莱卡把笠木带到了甲板前方。四周没有会因为振动和冲击让笠木陷入危险的大质量物体。因为也是距离轮机室最远的地方，所以热风稍微得到了缓和。船完全就像是小型船舶或者冲浪板【1】一样上下剧烈摇晃着前进。深夜的海上，在远处漂浮的钓乌贼的诱鱼灯以及这艘船之外没有发光的东西。不过，这说不定已经足以展现那个渔民的存在感。在前方，不知是不是接到了联系，在很远处转着好几个红色的旋转灯。不知道那是消防车、救护车还是说巡逻警车【2】，但至少肯定船是在向陆地靠近。在船的后方，救生船在快速跟这艘船脱离。从结果上来说是成了以笠木和莱卡为牺牲让其他乘员的生命优先的形式，不过他对此并没有冒出怨恨的感情。



比起这个，笠木被眼前发生的一连串无法理解的事夺走了心。泰勒公司制造的雷普利斯·A型规格上人格内核是可以多重启动（共存）的吗？这不是仅仅有损各单体的运行稳定性。不过，即使当作这是可行的，哪里有必要把四十几年前的操作系统——“Reu”——按照她当时的记忆（日志）放进去？眼前微笑着的“莱卡”肌肤显露红潮。他理解这不是害羞的感情表现。明显是进行预料之外的动作，体内各设备在过热当中【3】。她的瞳孔不随心地摇动。而且因为用有机材料构成的黑眼珠深处的视觉元件设备有点短路，隐约闪【4】蓝光。



“拓人大人……您不要紧吗。您身体有哪里不对劲吗？”



“……你[おまえ]才是。”



“我不要紧。比起这个，保障拓人大人的安全一事是我最优先事项。”



距离弯下腰看过来的莱卡的笑容很远的后方发生了小爆炸。船的后方伴随这“喀”地多少沉了下去。莱卡对此瞬时注意到了。一番凝视之后她再次看向笠木，笑了。她的笑容，完全就是如母亲一般，足以擦去不安之物。



“你说以我的安全为最优先……仅限于这里，感觉无法实现哪。”



“不过，不是以主人，而是以我为优先什么的，我无法容许。”



“你记得多少？”



笠木要调查莱卡再次启动的原因。然而，她对此没有回答，站起身盯着客舱。



“走吧。我会用全力为您献上护卫。”



之后莱卡的行动确实迅速。她和为实行被赋予的命令而做出无机的动作的C型明显@不同，对行动没有迷惑。在她的动作上能感受到坚实的意志。



莱卡为笠木当先导，进入客舱，搜集着保命所需要的东西。她收集到了几样：刀【5】、救生衣、用浸水也不要紧的材料包住的食品。船舱内移动的过道时不时崩塌。也遇到过被火包围的时候。莱卡在这种时候会让笠木在那里等待，然后自己闯入火中。从火海回来时，她表皮被烧，散发出肉焦糊的味道，但体内的纳米机器马上让她的皮肤再生。在倒塌的过道的情况下，若是可能，她会清除残骸再前进。这并不是照顾日常生活的技术。确实地保命的技术存在于莱卡当中。



“……泰勒连这种事都教给莱卡了吗？”



笠木对她的这份勇猛嘟囔了一声。



“A型被活用的地区，其实相比起和平地区，冲突地区那边要更多。”



“军事用吗？”



“嗯嗯。因为相比一般士兵能短期内提升熟练度。而且最重要的是在维持兵力与以及生产上花费的费用【6】要便宜。”



笠木不曾以这种宏观【7】视角对雷普利斯进行考察。他研究的C型是以日常生活使用为前提，但是在日本之外的工作地区远远少得多。



“……总感觉，像是说人类是极端自我的事哪。”



“不存在没有自我的人类，而且是由于自我才创造了现在这个世界哟？”



“不悲哀吗？”



“……我不被允许对此进行判断……可是……”



莱卡有些吞吞吐吐，但为了让他安心还是露出了笑容。



“什么也没有。比起这个，快点赶路吧。”



笠木对这样的她的情况持有疑问。



雷普利斯，在矛盾着。



“不过，在这个状态是要怎么保障安全？”



“只是保障生命的话，选项是有的。最坏的情况，就是在假死状态下保持切断氧气供应，装在密封铁桶里丢进海里就好了。”



“好不讲道理哪。”



“哎呀，这之外我也是打算让您理解条件设置的哟。”



在保障生命安全之外，也存在必须做的事情。把这条失控改造油轮撞上陆地之前设法停止。脱险之后，隐瞒与结城集团和厚生保健省存在关联的事实。还有最重要的是不能把在这里所进行的事向莱卡泄露。说实话，笠木对这哪一个都觉得不可能实现。无论是物理上停下这艘船的知识还是技术，当然还有筹备物理上的能量的方法笠木都没有。不过笠木没有对莱卡展现这样的不安。不管向不向莱卡叫苦结果都不会变。恐怕莱卡的态度也不会变吧。然而，作为笠木一个人的情感来说，他想在莱卡面前作出刚毅的举动。



“我们在往哪里去？”



“去驾驶舱。那里是掌控这艘船主要设备的地方，所以我觉得安全性是最高的。”



“不过是应付一时啊。”



“但是，时间有，相应的机会就会增加。”



莱卡这么说着继续领路。跟在后面的笠木心里某种异样感在加剧。出于保障安全，能理解她在自己进行判断的同时为笠木提供向导。然而，重新启动之后的莱卡每一次都很少有要仰仗笠木来判断的场面。伴随刚启动完毕后确认的各设备异常，她的OS也有受损的可能性。笠木想，在莱卡起来的时间里就让她自我诊断做一个日志报告。



两人来到了刚才带“Reu”去外面的时候遇到了困难的连到驾驶舱的破破烂烂的楼梯。莱卡在轻轻一跃到达了另一侧之后，伸过手来。笠木牢牢抓住她，被拉到了对面。莱卡“干得漂亮”微笑道之后朝前进。



进了驾驶舱的门，里面的荧光灯在不安定地闪烁。这是在说明电力供应现在已时断时续。笠木被莱卡催着坐到地上以求恢复一时的体力。莱卡则是完全看不到多余举动地，把住了舵。



“你有操舵技术吗？”



“怎么可能。不过，比起拓人大人，我大概更懂机械的心。”



“怎么说？”



“基本上，机械上必定要安排上两个功能。一个是让原本的目的能安定工作所必需的。另一个则是在发生意料外的状况时把当下进程全部叫停所必须的。”



“也就是说，引擎的紧急制动装置吗？”



“是的。这样的话，可以停止航行，避免和陆地接触，这艘船的火也会往可控转变。”



莱卡细心地在船舵周围查看寻找紧急制动装置。时不时明暗闪烁的荧光灯也在这中途灭掉了。一片黑暗的空间里，从窗子照进来的星光与火焰把室内用奇妙的照明法照亮。她依靠着这寻找的。即便如此也还太暗看不清的话，她就用手摸索找寻。在这当间，这艘船坚持发出着临终的惨叫。



“找到了……可是。”



发生欢喜与落空的交错之后，能听到她的叹息。笠木靠近她探头看。固定船舵的有自己胸部那个高度的某个像是金属塔的块下方有个小门，紧急制动装置和金属板【8】嵌在那里，但那里上了锁。恐怕是为了防止误操作和恶作剧。



“糟糕了……这打不开。”



笠木听到她的话站起来寻找感觉能用来撬开的东西。可以的话有像开锁时常用的金属丝就好了，但偏巧找到的只有十字【9】螺丝刀【10】和一字【11】螺丝刀。笠木想用这些把合页上留下的螺丝拆下来。但是螺丝孔是特殊形状的星形，一般的螺丝刀完全对不上。笠木当即放弃了这个方法，把一字螺丝刀往小小的铁门缝隙插了进去。然后不停地要撬开往回扳，却纹丝不动。不管挑战【12】了不知多少次，都看不到成果，这之后，笠木难以继续下去了。



“笠木大人……我来上。”



在笠木露出惊讶表情之时，莱卡左手牢牢握紧了螺丝刀。然后拉开半个身子距离，抽出另一侧的的手臂。右手的第二和第三关节折了下去，用手心做出造型，就这么往螺丝刀把上一口气敲了下去。螺丝刀的前端深深地插了进去 ，因为冲击，锁被拆了下来。她苗条的身体，为什么能发挥这种地步的力量呢？笠木隐藏不住惊讶。



“……之后我惹你生气了，你千万别打我哪。”



“玩笑，到一切结束后再说吧。”



莱卡噗嗤笑了，然后她打开了小小的铁门。里面不怎么深，但因为荧光灯灭了所赐，笠木无法把握其中的样子。莱卡代他探头去看。然后一时间，一直是在看着。



“怎么样，能行吗？”



笠木担心地问道。莱卡无法让他放下心，放弃了，用手指给他看。笠木注视其中。虽然是一片黑暗，但有时有从窗口透进来的火光将这里照亮。那个光，告诉笠木，紧急制动装置是一片黑烧完了。试着按了一下看看也没有反应。也就是说没有手段能来阻止船失控。



“……又一个希望断了吗。”



“该不会……是我……”



“既不是你[君]的错，当然，也不是‘Reu’的错……倒不如说是我的责任。”



“但是非常对不起……是我把拓人大人逼到的绝境……”



莱卡对自己身体里存在的另一个人格——“Reu”——抱有不知其实情的感慨。不过，仅仅是流露了一瞬间的困惑后，她又刚强地开是在船舱里寻找、搜集能帮上忙的东西。



“……你还没有放弃希望吗？”



“当然的。还可以避难脱险。必要的东西齐了的话就可以逃生。为此还请您尽可能保存下体力。”



“……莱卡。”



他喃喃自语一般的话让莱卡停下了手。然后慢慢看向笠木。



笠木就这么把自己心中一直抱有的想法向她发泄。



“……那个‘Reu’到底是怎么回事？”



莱卡突然笑了。然后停下的手再次动起来。



锁着的东西她就用手边细长的东西灵巧地开锁，然后在架子上依次找寻。



笠木并不硬催答案。不过，这绝不是打算让这个问题含混过去。



“……我不清楚。”



“不清楚？”



莱卡流露出了困扰的表情。从她的样子看，他觉得她说的话是真实的，而且原本就没有给雷普利斯说谎的功能——但是，这只是在正常进程下运作的情况。



至少，表现出Reu肯定不是正常的状态。



“Reu——Pmfh-00001，是泰勒生物集团试制的第一个泛用人型生命体……我能说的就是这点。”



“只要是懂点雷普利斯的人就都知道。我想说的是，你[おまえ]的最新机体当中，实时启动了的‘Reu’的事。”



“……我没有，重启动的记录。”



她轻轻按着胸口。然后用非常困扰的表情看着笠木。



“……是怎么回事？”



“若是要用拓人大人您，最能理解的含义为您说明的话——”



她的话一时说不出口。然后露出了就这么对此说明好吗的犹豫表情。



“——‘我’，突然就消失了。然后一醒来‘我’又在了。在救生船里……”



这是非常有人类风格的表达。笠木所寻求的是内部进程的详细说明。不过，他从她的眼中感受到无法更加恰当地进行说明。



“这当中的进程记录是？”



“……没有。”



“没有？是说一片空白吗？”



“不是……”



莱卡静静地指向墙。上面的模拟【13】时钟以一定速度走着时间。



“那要是走着正确的时间的话，我的内部时钟慢了18分钟。”



那是怎么回事，笠木注意到了。是“Reu”醒着的时间。



她身体里连“Reu”醒的时间的空白都不存在。



若是把多重启动【14】作为正式的规格的话，任何地方都不存在让时间缺失的合理性。



是bug吗？——但是，又无法感受得到让古老原型带着正确的记忆复活的bug是出于什么人的意图。



笠木想要有人来跟他解说这个他自己心里无法理解的现象。他觉得要是在总公司监控的总监的话说不定清楚什么。恐怕当前的事态她应该已经在听着了，同时包括不少错误信息。而且，对于这个事故的直接原因，莱卡的反叛，她应该有她自己的见解。至少，可以让人觉得是只有“Reu”才持有的信息——说出结城三里织名字的事值得报告。



“其他的异常呢？”



“我体内各设备控制率低于基准值。肌肉设备和脑神经设备是平常的四成，新陈代谢设备是约六成，这些之外的目前接近停止的状态。”



“也就是说，就是只能思考和运动。”



“是的，不过因为前面一连串行动的缘故，代谢机能现在也在继续下降。”



“说到底……这到底怎么回事。泰勒在这些现象里到底是包含怎样的信息【15】……”



“恐怕是……‘纽带’。”



这唐突的话语让笠木吃了一惊看向她。



莱卡露出了非常有人类风格的暧昧表情，说那可能不是正确的表达。然后为了更准确地传递自己的意图，她进一步说到。



“在那艘救生船上，我的存在再次醒来的那一刻，我听到了某个人的声音。”



“……我吗？”



莱卡左右摇头。



“不是，是少年和幼小少女的声音……”



“Reu……？”



“说不定。”



“但是，你说少年的声音……？”



“我不清楚。不，说不定是清楚的，但是那个记忆与认识可能被锁定【16】了。我确认了大脑芯片里那个声音行将消失。”



“……那是在说什么？”



“少年说了——‘全力守护你所爱的人。因此，我就再把身体还给你一次。’……这样。”



“……到底怎么回事。”



笠木根本搞不明白。雷普利斯不可能发生超乎不可思议的现象。就算是对笠木来说，即便是抱有特别想法的莱卡也不例外。莱卡看到了笠木这样的表情，告诉他这不是在具体的内部系统工作状态上，而是留存在记忆日志上。



“那么，少女的声音是？”



“……是‘嗯，加油’……就这一句话。”



笠木察觉到这个少女的声音说不定是“Reu”。但是，所以说，跟混在一起的人格内核同伴进行会话，这搞不清楚是在表示什么含义。



“我听了那个声音，就感受到了像是平静一般的东西。”



莱卡明确地跟笠木说道。让他安心的话语，因为她用了极其抒情的表达，让他更加混乱。即便如此，她也还是拼命地继续告诉他。



“……为什么？”



“是……？”



“为什么……你在这里使用感性的表达……？”



被笠木指出后，莱卡脸上吓了一跳。短短几秒间，她说不出话，然后在平静地深呼吸之后看着他。



“……让我发现了心的存在，那个……少女。”



“‘Reu’她……！？”



恐怕是，她轻轻点头。



“在救生船里我醒过来之后，我对拓人大人说的话语的意味，变得比以前能有更深一层的感受……可以这么说吧……”



“简直就跟人一样？”



“既然拓人大人您这么说……那我觉得就是这样。要保护拓人大人。我只是遵从了内心的声音。”



笠木后悔这里没有明确的测定装置，然后又对此感谢。



这真是让笠木感觉到了她身上无法用0与1切割的感情的萌芽。



然而，与此同时，某个要因把笠木逼向不安。



发现心的存在的要因……“Reu”。



“那么，就还有一个……我想问你的事。”



笠木觉得在这不安当中向莱卡寻求真实，或者最接近真实的某物。



“——还会有‘莱卡’停止，‘Reu’启动的事吗？”



他的话语中没有研究者的克己。



有的是作被雷普利斯夺去了心之人的依恋。莱卡察觉到他是吐露了和对所爱之人的惜别之意有一点点不同但非常相似的恋慕。然后，为了尽可能不刺激笠木，莱卡温和地笑道：



“……别离并不悲痛。我现在是这么感觉。”



“希望你清楚回答啊，莱卡……对，就像之前那样。”



“这是非常残酷的命令哟，拓人大人？”



莱卡笑了。这是让人想到是做好了悲痛的觉悟，为拓人的幸福祈祷的表情。



“要是那个‘Reu’取代了我也请您不要悲伤。拓人大人所认识的‘莱卡’的本质不过是人格内核的集合。作为主人的您，若是失去了我，也没有必要悲伤。”



笠木感受到这完全干巴巴的话语是谎言。



莱卡在流畅地说着这的同时，只是一个劲地流眼泪。