警告？



「你还是一样，感觉捉摸不定。」



「这就是我的处世之道。我还要练团，先走了。」



琉生站了起来，拿起帐单。



「最后再说一句话。如果你喜欢上别的女人，就算忘记星乃叶也不是什么罪过。我和美藏都不会责怪你的，应该不会。」



「目前我还没想过这件事。」



「明天以后的事谁预料得到？」



琉生头也不回地说道，挥了挥手便离去。



到头来，对于琉生和纱雪的事，我依然一无所知。别说是他们有没有在交往，我连琉生是怎么看待纱雪的都不知道。什么对喜欢的女孩恶作剧、什么警告的，那小子到底想说什么啊？



4



同班同学水村玲香，是我进入高中以后第一个交到的女性朋友。



水村加入的网球社，其专属球场就在足球社隔壁，两者的社办也是相邻的。我不敢说我的社交性很强，不过同班同学迎面走来时，总是会打声招呼。



无论是星乃叶或纱雪，和我交好的女生都是超级室内派，水村却是个适合留短发、有点中性化又活力十足的女孩。水村个子高，原本就引人注目，而且上选修科目时她正好坐在我旁边，所以入学不久后，我们就成为朋友。



期中考结束，六月到了，第一个大型活动——体育祭的准备工作也开始进行。



班上锋头较健的人都一一被任命为干部，其他比较不起眼的人则是互相推托剩余的职务。结果，艺术选修科目是选修美术的人，和没当上干部的所有学生，都被分配到看板绘制组，我和水村也因此担任同样的职务。



水村和她的外表给人的印象一样，个性表里如一，此外，适度的日晒和笔直的腰杆让她看起来充满健康活力。



一年级生只要照着学长姐的指示行动即可，因此我们做的不是跑腿买东西，就是替巨大的看板涂色这类单调的工作。想当然耳，光是动手很无聊，所以我和水村及其他同班同学聊天的时间自然而然变多了。



开始绘制看板不久后，我就发现水村对我似乎有些男女之间的情愫。我不想往自己的脸上贴金，所以刻意不去思考，不过在进行社团活动时，我偶尔会感觉到水村的视线。



距离对恋爱有莫大的影响。星乃叶喜欢上我，也是在我们开始共进晚餐之后；星乃叶转学后，我在国中时曾被告白过两次，每次都是坐在隔壁的女生。水村和我是同班同学，而且社团活动相邻，现在体育祭又担任同一职务，距离相当近。



替看板上色的时候，水村常找我聊天，比如抱怨日本队在德国世界杯的分组预赛就遭淘汰、当天的上课感想等等，大多是些不重要的话题，不过，我知道水村找我聊天的频率比找其他男生聊天的频率高。



后来，放学后她会和我一起走到脚踏车棚，白天在教室里也会找我说话；开始绘制看板几天后，她要求和我交换手机号码。老实说，我并不觉得困扰。虽然对星乃叶感到有点心虚，但是同班同学交换手机号码是很正常的，更何况我们担任同一职务，或许会有突然需要联络的时候。当然，我知道这都是借口，其实我就是想进一步认识水村。



这和国中的那两次告白究竟有何不同？



我想，进一步认识水村，对此时的我来说才是现实。星乃叶住在远方，远得连声音都听不见；本来有机会在睽违三年之后见面，上个月却又失之交臂。和这样的星乃叶相比，水村近在身边，而且实际多了。



在那之后，星乃叶并未联络我。没来赴约的是她，该先寄信给我的当然也是她。可以说我只是在赌气，但是失落及忿忿不平的情感确实存在我的心中，亲近其他女孩是种孩子气的报复方法，含有故意气星乃叶的涵义在。



『就算忘记星乃叶也不是什么罪过。』



琉生在家庭餐厅里这么说时，我嗤之以鼻，但是，我最近常常想起这句话。



洗完澡后，我发现手机里有水村传来的简讯。



『逢坂，从明天起，我可以直接叫你的名字吗？你也可以叫我玲香。』



这是封没有主旨的简短讯息，我却可以感受到字里行间的感情。



如果再这样来往下去，或许水村将不再只是个我特别关心的同学，而会变成我的意中人。这样的未来不难想象。



我不知道该怎么回复，便阖上手机，想着星乃叶。



如果和星乃叶之间也能像这样互传简讯闲聊，或许现在我就不会感到迷惘。



我并不奢求，只要能够在理所当然的距离下保持平凡的关系，我就很幸福了。我们局限于通信的恋情感觉起来不进反退，这种精神上的距离令我心痛。



当天晚上，我不着痕迹地询问纱雪。



「星乃叶还是没打算买手机吗？」



「……她不是说过了？」



「可是，班上每个人都有手机耶。她不想要吗？」



「她应该是不想造成爸爸的负担吧。」



慧斗叔叔的朋友只是代为偿还部分债务，并非一笔勾销，我知道星乃叶的家境有多困苦。



「星乃叶就读的高中校规好像很严格，如果偷偷打工被发现，就是停学处分。」



「那就更不行了啊。星乃叶心里一定也很想买手机，要是连你都催她买，她未免太可怜。」



「哎，我明白。可是，你也知道，如果有手机，随时都可以传简讯联络。该怎么说呢？我只是在想，原来也有这种不起眼的幸福啊。」



纱雪不再回应，所以我不知道她对我说的话作何感想，不过，我认为能够理解我的心酸的，只有纱雪一个人。



隔天，水村开始叫我「柚希」，我也跟着叫她「玲香」。



我可以这样继续下去吗？我的心里整整纠结了一星期，不光是胸口发闷、喘不过气，连胃都开始发疼。



在这个节骨眼，发生一件考验我感情的事。



那是在体育祭的两天前，我们结束了即将完成的看板绘制工作，一如平时，两人一起走向脚踏车棚。



大多数学生都已经回家，脚踏车棚里空空荡荡，只有一个女学生独自伫立于车棚边——那是上了高中以后，从过去的鲍伯头改留长发的纱雪。她的右侧头发往耳后挽，用红色发夹夹着。



被纱雪看见我和玲香在一起，我的胸口不禁一阵抽痛。



时间还不到七点。纱雪是别班的，她没分配到任何体育祭的工作，也没有社团活动；虽然她有可能是留下来练军团舞，但是练到现在未免太晚。



纱雪笔直地凝视玲香。天色昏暗，我看不清她的表情，但是可以确定她在凝视玲香。



「这么晚了，你在干嘛啊？」



我觉得自己的声音似乎有点上扬。



「你在等人？」



纱雪静静地点头。



「班上的人？」



纱雪摇了摇头说：



「我在等你。」



那是带有坚定意志的语调。



「啊，那我先回去。明天见。」



玲香大概是觉得尴尬，说完这句话后，立刻骑着脚踏车离去，纱雪则是目不转睛地凝视着玲香的背影。



伤脑筋，我完全搞不清楚现在的状况和纱雪的心思。



「怎么回事？难得你会等我。」



与其说是难得，不如说是上高中以来的头一遭还比较贴切。



「她是谁？」



纱雪凝视着玲香消失的方向。不知为何，这句话刺中我心中不安定的部分，活像犯了罪被审问一般。



「同班同学，一起画看板的。」



「心上人？」



纱雪回过头来，对我投以轻蔑的视线。对纱雪而言，星乃叶是她最要好的朋友，这一点我很清楚。



「不是啦！」



「我不是这个意思。那个女的喜欢你？」



「我怎么知道？」



纱雪盯着我的双眼，没有移开视线，宛若在揣测我的心思。



接近地平线的巨大太阳将傍晚的天空染得一片通红。



片刻的沉默过后。



「星乃叶会哭的。」



纱雪喃喃说道。



「……嗯，我可不希望她哭。」



我的脑袋里明明什么也没想，这句话却脱口而出。



接着，我们就像摆脱了束缚一样，走向脚踏车，踏上归途，路上一句话也没说。



虽然我知道纱雪不是会打这类小报告的人，却有点能够体会被拍到外遇画面的艺人到底是什么感受了。



5



冷静下来想想，我喜欢的还是星乃叶。我心中产生的迷惘，全起因于在东京空等一场，以及之后星乃叶音讯全无。



在我的心中，的确有股不上不下的情感，连我自己都不知道该如何处理。不过，现在的我不会喜欢上玲香。未来的事我不知道，至少现在没有发展为恋情的可能性。然而，不管我做出什么结论，除非我说出来，否则玲香无从得知。



玲香绝口不提在脚踏车棚遇见纱雪的事，仍旧努力缩短我们之间的距离。不知道是看板绘制组的人传出风声，还是玲香自己跟朋友说的，总之，我们越走越近的事传遍整个班上，同学们全都秉持乐观其成的态度，四周开始飘荡我们迟早会凑成对的气氛。



或许体育祭和庆功宴当天，玲香都在等着我告白，不过，现在的我没这个打算，而且自从被纱雪撞见之后，我一直小心注意自己的言行举止，避免让玲香误以为我对她有意思。



体育祭结束过了一周，社团练习完后，我走向脚踏车棚，发现有个女生就像之前的纱雪一样伫立在车棚边。



那个女生是水村玲香。



体育祭一结束，我们之间的交集便不如以往。虽然我们在教室里仍会交谈，但是这一个星期间，我们的关系和从前有着显著的不同。



被纱雪撞见之后，我的态度有了明显的转变。过去以为互有好感的对象突然改变态度，玲香想必是一头雾水、暗自烦恼吧。



玲香看见我，笑着举起手。她的笑容给人一种可怜的感觉，应该不只是夕阳造成的。



我必须说清楚。继续打迷糊仗，只会伤害她而已。



「柚希，辛苦了。我想跟你说几句话，你有时间吗？」



玲香的声音似乎在颤抖。



学校旁有条小河，我们牵着脚踏车走到河边，坐在河边的长椅上。太阳已经快下山。



「呃……」



两人的声音重叠。原来戏里的桥段真的会发生在现实生活中啊，我们相视而笑。



「你先说吧。」



「不，我也不知道该说什么，还是你先说好了。」



「嗯，反正我已经整理好了，那我先说吧。」



玲香把靠我这一侧的头发拨到耳后，开口说道：



「我听说你有女朋友，本来想死心的，但是努力了一个礼拜，还是无法克制自己的感情。」



「对不起，可以倒带一下吗？呃，你怎么知道我有女朋友？」



星乃叶的存在应该没什么人知道才对。星乃叶在国一的第一学期就转学，我又不爱谈论自己的事，所以就算是同一所国中的人，也很少人知道我们是什么关系。



「是美藏跟我说的。」



「纱雪？」



「嗯。在脚踏车棚遇见她的隔天，她跟我说你有个交往很久的女友，叫我别靠近你。」



「这是真的？我不是在怀疑你……」



我实在难以相信纱雪会采取这种行动。



「我不是在说她的坏话。她跟我说：『如果你敢迷惑柚希，我绝不饶你。』」



纱雪居然对玲香这么说……？



而且，她还说「绝不饶你」？不行，我实在无法想象。



「自从被她看见以后，柚希，你是不是尽量避免对我太好？于是我心想，啊，看来是真的没希望了。听说你们是远距离恋爱，我本来还天真地期待或许你对女朋友的感情已经淡了，但是看到你的态度，我就明白了……不过，我很喜欢你的这种温柔。」



玲香笔直地凝视着我。



「我一直认为，明知没希望还告白，只是种自我满足，可是，我还是想说出来。我希望你知道，这里也有个喜欢你的人。」



我不知道该如何回答。



「其实刚进高中时，我就开始注意你。足球社里留长发的人很多，所以我一直觉得你们很轻浮，可是放学后实际一看，才知道并不是这样。社团活动的最后，你们有时候不是会举办迷你比赛吗？你在比赛中大声对大家下指令的模样，看起来真的好帅。说来失礼，我从没想过足球是这么认真的运动。」



玲香一字一句说道，宛若在细细咀嚼她的感情。



「当时我就觉得这个人不错。看他在教室里安安静静的，原来是个充满热情的人。产生这个念头以后，我越来越注意你。老实跟你说，其实让选修美术的人画看板，是我向班长提议的，因为担任相同的职务，就有更多机会和你说话。我的计划到中途都还进行得很顺利。」



玲香说话时虽然面露笑容，但我发现她那双被夕阳染红的眼睛是湿润的。



「真糟糕。我以前一直觉得，怎么会有人喜欢上有女朋友的人？这种人都是傻瓜。可是，我现在却无法克制自己的感情。」



都是因为我意志薄弱又优柔寡断。



如果打从一开始我就不曾迷惘，没有接受她的好感就好了。



「不过，我很庆幸自己喜欢上你。其实我的眼光不太好，可是，进一步认识你之后，我发现你比我想象中的更棒。我真的很喜欢你。」



「……谢谢。」



「如果你跟女朋友分手了，记得告诉我喔！」



玲香淘气地笑道。



她是个好女孩。



默默祝福心上人——这是非常美丽且崇高的行为，心灵却在哀号，痛楚化为泪水掉落。



现在，星乃叶在遥远的城市里，不知在做什么？



她可曾体验过和我一样的心理纠葛？



她现在是否一样容易受伤、天真又怕生？



我有好多话想对她说。



我好想念她。我好想见她，和她一起欢笑。



当天晚上，我决定主动写信给星乃叶。我附上那天未能在东京亲手交给她的礼物，在字面上尽可能保持平静。



接着，星乃叶会怎么回复我呢？