「那么，领悟出的根源究竟是……」



雷可利——阖起了双眼。



「是灵魂的行踪。」



她将剩下已经冷却的红茶一飮而尽，



「灵魂是自何处而来，又往何处而去？灵魂究竟为何？无法目测，任何仪器都无法提供科学上的分析。而罗兰则找出了真相。」



她无所畏惧地说道。



正统丁字教，也就是在旧教的教义中，人的灵魂被视为由神所创造而来的。



神所创造出的灵魂寄宿至人所生出的肉身，也就是胎儿，借此孕育出生命。生下来的人类存活于现世，死后仅有灵魂会从四源的束缚中解放，回归到神的膝下。于是灵魂会因罪孽的轻重而被分别送往天国或是地狱。



不过这些说法在现今而言，大部分只能算是宗教上的教义，不具有科学上的真实性。尤其在新教国——与旧教诀别的莹国更是显著。



在创立新教的莹国，神等同国王的地位。换句话说，也等于什么都不做。国王虽然在位，但不实施统治；神虽然守护着世人，但不伸出援手，既不给予责难，也不给予处罚。其他因为市民革命而走上民主化的国家也具有类似的思想。



神性万能遭到否定的神因此变成形而上的存在，与科学脱离了关系。人的灵魂不是神所创造的，而是透过空气、水等自然现象而生，这类理论开始变成主流，结果也引发不少声浪质疑天国与地狱的存在。



然而，另一方面，因为灵魂无法目测、无法观测，也没有人用科学的方式进行分析。所以在神不再是世界的真理之后，人类开始转而探讨灵魂自何处而来、又往何处而去这类根源的问题。



「话虽如此，那家伙找出的答案没有留下任何书面记录，老样子口风很紧。」



雷可利把玩着喝完的陶杯，露出缅怀的神色，同时透出一丝遗憾。



「灵魂是自何处而生？是以什么为原料？透过何种程序诞生？肉体死去后，灵魂会往何处而去？倘若消失的话，会以何种形式消失？不，在这之前……灵魂究竟是否真的存在？」



偏激的海利库斯主义者偶尔提倡的灵魂不存在论，自罗兰的口中说出，立刻跳脱假说的框架，增添了科学根据。



「你不好奇吗？自然诞生的人，与透过罗兰之手创造出的我们，究竟有何差异？人类与人造人的灵魂究竟是否为同物？」



挑衅的目光，以及暗藏在那双眼眸深处的一抹不安。



自己到底是何种存在。正确一点来说，自己的灵魂究竟是真是假。



想要知道真相的好奇心，与害怕知道真相的恐惧感——



体会到雷可利的心情，并深有同感，但弗格仍摇了摇头。



「说不好奇绝对是骗人的。可是，这不是需要优先讨论的首要问题。至少对我来说是如此。」



反正即使知道了也无济于事。



「我不是旧教徒°所以如同他们笃信宗教，我不认为人的灵魂是在神的祝福下而生。人的灵魂与野兽同样，皆是自然诞生的事物……而且作为容器的肉体是从猿猴进化而来，不可能只有灵魂才是最特别的。」



「呵呵。你的意思是若将野兽与人的肉体看成同个起源，灵魂也会是同样的存在，所以人类与人造人的灵魂没有任何不同之处？不过正统丁字敎至今尚未承认进化论，而且还有俗称的『受到神赐予灵魂的人才是真正的人』。」



「就算灵魂与人类不同，那又怎么样了？」



忍不住浮现的一丝笑意究竟代表着自嘲，抑或只是虚张声势。



「我与你不一样，具有比灵魂更异于常人的部分。」



是的——这是比追求灵魂真貌更实际的问题。



弗格拥有名为「消失点」，可以吞噬炼狱毒气的异常性。拿之前的四源说来比喻的话，或许那可以称为经络——细胞所拥有的「力量」。



不只是力量，精神与肉体也与人类有所不同。换句话说，四源本身便不同于人类，那么就算灵魂与人类不同，也不值得稀奇了。



因为自己这类人终究只是有着人类形貌的怪物。



「我很清楚明白自己不是人类。」



说完，看向自己的陶杯。不知何时已经空无一物。唤不起喝完当下瞬间的记忆，看来自己的情绪似乎相当激昂。



弗格没有续点第二杯，直接站起身。



「即使烦恼灵魂的由来，也只是虚掷光阴。无论与人是否相同，我存在于此，我身为我的事实是无法动摇的。」



「哼。」



少女视线向上地看着弗格，有着少女形貌的人造人一脸玩味地用鼻子哼了一声。



「原来如此呀。哥哥，这就是你没有将自我的根本放进自身内侧的原因。无论你身为人类或是怪物、无论你的灵魂真貌为何……只要被那名少女所需要，那便是你的存在意义吧？」



「这一点你也跟我一样不是吗？」



弗格露出一笑，不是对雷可利，而是对其身后——退两步随侍在旁的老管家。



「卡尔布鲁克先生。比起你身为一位人类，更早成为的是服侍她的管家。」



「正如您所言。」



穿着一身称头西装的壮年男人，直挺的背脊将声音托出，没有一丝停顿。



「关于我是何者的问题，不具任何意义。」



「哎呀、哎呀。」



雷可利仅转过头，竖起了手指。



「卡尔布鲁克，我完全没料到会被自己的管家背叛……哎，算了。对我而言，光是可以晓得哥哥的想法便是一大收获了。原来如此，比起质疑人类与人造人的自我存在，作为一个男人贯彻自我要显得潇洒多了。」



「你还真会讽剌人呢。」



「因为我是女人。虽然看似不得要领的对话，但其实关系到自我的存在问题。」



这个自称是罗兰女儿又是妻子的女人，用稚嫩的脸蛋露出嫣然一笑。



弗格耸了耸肩。



「如果没有其他事，我想先一步告辞了。你不介意吧？」



「无妨。不好意思叫你出来。当作是赔罪，红茶的费用就由我出。」



「那么，我就不客气了。」



没有拒绝的理由。于是弗格停下正准备伸进怀中的手，轻轻一鞠躬后便旋踵离去。真是的，白跑了一趟。



虽然今天没有安排工作，但更显得时间宝贵。弗格在心中抱怨着，向前跨了几步时，背后传来了声音。



「真遗憾耶。如果你对这个话题表现出更多兴趣……我还想跟你聊聊灵魂诞生与炼狱之间的关系。」



「……！」



弗格硬是拖着险些停住的脚步，毫不停顿地往前走。



当然也没有回过头，一径伪装出不感兴趣的模样，前往大街。



选在临走之际才直捣核心，是想故意捉弄自已，或是故意设陷阱，想套出这边的情报。无论如何，她的那份狡狯令人不敢指教。



压抑着狂跳的心臓，弗格的身影淹没在纷耘杂沓的人潮之中。