一阵哔哔哔的闹钟声响彻室内。



「唔……唔唔唔……好困。」



清晨。我于往常一样的时间起床，接着急匆匆地开始准备。我打开窗户，天空染上一片黄昏。没错，这个世界正被黄昏所支配着。



人类在一百五十年前被魔族击败后，被驱赶到局部地区。人类为了有一天能够让这片天空恢复光明，于是在那里建造结界都市，并培养足以与魔族相抗衡的对魔师。



现在世界上共有七座结界都市，我之前生活的地方是第三结界都市。



结界都市位于大陆的西侧，呈现纵向排列。最北边的是第七结界都市，第一结界都市则在最南端，其中尤以第一结界都市最为重要。据说构筑各都市结界的圣域都位于王城当中，附带一提，王城就座落于第一结界都市。



另外，各都市都有着某几个组织。



对魔学院是养成机构，对魔军则是实际利用培养出来的对魔师进行作战的单位。这个培养对魔师的学院就是我上学的地方。



对魔学院采六年制，我是二年级的学生。虽然现在实力不济，但我希望有一天能成为像父亲那样优秀的对魔师。



「爸爸，妈妈，我出门啰。」



身为对魔师的父亲在我还小的时候，便在与魔族的战斗中不幸身亡，母亲也在同一个时期因为疾病而离开人世。但我并不寂寞，因为我肩负着成为对魔师这项光荣的使命。



「那我走了。」



我向父母的照片打了声招呼，便信步走出家门。



我朝学院的方向走去。自从我升上二年级后已经过了两个星期，现在学院也开始实施实战课程，这让我的心里特别紧张。前往外面的世界真的是非常危险的一件事，因为结界都市的外侧有大量魔物，若是一般人，出去只会白白丧命。



我第一次走出结界都市时，也深受这股黄昏的气势所霣撼，但在团队成员的齐心协力之下，我们成功猎杀了指定的魔物。



什么啊，原来比想像中的还要简单嘛。这是我和队友的感想。我们今天也来到都市之外进行狩猎，身为队长的丹正式获得许可，所以大家便决定结伴同行。



没问题，我们一定能平安归来……我是这么想的。



「喔，尤利亚！今天也拜托你了！」



「嗯，交给我吧！」



我们放学后来到都市外面，这是我第二次来到这里。外面的世界的黄昏似乎比都市内更浓几分，红黑色的天光使我大受震撼。不过，黄昏似乎对人体没有特别影响，所以没什么问题。



「尤利亚，你应该能做好回复的工作吧？」



「是啊，治疗都要靠尤利亚帮忙喔！」



队长•丹和副队长•蕾欧娜担任前卫，在两人身后采取游击战的是诺拉。尤利亚、也就是我，负责在后方用魔法支援他们。攻击魔法并非我的专长，但擅长治愈魔法的我也是团队中不可或缺的一份子。



「唉，丹，我们到森林这么里面真的没问题吗？」



「别怕，我们一定能办到。」



丹丝毫没有停下脚步，不断地往森林深处前进，蕾欧娜和诺拉也紧随其后。难道只有我一个人感到不安吗？可是，大家都毫不迟疑地跨出脚步继续前进。



嗯。我得更振作一点……



我们很快便和魔物遭遇。



「……快看，那边有白狼。」



「真的耶……」



不远之处有一群白狼正伺机而动。白狼原本是栖息在寒冷地区的魔物，但在大地被黄昏覆盖之后，魔物的能力大幅增强，如今已是随处可见。



「我们上吧！」



「嗯……！」



我们开始发动攻击。没问题的，凭我们的实力一定没问题。但我后来才知道，那不过是我们一厢情愿的想法罢了。



「呼……呼……呼……」



「数量好像有点多……」



「怎么办！」



接着，我依照丹的指示，负责挡在最前方。他们说要找些人手过来帮忙，所以只能靠会使用治愈魔法的我来拖延一下时间。听到他们要将这个重责大任交给我，我真的非常开心。从前无论加入哪个队伍，我都只是被队友晾在一旁，但这个队伍不同，我现在也能和大家齐心协力、并肩作战。



「呼……呼……呼……」



大家还没找到援兵吗？我觉得自己已经在这里拖延了一个小时，然而却没有任何人赶来。好奇怪，都过了这么久，差不多也该有人过来了吧……



我的身体已经满目疮痍，全身都有大大小小的割伤，光用治愈魔法止血就让我分身乏术，再加上我的魔力似乎也即将耗尽。



纵然如此，我也必须战斗下去，因为我被大家委以重任……



「这样就……结束了……」



我费尽千辛万苦，总算打倒最后一头白狼。没想到我竟然能独自打倒所有白狼，但我只是拼命地使用治愈魔法、坚持战斗下去罢了，并不是因为我拥有很强的实力。



「回、回去吧……」



我踩着蹒跚的步伐、摇摇晃晃地前进，可是却有一股不协调的感觉。



「这里怎么会出现结界？」



没错。



不知何故，这里居然被设置了结界，导致我无法从这里离开。我记得结界魔法似乎是蕾欧娜的专长，这究竟是……



无计可施的我，只得继续在森林内旁徨。我不停地走着、走着，完全没有停下脚步。然而，我怎么样都无法走出这片森林，反而更像是身陷于森林的深处。



「唔……我的头好晕……」



由于魔力使用过度，再加上失血过多，导致我开始出现缺乏症。我只是将伤口堵住，但这样并无法止住流出来的血液。



我在附近发现一处水源，决定先在那里稍事歇息。这时我终于冷静下来，回想起他们当时在我背后悄悄说过的话。当时的我因为正在奋力作战，所以装作没听见……但现在回想起来，我只能做出一个结论。



「好了，你们两个听好……我们就丢下尤利亚逃跑吧。」



「这么做好吗？这样下去他会死唉？」



「我也认为见死不救有点可怜……」



「有什么关系，那家伙实在弱得太不像话了，队伍就算少了他一个也没差。只要再找个人补上他的空缺就没问题了。身为劣等生的他能活到现在早就该谢天谢地啦。」



「也对。」



「嗯……这也是没办法的事。」



是的，大家把我当成诱饵，自顾自地逃跑了。这就是现实，毫无疑问是不争的事实。我在学院里是成绩吊车尾的劣等生，没有任何队伍愿意让我加入。对其他人来说，我只是个废柴。然而，丹等人却接受了这样的我……我这么认为的。



但实际上到了紧要关头，我依然被当成弃子抛弃。



我希望自己能成为像父亲那样伟大的人。不过，我想自己应该已经死到临头了，因为我根本没有能力在这样的环境生存下去。但是……在这个最后关头，我想试试自己能够挣扎到什么地步。



「只能前进了……」



我带着空虚的眼神喃喃自语，径直朝森林深处走去。



我依然在森林里面徘徊。



我已经失去了返回结界都市的想法。唯一驱动我的只剩下不想就此死去的意志，这是我现在唯一的动力。



「呼……呼……呼……」



说不定我现在身处的，是这一百五十年来从未有人类踏入的地方。我已经丧失了方向感，只能拼命地前进。愈往前走，灼热的黄昏颜色就愈发浓烈。



「呜……啊啊……啊啊啊……」



我痛苦地发出呻吟。我的身体已经濒临极限，再也无法前进。啊啊……我应该快死了吧？不，我绝对会死……



「啊……」



我以为自己只是跌了一跤，但事实并非如此，其实是从悬崖上掉了下来。



滚落悬崖的身体完全没有感到任何疼痛，我只希望……自己能痛快地死去。就在我心中如此祈祷的同时，我逐渐失去了意识。死亡大概就和睡着之后再也无法醒来是一样的吧，只是……意识变得愈来愈淡薄。



「唔……这里是……」



我醒来一看，发现自己倒在河边。看样子我是掉进河里被河水冲走，后来幸运地被途中的漂流木勾住了。冰冷的河水使我的身体不禁打了阵哆嗦，不知为何，我居然还活得好好的。



「……」



这副残破不堪的身体，居然还能幸存下来。我这么想着，同时使尽吃奶的力气爬上岸边……就这样大字仰躺在河边的碎石上。我随手朝旁边的大树施展火属性魔法，试图将其点燃。所谓的魔法就是运用想像力，将魔素具现化到这个世界。



魔法的种类大致可分为两种，那就是四大属性魔法和系统外魔法。



四大属性魔法包括火、冰、水、雷这四种。



系统外魔法包括光、暗、无属性这三种，而回复或身体强化这类魔法就属于无属性魔法。我就是那种不擅长施展四大属性魔法的人。



我使尽最后的力气，总算把火升了起来。



温暖的火抚慰了我那冰冷的身体，我的眼泪于此时不争气地夺眶而出。



「呜……呜呜呜……呜……呜呜呜呜呜呜呜……」



我不禁哭出声来。我还活着，我在相传人类无法长久生存的黄昏世界活了下来。我感觉时间差不多已经过了一天，尽管如此，我的求生意志依旧强烈。我现在还不想死，虽然就算死了也无所谓，但是一想到自己还有可能获救，这股安心感便让我忍不住热泪盈眶。



我为什么会沦落至如此地步？我只是希望能像伟大的父亲一样帮助他人罢了。可是，我并不想成为别人的弃子。我并不是为了被丹他们抛弃才成为对魔师的。想到这里，我开始感到自己的内心深处被黑色的情感所支配，但现在……不是思考这些事情的时候。



我应该思考的是，自己要如何生存下去。



◇



「好刺眼……」



我睁开眼睛望向天空，只见黄昏的光芒有如烧得通红的火焰一般。这幅在结界都市见怪不怪的景色，如今却在我的眼前一望无际地展开。这个世界没有早上也没有中午，天色只有黄昏和黑暗之分。白天是一片黄昏，夜晚则被漆黑所垄罩。这就是被魔族支配的世界现状。



「火还要更大一些……没有火的话就糟了……」



结界都市的学院课程也有考虑到在黄昏世界迷失的情况，因此也曾进行一定程度的生存训练，但那些课程只不过是传授知识，并没有让我们亲身实践。尽管如此，身为劣等生的我，认为任何事都有必要学习，所以也不厌其烦地学习并记住了那些知识。



这使我瞭解到，火是生存的第一要件。



人类即使没有进食，也能撑过两个星期，就算两、三天不喝水也没有任何问题。幸运的是，这里距离河边很近，加上又是淡水，所以不必担心水的问题。最大的问题反而是魔物袭击。魔物天生就很怕火，我想那一定是一种本能，用火就足以让它们畏惧三分，所以我便施展魔法让火焰熊熊燃起。



「咳咳……」



我反射性地咳了几声，只见捂着嘴的手中渗出了鲜血。我想大概是内脏受到损伤了吧，抑或是受到某种病原菌的侵害？我对这片黄昏世界一无所知。不，可以说人类几乎不具备这方面的知识。虽然人类会以训练为名外出，但那顶多只是在结界都市附近探索，像丹那样走进森林深处的行为是一件非同寻常的事。



「呜……呜……呜呜呜呜……」



我的意识又再度陷入黑暗。



「……」



好痛。我的全身都在刺痛。这样的痛觉又使我再度苏醒。我在身上寻找这股痛楚的源头，发现右臂上冒出一道暗红色的裂痕。



「究竟发生了什么……？」



无论我怎么想也猜不出来，不过也已经无所谓了，因为这里没有医生，只有我一个人。如果这个伤口会导致我死亡，那就顺其自然吧。



我念头一转，心态才得以稍微变得正面积极一些。幸运的是，这附近似乎没有魔物出没，河边毫无肃杀之气。不过我也差不多该去搜集一些食物了，因为我已经好几天没有进食。虽然能够补充水分，但空腹感依然不受控制地时刻提醒着我。



「得找些食物才行……」



尽管身体摇摇晃晃，我的目光却炯炯有神，我朝向前方大步迈进。



「那个是……」



我进到森林后不久，发现前方有一群白狼。我猜大概这整片森林都是白狼的地盘吧。凭我现在的实力足以打倒它们吗？……即使心中这么想，我也无法抗拒这股饥饿感。



我握住一根短小的木棒，以此为起点发动魔法。



我的魔法被评价为毫无可取之处。



但其实我还有一种擅长的魔法，那就是幻影魔法。



幻影是一种欺骗对手的技术。它是将原本不存在的物品，让人误以为存在于这个世界上，但这种魔法一点用处也没有。纵使产生幻影，在黄昏的世界也毫无意义，更偏重实战的技术才是最重要的。因为人们普遍有这样的观点，导致我在学院总是获得最糟糕的评价。



但不知道为什么，我觉得现在的我可以更彻底地发挥自己的能力。不知是不是正因为在生死之间徘徊，所以才能做到。现在的我正把这根木棒化为一把利剑，以此瞒过整个世界。



我的幻影魔法可以让不存在于世上的物品，真正化为真实存在于世上的物品。就一般情况来说，幻影魔法一旦暴露就会当场失效。



但是，我这次施展的并非一般的幻影魔法。我产生幻影，并将其固定在这个世界。



「……好。」



乍看之下只是一根普通的木棒，但这根木棒的延长线上，却存在着一把锋利的刀刃。没有人看得见，然而它确实存在于那里，这把剑给人的感觉就像这样。



（插图006）



「……咕吼吼吼吼吼吼！」



我纵身冲向前去的瞬间，五头白狼一齐转头往我这边一瞥。与此同时，它们露出尖锐的利牙，向我这个敌人扑了过来。其速度之快，果然不负魔物之称。如果是以前的我，或许会感到恐惧吧，但如今……我只剩下这样的生存方式而已！



我的无形之刃，将白狼的脑袋俐落地砍了下来。我的惯用手上那条有如刺青的疤痕，在这个瞬间发出红色的光芒，但现在的我已经顾不得这些了。



「喝啊啊啊啊啊啊！」



我高声呐喊，以此激励自己。紧接着，我的无形之刃，将所有白狼的脑袋悉数砍落在地。



这就是一切的开端。这是新生的我全新生活的开始，也就此展开了我在黄昏世界的长期生活。



◇



时间很快地过了一年。大致上我已经具备时间的概念，黄昏结束之后就会迎来夜晚，等到黄昏再度出现就意味着一天过去了。到了今天，我一觉醒来见到的黄昏，恰巧是第三六五次。



一年。



真的是一眨眼的工夫。



从那之后，我游走在各种地方。



我为了生存，四处狩猎魔物，如饥似渴地将魔物啃得连渣都不剩。



我身上的水是用魔法将木头连接在一起，做成水壶随身携带。为了方便保存，魔物的肉也被我用熏制等方式特别调理。尽管已经暂时性命无虞，我却依然没有找个地方定居下来。



这一年间我不断地移动，因为我还想再度回到结界都市。况且，我仍希望自己能成为优秀的对魔师，这就是我现在的原动力。然而，即使生活了一整年，我仍摸不清黄昏世界的构造。无边无际的森林、荒野，还有类似地下水道的地形，再加上村庄残骸这类貌似有人类居住过的地方。此外，我也遇过会说人话的魔物。严格来说那并非魔物，而是魔族中名为哥布林的种族，这种魔物一见到我，就会不由分说地向我袭来。



「人类，都得死！」



「呜呀！」



我挺起手里的小刀突刺过去。话虽如此，光靠小刀的长度并无法刺穿哥布林的头顶。我以一年前使用过的幻影魔法为中心，使魔法逐渐成长，而现在使用的魔法，我将其取名为不可视（Invisible）。它不仅能将无形的物体形成在这个世界，也能够随心所欲地将其消除。若是将其应用在小刀上，成果就是我现在运用的不可视刀剑。



我正面迎战来袭的哥布林群，用不可视刀剑将所有哥布林的脑袋一一砍下。



位于黄昏浓厚之地的魔物，身上都笼罩着一股黄昏的气场。但我的这把不可视刀剑却能够将其吸收，并转化成自己的力量。



另外，一旦吸收一定数量以上的黄昏气场，这把不可视刀剑就会变成暗红的黄昏色。



我能感受到，在这片黄昏战斗的次数愈多，这种能力就会变得愈强。



我想一定是因为这把剑会对黄昏产生反应吧。



除了这些之外，这一年里我也瞭解不少有关黄昏世界的事。这片黄昏是弱肉强食的世界。强者生，弱者亡，这是绝对的规则。我觉得自己在这个世界上已经具备相当程度的实力了，但是人外有人，天外有天。我曾在半年前亲眼目睹体型庞大的巨龙，也曾见过身长超过十公尺的巨大蜘蛛。我一眼就能看出，这些魔物的实力都在我之上，所以我并没有与之战斗。我只能悄然无声地慢慢移动，随即头也不回地拼命逃跑。



在某种程度上瞭解这个世界的规则后，我对实力不如自己的魔物开始毫不留情。因为自己搞不好有一天也会变成被凌虐的一方也说不定。



这么一想，我的身体彷佛就被恐惧感紧紧地束缚着。



我的内心依然充满恐惧。



虽然侥幸活过一年，但谁也无法保证我明天还能活在这个世上，所以我得将所有魔物都杀个精光。如果带着一丝慈悲，说不定下一个死掉的就是自己。



出于这种恐惧感，我不断地杀死各种魔物。这是为了生存，也是为了返回结界都市……



「咕呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



我以为已经将魔物关在不可视之壁内，没料到居然漏了几只。五只哥布林举起短刀向我袭来。



但是光凭哥布林的实力，已经不足以杀死现在的我。



「……呼。」



我用力地从肺里吐出一口气，下个瞬间，五只哥布林的脑袋全都飞向空中。除了不可视之外，我还学会了控制惯性的新魔法。所谓惯性，是指只要外部不施加力量，就会不断重复相同运动的性质；换言之，这是一种无法突然停止的运动。我能够运用魔法强行控制这股力量。



一般挥出剑的时候，刀刃都会顺着挥斩的方向移动。斩首这个行为也需要相当程度的力量，所以剑当然也会跟着顺势移动。



但我在斩首时硬生生停下动作，紧接着再度砍往下一个脑袋，接着我只需重复相同的要领即可。



结束厮杀后，我把小刀收进胸前的口袋。



「……永别啦！」



我取下哥布林身上有用的物品之后，头也不回地转身离开。这并不是什么令人身心舒畅之事，看来我的心灵还没崩溃到能够打从心底享受杀生乐趣的程度。可是人类会对这种事渐渐习以为常，即使是能够沟通的对象，我也可以不带感情地将其杀害。



我用手卷起长度及胸的头发，一面走着一面思考接下来该何去何从。



「要进去地下城吗？我倒是听过传闻……」



我朝向北方前进，眼前出现一个通往地下的大洞。这个大洞或许就是结界都市流传的地下城。里面是魔物的巢穴，据说最深处藏有令人目眩神迷的财宝……虽然我对这些传说抱持怀疑的态度，但还是想进去看看。



地下城换个说法就是迷宫，也就是说，我有可能会因为迷路而无法回头。



但受到好奇心驱使的我，决定继续前进。



没关系，如果觉得情势不妙，我就立刻回头。



后来我才知道，此时的自己太自以为是了。



「里头还真暗……」



我才刚踏进地下城，就有一股冷空气袭来。不知何故，前方有几盏灯亮着，感觉似乎有人。不对，严格来说，那并非人类的感觉，我不清楚那是什么……即便如此，我确实感受到某种生物的存在。



「人类！？」



「人类，是人类！」



「快看，有人类来了！」



我往更深处前进，发现里头有着大量的哥布林。刚才在外面遇到的哥布林是从这里跑出来的吗？……我实在搞不清楚魔族的生态……就在我思考的时候，哥布林开始发出不怀好意的笑声。



「好久没有享用人肉啦……」



「啊啊……人肉真的很美味，这可是天上掉下来的美食呀。」



「咿嘻嘻嘻嘻嘻！人类，好吃！」



哥布林们皆兴奋地疯狂手舞足蹈，我饶有兴致地看着它们的表演，这时有一大群哥布林出现在我的身后。我猜这些哥布林大概是躲在我刚才经过的路上吧。



「人类！去死吧～～～～！」



随着一声呐喊，大约三十只哥布林朝我蜂拥而来。



「……咕！」



我还不习惯应付集体战斗。到目前为止，我都是先营造对自己有利的状况，确保能够取胜。但现在可不一样，现在的我处于绝对的劣势。从地理位置来看，我也不具备逃跑的选项。毫无疑问，栖息在这里的这些家伙已将我的退路彻底截断。