当时，光是要离开村落，前去邻镇都需要勇气。



人烟稀少的山林里魔兽横行，携带著货物移动的商人所雇用的佣兵数量比货物还多，只为了保护自己与货物免于魔兽的威胁。



贵族们与为数众多的卫兵一同躲在城墙内，将一切交给官职代理人处理，在市中心过著多采多姿的社交生活。掌握全权的官职代理人也开始实行苛政。



居住在城镇的人民只能活在狭隘的世界里，光是能够收到来自远方的信件便足以称作奇迹。



宝王历二七六年。



魔神阿耳戈斯遭到封印后，世人从魔兽的恐惧中解放出来，同时也得到任意移动的自由。



——比照理人以前听到的描述，现在道路确实变得畅通无阻。



若是在魔神降临时代，人烟稀少的平原上的单行道上甚至会出现放牧吃草的牛羊，用来当成魔兽的饵食。一路上与不少往返于村落之间的定期班车、邮政马车擦身而过。



更重要的是，威尔塔米亚国内的构造大幅改变了不少。



「——哦，传送门？」



「什么？理人不晓得吗？」



马车行驶在街道上，经过了一段时间。



理人按照「旅行指南」，正准备弯进中途的岔路。一条是通往威尔塔米亚西部，另一条是通往南部的路。瓦特寺院位于南部，理所当然是选后者，伊休安却质疑理人为何要绕远路，于是话题转到传送门上面。



「不，我不晓得。那是什么？」



「所谓的传送门啊——」



伊休安惬意地躺在马车的车篷下，宛如优雅的猫或是王侯贵族。



翘起的二郎腿，不断摇摇晃晃。



「简单来说，会有魔法师常驻，让人与货物飞移到据点。威尔塔米亚目前有四个传送门，虽然很花钱，但能够大幅缩短时间。」



「等一下，那是什么意思？我毫无概念。」



「这是当然的，因为这是在你离开后才成立的。」



「咦……」



坐在驭座上的理人诧异地重新查看「旅行指南」。



（……没有标示……）



本来以为大部分的地标在地图上都会标示，但似乎没有对应之后出现的地标。



「是将放在某个国家宝物库里的传送用宝珠，开放给一般大众使用。毕竟魔兽消失后，大众运输也变得活跃起来。要去瓦特寺院的话，朝西边直走，使用途中的传送门飞到多姆卡姆，我想这个路线会比较快。」



理人顿时沮丧了起来。太过分了，真是太过分了，怎么可以这样。原本要花上预计一半以上的日程才能够抵达多姆卡姆。



以前那么辛苦地长途跋涉，翻山越岭、淌水过河，锻炼出不屈服于魔兽的威胁、不屈服于狂风暴雪、不屈服于酷暑的强健身体，收起欲望，绝不动怒，总是静静地保持笑容，一天吃四碗糙米饭搭配味噌与少许蔬菜——不不，不是这个。



「……抱歉，可以给我一些独自思考的时间吗？」



「啊？理人！你突然是在说什么啊？」



不但魔兽消失了，还可以瞬间移动！瞬间移勋！



为了抚平宛如浦岛太郎的这股心情，理人整整半日都没有开口说话。



除了浦岛太郎的心情以外还有一件事。



「——吶，别再闹别扭了，总该恢复情绪了啦。」



「我又没有在闹别扭。」



「你露出像是活死人的表情耶。」



「我单纯只是因为传送时头晕。」



「真麻烦的家伙……」



街道上新成立的传送门，外观彷佛城镇的车站。



想要寄送「物品」的人，以及想要领取物品人在柜台前分成两排，想要传送「人」时，则要另外买票排队。现场人潮十分众多。



排队等了一会儿过后，理人等人先让马车传送。



石造建筑物内设置的魔法阵，发出不同于灯光的光芒。按照工作人员的指示，从马的鼻尖到货运马车的后轮，完整地容纳进魔法阵之中。



穿著制服的魔法师咏唱著传送咒语。



嗡！顿时发出空气震动的声音，马车一瞬间在眼前消失，于是完成了马车的传送。



接著轮到理人等人，两人按照同样的步骤并排站在魔法阵内。



接著平安传送到多姆卡姆的魔法阵，但传送时的感觉让理人不舒服到不想再体验第二次。



「我觉得那不应该运用在人的身上……」



「大概是所谓的个人差异吧？本大爷……不对，我没有任何感觉喔。」



哦，真是恭喜你。看见伊休安异常舒畅的侧脸，理人忍不住感到愤恨不平。



也有不少人只会用来搬运货物，不会传送自己。开门见山地说，关键在于高昂的运费，除了不是庶民能够负担的费用，传送时的感受也占了绝大因素。当个跟不上时代的人也好，理人心想。



由于可以稍晚后再领马车，于是理人等人决定到外头看看。



一走出建筑物，与至今的景象迥然不同。



「哇 ……这是……」



从王都周遭辽阔平坦的田园景色，摇身一变为巍峨起伏的山间城镇。



连绵的群山突然印入眼帘，理人不禁吓了一跳。



（真的来到多姆卡姆了……）



多姆卡姆是位于威尔塔米亚西南部一座被森林与群山所围绕的城镇。理人动动鼻子嗅了一下，光是气味就令人感到截然不同。



已经越过最险峻的山崖，接下来一直朝东边前进的话，应该不久就能够抵达目的地瓦特寺院。



人们身上穿著都市风格的衣服，或是高山地区的民族服装。看似佣兵的武装分子也比以前大幅减少了许多。



过去这里大多是前去寺院的朝圣者或是旅客补充物资的中继地点，现在却连土产品店都有了，变成提供休闲娱乐的地方。



「要不要吃饭了？你肚子应该饿了吧？」



「咦……」



「不要这么消沉啦。本大爷……不对，是让我这个伊休安大人请你一顿。我用闪电般的直觉决定去那间店。」



「咦——」



理人步履蹒跚走在提供用餐与休息的大街上。老实说，完全没有食欲。



「——呃，抱歉。」



「啊啊？」



与一个男人擦身而过时，碰撞到对方肩膀，只见那个男人猛然回过头来。理人本能地感到不妙。



「你搞什么，发什么呆啊！」



「对……对不起。」



「道歉就能够解决事情吗？你想找我麻烦是吗？」



「我没有这个意思，对不起。」



「给我小心一点！眼睛长到哪去了啊！」



「以后我会小心的。」



「这个浑帐！」



理人用低姿势面对发怒的男人。似乎因为理人的气色原本就不太好，男人骂一骂就腻了。



「真是个软脚虾。」



男人啧了一声，回到同伴身旁去。



对方看起来也没有多正派，理人认为没有回嘴是正确的。



伊休安朝理人回过头。



「没事吧？」



「……希望没事……」



「你真是和平主义者耶。」



「因为……」



理人偷偷瞄了刚刚那群人一眼。



他们聚集在餐厅附近的模样，活像是吃不饱的野狗。



然后是伊休安选的餐厅「银狼亭」，相较之下是较为整洁的餐馆，店内洋溢著午餐时段的热闹气氛。接下来准备前往王都的人，或是从王都过来这里的人，各式各样的人们聚集在一起享受餐点，客层相当广泛。



等到有空位，看似看板娘的侍女走到理人等人的面前。



「欢迎光临！欢迎来到银狼亭！」



她留著鲍勃头，金黄色的头发泛著粉红色。体型用「丰满」来形容相当贴切，但由于打扮朴素加上没有化妆，不会惹人讨厌。



伊休安在翻开菜单前说道：



「推荐的菜色是什么？」



「全部！虽然很想这么说，但我推荐碳烤羊肉，小可爱。」



「那就那道再加上碎蛋沙拉跟浆果布丁。最近这一带的景气如何？」



「我想想……」



侍女边写著点菜单边思考。



「正如你所见，由于旅客众多，可说是生意兴隆，忙碌到不行。古董级的老人则埋怨比较喜欢以前安静的景象，不禁让人怀疑是不是在说笑。」



理人顿时有种被视为老人的感觉，内心感到刺痛。



伊休安说了一句「原来如此」。



「的确不全然都是好事。」



「即使如此，三餐能够温饱才是最重要的，真是多亏了五英雄。你们是从传送门来的吗？」



「你竟然看得出来。」



「我当然看得出来，因为衣服的磨损程度完全不一样。靠自己翻山越岭的人，全身上下会蒙上一层黄沙。」



「喔，这样啊。我们打算前往瓦特寺院。」



「朝圣吗？真不错，那里也是必去地点。你看，那位太太好像也要去那里喔。」



侍女看向理人等人旁边的桌子。



那张桌子坐著两个人，气质高雅的年轻妇女，带著年约五六岁的小女孩。



若是六年前，在多姆卡姆不可能看得到这种组合的旅客。理人深深有种恍如隔世的感觉。



一与理人等人视线相交，妇女轻轻点头致意。小女孩则是羞怯地握住叉子。



「初次见面，幸会。」



「……次……见面……」



小女孩的脸颊变得更为通红。个性似乎很害羞。



「对不起，她很怕生。」



妇女开口道歉。



「她从以前身体就很虚弱，所以我想带她去参拜看看。有亲戚在寺院前的卡乌莱吉镇，就算无法登上位于高山的本殿，但能够在山下看上一眼就足够了。」



「真不错呢。」



理人等人泛起了笑容。



「对了对了，我·说·啊！刚刚也有提到这件事，你们若是要从这里前往瓦特寺院的话，千万不可以走沿著河川的那条路。」



「咦？」



理人也感到意外。



那条路起伏不多，道路也经过修整，应该是最安全的路线。



（——啊……）



难道是「旅行指南」又有遗漏之处吗？



「那是因为前阵子的大雨把桥冲垮了。不知情之下跑过去恐怕要绕远路，就算麻烦，但还是建议你们走森林这条路。」



「原来如此，感谢你的消息。」



「小可爱，不用客气。」



伊休安负责应答，坐在一旁的理人默默感到一阵放心。



「……那么，另一位小弟弟呢？你要点什么？」



「啊，我也要点一样的。」



「我明白了。那么就先这样。」



侍女扭腰转过身，离开了桌子。



她穿著极短的裙子，露出一半的大腿。



「……嗯。哎，真是挺翘的臀部啊。」



「我……我又没说什么。」



伊休安一脸无趣地半眯著冷眸。



「好，理人，你觉得如何？这就是所谓当地才能得知的贵重情报，我们来这一趟有收获吧？」



「我晓得啦——」



伊休安应该也察觉到了同样的事，「不全然是好事」是真的。



然而，就算想要向伊休安确认，但在这里开口显得过于危险。



片刻过后，烤得恰到好处的羊肉与沙拉送上了桌。理人等人重整心情，拿起放在篮子里的刀叉。



（哦。）



这种时候令理人感到意外的是，伊休安·特洛鲁的刀叉用法十分优雅。



以前他用餐的动作极为粗野，宛如来自深山，被熊带大的孩子。现在让人刮目相看，不看头部以上的话，餐桌礼仪完美无缺。



理人目不转睛地盯著伊休安，伊休安似乎也发现到理人的视线。



「干嘛？我可不会分你吃，你先解决自己的份吧。」



「……不。我是在想，伊休安的动作变优雅了呢。」



「好烫！」



伊休安不小心将滚烫的肉整块放进口中，连忙喝著杯中的水。



「突……突然说这个干嘛！」



「也不再用本大爷，而是用改用『我』。」



仔细一想，可以说他是在这六年中锐变了。



从野生儿进化到称职的人类。感觉有在刻意不使用粗鲁的字眼。



理人老实说出感想，伊休安则是坐立不安地别开视线。



「……这又不算什么。为了做生意，必须努力获取别人的信用。我们的经营团队可是很啰嗦的。」



「哦。但还是很厉害。」



伊休安低下头，脸颊泛起一抹红晕。



「我还是老是出差错。」



「嗯，只差一步就变得像是女孩子了。」



理人笑著开玩笑。



本来以为伊休安也会跟著笑，却不见他露出笑容。



而是突然反握住自己的叉子，叉起理人盘子里的肉，送进自己的嘴里。



「哇——！」



「真好吃。」



「你不是说要吃自己的份吗？」



「你也快吃不就好了。唔呼……」



「竟然用吞的，被你全吞下肚子了。」



「来，别客气。」



「已经没有了，只剩下陪衬用的胡萝卜。啊啊啊。」



「是你的错。」



伊休安突然变了一个样，理人则是无助地注视著空盘子。真是的——早知道不要讲那些奇怪的话。



＊　＊　＊



在银狼亭用完餐后，理人等人去领回马车，接著离开多姆卡姆。



街道紧贴著绿色山峦，如同其他道路一样，比以前更加宽敞并经过修整。小型的运货马车行驶在路上几乎没有任何不便。



伊休安表示要「保留体力」，便躺在货斗上睡起午觉。



理人坐在驭座上握著缰绳，当然无法躺下来睡。



天空上飘著密密麻麻的高积云。



按照惯例，云缝间可以看见两颗太阳高挂，但却没有带来地球的两倍热。



这个世界的人可以透过两颗太阳的距离感与角度，准确地判断出正确的日期与时间。连在巷弄玩耍的小孩都会理所当然地讨论著「太阳位在西边笔直并排时」「在远距离呈纵向并排时」一类的话题，令理人惊讶不已。



理人当然没有专精到那种境界，但能够想像出这种感觉就类似头顶上长年挂著附月历的闹钟。



这个世界究竟是基于何种原理而形成的，理人从六年前就感到一知半解。



理人曾经想要测试在学校学到的物理知识，在这个世界是否通用，却没有带课本。原本至少可以打发一下时间，真遗憾。



行驶到半途时，道路分成了两条。



「伊休安、伊休安，怎么办？分成两条路。」



「……地图上面怎么标示的？」



「右边。」



「侍女建议走哪条？」



「左边吧。」



「那就走左边。」



「知道了，走左边。」



银狐亭的侍女建议走的路线不是比邻河川的辽阔道路，而是穿越森林的狭小道路。



这条路愈往里面走，愈是蜿蜒曲折，显得视线不佳。从车轮传递而来的冲击也随之变大。



最后，两颗太阳接连沉入山下。



理人将马车停在道路正中央。



「……理人。」



「……嗯，伊休安，我懂你的意思。」



理人等人发现自己被一群人包围住。



一群男人手持武器从草丛中现身。



是简陋的剑与斧头，不是高级的装备。



恐怕是失业的佣兵为了谋生而沦为野盗。理人没想到会在这种地方见到魔神封印后的影响。



（不全然是好事吧。）



野盗与盗贼的差异在于，会因为有无隶属盗贼组织而大有不同。



包含伊休安·特洛鲁在内，自称以盗贼为职业的人，将这种掠夺行为视为「到店里买鱼的渔夫」而不齿，戒律中也严加禁止此类行为。



他们盗贼的本分是探索未知的迷宫、发现稀有的财宝。为此不惜冒险歼灭在原野上横行的魔兽，留下这么一段历史。



理人对带头的男人有印象。



「嗨，软脚虾又见面啦。」



是白天不小心撞到对方，因此结下梁子的小混混。



「你是……」



「真高兴能够见到你啊。」



男人狡诈地勾起有道刀疤的嘴角。



「……你一路尾随我们到这里吧。」



「哈，猜得没错。你们可是上等的鸭子，从传送门牵出整辆马车，想必是油水满满的摇钱树。」



「你跟银狼亭的店员也是一伙的吧。」



「回答得漂亮！好，如果不想下场凄惨，给我把所有的财物放在地上！」



理人叹了一口气。



想必是一看出「大客户」，便会提供对方不实的情报，将对方引诱到杳无人烟的袭击地点。真是间不像样的餐馆。



别说是捷径了，根本是饥饿狼群饱餐一顿的地方。



「……那名侍女大腿上的刺青跟你是同样的图案，所以我就猜想会不会是这样。」



「哇哈哈哈哈！结果你还悠悠哉哉地送上门来？你是白痴吗？」



那群男人放声大笑。



「好吧，脑袋不灵光的可爱小弟弟，害怕的话，就乖乖地不要动。我们会仔细把你们身材的财物搜刮一空。」



刀疤男亮出大刀，奸笑著爬上马车。



他一踏进车篷中，有人回答了他的话。



「唔啊！」



男人发出哀号，同时从车篷中飞了出去。呈现一道大大的抛物线，最后摔落地面。



现场顿时陷入一片死寂。



「——少用你骯脏的脚踏入我伊休安·特洛鲁大人的马车，你这个下三烂。」



伊休安从货斗走了出来。



右手戴著的手环如同警告般发出红色的光辉。



是已经灭绝的特洛鲁家留给伊休安的遗物「回忆庇护」。



是一种魔法道具，能够以高机率让持有者躲过致命危机。对方之所以会弹飞出去，似乎是手环判断出对方打算做出不利于主人的行为。



弹飞出去的人或许只会感到一头雾水。



「马车的清洁费与消毒费是两百加尔、赔偿精神损失的抚慰金是五百加尔，你总共要付给我七百二十加尔。」



「开……开什么玩笑！你突然搞什么啊！这个浑帐小鬼！」



「哦，小鬼加上浑帐吗？索赔金又要增加了。」



伊休安举起左手，这次从袖子连续快速射出连著钢丝的锚，将正要冲上前的男人整个人弹飞了出去。



「唔啊啊！」



男人被弹飞到更远的地方。



伊休安卷起施放出去的钢丝，跳下了地面。



他拉下注册商标的红色兜帽，从纤细的腰际拔出短剑，然后用剑尖对准男人。



「可……可恶……」



伊休安继续说道：



「我们老早就看穿你们干的勾当，至于说我们为何还刻意跑这一趟——」



「在我们之前，有对母女也是走这条路，她们现在怎么？」



「喂，理人！你不要打断我的话！」



理人接受伊休安的抗议，但实在不想继续消耗时间。



「她们怎么样了？」



「哈——哪有怎么样。为什么你要在意这种事？」



「我不能在意吗？」



「你是头脑有问题吗？真是个大笨蛋。」



看来野盗们是真的无法理解。



「不用你担心，她们正在前面被我的同伙洗劫中。她们身上的财物全部交出来后，乞求我们饶命，只能用凄惨来形容！」



男人张大嘴笑著。



放声大笑的男人在下一秒发出哀号后倒了下来。



附近的同伙手上的赃物也接二连三地掉落在地上，发出呻吟声。



理人降落至他们后方，没有收起腰际的剑。原本放在黑色剑鞘的半透明剑身，在砍杀所有人后却没有留下一丝污迹，仍保持著光辉。



「……你……你是剑士吗……？」



「或许看不出来，但算得上是。」



虽然理人一直佩戴著剑，但在他们眼中看起来像是玩具或是保平安用的。



「怎么可能……速……速度太快了吧。」



「那身本领、黑发剑士、理人——莫……莫非你是……」



理人第二次挥剑瞄准男人的脖子。锐利的剑锋贴著脖子的皮肤，男人用沙哑的声音喃道：



「……『无名』的勇者——」



「理人！这些家伙交给我解决！你先去吧！」



「知道了。」



理人挥著剑奔跑。正如伊休安的宣言，剩下的野盗发出哀号。



在夜幕迟迟未降下的昏暗天色之中，理人奔跑在蜿蜒又视线不佳的山路上。



理人内心祈祷著千万要赶上，然后爬上平缓的坡道——就在这时。



「不要啊啊啊啊！」



理人前进的方向传来凄厉的尖叫声。



这绝对不是听错，还是没有赶上吗？理人不禁想要啧舌。



理人继续加快脚步，看见有人倒在地上。虽然抱著最坏的心理准备，但躺在深红色血泊中的不是那对母女。



怎么回事……？



倒地的是全副武装的男人，似乎是野盗的一分子。



他的身体连同装备一同被剜开，疑似遭到锐爪或是利牙的攻击。



理人将视线从男人身上移开，顿时倒抽了一口气。



仅离二十公尺处的地方，正在上演著理人难以想像的惨剧。



是怪物。野盗断成两截的上半身与下半身，正被巨大的双头狼分别啃食著。



狼的轮廓宛如蒸腾的热气般扭曲，踩在脚下的地面则化为了灰烬。



不远处的树下，衣服凌乱的母亲拚命遮住孩子的眼睛，不让她目睹眼前的这一幕。



——没错，这是从魔神的扭曲产生出的眷族，也就是阿耳戈斯的魔兽。



（为什么？）



目前为止旅途一切平安，人们也正常地往来，为什么到了这里，却又出现魔兽。



「救……救救我……」



受伤的野盗浑身是血地爬著，比起身体上的伤势，他已受到魔兽的邪气污染，可以说只剩下一口气，数分钟过后就会死亡。



母亲大喊著：



「你快逃！这里很危险！快点！」



理人不可能这么做。



理人拔出了「月滴」。



魔兽发现到理人的存在，抛下吃到一半的尸体，面向理人。淌著唾液的嘴中飘出黑色的邪气。



「……我将成为战士，在铲除敌人之前，誓死不放弃。前进冲刺，杀开血路。」



这是开战前所咏唱的甚句（注：一种以「七、七、七、五」音节为格式的日本歌谣），是过去某位朋友教理人唱的。



可以鼓励弱小的自己，促进全身血液循环的咒语。理人已经许久没有唱过，试著唱了一下，发现身体仍记得。



感觉到脉搏加快，同时，意识也变得清晰了起来。



理人朝著魔兽的方向奔驰。



从正面扑向那个巨大身体，理人一刀击向两个头的中间部位。



伴随著沉重的冲击，双头狼的身体突然停了下来，随后喷出含有剧毒的体液，喷溅到理人的头部。



「不要！」



母亲发出尖叫声。



这也是理所但让的，因为魔兽的体液是邪气的凝聚体。然而，理人不会因此到下。



即使全身上下萦绕著毒素，仍支撑著刺进魔獣体内的剑。魔兽不断痛苦地挣扎著。



「——邪气对我不管用。」



接下来单纯只是技术与力量的较量。理人耳朵上的耳环发出亮光。



「刚·压·热·破——粉碎吧！」



这个瞬间，遭到剑刺穿的魔兽身体变成了朱红色，从内侧膨胀起来，最后碎裂四散。



这原本是女剑士莱娜擅长的招式。利用模仿耳环来模拟并学会。



被炸得四分五裂的魔兽在草地上留下一颗小巧的宝玉。



这是至今遭到魔兽吞食的人类所持有的物品。骨头与皮肤会被消化掉，黄金与宝石则是留在体内，不会被消化，遭到消灭时偶尔会像这样在地上留下物品。



（要感谢海达尔才行……这把剑很好用。）



与其纤细的外表不同，具有强大的威力，也可以用来对付魔兽。



理人收起剑，捡起宝玉。这次是相当上等的祖母绿。



「理人！不要紧吧！」



伊休安冲向理人。



「我没事。我这边……」



理人之所以会这么说，是因为有挂心的人。



理人回过头去，不见野盗的身影，而那对母女愣怔地坐在在不远处的树下。



母亲名叫爱妮，女儿则叫作妮娜。



理人等人在森林中升起火堆，并将放在运货马车上的毛毯递给母女俩。



「我在周围设了驱离怪物的陷阱，在这里绝对是安全的。」



伊休安说道，费尽心思地想让母女俩的情绪缓和下来。



妮娜披著暖和的毛毯，似乎稍微感到安心，最后躺在爱妮的膝盖上睡著了。她的脸颊上仍残留著令人心痛的泪痕。



「……非常感谢你的救命之恩。」



爱妮说道。



虽然音量很小，但她总算开口说话，令理人感到欣慰。



在火光照耀下的脸庞，显得苍白而憔悴。这也是理所当然的，毕竟经历了如此可怕的遭遇。



「我才要说抱歉，那么晚才赶过去。」



「怎么会，这孩子能够得救真的是谢天谢地，我很感谢你……」



爱妮不断抚摸著女儿的头发。



她现在想必无法思考太多事情。



两人都是在王都出生，爱妮母亲的老家则是在寺院前的卡乌莱吉镇。



爱妮眯起双眸注视著妮娜。



「……这孩子……一直不晓得父亲的长相。因为在这孩子出生前，她的父亲便已经过世。由于她是在战乱结束后出生的孩子，所以对魔兽的可怕、无法外出的不自由一概毫无所知。我母亲嫁人后，就再也无法回娘家，相较之下，我认为这孩子过得很幸福。可以的话，我希望她活在世上不会遭遇到恐惧与痛苦的事情。我一直是这样祈求的。」



在中央燃烧的火堆，仍继续劈啪作响著。



「是我太天真了。」



理人很想反驳她的话。



天底下有哪个母亲不会祈求孩子的幸福。作为人类，她的心愿是相当稀松平常的。没有人会愿意受伤害。



「我不明白，这个世界是又变回了原状吗？我听说魔神已经被伟大的五英雄收服，其实根本没有这么一回事吧？」



理人默默握紧拳头。



理人的确打倒了魔神，并将之封印。然而，无法将这件事说出口，因为现在魔兽再度现身，威胁到她们的性命。



所以爱妮近乎是自言自语的疑问，最后在没有人回答下结束。



「……你要不要去睡一下？有我们两人就够了。」



理人努力挤出话来，这天让母女俩睡在运货马车上，理人他们则是在外面休息。



「——理人。」



于是——到了深夜。



理人的耳边传来一声低语。



「你还醒著吧？」



开口的人是躺在身旁的伊休安。



两人并排著一起假寐片刻，但理人不可能睡得著。



魔兽复活了，就在离城镇如此近的森林之中。



炭火的火势转弱，让森林中的树木形成错综复杂的影子。



「……我醒著。」



理人不情不愿地承认。



「我就说啊，因为你是这种人。思考时肚子里转啊转个不停，最后变成鹅的胃袋。」



伊休安的口气冷淡，理人忍不住奋而起身。



理人俯瞰著伊休安，他的脸上的表情没有责备的意思，只透出一股淡然。



「这不是你造成的，你不应该什么事都往自己身上扛。」



「可是，如果我当初有把事情处理妥当呢？照这个样子看来，封印已经完全解开了。前一次的阿耳戈斯之战可是封印了长达数十年之久。如果我有将魔神完全封印起来的话，爱妮她们就——」



「既然如此，你应该说是我们吧，你这个大笨蛋。」



理人一时语塞。



「理人，听好，本大爷……不对，我们是团队，包括海达尔、刃雾老爷子、莱娜，是大家同心协力将阿耳戈斯封印起来的。执行封印的人的确是你，可是，是大家拜托你这么做的。我伊休安·特洛鲁的招式、双眼、匕首，全都是用来帮助你，所以我认为我也有责任，其他的家伙也是一样。你不要忘了我们为什么不是『一』英雄，而是『五』英雄。」



伊休安的口气明明相当傲慢，理人却没有想要反驳的意思。



没错——大家同心协力。



「既然事情都已经发生了，现在当务之急是取得封印用的圣剑。不对吗？」



「……嗯，对不起……」



「海达尔也不是个笨蛋，他肯定有想好什么对策。」



「嗯，说得也是……」



「你赶快睡吧，睡一下也好。」



「我知道了。」



「喂，你打算睡在哪里啊！」



理人如同十一岁时的那样，开玩笑地躺在伊休安的腹部上。



「很舒服。」



「你这个大色狼，饶了我吧。很癀耶……啊啊啊，真是的！」



虽然伊休安想要挣脱，但可能是顾虑到睡在马车上的母女，最后放弃了抵抗。于是乖乖让理人躺著。真的好怀念。



「我们以前经常像这样一起睡吧？无论是在森林、山上或是迷宫中。」



「是啊，你老是哭哭啼啼的。」



「喂，那只有一开始的时候。」



「是这样吗？」



伊休安促狭地笑了。



「吶，理人。」



「嗯？」



「你其实……」



理人等待著伊休安说下去，但却没有听见之后的话。



不知是梦境还是幻觉，在睡意的侵袭下，一切都变得朦胧了起来。



「……你真的是个笨蛋耶。」



理人彷佛听到了这句低语，久违地陷入熟睡之中。



这趟取得圣剑的旅程，从与伊休安的两人之旅，加上那对母女，变成四人之旅。



事件过后的隔天早上，理人一行人启程前往瓦特寺院。也曾经考虑折返多姆卡姆，但基于母女的希望，决定继续前进。



也考虑到与其回去会勾起骇人记忆的银狼亭，不如直接前往寺院，送她们到寺院前的卡乌莱吉镇的亲戚家会比较安全。



因为直接告诉对方本名恐怕不太好，于是稍微改了一下名字，变成「理特」与「伊休亚」。这样就算互相喊出本名，也可以当成是绰号。



开始正式一起行动后，生性害羞的妮娜也渐渐敞开了心防。



「理特，快看这些花、这些花。」



妮娜从马车的车篷探出头去，露出了笑容。



「嗯，妮娜，很漂亮耶。」



「呵呵呵，给你。」



妮娜说完，头缩了回去。



理人坐在驭座上仔细地看著那朵花。



「……伊休安，我收到花了。」



理人的头顶上——伊休安躺在马车的车篷上。



「你觉得我应该怎么做？」



「你想怎样就怎样？」



「就算说喜欢我啊……」



「看你要吃掉还是插在鼻孔里。」



这朵话只是朵小小的野花，怎么看都不像能够拿来煮成是烤来吃，更不用说插在鼻孔里。因为摘下后已过一段时间，想必不久就会枯萎。



（女孩子真的很喜欢花朵、玩偶等游戏耶，真是奇妙。）



妮娜与爱妮在货斗中用摘来的花朵在玩办家家酒。



理人再次仰望天空，天气还算是稳定，左右两旁的树木盛开著满满的花朵。感觉跟八重樱十分相似。



理人突然想到一件事，趁著接下来的路都是呈一直线，放下缰绳站了起来。



「嘿。」



理人看准目标跳了起来，用剑将树枝砍断。



握住掉落的树枝，比想像中还要巨大，超过一公尺以上。



「请问——」



理人朝车篷中问道。



「这个可以用吗？」



理人将部分树枝拿给她们看。



「哎呀。」



「哇！」



母女发出欢呼声。放进车蓬中后，树枝更显庞大，阴暗的附篷马车内顿时像是绽放著满山满谷的花朵。



「好漂亮。」



「谢谢理特！」



「哈哈。」



毫不掩饰地表现出喜悦之情，反而让理人感到腼腆。



「妈妈?这是女神的花朵。因为最漂亮了。」



「这样啊，很棒喔。」



「女神，来，请收下花朵！哇，好漂亮。」



妮娜摘下成串的花朵，沉迷在游戏当中。



爱妮说道。



「理特先生，你也送给伊休亚吧？」



「咦？伊休安？不会吧。」



「我认为没有人收到花不会高兴喔。」



伊休安不是那种人吧，那个势利眼的家伙。



理人感到犹豫，但爱妮脸上露出笃信的微笑。



「……可是……」



他可是叫我把花朵插在鼻孔里。



「你就当作是上一次当。来。」



爱妮强而有力地说完后，将一朵连叶的花朵递给了理人。爱妮意外是个强硬的人。



理人最后敌不过爱妮的要求，慢吞吞地回过身，将头伸到车篷上。



「吶，伊休安，你会喜欢这种东西——」



然而最重要的伊休安·特洛鲁却在车篷上呼呼大睡。



从树上飘下的花瓣掉落在伊休安的头发与形状优美的鼻梁上，伊休安边睡边用手挥开花瓣。



理人轻声笑了出来。



果然是这样，这是当然的啊，他又不是女孩子。理人改变念头，坐回驭座上。



从背后传来母女唱著儿歌。



圆圆的洞穴，圆圆的洞穴，要丢什么东西？



丢掉了，丢掉了，丢了一双破鞋子。



丢了一双破洞的袜子。



也丢了啰哩啰嗦的爸爸。也丢了歇斯底里的妈妈。



爽快痛快。



但是隔天，破鞋子从天而降。



天代表地，地代表天。



开始与结束。



结束与开始。



全部恢复原状！



理人心想真是一首古怪的儿歌，但那不可思议的旋律却不知为何一直在脑海中萦绕不去。



理人一行人沿著山脚下的平野行驶在路上。超出预期的是，这几天气温上升，接著隔天早晨发生了一件事。



前一晚理人等人在路边的草地扎营，还记得吃过饭后有将火熄灭。



理人因为鸟叫声而清醒。



微微睁开眼睛，早已过了两颗太阳升起的时间，森林中的动物也开始活则。停放在路边的马车货斗寂静无声，爱妮与妮娜似乎还在休息。



理人边打呵欠边爬了起来。



身体已经开始适应露营的生活，也不再有起床后感到骨头酸痛的情况。虽然有时会诅咒下雨的日子，也对地面的硬度与冰冷感到厌烦，但多亏有海达尔的装备。拜此之赐，这场久违六年的冒险，唯有生活方面没有让理人出声抱怨。



（……现代人真的不能小看这些啊，都是因为我疏于锻炼……）



从那次过后，尚未遭遇到魔兽。



理人环顾四周，发现应该在附近的伊休安不见了人影。



（厕所吗……？）



理人没有特别放在心上，因为自己也是也会这么做，于是掀开毛毯，走出营地，接著走进森林中。



刚睡醒的身体还处在恍惚状态，双脚有一半没有踏在地上。