御崎禅问完，香苗再次轻轻点头。



御崎禅慢慢把手放开后，香苗后退几步从御崎禅身上离开，手伸向自己脖子，似乎在将分离的头和身体重新放好。



香苗将头往左右两侧转动，好像在确认是否完全密合，接着重新看向他们。



「……那个，我家在这附近。方便的话，我们在那里谈吧。」



香苗的住处在距离花店步行几分钟的小公寓二楼。



以女性的房间来看，东西算很少，但窗帘和家具颜色非常女性化，很符合门胁久描述的人物形象。书架上放着爱丽儿图案的相框，相框里的照片上是门胁久与香苗两人。



「请进……地方很小，请坐吧。」



御崎禅对着正要去厨房烧开水的香苗说：



「不用准备喝的了，我们谈完马上会离开──刚刚也说过，我们是为了门胁先生的事而来。」



「嗯嗯……好的。」



香苗回到客厅，隔着小桌子坐在对面。



她看着朝日说：



「您是小久的……责任编辑，对吧？」



「是的。」



朝日点点头。来这里的路上，朝日已经自我介绍，并稍微说明了事情的来龙去脉。



香苗悄悄低下头，双手掩面。



「对不起，是我不好。小久很烦恼吧……」



「你的意思是，那天晚上真的飞到外面了吗？」



听到朝日的疑问，香苗掩着脸点头。



「我非常喜欢飞行，但住在市区不能任意飞出去，所以总是忍耐……和小久一起去泡温泉的晚上，满月十分美丽，我实在忍不住……看到小久也睡了，以为飞出去一下应该不会被发现。」



于是她打开窗，把身体留在房间，头飞了出去。



然而，立刻发现事情不对劲的她在千钧一发之际赶回来。



「如果没赶上，头就只能一直逃亡在外，幸好赶得及在最后一刻回来。」



香苗说完，朝日忍不住问：



「……那个，我可以问一个简单的问题吗？」



「请说。」



「头跟身体分开后，身体会怎么样呢？身体可以自行移动吗？比如说……身体去把头追回来。」



听来，飞头蛮这种生物似乎以头部为主体，身体难道只是装饰品吗？



香苗轻轻歪着头回答：



「那是不可能的，身体没有眼睛也没有脑袋，如果没有头是不能动的。」



「那么，如果头没有办法回到身上会怎么样？」



「两三天的话没有大碍……但时间一长，身体会渐渐干枯。」



「干、干枯吗？」



「对，听说曾祖父的头被人类官兵抓到，无法回到身上，结果身体干枯消失了。后来族人去把头取回来。」



「只有头也能活下去吗？」



「嗯，可以的，但就无法继续在人类社会生活。曾祖父失去身体后，只能一直活在深山中。」



头部果然是主体，真不知道五脏六腑是怎么放置的。



御崎禅此时说：



「尽管如此，和情人在一起的时候离开身体未免太轻率。门胁先生虽然没有发现你的真面目，但想像力丰富的他，拼命思考各种假设，晚上也睡不着非常烦恼。」



「嗯……我之前也曾做过类似的事……虽然知道必须忍耐，但看到月亮又美又圆，总是按捺不住。」



香苗畏畏缩缩地说。



御崎禅注视着香苗，眼神稍微转为柔和说道：



「嗯，每到满月夜晚就想飞出去是飞头蛮的习性。或许真是万不得已，但如果想继续以人类身份活下去，处处小心还是上策──恕我失礼说一句，你好像还不太习惯在人类社会的生活，年纪看来也很轻，没有和其他族人住在一起吗？据我所知，飞头蛮多半会与同族住在一起。」



香苗的外表看来不过二十多岁。非人类的外表年龄与真实年龄似乎有很大差距，香苗并非如此吗？



「啊……我的族人在我小时候都因为战争过世了，现在只剩下我一个人。我之前一直和认识多年的山姥姥住在飞驒的深山里，最近才来到横滨。虽然听说在千叶和四国住着不同族的飞头蛮，但是并无来往。」



香苗如此回答。战争指的难道是太平洋战争？非人类对年轻的标准和人类差异太大，朝日不禁感到目眩。此外，没想到山姥姥也是真实存在的。她记得在小时候读的民间故事中常出现那种妖怪。



「门胁老师的事你打算怎么办？」



夏树在此时插话。也是，这才是他们来访的目的，话题却扯远了。



香苗回答：



「……这样下去不是办法，我会和小久分手，这里也会退租，搬去不会遇见小久的地方。」



「这样好吗？」



朝日忍不住开口。同时，她这才明白房里的物品为什么这样少，大概是香苗为了能随时搬家。一旦被周遭发现自己的真面目就得立刻转移阵地，所以尽量不留太多东西。



可是，朝日心想──



在东西如此少的房里，香苗仍放着与门胁久的合照。这不就是因为香苗还是爱着对方吗？



察觉到朝日望向相框的视线，香苗露出寂寞的笑容，站起来取下书架上的相框。



「这是小久在迪士尼海洋乐园买给我的，说是当纪念……那天真的很开心。」



「门胁老师都跟我说了。他曾和香苗小姐一起看电影《小美人鱼》的ＤＶＤ……还说香苗小姐那时哭了。」



「真是的，小久连这个也说了啊。」



手拿着相框的香苗苦笑着说。那是包含羞涩与爱怜的苦笑。



香苗轻抚着相框上的爱丽儿说：



「我真的很羡慕爱丽儿。我知道的《人鱼公主》是以悲剧作结，她却和王子──原本无法结合的不同种族的人类──结婚、获得幸福……对我来说，是不可能的。」



香苗脸上的苦笑渐渐消失，取而代之的是方才的寂寞微笑。相框上的爱丽儿用天真无邪的眼神看着这样的香苗。



「我很清楚非人类和人类的恋爱不会有结果。这不是第一次。我不能成为爱丽儿……就算装成人类，也永远不会真的变成人类。从人类的角度看来，我是能让头飞在空中的怪物。我不能对小久说出实话，但要是我在身边，小久不是会非常困扰吗？所以……分手是应该的。」



香苗的泪珠滴落在相框上。香苗低声说着「不好意思」，伸手拭去脸颊上的泪水，并擦拭相框上的眼泪。



御崎禅也好、夏树也好，都一言不发地看着香苗。也许两人至今就像现在这样，经历过不少非人类与人类恋情结束的瞬间吧。



然而，朝日无论如何都无法接受。



「不能把事实告诉门胁老师吗？」



「朝日。」



夏树试图制止朝日。



但朝日还是继续说：



「说出来不就好了吗？香苗小姐，你明明还很爱门胁老师吧？门胁老师也一样，因为很爱香苗小姐才会如此烦恼。那么，干脆实话实说不是比较好吗？说不定门胁老师可以理解啊！」



即使不能像爱丽儿一样成为人类，那以非人类的身份与人类结合不好吗？难道这种事绝不可能发生吗？不会的，应该有可能。毕竟，若是真的不行……



──若是真的不行……



瞬间，脑中浮现一个恐怖的想法，朝日慌张地将其压回内心深处。不行，不能在这里有这个念头，因为御崎禅读取人类心思的能力可是高超得吓人。朝日将深埋心中的想法加盖好几层，把心思拉回来，继续慷慨激昂地说：



「夏树先生、御崎老师，实际上没有这种情侣吗？不是情侣也没关系，家人也好、朋友也好──像之前遇到的座敷童子三太，最后不就住在本村家吗？人类与非人类一起生活的例子，并不是没有啊。」



两人明明两情相悦，难道会因为香苗不是人类，门胁久就立刻变心吗？他不是因为对象是人类才喜欢的吧，而是因为对方是香苗才喜欢的啊。



「……人类与非人类结为恋人或夫妻的例子并非没有。」



夏树面露些许困扰的样子说。



「但是啊，朝日，这不是一件容易的事。我和朝日平常就和御崎还有高良在一起，可能不太有感觉──但不是每个普通人都可以像我们一样与非人类来往。」



「可是不见面谈谈，怎么知道门胁老师是哪种人呢？你想想，门胁老师那么喜欢香苗小姐，喜欢得不得了耶！香苗小姐，还不能放弃希望啊！」



香苗惊讶地看着朝日，朝日用强而有力的眼神回视那双被泪水沾湿的眼眸。既然喜欢到泪流满面，那绝对不能放弃。



但香苗十分犹豫，视线摇摆不定，接着用求助的眼神看着御崎禅。



御崎禅也静静看着香苗，轻叹一口气。



「──总之，先跟门胁先生谈谈如何呢？不管是要全盘托出，还是要提分手，我认为你都应该先见他一面。以防万一，我们也会待在附近。」



香苗依然面露踌躇不决的神色，低下头来，视线落在相框上。照片中的门胁久和香苗脸上都浮现腼腆的微笑。门胁久这样的笑容，朝日从未见过。



照片真是好东西，可以把开心的时光留下来──经营居酒屋接待人类顾客的木暮曾这么说过。



终于，香苗轻轻把相框抱在怀里。



接着，她这么说：



「知道了……我会和小久当面谈谈。」



朝日连络门胁久：「我和先前提过的专家商量后，他们建议你直接和香苗小姐见面谈谈比较好。」门胁久听完虽然有些困惑，但仍接受了。之后，由香苗连络门胁久约定见面。三天后门胁久有空，时间就此定了下来。



获选为两人见面地点的是九条高良经营的吉祥寺日式咖啡厅「TAKARA」。虽然是经常登上媒体的人气店家，但当御崎禅找高良帮忙，他二话不说就答应提供场地。



「呵呵，既然是禅拜托的，我怎么会拒绝呢？但有个条件，禅～下次再陪我约会喔。」



高良说完撒了个娇，眨了眨仿佛随时要蹦出爱心的细长双眼。



乌黑长发在颈边扎成一束、身穿红色作务衣的高良，看起来是一位五官端正的和风美青年，但说话语气和举手投足却活脱是位男大姐。虽然这似乎也是吸引人气、使其成为知名店长的因素之一。



「那位香苗小姐和久先生还没来吗？」



「嗯，他们现在应该还在吃饭，饭后预计来这里喝茶。香苗小姐会看情况连络我们。」



「这样啊。那你们也边喝茶边等吧。我就随意帮你们准备啰，没问题吧？」



听完朝日说明的高良点点头后这么说。今天店铺表面上是临时公休，店员们也都休假，因此餐饮全都得由高良自己准备。朝日心想，添了很多麻烦真的很抱歉，而高良立刻读到了朝日这般心思。



「哎呀～朝日不用觉得抱歉啦。如果是我的店，不管发生什么状况也不用遮掩，这种时候就要互相帮忙嘛。但是啊，硬要说的话──为什么连这个人都来了？」



听到结尾语气突然变得冷若冰霜，朝日脸上浮现僵硬的笑容。这也是朝日想问的。



朝日一行人正坐在平时店后方的「禅专用♡」座位，使用竹帘与周围相隔的半开放式四人包厢。现在坐在这里的人有朝日、御崎禅、夏树和──夏树的上司山路宗助。



「我从以前就很想来这家店。本来以为干脆只能约林原，两个大男人来喝茶，幸好有这个好机会。」



不知是否注意到高良冷冰冰的眼神，山路笑咪咪地说着。一如往常穿着参加葬礼般的全黑西装和全黑大衣，乍看像是极好亲近的人这点也没变。不过，在场所有人都很清楚山路不是那种人。



完全不理会山路，将脸转向旁边的御崎禅问：



「夏树，为什么带山路先生过来？」



「这……毕竟是上司，正常都会向他报告吧。」



表情有些不自在的夏树这样说。



「做什么蠢事？应该事后再报告吧。」



「行不通啊……抱歉啦，是我的错，原谅我吧，御崎。」



「唉，你在抱歉什么呢，林原。你可是不忘『报连相（注：报连相　日本职场用语，凡事报告、有事连络、遇事相谈。）』的好部下，应该要觉得骄傲才是。」



「……抱歉系长，拜托你现在先安静别说话。」



「唉，这倒是，御崎老师完全不看我这里耶。真难过，都老交情了。」



朝日心想，他之前毫不在意地让御崎禅喝毒，现在还有脸说这种话。山路用那种残忍的方式指使御崎禅工作应该不是第一次。想到当时的情况曾发生过无数次，朝日怎么样都无法原谅这个名叫山路的男人。



「待会儿非人类也许要向人类表明自己的身份对吧？这么危险的状况，就算御崎老师在场，也不能全丢给林原一人面对啊。身为异搜的系长，我必须到场关心。」



山路说，原本就很小的眼睛眯成一条线。



「异搜存在的理由，不仅是为了处理非人类相关的案件。关于非人类资料的保护，也是我们的工作之一。濑名小姐，本来不能让一般人知道的资讯，你还真是爽快地公开了啊。不过，看起来还算有酌量免责的余地。」



山路看着朝日说道。朝日一愣，身体僵硬。看似露出温和笑容的山路，眼睛却毫无一丝笑意。



御崎禅维持面向旁边的姿势说：



「要不要自曝身份是由香苗小姐自己决定，现在还不知道会如何。而且，非人类与人类在揭露身份后保持原先关系的例子也不是没有。」



「是啊，至今也有不少人走进结婚礼堂。翻开古书，异种婚姻比比皆是──不过，并不是每一对都很顺利。究竟这两人会如何，真让人在意呢。」



语气仿佛是等着看好戏，山路搓搓双手。



此时，一直待在厨房的高良不知何时端出托盘来。



「久等啰～来，禅，店里刚好进了上等的玉露，你快喝喝看。」



说着，高良将香气四溢、冒着白烟的茶杯放在御崎禅面前。



顺从高良美意的御崎禅端起茶杯喝了一口，点点头。



「的确，好香啊。高良，谢谢你。」



「呵呵，这可是特别为了禅用心泡的茶喔。夏树喜欢焙茶吧，朝日是抹茶拿铁。」



高良在朝日和夏树面前分别放了装有饮料的杯子，还附上盛着盐昆布的小碟子。



最后，高良在山路面前摆了个玻璃杯。



「请喝自来水。」



「唉，居然还不是矿泉水，真让我惊讶。」



「放心，我请客。」



「若是给我自来水还收钱，我可要抓你这间黑店喔。」



山路丝毫没有退缩的样子，从夏树面前的小碟子里拿了一个盐昆布放入口中。



过不久，朝日的手机响起，香苗传简讯说快到店里了。



夏树站起身。



「那么，我、系长和御崎会坐在他们对面的座位。因为门胁久认识朝日，所以你坐在这里不要被发现比较好。」



夏树他们离开御崎禅专用座位，各自分开坐下。



不一会儿响起开门声。



「……这间店今天有营业吗？外面好像挂着临时公休的牌子。」



门胁久的声音传来。对此，香苗回说「这是我朋友的店」。



「欢迎光临！请坐这里～」



耳边传来高良带两人入座的声音。虽然朝日被要求要藏好，但她实在忍不住，侧身偷偷探出头来观看。



高良带领两人坐下的位置，正好在夏树、山路和御崎禅各自座位的正中央。不知怎地，朝日觉得好像在哪里看过类似情景──对了，常在电视剧和电影看到，犯人们进行交易的店内顾客其实都是刑警假扮的。夏树他们也装作是客人的样子，夏树在滑手机、山路在看书，御崎禅则有些无精打采地望着窗外。不过，窗户挂着用和纸做的遮光窗帘，所以看不见外面。这是为了不让外头看见店里的模样。



究竟香苗会表明身份或提出分手还不得而知，朝日一伙人只是负责场地安排和协助应变紧急状况。



门胁久与香苗点完餐，高良端上饮品后装作走进厨房的样子，其实是和朝日一起躲在暗处偷偷守护着两人。



门胁率先开口：



「我说──」



「什、什么？」



因紧张而低着头的香苗，肩膀抖了一下抬起头来。



门胁久一时语塞，接着问：



「为什么今天约在吉祥寺？不是满远的吗？」



果然还是先问这个啊？躲着的朝日苦恼地抱头。住在横滨的两人突然约在吉祥寺喝茶，似乎有些不自然。



「啊，那是因为……那个，没有来过嘛。朋友说满有趣的，可以去看看，所以……井之头公园很好玩啊！商店街也有各式各样的店……」



香苗拼命解释，朝日从暗处报以无声的加油。看来两人在来到这家店之前，已经走了趟约会行程。



「反正我也没来过井之头公园，没什么不好……但总觉得来吉祥寺这个地方有什么特殊意义。」



门胁久说。作家的想像力不要用在这里啊──朝日默默用念力传送给门胁久。总之，现在希望他安静听香苗说。



「我、我有话必须跟小久说！」



香苗突然双肩用力，仿佛用尽全力挤出所有勇气开口。



门胁久隔着眼镜注视着香苗。



「……什么？」



香苗也注视着对方的眼眸──勉为其难挤出笑容的脸庞忽然僵住。



像是将正要脱口而出的话吞回去，香苗闭上嘴巴。究竟是怎么回事？



此时，座位距离香苗最近的御崎禅，交互看着香苗和门胁久后移开视线。看着他莫名忧伤的神情，朝日瞬间领悟──御崎禅现在读到了香苗与门胁久各自的心思。



朝日转向门胁久。门胁久依然注视着香苗。朝日不似御崎禅拥有看穿人心的能力，尽管如此，还是能感觉到，门胁久注视香苗的眼神中不仅仅是爱情，还掺杂些许──怀疑、不安和不信任。



倘若连朝日都看得出来，更何况是香苗。毕竟香苗与御崎禅一样不是人类。



香苗又低下头。刚刚涌上双肩的勇气像是皮球泄了气。香苗没有看门胁久，低头说：「……那个，小久。」



不可以──朝日心想。



但香苗仍然继续说：



「我打算回飞驒。」



门胁久眼镜后方的双眼睁得大大的。



「什么……等等，为什么是飞驒？」



「嗯，我没说过吗？那是我以前住的地方。以前很照顾我的朋友身体状况不太好，所以……我打算回去。」



啊啊，朝日低下头。完了，香苗已经放弃。门胁久眼中的怀疑，让她的信心消失殆尽。



不是这样的──朝日真想现在就冲到香苗身边告诉她。握着她的手告诉她：不是的，门胁对香苗的疑心没有恶意，只是单纯对那一晚发生的事抱持疑问。因为疑惑没有解开才感到不安。



门胁久问：



「什么时候回来？」



「不知道……可能暂时没办法回来。」



「等等，你的意思是……」



门胁久单手放在桌上，香苗的头又更低了。



像在寻找适当措辞的门胁久嘴巴开了又阖，胡乱拨着刘海，差点就要站起身来，但又重重地坐下──吐了口气。



「你的意思是……要分手？」



香苗没有回答。



门胁久的眼中有各种各样的情感在打转，看似随时要满溢而出的千言万语，却只浓缩成一句话：



「──是因为那个晚上？」



香苗的力气又回到肩上，但与方才的勇气截然不同。门胁久对着浑身僵硬的香苗说：



「因为我那天晚上看到不该看的东西，所以才要分手？那你跟我说啊，我那天晚上看到的到底是什么？你……又是什么人？」



「……我、我是……」



香苗开口，颤抖的声音试着编织成话语。对面座位上正在假装看小说的山路抬眼，直直注视着香苗。夏树停止滑手机，御崎禅的视线也向着香苗。



门胁久说：



「我很想知道，香苗。因为我……很喜欢你啊。」



门胁久的话让香苗不禁抬起头。泪水盈眶的双眼圆睁看着门胁久。



「小久……」



也许，此时香苗从门胁久的眼里真切地看见他对自己的感情。没错，如果这是电影《小美人鱼》，王子接下来会给女主角一个吻，两人从此过着幸福快乐的日子。



不过──



「……不可以。」



香苗闭上双眼，用沙哑的嗓音低声说。



「我想小久不要知道比较好。拜托你了，我们就这样分手吧。」



香苗猛地从座位上站起来，打算直接走出店外。



门胁久急忙起身追了上去。



「香苗！」



门胁久抓住香苗的手腕，把她拉回来。转过身的香苗试图甩开那只手，但门胁久硬是不放开。这时──



朝日心想，糟了



香苗的颈部迅速出现一条红线。山路放下小说，夏树收起手机，御崎禅静静起身。精神状态几近崩溃的香苗哭着想甩开门胁久的手，发圈脱落、散乱的长发在空中挥舞，即使如此门胁久依旧不放手。香苗脖子上的红线终于连成一圈──刚才还在摇晃抗拒的头部，现在却与身体分离。



「不可以！香苗小姐！」



朝日忍不住大喊。



但晚了一步。



门胁久似乎发出「咦？」一声。



面对门胁久，香苗──她的身体像假人似地倒下，门胁久反射性地将其抱住，不过眼神不是看着香苗的身体，而是目不转睛地注视香苗的头。



香苗的头浮在半空中，从半空中看着门胁久。泪水从她的脸颊滑落，毫无阻拦地直直滴在地上。



「小久。」



香苗呼唤门胁久的名字。



门胁久抱着香苗的身躯开口。



口中传出的是──惊声大叫。



「呜……呜哇啊啊啊啊啊啊！」



香苗睁大双眼。



长发一甩，香苗的头在空中转变方向，猛地朝店门口飞去，差一步就要撞到大门时，旁边伸出雪白手掌抓住香苗的头──是御崎禅。御崎禅将失去理智的香苗头部紧紧抱在怀里，只听见香苗大喊着「不要、放手！」的声音。



「门、门胁老师！门胁老师，请冷静！」



朝日跑向门胁久。此时躲躲藏藏已毫无意义。门胁久喊得更大声，踢开香苗无头的身体远离自己。夏树抱起撞到桌子而倒地的香苗身体移到后方，御崎禅则抱着哭喊的香苗头部跟了过去。高良也一脸忧心忡忡。



朝日抓住门胁久的双手用力摇晃。



「门胁老师、门胁老师！请振作、请冷静！」



「啊啊、啊啊啊、哇啊啊啊！」



门胁久依旧继续大叫。香苗的身体和头部明明都不在了，他却还是拼命看着四周，仿佛根本没有看见朝日。



此时，一根棒状物突然抵住门胁久的颈部。轻微的喷雾声后，门胁久瞬间全身瘫软。



是山路。他抱起门胁久坐到附近的椅子上。



「山……山路先生？你对我们的作家做了什么！」



「我只是给他一些镇静的药。这个药没问题的，只有极少数人会出现休克症状，不过真的是极少数。」



「极少数……请不要随便用这种东西！」



「没办法，混乱的人意外地会对周围或自己带来伤害。你也不希望他受伤或是让你受伤吧？」



门胁久看来不是完全失去意识，整个人瘫坐在座位上，双眼无神地看着空中。



「他又没有口吐白沫，可见得这位作家没事的。比起这个，濑名小姐不去看一下那边吗？」



那边，指的是香苗。



虽然不放心把门胁久留在这里，但香苗也让人十分在意。店后方传来香苗的哭声。



山路看着那个方向说：



「濑名小姐──那可是你造成的喔。」



吓了一跳的朝日转向山路。



山路脸上贴着像平时一样的面具笑脸看着朝日。



「是你煽动她的吧？建议她说实话比较好。你以为有爱最美吗？现实可没那么简单。不过，她自己似乎也很清楚。你去看看她吧。这就是所谓的现实。」



山路推着朝日的背说道。



朝日就这样被山路推着，走向店后方。随着距离接近，香苗的哭声也越来越大。朝日踌躇不前，但山路又推了她一把。



香苗在店后方御崎禅专用的座位上，身体平躺着，头部则在对面座位的高良膝盖上。高良温柔地抚摸号啕大哭的香苗头部，开口说：



「真可怜，香苗真可怜。哭吧，尽情地哭吧。」



香苗边哭边说些什么，掺杂着泪水泣不成声。不过，可以听出她一直重复说：「是我的错，我要回去了。」她说要回到山中，早知道不要到城市里来。看着这样的情景，朝日心中仿佛遭受千刀万剐。



山路说这是她惹的祸。



朝日心想，他说的没错。



若是朝日没有说那些话，两人也许会有更好、伤害更少的结局。香苗可以不告而别，从此在门胁久眼前消失，不需要听到门胁久那种叫声，更不需要看到他那种表情。



高良轻轻抱着香苗的头。



「……香苗，你觉得不要来城市就好了吗？不要跟人类谈恋爱就好了吗？但是，有一点你要知道。香苗没有错，谁都没有错喔。」



高良多次抚摸着香苗的头，这样告诉她。



「没办法啊，我们终究还是会喜欢人类。那些家伙明明又笨又什么都不会，还一副自以为是的样子──但就是很惹人爱怜，就是会喜欢上啊。可是，那些家伙作梦都没想过我们就在他们身边生活，所以一旦知道真相会非常惊讶。小久也是，他只是吓到了，吓了好大一跳而已。」



夏树与御崎禅都默默站在旁边，注视着高良和香苗。



两人也许早就料到事情会演变至此。



「──那么，御崎老师，差不多该拜托你到另一边帮忙了。」



山路说。御崎禅缓缓地转向山路。



山路带着笑容指向门胁久。



「那位作家，不能就这样放着不管吧。麻醉差不多生效了，只要稍微暗示一下应该就可以。御崎老师，拜托你照老样子处理。」



御崎禅不发一语地瞪着山路，视线一度落到自己脚边，又瞥了香苗一眼，接着走向门胁久。山路跟在他身后。



朝日也急忙追上两人的脚步。



「你、你要让御崎老师做什么！」



「做什么？催眠术啊──得把那位作家的记忆消除。」



山路平静地回答，朝日倒抽一口气。



「看到女朋友的头断掉，这可是很严重的心理阴影喔，一不小心可能因此罹患精神疾病。而且，他要是到处跟别人乱说就不好了。借助御崎老师的力量让一切当作没发生比较好。」



「当作没发生……」



催眠术是吸血鬼拥有的特殊能力之一，朝日之前也看过御崎禅消除对方记忆的场面。



然而，让一切当作没发生的意思，也就是说……



御崎禅在门胁久身旁坐下，把手放在门胁的肩膀上，将他转向自己。



门胁久的神情看来还是十分恍惚，大半还在神游的眼神转向御崎禅，头就像快睡着似地歪斜。御崎禅以手支撑着门胁久的脸颊，维持这个姿势直视门胁久的眼睛。接着，御崎禅亮棕色的双瞳发出红光。



「你好，门胁久先生，听得到我的声音吗？」



门胁久像在说梦话似地喃喃低语。



「……谁？」



「至少对你而言，谁也不是──那么，门胁久先生，我有话要问你。」



「……什么？」



「你想忘记女朋友的事吗？」



御崎禅这样问，门胁久的肩膀摇晃一下。



他极近距离注视着门胁久的双眼说：



「如果你回答『不想』，你只会忘记我。如果你回答『想』，我和你女朋友的事你都会忘记……你选哪一个？」



镇静剂明明还有效力，门胁久却看似已完全恢复意识，清醒地回看着御崎禅。被御崎禅支撑的脸颊、肩膀都在轻微颤动。



倘若门胁久点头，御崎禅就会将香苗从他的记忆中删除吧。两人相遇的记忆、初次搭话的记忆、迪士尼海洋乐园约会的记忆、温泉之旅的记忆──门胁久告诉朝日的事、没告诉朝日的事，这一切的一切。



也许这才是为了他的幸福着想。



但朝日抱着悲痛的心情注视着门胁久。



这样一来，他的那份情意该往何处去？



他曾经红着耳朵，向朝日述说香苗是多么好的女人。门胁久喜欢香苗的程度，连听的人都觉得害羞──那一切竟然都要当作不曾发生。



店后方依然可以听到香苗的啜泣。朝日边听，边握紧双手祈求。希望门胁久的答案是不想，希望他接下来会走到哭泣的香苗身边说「刚刚很抱歉，我只是吓到了」。最后两人亲吻、结婚，过着幸福的生活。



此时，微弱的声音从门胁久口中吐出。



「……」



那确实是微弱又沙哑的声音。



可是听得很清楚。



他说──想。



当一切结束，山路擅自翻找完全失去意识的门胁久口袋，拿出他的手机。因为手机里可能有香苗的简讯或是照片，他打算全部删除后，再假装是寻获失物还给门胁久。既然如此，门胁久的房间和电脑不也一样有很多香苗的痕迹，难道要放着不管？不过，若是山路必定会想方设法一并删除。根本是光明正大的违法行为。



「林原，之后就交给你。事情结束后记得写报告啊。」



山路说完，独自走出店外。



夏树目送他离去后搔搔头。



「交给我……该怎么办啊？总之等等先送门胁老师回家，而香苗──」



「香苗小姐今晚要留在高良这里的样子。」



「是吗？交给高良照顾的话，就可以放心了。」



朝日坐在失去意识的门胁久身旁，听着夏树与御崎禅的对话。



真想立刻消失。虽然想哭，但朝日怎么样都不觉得自己有流泪的权利。



是你造成的──山路的话狠狠刺入朝日内心深处。



「──朝日。」



听到夏树的呼唤，朝日抬起头。



夏树表情温和地低头看着朝日。夏树总是如此温柔。



「我说啊，这不是朝日需要介意的事。不管朝日和这件事有无关联……我想，结果都不会相差太远。」



盈满眼眶的泪水即将溃堤，朝日急忙低下头。夏树像是轻敲似地摸着朝日的头，接着往香苗与高良所在的店后方走去。



听到对面传来细微声响，朝日再度抬起头来。



那是御崎禅在朝日对面坐下的声音。



「濑名小姐。」御崎禅开口，「山路先生说的话就忘了吧，没有记得的价值，甚至最好直接把山路先生这个存在本身给忘记。」



「老师，可是我……」



「香苗小姐从一开始就知道会如此，所以才主动提出分手……不是谁都能成为爱丽儿。人类与非人类的恋爱不是那么容易有结果。」



御崎禅说，不会像那部欢乐的电影一般，谱出连原著童话都没有的幸福快乐结局。



除了朝日以外，所有人都心知肚明。



但是，如此一来……



朝日忍不住抓着胸口。扑通，自己的心脏似乎跳动得更厉害。那天在香苗房里，盖上盖子告诉自己不能去想的想法，重新在心中膨胀。不可以──朝日拼命压抑随时要掀开盖子迸出的心思。然而越是压抑，这个念头越是胀大，终于还是抵达意识的表层。



人类与非人类的恋爱不容易有结果。



──那么，御崎禅会如何呢？



有一天，御崎禅如果与命运的恋人相遇，她会爱御崎禅吗？她会接受御崎禅吗？



爱非人类的他。



接受身为吸血鬼的御崎禅。



……不行，不能再想了。朝日慌乱地将浮出表面的念头收在内心深处，偷偷望向御崎禅。朝日心里在想什么？他发现了吗？



御崎禅注视着朝日。



他一句话都没有说，只是用温柔哀伤的眼眸看着她。



朝日心想，也许他发现了吧。