时间来到隔天。



「怎么这样！有人投给米娜！」



「咦────不会吧！」



把工作全推给米娜，努力做宣传为的就是让我方代表丽塔登上选拔赛优胜宝座，这群侍女前往公开投票现况的广场做确认，却为之屏息、惊讶地瞪大双眼。



就在板子最外缘，米娜的名字以美丽字迹记在上头。



上面只放一个缎带，光只是这样，人们会不禁失笑，说她无人推荐就自己写上名字还放缎带，但这个缎带却跟其他的截然不同。



其他候选人得到的缎带都由红、蓝、黄各色棉布制成，唯独那个缎带在阳光照耀下闪著金色光芒。



「那、那个该不会是真金……？」



「有这种缎带？」



「真是前所未闻！」



除了那群侍女，人们陆续出声，好奇那个缎带是什么来历。缎带不都是官方指定款，每人发一个吗。



人们开始喧哗、质疑这是作弊手法，但营运委员长卡夫卡礼宾长出面宣示，说除了一般的缎带，另外还参杂纯金制特殊缎带。一个缎带仍代表一票，算法都是一样的。



金色缎带的个数、该缎带发给谁并未公开，黄金缎带闪耀生辉，默默无名的侍女名讳就写在下方，两者相辅相成更加引人注目。



（是我的名字……）



待在广场最偏僻角落的米娜也一脸茫然。



没受过像样的读写教育，米娜大字不识几个，只能看懂几个字。但那块看板上写的字串，她知道是自己的名字。



（为什么？怎么会有人写我的名字。还有，那个金色缎带──）



受到推荐丝毫没有半点喜悦之情，米娜只感到一阵混乱。



（对了，米娜是谁啊？听都没听过。是在沙龙出入的贵族千金吗？）



「她好像是侍女喔。」



「咦？侍女！比最受欢迎的侍女丽塔还要可爱吗？」



听见聚集的人群交头接耳，米娜的心为之紧揪、觉得好难受，全身血色尽失。



（怎么办……有人投那么显眼的缎带，大家都在猜她是多么有魅力的女孩……但我根本不是那样的人，全身上下都沾满煤灰。怎么办、怎么办。）



倘若现场有人指出那女孩就是米娜的话──心中那份羞愧让米娜快要不能呼吸。她赶紧拔腿远离人多的地方。



不料一男一女挡住米娜的去路。



「嗨，之前谢谢你替我缝扣子。」



「初次见面，米娜。」



她的肩头颤了一下。



一头闪亮的金发、恍若晨间森林的明亮绿眸，这名青年似乎就是几天前米娜在后院替他补缝掉落钮扣的那位。当时她太紧张没将长相看清楚，可是美丽的金发与柔和嗓音令人印象深刻。



至于另一名女孩，亚麻色秀发如瀑外加活灵活现的晶亮紫眸，是位姿色姣好的佳丽，面对初次相逢的米娜就好像见到老朋友一般，对她展露亲切的笑容。



「你的事我都从路迪那听说了。叫我芙洛琳就好。很高兴见到你。路迪说得没错，你果然很可爱。」



「我、我没那么……可爱。」



自己身上沾满煤灰，跟可爱搭不上边。也没可爱到能让这位绝世佳人称赞的地步。



一定要快点回到工作岗位上，否则会被其他人发现，沦为注目焦点。



「对、对不起，先失陪了。」



米娜说完就要离去，然而名叫路迪的青年再次大剌剌地挡在她前方。



「我是常在这座城堡出入的裁缝师。先前你帮我缝扣子的时候，我发现你的制服尺寸好像不合身，让我耿耿于怀。」



「咦……尺寸。」



「你的上司已经批准了，就当是上次的回礼，可以让我修改你的制服吗？」



「我是路迪的助手。既然要改衣服就顺便修剪头发吧！一定会帮你弄得漂漂亮亮。」



宛如正午的阳光，这对男女从头到脚散发金光灿烂的明亮朝气，米娜被他们左右夹攻。



「可是我、那个……」



趁米娜还在不知所措，两人将她带往城里的贵宾室，要她进浴室洗洗澡。想也知道，除非是为了打扫否则她没进过贵宾室。这类房间专供国王和贵族使用。



「没问题啦，我们已经获得批准了。」



自称芙洛琳的女孩开口道。



「我替你做面膜护肤，头发也洗一洗。来，进来吧。」



她说完就抓住米娜的手，朝浴室走去。



芙洛琳的手非常细致柔嫩，色泽白皙晶莹剔透，跟自己的粗糙手掌一比，米娜简直羞得无地自容，让她更加惊慌失措。



「那、那个……可是。」



米娜话说得好小声，人被拉进一间浴室，墙上刻著故事里提到的公主和骑士，里头搁著金脚澡盆，身上的侍女制服则被人脱掉。



「哎呀！米娜的身体好漂亮！胸部也够丰满，看起来好软喔！」



听到芙洛琳的惊叹声，米娜赶紧双手并用遮住胸部。对她来说拿大胸部示人实在太不检点。



只见芙洛琳卷起袖子。



「好了，要洗啰。」



她开始拿香皂替米娜净身。



「不、呀……」



香皂是非常昂贵的东西，米娜至今只用水洗过身体。芙洛琳却极尽奢华之能事搓起一大堆泡泡，用海绵轻轻画圈搓洗米娜身体每个角落。



七彩泡泡在米娜四周翩然舞动，花香扑鼻而来，让米娜洗到一半就出神地发愣。



连同米娜的淡茶色卷发一并手脚轻快地洗净，芙洛琳趁米娜发呆藉机提议。



「我替你修一下头发。」



接著她拿剪刀修米娜的浏海。



啪嚓！声让米娜回神。



见米娜害怕地睁大双眼，芙洛琳报以灿烂笑容。



「交给我吧，我从小就替家里养的猫狗和马儿修剪毛发，理发技术不输专业人士！我的娃娃也是，大家都有帅气的短发。连我自己的头发都不能幸免，自己乱剪不小心剪过头，变得像男孩子，被父亲大人臭骂一顿──当时算满失败的。不过，经历这些挫折，我的手艺应该有所长进才对，你就放心吧。唔哇──米娜的头发好松软，摸起来好舒服！」



芙洛琳咯咯笑，嘴里说的话直令人提心吊胆，米娜心脏跳得飞快、快到差点害她断气。



「我、我、不方便剪短……」



她喘著声说。



「是，我懂，我会替你剪出城里单身男子都想跟你求婚的美丽发型。」



对方说得斩钉截铁信心十足。



就这样──



「哎呀，这是我有史以来最棒的作品！」



替米娜剪完头发，芙洛琳用柔软的浴巾将那具身子擦拭乾净，朝她递出崭新的制服。



「来，穿上这个吧。」



米娜依言穿上衣服。不过，胸前的扣子一直以来都能轻松扣上，现在却变得很难扣。



「好……好像、有点……紧。」



虽然想办法扣上扣子，胸部微妙地撑起依然令她介意。腰那边也有点紧。米娜细细地轻喃出声。



「那样恰到好处。改成这样，你极富魅力的身体线条才能彻底显现，路迪是这么说的。他说男人都对这个没有抵抗力。」



与双颊霎时染红的米娜手牵著手，芙洛琳打开浴室的门。



在房内等待的路迪一看到米娜就屏住呼吸，接著那对绿眸泛起陶醉的光芒。



「你真可爱！米娜！」



这下米娜的脸更红了。



浴室的镜子被蒸气薰得雾蒙蒙，看不清影像，所以米娜不知道自己现在是什么模样。可是，既然他说可爱……



「制服改成这个大小果然是对的。以前的尺寸太宽松，一开始穿可能会觉得紧，穿习惯就会觉得动起来比以前更顺。」



「对，就是那样。不用量身体尺寸就能改出合身的衣服，不愧是前专业裁缝师。」



「前……？」



听到米娜喃喃自语──



「不对，现在也是裁缝师。对吧，路迪。」



「嗯。除了当裁缝师……我还兼差做其他的。啊……！裙子应该再修短一点。啊啊，不用脱没关系，直接站著就好。」



话一说完，路迪就在米娜跟前跪下，使针线将裙襬飞快修短。



用针快缝裙襬的路迪目光认真，看起来很专业，不会给人想入非非的感觉，可是裙襬被男人撩起，米娜仍为此感到呼吸困难、差点昏死过去。胸前的扣子也因心跳得太快，几乎要爆开。



「好，这样就可以了。头发像那样维持蓬松感自然垂坠是不错，但工作起来会碍手碍脚吧。米娜，你去那边坐一下。我帮你绑头发。」



路迪似乎一开始就这么打算，事先准备手感柔顺的美丽缎带，另外还有可爱的发饰。



他跟一旁的芙洛琳为此讨论起来。



「这个水蓝色缎带比较适合米娜吧？」



「不，这个发饰更符合当代潮流。」



路迪边讲边伸出又细又美的手指，或转动米娜的发、或替她编织发丝，将它们整理妥当。米娜只能任由他摆弄。



「好，完成啦！」



路迪雀跃地喊著，芙洛琳则发出赞叹。



「哇……」



「请把您的手借给我，女士。」



手被路迪恭敬地牵起，米娜怯怯地起身，由他领至房内的豪华镜子前。



镜面擦得亮晶晶，将米娜全身映照出来。



（这是……我？）



那光景令人难以置信。



镜里照出的女孩不染半点煤灰，也不土气。



崭新的制服围裙恍若白雪，飘逸的澎澎裙身自细腰向下延伸，自裙襬探出一双纤纤玉足。



胸前饱满挺立，布料绷得紧胀，曾被煤灰沾染的脸一片白皙，泛红的双颊呈现蔷薇色泽，往日藏于浏海之下的水色瞳眸惊讶地大张。



淡茶色发丝之前都只有往后方一绑就算了，如今重新编过，还加上发饰和缎带结起，彷佛高贵的礼品一般，看起来可爱极了。



「你好漂亮，米娜！」



「嗯！在我看来你原本就天生丽质，结果却比预料中更美！让人好心动！」



芙洛琳和路迪兴奋地表态。



米娜又是惊讶又是困惑，他们俩接下来的话让米娜一双眼睁得更大。



「这下要挤进『城内理想娇妻选拔赛』前几名也绰绰有余。继我投的那一票，之后会陆续追加新的缎带吧。」



「不，话可不能这么说。既然参加就要拿第一！」



◇　　◇　　◇



不出芙洛琳所料，继最初投下的金色缎带之后，后续又多出几个缎带，不出五日便直逼三大公爵家的诸位千金、最受欢迎的女仆丽塔。



「看到没？米娜的发饰又换新款了。作成花的形状，感觉超可爱的。」



「缎带也是如假包换的丝制品，一定是最初投下金色缎带的推荐人提供。」



「这么说来米娜背后不就有富豪支持者了？真教人懊恼──」



米娜的同僚看到她变成大美女无不咬牙切齿，再看看单身男子们。



「竟然有这么可爱的侍女！」



「身材娇小又清纯胸部却很大，赞。」



「她很害羞，出声叫她就会红著脸低头，这点也好可爱喔──我不选丽塔了，要投给米娜。」



「我也是。」



以上是他们的对话内容。



米娜每天都会收到清洗乾净的制服，还附上用来绑头发的新丝带、天鹅绒制成的缎带、做工精细的发饰等等。



深怕那些都是昂贵之物，路迪则对因此却步的米娜展露开朗笑容。



「这些都是试作品。顺便做一下市场调查，米娜帮忙配戴就能得知女孩子接受度如何，对我来说很有帮助。」



路迪说完领著仍有些害羞别扭的米娜坐到镜子前方，用缎带和发饰替她绑出漂亮的发型。



他的手指相当纤细美丽，那指头轻轻掬起米娜蓬松的淡茶色发丝，将它们当作珍宝，再卷起那些头发，细心地编织，拿发夹夹住提起，接著替秀发上油，为特定部分创造轻盈蓬松感再让它膨起，米娜从旁观望，就好像看到魔法一样。



让男人替自己绑头发，这种事米娜至今连想都没想过，她真的好难为情，视线不经意落到镜子上。



路迪开心地动著手指，似乎对成果很满意，眼尾笑咪咪、嘴角带笑，这些米娜都悄悄地看在眼里，这时心脏又「怦咚！」地跳了一下，让她赶紧垂下目光，一连串动作反覆上演。



「那个、劳烦您每天……帮我绑头发……真的很抱歉……路迪先生……您也很忙吧。」



听米娜说得战战兢兢，路迪爽朗地笑答。



「我利用上工前的空档过来，没关系啦。再说，想想今天要用什么方式把米娜打扮得可爱动人，让我乐在其中呢。」