以知道大致的状况。」



YUKI难得露出充满歉意的表情。MUNAKATA双手交抱在胸前，低声说：



「椋田，你倒是解释一下……为什么MICHI与YUKI的鬼魂解放时间不一样？」



不知何处传来了笑声。



〈真是没用的家伙，既然是侦探，怎么不自己推理看看？〉



椋田这句话，让MUNAKATA气得眼神中充满杀意。YUKI代替MUNAKATA说道：



「椋田不答应解放我的鬼魂，约莫是想要强调这是一起密室杀人事件，所以房间里除了遗体之外，不能有成为鬼魂的我……」



〈没错，要是在被人从外面打开之前，密室里就出现受害者的鬼魂，密室杀人的机关就会遭到破坏。以后只要玩家在自己的房间内遭到杀害，也是比照办理。在第三者确认虚拟分身死亡之前，无法解放鬼魂，也不能重新登入虚拟空间。〉



此时，MICHI才勉强从人偶堆里爬起来。



那堆人偶的穿着打扮都是现代日本风格，除了有不少看起来像上班族的人偶之外，还有一些人偶拿着钓竿、画笔或是小铲子。



她将滚到旁边地板上的斧头踢回人偶堆里，彷佛为了掩饰自己的尴尬，开口说道：



「原来如此，我明白了。我遭到杀害的地点不是自己的房间，所以就算解放鬼魂，也不会破坏密室。」



一旁坐在床上的AZUMA突然露出苦笑，说道：



「这个房间没有窗户，门是唯一的出入口。看样子，除了自动上锁的门锁之外，连旋钮锁也是锁上的状态。」



听AZUMA这么一说，加茂也转头望向自己刚刚破坏的门板及门框。



虽然门锁已完全毁损，门扣的螺丝也已松脱，但从锁舌的状况来看，加茂知道AZUMA的分析并没有错。



加茂点点头，说道：



「没错，自动上锁的锁舌及旋钮锁的锁舌都是突出的状态，门扣锁似乎扣上了，旋钮也没有动过手脚的痕迹。」



「要锁上旋钮锁，只能转动旋钮……凶手如果想要从门外将旋钮锁锁上，恐怕难度很高。」



此时，FUWA突然夸张地挥舞双手，说道：



「我们先听听受害者本人怎么说吧。游奇，能不能说一说，你到底是怎么死的？」



鬼魂YUKI皱着眉头看了自己的遗体一眼，沉吟半晌后开口：



「接近凌晨三点的时候，我们不是接到了先登出再重新登入的指示吗？登出之前要存档，所以我喝了水，没想到脖子周围突然变得很不舒服，接着全身像是被紧紧绑住了一样疼痛……」



加茂轻轻点头。



「那应该是VR控制服制造的效果。那服装连脖子也遮住了，能够借由充气膨胀的方式压迫脖子及全身所有部位。」



YUKI听到这句话，尴尬地笑了起来。