一直都挺直脊梁威风凛凛的背影。为了作出正确的榜样即使自己被讨厌也毫不踌躇。将那样的贵子与自身的矮小相比较着，不知何时君枝开始以近似于恋慕的感情看着那背影。



「……我，接近你了吗」



对君枝来说，最后的一年目不暇接得如一阵疾风般过去了。引领学生会是如此不假，但比起这个，突然到来的名为Elder的重责迫使自己严于律己，全力去确立起自我的存在，如今君枝依然如此认为。



「现在的话，虽然只是少许……我觉得自己能够理解你的心情了」



居于人上，每当受人仰视时，君枝就会产生一种挺直脊背的心理。现在想起来自己所感受到的那股视线，或许就和以前自己看着贵子的目光一模一样吧。



「我也……将留下与各位一样的感情，离开这里」



过去，无数的少女们……一定也和君枝一样，像这样与这张桌子道别。而，这份感情会被下一世代继承下去。



「非常感谢」



面对夕阳缓缓闭上眼睛，君枝如是低语了一句……然后离开了会室。



「……您辛苦了，会长」



「由佳里同学……」



令人吃惊地，之前本应道过别的由佳里正等待着走出楼梯口的君枝，并以「学生会式」的寒暄迎接她。



「我已经，不是会长了哦。上冈会长」



「不不。对人家来说，说到会长就是指您哦。菅原会长」



有些谦虚地，用「人家」称呼自己的由佳里一边说一边对君枝笑了一下。



「可以的话，请让我送您到正门。会长」



两人无言地在樱花道上走了一会儿后，最终是由佳里突然开口说道。



「仔细想想，还真是个有够奇怪的命运呢……我一直有这种想法」



「命运？」



「嗯，您不觉得吗？以前我是那个御门玛利亚的『妹妹』，君枝姐姐是严岛会长最大的跟屁虫哦。可是结果，继承您的却是我……这除了说是讽刺性的命运以外还能说成是什么呢」



「是啊……原来如此，或许确实如此」



在校期间，玛利亚和贵子每次遇到什么事都会起冲突。该说是宿命的劲敌呢，又或者该说是说惯了的孽缘呢……从幼等部就开始的两人的这一水火不容状态，竟然一直持续到了临毕业前。



「两个人都是破竹一般的直爽性格……而且主张还令人惊异地完全相反呢。到底是完全没有相似点呢，还是说其实是因为性格相似得过头才造成这样的呢。在旁边看着的我们总是捏着一把冷汗呢」



「我以前经常因为玛利亚姐姐大人被折腾来折腾去来着……君枝姐姐怎么样呢？」



「是呢，我倒是没有……啊，不。说起来也曾突然有惊人的量的工作被推给我，好几回都忙到傍晚呢」



「啊哈，果然……就算没有意识到，但那两人在这一点上或许很像呢」



「真的呢……也许，我和你也在某些我们注意不到的方面上很像哦。怎么说两人都是当妹妹的嘛」



君枝与由佳里相视笑出了声。



「您不，后悔吗？把接下来的事情托付给这样的我」



笑了一阵后，由佳里表情稍显认真地看着君枝。



「……不会的哦。应该说是很高兴」



「君枝姐姐……」



「我想，由佳里同学应该是觉得很不可思议吧。我推举你为下任会长的理由」



「是呢。其实呢……或许就是想问这个，我才来等你的」



由佳里事不关己似的评价起自己的行动。说不定，由佳里自己也不明白。



「这是因为……果然还是，我能透过你看到玛利亚姐姐吧」



君枝的回答相当明快。或许是太过明快了吧，君枝继续说道。



「但是这不是说我并没有在看你。我想贵子姐姐在玛利亚姐姐身上看到的『某个东西』，我也在由佳里同学身上看到了吧……自己没有的『某个东西』」



「自己没有的某个东西……吗」



「对。所以把学生会托付给你的话，下次你也许就能做到我自己没做到的『某件事』了吧……我是这么想的。但是『某件事』是指什么事，这连我也不知道。因为不就是如此吗？我可是在向你寻求自己没有的东西哦」



「答案不明的作业吗……还真是挺难的问题呢。假设就算能够回答，我也没办法得知这答案是否正确啊」



这如同出谜的对话使得由佳里缩起了肩膀，君枝见状看似愉快地微笑了一下。



「这不挺好吗……我也是，不，我想肯定至今的历代前辈们都是将这种『找不到答案的作业』托付给自己的后任的。以这种方式，将这份感情……继承给下一个世代」



两人边走边说，渐渐接近了正门。



「说到底，我是否完成了托付给我的『某件事』呢，结果还是没能明白。明明还特意折回来『对答案』的说」



「是这样……吗」



听到从稍远处传来的声音，君枝和由佳里朝前看去。正门处不知为何，站着应该已经在车站道过别的叶子和斋。



「叶子同学，斋同学……」



「你刚才把话说得那么含混，让人有些在意。我说过就别跑过来了，可是斋同学说什么也要过来」



「啊啦，嘴上这么说……叶子同学不也是很在意吗」



大概是对事情被归结到自己身上感到不服吧，斋笑着向叶子闹起了别扭。



「嘛……那个，也有我把工作推给会长的原因在啦」



叶子移开了目光咕哝道。从她说的话来看，叶子自己也其实很在意吧。



「……是呢」



君枝看着两人，忽然喃喃说道。



「确实是没对成答案，但是重要之处，一定并不在那里吧」



说着，君枝站到了两人面前。



「……二位，谢谢了。我们回去吧！」



「君枝……」



大概是心理作用吧，君枝的笑脸比起刚才要明朗得多……就是会使人产生这样的感觉。



「你们就是我的答案……一定是的」



「说，说什么呢……不照顺序说明的话，不明白你是什么意思啊」



按着不知所措的叶子的肩膀，君枝又一次，回头看向樱花道。



「我现在所感受到的这份感情……就是我的答案」



三个人各自看着开始绽放花朵的樱花树。



……在那之中，一定已准备好了与看着那里的人数同样数目的答案。



「总觉得，这话题有些不正常呢」



——当晚，由佳里喝着初音泡的红茶，享受着这早春的夜晚。



「就算你说这不正常……初音你也是，第一年已经过去了哦？下个月开始就上二年级了」



「所以说啊。明明只剩下两年了，但我还是无法想象自己会有去考虑这种问题的一天」



「或许是这样吧……毕竟我也是，去年这个时候应该也在想着同样的事吧」



初音泡的奶茶，以前也同样没想过……由佳里如是想到。



「呐，初音。我想你应该没注意到，不过和刚进宿舍那会儿相比，你冲泡红茶的技术已经有了相当的进步哦？」



「诶，是这样吗？是的话还真让人高兴」



「我想大概，人的心也正像这红茶，会在自己无意识时一点点地改变的。可是，这种事情在直到自己实际走到那一步前，是产生不了实感的」



由佳里在说这些的时候，心里应该也正浮现出夕阳下回家三位高年级生的背影吧。



「……那么我们也必须以什么都不懂为前提，努力筹备一场美妙的毕业式呢」



「是啊，真的……啊啊，不过致辞这件工作我想要推辞掉呢。毕竟还有那么多口才好头脑也好的孩子们嘛」



「不，不行的啊……由佳里姐姐大人好歹也是新学生会长啊！」



「好歹呢……哼~嗯，初音也学会顶嘴了呢？」



「啊啊！？」



话音刚落初音就捂住了自己的嘴。所谓的「好歹」是「好不容易才有了个样子」的意思。



「不，不是的……只是没深究意思就随口说出来了……！」



这种事情由佳里当然也明白。但明知如此有时候就是想像这样捉弄一下初音，这完全是表达爱情的方式……可以这么说吧？



「不过说得是呢，好歹也是事实……这里就把致辞的任务交给优秀的学生会新书记皆濑初音君吧」



「不，不行啊……那种事情当然不行的吧！？」



由于姐姐的坏心眼，初音翻着白眼陷入混乱。



「或许这种方面不成熟一点也不行啊……我也是，初音也是」



微笑着看着慌乱的初音，由佳里如是沉吟道……。



「圣应女学院第一百一十期毕业仪式现在开始……」



伴随着教导主任的严厉声音，毕业式终于开始了。



「——毕业证书，授予」



作为主议程的证书授予仪式严肃，要说没劲也确实很没劲地开始了。每当有名的人被叫到，走上台时，就会从毕业生或在校生座位的某一角传来一阵有节制的，但又足够尖的悲鸣或啜泣声。



「那么，我先走了」



「嗯」



叶子旁边坐着姓氏同样以「か」开头的斋。不愧为学生会成员，当两人在君枝之前起立时，周围响起的叫声要响上不少。



「……谢谢二位」



轻轻地将这句话送向走上台的友人。对君枝来说，这两人毫无疑问可以用「难得的友人」来形容吧。



「菅原君枝」



「是」



然后当君枝被叫到时，欢呼声和抽泣声蔓延开来，整个会场嘈杂了起来。



听着周围的声音，君枝想……所谓憧憬，是一种何等柔弱，又何等珍贵的感情啊。受这股感情的驱使，君枝的身子一下子挺直了。



「菅原君枝……以下，同上」



「非常感谢」



君枝从学院长那双虚弱而又温柔的手中接过毕业证书……虽然这动作在排练时已做过无数次，但当接过真正的证书时，胸中还是会涌出几分感慨。



「人气真高呢」



「是呢。虽然有些不好意思，不过……这就是我的责任」



从微笑着说出这些话的君枝身上，感不到半点的犹豫。



毕业离校的学生们，以及送她们离开的学生们。毕业这一行为对每一个人来说都有不同的意义吧。不过，其具有着能令人产生实感的充实形式……则不能这么说。



「……我管他是国会议员还是别的什么，这种时候就该看清楚气氛把致辞早早结束掉嘛」



在毕业生席的中间部分，叶子混杂着叹息声低语道。



「你个天杀的，虽然想这么说来着……但这股不知不觉从脚边升起的倒春寒实在是让人不得不想抱怨啊」



斋偷偷看了一眼坐在斜后方的君枝，君枝本人倒是和平常一样只是平静地坐着。



「总觉得，没什么实感呢」



斋本来认为只要周围有人发出抽泣声，自己或许就能产生毕业的伤感情绪了。但当真的有人哭了的时候，她还是没有这种情绪。



「我和斋这样的人在这方面本来就比较冷漠啦……但会产生这种感慨，难道不是因为已经去过以后要上的大学吗了？」



「怎么可能……我到底有多钝感啊，又不是史前的恐龙。被针刺了要过多少秒才发出悲鸣啊」



「我倒觉得还能说出这种话就是心存从容的证据来着……」



台上，来宾的冗长致辞已结束，正要进行在校生代表的致辞。



「各位姐姐大人，恭喜毕业……」



君枝看着由佳里的身影，脑海中浮现了去年的自己。



……居然刚说第一句话就口吃，以后一定要努力，君枝想起了当时自己下定的决心。比起当时的自己，现在的由佳里要堂堂正正得多。



「这么悠哉不要紧吗，接下来轮到你了哦？」



或许是投向台上的目光太过悠闲了吧，斜前方的叶子投来了奚落的言语。



「嘛，那么振奋也没什么好处嘛」



试着振奋精神缩缩肩膀。没错，我的工作已经结束了。一想到这些，肩上就传来一股奇妙的放松感。



「……祝愿姐姐大人们今后贵体康健，各方面表现活跃，请允许我用这简单的几句话略表谢忱……在校生代表，上冈由佳里」



掌声涌起，宣告了由佳里致辞的结束。这个时候，君枝的心已豁然开朗。



「毕业生答词。毕业生代表，菅原君枝」



「是」



缓缓起立的身体上，满溢着无可否认的Elder的品格和优雅的温和……。



「……结果，这棵樱树还是没开花呢」



毕业生们被目送着从礼堂退场，比在校生先一步走到外面来。作为其中一员的君枝站到了那棵樱花树下。



「就那么想看这棵树开花吗？君枝同学」



「斋同学……是呢，这是为什么呢。不知怎么，最后必须要看看这棵樱花开放，就是有这种感觉」



君枝轻轻将手放在树干上，看向还未开花的枝条。明明其他树的枝条上都已经开满了浅粉色的花朵了。



「嘛，那什么……虽然和沙世子说的不太一样，或许应该要用艾弗雷特解释来看待这棵还没开花的树呢」



叶子走过来说道。看到君枝她们歪头表示不解，叶子笑了。



「我们在此没能看到的不幸樱花，却会在不同的时期开放。这些花会被本来不可能看见的人看见……我们或许会为它感到不幸，但也许『其他观测者』会感到幸福哦？」



「……是吗，原来如此。我的思念一定会被『下一个观测者』所继承呢。嗯，那样就好。就算我没能看到，但如果某个人能看到的话，那样就行了」



君枝说着，向着未开花的树投以一个笑容。



「虽然各位讨论得很热烈，但那个不能说是正确的多世界解释……嗯咕，呣嘎嘎！」



「好啦好~啦，沙世酱NO要NO要说这种多余的话！」



君枝她们回过头，看到新学生会成员们齐齐站在那里……不过沙世子的嘴正被可奈子捂着就是了。



「各位，恭喜毕业」



由佳里说完后，成员们各自表达了自己的祝贺。而毕业生们笑着接受了。



「现在开始就是你们的时代了。就请让我们看看，和我们的时代相比明显有所不同的圣应的风采吧……我们期待着」



「……是。我们会不忘努力，坚持下去的」



欢快的尖叫声从由佳里精力充沛的应答声背后接近。



「呀啊！是姐姐大人们耶！」



「辉夜之君，帝之君！请和我们合影！」



「……所谓最后的职责吧，君枝？」



「是呢，叶子同学」



「那么，我们就到这里……姐姐大人们」



像是把路让开一样，由佳里她们迅速退到了一边。



「那些孩子们，会代替我……成为新的观测者吧」



「是啊。就像这样一路过来的前辈们那样」



于是有多少观测者，就一定会有多少新世界拓展开去。



一边这么想着，君枝她们融进了欢快的尖叫声中……。



将位于视野一角的，那棵樱花树刻在心底。