1



隔天。



夕阳照耀的宝条军事学校校舍内。



「诸位！今天早上缴交的自由研究报告，我已经看过一遍了。」



担任班级导师的尤美黛老师这么高声宣布。



「『利用四氯化鈇进行理想的烟幕弹色素调合』、『透过硝化纤维实施弹药量产的报告』、『一粒就可战斗二十四小时的糖果型军用口粮』等等──从自由研究的老梗到全新的事物应有尽有，但整体来说都写得很好。」



呼……



这么一句话，无疑让全班同学都松了一口气。毕竟要是有一个人被要求重新缴交报告，全班就要连带被留下来接受课后辅导。



「特别是凪！」



「咦？啊，是的？」



「『艾尔玛丽亚神教界的军事实力变迁及未来预测』──标题很普通，但论文本身却是近年来少见的高完成度。以全新且准确的观点来分析拥有异于他国的地理、历史、教育、伦理观以及圣女信仰的大国，可说是一份极有实用价值的报告。就连校长看了也十分赞赏。」



「……这……这样啊。」



「特别是艾尔玛丽亚神教的机密情报，高阶神职人员的教会配置预测。其内容都是根据事先周密的调查结果所构成，简直可以提供给司令部作为参考之用了。」



……嗯，说得也是。



……那是从该国的圣女本人口中打听出来的，当然正确了。



顺带一提，报告中提及高阶神职人员的教会配置，似乎已经是十年前的资料了。如今的时效已过，就算对外公开也没有问题──圣女私底下这么表示。



但这一点，周遭的人却毫不知情──



「嗯。换句话说，凪，这就代表你渴望参加霸权战争的强烈意愿吧。」



「啊？」



「在得知你们被选为帝国代表的时候，老实说连我也吓了一大跳……不过也罢。既然你如此积极，身为教官的我也必须全力支持才行。」



「咦？不，不用了。反正我只是伊莉斯的陪衬而已。」



尽管无法大声宣扬，但我参加霸权战争的目的并非想要成为英雄，而是像小不点圣女所说的那样，去确认盯上伊莉斯的人究竟有多少罢了。



……在霸权战争中，还是跟班上同学保持距离比较安全。



绝对不能将大家卷入我和伊莉斯的骚动里。



「所以老师，用不着管我──」



「欢呼吧，我已经准备好了当天全班同学的观战门票！」



「这一点也不值得欢呼吧──！」



全班同学这下已经确定要跟着我和伊莉斯一块行动了吗？等等，该如何是好啊？我的计划立刻就泡汤了。



「别那么惊慌失措，凪。」



闪动着眼镜的反光，委员长站了起来。



「一切就交给我吧。我会负责录下伊莉斯同学的战斗场面。」



「稍后我要检查一下你的底片……话说伊莉斯，你怎么穿成那样？」



「是委员长同学借我的旧衣服。」



披着一件松垮垮的全黑制服，女管家（女仆）机器人看似很神气地手叉腰。那件衣服应该是国中部的男生制服吧。伊莉斯为何会穿在身上？



「这是霸权战争出场时，用来帮凪加油的应援服装。委员长同学说过，加油时还是要穿这种立领学生服才行。」



「……唔，应该是你自己要参加才对吧。」



「参加拉拉队吗？」



「是战斗！」



唉，真的愈来愈不安了。



距离出发明明只剩不到几天时间……



2



帝都威尔艾倍伦。



位于帝国领土正中央偏北的一座机械都市。沥青路面上林立着铁灰色的房屋，无数电线和铁管在头顶上交织成蜘蛛网状。



电线的目的是输送电力。



至于铁管，威尔艾倍伦原本是一座蒸气机之都，于是遗留下许多过去为了将煤炭的黑色蒸气排出屋外的管路。



「由于利用丰富的钢铁资源着手量产机械和人型机械体（机器人），威尔艾倍伦遂发展成为帝国少数的大都会之一。而距今一个世纪以前，终于被当时的总统阁下指定为帝国第一都市──也就是帝部。」



开往帝都的特急列车。



坐在对面座位的蜜卡儿流畅地背诵道。



「过去只是一座出产资源的都市，就这样摇身一变成了军事、商业和政治的一大据点。人型机械体（机器人）的量产设备之所以众集在帝都的周边，也是因为技术人员自古以来就一直居住在帝都周围的缘故。」



「哦──我还真的不知道，蒸气机之都。这个名称呢。」



「没有多少人听过哦。说到帝都，总是给人一种气派且整洁的印象，但市区的房屋却都被煤烟熏得一片灰黑。」



「奇怪？不过从照片上来看，帝都有个类似金属制成的巨大要塞──」



「那里是帝国司令部的根据地。距今十年前才刚建造完成的官邸哦。据说就是由那个地方对帝国全境发号施令。话虽如此，我也不曾见过内部的状况。毕竟只有极少数的精英军人才得以进入。」



唯有受过严格训练与精英教育，总数不到一成的军人才得以在帝都工作。剩下的九成以上，都会被分派到全国各地的最前线去。



「所以这是很光荣的事情哦。即便军事学校的学生也很少有机会参观帝都，更别说还准备了如此高级的高速磁浮列车车票。不愧是帝国司令部的大手笔礼物。」



「……我怎么觉得自己被送入了一座通往地狱的监狱里。」



我盯着无法自由开关的窗户。



由于磁浮列车的特性，一日出发后，在抵达帝都之前只会停靠少数的两站。简直是坐进去就出不来的铁牢笼。



「你想太多了。看看席伊和委员长吧。他们不是都很开心地在车内参观吗？」



「他们个性本来就这样了。」



「……哦。」



将手肘靠在座位的扶手上，蜜卡儿自下而上观察着我的脸。



「霸权战争让你感到喘不过气来对吧。」



「只是有些在意的事情。」



「用不着担心哦。尽管号称战争，但并不会真正取人性命。这纯粹是各同盟国按照既定的规则所进行的公平决斗罢了。」



「……」



嗯，说得也是。



看到我闷不吭声地在想事情，想必每个人都认为我对于参加霸权战争一事颇有压力吧。虽然真正麻烦的问题并不是这个。



「而且老实说，我觉得这次的霸权战争将出现压倒性的胜利。」



「压倒性？」



「有伊莉斯同学一个人就很够了。那具不完全神性机关无疑就是最强的战斗兵器。据说艾尔玛丽亚种教界会派出传说中的圣女，而武宫唐那国也将出动神秘的武人。但既然是活生生的人类，在力量上自然不可能取胜了。」



「传说中的圣女啊？最好别太过期待哦。毕竟那个家伙你也认识。」



「咦？」



「不，没什么。话说武宫唐那国的神秘武人究竟是谁？」



「凪，莫非你还不知道对手国的代表选手吗？」



表情纳闷的蜜卡儿瞪向这边。



啊……真是失败。



由于丝毫不想参加决斗，所以我几乎未曾调查过对手国代表的资料。反正艾尔玛丽亚神教界将由小不点圣女出战，我心想只要知道这些就很够了。



「不不，我虽然查过，但数据还是很少。蜜卡儿你在这方面的知识应该很丰富吧。有没有什么我所不知道的情报？」



「很遗憾，帝国也几乎没有关于萨莉此人的情报。」



萨莉……



是那家伙吗？也对，小不点圣女曾经提过这个名字。



『打从获得不完全神性机关的那一刻起，萨莉就一直暗中在关注你。就连现在，也躲在某处看着你。』



「……毕竟被人说得那么毛骨悚然。」



「什么东西？」



「是啊，是我自己的私事。原来如此，那就是萨莉。嗯嗯，了解，那个叫萨莉的家伙的确很让人好奇呢。有任何相关的芝麻小事可以透露吗？」



「这个嘛……」



蜜卡儿垂下嘴角，交抱起双手。



「总之，对方就仿佛凭空出现在拥有众多纯粹武人的武宫唐那国一样。出身与年龄都不明，也不清楚在哪里磨练过武技。但根据传闻，只知道对方凌驾了当时的高阶护士，在一夜之间晋升为皇帝专属护士。」



「……话说护士是什么？和武人不一样吗？」



「武人当中实力及品格特别出众者，在身为战士的同时也要负责保护重要政治人物的安危。而其中最为杰出的，就是刚才提及的皇帝专属护士。」



「会不会那些高阶护士其实本来就很弱？」



「怎么可能！」



她睁大双眼摇了摇头。



「即便从人型机械体（机器人）的角度来看，帝国军人的身心都处于相当高的水平。但武宫唐那国却是另一个境界。这和是否身为护士毫无关系，该国的武人在体能方面已经远远抛开其他国家了。」



「……这我倒是知道。」



世界三大国家为帝国、艾尔玛丽亚绅教界及武宫唐那国。这三国分别都拥有自己一套对抗幽幻种的军事力量。这是每个人都知道的事情。



「我们帝国三言以蔽之，就是军事兵器了吧。利用军用人型机械体（机器人）或是最新式的重型枪炮来破坏幽幻种。而艾尔玛丽亚神教界则擅长净化幽幻种的沁力术式。至于问题最大的武宫唐那国──」



活生生的肉体。



极限的苦修听起来很简单，实际上却是超乎想象的修行过程。透过修行，武宫唐那国的武人们获得了超越人型机械体（机器人）的体能。所以他们不用枪械，而是用剑或是长枪与幽幻种对抗。



「在我们和武宫唐那国的国境地带对抗幽幻种的时候，曾经和对方的武人组成了联合战线。尽管人数稀少，但他们每一个人就犹如修罗一般强悍哦。」



……似乎并不夸张呢。



既然连批评起来毫不留情的蜜卡儿也这么说，应该就是真的了。



「这些人的上级就是萨莉了吧。」



「是的。但可疑之处毕竟太多了。人类的男性应该肌肉较为发达，骨骼也适合从事运动才对，但竟然会被一名女性武人轻易地超越……」



「女性？」



「只是谣传而已。若在霸权战争中实际遭遇，也有可能是个猩猩一般的壮汉摔角手。」



原来如此，还没有任何人见过她的模样呢。



就如同艾尔玛丽亚神教界将小不点圣女藏得那么隐密，若光凭这些信息来判断武宫唐那国的萨莉，那就相当危险了。



「所以，千万不要有先入为主的观念。霸权战争既然采用了各国选出三名代表的制度，你的决斗对手就不一定是萨莉。」



「咦？啊，嗯嗯，当然是这样没错了。」



「凪，按照你的个性，想必已经认定自己会参加主将战了吧？天真，太天真了，那根本就是外行人的想法。」



「……难道不是这样吗？」



说到这个，霸权战争好像为期三天吧……



还以为我和伊莉斯会在其中一天出战，而其余两天则是庆典之类的热闹活动。



「是每个国家的三组代表者各战斗一天吗？」



「谁会在哪一天出赛，这些都是不对外公开的。凪，你有接获关于赛程的通知吗？」



「这倒完全没有。」



由帝国司令部主动联络宝条军事学校，尤美黛教官又将消息传达给自己。这些就是我所有的情报了。



「霸权战争一共是三天。然后，对方要我和伊莉斯提前两天过去。霸权战争所要使用的物品都会事先准备好，所以空手前来即可。我真的只被告知这些事项而已。」



「……凪，你真的是参赛者吗？」



「无所谓。不过相对的，到时被嫌东嫌西的话，我可不管。我们不过是来自乡下的观光客，什么霸权战争的，到头来也只是国家高层那些人的意气之争罢了。真是无聊。少把我们一起牵扯进去。」



啊，糟糕。下意识说出真心话来了。



然而蜜卡儿的反应却格外正常……莫非当成了是我平常的胡书乱语吗？



「顺带一提，帝国应该还有其他两组代表才对。」



「反正一定是从六具机神里挑出两具吧。我猜那些人的想法应该会和我一样。」



所以，我决定老实说出自己心里的想法。要是一直闷在心里，我大概也快要发疯了。



「若是以军用人型机械体（机器人）的身分对抗幽幻种还另当别论，为何偏偏要跟其他同盟国的人对战呢？人型机械体（机器人）大概也不希望这么做吧。」



对此，蜜卡儿只是闭上嘴巴静静地听着。



「干嘛？你怎么突然安静下来了？」



「不，只是觉得我并不讨厌这样的你。」



靠在调整式座椅上，深红的人型机械体（机器人）这么说道。



「你这个人真不可思议。明明是军事学校的学生，有时候说话却是从军用人型机械体（机器人）的角度出发……听起来就仿佛在代言我们的心声一样。」



「这算是在夸奖我吗？」



「只不过这种人必定无法升官。充其量就是当个关心队友的部队长吧。」



轻声窃笑的人型机械体（机器人）。



……那笑容看起来无比耀眼。



……甚至于让我完全忘了要出声附和。



从军用到女管家（女仆）用途，至今看过了许许多多的人型机械体（机器人），但能够流露出如此自然笑容的机械，除了伊莉斯以外大概就只有这家伙了吧。



「凪！」



「凪学长！还有蜜卡儿同学！」



是手持帝都导览地图的席伊，以及一旁用两手抱着罐装果汁的伊莉斯。两人正好在这时跑了过来。



「终于回来啦？说要去帮我买果汁却迟迟不见人影，还以为在车上迷路了呢。」



「没有问题哦。半径三十公里内，我都能追踪到凪的气味。」



「……别这样，我反而觉得怪恐怖的。对了，你们两个怎么都慌慌张张地跑回来？」



「就……就是这件事！那个，这班电车应该是开往帝都吧？」



席伊呼吸急促问道。



「是这样没错。」



「可……可是好奇怪。如果是开往帝都的高速磁浮列车，应该会在之前的第八十八终端站停车才对。因为我知道那里有贩卖名产荔枝果汁，所以就一直等着要帮凪学长购买果汁。」



「原来如此。所以才会花那么多的时间吗……等一下？不过伊莉斯给我的是──」



我手中的果汁，标签是市售的柳橙汁，并非什么名产果汁。这在列车里面也有贩卖才对。



「刚才并没有停车。列车直接开过了前往帝都必定会停靠的第八十八终端站，买果汁的事情也因此而延误了。那个……不过我想说的并不是关于果汁。」



「我知道。是列车的行进方向对吧？」



「──刚才列车通过的是第九十二终端站吧。第九十二终端站位于帝都东侧，所以按原路线直线前进的话不可能会经过。」



凝视着车窗外的景色，蜜卡儿这么喃喃开口。



……怎么回事？



我们搭乘的这班列车，目的地居然不是帝都？



「伊莉斯，你知道途经九十二终端站的路线最后一站是哪里吗？」



「这条路线的最后一站是第九十六终端站，所以就是凯旋都市安裘，霸权战争的举办场所。」



「……原来是这么回事。」



我用谁也听不到的音量嘀咕着，同时咬紧了牙根。



──我们完全没有选择。



对方很清楚，我本来就无意参加霸权战争。



为了不让我前往帝都抗议，于是不惜强行更改这班列车的目的地，直接开往举办霸权战争的古代竞技场。



「真令人意外。既然是邀请霸权战争的代表，我一直以为会在帝都颁发正式的令状才对。」



「……他们大概也有许多考虑吧。」



在我和蜜卡儿的隔壁座位──



待这两人都坐进空位后，我从位子上起身。



「咦，凪？」



「我去外面透透气。这里的窗户打不开。」



我伸手制止了准备跟着起身的伊莉斯，独自往列车前头快步走去。



…………服务得真是周到啊。



……伤脑筋。还没抵达就这么曲折了。



「凪！凪！」



「嗯？」



登上二楼瞭望席的途中，我听见这般声音后回头。只见伊莉斯摇曳着漂亮的长发，双手藏在身后一边登上楼梯。



「是伊莉斯啊。怎么啦？」



「果汁忘记带了哦。来，请乘着冰凉的时候喝！」



笑盈盈的女管家（女仆）机器人将两手的罐装果汁全数塞给我。原来如此，所以才把手藏在背后。



「怎么有两罐？」



「我把贩卖部的阿姨叫成姊姊，结果就多送我一罐了。」



「……你到底是从哪里学到这种生活小智慧。」



话说回来，这该怎么办才好？要是一次喝掉两罐果汁，整个嘴巴可能都是甜味吧。而且肚子也会很胀。



「你也喝一罐怎么样？不，构造上应该做不到吧。」



「我试试看。」



「开玩笑的。话说多出来的一罐该怎么处理……嗯？喂──那边的女孩子，来得正好，这个给你吧。」



一名女孩正从瞭望席俯视站在楼梯上的我们。我向这位将光滑的黑发绑成两束的女孩招手，然后递出另一罐果汁。



「这个要送我吗？」



「噢，你就拿去吧。」



「真的吗？谢谢你，大哥哥。」



女孩子将冰凉的果汁罐抱在怀里。



原来除了我们之外还有其他乘客啊。如果这些人都要去帝都的话该怎么办才好？目的地已经被改成凯旋都市了。



……还是说。



……不知情的人就只有我们而已。



思考着这个没有答案的问题，我一时之间愣在原地，甚至忘了要喝果汁。



3



『列车已经抵达凯旋都市安裘。请各位乘客离开时不要忘记自己的行李』



「凪，已经到了哦。再不快点到一楼，大家就要先走掉了。」



「总算是到了啊。」



被伊莉斯扯着衣袖，我从瞭望席一路走到列车的门口。不出所料，蜜卡儿就站在那里，肩上还轻松地扛着装有大型机关枪的箱子。



「凪，动作快一点。应该要由你来带领我们全班行动才是。」



「我自己也不知道接下来该怎么做啊。总之先下车，找找附近的地图，然后一路走到饭店就行了吧？」



「……总觉得很像一个来到都会出差的乡巴佬。」



「不要跟我抱怨了。喂，别挤别挤！你们这些人，很危险啊！」



我被蜜卡儿在内的同学们连手推挤，整个人来到车外。



在此同时。



现场响起如雷的掌声。



车站站台上除了人还是人。至于那些挤不进站台的，有些甚至还跑到了轨道上。什么？如此惊人的欢迎场面是怎么回事？



而且──



「不会吧……」



以一群我们军事学校的学生只能在电视上看到的将官级老军人为首，身后整齐地排列着多达数百人的部下。



帝都底下的部队竟有这么多？



他们每一个人，可都是从军事学校第一名毕业的超精英集团耶？



「联合机动军司令卡伦达尔少将？那位大人竟然亲自从帝都前来这里迎接我们！」



「还有独立机械化步兵大队长席德尔中校……好惊人的阵仗。」



睁大眼睛的蜜卡儿这么高声道。



在她身旁，尤美黛教官则是露出罕见的苦笑表情：



「你们几个，特别是凪要记清楚他们的模样。站在前方的这几位，每一位都是指挥军用人型机械体（机器人）部队的独立机械化步兵大队队长。」



「……就是那些人──」



包括蜜卡儿和伊莉斯也不例外。



军用人型机械体（机器人）据说首先都会被分配到第二机甲师团接受指挥。然后再从那里划入各个独立机械化步兵大队，派遣至帝国的各个地区。这么说，那些老爷爷就是伊莉斯和蜜卡儿她们之前的高阶顶头上司吗？



「好久不见，尤美黛小姐。哈利文学长他还好吗？」



踩响坚硬的鞋声，一名老军人从欢迎队伍中走了出来。



是蜜卡儿刚才称为联合机动军司令的人。



对方是个脸上皱纹深刻的壮年军人，其头顶上满是白发，站立的姿态却仍旧精悍魁梧。那饱经日晒的肌肉和宽大的肩膀，在在说明了这是一位历经数—年军旅生涯，由最基层一路晋升上来的军人。



……尤美黛小姐？



……他说的是我们的尤美黛老师吗？



或许是都在想着同一个问题，全班同学的目光集中在一身套装打扮的女性教官身上。



「好久不见，卡伦达尔少将。」



不出所料，尤美黛教官也同样向前走出一步，但动作显得有些不太自然，表情还带着些许的腼腆。



「家父刚顺利动完手术，就已经厌倦住院的生活，一直吵着要赶快出院呢。看样子不能钓鱼才是他最大的痛苦。」



「嗯。医生吩咐过要戒酒了吗？」



「少量倒还无妨……但少将您和家父共饮的话，似乎就不止这个量了，所以改用牛奶来代替如何？另外，在我的学生面前，您称呼我为小姐实在令人相当困扰。」



「哈哈！那一板一眼的个性还是没变。真是有其父必有其女啊。」



老军人一脸豪爽地笑了出来。



「好了，总不能自己人一直闲聊下去。后面那些就是你的学生没错吧？」



「正是如此，少将。」



「原来如此──那么，宝条军事学校的诸位学生们。你们都是将来支撑起帝国的年轻栋梁。我们由衷欢迎诸位的到来。」



唰！



我的周围一口气响起鞋声。还以为发生什么事情，结果只是虚惊一场。不过是除了我以外的所有人都在向少将摆出敬礼姿势罢了。



……奇怪？除了我以外？



……这会不会有点糟糕？．



「凪·一咲·吉尔二年级生。」



「哇哇哇……哇啊啊！」



被少将身旁戴着单边眼镜的高大军人叫到名字，我急忙跟着行礼。



「你在做什么啊。」



「……少啰唆。」



压低声音的蜜卡儿用手指戳了戳我的背部。



我是隶属于第二机甲师团，负责指挥第一独立机械化步兵大队的席德尔。凪·一咲·吉尔二年级生，以及宝条军事学校的诸位。帝都和我们都诚心欢迎各位到来。



配戴单边眼镜，魄力十足的这个人就是席德尔中校吗？



军用人型机械体（机器人）部队的命运，若说全部寄托在这个人的战术手腕上也不为过。能担当如此的重责大任，想必一定非常优秀了吧。



「凪·一咲·吉尔二年级生，你应该很清楚自己被找来这里的原因吧？」



「……是的。」



「很好，那么我将在你底下配置一名负责人。你就当作自己的部下使唤吧。」



「负责人？」



「就是类似秘书的人。」



代替中校说明的是卡伦达尔少将本人。



「后天开始的三国决战，帝国司令部对你所拥有的机神伊莉斯寄予相当大的期望。而让她在决战舞台上毫无保留地发挥全部的性能，就是你的使命了──不过，这样一来将会对你造成不小的精神负担。倘若因此而影响到决战结果的话，相信你也会很困扰吧？」



「…………」



「所以为了减轻你自身的负担，才会特地配置专职的秘书。包括前往司令部所准备的宿舍、会场的说明以及霸权战争的行程管理在内，你完全不需要亲自处理。」



「……这样啊。」



我顿时感到犹豫，不知自己是否该觉得高兴。这固然是对方的一番好意，但突然要接受如此优厚的待遇难免会让人突生戒心。



「那么这就──」



「我拒绝！」



整个车站顿时陷入寂静。



少将说话的时候居然有人敢插嘴？而且还是用反抗的语气？是谁是谁？这个不知好歹、不怕死又不长眼的家伙──



「我会陪伴在凪的身边！有我这位完全女管家（女仆）机关伊莉斯的亲密辅佐，凪根本就不需要什么秘书。请对方滚回去吧！」



「原来是你啊──！」



是伊莉斯。



我家的无能女管家（女仆），好死不死就站在少将的面前，态度傲慢地左手叉腰，用右手指着少将。而且还借机夸大了自己的本事。



「怎么样！」



「……不完全神性机关伊莉斯，确实如报告中所提及的那样自由奔放。」



面对指着自己的手，少将连眉毛也未曾动过一下。原以为他会动怒，责怪人型机械体（机器人）对人类出言不逊，但其语气和表情却仍相当平静。



「听说你原本是我军的人型机械体（机器人），所以过去应该曾在我的麾下参加过战斗吧。」



「既然如此，我也可以用当时的实力来参加霸权战争吗？」



「什么？」



「帝国所要的，就是我身为不完全种性机关的力量吧？那是我遇见了凪，被修复好，然后和他一同获得的力量。帝国如今想利用这股因凪而获得的力量，却一直在主张我过去的所有权。这岂不是自相矛盾吗？」



劈啪。



尽管不显眼，但我确实见到少将的表情出现些许的裂痕。包括少将身后数十到几百人的干部候补也是一样。



──这么多话，且有条有理地表达出自我意志的机械。



──竟有能够如此主张自我意见的人型机械体（机器人）。



「凪，请你也说个几句话吧！」



「居然丢给我！」



等等，这可不是在开玩笑的啊。这么紧张的场面，以少将为首的数百名部下面前，我到底要说些什么啊？要是一个弄不好，就会被冠上反叛罪遭到逮捕啊！



「啊……呃，我个人觉得──」



「无妨。你这位可爱的机神说得没错。」



出声打断的不是别人，正是少将本人。



「我们的确渴望不完全神性机关的力量。这并非为了霸权战争，而是坚信在今后对抗幽幻种更加白热化的战争中，这股力量将会成为我们的救世主。」



来这招。



我使劲咬住脸颊内侧。



……若没有伊莉斯，无论人类或人型机械体（机器人）都会因幽幻种的进攻而牺牲。



……是啊。



……这的确是让我内心最感挣扎的名义。



「这次的霸权战争，是测试不完全神性机关力量的宝贵样本。为此，我们希望提供最理想的环境。包括期间的饭店住宿或是行程管理，所需要的任何事物都会立即准备。而刚才提到的负责人也是其中之一。」



「所以说，我刚才已经拒绝──」



「即便那是你的制造者，也就是你的生母也不例外吗？」



「………………咦？」



身为机械的伊莉斯顿时眨眼，就仿佛怀疑自己刚才所听到的。



「──是我。已经按照指示在待命了吗？」



少将从怀里取出三口黑色的通信机。



从说话的语气听来，似乎早已经和对方接通了。



「什么？在车站外等得快无聊死了？那正好，现在立刻过来车站里的站台吧。嗯嗯，没错，原订计划有些变动……什么？你已经来了──」



对话中断。



并非通话被切掉，而是少将那充满魄力的声音，被另一股更大的马达声所掩盖过去了。



「那……那是什么东西！」



蜜卡儿所指的方向扬起了灰蒙蒙的排放废气。伴随刺耳的噪音，一台金属色泽的车体以惊人速度往这里逼近。



「三轮交通车！」



「快……快点帮我把车子停下来啊──！刚才煞车完全失效了！」



身穿一件被机油弄得黄黄的白袍，车上的女性转眼间便来到我们的面前──



「呀啊啊啊啊啊啊──！」



然后从我们身旁呼啸而过，撞上了后方的圆柱。



匡锵一声，傅出金属挤扁的声响，交通车严重毁损。当然，车上的她也被狠狠抛在地面，整个人一动也不动。



「呜……呜呜！拿色拉油来代替用光的煞车油，果然是一种自杀行为……」



拍了拍满是灰尘的白袍，女性摇摇晃晃爬了起来。



外表看起来年龄大约还不到二十五岁。



明显缺乏保养而显得蓬乱的橘色头发，以及身为年轻女性却脂粉末施的脸庞。就连服装也像在附近运动用品店买来的运动服，外面再套上一件研究用的白袍应付一下。



不过，那朴素的打扮却比任何华丽的装扮更适合她。



──我……



──我见过这个人。



「尤米。」



「是，少将。我动作很快吧？马上就到了。」



「我不记得命令过你开着交通车在站台上横冲直撞，不过暂时算了。站在这里的是宝条军事学校的学生们。而位于前方的这个人──」