一艘船，顶著无数涡漩红星的天空，在狂乱的漆黑波涛间沉钝地摇摆其身。



那是唯有堪称是船的粗略形状，没帆也没桨的巨大木船……将世界导向毁灭的「半闭之眼」根据地，愚人船。



联系遍布浪沫的甲板及其下层的宽敞阶梯口，是两名「海因之手」谒见首脑「朋友海因」前，总会窃窃私语、交换资讯的位置。



「──是──也──在──」



在那里，穿著睡衣和拖鞋的一条摩芙，将昨天关于魔术师的后续发展，以及前不久得知的新事实，告诉她的同伴。



「──的样子。」



「喔喔。」



尽管她天生嗓音细小，几乎揉碎在浪声之间，她身旁的骷髅马阿尔贝多仍听得点头摇身，乐在其中。



「这案例，的确很难得呢。」



「嗯，好像很难控制，我再想想看怎么办。」



「嗯……第二个就突然这么急。毁灭的命运来得还真是不等人喔。」



阿尔贝多又愉悦地摇晃起来。



「嗯。」



摩芙也轻点个头。两人虽方向一致，对于结果的期望却正好相反，反应自然不同。



阿尔贝多心血来潮地随口问道：



「后来，桦桦有发现那件事吗？」



「没有。」摩芙重重摇了头。



「桦桦的想法还是很单纯。」



「就是因为这样，你才为了小心起见，把魔术师叫来自己房间监视吧。」



掺了些揶揄口吻的话，听得摩芙噘起小嘴。



「因为就算桦桦看不穿，魔术师也可能主动改变状况。那个人的魔术虽然威胁不了我们『半闭之眼』，但还是不认识的流派，说不定会有意想不到的漏洞。」



「原来如此，确实是一点也没错。」



在专门领域上，摩芙和他们口中的「桦桦」不同，洞察力强多了。



阿尔贝多迫不及待似的蹬起蹄子，含著笑意说：



「再说，如果有哪边真的需要处理，只要我亲自走一趟就行了。」



但是──



「不行。」



这话却立刻遭到拒绝。



「嗯？」



「要是阿尔贝多也到外面去，我的力量会变得太强，桦桦可能会被我……」



说著，摩芙用力摇摇头，强烈要求阿尔贝多绝不能那么做。



「你怕杀了他吗？真是的。」



接在那孩子气拒绝动作后的，是骷髅马的无情话语。



「他只是个迟早会被你带上毁灭之路的人，又何必看得那么重呢……不过，这种话无论我说几千几百次，你也听不进去吧。」



阿尔贝多扭过身，蹄子踏上通往甲板的阶梯，表示谒见前的资讯分享时间已经结束。接下来的，就只是向他们的主人禀报现况而已。



在他身旁的摩芙，也同样登上宽敞阶梯，并坚决宣告：



「嗯，绝对不会。」



骷髅马再度叹气，且更深更长。



「告诉你那一点点的机会，原本只是想激励你，想不到你会真的想抓住它……真不晓得是失败还是成功喔。」



「阿尔贝多，你这是不打算阻止我的意思吗？」



「是啊。因为你和看起来不一样，聪明得很呢。」



这话让摩芙稍微嘟起了嘴。



「──你不会做无谓的反抗或干扰，更是我们主人宝贵的『手』；当前来说，只要你继续将世界导向毁灭，我是没什么意见。」



这时，话里的笑意戛然而止。



「而且啊，摩芙。就算时辰到了，我也不会妨碍你的。」



「……」



马蹄穿过哑口的摩芙身旁，一阶又一阶地踏上湿濡的梯级。



「我自始至今都相信，命运的力量，必将导致毁灭。」



犹如朝向避不了的那一天，一刻又一刻地不断前进的秒针。



「世界终要毁灭，毁于我们之手。这是无庸置疑的。」



他的断言，使摩芙感到未来被命运编定的错觉，心生惶恐。



「就算这样，我也绝对不会让桦桦……」



尽管惶恐，她仍更坚定地发誓。



「至少在海因大人毁灭世界之前。」



「无所谓，你尽管试试看吧。」



阿尔贝多以重拾笑意的声音，给予不知是鼓励或挑衅的答覆。



尔后，两人的视线触及甲板，对话也因此中断。



在大幅摇晃、暴露于狂风浪涛的愚人船甲板上，到处堆积著眼睛大小的金砂；远端，还有个冒风顶浪，有如小型剧场的角落。



在遍洒危险红光的星空下、两人前往的舞台上，他，就在那里。



那是，背对以银线绣上「半闭之眼」的黑幕，镇坐于到处镶嵌宝石的黄金座椅，满身壮观羽饰及夸张服装，自身更是以透明水晶组成的，骸骨。



将世界导向毁灭的「半闭之眼」首脑──「朋友海因」。



（嗯……枕头有点硬……）



魔术师的早晨来得并不怎么早。



（啊，对了……我借住在宿舍里……）



魔术的仪式和研究，大多需要在夜间进行──尽管颂扬现代派，但那部分的惯例、习性等仍未改变──因此，起床时间是必然地晚；再加上八十辻夕子个人容易赖床，离早起更是无缘。



（今天，我一定要带直会同学回去……可是要怎么跟他说呢……）



睁眼没多久，难题就浮上尚未清醒的脑袋，令人难以抗拒回笼觉的诱惑。



（……？）



这时，将她地铺里的烦闷一扫而尽的──



「喵咕咕咕咕～」



（……喵咕？）



就是传入耳里的诡异呢喃声。



「呜喵喵喵～」



（……呜喵？）



那不是动物的叫声，无论是喵、咕还是呜，全都是字面上的发音。



从那样的发音，魔术师夕子头一个想到的是──



（她在念咒语？）



然而，那诡异的呢喃声的力量，或者说投注其中的精神，似乎完全不足以引发超自然现象。



说白了，就是傻呼呼、软趴趴的感觉。



「呜喵呵呵呵。」



夕子微微撑开眼皮，往不知是笑还是怪叫的声音窥探，然后在一小段距离外发现惊人的……对于曾经目睹各种怪异魔术仪式的夕子来说也相当惊人的画面。



在依然阴暗，没有点灯的房间中。



桌上的平板电脑散发著微弱的光线。



照出傻笑著紧盯萤幕不放的一条摩芙。



她的嘴，正细细地泄出意义不明的呓语。



「不要啊喵～」



「……」



那女孩似乎刚起床，头发乱糟糟地。她沉溺在陶醉和愉悦中的模样，甚至在夕子心里立起一道障壁，不敢对她说话。说白了，她完全进入了旁人无法触及的自我世界。



另外，在夕子看得见的平板萤幕上，播映的并不是会引起中毒症状的迷幻影片，而是虎斑猫叼住黑猫后颈，在同个地方不停打转的影片。



「那是摩芙的兴趣……她很爱看猫咪的实况录影。」



「！」



夕子吓得抽了口气。在她背后的双层床下铺，以睡意尚浓的声音悄声说话的，是大摩芙一学年的室友，国小部六年级生草刈都。



「只要发生不顺心的事，她就会像那样一大早就狂看猫咪的影片散心。」



「那在散心……？」



听都那么说，夕子的眼再次转向正面。



「救命啊喵～」



摩芙还在用软绵绵的声音，替边转边叫的黑猫翻译（似乎）。



都躺著用食指抵著嘴，对夕子说：



「虽然有点恐怖……可以的话，还是请你保密喔。」



「唔、嗯……」



就在夕子点个头，想钻回被窝里时──



「──！」



「……！」



不小心和摩芙对上了眼。



这下糟糕了。



而背后──



「唉……」



传来都唏嘘的叹息，以及躲进棉被的声音。



双方就这么对看了几秒──



「……」



「……」



即使房内光线微薄，也能明显看见摩芙的脸愈来愈红，让夕子非常犹豫该不该顾顾她的面子，躲进棉被里。



「……」



「……」



但是到最后，她的嘴──



「……你喜欢豹的影片吗？」



却自然而然地冒出这句唐突的话。



摩芙更沉默了一会儿，不知心里做了怎样的调适，依然红通通的脸向下一点，小小声地说：



「小豹的话，就可以。」



几十分钟后，都再度睁眼时，影片观众变成了两个。



八十辻家的宅邸是栋左右对称的大洋房，周边人烟稀少，位于多柏学院邻近地区。中午过后不久，夕子终于来到历史与学院相当的老旧铁栅门前。



不知为何，直会桦苗和「星平线之梵」也与她同行。



在餐厅用早餐时，表情隐约在傻笑的夕子，忽然下了重大决心般绷紧面皮──



「直会同学，跟我来我家一趟。」



半请求半强迫地这么说。



「如果要向爸爸证明，外宿只是单纯因为和他吵架，带你和梵小姐一起去解释应该比较好。拜托你！」



想到宝贵的黄金周假期又要耗掉一天，桦苗就一脸不愿。可是──



「连梵小姐也要？话说回来，我干么要陪你解释为什么要离家──」



「那是你昨天看见那个的代价。」



夕子都这么说了，桦苗也不得不从，而且──



「不管怎样，你都要配合我说的话，之后我会自己想办法。」



「……这也是代价？」



「嗯。」



「……」



还被逼著答应这种事。就这样，桦苗一边设法安抚有如知道昨晚发生了什么事而气嘟嘟的摩芙──



（如果不答应，以后搞不好会被这个不好惹的魔术师瞪死，还是先帮她解开误会好了……就这样吧。）



一边如此说服自己。



至于受托同行的梵，不知是否明白这趟究竟所为何事；即使到了夕子家门口，仍为能够连两天出门压马路，乐得神采飞扬。顺道一提，她还是把制服当外出服穿。



「嗯～好棒的房子喔。好像回到以前一样呢。」



「谢谢。」



夕子轻声回礼后就开了门。



叽叽叽。刺耳的铁锈摩擦声响遍周围。虽没有夸张到飞出满天蝙蝠或乌鸦，疏于整理的庭树在阴天微风中沙沙作响，也够应景了。



然而，在声音渐淡时，树又不自然地摇动起来。



『快进来吧。』



紧接著，耳熟的男声深沉地响起。



「「喔喔！」」



夕子无视于桦苗和梵的惊呼，一听见那声音就拉下脸，并故意说给他们听地抱怨：



「叫人不要随便用魔术，自己却用在对直会同学他们虚张声势这种小事上，这样真的很过分耶！」



想当然耳，那没有得到任何答覆。



「直会同学，拜托啰。」



夕子重整心情似的严声叮嘱，也有种难以拒绝的压迫感。



就桦苗而言，能回答的还是只有──



「好。」



一被带进门厅边的会客室，坐著等待的洋房主人就前来迎接。尽管他展开双手，却令人感不到一丝放松或亲切，反而浑身洋溢某种迂回的警戒或排斥。



「欢迎。两位是同行吗？」



夕子的父亲看来有些年纪，约五十上下；五官端正，但欠缺生命力，高瘦的身躯也少了支柱似的有气无力；请桦苗和梵坐下的动作虽有威严可言，但同样有浓浓的倦怠感……简单来说，他的整体印象就是一个「明明可以很耀眼，却相当黯淡」的人。



「我是八十辻正典，夕子的父亲。」



简短的招呼，也因那平淡声音显得空泛。



「昨晚，抵抗我『探查』的人就是你吧，听说你是夕子的同学……虽然是担心女儿，做出那种事还是过分了点，我向你道歉。」



「喔，没关系……」



桦苗马上就接受了这个眼睛盯得比低头更有力的道歉。看样子，这位重视女儿的父亲并不知道他打道回府（？）后发生了什么事，让桦苗终于放下心中大石。



不知其多余担忧的正典，待三人在桌对面坐下（夕子也坐到桦苗那一边），就当著他们的面伸指点上黑檀桌面──



「──30、31、35F、38V、40──起术──」



以指尖绕转出小型五芒星，发动魔术。



（他从刚才就不当一回事地在外人面前使用魔术耶……真的想对外行人虚张声势吗，应该不会吧？）



即使正典的态度和夕子抱怨的雷同，桦苗依然礼貌性地低头致意。



「你好，不好意思打扰了。我是直会桦苗，这边这位是梵小姐。」



而梵对那些魔术不放在心上，看著五芒星的光芒，模仿身旁的人说：



「你好，我是这边这位梵～」



正典似乎察觉他们的视线，嘴角带点讽意地说：



「如两位所见，我们『无信者魔术结社』的魔术，手法并不独特，完全是沿用老派术式。就算两位利用我女儿摸到这里来，恐怕也得不到什么好处。」



原来平淡的语气忽然充满敌意──看来他展示这些魔术，从一开始就是怀著这个心──夕子气得直喊：



「爸！」



正典没为那尖锐叫声退让，反而往女儿瞪回去。



「你说要和我解释清楚，那你带他们来是要做什么？不管他们是哪流哪派，我们结社也没有大到能够提供人力或物力的帮助啊。」



依旧排外的态度，让夕子小嘴一抿──



「……」



然后重整旗鼓准备反击，娓娓道出前言：



「……也没有要做什么。你从以前就啰哩啰嗦地要我带『可以保护我们「无信者魔术结社」永远存续』的人回来，我就照办了啊。」



「什么？」



只见夕子准备大战一场般，将特大号的炸弹砸向疑惑的正典。



「没错，这个直会桦苗……就是有资格和我订婚的人！」



「……」



「……」



「……？」



正典和桦苗，甚至梵，都在沉默中思考那句话的意思。



「啊？」



「啥？」



「订婚……喔喔！」



接著目瞪口呆地看著彼此，只有梵拍了一下手。



正典像是被这一拍打醒，起身就骂：



「你你你没事胡说八道什么！我不准，绝对不准！」



夕子也跳下椅子，正面对呛。



「你自己不是说，要让结社延续下去，就一定要找一个懂魔术又条件好的人才入赘吗！现在我带来了啊，你还有什么不高兴的！」



而且还想趁机一吐为快似的说个不停。



「你自己也知道吧！昨天的『探查』对他没用，还轻轻松松就看破我的『驱人』！这样的人不是正好符合爸爸的条件吗！」



但正典也不是会被女儿压著骂的人。



「管他合不合条件，你现在谈婚事太早了吧！」



当然，夕子绝不会在这时候后退却。



「是你自己要我早点找的耶，想反悔是不是！」



「我是因为魔术师很少，要找很多年才提早提醒你的啊！」



「完全符合爸爸条件的人，和我会选的人怎么可能一样！」



「宁愿放纵你乱来的人吗！」



「比你更懂得变通的人啦！」



桦苗没理会吵到额头都快碰在一起的父女俩，为自己的问题伤脑筋。



（她是要我配合这个啊……）



夕子当然不是认真的，只是拿来对付父亲而已。但尽管明知如此，自己表面上还是被她当成未婚夫，要是被摩芙知道了──



（铁定没命。）



比世界毁灭更实际的恐惧汹涌而上。桦苗虽想劝架，但很不巧，他口才并不好。



（如果只是说「先冷静一点」，矛头搞不好会指到我身上。）



所以，桦苗决定等他们吵累了再说。



一旁，梵的嘴则是不停对吵闹不休的两人发出感叹。



「喔喔～喔喔～」



就这样，过了没几分钟时间。



争吵结束得意外地快。父女俩似乎都不习惯长时间大声争执，没多久就上气不接下气，在椅子瘫坐下来。



打破这找不到时机开口的沉默（虽然八十辻父女都喘个不停），给他们制造另一个冲击的，是突然不安于座，左顾右盼起来的梵。



她短短一句──



「刚才的茶和点心怎么还没来呀？」



「「！」」



就使父女俩大受震撼。



「茶和点心？」



桦苗听不懂梵在说什么，也不知道那两人反应为何如此激烈，傻著一张脸。而正典手拄桌面向前倾来就问：



「你怎么……！」



但喉咙一时哽住。顺过呼吸后，他明显表露戒心，重新与梵面对面地问：



「你从声音和指令字串……就知道我发动的是什么魔术吗？」



桦苗侧眼瞥视，发现夕子的表情和父亲一模一样。听正典提及「魔术」，才终于想起──



（啊，是在说刚才他对桌子用的那个？）



梵毫不装腔作势，一派轻松地回答：



「还好啦～虽然有点歪、有点破碎，看得见缝隙……啊，来了来了！」



这时，门彷佛顺应她的期待般打开了。



奇妙的是，只见到一只托盘浮在空中。梵说得没错，托盘上有几个散发红茶香的杯子，和盛在盘上的饼乾。



唯一状况外的桦苗，对眼前景象感到惊奇之余，发现有些烟雾状的东西，在托盘底下托著。



「喔喔，好像魔法喔。」



并率直地说出对魔术师最失礼的感想，让吵累的父女俩同时揪起了脸。



尽管如此，正典仍故作平静地以手指拨开烟雾，将托盘置于桌面。



「请用。」



「谢谢伯父。」



桦苗伸手就抓起茶杯，一点也不客气。



这模样，全被正典盯在眼里。



（这个男孩看起来……和她不像是同个程度的魔术师。）



只是，他胆敢大大方方地踏进其他流派的魔术师家门，露了两手给他看也泰然自若──具体而言，现在还呼呼地吹著热红茶──给人难以估量的感觉。



（而且，他还躲过了我的「探查」……但光是这样，夕子就要认他作丈夫？）



想到这件事，正典身为父亲的怒火又熊熊燃起。为了让从刚才就一下激动一下错愕一下疑惑的情绪冷静下来，正典也往红茶杯伸手。



「！……」



「啊……」



结果，夕子似乎也有同样想法，并做了同样的事，两人眼睛因此对上。稳下情绪后，正典说道：



「你也喝吧。」



「……」



夕子没回答，点点头就拿起茶杯。



梵对这对父女的一举一动完全不在乎，将饼乾扔进嘴里。



「嗯，好吃好吃。对了──」



并粗鲁地边嚼边问：



「夕子用的是『架空五芒星』，正典用的则是正统的『书式』嘛。『无信者魔术结社』的老派和现代派，该不会就是这样分的吧？」



「！」



又被梵冷不防说中底细，让正典差点就把嘴里红茶喷了出去。他急忙用眼神问夕子是否泄漏结社的秘密，而夕子当然是拚命摇头。



梵仍悠悠哉哉，彷佛只是猜测饼乾品牌似的说：



「我啊，因为知识有一～点点过时，所以不知道灵占‧八十辻的『架空五芒星』现在到底普及到怎样了。」



「八、八十辻灵占是我的曾曾祖父。」



夕子鼓起勇气，替态度轻松得像闲聊的梵作补充。



「『架空五芒星』是他发明的。由于难以驾驭，结社里还一度失传，最后是家母复原的。」



「是喔，你妈妈真厉害。」



「是啊。可惜，她已经去世了……」



骄傲、欢喜和悲伤，三种表情在夕子脸上变换不定。



正典装作没听见，放下茶杯打断对话。



「恕我冒昧。」



是时候导正这场对谈的方向了。于是，正典直捣核心。



「可以透露你们结社或流派的宝号，让我长长见识吗？」



对于如此魔术师都会提防的问题──



「好哇。叫做『半开之眼』。」



梵答得是直截爽快。



那不遮不掩的态度，和言词迂回的正典完全相反，让桦苗又是一阵感佩，或者说讶异。



「八十辻那时候也是这样，人家要你说，你就说啊？」



「因为这没什么好瞒的，卖关子也没意义嘛。」



即使可能惹来正典的不悦，梵仍将她最直接的想法说出口。



桦苗也没多作顾忌，点头说声「原来如此」。



「比起一直注意哪些话不能讲，有问就答的确是轻松多了。」



「没错没错。」梵大方同意桦苗的想法后，往丰满的胸「啪！」地一拍。



「我们『半开之眼』啊，才没有什么好怕的呢！」



见到两人如此乐天的对话，正典又向女儿喑使眼色。



（半开之「眼」？从没听说过。）



夕子也发觉父亲心中的疑问。



「……」



不过她不能说自己不知道，只好别开眼，保持沉默。



（能吸引自以为是现代派的夕子，难道是近年成立的流派？）



然而，曾曾祖父八十辻灵占尽管技艺精湛，却也只是个知者自知的人物；讲难听点，就是并不出名。但他们（桦苗当然也被正典当成同一派人物）却想也没想就提起了他。眼前两人的存在，开始使正典感到莫名的怪异。



「可是，梵小姐。」



这时，虽然夕子完全没有帮父亲说话的意思，也为过去只稍微提过的不平衡之处提出疑问。



「你都知道我的曾曾祖父，却对魔术结社的常识知道得不多，这是为什么？」



「一言难尽啦～今天陪你来这里，就是想多了解这方面的事啰。」



为了摸清这名悠然答话的可疑少女，正典从浅层中的浅层开始问起。



「那么，你们『半开之眼』是老派还是现代派？」



「？」



「？」



梵和桦苗都只是愣愣地看著他。



「……」



「……」



魔术师父女也疑惑到不禁对看。



于是正典再一次以他们的常识发问，只是声音有点抖。



「……那、那么，你们对『业（karma）』是怎样的看法？」



「？」



「？」



梵和桦苗还是愣愣地看著他。



这让正典忍不住对女儿问出并非指责的真心疑问。



「你到底带了什么人回来啊？」



「……」



夕子也哑口无言，连混都混不过去。



正典两掌叠在桌上，满面疑惑地开始解释。



「你们的想法可能和我们类似，不过……如你们所知，所谓的魔术，是藉由模仿万物机理或应对个人本质，发显一定超自然力量的东西。」



桦苗一句也听不懂，没有反应。



梵不知明白多少，头「嗯嗯嗯」地点得很随便。



正典为双方的态度恼怒至极，但仍强忍著继续说下去。



「而我们魔术师，就是依循那种看不见的定则，跳脱一般物理方式，以超乎常理的神秘术法，使用各种魔术的人。」



正典先忽略没反应的桦苗，对梵更进一步地说明。



「但是，在这一两百年间，那些术法开始出现反常现象。」



「嗯嗯嗯，什么现象？」



这回，梵出声发问。



桦苗还是一样没反应。



正典咬牙忍耐，继续说：



「我们自古流传的术法发显的程度，开始显著下降；下降到无论是久远的大魔术，还是各式各样的小把戏……不是效果微弱，就是根本无法发动。这种事，在长达数千年的魔术史上从没发生过类似案例，简直是天大的异常事态。」



「嗯……？」



梵的声音开始有些认真的味道。



桦苗还是一样。



正典似乎是愈说愈激动，语气节节加重。



「经过几番争执，魔术师们终于打破结社和流派的藩篱，合作进行各种议论、研究和验证实验；花了数十年，他们总算得出一个结论。那就是──」



「──『业』？」



梵接话，正典点头（桦苗以下省略）。



「没错。由于人类占了这个世界太大一部分，万物的规律开始紊乱，以原有规律为基准的术法自然发挥不了力量。这是当时最有力的假设。」



「……嗯。」



梵稍歪起头。



桦苗粗略地整理结论，问：



「所以，原因出在环境的破坏？」



「破坏环境的行为，产生了与自然相反的力量，且逐渐淹没了这个世界。人类侵犯自然，最后自食恶果……『业』这个名称，便是由此而来。」



桦苗敏锐的归纳，让正典意外地再做了些解释，并且──



「可是。」



将话题拉回原点。



「你们的结社真的不知道这种常识吗？无论是明暗教会、黑白各派还是流浪的隐士，只要和魔术相关且有人知道其存在的，都应该有收到关于这些研究和结果的布告啊？」



「反正我是新人，对不起。」



桦苗不知为何道歉。



「嗯嗯……？」



这次换夕子对头歪得更厉害的梵说：



「简单来说，老派系统用的是后人提倡『业』这个论点前的术法，而现代派指的就是之后创立的所有新型方式。」



以现代派自居的夕子，有些骄傲地按著胸口说：



「因此，同个结社或流派中，出现老派和现代派并存的状况也不奇怪。不过呢，死守古法的老顽固还不少就是了……」



「既然你们连这都不知道，应该可以归为现代派吧。」



相反地，正典则是明摆出瞧不起现代派的姿态，冷冷说道。



事到如今还如此露骨地挑衅，夕子又气得脸红脖子粗。



「～！」



对于这对在说明时也针锋相对的父女，桦苗不晓得该怎么回答才好，只是马虎地想：



（如果说哪边都无所谓，两个都会生气吧。）



因为对他而言，还有更重要的事。



（话说回来，八十辻这家伙只是为了呛她爸就说要和我订婚，那她有仔细想过以后要怎么收拾残局吗？）



桦苗一点也不想再卷入这对父女的战争，也不愿冒著这场婚约闹剧误入摩芙之耳的危险。眼前实存的恶梦，让桦苗开始打算趁对话戳破夕子编的谎──然而，他不是个会将忧虑和疑念放在心上的人。



（算了，反正她爸好像也开始起疑了，不用想太多吧。）



到头来、辽是做出了如此乐观的结论。



这时。



他身旁。



「嗯。」



梵短而有力地点个头。



（她嗯什么？）



想这么问时，只见她对直视而来的老派魔术师八十辻正典，同样短而有力地说：



「你说的『业』，完全不是那样喔？」



梵居然彻底推翻了正典的话。



魔术师父女起初还没能听懂，皱眉看著她；但随著反覆咀嚼并确定她的意思，表情也从怀疑渐染愤怒。



「……你那是，什么意思？」



正典压低音量反问，反而显露他怒气多么地重。



至少，交互查看梵与正典的桦苗，有这种感觉。



（奇怪，情况怎么突然不太对……？）



魔术师是一种将探求与传承视为生命意义的生物。对他们而言，先人投注庞大血汗与时间才建构出的理论遭人轻言推翻，简直是最大的侮辱。



就连邀她上门的夕子也是如此。



「请问，你这样说有根据吗？」



尽管用词客气，实际上却是质问。



但是，即使面对如此无形的压力，梵仍是若无其事；并和抛出问题发言时一样，笑呵呵地在桦苗肩上一拍。



「麻烦啦。」



「咦？」



话锋急转过来，吓得桦苗发出滑稽的问声。在魔术师父女尖锐注视下，桦苗不禁张手挡在身前。