我完全搞不清楚状况。全家之中棱和夏音的确是感情最好的，但是已死的哥哥为何会在这时候寄信给姐姐？一股不祥的预感窜过背上，就像是看见了不该看的东西时产生的感觉。



「学姐，能借我看一下吗？」



我依言将两封信交给零央。



零央凝视着印有公司名称的信封，又举起棱的信，透着光观看。



「我会调查这间公司，或许能找到什么线索。啊，当然，这封信我不会拆的。」



零央小心翼翼地将信收入小型肩包中。



我的脑袋里摇摇晃晃，这是不好的征兆。虽然我这么想，却无法回头，只能按下电梯按钮。



夏音住的是二十八楼的角落房。傍晚时分，眼下的灵园全染成了红色（注：此指青山灵园。）。同样住在东京，为何差这么多？我按下门铃，没听到半点声响，于是我又敲了三次门，但依然毫无回音。



她铁定是装作不在家。我在情感驱使之下，转动门把，出乎意料的是门并没有锁，轻易地开启了。



屋内传来咖哩香，她在煮晚餐吗？



我粗鲁地脱下鞋子，走进屋里。



「夏音！」



宽敞的厨房里，站了个和我有着同样脸孔的小恶魔。头发染成棕色、留着中短发的我，以及留着及肩黑色长发的夏音。虽然发型和服装喜好不同，但五官却完全相同。



「哎呀，这么久没见，脸色却这么难看，怎么了？老妹。」



「我从以前就想说了，我从来没把你当成姐姐。或许先出子宫的是你，但是先来到这个世上的是我。」



「我记得这是迷信。哎，算了，有雅各和以扫的例子在嘛！别说这个了，你要不要试吃看看？我还挺有自信的。」



「我拒绝。我不是来这吃你那难吃料理的。」



「真遗憾。」



夏音再度转向锅子，我抓住她的肩膀，硬生生地将她转过来。



「听我说话。莲在哪里？」



我们是双胞胎姐妹，无须客套，无须同情，也无须留情面。



「我已经知道你和莲从前就认识了。你在我介绍莲之前，就已经认识他了吧？你参加滑雪集训时就见过他了对吧？」



夏音的表情略微黯淡下来。现在是乘胜追击的好机会。



「你还记得我决定要结婚，介绍莲给你认识时。你说了什么话吗？你说你以为我会选一个更体面的男人。那是违心之论吧？我们的性格和生活方式虽然完全不同，但是喜欢的男人类型却是从小就像得惊人。我觉得不说出来对彼此都好，所以一直没说，但其实你高中时喜欢芹泽，对吧？我也是。我们都一样。」



零央默默地听着我说话。



流动于我和夏音之间的空气渐渐冻结了。



夏音完全没反驳，代表我描绘的情节大致无误。没有把握的推测逐渐化为确信。



「莲总是说他对我一见钟情，现在我总算明白了。莲和高中时的你在汤泽的饭店见过面，电脑里有他和你的合照。」



我打了夏音一巴掌。



「干嘛隐瞒你们认识的事？别推托说你没发现，你的记忆力有多好，我是最清楚的！」



夏音的左脸颊逐渐变红。我是使尽全力打的，但夏音依旧神色未变，继续凝视着我。



「回答我，你瞒着我和莲见面，对吧？」



不知沉默持续了多久？



我们持续凝视彼此，我甚至怀疑再这么下去，自己是否会融化，被吸入夏音的眼眸之中。我是夏音，夏音是我。从前我们一直是两人一体。



不久后，夏音缓缓开口说：



「你想听我说什么？」



「一切。」



「这太傲慢了。」



我不打算替夏音留后路。



「说出一切。」



夏音反刍似地停顿了片刻，接着才说道：



「莲已经不是你一个人的了。我不是说过了吗？同样的话别叫我一说再说，会让我觉得词不达意的自己愚蠢至极。」



「说点让人听得懂的话。」



「面对不想听懂的人，我不可能说出那个人听得懂的话。」



当我打算再度回嘴时，屋里的电话响了。



我立刻伸手拿起话筒。夏音动也不动，只是凝视着我。我将话筒放到耳边，倒抽了一口气。



『喂，夏音吗？』



电话彼端传来的声音，是我的丈夫楠木莲。



「……没错。」



我和夏音不管是说话的语气或声调都有一百八十度的不同，但声音本身却没什么差异。我模仿夏音的语气，低声说话。



『虽然和原订计划有点不同，总算是赶上了。』



我不知道莲在说什么，应该是夏音和莲两人心知肚明的话题吧？



『让你等了这么久，抱歉，添了你不少麻烦。以后我会好好答谢你。』



莲究竟在说什么？「让你等了这么久」是什么意思？和我结婚期间，一直让夏音独守空闰的意思吗？



『喂？夏音，你听得见吗？怎么一直不说话？』



「没事，我听得见。」



『是吗？你的声音听起来怪怪的，是不是感冒了？哎，算了，我回去时会顺路去找你。我想快点让你看看。』



我听不懂他在说什么，只能随口附和。



『不知道要几点才能到你家？我想应该要不了两个小时，如果你愿意耐着性子等我的话我会很高兴的。我要开车，得挂电话了。』



「嗯……路上小心……」



沉默持续着。我试着在脑中整理刚才的对话，但是情报实在太少了。



「我不知道你听到什么，你擅自接听别人的电话，还冒充别人的身分，应该满意了吧？」



我瞪着夏音。



「莲好像要过来，我要在这里等。」



「随你高兴，和我无关。」



「有没有关系不是由你决定……零央。」



我呼唤默默看着我们交谈的他。



「你在这里看住夏音，我去搜房间。」



「呃，搜房间……夏音学姐，到底是怎么回事啊？虽然你说了事情不一定会解决，但至少可以把事情弄清楚啊！」



夏音立刻瞪了零央一眼。



「你也是个不听别人说话的男人。我不是说过了吗？和我无关。为什么我得说明？你能做的事情只有一件，就是闭上嘴巴静观其变。晚餐我倒是可以请你吃。你就再陪陪风夏搞她的自我满足吧！」



我又瞪了夏音一眼，才打开隔壁房间的门。



「我要搜那个房间。」



「爱惜书本。书柜中或许藏着真理。」



「闭嘴。」



说着，我走进隔壁的房间。



夏音房里的每个方位都被书架淹没，整面墙都是书本，直达天花板。比起我，她和喜欢读书的莲一定更合得来吧？我忍不住如此想像，眼中流下了泪滴。



我自认和个性扭曲的夏音相反，活得率性，不拘小节。但是不知何故，打从以前开始，我只要一谈恋爱，就会变得很胆小。很想坦白一切，希望对方了解我的全部——虽然强烈怀抱着这种心愿，但是不想被讨厌的念头永远凌驾于其上。



面对意中人，我总是诸多顾忌。我就是这种胆小鬼，虽然结婚快满一年，但我仍然改不了这一点。



莲是不是已经受不了这样的我了？



受不了总是不说真心话的我……



「你在哭吗？」



当我回过神来，才发现零央站在我身后。



「我才没哭咧，小心我扁你喔！闪边去啦！」



「……我是站在学姐这一边的。」



「那还用说？」



「如果，你最后决定离婚，我可以娶你喔。」



我回过头，只见零央用认真的眼神凝视着我。那是什么时候的事了？对了，是在毕业典礼那天，他对我说他喜欢我时的眼神。



「我现在仍然喜欢你，我想，我应该比楠木先生更爱你……当然，我知道这不是天秤上的质量问题，可是，我……」



我凝视着零央，零央并未将视线从我身上移开。



零央的人生总是一路逃避，窝囊至极。姐姐、亲戚、同班同学、戏剧社员……在任何时候，大家都比零央优秀。曾几何时之间，逃避对于零央而言变得理所当然。



这并不是谁的错。零央怀抱着生于「舞原家」的宿命，理所当然地被要求必须胜过常人，所以他只好撇开视线活下去。



这样的零央现在却没将视线从我身上移开。



我站了起来，轻轻戳了戳零央的头。



「你变坚强了呢。我都没发现你变得这么坚强。」



「学姐，回去吧！我会帮你处理的。」



曾几何时，零央不再是个男孩了。



「我会陪着你的。」



零央已经是个不折不扣的男人了。可是，即使如此——



「对不起，我很高兴你有这份心，不过，你毕竟还是个孩子。」



「我只差你一岁耶！」



「不是年龄的问题。你不懂结婚的意义。」



我对零央说出决定性的话语。



「结婚不是恋爱。」



这句话听起来理所当然，却是没有经历过就无法理解的真理。



「不是不爱了放弃就好的东西。」



「可是，楠木先生和夏音学姐……」



「如果他外遇，我当然不能原谅。可是，这是两码子事。」



「我不懂。」



「无论发生了什么事，都要爱到最后一刻。我做了这种单纯的觉悟，才结婚的。结婚的誓约就是觉悟，或许你还不懂就是了。」



「可是……」



「这是觉悟。」



听了我的话语，零央闭上了嘴巴。



「等莲回来，再听他怎么说。我想，对我们来说，这是必要的。」



后方传来了声音。



「咖哩煮好罗。」



夏音在门边窥探。



「不过或许比不上两位这么火热就是了。」



「你自己吃吧！」



面对夏音的戏言，我恨恨地说道。



6



夜幕低垂，大厦内一片静谧，仿佛世界仅存在于此。门铃响起时，我和零央仍然在夏音的房间里。



从脚步声，可知道夏音走向玄关。开门声传来，随即响起了莲的声音。



「好香啊！是咖哩吗？」



「要吃吗？」



「我考虑一下。」



我走出房间。



五秒后，我和莲在玄关对峙。



「风夏，你怎么在这里……」



莲睁大眼睛，大为吃惊。



「不是说好要保密的吗？」



莲一脸困扰地看着夏音。



「风夏什么也不知道，只是自以为明白而已。套句某人的话，说了也无法正确传达的事，最好完全别说。」



我不想听夏音狡辩。



「莲，你和高中时的夏音在汤泽见过面吧？」



他的表情黯淡下来，而这就是充分的回答了。



「……这件事你也说出来了？」



莲宛若求救似地再度望向夏音。



「我看电脑才知道的。里头有夏音高中时的照片，你也在照片上。」



莲应该回想起来了吧？从他的表情看得出来。



「求求你，都这种时候了，别装蒜。」



「我没仔细说明就离开，是我不对。可是，我觉得这么做是正确的。不是因为夏音叫我这么做，是我自己考虑以后决定的。你以为是夏音的错吧？要骂就骂我吧！」



「什么跟什么？外遇还有只有其中一方有错的情形吗？」



听了我的话语，莲的表情扭曲了。



「夏音，你是怎么说明的？」



夏音神色丝毫未变，说道：



「莲已经不是你一个人的了。」



「只有这样？那，你跟我说风夏回娘家了，也是……」



「舞台效果。」



莲抱着头。我根本搞不清楚是怎么回事。



「你做这些引人误会的事情，是故意的吧？」



「风夏表面上自由奔放，其实有事都往心里放。展开新生活之前，最好先让她的情感爆发，从头来过。这占了理由的两成。」



「剩下的呢？」



「我觉得很好玩，占了九成。」



「数字根本对不上。」



说着，莲叹了口大气，并望向零央。



「零央，我不知道你为什么在这里，不过看来你是旁观者，可以回答我的问题吗？风夏该不会以为我和夏音外遇了吧？」



「嗯，是啊！那是当然的。你们高中时就认识了？」



「这句话也是莫名其妙，我先问一下，为什么你会知道？」



「我接下你太太的委托，查看了你的桌上型电脑，结果找到美波高中的滑雪集训照片，有你和夏音学姐两个人的合照。」



莲陷入沉思，零央继续说明：



「你们当时互相吸引，上大学后，你遇见风夏学姐，误以为她是夏音学姐，展开追求，进而交往，并决定结婚。没想到，当年的不幸误会却引起了现在的大风暴。」



「原来如此，我大致明白了。你们真是名侦探啊！」



莲语带讽刺地说道，随即沉默下来。



我耐不住沉默，开口说道：



「欸，莲，夏音说你已经不是我一个人的，这句话是什么意思？」



「严格说来，这句话并不正确。」



「可是，那些无声电话是夏音打的吧？」



莲犹豫了一会后，点了点头。



「照她刚才的说法，是舞台效果。」



「我不懂。我打电话去你公司，公司说你请了特休假？」



「我需要时间。」



「为什么需要时间？」



莲凝视着我。



「求求你，我已经受够隐瞒了，把话说清楚吧！」



接着，不知经过了多久的沉默。



莲终于下定决心，开口说道：



「你知道明天是什么日子吗？」



「……七夕啊！」



「是我们的第一个结婚纪念日。」



「我知道。」



「结婚后，你最期待的是什么？」



「嗯，能够辞掉工作，我很开心。」



「那是消去法吧？你最期待的是小孩。」



「才不是呢！」



我立刻否认。



「我是你的老公，最了解你。手术后你受了多大的打击，在你身边的我看得很清楚。」



「才没有，我……」



「认清现实吧！世上有些人是你怎么瞒也瞒不过的。对你而言，我就是这样的人。就算你装作不在乎，我也看得出来。」



「我并没有很想要小孩……」



「我就是知道！」



莲大声地断然说道。



「我一直在想，该怎么做才好？你说有我在就很幸福了，但是幸福不需要设上限吧？你有权利更加幸福，因为你和我结婚了。所以我一直在思考，还找夏音商量。」



我望向夏音，她装作没听见，搅拌着咖哩。



「但是我却想不出任何点子。我也曾考虑过收养小孩，但是你装作毫不在乎，就算我开口提议收养孩子，好像也不太对。」



莲将视线移到零央身上。



「平日你来家里玩，当天风夏的心情总是很好，老实说，我有点忌妒，但是也很感谢。谢谢你……不过，你总不能老是陪着风夏吧？你当私家侦探，好像也不太顺遂。现在你还年轻，不要紧，但是你不能永远过这种过一天算一天的生活。父母总有一天会倒下，到时『舞原家』不见得会保你到最后。我知道这番忠告有点捞过界，可是，零央，你得找一份正当的工作才行。」



零央的表情黯淡下来。零央不擅长面对现实。



莲用认真的眼神凝视着我，说出结论：



「风夏，我认为我们需要『新的家人』。」



结婚后，辞掉图书馆工作安胎的我在怀孕三十周后，被诊断出是前置胎盘，而且是完全性前置胎盘，在所有怀孕异常症状中，属于相当严重的案例。



我自幼就身强体健，身体从没出过问题，所以起先是以乐观的态度来看待这件事。



但是随着预产期接近，我接连出血，最后因为昏倒而不得不动紧急手术时，一切已太迟了，即使剖腹生产也救不了孩子，为了避免我因为大量失血而失去性命，只好将子宫全部切除。



当我清醒过来时，我失去了本该出世的新家人及子宫。



流产半年后，莲的爸妈来找我。



我虽然失去子宫，但是卵巢还在。热爱八卦新闻的婆婆拿着从前的周刊杂志，热心地向我介绍代理孕母资讯。



身为当事人的我怎么可能完全没查过这类资讯？她所说的内容只有我已知的十分之一左右。即使如此，我还是很高兴她如此认真地为我们夫妻着想。不过……



基于伦理上的理由，我们没有下这个决定。我们夫妻早就已经说好了。



姑且不论费用方面的问题，我们终究无法消除对于借腹生子的些微排斥感。不用那么费事，如果上天赐予我们的是这种人生，那就顺从命运去享受它吧！这是我和莲的最终结论。



有时，莲出门工作后，我会独自在客厅里茫然思考。



我想要小孩。或许等到我们年纪大了以后，可以领养孩子。我想，我们的爱在这种形式之下应该也能够圆满吧！虽然我从来没对莲说过，但我心里的确曾这么模模糊糊地想过。



莲说我们需要新的家人。



「可是，现在还不行啊。本来要拿来当作教育基金的钱已经拿去付房贷了，而且公司现在又不赚钱不是吗？」



受到不景气影响，三个月前莲全公司员工的年薪才刚缩减了两成。身为经营者家族的莲虽然没在年末的大裁员之中遭殃，但是减薪仍是一大打击。



「我知道。可是，夏音给我建议，她说新的家人不是小婴儿也无妨。」



「什么意思？」



「本来我打算保密到结婚纪念日，所以一直没说。我会执意买独栋平房，也是出于这个理由。你等等。」



说完，莲就走出了玄关。五分钟后，他抱着一个肮脏的纸箱走回来。纸箱似乎淋过好一段时间的雨，显得皱巴巴的，箱角也快化掉了。



「那是什么？」



此时，一道叫声传来。



「我本来想用这个当结婚纪念日的礼物。你以前不是说过你一直很想养吗？」



我望向夏音，她依然背对着我们搅拌着锅子。



我从小就热爱生物，举凡哺乳类、鸟类、爬虫类，甚至昆虫，只要是会动的生物我几乎都非常喜欢。



夏音和哥哥棱与我相反，绝不靠近昆虫，不过哺乳类倒还没问题。小时候，我几乎每天都央求父母让我养狗或养猫，但是讨厌生物的母亲坚持不许。



国一的新人战，加入网球社的我突破了县大赛，并在北信越大赛中优胜。虽说当时三年级生都已经引退，但一年级的搭档组合在北信越大赛中得到优胜仍是相当罕见的情形，造成了不小的话题。



地方报纸用头版全彩报导，因为我的活跃而大为欣喜的父亲为了奖励我，便向母亲说情。父亲虽然是继父，但和喜欢运动的我很合得来，平时就常劝母亲：「养只猫也没关系啊！」



国中一年级的秋天，父亲的说情有了成果，我终于获准饲养打从出生以来的第一只宠物。母亲说狗会乱吠不准养，所以我们一家决定养猫。父亲陪我逛了十几间宠物店，最后买了只俄罗斯蓝猫给我。



我替那只双眼不同色的猫取了长年构思的名字，每天都和它睡在一起。夏音和哥哥怕它，完全不敢靠近，但我放学后总是和它黏在一起，心满意足到了极点。



然而，一周后，夏音因为呼吸衰竭而昏倒，紧急住院。



原来夏音对猫过敏。那一个星期间，她一直隐瞒喘不过气的症状，直到后来失去意识昏倒。包含我在内的所有家人在那一瞬间之前都没发现她的异状。聪明的夏音头一天就发现自己的症状了，但她选择隐瞒。



结果，不等夏音出院，那只猫便被送到亲戚家寄养，三个月后死于病毒性气管炎。



这一连串的事件将我的感情罩上了一层纱。从那以来，我不再说想养宠物。或许是我在无意识之间锁上了心房吧。我想，所谓的长大成人就是这些事的连续。虽然没人说什么，我却接受了这个事实。



「抱歉。」



夏音背对着我们说道：



「我叫他别选猫。这个要求应该不过分吧？毕竟当年我差点因此而死。」



我冷不防地流下了眼泪。



「喂喂喂，可别说这次换成你对狗过敏喔！」



「猪头……」



我一心以为他们背着我搞外过。



我还想着要赏他们一刀。但是——



「对不起，莲，夏音……我……」



「不，冷静一想，其实你根本不用道歉吧？」



说着，莲抱住我的头。



「夏音是故意诱导你，让你误会的。无声电话也一样，我本来想阻止她，但是不知不觉间却被她牵着鼻子走。」



「真没礼貌。从绝望回归，才有净化作用啊！」



「不，你只是拿我们寻开心而已吧？」



「够敏锐。」



说完这句话，夏音似乎对我们的谈话不再感兴趣，拉着零央回到自己的房间。



「我请夏音帮我查了不少资料。听说宠物店其实很危险，尤其是在量贩店里设柜的店家，大多环境恶劣，所以最好直接找繁殖商买。」



莲拥着我的头，腼腆地说道：



「要选哪种狗，我也很犹豫。毕竟是我们的孩子，最好是选机灵又知性的犬种。室内犬比较好亲近，我又想养小型犬，所以我觉得蝴蝶犬应该不错。」



那是我小时候一直吵着父母让我养的犬种，或许也是夏音不着痕迹地诱导他的。



「你知道吗？母狗的骨架比较小。一来我想要女儿，二来就算一样是小型犬，从幼犬的骨架可以推测出成犬后的大小，所以我锁定小只的母狗，我查询繁殖商，从三天前就开始一家家找。毕竟是我们的孩子，不能草率决定。」



莲搁着的纸箱中传来些微的叫声。



「我花了两天才决定要向哪家繁殖商买狗。我没养过宠物，而你也是第一次养狗吧？所以我有点不安，和店家商量以后，店家说他们有举办初期饲育体验活动和驯犬讲习会。结婚纪念日快到了，我为了一口气把课上完，前天和昨天都住饭店。毕竟一大早就要上课，地点又太远了。」



莲不是个很能早起的人。



「今天前桥的雨下得好大。」



此时，莲的声音沉了下来。我察觉了，抬起头来。



「你跑到那么远去？」



「嗯，本来明天就要去领狗，但是在车站前吃完晚饭，回饭店的路上下了场大雨。我没带伞，只好跑进巷子里躲雨，结果在那里遇见了这个小家伙。」



莲打开纸箱。



「它大概已经被丢在那里好几天了。」



它瘦成了皮包骨，裹着脏兮兮的毛毯发着抖。



「它不是蝴蝶犬，也没有血统证明书。」



「嗯。」



「既不是小型犬，也不是母的。」



「嗯。」



「但是它被哀伤的雨淋得湿答答的。」



「……嗯。」



「而且它叫得好寂寞。」



我毫不犹豫地点了点头。



很有莲的风格，我很喜欢。



我一面哭泣，一面暗想：我真的好喜欢他。



我轻轻地抱住成为新家人的小家伙。



从它发抖的身体，传来了溶入废气的雨水味道。