不论是神巫或是一般的魔法士，



使用魔法时的原理都完全相同。



透过刻印在自己身上的魔法阵——也就是魔纹将存在于这世界上无穷尽之能量具现化的方法，就是所谓的纹章魔法。



不过并不是每个人都能使用这样的技巧，



粗略来说，大概每十个人之中只有一个人能使用魔法。



这个比例还是指能够点火或是引发微风，



会使用这些极为初阶之魔法的人。



若是要达到被称为魔法士的水准，



一百人当中大概只有一个人能办到吧。



在雷顿特拉神教的教义之中，所谓的魔法是神为了要封印邪恶所创造出来，并且传授给人们的技术。



唯有信仰神的人才能够使用。



不过在现实之中，使用魔法的能力和其本人的信仰心并非一定成正比。



坐在总是放在工房窗边的椅子上，狄米塔尔正用磨刀石打磨着贾基尔卡的刀刃部分。他看向视线角落那个晃来晃去的小小身影，接着皱起眉头开口道：



「——喂。」



「怎么了～？」



贝琪娜一边发出叽叽嘎嘎的声响一边停下脚步，并且回头看向狄米塔尔。



「我说你啊……真的要跟我们一起去吗？」



「那是当然的～！」



贝琪娜把原本用双手拿着的大木箱扛到肩膀上，并且用拳头槌了槌看起来相当坚硬的胸部。



「——除了狄米塔尔先生之外至少还要有一名女性随从同行，这可是瓦蕾莉雅大人要求的喔。」



「话说回来……你真的是女生吗？」



「那是当然的～！」



贝琪娜又再次槌了一下胸部。不过光看外表完全没办法看出贝琪娜到底是男生还是女生，因为她全身上下都被粉红色的矮胖铠甲包得密不透风。



从铠甲中傅出来的声音，听起来确实像是个可爱的少女，而身高也只比狄米塔尔的腰部高出一些。据她本人所说自己是十三岁，从身高来看似乎也很合理。



虽然狄米塔尔经常进出这间工房已有一段时间，但是他从来没有看过这位自称美少女的真面目。古怪技师长的侄女总是穿着这副粉红色的铠甲，除了叔叔之外完全不让其他人看到自己的真面目。



贝琪娜轻松地搬着体积几乎是自己两倍大的木箱，并且把它们堆放到工房的角落，然后对狄米塔尔说道：



「狄米塔尔先生，听说你非常禽兽对吧？」



「你真的是已经理解了这个字所代表的意义才这么说吗？」



「是叔叔这么说的喔。」



「可恶的大叔……」



狄米塔尔拿起磨刀石砸向墙壁，同时发出了不满的咂嘴声。



「所以啊，如果随便指派一位女性侍从的话，说不定会遭到狄米塔尔大人的毒手，所以就变成由我来担任随从一职罗。」



「随便你们了。」



「而且啊，如果狄米塔尔先生突然按捺不住想要侵犯瓦蕾莉雅大人，我也可以用蛮力把你拉开喔～」



「……虽然担心那么多无聊的事情，不过你这次能够派上用场的地方大概也就只有搬行李而已吧。」



已经听说这次是个需要隐匿身分的秘密任务。要不是那位要求很多的神巫大人耍任性，实在是不想带这个怎么看都很可疑的粉红色铠甲少女一起去。到时候这家伙一定会碍手碍脚。



狄米塔尔脸上的表情相当不耐，他把贾基尔卡的刀刃部分擦拭干净之后收进剑鞘，这时贝琪娜又开口了：



「狄米塔尔先生，狄米塔尔先生～」



「……吵死了，又怎么了啊？」



「不好意思，可、可以请您帮我把放在那边的卡匣拿一个过来吗！？」



往声音传来的方向一看，贝琪娜不知道什么时候已经倒在木箱堆旁边，而且一动也不动。



狄米塔尔走到少女旁边，很随便地用指尖戳了戳她。



「喂，怎么了啊？老毛病犯了吗？」



「不、不是，只是魔力用完了……快、快把那边的卡匣拿给我……啊啊啊！要、要出来了啦……！」



「等一下！你这家伙突然说些什么奇怪的话啊？」



「对，对不起！可是，如果说要出来了一定是指快尿出来了嘛！你、你到底要让年幼的少女讲几次这个让人害羞的字啊？」



「不要把错推给别人——况且，你赶快把铠甲脱掉然后冲去厕所不就好了。」



「没没没、没办法啦！在魔力耗尽的状态下，我、我没办法自己脱掉铠甲啦！唔唔唔唔，快、快尿出来了……！」



「那你就尿在铠甲里吧，我要回去了。」



「你怎么那么无情啊，！我们不是接下来要一起出任务的同伴吗？」



「我才不需要三不五时就会耗尽魔力而动弹不得，还会尿裤子的同伴。」



狄米塔尔无情地回应道。当他说完正要走出工房的时候，披着脏兮兮实验衣的中年男性走了进来。



「喂！我还没说明完呢，不要随便就给我回去。」



「都这时候了还有什么要说明的啊？不过我倒是确实知道你侄女有膀胱无力的问题。」



「啥？你这家伙真是下流而且没礼貌呢。」



奇奎，亚比奥尔看了一眼还躺在地上不断呻吟着「快出来了、快尿出来了～！」的贝琪娜，接着便伸手去拿整齐排在柜子角落，金属制的筒状物体。



「就如同你所知道的，这个巴秋鲁鲁斯就是……」



「如果那位大小姐也有这种自觉是最好——」



狄米塔尔把行李扛上肩膀，并且将收在剑鞘里的贾基尔卡挂在腰际。



「——那我先过去了，叫那家伙上完厕所就快点过来。」



「知道了——毕竟是新手神巫的第一份工作，应该是不会有什么令人担心的意外发展，不过还是要小心一点喔。」



对着往门口走去的狄米塔尔，亚比奥尔朝他吐了一口烟。



「我知道啦。我会好好完成任务的。」



有点不耐烦地点了点头后，狄米塔尔离开了工房。



看看城里的钟楼，现在距离出发时间已经剩下不到三十分钟了。虽然想在出发前去和路奇乌斯打声招呼，不过现在已经没有那种时间了。



狄米塔尔边摸着脖子边走到魔法院的大门前，他立刻就认出来靠着门板，脸上表情不耐烦到极点的少女是谁，不禁皱起眉头。



「喂！我说你啊。」



「啊！」



当狄米塔尔用很不客气的口吻对瓦蕾莉雅开口后，瓦蕾莉雅·柯斯塔库塔立刻拿起手上的仪式用宝剑连同剑鞘乱挥一通，同时生气地说道：



「喂！你竟然让我一个人在这里枯等！你到底有没有身为纹章官的自觉啊？这件事情我之后一定会向院长报告的——」



「吵死人了。」



狄米塔尔用小指堵住耳朵，让自己听不见瓦蕾莉雅说的话。



「距离预定的出发时间还有快三十分钟对吧。自己太早到怎么能怪后来的人迟到呢……再说啊，你真的打算穿成这样去？」



「啥？怎么了吗？你对我的服装有什么意见吗？」



瓦蕾莉雅身上穿的是以白色为底，再用金色丝线刺绣出百合花图样及镶边的战袍。这是国王所御赐，神之妻子的正式服装，在这个国家中只有神巫能够穿上它。狄米塔尔用贾基尔卡的剑鞘前端，轻轻掀起了战袍的下摆。战袍底下是相当透明的薄纱洋装，更里面则是非常贴身的马甲和热裤。



「你、你做什么啊，这个不要脸的家伙！」



瓦蕾莉雅涨红了脸急忙躲开。



「你是笨蛋吗？」



「你到底想要说什么啦？」



「你……应该有被告知这次是个秘密任务对吧？」



「知、知道啊！那又怎么样？」



「穿成这样不就马上会被认出来你是神巫吗？如果就这样走到城镇上，马上就会引来一堆围观的人群吧？」



「啊！」



「真是的……我本来想说你应该不至于笨到这么做，没想到你还真的这么笨。就是因为这样我才会对你们这种不知世事的大小姐感到头痛。」



「这、这也不能怪我啊！毕竟我是第一次出任务嘛！」



「我也是第一次以纹章官的身分出任务好吗——在这等我一下。」



大大地叹了一口气，狄米塔尔走向魔法院的马厩。和军队不同，魔法院不需要用到大量的马匹，不过马厩里头还是养了几匹联络用的马。



狄米塔尔把两匹看起来比较强壮的马牵出马厩，回到瓦蕾莉雅旁边后，就把原本披在马鞍上的粗布斗篷拿给她。



「穿上这个。」



「什么？你在开玩笑吧？为什么我要穿这么脏的斗篷啊——」



「一点都不脏，这件可是新的。总之把你那件战袍盖住就是了。如果穿着那种又闪亮又显眼的衣服根本没办法执行秘密任务吧。还有，那把宝剑也收起来。」



「可、可是，这是我身为神巫的——」



「吵死了，现在不论是你的自尊也好，或是神巫的地位也好都不重要，一切以能够完成任务为优先。」



狄米塔尔这句话让嘴巴还嘟囔个不停的瓦蕾莉雅闭上嘴，接着他便把斗篷丢给瓦蕾莉雅。



「狄米塔尔先生～！」



伴随着喀锵、喀锵的威猛脚步声，粉红色的小铁人跑了过来，背上背着几乎是她两倍体积的行李。看来她的力量相当于十个成年男性这句话并不是骗人的。



「不好意思我迟到了！」



贝琪娜先姿势标准地对狄米塔尔敬了个礼，然后转身面向手中拿着斗篷一脸惊讶表情的瓦蕾莉雅，深深地鞠躬行礼。



「瓦蕾莉雅大人，能见到您是我的荣幸！」



「喔、嗯……」



「我是王国军第三工厂技师长奇奎·亚比奥尔的侄女，名字叫做贝琪娜·亚比奥尔～这次将由我来担任瓦蕾莉雅大人的随侍，和您一起前往执行任务！请您多多指教！」



「我、我确实是希望有一位女性侍从同行，你、你就是那位侍从……？」



「是的！不论是日常生活琐事或保护您的安全，都请交给贝琪娜！」



「你……真的是女孩子吗？」



一听到瓦蕾莉雅语带怀疑地这么问，贝琪娜不禁气得跳脚。



「为什么大家都这么问啦！不论怎么看我都是个女孩子吧，而且年龄是充满年轻魅力的十三岁喔！你听你听，听声音应该就知道了吧？」



「先不论是不是充满年轻魅力什么的，她的确是那位怪人技师长的侄女。而且确实有股蛮力，负责搬行李应该可以很称职吧。」



狄米塔尔插嘴说道，并且把另外一件斗篷盖到贝琪娜头上。



「你也给我披上这个……虽然现在再说什么也都没用了，不过那个大叔为啥要把你涂成这么显眼的颜色啊？」



「不是那样啦！是我把巴秋鲁鲁斯涂成粉红色的！因为粉红色比较可爱啊！」



「…………」



虽然狄米塔尔问到一半大概就已经知道答案了，不过他也没有再多说什么，只是默默地把自己和瓦蕾莉雅的行李放到马鞍上。



「喂！猊下大人……」



看见瓦蕾莉雅非常不情愿地把斗篷披在战袍上头之后，狄米塔尔开口问道：



「你有骑过马吗？」



「你、你很失礼耶！马术这种贵族的嗜好我当然有学过！你当我是谁啊？」



「既然你都这么说了，那连续骑个五、六小时应该没问题吧？」



「什么？」



「你吃惊个什么劲啊？这次的任务除了隐密之外，还要求迅速。一离开城镇后就得要用最快的速度前进才行啊。」



「可、可是……」



瓦蕾莉雅别开视线，用手摸着自己的屁股忸忸怩怩地欲言又止，狄米塔尔见状便皱起眉头并发出不耐的咂舌声，然后接着说道：



「……虽然有经验但还是个初学者是吗。看你那样子应该是之前骑马的时候骑到胯下都脱皮了吧。」



「什、什么胯下啊！下流！绝对不是那样子啦！只是屁股上有一小块、一小块皮磨掉了而已！」



「所以在那之后就再也没骑过马？」



「唔——」



看来狄米塔尔是说中了。照这样子，要瓦蕾莉雅手握缰绳骑马长距离赶路应该是不可能的事情吧。



「喂，铠甲！」



粉红色铠甲一边把自己背来的行李放到马背上，一边对狄米塔尔抗议道：



「狄米塔尔先生，我们又不是完全不认识的陌生人～希望你不要用那种形容『物品』的方式来称呼我好吗？我的名字叫做贝琪娜。」



虽然皑甲的头盔部分有窥孔，不过由于头盔把整个脸都罩住了，因此完全没办法看到少女的表情。



「连让别人看到自己的脸好好地打声招呼都办不到。对于这种小鬼，用铠甲来称呼就可以了——还有，你那个样子能骑马吗？」



「啊，这点就不需要担心了喔。」



贝琪娜喀锵一声拍了下自己的胸部，以非常自豪的语气答道：



「因为我穿着铠甲可以跑得跟马一样快。」



「虽然我根本没担心你的意思……不过你真的可以跑这么快？」



「是的！我可以在没有补充魔力的状况下连续奔跑半天左右喔。而且我自己还几乎不会感到疲累！叔叔的发明很厉害对吧！」



「是不是真的那么厉害等一下就知道了……这样的话，就让那匹马只背行李，你则是牵着缰绳跟它一起跑。一旦我们的马累了就互相交换，这样一来应该可以节省不少时间。」



「咦？等等，你刚刚说了什么？我们的马？『我们』?」



「要怪就怪你自己是个初学者吧。」



狄米塔尔脚踏马钟，一跃上马。接着伸出右手搂住瓦蕾莉雅的腰，轻轻一抱就让她坐上马鞍。



「等一下……！」



「底下铺着这个然后侧坐，这样就可以避免你胯下磨到脱皮了吧。」



「不是胯下是屁股、是屁股啦！」



「大白天的就在公开场合大声喊着胯下、屁股甚么的，新选出来的神巫大人个性还真是率直豪迈啊，看来应该会很受民众欢迎呢。」



「唔……！」



瓦蕾莉雅又再次涨红了脸，她把防寒用的毛皮毯子铺在屁股下面当作垫子后，就别开视线再也不说话了。



狄米塔尔耸了耸肩，然后回头看向贝琪娜开口道：



「……出发罗，铠甲。」



「我叫做贝琪娜喔。」



「随便啦。」



狄米塔尔甩了一下缰绳，朝目的地出发。



※



结束了无聊的文书工作后，路奇乌斯·里希堤那赫回到家里，正当他刚换好比较不拘谨的家居服时，却来了一位意想不到的访客。



「——柯斯塔库塔……所以说是瓦蕾莉雅小姐的家人？」



「好像是她父亲。」



从小就在这间宅邸中工作的缇雅，用似乎带了点厌恶的语气淡淡答道。不过这只是因为缇雅她的个性太过认真，其实并不是真的感到厌恶。认识缇雅已经很长一段时间，几乎可以算是她青梅竹马的路奇乌斯相当浦楚这点。



已经披着睡袍打算休息的路奇乌斯若有所思地低声说道：



「我觉得母亲大人今天应该也会在魔法院里过夜——」



「我已经向对方说明奥尔薇特大人目前人不在家里，不过对方说希望能够见少爷一面……」



「我大概知道对方为什么来访了……没关系，请他进来吧。」



重新绑好刚放下来的银色长发，路奇乌斯走向会客厅。



母亲不在家里的时候，路奇乌斯便是这个家的主人，绝对不可以怠慢了来访的客人。路奇乌斯命令其他女仆准备好红酒，并且在会客厅中等待缇雅引领柯斯塔库塔大人前来。



「——路、路奇乌斯大人！」



和缇雅一起出现的波尔哈·柯斯塔库塔神情相当狼狈，并且用接近呼喊般的声音说道：



「我的女儿！我的、我的女儿啊！我们柯斯塔库塔家族的……！」



面对眼前这位因为太过慌张而口齿不清的中年男子，路奇乌斯苦笑道：



「柯斯塔库塔大人，请您冷静一点……」



接着便请他坐到沙发上。



「总之请您先坐下吧……」



「不、不好意思……」



用桌子上已经准备好的红酒润了润喉，波尔哈总算是稍微冷静下来。他叹了一口气后坐到沙发上，接着开口说道：



「哎呀真是不好意思，让您看到我这么失态的样子……」



「不会不会，请您不要在意——不过有件事我到是想先问一下，那个……您头上贴了一块很显眼的膏药是因为……？」



「这、这个啊其实是……我等等再一一跟您说明。」



「我了解了——那么，您这么晚来拜访家母是为了什么事呢？家母她最近都在忙魔法院里的事务，不知道什么时候才会回来。」



「如果不能见到本院长的话，我就只能拜托路奇乌斯大人您了！」



避开贴着膏药的地方，波尔哈擦掉额头上的汗水，并以殷切的语气说道：



「从刚刚您所说的话可以大概了解……是有关令媛的事吗？」



「是的！就是在说我的女儿瓦蕾莉雅。路奇乌斯大人您知道我女儿去哪里了吗？」



「去哪里了……？」



「今天一大早她就出门不知道要去什么地方，好像是本院长派给她一项秘密任务的样子——」



「秘密任务吗？」



路奇乌斯把双手交叉在胸前，微微点了点头。



「——虽然奥尔薇特于私是我母亲，不过在公开场合，她是王立魔法院本院长，而我则是封印骑士团的副团长，即使我们之间是母子，但还是有很多事情没办法告诉对方。真的非常抱歉，我也是刚刚听您说了之后，才知道令媛被赋予了那样的任务。所以我也不知道令媛到底去了什么地方。」



「怎、怎么会这样……！」



「令媛什么都没跟您说吗？」



「是、是啊！她就只说这是个秘密任务，当我打算阻止她的时候，就被魔法……」



「被魔法打中了？」



「啊，并不是直接打中，是被庭院中所种之树的树枝打到，像这样……咻地一声！接着被切断的树枝就朝我头上掉了下来……」



「原来如此。」



因为被打中头顶所以当场就昏了过去，醒过来的时候已经黄昏，女儿也早就出发了——这是波尔哈·柯斯塔库塔所描述的事情经过。



路奇乌斯听了不禁想笑，不过他还是忍了下来并安慰波尔哈道：



「原本应该是连被派任了秘密任务这件事都不能说，不过令媛还是跟您说了，这不就是她对您的体贴吗？」



「如果真是那样的话，她应该要因为父亲的话，而对出发执行任务这件事有所犹豫才对啊！况、况且那时候我还是倒在地上不省人事喔！」



「可是一旦那么做就是违背了魔法院的命令，以一位新任神巫的立场来说，应该没办法那么做吧。而且，成为神巫不是令媛一直以来的梦想吗？」



「这点我也知道……」



一边这么说，波尔哈又再次喝完了杯子里的红酒。虽然并不是那么烈的酒，不过也实在喝太快了。不久后可能就要开始抱怨了。



「我可以理解您担心令媛的心情，不过既然被选为神巫，就代表她拥有相应的才能和力量。更何况我听说令媛是十年才可能出现一人，拥有过人天赋的神巫。」



「就算是这样好了，瓦蕾莉雅她还是个孩子，只是个小女孩啊！」



「还这么年轻就拥有如此才能——正是因为这样她才能被选为神巫。还是您对她成为神巫这件事有什么不满的地方吗？」



「这、这个嘛——」



波尔哈收回原本要去拿酒杯的手，以若有所求的眼神望向路奇乌斯。



「——缇雅。」



「是的。」



「你先下去吧。」



「是。」



一直在旁边帮波尔哈倒酒的缇雅，在恭敬地行了个礼之后便走出会客厅。听见背后传来沉重的关门声之后，波尔哈便压低声音开口说道：



「……老实说，我确实不希望女儿成为神巫。我只希望她现在马上找个好女婿，为家族传宗接代。」



「我记得您的孩子——」



「只有瓦蕾莉雅一个人。因为她妈妈身体很虚弱……」



虽然一时没落，不过柯斯塔库塔家族是个曾经跟王室有姻亲关系，历史悠久的望族。为了要让这个家族能够传承下去，传宗接代的问题确实会让人伤透脑筋。就连路奇乌斯自己也是一样，他是奥尔薇特的独子，迟早有一天也必须娶妻生子以继承里希堤那赫家族。



「我听说担任神巫的期间，一般来说都要九年左右。等到卸下神巫身分，瓦蕾莉雅都已经二十五岁了。更何况，她的专属纹章官是个年轻男性这件事，传出去一定会给外人不好印象。」



「原来是这个原因啊……」



「路奇乌斯大人……」



放下酒杯，波尔哈嘴唇有些颤抖地开口说道：



「——我听说这个人选是本院长亲自指名的，而且那位纹章官还是里希堤那赫家族的人。」



「是的，他的名字叫狄米塔尔。」



「既然没办法改变女儿的心意，那至少要想办法找一位能够保护她的纹章官……是我先提出这种要求的。可是我现在打算对路奇乌斯大人说的话，又让我觉得非常失礼……」



「没关系您说吧。」



「关于那位狄米塔尔先生……我所听到的，都是不好的传闻。」



「那终究只是传闻对吧？」



面对表情严肃的波尔哈，路奇乌斯笑着回答：



「狄米塔尔……小狄他啊虽然很年轻，但其实是个柏当干练的男人。责任感很强，也很懂应对进退，不论是剑士或魔法士的能力都相当优秀，是个非常适合当保镳的人才喔。」