旅人啊，炼净罪恶吧。



犯下的罪越重，炼净的苦刑也更重。



旅人啊，承受罪恶吧，炼净罪恶吧。



◇　◇　◇



放学后，歌声从外面传进图书室。



不只一首，而是好几首曲子混在一起，歌词包含了「希望」、「未来」、「翅膀」等词汇。



「那是在练习合唱吧。比赛快要到了。」



坐在隔壁的结小心翼翼地翻过厚重精装插画集的一页，一边说道。边缘烫金的书页在清良的眼前散发着光辉，下一张版画出现了。



一群赤裸的人匍匐在地，挤满了炼狱的狭窄山路，每个人的眼神都很黯淡，看起来非常痛苦。



结解释说，这个地方是用来炼净贪婪之罪，也就是愚昧地贪恋世上荣华富贵的罪过。



窗外传进来的开朗歌声与他清脆的声音重叠，让清良有些难过，露出落寞神情。



「你很在意合唱比赛吗？你们班要唱什么歌？我们班唱的是〈搭上名为未知的船〉，最后有一段『沙巴塔巴～塔巴塔～』，很轻快又很活泼喔。」



「我们班……唱的是〈Country Road〉。」



「喔喔，是吉卜力《心之谷》的主题曲。这首歌代表着青春时代，很棒耶。」



「可是……我不打算参加合唱比赛……」



清良从四月以来一次都没进过教室，也没有参加过班上的活动。司书初音老师把这次合唱比赛的乐谱交给她时，问她说：



──你是女中音吗？要不要一起参加练习呢？



那时她还没遇见结，所以无法鼓起勇气答应。



现在清良开始希望能和同学们一起在教室里上课了，但这个希望还是像风中的烛火一样渺小而软弱。



「我完全……没有练习……现在才加入只会给大家添麻烦。而且……我没有把握……能在公开的场合唱歌……」



清良真讨厌老是这么消极的自己，榎木一定也觉得很无奈吧。



但是结向垂着眉梢、沉默下来的清良开朗地说：



「男生们都对国中的合唱比赛很不用心，老是跷掉练习，还有人在比赛中忘词，只好假装唱歌呢。此外，还有人刚好遇上变声期，无法唱原来的声部，或是正式上场时因钢琴弹错而中断。这些乱七八糟的情况也很有学校活动的风格，我还挺喜欢的。所以你想参加就去嘛。」



「……我还是没办法。」



「嗯，等你想去的时候再去就好了。又不是要争夺全国大赛的参赛资格，不用想得太严肃啦。」



「……好的。唔……那你呢？」



「啊？我怎样？」



「你会参加合唱比赛吗？」



听到清良的问题，结「啊」了一声，彷佛现在才注意到这件事。他有些慌张地说：



「呃，我们班以合唱团为主力，目标是要夺得冠军，所以训练得非常投入，如果没用丹田出力大声唱歌，还会被人用拖把打屁股，严格得不得了，不太可能当天才临时加入啦……」



结绘声绘影地说道。



「你参加过练习吗？」



「啊……嗯。我……我去看过一次……然后就觉得自己好像做不来。不过这么严格的班级应该只是少数啦，你别被吓到喔！夜长姬，别叨念着『如果劈腿就要处以拖把打屁股之刑』啦。」



结一边还要向女友解释，都快忙不过来了，但他随即笑着转移了话题。



「呃，我们刚才在谈贪婪的罪恶吧？话说但丁在这里看见一位教宗趴在地上……」



清良邻座有位乌黑头发随便剪短、戴眼镜的女学生，拿着自动铅笔静静地在笔记本上写东西。



那个女生……又来了。



明明有其他空位，她却老是坐在清良隔壁桌，令清良无法不在意。



看她的简单发型和眼镜可知这个女孩并不爱打扮，不过她有双像深夜一样漆黑的大眼睛、长长的睫毛、笔直的鼻梁、如花瓣般的嘴唇，皮肤像大理石一样白皙光滑，连一颗痘痘都没有。



清良注意到她其实长得很漂亮，就更在意她了。



她真的跟桐岛老师交往过吗……？



清良回想起那些女孩在图书室里包围着桐岛老师的时候，只有她始终没开口说过一句话。此时结突然静下来，像是在侧耳聆听，接着电脑桌那边传来「砰！」的一声，像是有人在拍桌子。



◇　◇　◇



泷本鸟乃握紧拳头，用力敲在键盘旁边的电脑桌上。



桌上发出「砰！」的一声，她的手又热又痛。



鸟乃很快就意识到，就算她捶打图书室的电脑桌，萤幕另一侧的人也不痛不痒，因此不悦地瞪着萤幕咂舌。



如果做得到的话，她真想把手伸进萤幕抓住对方的脖子猛烈甩动。



画面上是叫作「灵薄狱」的天司中学地下网站。那些五花八门的讨论板之中，有一个是在讲鸟乃的事。



──她老是叫大家认真练唱，真是烦死人了。



──成天穷嚷嚷的歇斯底里班长。



──她一直抱怨男生太吵，其实她自己才是最吵的。



──我们班什么时候变成合唱团啦？想得冠军你自己一个人去比啊。



──就是说嘛，赢了校内比赛又有什么好处？老师顶多只会请我们喝福利社的果汁吧。



──听说那家伙很想得到某某高中的推荐名额，所以她才想把自己塑造成带领班级赢得合唱比赛的优秀班长吧。



──啊，她还是主动要求担任班长呢。一般人才不想当班长咧。



──所以她是为了得到推荐才逼我们辛苦练习？只不过是校内的合唱比赛竟然还要锻炼腹肌，这也太夸张了吧。



她卷动画面，眼睛眨也不眨地读着那些留言，握着滑鼠的手开始颤抖，耳朵脑袋和眼睛都在发热……



鸟乃是这个班的班长。



就像留言说的一样，她主动报名当班长确实是为了推荐名额，但她从小学时代就经常被任命为班长，她也觉得这个职务很适合自己。与其看着没有干劲的学生做得乱七八糟，她宁愿自己带领大家前进。



这样自己这一班就会成为全校最好的班级。



无论是运动会、合唱比赛，还是校庆，全班为了一个目标团结努力，得到精采的成绩，而率领大家的就是鸟乃。她光是想像这个情景就兴奋不已。



那个班级好厉害！



班长真优秀！



三班又赢了。



真希望我也是泷本那一班的。



我们班太棒了！



都是多亏了鸟乃。



她的脑海里浮现了这些话语，以及班上同学们鲜明的笑容，就不禁陶醉在未来的荣耀里。



我一定要让这个梦想成真！



可是班上同学完全不照鸟乃的意思行动。为了合唱比赛，鸟乃搜集了最近五年的资料，选出最好的一首歌，振振有词地告诉大家这首歌最符合评审喜好，但大家的反应却很冷淡，也不肯乖乖练习。



鸟乃提议不光是放学后练习合唱，午休时间也要练习，同学就纷纷抗议说「哎唷，很麻烦耶」、「有必要这么拼命吗？」。



即使鸟乃坚持立场，为了合唱比赛尽心尽力，她的热情还是没有得到回报。



──我们班的班长为什么会这么蛮横啊？



──老是大呼小叫的，真讨厌。



──我还有社团活动，我忙不过来啦。



同学们私底下不断地抱怨，练习的气氛也变得越来越差。鸟乃非常焦虑，她越想团结全班，大家越是抱怨她独断专行，对练唱的怠惰感也与日俱增。



还不只是这样。



──嘿，你有没有看到留言板？那个计画太夸张了吧。



──看了啊，我非常支持。练唱累死人了，班长也让人很不爽。



鸟乃听到了班上女生的窃窃私语，心中的阴影越来越大。



什么计画？



放学后本来要练习合唱，不过鸟乃借口老师有事找她，把带领练唱的工作交给副班长，然后跑去了图书室。



她坐在电脑前，打开萤幕，连上灵薄狱，搜寻留言，同学们对她的怨言陆陆续续地浮现。



竟然躲在这种地方说我的坏话。



鸟乃看得都快气炸了。



那些人原本只是抱怨鸟乃，但后来有人提议：



──不然大家一起抵制合唱比赛，来吓吓班长吧。



──喔？挺有趣的。



──很好啊，就这么做吧！我也会去跟其他人说。



一个离谱的计画就这么诞生了，支持的人也越来越多。



最初提议抵制合唱比赛的人叫作「但丁」，不知道是男是女，也不知道是不是鸟乃班上的学生。



之后但丁继续怂恿她班上的同学、推动了计画。



──如果班长看到这些留言会怎么样呢？



看到这句话，鸟乃心中暗暗一惊。



她觉得好像有个身分不明的人在萤幕另一边面露笑容看着她，令她不由得冒出鸡皮疙瘩。



──随便啦，看到了也不能怎样。就算去向老师告状，只要说那是网路上的玩笑你就没辙了。即使发飙，也没人会理你的。



那人彷佛直接对鸟乃说出这些羞辱的话语，令鸟乃气得脸颊发烫。



──就是啊～



──嗨～班长，你看到了吗？如果想要我们停止抵制计画，就在大家面前下跪道歉，说「对不起，我老是这么自以为是」，或许我们会放过你喔～



鸟乃的脑袋里迸出火花，不自觉地用拳头捶打键盘旁的电脑桌。



她正盯着萤幕咂舌时，图书室里有个学生问道：



「怎么了？发生什么事了？」



那是一位戴眼镜的小个子男生，他的外套尺寸完全不合身，有一头蓬松黑发，尾端稍微翘起。



大概是鸟乃制造的噪音引起了他的注意吧。



那男生望向萤幕，发现了她在看的网站是灵薄狱。



「是不是有人写了关于你的坏话？如果你愿意，可以跟我谈一谈。」



他亲切地这么说道。



或许他的个性真的很亲切，他那双乌黑眼睛从镜片底下凝视着鸟乃，看起来既纯真又温柔。



不过，鸟乃才不想跟素昧平生的人谈这些事。这是她自己的问题。



「没什么大不了的。吵到你真是对不起。」



说完之后，鸟乃就站起来，关上电脑，快步离开了图书室。



盯着鸟乃的人除了眼镜少年以外，还有一位看起来很内向的女学生，以及一位短发戴眼镜、面无表情的女生。



太丢脸了。



鸟乃在走廊上又不悦地啧了一声。



她匆匆走向教室，匆忙到上身前倾，脑海里依然盘旋着她在图书室看到的、恶意中伤她的留言。



──吵死了。



──真叫人火大。



──要给她好看。



鸟乃明明一直为班上的事鞠躬尽瘁。虽说她是为了高中的推荐名额而自愿当班长，但她也是真心希望自己的班级比别班更好，想要打造出同学都会深感自豪的优秀班级。



可是同学们却留言批评鸟乃太嚣张，还说不想练唱，叫班长自己一个人去指挥、弹琴、唱歌，甚至听从但丁的怂恿，准备抵制合唱比赛。



鸟乃心想，大家只是在网路上说说罢了，不会真的去做的。班上同学一定没有这种胆量。



顶多只是当天会有比较多人对嘴假唱吧。不过，鸟乃光是想到自己要在别班师生面前指挥一群没干劲的同学，就羞耻得脑袋发热。



在走廊上笔直前进的鸟乃听到了其他班级练唱的歌声。清澈的女高音，优雅的女中音，厚重的女低音。



啊啊，这一班的歌声整齐划一，真好听。



这一班也唱得好努力、好投入。



这一班也唱得很好。



每个班级听起来都是很认真地在准备合唱比赛，让鸟乃焦躁得浑身发痒，她加快脚步朝自己的教室走去。



我没有错。



就算我讨好懒惰的同学，对他们和颜悦色，他们只会更任性妄为，不肯参加练习。



没错，他们一定要受到鞭策才会动起来，因为他们根本没有上进心。



被大家讨厌也无所谓。



身为班长，我就算是硬逼也要拉着他们向前走。



只要得到好成绩，他们就不得不认同我了。我绝对不能表现出慌张沮丧的一面。



鸟乃走到教室前。



她挺起胸膛，抬高下巴，正准备走进去，可是她听到的不是歌声，而是男生们喧哗吵闹的声音，这令她为之气结。



我明明叫副班长带大家练唱的！这家伙真没用！



一拉开门，鸟乃的怒火更炽烈了。



男生们正抛起轻飘飘的乐谱当排球玩。



「我要上啰！」



「喔！是杀球！赢定了！」



「想得美！接球！」



一个男同学用单手接住轻盈的纸张，往上抬起，另一个男生接着托高纸张，然后第三个男生一掌拍过去，一群人玩得又笑又闹的。



「喂，很危险耶。」



出言抱怨的女生也都坐在椅子上和朋友聊天，互相整理头发或睫毛，没有一个人认真练唱。



反正都要抵制比赛了，谁会蠢到认真练习啊。



鸟乃彷佛听见了他们这样说，眼前变得一片腥红，就像在图书室看到批评自己的留言时一样。



「你们在干什么啊！怎么可以不好好练习！」



她站在教室门口大吼。



鸟乃的怒吼震动了空气，打闹的男同学和沉浸于聊天的女同学都转头望向她。



抛到半空的乐谱轻飘飘地落在地上。



教室里一片寂静，鸟乃再次吼道：



「我都是为你们好才说的！」



同学们的脸上露出疑惑的表情。不是鸟乃期待的反省或害怕的神情，而是彷佛说着「这家伙在胡说什么啊？」、「干么一个人在那里大呼小叫？」的表情。



鸟乃突然有种预感，觉得同学们的眼神会突然转变为对她的谴责，她怕得双腿颤抖，立刻转身离开教室。



这样简直像是逃跑，真不甘心。



但她不想让同学看到她露出惊慌或害怕的神态。



不甘心。



不甘心。



真不甘心！



为什么我得面对这种不甘心呢？



我明明那么努力。



同学却都在背后说我的坏话。



甚至吵着要抵制合唱比赛。



现在他们一定也在说我的坏话吧？



──她到底在干么啊？



──又发飙啦？



──真是的，动不动就发火，还气得满脸通红、大吵大闹的。



鸟乃回到刚刚才离开的图书室，并肩坐着阅读一本厚重精装书的眼镜男学生和内向女学生，以及他们邻座一直写着笔记本的眼镜短发女孩都抬头望向她。



咦？又回来了？



他们露出意外的表情，但鸟乃没心思理会。她笔直走向电脑桌，一屁股坐下，连上灵薄狱，打开同学们写的留言。



──一个人在那里大吼大叫，真是太好笑了。



──如果我们真的实施抵制计画，班长搞不好会爆血管？



──真想看看她的反应。



没有一个人在反省。



那些人只觉得鸟乃的反应很好笑，甚至想看到她更生气、更受伤的模样。



──决定实施计画了。



「……」



鸟乃连咂舌都没办法。



她的脑袋昏沉沉，萤幕上的文字逐渐扭曲变形。



我才没有错，错的是那些人。



为什么大家都不听我的话？



如果班上同学真的抵制合唱比赛，该怎么办？



鸟乃本来觉得绝无可能发生这种事，如今却忍不住担心。如果发生这种情况，那一切都毁了，这样她不只是拿不到推荐名额，还会受到周遭的嘲笑，变成一个可悲的人！光是想到那个情况，鸟乃就呼吸困难。



没事的，不会发生那种事的。



大家只是随便说说罢了。



可是，可是……万一……



视野扭曲，脑袋发昏，好恶心，好想吐。



「你没事吧？你好像很不舒服？」



一个担心的声音从近处传来，这时鸟乃才注意到自己手上仍抓着滑鼠，上身却前倾到快要趴倒。



先前和鸟乃说过话的眼镜男又跑来关心她了。他镜片底下那双温柔的乌黑眼睛正注视着她。



「还是去保健室休息一下吧？你的眼睛都充血了。你该不会是整晚没睡吧？」



眼镜男一定觉得鸟乃累坏了吧。



她的心灵和身体都快虚脱了。



「我……不能休息。」



鸟乃颤声说道。



「就算休息……也没有用。」



就算鸟乃累垮而不能上学，同学们也不会有半点反省，更不会去关心她。



他们只会觉得啰嗦的人消失了，总算清净了，然后又在教室里闹翻天。



鸟乃现在该做的事不是休养。



而是强硬地继续严厉指导那些无可救药的同学。