“更自由的……”



在自言自语的我面前，乘客们纷纷往车上走去。接着，宣告发车的铃声响起。



“有重要的事，对吧？甚至连金光闪闪的未来都可以放弃。如果那是你的选择，就别犹豫了，按照自己的心意去做，为了将来不留下遗憾！”



“冴子……谢谢你。”



“等你回来了，我会一边吃一边听你讲述来龙去脉的。当然是你请客。”



“嗯，知道啦。”



“加油哦！”



我再一次由衷地说了声“谢谢”，挂断了电话，转身往回走。



车门关闭的声音在背后响起，我迈出了脚步。



到叶山岬医院的时候，夕阳已经西下。我走进医院内，前台的女职员张大了嘴巴。



“你好，打扰了。”



我看了她一眼，径直进入医院。我用余光看到那位职员慌张地拿起内线电话。中央庭院在落地窗外铺展开来，我沿着一侧的走廊往楼梯走去，看到护士长跑下了楼。



“碓冰医生，你来医院有何贵干？”



护士长气喘吁吁地站在我面前。



“有何贵干？你们应该比我更清楚吧。请让我过去。”



“不行。你已经不是医院的工作人员了，不能擅自入内。”



“您认为您一直以来坚信的东西是对的吗？”



我低声说道。夕阳透过玻璃照在护士长脸上，她脸上掠过一丝踌躇。



“我要进去了。请不要阻拦我。”



我从护士长身边走过，她一动不动。我沿着楼梯来到地下，昏暗的走廊里只有指示灯亮着，我走到尽头，进入病历保管室，摸索着按下电灯开关，荧光灯瞬间亮起，惨白的光充满整个房间。习惯了黑暗的眼睛条件反射般眯起来，我开始在收纳着无数病历的架子间穿行。



终于来到房间最里面的一排，我搜索着目标，很快就找到了。



我紧张得喘不过气，拿出那本病历表，用颤抖的手指翻开封面。第一页便是记录着患者入院信息的一号纸。翻开的一瞬间，我不禁叹了口气。



果然如此……所有的谜团到这一刻全部解开了。



“由香里……”



正当我低声重复着心爱女子的名字的时候，响起了开门声。我回头一看，身穿白大褂的院长进了房间，接着传来咔嗒咔嗒的脚步声，他在我面前停住了。



“护士长跟我联系了。”



他脸上一如既往地没有表情，视线落在我手中的病历上。



“看了这个，也就知道真相了吧。”



“嗯，都明白了，明白你们这些人到底干了些什么。”



“……哦。”



“你们为什么要这么做？！”



“尽最大可能实现患者的愿望，是这家医院的宗旨。”



“所以，你们竟然能做到这种地步！我差点以为由香里是真的病故了，非但如此……”



由于情绪过于激动，我的舌头仿佛打了结。院长在我面前深深地叹了口气。



“你能觉察到，老实说我也松了一口气。我自己也不知道这样做到底对不对。”



“院长，你的所作所为明显是犯罪，如果被告发，问题就大了。”



“我有心理准备。”



“你听好了，我有两个要求，如果你答应，我就当这事没发生过，怎么样？”



院长挑了挑眉毛，低声回答：“你不妨说来听一听。”



“首先，告诉我整件事的主谋，就是让‘由香里’从我面前消失的人，他在哪儿？”



院长的脸上掠过一丝犹豫。



“明白了，我告诉你。另外一个要求呢？”



“另外一个是……”



我凝视着院长的眼睛，说出了第二个要求。



次日，我乘坐电车辗转来到了长野县的一座小城。此次事件的谋划者就住在这里。让名叫“弓狩环”的女子从我面前永远消失的人，就藏身此处。



我走出车站大厅，望着远处的小山丘深深地呼吸，拼命压抑着激动的情绪。这时候，一只黑猫突然从面前一蹿而过，在身旁的长椅上开始梳理自己的毛。



“坏兆头啊。”



我苦笑着把手放到胸前，内袋里的物件坚硬的触感传到掌心。



梳洗完毕的猫正襟危坐，“喵”地叫了一声，好像在催促我赶快离开它的地盘。



我知道了，马上出发。我唇角上扬，开始朝前飞奔起来。



我沿着行人稀少的道路，径直朝对面的山丘跑去。身体开始发出抵抗的声音，但我丝毫没有放慢脚步。



大概跑了十五分钟，我穿过了住宅区，进入陡峭的山路。可能是没什么人徒步上山，人行道并没有修整，道路两侧被郁郁葱葱的树林覆盖。



肺部感到丝丝疼痛，腿像灌了铅一样沉重，还因为缺氧而头晕。然而，我无视身体发出的一切警报，继续奔跑，哪怕提早一分钟、一秒钟抵达目的地也好。



不知跑了多久，视线开始变得模糊，我只是无意识地支配着双脚向前跑。这时候，两侧的树木开始消失，视野开阔起来。



终于到了。紧张的弦随之绷断，我跌倒在地，双手撑地，一边看着自己滴落的汗珠一边贪婪地呼吸着氧气，几乎要昏死过去。



几十秒后，呼吸总算稳定下来，我抬起头，眼前矗立着一扇大门，里面是一座三层高的威风凛凛的西式建筑。支撑门扉的柱子上刻着“丘上医院”。我一直追寻的那个人就藏在这座医院里。



我拖着僵硬如铁的身体，勉强站起来，推门而入。一条小路通到洋楼门口，左手边的停车场上停着几辆车，右边是一片草坪。



这座洋楼好像就是医院吧？姑且先去打听一下。刚想到这儿，突然听到“汪”的一声狂叫。我大吃一惊，回身看去，不知什么时候，一只大狗站到了脚边，金黄色的皮毛覆盖全身，好像是金毛一类的犬种。



是医院养的吗？那只金毛虎视眈眈地盯着迷惑不解的我。我几乎要在它那种洞悉一切的眼神中败下阵来，这时，这只狗再次大叫一声，好像在说“跟我来”似的，扭头便跑。我犹豫了一下便紧随其后。它轻快地越过草坪，从洋楼的一侧绕到后面去了。



我看着眼前摇摇摆摆的金色尾巴，情不自禁地轻轻摇头：我干吗跟在一只狗的后面，还不如趁早找到医院的工作人员，向他们打听一下。



我正想折返的时候，从容地奔跑的狗突然停下来，又汪地叫了一声，好像在说“看吧”，我缓慢地抬起头。



医院后面是一座庭园。花圃里五彩缤纷的花儿竞相开放，宛若一片花田。中央被草坪覆盖的地方略微凸起，像一座小山丘。山丘的顶点是一棵悠然伫立的巨大樱树，不亚于墓地中央那棵。它粗壮的枝丫被盛开的樱花覆盖着，艳丽得令人眼花缭乱。



像完成了使命似的，狗儿垂下尾巴走开了。我却一动不动地凝视着站在樱树底下的人。而后，我沿着花圃间的小路往那儿走去。心情虽然急切，经过漫长奔跑的脚却不听使唤，几次险些摔倒。我踉踉跄跄地来到小山丘下往上走，樱树底下的人始终背对着我。



我一步一步地向着那个背影靠近。



突然，一阵强风吹过。落下的樱花翩翩飞舞，将我和那个人温柔地环抱起来。坐在折叠椅上面朝画布的她，按住了被风吹乱的黑发。此情此景与我们初见那天一模一样。



也许是有所察觉，她忽地回过头，稍显倦怠的双眼突然睁大了。



我抑制住颤抖，从喉咙深处挤出声音。



“好久不见了……由香里小姐。”



我顿了一下，深深地吸了口气，继而喊出了她的名字——心爱之人真实的姓名。



“朝雾由香里。”



[1]相当于国内的商务车厢，设备比普通车厢豪华。