第一章 服饰店的小老板成为国王迎娶北国公主(2 / 2)
「这些哪是用来做最低限度交谈的文章啊,艾蒂海德!第一次碰面就突然要求对方生孩子,会吓到女性朋友的。」
说是说了,艾蒂海德却摆出不在乎到极点的表情。
「卡特莉娜公主来我国就是为了跟国王陛下结婚。生下继承人对卡特莉娜公主而言肯定也是必须尽快达成的使命。因此国王陛下若展开热切追求说些情话,想必她会深受感动对国王陛下投怀送抱。」
「会吗──?」
路德维克持怀疑态度。
不过,比起以平民身分长大的路德维克,艾蒂海德肯定将那些出身高贵的女子摸得更透彻。他心想「政治联姻就是这么一回事吧」,便照指示乖乖读起这份文章。
「E、Erue sterra revania t、treece bella(能与你相逢是我的荣幸。真是位可人儿)。」
「Treece的T多一个。这样念的话,『你』就变『野猪』了。若您性好此道,我也不好强求,但还是希望生孩子之前能多加克制。」
「Treece varna……ruia……ruia erue s、serranue sss、stay(我渴望更贴近你,汲取那玉肌的芬芳)。」
「Ruia要放入更多感情,说得聚情点。」
「咦,要我对冷眼旁观的人说甜言蜜语追求,我办不到啦。」
路德维克一抱怨,艾蒂海德的表情变得更加冷淡。
「我的脸生来就长这样。倒不如将它当成一种锻炼,就算郎有情妹无意也不轻言放弃,能贯彻到底说些甜言蜜语。」
「我才不想做这种无谓的锻炼。」
「若能让对方动心,就不会白费工夫。照理说国王陛下是追求女性的好手才对。」
「这话什么意思?」
「根据官方调查指出,您还在当服饰店继承人时,下至五岁女童上至退休老妇大小通吃无往不利,堪称一绝。」
「什么!女童就算了,还老、老妇!我只是拿出真心接待客人罢了,没跟她们乱来!这官方调查大错特错!」
正好相反,他身边不乏女性,却没交过女朋友。
「的确,不只年轻女性,连性感人妻都常到店里光顾。大家都想跟我私下聊天,但那只是为她们做恋爱谘询啦!」
路德维克顺便爆料。
「不知道为什么,人们认为我对这方面瞭若指掌,要是有人当著我的面哭,或是无精打采,我就会萌生使命感,觉得自己该尽点心力……」
像这样亲自听女孩子们诉说、给她们建议,总是让路德维克不小心爱上她们。
──难道我不行吗?
当他那么说,女孩子们就会回这么一句话。
──爱说笑。我知道路迪很受欢迎。谢谢你,你是在鼓励我吧。像我这样的平凡女孩,路迪怎么会喜欢。我配那个男人刚好。虽然没路迪好,也不够体贴,但我跟他最合得来吧。
诸如此类,往往不当一回事,即便偶尔有人当真,对他有那么一点倾心,仍在眨眼间又回到恋人身边。
──我爱他。许多女孩都喜欢路迪,而他心里只有我一个。
至于路德维克爱上的女子,无论是青涩的少女,抑或见多识广的妩媚熟女,离别前必定笑著向路德维克说那句话。
──谢谢你,路迪。你真是好人!
好人!
对男人而言,最难堪的称号莫过于此吧。
表示对方并没有将自己看成恋爱对象。因此,就算人们称他为王子、认为他被女孩子包围好受欢迎,他都高兴不起来。
因为到头来只是一介『好人』。
看路德维克忆起过往在那发牢骚,艾蒂海德有话要说。
「不过,您还是有留下一点美好回忆吧?」
她冷静地指正。
「唔!」
「例如苹果园姑娘安娜贝尔、打铁铺姑娘玛蒂达、绳结店的布瑞怡特小姐、今年春天和鞋匠结婚的乌尔──」
「唔哇啊啊啊啊啊啊啊!」
路德维克从椅子上起身并大叫。
(怎么说得好像她亲眼目睹一样。我只跟安娜贝尔亲一下,跟玛蒂达为了躲雨才搂住她的肩膀,布瑞怡特也只是从背后抱住她,对她说『希望你跟男友能过得幸福』,就连嫁给鞋匠的乌尔丽克也……)
「艾艾艾艾蒂海德,这是国家机密你要守口如瓶。大家都跟心上人重修旧好,正处在浓情蜜意的阶段,你别掀起风波啦!」
这时艾蒂海德祭出那对知性的灰色眼眸,冷静地回望路德维克。
「遵命。我不会说出去。那些话并不是在责备国王陛下。若国王陛下认真追求,无论什么样的女性都会被您迷倒,我的意思是这样。」
「是吗,那你有被我迷倒吗?艾蒂海德。」
「不,完全没有。」
遭人面无表情地断言,路德维克像泄了气的皮球。
艾蒂海德家没生下继承家业的男孩子,身为女性的艾蒂海德打十岁起就被当成男孩子教育,工作能力没话说,但情绪方面的教育问题可大了。像是以前路德维克就提过。
『这样啊……你为了当优秀的继承人,扼杀情感故做冷静吧。』
当他展现同情,对方却带著伶俐的目光回应。
『不,我生来就是这种性格。就因为我这样,父亲才希望我继承家业吧。』
(枉费她生得如此美丽。虽然岁数依然成谜就是了。)
看路德维克一直提不起劲,艾蒂海德再次用冷静的语气发话「来,我们继续」。
「可不能为这点小事认输。卡特莉娜公主芳龄十七。以皇家公主来说算是嫁不出去的老小姐,幸亏如此才能嫁到我们这种乡下小国。请你们务必生下优秀的继承人。顺便补充一下,其他的候补人选分别是五岁小公主,还有年过三十五死了三个丈夫的寡妇。」
「五岁!」
那不就跟隔壁花店的伊妲同龄了!跟那么小的孩子结婚万万不可。
「寡妇姑且不谈,距离五岁公主成长至生儿育女的年龄还要一段时间,我也为此烦恼。」
「拜托你去烦恼别的!五岁就当新娘候选人根本有病啊!」
面对路德维克的指责,艾蒂海德冷静回应。
「这种皇族联姻时有所闻。不过我国还得面临继承人问题,卡特莉娜公主能嫁过来真是太好了。国王陛下是半个平民,必须迎娶血统高贵的王妃,我们不抱希望四处打探,看能不能娶到身分显赫的人,但全都被人打回票,就在我们几乎要放弃时,名门中的名门居然应允了,简直是奇迹。」
「……幸好不是五岁的公主嫁过来。」
似乎对路德维克的感想颇有同感,艾蒂海德大幅度点头。
「拥有三千年历史的大帝国,其神圣帝王之血由卡特莉娜公主继承,是全大陆上身分最为高贵的女性,用来牵制瓦尔达公爵等人绰绰有余。对国王陛下来说,堪称最理想的对象。就算她的行情有点差,脸有点那个、身材有点那个、性癖有点那个,您还是要拿出真心,对她甜言蜜语。」
「卡特莉娜公主有这么抱歉!?」
这下不吐槽不行。
路德维克挑人并非只看外表。
女孩子都很可爱,他认为世上不存在毫无魅力的女性。藉著他挑选的洋装和首饰,进一步引出女性魅力、让她们更加耀眼,令路德维克乐此不疲。
可是公主这也抱歉那也抱歉,到底有多抱歉啊?
脑里逐渐浮现栖息在北国,听说比熊还要巨大、浑身毛茸茸的雪白生物。
她穿哪套女装才适合……
不行!想不出来!
「请您放心。听说卡特莉娜公主有耀眼的金发,高贵的紫眸、白皙的肌肤,是绝世美人。」
路德维克放心了。
(原来,公主是绝世美女。)
当他心中满怀又酸又甜的希望时──
「不过。」
艾蒂海德悄悄垂下长长的睫毛,它们跟发色一样都是银灰色的。
惊恐的路德维克等她把话说完。
「不……这件事还是别提了。」
「咦──!你话要停在这?这样害我很在意欸!告诉我嘛。『不过』──后面接什么?」
「没什么大不了的。再说传闻与事实往往有出入。此外,就算嫁过来的人非常抱歉,您身为一国之君也要有不动如山的气魄。」
「所以到底是怎样啊!」
公主是绝世大美女?还是缺点一身?
艾蒂海德不以为然地略过这句吐槽。
「来吧,这次把我当成很抱歉的公主殿下,热情追求我。」
「咕唔……」
路德维克嘴里含著低吟,回过头用安德拉语编织爱的话语。
照这样子看来,直到碰面那天才知道卡特莉娜公主长得如何。
不过,只要她全身没长满白毛,肯定能找出讨喜之处。
对,外表不重要,若她是性情温柔又开朗的女性更好。
他唯一的要求就只有──
(希望是喜欢跳舞的人。)
想起母亲邀年幼的他一同徜徉于舞蹈中,想起她绽放开朗的笑容、有如在原野上盛开的花朵,路德维克的嘴角不自觉上扬。
「艾蒂海德,『请跟我跳支舞』的安德拉语怎么说,你可以教我吗?」
◇ ◇ ◇
就这样两个月过去,随著秋天到访,公主的马车终于抵达罗德西亚王城。
路德维克在城堡庭院里按捺狂跳不已的心,静待卡特莉娜公主下马车的那一刻。
艾蒂海德、几位担任要职的家臣和骑士在后方待命。
(终于可以见到公主了。)
她究竟是什么样的人。
是很抱歉的人?
还是人如传闻的稀世美人?
沐浴在通透朝阳下的马车闪著银白色光芒,就好像从童话世界跑出来一样,马车车门下方放了盖有红色天鹅绒的踏台,刻有独角兽纹章的门朝左右两侧恭敬地开启,裹在银色鞋身之下、纤细无比的玉足率先亮相。
小巧纤足正是贵气的象徵。
紧接著,饰满高单价蕾丝片的裙襬出现,青色蓬蓬裙跟进,不盈一握的细腰映入眼帘,画出优雅曲线的胸、纤细的雪白颈项接连窜入眼底。
最后是绑成高雅样式的金发,以及玲珑小巧的脸蛋,还有透著一丝冰亮光芒的紫眸点缀其中。
包含路德维克在内,大伙儿全都哑然失声,想必是看卡特莉娜公主看得太入迷。
稀世美女。
这么说一点也不为过,耀眼夺目的天仙公主就站在那。
犹如覆盖大地的白雪,肌肤冰亮透白,一双紫色眼眸恰似宝石般闪耀生辉,金色秀发宛如熨了黄金。
(她就是卡特莉娜公主!)
看起来好像妖精女王,统治传说中位于森林深处的异域。
受公主的美貌吸引,路德维克红著脸朝马车走去,但他立刻发现异样。
卡特莉娜公主的脸色糟透了。
小巧的脸蛋铁青一片。
纤细的金色眉根揪成一团,面容僵硬,太阳穴抽动,看起来心情很差。
接著,当她的冰紫色瞳眸一对上路德维克,霎时垂眼并别开脸庞,嘴里念念有词。
「……Drowce。」
皇女的话代表什么意思,路德维克有听没有懂。
(咦?怪了?Drowce是什么意思?)
他回想艾蒂海德写的『迷倒公主甜言蜜语集锦』,却没找到这类单字。
Drowstealone──您不舒服吗?好像有类似的句子,但卡特莉娜公主这句话一出口,安德拉随从们全都一脸错愕,之后就僵在原地,活像一根根冰棒。从他们的反应看来,肯定不是什么好话。
路德维克转而窥探精通安德拉语的艾蒂海德,她也眉头深锁。
而最重要的莫过于此,转头的卡特莉娜公主本人脸色相当难看,让路德维克耿耿于怀。
(虽然不是很懂,但她好像火气很大又不耐烦。)
但起码可以确定一件事,她没有释出善意。
(不,可能太紧张了。)
路德维克端出在服饰店待客培养的应酬笑容,用亲切的语气搭话。
「Monis dera(初次见面)。」
那句话才刚说完。
这次公主突然用纤纤玉手掩口。
(咦?)
一连串动作就像在说不只路德维克的脸,连听他的声音都感到不快,继续待在路德维克身边简直忍无可忍。
至今不管多大岁数的女子都不曾对他做出这种反应,路德维克惊讶得说不出话来。
以往路德维克只要投以微笑,大多数的女子都会红著脸,立刻绽放笑容,表示自己也对路德维克有好感,路德维克找她们说话,她们都会拚命回话。
但来自北国的公主却遮住嘴巴,还把头转开!
安德拉国的随从全都一副无力样,罗德西亚这边也鸦雀无声。
接著公主头也不回地开口。
「Erue busta dero……」
她的声音好美,宛如透明冰块敲在玻璃杯上,奏出澄澈的声响。
只不过极为冰冷,感觉很不舒服。
公主说了些什么,路德维克又是有听没有懂。
(艾蒂海德说牢记这篇文章,跟王妃的夫妻生活就能风调雨顺。结果根本不是这样。)
根据他长年在店里待客的经验,对于该怎么取悦客人很有心得。不过,真没想到语言不通会形成那么大的劣势。
路德维克很狼狈,此时背后的艾蒂海德对他说悄悄话。
「卡特莉娜公主似乎不太舒服。」
「咦,啊、原来是身体状况欠佳啊。」
他过于心急,便用罗德西亚语搭话。
此时公主别向一旁的脸突然转朝路德维克看去、神色不悦,还用安德拉语速度飞快地道出一连串字句。
路德维克的脑袋瓜,正响起阵阵冰块撞击声。
(咦?咦?她在说什么?听不太懂,但她肯定在生气。怎么办,要道歉吗?)
艾蒂海德表示看不下去。
「不好意思。」
说完这句话,她静静地闪身切至路德维克前方,开始跟卡特莉娜公主当面对话。
公主的随从也跟著加入,用流畅的安德拉语交谈,最后终于有眉目。
「公主长途跋涉很疲惫,说她现在就想休息,我带她到房间去。」
艾蒂海德出面说明,卡特莉娜公主则跟随从们一同进入屋内。
「咦,好。」
『请多保重』,用安德拉语该怎么说?
当这些事在路德维克脑内打转,卡特莉娜公主不悦地转开苍白脸蛋、一副盛气凌人的模样,像一道寒冷的北风,从路德维克面前通过。
回房后,路德维克用安德拉语字典查『Drowce』的意思,结果却令人傻眼。
『Drowce』Drowtice(恶心)的略称俗语。表示反感。多用于贬损。
「恶、恶心……?」
今后将成为妻子的人,居然第一次见面就说我恶心!