老夫回到村庄后，有一个重大任务。



那就是释放莱奥德。



既然森林已经平安无事地复原，便失去拘留他的正当理由，从人道观点而言，也无法继续监禁他。



「瑞湖，不管发生什么事，你都暂时不能离开这里喔，听懂了吗？」



雪娜家的门窗已经全数封死，恰好正中老夫下怀。老夫打的算盘是请瑞湖留在这里等待，趁这段时间去释放莱奥德，并请他离开村庄。



「小的遵旨，您要我在这毫无光线的漆黑之中与黑暗融为一体，引出身为眷属更高的力量吧。」



「不，因为你平常就很努力了，所以偶尔可以睡个午觉放松一下。要是太亮会很难睡吧？」



「是这样的啊。」



老夫警告她不可无止境地提升力量，假使这时老夫说「你就那么做吧」，真不知道我们再度打开这房子的门时，她会变成什么鬼样子。



「也请你看着森灵，老夫让他躺在你旁边。」



「请交给我吧，我不会把他交给任何人。」



雪娜目前正去向村长等村中重要人士说明森灵的异变，他们都是与魔法无缘的人，所以我们预计能获得今后全面委任的首肯。



「那么，老夫也外出一下。」



「您路上小心。」



老夫离开家门后，牢牢地关紧大门，并迅速地奔向风车小屋。村民对莱奥德的提防已经等于零，门前只坐着一名看似毫无干劲的守卫。



当他注意到老夫后，急忙地站了起来，向老夫敬礼。



「瑞梵帝亚大人，蒙您关照了。您这么迅速地将森林恢复原状，我们实在感激不尽。」



他因为紧张而拉尖了嗓子，说话内容却相当友善。经由讨伐操操与拯救森灵一事，村民对老夫与瑞湖的评价也获得大幅改善。



「老夫才要谢谢你帮忙看守。这个少年果然是无辜的。老夫等下会道歉以及跟他说明，你可以先回去了。」



「我明白了。」



守卫再度端正地行礼，并迅速离开。



风车小屋的入口旁放着一包布袋，那是莱奥德被村民押解时作为证据没收的私物，里面当然也有他的衣服。



老夫用后脚站起并卸除门栓，推开了状似坚固的铁门。



忽然之际，赤身裸体的莱奥德便从里面冲了出来。



「喔喔喔！瑞湖！你在哪里──！我在这里啊──！」



「哇啊！」



老夫被他冲出来的速度撞倒，四脚朝天地滚了几圈。



「喔喔，抱歉……唉，你是我刚才在森林里遇到的小龙？」



「嗯，有一会儿不见了。」



「你该不会是来救我的吧？你好像帮我开门了……我欠你一次，但我现在没时间慢慢道谢了，必须赶快去追瑞湖……！」



「等等，你不用道谢。好好穿上衣服，还有擦拭身体，把土弄掉。」



老夫将布袋塞给他，并抓着他的腿说：



「呃──……还有啊，你大喊名字的那个叫瑞湖的女孩，她已经离开这座村子了。」



「什么！？她去哪里了？邪龙那家伙又带走她了吗？」



老夫捂着隐隐作痛的胸口，继续掰出事先想好的说词：



「虽然不知道什么是邪龙，但她好像有什么事，等老夫注意到时，她已经不知去向了。」



「可恶！她果然没听见我的声音……！」



莱奥德咬牙切齿地并捶打地面。正确而言，她有听见你的声音，却因为你的外表过于震撼，使得声音相形失色。



「总之，你赶快回派琉多纳吧。你为了找到森灵而来野外求生这事也是，你这年纪不应该太乱来。」



虽然在派琉多纳的修行也属于乱来的范畴，但因为有可靠的指导者，所以应该不会送命。大概啦，老夫也有点无法断定。



「不……我很感谢你的心意，但我还无法回去。」



莱奥德措着布袋眺望前方。



「瑞湖离开这村子应该还没过太久吧？趁现在去追的话，或许还能找到她，虽然她已经认不出我了……但我一定要告诉她，还有人会担心她。」



「这样啊……」



老夫见到能看得出他悲痛觉悟的表情后，也无法继续制止了。



「你那个叫瑞湖的朋友，要是能回来就好了呢。」



「对，我绝对会让她回来的。」



他这么说并打算迈步时，又戛然而止。



「话说，我是骑小龙龙来这里的，它去哪里了？我们在森林被村民找到时，它就丢下我落跑了……」



「啊，对了。你在找那只龙的话，它大概在某个地方过得很好吧。」



老夫最后见到它是被瑞湖殴飞时，但她应该避开了要害。



「它搞不好回去了……？不对，它是很认真的家伙，应该还在森林里找森灵吧。」



「应该是吧。」



「算了，总之，找瑞湖是我的事，也不能让它跟我去。龙先生，谢谢你啦，等哪天再见面时，请让我好好向你致谢！」



莱奥德挥着手并冲刺离开，他的速度比老夫想像得快。在老夫不注意时，便瞬间拉开了一段距离。



老夫仅目送着他渐行渐远的背影，此时雪娜彷佛与莱奥德交替般走了过来。



「喂──邪龙先生！」



「啊，雪娜，村子的会议已经结束了吗？」



「对，一如我所想，村子将森灵的事全权交给我负责。之后就来和瑞湖小姐合作，思考不被魔物抢走森灵的对策！」



「对啊，瑞湖一定能想出什么好办法的。」



「话说回来，你已经放走本来在这里的少年了吗？」



老夫「嗯」了一声，望着莱奥德跑走的方向。



「老夫一放走他，他就为了找瑞湖跑走了……老夫觉得好抱歉和痛心啊。」



「嗯，就算你都这么烦恼了，但还是不能让他们见面，应该有很深的隐情吧。」



「这背后有一言难尽的复杂隐情啊。」



雪娜沉思般地不断以靴子踩踏地面，最终敲了一下手。



「附带一提，如果他们在这里见面，会发生怎样的惨剧啊？」



「老夫和莱奥德都会发生极惨的事，瑞湖则会发生更惨的事。依照现场的状况，甚至可能会迎来世界末日。」



「什么，竟然这么严重……？」



连雪娜也露出震惊的神色，毕竟他们看起来只像是感情失和，却扯出世界规模的话题，这也是理所当然的。



「但不管有什么事情，靠出名的瑞梵帝亚先生，总有一天能解决的吧？」



「啊──……嗯，对啊，或许吧……」



对了，因为雪娜不太怕老夫，老夫不禁就忘了。老夫好歹还肩负着『超强邪龙』的设定呢。



「不过，雪娜，仔细想想，正常人理应无法信任邪龙吧？通常提到邪龙就是邪恶的龙，搞不好会刻意刁难莱奥德，让他们继续感情不睦喔？」



「是没有错，但邪龙先生看起来完全不像那样呢。而且我觉得邪龙也不会刻意让两个孩子反目以取乐。」



「那倒也是。」



由于瑞湖在这村庄击败了魔王军干部，所以村民目前相当友善地看待我们。不过也有许多人像方才看守风车小屋的守卫一样，对老夫感到恐惧与紧张。



雪娜不知是否瞭解老夫的担忧，从容不迫地继续说：



「其实在刚才的村子会议中，也多少有人说『真的可以相信他们吗？』，但因为你们有打倒魔物并让森林恢复原样的功绩，最后获得的结论就是『就相信他们吧，但不要给予刺激』。」



「对老夫说这些内情可以吗？」



假使对真正的邪龙这么说，对方甚至会暴跳如雷并大闹一场吧。



「其实应该不要说的，我却莫名地觉得就算相信你也不要紧。」



「莫名？」



「对，就像能相信从以前就认识的人一样。这虽然是毫无根据的危险判断，但八成不会错。你有种和我那位朋友类似的气质……应该说有种让人放心的感觉吧。」



过去极少有人会如此无条件地相信老夫，就连艾莉安提在初次见面时，也半信半疑地暴打了老夫一顿。知道邪龙的风评却一眼看穿老夫本质的，就只有擅长阅人的亚斯嘉国•凡妮莎国王了。



虽然很抱歉，但老夫并不觉得雪娜有这种素质，她或许只是因为老夫培育了这片森林，而对老夫感到亲近。



「啊！」



此时雪娜大叫一声，令老夫原地跳了一下。



「怎、怎么了？」



「不好，我都忘了。我是为了把这个交给那名叫莱奥德的少年才过来的。」



雪娜从裤子口袋拿出了地图卷纸。



「这是？」



「是能离开村子的林间道路地图。由于有类似叉路的林间道路，和被草丛遮住的小径，不用这份地图寻找路标的话，几乎一定会在森林里迷路。哎呀，真是抱歉，我彻底忘了。」



莱奥德已经不见踪影，而且他甚至根本不知道有林间道路。



「人最短多久能逃出森林？」



「一星期。」



「若他能尽早走到外面就好了……」



老夫担忧莱奥德进入第二轮劳而无功的野外求生，再度感到有些心痛。



＊



「虽然了无新意，但想请瑞湖小姐施展魔法保护森灵，以免森灵的人偶被人抢走。」



「果然会变成这样啊。」



当雪娜传达了村庄会议所得出的结论后，瑞湖打了一个午觉后的哈欠，悠哉地点了点头。



「保护魔法是用来干嘛的？应该不是太吓人的东西吧？」



老夫以狩神的黑爪一片片地剥除钉在窗上的木板，并转头这么询问。阳光照进外露的窗户之中，森灵纵使沐浴在日光之下，依旧理所当然般地沉睡着。



雪娜以双手指着森灵说：



「那个叫操操的魔物一定又会来抢走森灵，所以想请瑞湖小姐造一间可以保护森灵的小屋，并在小屋内装设类似捕鼠器的陷阱。」



操操于早先的战斗之中抢走森灵并以脸颊磨蹭，对魔物而言，森灵所拥有的大量魔力果然极具魅力吧，可预测她必定会再度袭来，故安排陷阱守株待兔相当有效。



「不过，瑞湖，老夫的邪龙力量也能涵盖到陷阱之类的范围吗？」



「不，您身为至高无上的强者，根本不需要乘人不备的陷阱，所以无法使用。这类法术可说是唯有身为眷属的我能用的细微末节技巧。」



「你终于开始研发个人路线了啊。」



如此一来，有朝一日将出现与邪龙毫无关联的能力，明明如今也已经有种无所不能之感了。



老夫边叹气边问道：



「那么，具体来说是怎样的陷阱？」



「把这个加入建筑小屋的材料。」



瑞湖从怀中翻找并摊到地板上的是大量的老夫鳞片。



「邪龙大人的鳞片是一种万能珍品，能制造武器，也可制造防具，能成为灵药的药方和诅咒的媒介，在这鳞片中填充我的魔力，加上束缚入侵者的意念，再放到小屋之中，不论是何种外敌，踏入小屋时都绝对会昏迷不醒。」



「刚才那魔物是魔王军干部，没问题吗？」



「我认为只要有三片鳞片就够了。」



瑞湖充满信心地抬起胸膛。当这孩子笃定地说「可以」时，无论是多么荒诞无稽的事也能化为现实。



「当然，这陷阱不只对魔物有用，对于拥有邪念的人类也有用。入侵小屋想抓走森灵的人类也会无法动弹，所以这警备制度万无一失。」



此时，雪娜眼镜反光，低调地举手说：



「瑞湖小姐，请等一下。我有一事商量，可能只让我成为陷阱的例外对象吗？我也想趁隙带走森灵，如果可以的话还想和他一起睡。我想请你承认这些例外状况，是基于非常健全的研究目的──」



「瑞湖，你不用扣除这些例子。毕竟就算是小小的蚂蚁洞，也会破坏整个保全系统呢。」



「小的遵旨。」



雪娜沮丧地垂下了头，四肢趴地。因为她明显地透露出邪念，所以老夫的判断并没有错。



几秒钟之后，雪娜便恢复原样，将布条紧紧地绑在额头上说：



「既然如此，就赶快来盖作为森灵新房的小屋吧！那将成为这座村子的关键设施，所以要盖得无比华丽。」



「我已经盖好了。」



瑞湖弹了一下手指，以眼神示意窗外。老夫与雪娜循着她的视线望了过去后，发现外头忽然传来一阵地鸣声，某种东西自刚才还空无一物的村中一角下方隆起。



那是『老夫张开双翼并以狰狞面容咆哮』之等身巨大雕像。



「我用魔力压缩土块成形后盖好了。内部是一间小屋，尾巴则是阶梯，背上则有暗门作为入口。这乍看之下只是一个雕像，但可说是一间完美的藏身小屋。」



「老夫总觉得邪教徒们可能会来朝圣。」



「喔喔，邪龙大人，请看看。村民马上就感动地哭喊着『这是什么！』『突然从地上窜了出来！』。」



「人家只是觉得很困惑吧。」



倘若地上忽然隆起一座邪龙雕像，任谁都无法视若无睹。老夫清了清喉咙，转向瑞湖说：



「老夫说啊，瑞湖，能不能改成比较中规中矩的设计？老夫的雕像会有点太显眼。」



然而，瑞湖已经不在老夫转去的方向，她宛如事不宜迟般地抱起森灵冲向老夫的巨大雕像。雪娜也追赶着她，从门口飞奔出去。



「喂！瑞湖，等等啊！」



老夫也冲刺着离开雪娜家，却根本追不上瑞湖的脚程，她早已闯入议论纷纷的村民之中，并光明正大地举起森灵说：



「来，你们擦亮眼睛看吧，这尊邪龙大人的雕像将成为庇护你们重要森灵的神圣塑像。你们就小心谨慎地献上感恩和敬畏之情吧……」



瑞湖这么昭告村民，并将森灵抛入邪龙雕像口中。此时此刻，巨大雕像的双眼开始发出青光，双翼中流泻出恍若热浪般的诡谲波动。



这副画面看起来就像是献上森灵这活祭品后，邪龙雕像暂时获得生命一般。



「再来奢侈地放入三片邪龙大人的鳞片，这样就能完美收尾了。」



当老夫的鳞片贴在邪龙雕像身上后，鳞片沉入内部并被雕像所吸收，原本留有土色的雕像表面转眼间呈现出附有光泽的黑鳞外貌，产生出一股彷佛即将开始呼吸般的栩栩如生感。或许是老夫多心了，但雕像的眼球似乎目露凶光般地动了一下。



村民纷纷屏气凝息，静观这一幕。



──这是不是某种危险的仪式啊？



老夫深深感到他们的危机感，蜷缩身体躲在人墙后方。



然而，唯有老夫能阻止这一暴行，老夫鼓起勇气向瑞湖说：



「唉，瑞湖，这设计太吓人了，要不要现在改成普通的小屋呢？」



「但我认为这是一种兼具恐惧、神圣、华丽的至高无上设计。」



「因为你的审美观过度天才了，领先时代太多，所以配合一般的品味比较好喔。」



瑞湖虽然有些不服，但在老夫吹捧一番并提出修改需求后，她的心情便明显好转。



「呵呵……天才吗？蒙您夸奖，我愧不敢当，这时候就先改成折衷的设计吧。直到哪天时代追上我的审美观……」



瑞湖以双手碰触雕像，巨大雕像犹如黏土工艺般变形，成为正常小屋的形状，设计与这座村庄的大部分民宅相同，是朴素的圆木建筑。



「有有有──！森灵就在这小屋里面吧？」



雪娜自依然议论不休的村民之间挤出并举手这么问。



「对。这下刚好，你进去看看吧。你最适合示范了。」



「示范？虽然搞不太清楚，但能第一个进入森灵的新家，我颇感光荣喔。」



雪娜欢天喜地地冲来并将手碰向大门──此时……



「嘎嘎嘎嘎嘎！？」



她的身体忽然像是有电流窜过一般地弹了起来，但唯有摸到大门的手宛如黏住似地并未放开。



「不、不要紧吗！？」



「不、不不不要紧，这不不不会痛，只是身体动动动不了了。」



「这小屋在人类或魔物对森灵抱持着邪念入侵时，就会像这样抓住对方。如果是魔物的话，看你们要活捉或是围殴都可以。」



当瑞湖拍了拍手后，雪娜的手便离开房门，她不住颤抖，跪到地上。



「怎么会……我打算在新居装设测量机器或窃听道具的计画，也被归类在抱有邪念的类别里吗……？」



「那是当然，亲近的人之间也要以礼相待，不可侵犯个人隐私。」



「瑞湖也会说正经话呢。」



老夫有些感动，眼角不禁泛起泪光，真希望她平常也能更加磨练这种拥有常识的判断力。



村民尽管不断对着自己人面面相觑，但似乎对于亲眼见证的陷阱效果感到安心。



其间，几名村民靠近瘫坐在门前的雪娜说：



「老师，你不要紧吗？如果要示范的话，吩咐我们就好了嘛。」



「嗯、嗯嗯，不用，不要紧的，因为这种魔法相关的工作是由我负责的。」



任凭雪娜刚才暴露了真实心声，但村民仍未察觉到她的奇葩言行。他们将之视作我们经讨论后才示范了陷阱效果，平时建立信赖关系果然相当重要。



「咳咳！」



一名类似村长的年老男子发出大声的清喉咙声，他从人群中走向老夫，深深一鞠躬说：



「这次自讨伐魔物到保护森灵大人……我等真的蒙您大力襄助。我们听说您今后也要继续为征讨魔王赶路。此处为僻壤荒村，但当您启程时，如果有何需要，都还请让我等尽可能地协助您。」



老夫也是年长者，所以深深瞭解这番谢辞并非虚言。



然而，魔王军干部•操操之所以会来袭，原本目标就是我们。虽然解决问题的人是我们，但如果我们不在的话，这状况极可能不会发生。



长老提到协助我们启程的背后，应该隐藏着想赶走衰神的真心话吧。以老夫的年龄而言，也并非无法察觉。



「谢谢，那能分一点保存粮食给我们吗？老夫想明天就出发。」



莱奥德的事交给雪娜处理即可。有身为受困专家的她在，便能放一百二十个心了。



「邪龙大人，您不用在这里修行了吗？」



「嗯，老夫稍微改变想法了。我们就去找找全新的修行地点吧。」



总之，老夫打算请瑞湖指路，再度逃去某处的树海，这次真的要彻底销声匿迹，直到讨伐魔王的热潮退去──



「发生大事了！」



此时传来一道高声叫喊，声音来自在村庄入口警备的守卫。



「村长！雪娜老师！还有瑞梵帝亚大人！天大的消息啊！」



他的表情与恐慌状态非比寻常，使群聚而来的村民认为发生了非同小可之事，窜过了一阵紧张感。



村长压低嗓音，询问奔来的守卫：



「发生了什么不吉利的事？又有魔物了吗？」



「不、不是，不是这样的！反而是好消息，刚才公会传来即时快报──」



「冷静点，发生了什么事？」



气喘吁吁的守卫在对话之时也并未望着村长，而是一直望着老夫，他深呼吸调整气息，如此报告：



「魔王被打败了。」



＊



「──魔王军分为『魔王派』和『邪龙派』两种派系，因为邪龙•瑞梵帝亚反叛导致双方的均势瓦解，军内的『邪龙派』赞同站在人类一方且试图讨伐魔王的邪龙•瑞梵帝亚的理念，起义引发大规模兵变，使得『魔王派』溃散解体，同时也讨伐了魔王……这样。」



村庄一角被前所未见的混乱与欢闹骚动所淹没。



老夫与瑞湖在储备木柴的离栋长屋中躲避喧嚣鼓噪，陆续阅读着堆积如山的公会报与各国告示。



瑞湖将报导一字一句读出声，并露出了彷佛怨灵般怨恨的表情。



「这些混帐，什么『邪龙派』……为何无法理解撕裂魔王的必须是邪龙大人的龙爪？他们对邪龙大人的敬意不足，竟然并未事先商量就擅自政变，抢走所有功劳……？就由我去把他们全宰了吧。」



瑞湖嘟嘟哝哝地低语，太阳穴上自始至终都爆出了青筋。虽然魔王被征讨一事值得开心，但对她而言算是最终目标遭人捷足先登，理当会先感到懊恼吧。



尽管如此，真没想到魔王军会因为内部分裂而分崩离析，这真是任谁都始料未及的结果。



「一说到『邪龙派』，主谋果然就是那个出现在亚斯嘉国的冒牌眷属吧？」



「恐怕是吧。他看起来虽然不怎么强，但好歹也算是能小赢我一招。如果聚集了其他兵力，就算能打倒魔王也不值得惊讶。之前那个叫操操的家伙也敬爱着您，她也可能是『邪龙派』的一份子呢。」



众人对老夫的误会似乎抵达超乎想像的境界了。



「邪龙甚至足以与魔王匹敌」的评价不仅人类早有耳闻，甚至也广传于魔物之间。邪龙在魔王军内实际上也保有最高名誉干部的地位。



「不过这是魔王利用您良好风评的策略吧，运用您的领袖特质聚集魔物……却在最后反咬自己一口、自取灭亡了呢。」



「对啊……有报导说『邪龙派』的魔物们怎么样了吗？」



「目前都遵循您的理念，维持着稳健路线……却没有报导提到更近一步的状况。」



瑞湖将手上的公会报撕成两半。



「这群家伙到底在想什么？竟然不和您商量就擅自行动……明明连身为眷属的我也都谨守报告、联络、商量的守则，总是小心谨慎地行动的说。」



「是啊。」



老夫应和着她，并获得久违的心灵宁静。



──已经结束了。



如老夫所盼望的，有人在老夫始料未及之处干掉魔王了，这真可谓天降奇迹。



「瑞湖，你之后打算怎么办呢？」



「因为魔王已经死了，所以之后想进到计画的第二阶段『邪龙大人征服世界』。当然，我之后也会相随左右。」



「能让那计画先变回一张白纸吗？你看看，要是征服世界的话，领土太广很难管理呢。凡事都要适可而止才是最好的。」



「原来如此。」



虽然这么说，但到底应该怎么办呢？



行动目标消失，也能认为魔王军的威胁变低了。既然如此，无需修行等名目，定居在这座作为老夫故居的森林也是一种选择。在这种状况之下，也不会对村庄造成困扰。



瑞湖抛下撕碎的报导站了起来，她于背后张开黑翼，「啪沙」一声大幅振翅。



「邪龙大人，总之我想先去见一见那群叫做『邪龙派』的家伙，如果他们是一群蠢货，打算让您成为徒具虚名的神轿，我就会当场让他们灰飞烟灭，还请您放心吧。」



「这哪有能让老夫安心的要素啊？不可以那么血气方刚，好不容易能变得和平的说。」



老夫挂在瑞湖的脚上，奋力阻止她飞走。



「还请不要阻止我。我无论如何都无法原谅那些抢走讨伐魔王功劳的家伙。」



「没关系啦！不管是谁打倒的都没关系！」



「您原本应该要成为这世界的英雄，并受世人传颂千秋万世……」



就在瑞湖咬着牙发出嘎叽嘎叽的声音，并试图摆脱老夫的制止时──



「有了！在那里！」



森林传来一道足以令鸟儿飞走的宏亮嗓音。



回过头去后，只见一群战士朝我们大举涌来。有人身穿状似某国骑士团的高级盔甲，也有类似游民、带有草莽气质者，他们团结一致地疾步奔驰，撼动出地鸣之声。



「是敌人吗？」



瑞湖迅速地有所反应，她将手放于短剑剑柄，呈现随时皆可拔刀的姿势。



假使他们散发出杀意或敌意，瑞湖会瞬间挥剑斩击，将他们一网打尽吧。他们所散发出的却是截然不同的情绪。



「看啊！那是讨伐魔王的大英雄•瑞梵帝亚大人！」



「眷属•瑞湖大人也在！」



嗯？



老夫与瑞湖因为出乎意料的赞赏之声而呆若木鸡，此时人潮蜂拥而至，等到回过神时，我们两人已经被高高地举抛而起。



「感激不尽！因为两位，我们人类才恢复了和平！」



「全都亏瑞梵帝亚大人才能打倒魔王啊！」



「也要感谢眷属大人伟大的牺牲奉献！」



不知从何处出现的大批战士发出吵闹的欢呼之声，为我们歌功颂德。老夫因为困惑而呈现停止思考的状态，无从抵抗地被不断举起抛高。



此时，雪娜自村庄中央跑来。



「邪、邪龙先生，突然有一大群人跑来了……你认识他们吗？村子入口还有很多说想庆祝讨伐魔王的人……」



老夫当然不认识他们，也并未通知任何人我们的所在之处。



尽管面对这种莫名其妙的状况，被人举起的瑞湖依然一脸心满意足地被抛到空中。



＊



讨伐魔王的报导传来村庄之后，经过几天。



「瑞湖大人万岁！瑞湖大人万岁！」



「请务必成为我国大臣！并且请邪龙大人登基为下任国王！」



「将国号改成神圣邪龙大人帝国吧！」



被人举起的瑞湖今天也依然被抛到了空中。



从那天起，任凭无人知晓老夫的所在地，外界的人仍不断造访村庄。



某王国的骑士团、重要公会的干部，甚至有自称为王公贵族之人，他们接二连三地造访，吹捧赞美着老夫与瑞湖，并留下勋章与贡品后离去。



「你们听好了……如果想和邪龙大人缔结友好关系就要立雕像，立等身大的巨大雕像……然后永远崇拜直到千秋万代……」



「是！如您所愿！我们会制订国法，立刻去安排！」



自举抛中回到地面的瑞湖则是心花怒放。



乍见之下，她的表情上并未透露她欢天喜地的程度，但她将亮晶晶的勋章大量别在袍子上，为了装出类似大臣的威严戴上了假胡须。



无论怎么看都大喜若狂。



另一方面，老夫、雪娜与原有的村庄居民自集会所的一角远远眺望着这一幕。



「唉……这不管怎样都太不自然了吧？政府高官连日连夜地来到我们这种穷乡僻壤，而且大家都千篇一律地盛赞那女孩和邪龙先生之后就回去了。」



「而且都只承诺类似哄骗小孩的约定……」



「话说，这些人的国家都是些听也没听过的国家啊。」



村民的意见皆十分中肯。



毕竟这过于不自然了，纵使打倒了魔王，但也不可能连续多日都重覆这套老掉牙的谄媚说辞。



而且他们竟然说「邪龙是讨伐魔王的灵魂人物」，但以危险程度而言，邪龙与魔王相去无几。应该负责应付这等人物的应为见过大风大浪的谈判专家，而非一味举抛谄媚的马屁大队。



尽管如此，来此的成员一旦逮着机会，便会意图抬举老夫。



「瑞梵帝亚大人！还请过来看看！我带宝物来送您了，想请您务必看上一眼！」



「啊──……没关系，老夫不好意思收名贵的礼物，请拿回去吧。」



「你们听到了吗？邪龙大人觉得黄金和宝石没有价值，这可说是看穿世间本质才能获得的领悟。」



「真是微妙精深的名言啊。」



唯有瑞湖一人彻底顺着他们的意。



事到如今也不必再确认一遍，但瑞湖一厢情愿的症状极为严重，大概严重到能轻易地荣登全人类之首，而且她极为容易得意忘形。



我们很容易忘记，但她只是十岁左右的孩子。



简而言之──她对这种骗小孩的伎俩没有抵抗力，若为推崇老夫的路线，便更是如此了。



「我首先觉得疑惑的是，魔王真的被打败了吗？」