工房迷宫果然是充满了无数的威胁与意料之外的惊愕的世界。



第四层的尽头『坟墓码头（gray grave）』充满了大量突破了裸露的土块的丧尸手臂，想要抓住探索者的脚。虽然悠佑笑着说『它们不会害你们，只是在吓我们在和我们玩而已』，但这幅景象实在是无法一笑置之。露娜暗自下定决心今晚一定要和艾维尔一起睡。



进入第五层，最开始遇到的便是『树女精的歌谣舞台（ariadne arena）』。刻有美少女雕像的树木群，她们唱出的歌声轻盈如朗朗晴空，同时相当舒心，令人不由得随之起舞。自然不必说露娜双眼闪闪发光地听着宛如庆祝到达了这个阶层的魔法使一般歌唱的树女精的歌谣了。



『命运的苹果园（sweet apple wood）』。树林中的苹果，无论是形状，种类还是大小，无论取下哪一个都相同。五颜六色的苹果在绿色的画布上打上点彩，缤纷的颜色令人开心。鉴别这里的苹果时，一般的常识并不通用，摘到『正中靶心』的苹果全凭运气，这便是命运这一词的全部含义。为了实际操演一遍，悠佑咬了一口一旁的天蓝色苹果，说了句『好酸！』，一下子吐出了全部果肉，令得露娜与艾维尔一阵发笑。



从偶然遇见的迷宫美食俱乐部（club）——正如其名是追求美食的社团活动——的前辈那里收到苹果，立刻咬了一口之后，浓厚的甘甜舒爽与酸味在舌尖上炸裂。悠佑则是仿佛满脸怀念地远远望着享受地吃苹果前进的露娜她们。



当然，旅途并非完全是快乐的。



在『坟墓码头』被一个混入死尸手臂的真丧尸（ghoul）袭击，在『树女精的歌谣舞台』上与被歌声吸引而来的感情人偶（heartfull doll）发生纠纷，在『命运的苹果园』则是栖息于树上的虹色芋虫（lyar more）突然在眼前大量落下，令得露娜与艾维尔发出凄厉的悲鸣。



有满眼泛泪的逃跑，也有流血的战斗。



但还是笑容更多。



倒不如说，麻烦的事情反而像是为了给时间点缀色彩的香料一般。



「啊哈哈哈，真是辛苦呢！」



露娜欢笑着如此说道。艾维尔也看着这般的露娜露出了微笑。悠佑走在几步之后，挠了挠头——突然，脑海中驰骋过记忆。



『悠佑，快看！虹候鸟（rekok）居然在这种地方筑巢了！』



「——」



她是一位有着醒目红发，双眸如火的少女。



回旋到过去的记忆旋涡，深深地填满脑海。



他自己第一次挑战这一阶层之时，身旁的人便是她。他们也曾像现在的露娜与艾维尔一般，看到新奇事物时双眼也会闪闪发光。



但同时，他也感到一阵悲伤。



自己已然不像曾经那般描绘纯粹了。在鲜艳色彩盛放的宝石般的记忆之中，占据了大部分追忆的『她』已经不存在于这所索拉纳卡尔塔的任何一个地方了。这个事实摆在了他的面前。



「悠佑前辈？」



听到声音，悠佑一下子从回忆的水底中抬起头。



眼前，樱色的少女满脸不可思议，黑水晶少女则是视线惊讶地看着自己。



「……为什么，露出这副表情呢？」



「呃，这话好像应该由我来说吧？」



听到艾维尔辛辣的指摘，悠佑的脸狠狠地抽了抽。



他反省着自己竟然露出了如此易懂的表情，慢慢地阖上了记忆之盒的盖子。



「悠佑前辈，虽然我们可能帮不上什么忙，但如果有什么事情的话还请说出口吧。如果我们能帮忙的话，一定会加油！」



他的苦笑更深一层了。这样一来，就根本不知道谁才是前辈了。



「不用担心……根本说不出口啊。多谢了。到了五年级，背负的东西也多了起来，有时也会想要发牢骚啊。虽然现在还没事，但如果实在受不了了，能拜托你当我发牢骚的对象吗？」



「嗯！到时候我会带着点心和饮料到前辈的房间里来！」



这想法真有女孩子的风格。



悠佑感到自己像是被这副笑容所拯救，轻轻摸了摸樱色的发丝。



「那就继续走吧。差不多快到目的地『古纺图书馆（Bibliophil Legacy）』了。」



「嗯！」



因为温柔的后辈，悠佑甩掉之前的回忆与杂念。自己有着何种过去，自己曾是何种人物，这些东西都与她们没有任何关系。这次远征是她们授课的一环，借用露娜的话，那便是她们的故事。



他自己不过是这个故事中的一个配角。塞给她们配角的过去的残骸，以及自己怀有的后悔的清算，这种事情是完全不合乎道理的。



「悠佑同学，真的可以吗？」



按照自己的想法分配完迷宫探索的职责之后，艾维尔向悠佑说。



「嗯？怎么了？是想让我教你克劳德式的迷宫探索术吗？」



「你在说什么呢。我才不准备说这种玩笑话。」



是玩笑开过头了吗，悠佑不由得眯起眼睛。



「那，你准备说什么？」



「虽然我完全不担心你，也完全不知道你会怎么样……嗯嗯，但还是请让我说两句。」



为了这一点点申明，艾维尔花了相当大的力气上了份保险，然后说道。



「还请不要勉强自己。如果你发生了什么，露娜会伤心的。」



悠佑睁开双眼。



艾维尔有些害羞地看向后方。



「怎么了，你心境发生了什么变化？」



「还请不要误会了。我只是不想看到露娜露出悲伤的表情。嗯嗯。而且你也帮了我们好几次……我也曾经有过一点点觉得你帅气的想法。」



「嗯？你最后说了什么？」



「不用在意。总之，我对你在某种程度上，有了只有一点点，一点~点的信任，所以请用尽全力守护露娜。」



「不过我也会守护你来着？」



「——。再见了。」



说完自己想说的话，艾维尔快步走到了走在前方的露娜身旁。看着她的背影，悠佑同时心中有了一丝决心。无论形式如何，她交予了自己信任。那就让自己活得不会辜负她们的信赖吧。直到最后都当她们的前辈吧。



因为前辈本就应该帮助后辈。



心里新添一份决心，悠佑跟在了他们身后。



＊＊＊



这里是世界的书本集中的场所。



以两根巨大的白柱为支撑的幻想玻璃宫殿。栖息在第五层的虹色蝶发出光芒，透过玻璃，漫反射，孕育出灿烂的光辉，色彩鲜艳，又散发出静谧的美感。这座兼具静肃与优美的宫殿，被曾经的探索者赋予了『古纺图书馆』的名称。



在通向这座宫殿的白色长阶梯两侧，摆放着许多的玻璃雕像。手指扶着单片眼镜的贤者、奋力张开翅膀的女战士，悠佑他们侧眼看着就像是在欢迎前来求取知识的新探索者一般的塑像，走上阶梯。



「哇啊，好漂亮……」



抬头看着玻璃宫殿，露娜发出赞叹的感叹。同时她在摊开的笔记本上书写，记录下自己内心的感动。看到她那无论何时都向着梦想不断奋斗的姿态，悠佑也不由得嘴角一扬。



走上楼梯，刻有精致花纹的水晶门滑动一般到了悠佑他们的身前，然后发出了咚咚的钟鸣。



「发，发生了什么？！」



露娜目不转睛地盯着迄今为止已经让她们吃尽了苦头的工房迷宫魔术机关（gimmick）。艾维尔也眯起眼，警戒着周围的同时拔出剑。他们应该是把这清凉的钟声当做了对探索者的宣战布告了吧。



看到她们两人露出这副模样，悠佑苦笑之余——



「放心。这里是在迷宫之中也相当罕见的对于探索者友好的迷宫（Dungeon）。」



「友好，吗。」



「嗯。证据就是……看吧。」



在悠佑的手指之前，滑入的水晶门这一玻璃宫殿的入口处。



有一位楚楚动人的女仆低下头。



银月色长发及腰，身高在女性之中算是高挑，天蓝色的衬衫之上套着相当合适的女仆围裙。一举一动兼具优雅稳重，娴静优美一如湖畔升起的银月。



疑惑着这种地方为何会有人存在，正准备发出疑惑声音之际，魔法少女们注意到，端庄的她的相貌——对，太过美丽了。



肌肤令人感受不到人类的颜色，双眸之中孕育着光辉。最为显眼的是露出的肘关节处显明的，明显不属于人的无骨关节。有了这些情报，魔法使能导出的结论便只有一条了。



「呃，这是魔法人偶（Marionette）……？」



「有着美妙发色的小姐们，如您所言。」



魔法人偶露出甜美的微笑。而对于被投以言语，露娜惊讶地双眼圆睁。艾维尔也带着相似的表情观察着魔法人偶。



「还请放下警戒心。我是在本图书馆担任管理员的魔法人偶，名为菲伊尔。带领抵达此地的魔法使大人便是我的职务——」



说到这里，魔法人偶——菲伊尔停下话语，微微欠身摆出了招待悠佑他们的动作。



「欢迎来到『古纺图书馆』。我们对于各位的来访不胜感激。」



露娜与艾维尔满脸呆滞地相互望着。



然后表情不变地看向身后的前辈，然后不住地微笑点头。



原来如此，原来如此。



所以这里是这种地方对吧。



「不对不对不对，到底是哪种地方啊？」



依然无法理解，艾维尔狠狠地摇了摇头。带着未想通的疑问，露娜他们在菲伊尔的带领下走入了玻璃宫殿之中。



＊＊＊



走在图书馆之中。



该说不愧是工房迷宫中的迷宫吧，在菲伊尔的带领之下参观的宫殿的装修散发出相当不可思议的氛围。实现了来这个地方的愿望的露娜相当兴奋，视线不断左右移动。



大约是与宫殿相同材质的玻璃书架四处交杂，整个藏书空间宛如迷宫一般。填满视野的书架，有从头顶的墙壁之中凸出的，甚至还有就这样顺从重力慢悠悠落下的。



在书架之间，小人——妖精种（pixie）往来。他们小巧的羽毛闪烁着光辉。一只妖精突然靠近，它双手抱着与身体等大的书，像是要钻进书架的空洞之中一般将书插入。在满足地擦了擦额头的汗水之后，为了完成下一件工作飞向了图书馆深处。



这种景象在图书馆的四处不断重复着。



纸与墨水的香气四溢，露娜双眼闪着星星，向走在前方的魔法人偶说道。



「菲伊尔小姐菲伊尔小姐，那些妖精是怎么回事呢？」



「书之妖精……也就是『戏书（rimore）』。他们是由创造图书馆的那位大人创造而出的魔法生物。以吸收图书馆溢出的魔力为报酬，让他们负责整理书籍。他们相当热心，帮了很多忙。」



「哇啊！哇啊！」



带着满脸的兴奋，露娜在笔记本上狂书着什么。看到她这在世间留下文字的行为，菲伊尔突然停下了脚步，摇着银月色的发丝微笑着回过头。



「有着美妙发色的小姐，可否请教一下名讳？」



「露娜！」



「露娜大人么。真是个好听的名字呢。」



菲伊尔仍是满脸的甜美微笑，像个闲谈的教师一般竖起一根手指继续说到。



「那么，露娜大人，虽然略显突然，但我有个问题想要问您。您知道方才妖精们搬运的『古纺图书馆』的书究竟来自哪里吗？」



「……？不，我不知道。」



「呵呵，那么，请随我到这边来。」



她带着令人难以想象是魔法人偶的高雅微笑，带领他们进入了某个房间。



这个空间中，纯白的纸张与羽毛笔交错飞舞。



羽毛笔没有经由任何人手地跳舞般来回飞舞，在纸上记载下文字。如果无处记载，那么就换下一张纸、下一张纸、还是下一张纸。如果没了墨水，就自行飘到设置在房间角落的墨水瓶旁在笔尖蘸上墨水以作补充。



这种作业不断重复，产生了许多写有文字的纸张。



而妖精就像是要缝补上羽毛笔之间的缝隙一般飞行着，将纸张收集送至上面的阶层。



在那里等待的几只妖精将之扎成一捆，用一个像是钉子的道具开了个孔，拴上绳子，用整个身体将封面压上之后，一本书就完成了。



「…………」



一只妖精抱起完成的书籍，通过小窗将之运向先前的书架之中。



看到这幅景象的露娜虽然已经呆滞，但依然对青空色的眼瞳中看到的世界发出了疑问。



「是在，创作书籍……？」



「呵呵，嗯。但还是有需要订正的点。」



对露娜的低语做出了正确一半的评价之后，菲伊尔将嘴靠向了一只妖精，低声说了些什么。在立正敬礼之后妖精飞向了某处，没过多久便带回了一本书。菲伊尔将之接下，交给了樱色的少女。



「请看。」



「……？」



露娜头上浮现出疑问符，同时露娜接下菲伊尔递来的书。



带着不明所以的感情，她将视线落在了书本之上，看完第一页的第一行之后——露娜的表情僵住了。



「…………！」



她完全没有掩饰脸上的疑惑之色，最开始翻书的手相当僵硬，但慢慢地顺畅了起来，翻页、翻页、翻页……



然后——



「这，这是……？！」



她的脸「刷~~………」一下地通红，目光重新移到菲伊尔身上。



「这不是『我的书』吗！」



「嗯，正如您所言。」



对。菲伊尔递出的是正是露娜曾经创作的书中的一本。这是露娜在上小学时对写小说的规则一无所知之时写下的处女作。



情节一塌糊涂，就连是哪个登场人物在说话都分不清。一个句子修改了好几处。这些文字的排列，很难说是一个故事。在已经撰写故事了很久，在文字世界中已经经验丰富的露娜看来，这种东西是完全不能给人看的。



过去的羞耻显现，也就是突然被摆出黑历史，令得露娜的脸上满是羞耻之色。



「为，为什么会在这里？！我应该是好好地放在老家的书架上的！」



「呵呵呵。」



「为什么在笑——！」



「对不起，因为您的反应和我料想之中的完全相同。还请放心，这本书与露娜大人写的那本是不同的东西。虽然内容相同就是了。」



「……？」



再次看回书本，露娜发现了。



的确内容——书上写的故事是自己曾经写下的那个。



但是字迹不同。无论是习惯还是笔锋，所有都不同。这不是自己的字迹。更何况这本书是自己在上小学时写下的。她好像是用从老师那里收到的、上课时多出来的羊皮纸写的书，一边拼命地学习文字一边写的。而与之相比，这里的字迹也太过工整了。并且她应该也没有加封面。



正是如此。就在露娜抱着除了内容完全就是另一本书的书陷入沉思之时。



「这所『古纺图书馆』是收集世界所有书籍的场所。」



菲伊尔满脸爱怜地看着醉心工作着的羽毛笔们。



「无论是一流的小说家写的最棒的作品，还是憧憬这般作品的小孩子所写的稚嫩的作品，只要有了『成为书籍』的这一事实的话，这些羽毛笔们便会在纸上留下故事。无论这个故事发生在世界的何处，创造的书籍也不会有一丝一毫的区别。这里正如字面所说，收集了全世界的书。」



图书馆的管理员像是因为夸耀这一事实而有些害羞，然后继续说道。



「书是非常美妙的文化。不需要术理或是咒韵，仅仅用纸与墨水便可以动摇人心。这难道不是一件很不可思议的事情吗？我们只是令视线追随载于白纸之上的文字序列，便会时而愤怒，时而流泪，心里充满感情——啊，这到底是一件多么美妙又不可思议的事物啊。」



菲伊尔无机质的双臂如同抱着重要之物一般环在胸前，闭上眼这么说道。这动作实在是太过人性化，令得悠佑他们一时忘记了她是魔法人偶这件事。不，她属不属于魔法人偶这件事已经算是细枝末节了。对美妙的东西抱有敬意，这是人之常情，就算对方是魔法人偶也没必要对此抱有否定吧。



「露娜大人。纂写故事的大人。您也会有因为无法写出自己想要的情节而感到过烦恼吧。也会因为登场的人物到处乱跑而感到头痛吧。也可能因为不满意自己好不容易写出的作品而咔咔地将之揉成纸团过吧。」



菲伊尔直直地看着樱色的少女，带着惹人怜爱的微笑继续说道。这位图书馆的管理员对把在脑海中浮现的故事转化成为语言留存于世的这项伟业抱有无限的敬意。她向娇小的作家说道。



「即便如此，点缀文字，留下文章，创造故事，我毫无疑问地对这个事实表示敬意。由您创造而出的故事也一定有同样的想法吧。」



听到了魔法人偶说出的这般话语——



在此处的少女心中，在以魔导书作家为目标的小作家心中到底有什么留下了呢。



「…………」



空气有了片刻的寂静。



这短暂的时间，便是菲伊尔的话语溶入露娜心中的时间。



「…………」



实在是太过。



因为看到了实在是太过珍贵炫目的东西，露娜呆滞地站着。



从她青空色的眼瞳之中，泪水唰地划出一条淡淡的线。



正如她所言。创作故事根本不是一件值得开心的事情。即便希望能按照自己的想法写作，登场的人物也无法正确地行动。甚至有过明明只是在写一个情景，回过神来却已经连夜晚都结束了的情况。



满溢世界的书，它们的作者越过了这般艰辛的过程，还写出了如此美妙的故事。一想到这里，她便对这些不知容貌的伟大作家抱有了相当的敬意。



她有时也会心怀嫉妒，也会对无法随心所欲地运笔的自己的文采感到憎恶与咬牙切齿。



但名为写完故事的这一事物，本身便已经是相当美妙的东西了。



「…………」



但她又突然想到。



记忆的波浪回卷，她想起了曾经的自己。



她想起了曾经不知创作的辛劳，也没有考虑过读者，只是纯粹地，天真烂漫地在全新的羊皮纸上动笔的日子，想起了第一次写故事的日子。



相当开心……啊啊，相当开心。



在空无一字的纸上，生出的新的谁，而这个某人推动着故事。这些登场人物，没有作者便一定无法诞生。即便他们不被世上的任何人所认知，还有作者知道他们。在记载着的文字世界中呼吸的他们的存在实在是惹人怜爱。写作实在是快乐，最喜欢了。



「……不止……我……」



那时写的故事没有被任何人看过，今后也本应如此。



这个故事甚至没有作为一本书留存，只是被困成了一束羊皮纸而已。生活在纸与墨水的世界中的，这个故事中的登场人物在露娜的脑海这一狭窄的世界中结束了他们的生命——本应如此。



「不止在我心里，啊……」



菲伊尔说了，并非如此。



这里是收集了世界所有书籍的场所。



甚至就连自己天真烂漫地写下的那个故事也成为了书籍留存于世。



这本自己原以为只会在自己的记忆之中完结的，最喜欢的故事，被装上了封面，摆放在这里的书架之中。



登场人物的故事，会永远在这个地方发出声响。



这个事实令得露娜的内心不住地颤抖。



「呜，呜，呜呜呜……」



再也无法忍耐，她发出呜咽。



泪一滴一滴地滚下。



她无法将这一理由组织成为语言。



取而代之——



「呜……谢，谢……」



只能一味地发出断断续续的感激之辞。



「……非常，感谢……」



这是作为故事的生母，向将他们的世界留下的这个图书馆所说出的，发自幼小作家内心的话语。



她甚至已经站不起来了，弯着腰用手擦拭流出的眼泪。艾维尔面带平静的微笑地梳理着挚友的樱色发丝。悠佑与菲伊尔也露出了柔和的笑容遥望这一幕。这段时间仅由温柔的感情充满。



「呜哇，呜哇…………」



擦着不断涌出的泪，露娜心中只有一个想法。



来了这个地方——真好。



＊＊＊



「嗯，给您添麻烦了。」



哭完，冷静下来的露娜这么说。



她眼角有些红肿，因为害羞满脸通红。



「不用担心，我什么都没看见。对吧？」



「嗯。我也什么都没有看见。」



「唔~唔~」



因为悠佑与菲伊尔成熟的回应，露娜发出了呻吟。



被当做小孩子实在是令人尴尬。但她也无法说出口，只能喉咙发出呻吟的同时焦躁不安。要说为何，她还是觉得还是被他们调侃更好。



「露娜，没关系。我好好地看了露娜可爱的梨花带雨的面容！」



这又有些不一样了。



听到挚友的宣言，露娜发出「唔~」的呻吟。



「那么，魔法使大人来到这所图书馆是有何贵干呢？」



照顾到这样的露娜，菲伊尔转移了话题。这种细致的关心也让人感受不到她是魔法人偶。实际上有些魔法宅的悠佑也双眼放光。但这就是秘密了。



「如果是图书馆的书，访问一次可以随自己喜欢地带走三本。这是这所图书馆数条规则的其中之一。」



的确在通往这间房间的走廊的墙壁上，用醒目大陆共通语写着注意事项。比方说『不要破坏书籍！』『禁止使用火魔法！』之类。在这些注意事项中的确有『最多带走三本！』的表述。



虽然对破坏了这些规则会发生什么感兴趣，但根本没有余裕与道理去故意违反工房迷宫的规则。因此悠佑将涌起的兴趣放入了内心深处。



被菲伊尔问到的艾维尔像是在催促挚友一般看向露娜，露娜也是突然想起了什么的样子抬起头。



「嗯，虽然确实是要带书回去……」



这次远征的目的便是带回新阶层的成果。



只要带回从『古纺图书馆』里获得的书，便足以作为课程的课题被认可了吧。如果是以获取学分为终极目标，露娜肯定会随便带一本书回去，将之交给梅露美狄亚。



但她根本不是因为这种肤浅的原因才将这个地方定作探索的目的地的。



以成为魔导书作家为目标的露娜前来这座图书馆的理由，便是——



「——我想带回『梦魔书（atomowal）』。」



菲伊尔的眉头紧紧地皱了皱。



梦魔书是有着书的形态的一种魔法生物，对于将其分在『魔法生物』之中，还是分类在『书』中并没有明确的定义。虽然记载在魔法生物图鉴之中，但在图鉴之中对于这种生物的分类的记述十分模糊。



「原来如此，的确这座图书馆里栖息着很多梦魔书。可以认为露娜大人已经知道梦魔书形成了怎样的生态了吗？」



「嗯。」



梦魔书，是会『魅惑人类』的魔法生物。



它会令阅读梦魔书的人陷入幻觉世界，强制读取捕获的目标的深层意识，构建一个令其精神衰弱的世界。根据魔法生物学，从在幻想世界中败北屈服的心中流露而出的负面感情正是梦魔书的最爱。



但如果没有败给幻觉世界的攻击，能够一直表现出强大的意志的话，读者也能从这一虚构世界中脱离。作为脱离的报酬，梦魔书会真正地变成一本书，好像内容会告诉读者『读者最想要的东西在哪里』。