办完慰灵祭的一星期后。



在「今天是中秋佳节」的名义下，一群从町役场那边不请自来的酒鬼，照惯例攻占了久坂家。



早已喝得醉醺醺的玉坐在走廊上，卯起来对在院子软趴趴地扭动身体跳着怪异舞蹈的斋藤破口大骂。在町役场上班的五、六个酒鬼，则跟玉联手七嘴八舌地霸凌斋藤。虽然在被烫伤之后，身上至今仍缠满绷带，不过斋藤似乎只要一喝酒就充满活力，愈是遭受到几乎像是彻底否定其人格的严词痛批，他的舞蹈不知为何反而就变得更加激烈，整个人也跳得更为起劲。



至于身穿素雅白色T恤搭配直筒牛仔裤，呈现出便服打扮的由纪则盘腿坐在小茶几前面，一边远远眺望着在院子那边上演的搞笑闹剧，一边大口享受着玉米团子。



「这个家是在什么时候变成了酒鬼们的宴会场啊？」



她询问身旁的理绪，只见理绪面带笑容微微侧头。而由纪彷佛想说「真是的」似地用鼻孔哼了口气，将第二颗玉米团子塞进嘴巴，玄关的唤钟随即发出「吭当」声响。



「天啊，又有客人上门了。会是谁呢？」



由纪连忙前往玄关应门。在铝门开启的声音响起之后，只闻访客的脚步声沿着久坂家的走廊传入耳中。



「理绪，晚安。啊，各位好。我听说各位在此赏月，便顺手带了土产过来——」



首先走进客厅露脸的人是牛丸。他提在手上的篮子里装满了新鲜橘子。理绪脸上的表情顿时为之一亮。



「叨扰了。但，用不着理睬我无妨。」



身穿一袭深红色运动服的静，接着从牛丸背后采出头来。她依照惯例，如同水往低处流一般自理绪眼前横越过去，就这么动也不动地正坐在客厅一角。



「阿牛跟静都来了，一之谷小姐居然没来？真是稀奇呢。」



一脸诧异的由纪回到客厅，牛丸则直截了当地回答她的疑问。



「啊，一之谷课长说要去邀请特别来宾啦。所以我猜应该再过不久就会出现才对。」



「特别来宾？」



「嗯。我也没听说到底是谁，不过还真叫人期待呢。」



由纪脸上浮现出讶异神情，但却立刻换上冷静眼神，盘腿坐回小茶几前面，伸手拿起牛丸带来的橘子。



此时，她突然转眼望向静，并察觉到异状。静身上的运动服向来明明都是胭脂色，今天不知为何竟变成了暗红色。由纪若无其事地出声与她攀谈。



「静小姐，你今天这套运动服的颜色不太一样耶。」



刹那间——登登……



静的一双杏眼猛然圆睁。这在以往所见识过的状况当中，堪称是睁得最开的一次。就连先前挺身阻挡在重骑兵队前方之际，她的眼睛也都没睁得这么开。



冷不防遭到暗算，吓得由纪顿时弓起背部往后仰。



宛如老旧动画的美少女主角一般，眼中浮现出五彩星光的静，就这么维持正座姿势直接凝视着由纪。



「我这套运动服……有什么问题吗？」



发出刻意压低，且极具迫力的声音提问。这是十分明显的恫吓。由纪连忙竖起双手在面前不停摆动。



「啊、呃、这、那个……其实也没什么啦。我只是觉得有点在意……」



「运动服……跟往常一样没错吧？」



「当、当然一样，我完全分不出有什么差异。看起来分明就是同一套运动服……」



由纪出于本能地以双手撑着茶几，低头抵住桌面。看来这似乎是个绝对不能触及的问题。在垂首向她道歉之后，静总算才愿意阖上她那双活像动画角色的眼睛。



「月亮真是美丽呢。」



静这句话孤伶伶地回荡在气氛凝重的客厅当中。由纪暗自起誓，今后无论静的运动服出现任何异状，打死她也绝不会再开口追究。



在院子上演的闹剧渐入佳境。酒鬼们架设竹梯爬上久坂家的一楼屋顶，接着开始发表「我所能想到最逊的着地方式」。



酒鬼们边大吼大叫边依序从屋顶上跳下来，秀出既难看，又活像个笨蛋，会让人忍不住想起脚狠踹屁股的超逊着地姿势。一个酒鬼因施展高难度技巧失败而折断手骨，又毫不留情地以诡异姿势跌落至另一个已经醉到躺在地上打滚的酒鬼身上，促使现场惨状变得更加夸张。看样子，他们好像是因为想拉理绪及由纪加入这场闹剧而卖命胡搞瞎搞，但理绪及由纪却完全不理会院子里头那票酒鬼，只顾着享用新鲜橘子。



「啵叽！」玉的颈椎发出骇人声响断成两截。想要逗众人大笑的他作出两手插进裤子里的姿势从二楼一跃而下，导致头部直接撞上了院子里的造景石。



「呜喔～痛死了～你快看一下，由纪，喏、你看！我的颈椎断掉了说，你看、你看～」



脖子弯成异常角度的玉，在院子里对着由纪宣传自己。



此时，玄关的唤钟再次发出「吭当」声响。只见由纪将橘子皮放回茶几上。



「会是一之谷小姐吗？我去看看。」



由纪开口如此说道，接着便完全不理摔断颈椎的醉汉，迳自走向玄关应门。



在铝门开启的声音响起之后，只闻一之谷的尖锐嗓声沿着走廊传入耳中。



但紧接着——



却见脸色铁青的由纪慢慢加快脚步顺着走廊跑过来，神情焦躁地穿越客厅，然后竟然弯身钻进走廊底下。



「你在干嘛啊？」



一脸诧异地窥视走廊底下的玉开口问道。趴在狭小昏暗空间里头的由纪则露出绝望神情，她「嘘！」地竖起食指抵着嘴唇。



玉转脸望向客厅。刚好看见一之谷笑容满面地走了进来。



「哎唷～我就说真的没问题嘛～喂，由纪～你跑哪去啦？快出来好好跟人家打声招呼啦～」



出现在一如往常地操着和缓语调的一之谷背后之人是——



「薰这个人很有味道说，身上会散发出一股特殊气味。所以就算再怎么逃也没用啦，嗅嗅、嗅嗅。」



只见以一件蓝色夏季薄毛衣加上淡褐色工作裤，搭配成便服装扮的鸟边野双手插在口袋里，边蠕动鼻子边举步踏进久坂家的客厅。他一如往常地用布条缠住双眼，嘴角则漾着一抹乖僻笑容。连玉也忍不住对这幕光景大表惊叹。



「呜喔～太猛了～鸟边野居然在这栋屋子里！扯到不行啊～」



而或许是找不到合身衣物吧，只见岩佐木满男身穿看似力士服的蓝色服装，一脸过意不去地随后跟着走进客厅。



「起先虽然婉言推辞，但大队长却下令受邀出席，真是非常抱歉，诸位毋须费心招呼……」



他的过人体重压得杨榻米往下凹陷，地板嘎吱作响。岩佐木皱起眉头走进院子，弯腰坐在造景石上。



「真是有够大牌的特别来宾呢—这实在太稀罕了。」



玉佩服不已地对一之谷说道。一之谷随即微微眯起隐藏于眼镜后面的和蔼双眼。



「他们两位都是拯救了这座城镇的英雄啊，不好好相处怎么行呢？」



「说得没错～两位当时都相当活跃呢～此刻能与两位一同饮酒作乐，我们也倍感光荣啊～」



开口接话的斋藤也大方露出微笑，佣懒地晃动身子，递给岩佐木一瓶酒。岩佐木很不好意思地接下酒瓶，顺着斋藤的劝以瓶对口一饮而尽。接着忍不住发出「啊啊」的一声感叹。



「真是好酒啊，斋藤先生的武勇表现才教人刮目相看。在体育场攻防战之际，你可是害我吃了不少苦头呢。」



「真令人怀念啊～那是早已结束的往事对吧～反正过去的事情就抛诸脑后，只管尽情畅饮就是了。没错没错。这酒啊，可是我亲手酿造的喔。是不是很好喝啊？」



排在斋藤后面的町役场职员们也络绎不绝地围着岩佐木与他乾杯。岩佐木在白河战役当中的战斗英姿，至今仍为镇上民众所津津乐道。能够与这名勇猛战士把酒言欢，对职员们而言也是令他们感到非常高兴的一件事。



岩佐木持续沉浸于友善气氛当中。而另一方面，鸟边野则是独自一人蠕动鼻子，试图查出由纪的位置。心生畏惧的理绪躲在牛丸背后，牛丸则露出有如守护柔弱公主的骑士神态，张开双臂护着理绪，好让鸟边野无法察觉到理绪的存在。



「这边？不对，应该是这边才对……」



嗅到某种气味的鸟边野掉转脚步。他的目标是由纪藏身其中的走廊底下……不对，是通往二楼的走廊。



就在鸟边野举脚踏上第一块楼梯台阶的刹那，脸色大变的由纪连忙从走廊底下冲了出来。



「不准你再往上走！！」



由纪的寝室就在二楼。鸟边野的惊人嗅觉还没找到由纪之前，竟然就已经先嗅到她的秘密花园位在何方。



「找到你了吧，薰！」



由纪那记笼罩着练气的铁拳，彻彻底底粉碎了鸟边野回头之际所展现出来的满面笑容。



咕喳。



一阵沉闷声音响起，只见鸟边野的身体呈一直线猛然往后飞去，整个人就此陷入楼梯之中。



「呀——————————————————！」



这次轮到一之谷被这幕惊人惨状吓得放声尖叫。由于从未曾上过战场的一之谷首度目击到人体陷入楼梯之中，所以也不能怪她有此反应。当丧失意识，鼻血不断自碎裂鼻梁流出的鸟边野好不容易获救之际，由纪也总算愿意侧耳聆听一之谷的说辞，并重拾原有的冷静态度。



「好吧，我虽然已经充分理解到市长渴望拥有善战人材的理由究竟为何，但是总而言之，请你千万别让那玩意儿靠近我。只要这样做就OK。」



一之谷虽颇感困扰地皱起眉头，不过由纪对鸟边野的厌恶感也是非同小可。



「这个嘛——可是鸟边野先生也得跟大家打成一片才行啊——我说阿玉啊。可以请你负责监视鸟边野先生，别让他有机会接近由纪好吗？」



听见这项要求的玉转脸望向一之谷。



「啥～要我当鸟边野的看守官啊——总觉得这是份吃亏的工作耶～」



「下次我会煮咖哩给你吃，拜托你好不好？」



「呜喔～真的假的。如果你肯煮咖哩给我吃的话，那好吧——我就来当鸟边野的看守官吧～」



玉超喜欢咖哩饭。对活在这个时代的平民百姓而言，用难以入手的各种香料、蔬菜、肉及白米为材料熬煮而成的咖哩饭，乃是除非遇到重大节庆，否则平常根本就吃不到的顶级奢侈品。



「咖哩～咖哩～」



笑容满面的玉，一把抓住昏迷不醒的鸟边野的头发，将他拖到院子里，弯腰坐在两眼翻白的鸟边野身上，接着大声对尽可能坐在远处的由纪说道：



「喂～由纪，没事了啦～我会负责看好他～你就放心享用橘子吧～一切包在我身上啦～」



由纪的回答自远处传入耳中。



「拜托你罗？千万别放他离开院子喔？他可没有第二次的机会喔。」



「喂～你的眼神很可怕耶～」



「你也快点把自己的颈椎扳回原状啦，有够可怕的！」



「啊，你不说我都忘了。」



玉的脖子维持着弯成九十度直角的模样，脸则对着水平方向。只见他以双手夹住脸部，接着使劲一扭发出「咕叽」一声，将颈椎扳成原状。玉的这项大绝招，若是出现在过去的电视节目当中，画面下方大概会浮现一排内容为『危险动作，请勿模仿』的跑马灯讯息吧。



盘腿坐在榻榻米上的由纪总算恢复平静，动手开始剥第三颗橘子。



此时，唤钟三度发出「吭当」声响。由纪与理绪面面相觎。



「会是谁呢？还有其他可能会来我们家的访客吗？」



由纪连忙起身前往玄关。走廊尽头传来好像在交谈什么事情的谈话声，接着面露诧异神情的由纪回到客厅。她清了清嗓子，对在场所有酒鬼拍了拍手。



「喂，各位听我说。呃～有一位来自远方的贵客大驾光临，请各位切勿失了礼数。」



由纪背后出现的，是戴着一顶附有黑色帽沿的帽子，身穿笔挺红色骑士服、搭配白色骑士裤的百武沙也加。而身着燕尾服的妖怪，不对，应该说是执事雨宫则一如往常地随伺在后。



走进久坂家客厅的沙也加双手叉腰，气势凛然地挺直胸膛。



「我是因为刚好行经这附近，心想偶尔跟庶民们进行一下交流似乎也不错，于是便上门叨扰。但我马上就离开，各位请自便无妨。」



——一脸正经八百地抛出这句似乎事先练习过好几次的台词。



酒鬼们对突然来访的贵客报以热烈掌声及喝采。虽然态度盛气凌人，不过沙也加却只散发出高洁气息，毫无半点惹人嫌的成分。将趴在地上昏迷不醒的鸟边野当作人椅使用的玉，就这么带着满脸傻笑神情向她招手。



「哦哦，大小姐，你来得好啊～我们现在正忙着研究最逊的着地方式，大小姐也过来掺一脚吧～」



啵。只见沙也加的双颊彷佛着火一样，伴随这个状声词变得又热又红。发现嘴巴「啊哇」地擅自微微张开的沙也加，硬是重新阖上嘴巴，倨傲地转脸扬向斜上方。



「什、什么意思啊？沙也加对着地姿势之类的玩意儿一点都不感兴趣。可、可是如果你无论如何都希望我参与的话，那沙也加倒也是可以奉陪一下无妨……雨宫！」



「是，公主大人！」



「我要跟庶民们进行交流，去准备张椅子过来。」



「遵命，请您稍待片刻！」



雨宫哒哒哒地快步穿越客厅跳进院子里。曾经目击过雨宫在战场上如何杀敌的町役场职员们纷纷放声尖叫。雨宫光是任由瓶底眼镜绽放光芒，气势逼人地逐渐靠近，就让人感到十分可怕。虽然玉不经意地试图护住心脏，但雨宫快速扫视周遭一圈之后，便拿出手帕铺在趴着倒地不起的鸟边野屁股上。



「公主大人，请您移驾至此。」



雨宫额头磕地向她跪拜。沙也加先是侧目瞄了由纪一眼，这才缓缓由走廊步入院子，双手擦腰俯瞰傻笑个不停的玉。



「你可别误会。沙也加对你这种不解风情的佣兵毫无兴趣。只是因为刚好有事行经这一带……」



「废话少说，快点爬上屋顶秀出你的着地姿势——不准使出半调子的技巧喔～」



「你们先示范一次所谓的着地技巧给我瞧瞧。一切应该先从这个步骤开始才对。」



沙也加一边发牢骚，一边毫不犹豫地坐在鸟边野的屁股上。只有篝火作为光源的院子显得有点昏暗，导致她似乎将鸟边野误认为是野外专用的坐垫。与玉并肩坐在鸟边野身上，沙也加顿时满脸通红地低头不语。



玉则转头对着坐在客厅的由纪放声大喊。



「好，由纪，你就以调布代表的身分出马，让大小姐见识一下史上最逊的着地姿势～」



远处的由纪立刻张牙舞爪。



「开啥玩笑啊，笨蛋！我哪干得出那么丢人现眼的举动啊！」



「你也识相点嘛。八王子的公主殿下正在看着耶，做做这点小事又没差，真不中用～」