「……枯叶！」



木阴野模样狼狈，终于对眼前发生的事有了反应。



木阴野按住枯叶的伤口，拾起掉在地上的手腕。枯叶一脸痛苦地屈身蹲在地上。



「……呵呵。」



秋津笑了。景介反射性地朝她的方向看去。



有一名貌似少女的人站在她的身旁。



从身高、体格来看，应是少女无误。



少女同样是一身和服。上头的花纹是一只只的蝙蝠环附在骷髅上的阴森恐怖图案。然而最引人侧目的，还是脖子以上的部位。她戴着一副遮住了面孔，感觉像是在祭典上随处都有贩售的狐狸面具。



右手握着一把刀。砍断枯叶手臂的武器应该就是那把刀没错。滴血不沾的刀刃忠实地诠释了少女刀法的精湛。



至于少女左手所搂抱的，则是马达停止运作的电锯，这也就表示——



「『通连』……」



被夺走了。



景介反射性地采取了行动。将担心枯叶伤势和对狐狸面具少女感到好奇的念头逐出脑海，往地面插入『贺美良之枝』。



心控榻榻米，使两个形状介于手臂和触手之间的物体从表面隆起。



「把那东西还来！」



「不用白费力气了。」



秋津向前跨出一步。『七涂曲』的障壁拦截了攻击。



尽管景介如法炮制地让柱子也伸出触手来，结果同样无功而返。景介的能力无法碰到『通连』。



「辛苦你了。把它带走吧。」



少女也没和前面的秋津点头示意，迳自拿着『通连』掉头就走。



「喂，慢……」



景介尚未来得及激动地出言喝止，蜷缩在地上的枯叶便已先厉声威吓。



「站住！可恶的……不对，你……」



枯叶用掌心揉搓着好不容易接合的伤口的同时——



「……是你！？」



表情渐渐浮现了惊愕与不安。



——怎么回事？



难道枯叶知道那个少女的身分吗？景介忽然产生了这样的念头，但随即——



「……喂，是你吗……」



跟枯叶一模一样的台词随即脱口而出。



少女的体格。



狐狸面具所无法遮掩的齐肩头发。



感觉似曾相识。



再加上刚才的攻击。虽说是突如其来的奇袭，可是能以连枯叶都措手不及的速度砍落双手并顺手夺走『通连』，如此令人瞠目结舌的高超身手，即便在体能高人一等的一族里恐怕也是数一数二。



对了。记得木阴野以前不是有说过吗。那个人的实力在一族是首屈一指——



跪在地上的枯叶作势爬行似地开口大叫：



「别走，且先留步！你是……」



枯叶话未说完，狐狸面具少女只装作充耳不闻。甚至看也不看枯叶一眼。



她默默不语地手持『通连』，潜进屋子内部。



「……呜，我们追上去！」



这个状况不容许再思考下去了。景介催促枯叶和木阴野动身，向前迈步尝试要突破秋津的防守。



不只是要查清那名少女的真实身分，夺回『通连』也是眼下的当务之急。撇开首领之证的问题，那把武器可是能将不起眼的擦伤转变成致命伤的一族天敌。让它落入敌人手中，后果可不堪设想。



可是心急如焚的景介等人前方挡着秋津。



「别急着走嘛，雾泽同学。我自己的事还留着没处理完呢。」



「你给我让开！」



景介早已无心听她啰嗦。尽管试图强行通过，秋津仍兀自说下去：



「我才不走，因为我还有话没说完呢。」



秋津再次露出了无法洞悉真意的笑容。



「我来告诉雾泽同学和枯叶……关于我的事。」



「闭嘴，废话少说快点让……」



然后——



「过来吧。」



她回头面向房间的后方吩咐。



那个人一声不吭地走了出来。



是一名少女。



留着一头及腰长发。不，说那是杂乱无章的稻草比较妥当。



身穿一袭和服。可是胸口放荡不羁地敞开袒露了出来，下摆也开了高叉。



脚步踉跄，彷佛随时会不支倒地。



纵然如此，她依然煞是宝贵地用双手搂着某个用白布裹住的东西。



「呼嘻、嘻。」



少女露出了空虚的微笑。



景介他——不对，是景介三人全都不由自主地停下脚步。



不是因为少女所散发的异样氛围。



而是那张脸。



纵使年龄长了几岁，发型也换了个样。沾染了疯狂气息的眼神也跟原先的样子判若两人。但短短三天前的记忆还是被唤醒。



她就是秋津家相簿照片里头面露微笑的少女。



换言之。



「她是秋津……依纱子？」



「对。」



冒牌的秋津依纱子点头回答。



同时将走近的少女——货真价实的秋津依纱子一把抱了过来。



眼神朦胧失焦的少女不做任何抵抗，任凭摆布。



「她以前是秋津依纱子。都怪鬼迷心窍的父母着了首神大人的道，名字和存在才会全被我夺走，真是个好可怜、好可怜的女孩……是一个长相不比我逊色的大美女吧？」



没错，少女的容貌确实长得标致。



只可惜失去了理智的双眸和挂在脸上的痴笑，要抹灭天生的美貌是绰绰有余。



「……你这无耻的家伙。」



景介忍不住破口大骂。



「对这女孩做了什么好事……」



「我让她变成了疯子。为了要顶替秋津依纱子的存在，我也不得不这么做。这个世上不需要两个秋津依纱子。拥有秋津依纱子自我和精神的人，一个就够了。」



脸不红气不喘地大放厥词的秋津，令景介作呕。



为了逼疯人心——她到底是对那少女做了什么事又让她见识了什么，景介甚至无法想像出来。



然而，承受着必须将『通连』尽快夺回的极大压力、同时还饱受失心疯少女登场冲击的景介，这时完全忽略了一件事。



那就是先前被卷走的『白鵺』应该早就挣脱了榻榻米的束缚。



可是电气灵兽却迟迟没有现身，是另有企图吗？



轰的一声。



秋津背后窜起了一道火焰。



「……唔！」



原来它在屋里纵火。



心慌的景介暗暗叫了声大事不妙。



这终究是间破烂的废弃屋子。火势延烧的速度想必很快。



「好了，我的……秋津依纱子的事说完了。」



秋津对左右两边掀起的红莲丝毫不引以为意，重新面向了枯叶。



「接下来轮到你。换你当话题女主角啰，枯叶。」



「你说什么……」



「只是，说故事的人不是你。而是我。」



她向枯叶面露冷笑。



秋津——冒牌的秋津依纱子离开了真正的秋津依纱子。



不知不觉间，冒牌秋津的手上握着一把手斧。



「欤，这个画面你想不起来吗？」



「你在胡言乱语什么？你这女……慢着，你想干什么……」



枯叶受对方气势所逼，退缩了一步。



秋津开口说道：



「陷入火海的屋子，还有……」



和表情僵硬的枯叶成对照——



「呵呵。啊哈、哈。啊哈哈哈哈哈哈哈哈！」



——秋津发出了哄笑。



那个笑声是哪个秋津发出来的呢？



斧头在同一时间挥下。



「住、住手！秋津……！」



无视景介的制止——



和服少女、真正的秋津依纱子头颅落地了。



在身体垮下来前，秋津从少女手中夺走了白布裹住的物体。



景介认得和那个大小、形状都相同的东西。



需要用双手捧住。



好比将半球体往纵向拉长，形似鸟笼。



秋津就地蹲下。



景介吓得呆立在原地，无法动弹。



只见有两人在大火的另一头从地上站起。



一个是冒牌的秋津依纱子。



另一个则是夺走了真正的秋津依纱子的身体，原先保护在鸟笼里的——女人。



尖锐的眼神。薄唇。和枯叶有几分神似。容貌就好比是长大之后的枯叶，可是却把善良和天真的神韵代换成了无情与残酷一般。



那个人向上撩起黑发，开口说道。



「……辛苦你了，依纱子。」



秋津毕恭毕敬地下跪应答。



「是，母亲大人。」



『母亲大人』。换句话说这个人就是——



——神乐。



起身的秋津先是瞥了浑身打颤不止的景介一眼，随即把视线投往枯叶。



「欸，枯叶，你都不记得了吗？」



「……啊……」



「不会忘了吧？也难怪啦。因为你生性懦弱嘛。你的心灵脆弱到根本不适合当首领……想必你一定是承受不住吧。」



秋津的话令人完全摸不着头绪，但枯叶始终默不作声。



不对，她是哑口无雷——直到这时景介才赫然发现。



枯叶样子不对劲。



本以为那是『通连』被夺走的震撼，以及狐狸面具少女现身的狼狈所致，但情况似乎并非这么简单。



她脸色铁青。四肢直打哆嗦。



彷佛是对火焰心生畏惧般，颤抖着双唇。



「喂，你是怎么了！」



景介连忙去搂住她的肩膀，可是向他靠来的身体显得虚脱无力。



背后的木阴野——就连木阴野同样也惊愕地失声大叫：



「骗人。这是骗人的吧。那个、那个人……是神乐？」



木阴野不敢置信地又再一次把骗人两字挂在嘴边。



「可是她是……」



就像在承接木阴野的疑问似地。



枯叶接着喃喃地嘟囔道：



「……母亲大人。」



神乐笑了。



面容温婉，宛若母亲一般。



她启齿说：



「你想起来了吗？枯叶。」



于是——



「啊……」



在景介的耳畔边，一声如蚊鸣般的轻叹自枯叶口中泄出。



她的身体完全失去力气。



整个人瘫倒在景介的怀里，阖起双眼——



枯叶陷入了昏迷。



3



「喂！你振作一点啊！」



景介一边用陈腔滥调的台词向枯叶喊话、一边轻拍她的脸颊，然而她就是没有反应。木阴野也像六神无主似地，只是茫然地注视着神乐的面孔。



讽刺的是，置身事外的景介反倒是最冷静的人。



他尽可能地以最快的速度运转脑袋，分析当下的状况。



木阴野狼狈的理由。突然迸出『可是她是……』这句话。



然后枯叶当着神乐的面喊出了『母亲大人』。



简书之，这表示那个人不是神乐，而是枯叶的母亲吗？



如果真的是这样——



铃鹿内乱的幕后主使到底又是谁？



「依纱子。」



神乐——也或许是枯叶的母亲——在火焰中面露冷笑。



那张脸若屏除冷酷和年龄，和枯叶长得十分神似。



「身体还不是很听使唤。后面就交给你了。」



「是。」



跪在地上的秋津，貌似满足地点头表示遵命。



「……总之，大通连和小通连终于凑齐了。你表现得很好。」



「是。」



『大通连』和『小通连』——这两个名词指的是？



丢下满头疑问的景介，神乐迳自转身离去。



景介再也说不出「站住」两字。现在不是管那个的时候。



因为『白鵺』重新回到了秋津的身旁。



「雾泽同学，这下你要怎么办呢？」



秋津站了起来。



「我的责任是在这里杀光你们。不过说真的，我很希望你们有办法度过这个难关。不这样事情就不有趣了吧？」



虽然听起来很刺耳，但这家伙说得没错。



景介等人如今被逼进了绝境。在想办法夺回『通连』前，或许优先考量如何活着离开这栋屋子才是上上之策。



「不然要怎样对你来说才叫『有趣』？……我们当场把你打得落花流水就好吗？或是说，你另有其他目的？」



景介强耍嘴皮试图让心情恢复平静。



听到他的听法，秋津却开始大声讪笑。



「哇——你果然很棒耶。」



「……你在说什么鬼啊，白痴。」



看来，她真的是另有目的的样子。为了那个目的，前提是景介等人必须活着离开这里——不对，还是说她在期待景介等人活着离开之后会有什么好戏上场？



话虽如此，也不见得她会眼睁睁放我方一条生路逃走。



「……总之你的意思是如果我们这么简单就被你干掉，一切甭谈是吗？」



「没错。好高兴我们心有灵犀一点通呢。我会全力以赴，绝不手下留情……端看雾泽同学在结束之后还能不能完好如初、没有故障了。」



「别闹了，我们不是你的玩具！」



景介出言驳斥，望了背后一眼。



「木阴野，枯叶能麻烦你看照吗？」



继续抱着昏迷不醒的枯叶下去，也只是成为对方的俎上肉。



「嗯……我知道了。」



木阴野走过来，从景介怀里接过枯叶的身体。



「你还好吧？刚才的……」



「现在不是担心我身体的时候。对吧？」



「也对。」



——来吧。



景介面向秋津和『白鵺』展开对峙。



对方似乎没有主动发动攻势的打算。当然，这并不表示她想堂堂正正地来场对决。火舌在这段期间依然持续在屋子里头延烧。她是吃定时间拖得愈久对景介等人愈不利这点，刻意放慢步调，静观他们会采取什么样的行动。



「继续这样拖拖拉拉下去好吗？你们会被烧死的喔。」



果不其然，秋津说出了这样的话。



于是景介故意笑答。



「……真的是这样吗？」



这才不是动作拖拖拉拉，而是在耐心等候。



若能再早个几分钟到达是最好也不过，但现在不容许自己那么锱铢必较。



猛然出现在『白鵺』眼前的白刃，一鼓作气击飞了它的巨躯。



「……咦？」



一道白影接着扑向反射性地向这边望来的秋津。



自动张开的隐形护壁固然挡下了攻击，秋津的身体仍不禁向后退开了数步。「啧！」影子咂了声嘴，放弃深追往景介的方向跳回。



「……是『七涂曲』吗！竟然使出这么棘手的藏物！」



一边咒骂一边在景介眼前着地的影子是——型羽。



「景介，没事吧？」



手持『攫食玉藻』的槛江接着从右边房间现身。



「景介哥哥，现在的情况是……」



型羽瞥了背后一眼，随即双眼圆睁。



「……枯叶姐姐！」



「稍后再跟你说明。放心好了，她没有受伤。」



抱着枯叶的木阴野安抚型羽的不安。



「只是需要人家的照顾。」



她们俩好像没有发现『通连』已经从枯叶的手中消失，所以景介也刻意不提。毕竟现在没空多做解释，让型羽俩徒增紧张也只是在制造不必要的麻烦。



「枣大人、由棺奈来、看护枯叶大小姐。」



「好，麻烦你了。」



「遵命。」



棺奈从木阴野手中接过枯叶，扶着腰背轻轻地将她抱了起来。



看起来对她的行动不至于构成影响。



「哎呀，你们的人数终于增加了呢。」



重整了态势的枯叶继续向景介等人喊话。『白鵺』也摆出攻击的架式，只等她发号施令。



「你不会以为有她们在就赢定了吧？」



「哼，你说呢……」



不能再继续举棋不定了。



景介腰一弯，把『贺美良之枝』插入地板上。



使一部分的榻榻米高高隆起。



分隔秋津和景介等人的障壁，如猛然掀起的海啸般冒了出来。



「往这边走！」



等到秋津的视线被遮住，景介向所有人大声疾呼。



一行人转身便跑。



来到走廊，但院子早已化作一片火海。看来秋津行事谨慎，连外面也早种下了火苗。



总之，也只能先往还未遭火舌吞噬的方向跑。虽然刚好跟玄关是同一方向，但那边是否安全就很难说了。



逃跑的途中型羽忍不住问了问题。



「……景介哥哥，你打算怎么做！」



槛江也扬起视线看了景介。



「只要用这个刮风，我们就能平安逃走了。」



她从口袋拇出一把漆黑的扇子。是『白银魉牙』。



景介动脑思索。



事到如今想夺回『通连』根本是天方夜谭。那名狐狸面具少女十之八九已经离开了这栋屋子。如果这个假设没错，那还是走为上策。虽说人数是我方占优势，但枯叶昏迷不醒，而且这栋屋子正被大火包围。



不过——应敌人之邀浩浩荡荡出击，结果不但让『通连』落入了敌人手中，我方还落得夹尾巴落荒而逃的下场，景介实在无法咽下这口气。如此一来，岂不等于只是被秋津玩弄在股掌之间？



好歹要报个一箭之仇。



当然，若因为自己一时的冲动害大家跟着遇险，那未免太过愚不可及。



既然枯叶成了这副模样，就轮到自己负责做出决定——



经过十来秒的沉默，景介停下了脚步。



「……一次就好。」



这就是景介的结论。



「反击一次就好。不管结果如何，反击后我们立刻开溜。」



「雾泽，可是……」



后方应该正展开了追杀的秋津令木阴野放心不下。



「嗯，我猜秋津应该也料到我们想逃之天天了吧。我不认为她会眼睁睁坐视我们逃走……所以说，我们得边反击边杀出一条血路。」



没错，我不是为了没有意义的冲动而一意孤行。



秋津表明过她会『全力出击』。由此推论，她应该不会袖手旁观看我们逃走。



所以有必要设法让她挨一记闷棍——同时制造出逃走的机会。



「你想到方法了吗？」



型羽问。



「就算你想反击，她也有『七涂曲』护身。」



「槛江学姐的那个武器呢？」



景介看了『攫食玉藻』一眼。但——



「能不能穿过那道透明的墙壁我也不知道。我本身对这把武器也还不够熟悉。」



「是吗。那遗是分散筹码好了。」



「你的意思是？」



木阴野大惑不解。



景介先是斜睨身后，接着用力握住了『贺美良之枝』。



「……我要击溃『白鵺』。当然，我知道那会是机率更低的赌注。」



既然我方被夺走了一把武器，那也要以牙还牙地消耗敌人的战力。



景介环视众人。



木阴野、型羽、槛江，还有棺奈。



「机会只有一次。万一失败，再怎么不甘心也得全力逃走。大家都知道了吗？」



一行人找到了尚未遭到火势波及的地点，于是决定在那里等待秋津的到来。



这里似乎原是仓库之类的地方。除了出入口以外四面皆是灰泥铺成的墙壁，要不是木门垮了大半，里头的空间应该早被黑暗给笼罩了吧。



空间算是相当宽敞。天花板也有挑高。应该足以让槛江挥动那把大刀。



条件还算理想。



试摸墙壁感觉不到热度。看样子火势还没蔓延到隔壁，只要把墙壁破坏掉应该就能脱离才对。虽说是仓库，里面却一把农具也没有，看来是什么可以利用的武器了——这算是美中不足的地方吗？



事不宜迟，景介立刻向众人说明计划。



过程中顺便分配各自的任务。简洁地做了一番说明后，木阴野发出不安的声音表示：



「你说的那个……能成功吗？」



「我不敢保证。」



景介坦白承认。



「所以我说这是赌注了吧？况且……就算失败，也不过是丢了一只手。」



「我们是没关系。问题是雾泽你……」



「和你老爸相比根本是小巫见大巫。反正可以用藏物治好。」



「话是这样没错，不过……」



型羽眉头紧皱。



率先表示赞成的人是槛江。



「我相信景介。」



「真的吗？」



「就算景介不幸受伤，我也会保护你的。一定。」



「真拿你没办法。那就放手一搏试试看吧。」



木阴野跟着露出了苦笑。



「反正我也希望自己能展现我妈一半的实力。」



「……唉，怎么尽是有勇无谋的笨蛋。」



口头上唉声叹气，型羽也露出了一扫疑虑的笑容。



「我们快点结束这场不利的赌局，早早回家吧。」



「那就这么说定了。」



景介站起身。



那就是行动的暗号，每个人纷纷着手准备。



景介收下木阴野的『阿形之琴』，用『贺美良之枝』在弓的上头划过。样子不像有留下伤痕。不过直觉告诉自己它已在支配之下了。



「你拿去试试看。」



景介把弓交还给木阴野。她似有忌惮地轻弹了弓弦。



声音没响——成功了。



「我好惊讶。」



木阴野毫不掩饰地称赞。



「没想到竟然对藏物也有效……」



「这么一来成功率也提高了。」



『贺美良之枝』的支配效果是否涵盖了藏物。那是第一道难关。



不过，下一道的难关门槛就更高了。



虽然当初拿其他东西——杯子和笔筒实验时结果是成功了……



「总之，准备就此结束。接下来……」



以景介为首的一行人一同注视关上的门。



在数了整整十秒之后。



「哎，原来你们躲在这儿啊。」



透过损毁的仓库门缝隙——秋津若隐若现地露出了微笑。



接着一道轰然巨响。



门板被『白鵺』应声击飞，冒火飞进了仓库。



「作战会议开完了吗？」



秋津依纱子大摇大摆地走了进来，彷佛在说「你们已经无计可施了。」



「嗨，型羽妹妹。『弱小的小鸡』就要有『弱小的小鸡』的样子喔。」



景介听不懂她在说什么。



现在也不是追问那么多的时候。



「你们准备好了吗？」



景介摆出架式——



「动手！」



反击行动开始了。



带头第一个冲上前的是型羽。



她毫不犹豫地杀向秋津依纱子。



「哇。也不想想自己是『弱小的小鸡』。这么嚣张喔。」



有那么一瞬间，型羽看似显露出犹豫的模样，不过她旋即一咬牙，彷佛在鼓舞自己的士气般龇牙咧嘴地怒视秋津，奋不顾身地向前冲锋。



「我……礼菜她……」



双手的铁爪发出了冷光，压低身体的重心。



「才不是什么弱小的……小鸡！」



「……『白鵺』。」



电气灵兽纵身跃到眼前。



猿猴的头颅、貉的躯体、老虎的四肢、尾巴是蛇。



白光向型羽扑去，欲将她烧成灰烬。



「休想得逞。」



轻声呢喃的槛江挥舞六尺长的刀身，由斜下方往上砍击。



速度并不怎么快。恐怕根本比不上先前的砂姬。



可是这样就够了。只要能赶得及，现在不管快慢的问题。



刀身出现在『白鵺』眼前，往侧腹砍去。正如同槛江所挥击的轨道，来自斜下方。



电击和白刃交锋后，『白鵺』显露出了惧色。



「……还没结束。」



槛江喃喃地、可是清晰有力地做出了宣言。



藉着挥刀的余劲，接连使出横劈、突刺、挥砍。



『白鵺』不敌犀利的攻势，节节败退。



「型羽，就是现在。」



型羽应声。



「明白！」



第二回的突击。秋津理所当然地张开了『七涂曲』之壁。



这回秋津摆出了防御的架式，但面对冲击依然不显怯色。型羽的铁爪被弹回反方向，身子大幅度地向后仰起。型羽顺着那股劲道翻了一个筋斗，再次蹬地跃起。



「……唔啊啊啊！」



使出你的浑身解数进攻——景介是这么向型羽交代的。又说既然她有防壁护身，那就打烂那面防壁再将她收拾掉就好。型羽也确实不负景介的期望，灵活运用娇小的身躯，全力向秋津发动攻势。



就在这时，破绽出现了。



槛江把攻击目标从『白鵺』切换到秋津。



她面无表情地定睛瞄准敌人，一语不发地提刀斜劈而下。



『攫食玉藻』的刀刃出现在秋津的眼前、显然是结界内侧的距离范围内。



然而——



刀刃随着沉闷的声响定在秋津眼前三公分处。



原来结界的内侧又出现了一面墙壁。



「真傻。」



秋津讥笑道：



「该不会这就是你们的杀手鐧吧？如果是，那就太教我失望了。」



「对啊。是杀手鐧没错。」



景介回答：



「……如果杀手鐧也行不通的话，那只好使出最后一招了。」



木阴野已经拉满了『阿形之琴』的弦。



只不过并不是拿来当作琴使用。



而是架上了临时制作出来的箭，充当一把弓。



箭则是把『贺美良之枝』绑在一根细木条——从划伤的柱子分离出来的部分——拼凑而成。



景介站在拉弓的木阴野面前，手握弓箭的前端。



秋津惊觉事有蹊跷。



「你们……难道是想……」



前些天景介在家里做过实验——如果拿『贺美良之枝』丢掷物体是否依然能发挥效果？结果是可行的，效果持续时间约莫是『贺美良之枝』离手后的三秒内。



既然如此。



如果拿它充当弓箭发射，三秒绰绰有余了。



景介松手放开了『贺美良之枝』。



「木阴野军曹，放箭！」



「了解！」



目标当然是——一般血肉之躯绝对无法靠近的白色电气灵兽。



「……你们是玩真的？」



秋津大喊。



太迟了。



木阴野的指头放开了弓弦。



秋津反射地，不，应该说唯独秋津塞起了耳朵。



弦当然并未发出声响。



『阿形之琴』在景介的支配之下，要抑制弦的振动可谓易如反掌。



只闻一阵破空声，



弓箭的尖端一举命中了电气灵兽的背部。



——好，接下来就换我上场了。



景介集中精神。



把意识灌注到被『贺美良之枝』的前端戳中的『白鵺』。



脑袋里有一种好似巨大的团块在暴跳如雷地反抗挣扎的感觉。景介用力量硬是制伏住那个东西。靠的不是腕力，而是精神力。



那股泛滥强而猛烈。景介的心就快不堪负荷被弹开了。



不过就在这时，感觉有一股力量在自己的后面推波助澜。支配力随之增强。



如事前所安排好的——有人代为捡起掉在地上的『贺美良之枝』拿给景介握好。在主人支配物质的时候，持有它就能发挥类似天线的作用。换言之，手上有没有『贺美良之枝』会大幅影响收讯效率。



跑去把它捡来的应该是槛江吧。景介心怀感激，同时更集中意识跟『白鵺』战得如火如荼。



命令只有一个。



——自我毁灭吧。



坏灭吧。崩溃吧。裂开吧。破碎吧。消失吧。腐朽吧。溃烂吧。



最后，化为一团尘土吧。



之前拿茶杯和铅笔盒实验时，结果令人满意。景介把这当作是自由变化形状的延伸运用之一，试着强烈地灌输了破坏的意念，最后东西还真的就坏掉了。不过，前提是必须尽可能地清楚想像出具体的破坏模样才行。这家伙的——藏物的——『白鵺』的——破坏又会是什么模样？



是身上爬满裂痕碎成一地吗？还是变成一堆沙子风化呢？



不知道。就是因为一点头绪也没有，景介灌注了所有想像得到的破坏画面。



击溃反抗的恒常性。



撕裂泛滥的回复力。



支配抵制的牢固性。



纵使是具有不可思议力量的物质，也要对其行使绝对性的支配——！



景介一心专注对付『白鵺』，感觉脑袋的线路彷佛都快因此断了线似的。



片刻，压制的力量终于变得比争闹的力量还大。抵抗有衰弱的趋势。



搞定了。景介如此心想。



顿时。



——有某个东西烙印在视网膜的后方。



突如其来地——



明明闭上了眼睛，眼前却有一幅风景呈现。



既不是彩色也不是黑白画面，不过可以理解那是一幅影像。



直觉告诉自己，这是操控组合电器用品时有过的体验。对象的构造和机关变成抽象的画面流进了脑海。那是一种支配所导致的讯息反馈现象。



不过和电器不同，烙印在脑海的并不是零件。



那是——辽阔的草原。彷佛是透过某人的眼睛在观看似的。



不过视角的高度特别的低。就好像是用四只脚在行走一样。



映入眼帘的是少女——一名女子。



女子身穿一袭古意盎然的和服。以锐猛的视线瞪视着这个方向。那名顶着一头迎风飘扬的黑发，容貌和枯叶有几分神似的少女抡起一把剑，将剑尖直指着景介。



那是一把双面刃，而非日本刀。它的刀面更宽、历史更为悠久——感觉像是※大和时代的产物。（译注：大和时代指的是日本于西元250～538年定都于大和地区的时代。）



视线忽然一沉。



可以看到下面左右两边有野兽脚掌的脚尖。上面布满了虎斑。



景介有股错觉，彷佛那是从自己身上长出来的一样。



——这是什么？



就在景介感到讶异之时，少女挺剑向前、纵身跃起，刹那间剑锋迫在眼前——



「……呜！」



视野被拉回了现实。



景介恢复意识。



连眨了数次眼皮。先前的光景已消失得无影无踪。



取而代之映入眼帘的，是槛江的背影。她以肉身挡在前面保护景介。



再来是型羽的身体。她摆出了牵制秋津的架式。



至于秋津——她面挂着景介可能从来没看过的、极度惊愕的表情。



背后则有木阴野和棺奈的气息。



以及——



「怎么可能。」



秋津茫然地低语道。



全身喷溅着火花的『白鵺』咚的一声……



倒地暴毙了。



缠绕在它身上的电气逐渐消散。



同时，身体各处开始出现裂痕。不仅如此还血花四溅。



遗留在原地的东西，宛若一具尸体。



不对。这无疑是具尸体。



一具拥有猿猴头颅、貉的躯体、老虎四肢以及蛇尾的——前所未见的动物尸体。



「喂……这是？」



连景介也难掩狼狈。



藏物『白鵺』。



原先景介还以为它是拥有野兽外貌的电气凝聚体——不过只是无生命的道具。从其他人的表情看来，似乎连一族的人都这么认为没错。



不过眼前的这个是——



「什么啊……这是怎么回事。」



假使『白鵺』是有生命的，莫非……



「难道……这些藏物都……」



景介审视了手中的『贺美良之枝』。



这把短刀，暗奶油色的圆锥状刀身上浮现有蓝色血管般的图案，看了令人心里发毛。



这把刀——不，包括『阿形之琴』、『攫食玉藻』、『白银魉牙』，这些该不会都是——



「它们都是有生命的？」



「呵呵……呵呵呵呵，哈哈哈哈！」



秋津突然失声大笑。



「太有趣了！非常有意思！不愧是雾泽同学……没想到你竟然这么神通广大！」



明明自己的武器毁了，秋津却一副欣喜若狂的模样，跟现场的气氛显得格格不入。



「呵呵……如果说『通连』是铃鹿天敌，那你的『贺美良之枝』就好比藏物天敌吧？竟然能把被弃之如敝屣的藏物做这么灵活的应用！你果然太优秀了！」



所有人都惊讶得神情呆滞。



秋津在这样的氛围下嘻笑一段时间之后，缓缓地环顾了众人。



视线最后停留在景介身上。



「雾泽同学，你及格了。当初决定要让你变成我的东西，这个决定果然是对的。」



「你还在说什么梦话？」



型羽挺身挡在景介面前，眼神凶恶地瞪着秋津。



「你没看你已经失去武器了吗？」



「是啊。可是你们还是无法威胁我的性命。就凭现在的你们，是打不破这个『七涂曲』的……所以这回就算两败俱伤如何？」



「说够了没！你这女人……」



「掰掰啰，雾泽同学。」



秋津坦荡荡地背过身子，准备离开仓库。



「来日再会了？帮我跟枯叶问声好喔。」



「景介哥哥！」



「不用管她。」



景介向忿忿地想追上前的型羽摇头。



「别追了……是说，我们再不逃的话太危险了。」



仓库里面开始有浓烟窜入。一来是不清楚这幢屋子能支撑到什么时候，二来是再待下去，所有人都会一氧化碳中毒的。



「我们毁了『白鵺』。光这样就算大有斩获了。」



秋津人已不见踪影。她就这么消失在火海之中。



槛江开始用『攫食玉藻』砍击破坏仓库的墙壁。景介也转身来到她的身边，以『贺美良之枝』划伤墙壁，制造连外的洞口。



火焰燃烧的劈啪声里，夹杂着轰轰作响的剧烈震动。梁柱开始倒塌了。屋子垮落应该是时间迟早的问题。火势也有蔓延到屋外草木的趋势。



「动作快！」



口头催促型羽等人加紧脚步，景介凿穿了通往外头的洞口。



离去之际——景介最后又斜睨了本是『白鵺』的那个尸块一眼。



藏物。



铃鹿一族所流传的超凡道具。



透过诅咒与疾病、污秽与不洁所创造出来的可忌宝物。



为何会受到诅咒？染病的又是谁？



污秽与不洁指的又是什么意思？



刚才自己在眼里看到的光景，跟那些有什么关连吗——



内心笼罩着由来不明的不安，景介从『白鵺』的尸体别开了目光。