为了避免干扰西城的摄影工作，佑树静静待在岸边，没走上碎石路。三云也在旁边等着。



像这种全景的影像，剪辑时一定会加入背景音乐，不用担心声音被录进去。对佑树和三云来说，等于是一段可轻松闲聊的休息时间。



三云眯起双眼，望着海面，开口：



「我第一次看见这么干净的海，连海里的鱼都能看得一清二楚。」



「但上次来的时候，向导说这里的海流湍急，不适合游泳。」



「我想起来了，我父亲也提过，他小时候看见海胆，却不敢下去捞，一直很懊恼。」



佑树蓦地想起勘查环境时发现的一件事，说道：



「上次来的时候，我就有些好奇……那应该是门吧？」



本岛这一侧的坡道下方，左右各有一道高约二公尺的混凝土墙。墙面的下方长满藤壶，要是有密集恐惧症的人看见，恐怕会晕倒吧。



两道墙之间距离约三公尺，右侧的墙上垂挂着锈蚀严重的铁门残骸，左侧的墙上也有装设铰链的痕迹。门板的厚度足足有十公分。



左右两侧的墙皆长达五公尺，延伸至悬崖……由此看来，从前只要这扇门一关上，任何人都没办法踏入通往神域的碎石路。



三云以手遮挡艳阳，颔首说道：



「我听父亲提过，为了防止闲杂人等随意靠近神域，岛民砌起围墙封住神域。除了祭典期间，围墙的门会扣上钢铁制的门闩，只有三云家的人才能进入。」



听完三云的解释，佑树仍有些无法释怀，接着问：



「围墙为什么不设在神岛那一边，却设在本岛上？这样不是让人能够轻易进入神域吗？」



「怎么进入？」



「驾船绕着岛航行，趁着退潮之际经由碎石路进入神域。我要是想要进神域干坏事，一定会这么做吧。」



三云面露惧意，说道：



「确实有道理，我从来没这么想过。」



「围墙设在本岛，不像要防止有人侵入神域，反倒像要防止有人从神域侵入本岛。」



「你在说什么傻话？怎么可能会有那种事？」



三云的口气突然变得十分冷漠，瞪了佑树一眼。



佑树不知道哪里惹怒她，一阵错愕。三云似乎为自己的失控感到不好意思，低下了头。



「围墙没设在神域，想必是因为不能随便破坏神域。」三云说道。



「站在信仰的角度来看，这么说也不无道理。」



「听你的口气，似乎并不认同？」



两人互望许久。不，或许应该形容为「互瞪」。佑树向来坚持己见，三云也不遑多让。



就在这时，西城拍摄完毕，叹了口气：



「你们别为这种无聊事吵架，快到神域看看吧。」



他哼着歌走下碎石路。佑树和三云连忙跟上。



脚边随处可见美丽的贝壳，及从来没见过的海草碎片。潮水的气味及波涛的声响，令人心旷神怡。虽然距离涨潮还有不少时间，三人还是快步朝着神域前进。



随着一步步接近神岛，佑树忽然有种奇妙的感觉……不知为何，眼前的景象似乎与前来勘查环境时不太一样。到底是哪里不同？佑树左思右想，恍然大悟。



「我明白了，是那棵树不见了。」



走在前面的西城错愕地转头问：



「你说什么？」



「上次我来勘查环境的时候，神域右侧的悬崖上有一棵大树，如今那棵树上的枝叶却都掉光了。就在那棵开着橙色花朵的树木旁边。」



起初，西城不知道佑树指的是哪棵树，但随着三人越来越靠近神岛，他终于明白佑树想表达的意思。



悬崖上有棵树特别古怪，树身焦黑，而且树干上有触目惊心的巨大裂缝。



「……那是被落雷击中了吗？」



三云抬头仰望崖顶，狐疑地问道。



「大概吧。既然有『雷祭』的传统，应该是个经常发生落雷的地方。多半是在我结束勘查离开后，这里又发生落雷。」



如果运气不好，火势向外蔓延，很可能会把岛上的树烧得一干二净。所幸目前看来只有一棵树遭殃，周围的树木都平安无事。若不是刚好下雨，就是岛上的湿度较高的缘故。



……依照岛上的传统，发生大规模落雷现象时，就要举行「雷祭」。倘使四十五年前岛上没有发生那桩惨案，今日岛民是否会恪守这个秘祭的传统？佑树的心中闪过这样的疑问。



三人来到距离神岛只剩数十公尺的地方，西城再度启动摄影机。几乎就在同一时刻，三云兴奋地喊道：



「有猫！」



佑树顺着三云所指的方向望去，只见对岸的草丛里有一团黑色的东西。



猫察觉佑树等人靠近，从高处一跃而下，发出沉重的声响。接着，它慢条斯理地走到海中浮现的碎石路上。西城不愧是专业的摄影师，三云指向猫的那一瞬间，他迅速将镜头对准猫。



大多数的猫都怕水，这只黑猫却满不在乎地走到水边。真是一只奇怪的猫……佑树暗暗想着。



虽然是只野猫，外形大小与佑树平常看惯了的家猫并无不同，只是身体更结实。金色瞳孔配上黑色天鹅绒般的毛，流露出野性之美。



之前佑树来到岛上时，也看见一只带着小猫的黑色母猫。眼前的猫或许就是佑树十天前遇到的那只母猫，只不过今天它没带着黑色及灰色的小猫出来。



黑猫的双眸流露旺盛的好奇心，维持着一定的距离，观察着三人。猫的脚掌踏在碎石路上，跟人类一样发出摩擦声。



或许是为了降低猫的戒心，三云蹲下来，对黑猫露出微笑。



「这只猫或许知道潮汐岛的特性……」



黑猫对着三云轻叫，彷佛在撒娇。



「搞不好它凭着一种动物的本能，自由往来于两座岛屿之间。」



西城一边说，一边朝黑猫走近，佑树慌忙提醒：



「虽然外表和家猫没两样，毕竟是野猫，随便触摸可能会遭到攻击。」



「放心，我不会摸它。」



黑猫将鼻头凑到摄影机的镜头上闻了闻，似乎认定眼前的三个人不会加害它，于是从旁走过，在佑树的身边大剌剌地坐下，舔起身上的毛。



看着那可爱的模样，佑树不禁扬起嘴角。



「如果是现在的状态……摸一下应该不会生气吧？」



小时候养过猫的佑树，忍不住伸出手。西城在佑树的背上用力一拍，说道：



「龙泉，你可不能输给诱惑！」



「没错，你说得对……」



佑树轻咳两声，从口袋里掏出潮汐时间表。



「对了，这次的干潮时间是下午三点二十六分。」



三人走过碎石路之际，路幅持续变宽，此刻已约一公尺。显然海平面退得更低了，彷佛在印证资料的正确性。



三云看着潮汐时间表，说道：



「据说，碎石路浮现的时间长短，每天都不一样……今天算是长，还是短？」



「喵……」



三云开口的同时，黑猫也叫了起来，佑树忍不住露出微笑。



「今明两天，潮位都特别低。海上通道浮现三个小时左右，是一年当中最长的。」



有些日子碍于海平面太高，没办法从本岛前往神岛。因此，这次出外景，是以潮位及天候为最优先考量条件。



三云沉吟了一会，低语：



「这么说来，我们能够在神域待到将近五点？」



西城纳闷地举手问：



「抱歉，我没仔细看资料……涨潮和退潮是多久一次循环？」



「以今天为例，满潮时间是晚上九点半左右，下一次的干潮则是明天凌晨三点四十五分左右。」



「原来如此……好，我们快开始摄影吧。」



西城说完，便扛着摄影机爬上岩石陡坡。佑树也帮着穿连身裙的三云一同登上神岛。



岩石陡坡的顶端并没有任何道路，唯一的人工建造物是隐藏在树后的石碑。一看见那石碑，三人不由得面面相觑。



「不会又是同一首和歌吧？」



西城说着，率先凑近石碑，露出复杂的神色。



〔こがねむし 仲间はずれの 四枚は その心臓に 真理宿らん〕



或许是受到大量藤蔓包覆的关系，神域的石碑状况良好，全部的文字都能清楚辨识。前一次佑树不好意思当着三云的面表现出太大的反应，此刻终于忍俊不禁，噗哧一笑。



「岛民未免太喜欢这首和歌了吧！」



「我父亲从没提过岛上曾流行和歌……」



三云一脸不安。西城扯掉石碑上的藤蔓，说道：



「这首和歌真是古怪。使用的是标准语注14，而且依循现代假名规则注15，显然是在二战之后才写出来的。这么新的和歌，不太可能是祭典上使用的祷词。」



石碑上只刻着这首和歌，并未注明作者的身分。



佑树转头一看，只见三云凝视着前方的一大片原始森林。此时虽然是大白天，森林里却显得颇为阴暗。



三云的脸上流露惧意。佑树赶紧摇了摇头，安抚道：



「神域内都是原始森林，村公所的人提醒过，如果要进入森林，得格外谨慎小心……所以，三云小姐站在这边拍几个画面就行了。如果有不足的部分，明天还能再来一次。」



黑猫躺在海中浮现的碎石路上，一边舔着肚子，一边疑惑地看着说个不停的佑树等三人。



三人迅速完成神域内的拍摄工作，花了约十五分钟，回到本岛的森林小径。



那只黑猫似乎相当中意三人，从海上的碎石路就一直跟在三人的脚边，不时往三人的小腿磨蹭，好几次害他们差点绊倒。



黑猫有时会发出「呼噜噜噜」的叫声，那模样实在太可爱，令佑树眉开眼笑，另外两人的反应也大同小异。



走了一会，树木之间隐约可看见公民馆，三云诧异地问：



「咦，我们不是要去墓园吗？」



「是啊，墓园就在公民馆的后方。」



三人来到公民馆前方的空地，只见信乐已设置好小型瓦斯炉及荷兰锅注16，忙着准备餐点。



听见三人的脚步声，正在切菜的信乐抬起头。



「噢，三云组也回来了？」



「我们还没拍完，只是经过而已。」



西城回答。于是，信乐向三人告知晚餐的预定时间。



「贪吃鬼木京说要提早吃晚餐，所以我会在五点左右把晚餐准备好，你们记得要在那个时间之前回来。」



木京与古家用来喝酒的那张桌子旁，已空无一人。桌上的起司和柴鱼干也消失了，约莫已散会。



或许是被食物的气味吸引，黑猫在信乐的四周走来走去。于是，三人留下黑猫，走向建筑物的后方。



爬上陡峻的石阶，上方是平坦的高台。



面海的一侧完全没有阻隔物，美丽的蔚蓝大海令三人赞叹不已。但面对神岛的一侧，受本岛的小山阻挡，看不见大海。



「……不同宗教及文化的生死观截然不同。这里的岛民，似乎对『死亡』并未抱持负面的看法。」



正如西城所言，岛上的墓园散发出的氛围，与一般的墓园颇为不同。通常墓碑会选用花岗岩，这里的墓碑使用的却是更雪白的石材。再加上墓碑的周围，环绕着充满生命力的阔叶竹，以及开着五颜六色花朵的树木，营造出的气氛离「死亡」益发遥远。



此外，铺设在通道上的磁砖也十分奇特。



每一枚磁砖都是边长约五公分的正方形，表面大多布满尘土，甚至长着青苔。绝大部分磁砖都是灰色，但每一枚磁砖的颜色都有些许差异。



有的是米白色，有的是深灰色，此外，还有略带橙色的灰色、略带蓝色的灰色、略带黄色的灰色等等，所有想得到的灰色，在这里几乎都找得到。



佑树在通道上走了一会，发现有四枚磁砖并非灰色。虽然蒙上尘埃显得有点暗淡，不过看起来像是梅红色或鲑红色。



佑树从磁砖上抬起视线，开口：



「对了，听说这里的坟墓都是二战后才建造的。」



三云似乎是初次耳闻，眨了眨眼睛。



「真的吗？」



「二战之前，岛上仍保留土葬的习俗，坟墓是使用木材简单搭建。战争结束后，基于防治传染病的观点，在地方政府的指导下，才改成火葬。」



这一点不仅月刊《悬案》的报导中曾提及，佑树也听村公所的人说过。



一九七四年当时，幽世岛并没有火葬场，而是将薪柴摆在地上，然后将棺桶放在上头，进行焚烧。更早之前，岛上流行过风葬、土葬等各种埋葬方式。村公所的年老职员，对着佑树口沫横飞地描述在离岛埋葬遗体及举行丧礼有多麻烦。



佑树说明完毕，西城严肃地问：



「……这里也是那起惨案发生的现场？」



「没错，警方在墓园里发现两具遗体。一具是岛民，另一具是疑似凶手的笹仓博士。三云小姐的祖母英子女士的遗体，漂流到距离稍远的海面岩礁上。」



佑树压低声音说道。三云一脸惆怅地朝墓园深处走去。那里面向大海。不远处有一排倾斜崩塌的石栏杆，栏杆后头是陡峭的悬崖，正下方就是海面。



「我的祖母……应该就是从这座悬崖跌落海里。」



根据鹿儿岛县警本部的推测，笹仓是因觊觎传说中藏在幽世岛的基德船长金币而盗墓，却遭岛民发现。



笹仓杀害对方之后，像发了狂一样，又将睡梦中的岛民全数杀死，唯独三云英子逃过一劫。后来，两人在墓园旁的悬崖附近发生扭打，两败俱伤，英子带着致命伤坠入海中。



这就是警方认定的「幽世岛野兽事件」的真相。



除了上述警方的推论之外，月刊《悬案》报导的撰文者加茂冬马提出新的假设……但在佑树看来，神秘大型犬出现在岛上的假设实在是异想天开。



报导中的「前警部的证词」有诸多疑点，当时兽医做出的判断也不见得完全正确。想来想去，佑树认为「幽世岛野兽事件」最合理的真相，还是岛上的狗啃噬了笹仓的遗体。



拍摄完墓园的全景，佑树着手清理每一座墓碑上的藤蔓及杂草，试着找出三云英子的坟墓。这是为了拍摄三云扫墓的画面，可说是此次出外景最重要的部分。



然而，清理工作远比想像中困难。



许多墓碑上都缠绕着无法徒手扯断的粗大植物，加上墓碑本身布满泥土及尘埃，难以辨识上头的文字。



尝试了数分钟之后，佑树对三云及西城说道：



「看来得使用一些工具才行，先解散吧。你们回公民馆休息，等我找到英子女士的墓碑，会再通知你们。」



佑树早料会有这种情况，因此行李中备有一把摺叠式的小型万用镰刀，以及一柄刷子。取来这两样工具，应该能够在三十分钟内找到三云英子的坟墓。



注13：石碑内容涉及谜底，故保留原文。目前可知的意思大致为「黄×虫 遭×排挤的 ××枚 在其心脏处 蕴含着真理」。



注14：指近代日本官方认定的标准国语。



注15：日本政府在二战后颁布的新假名使用规则，例如「ゐ」转换成「い」、「ゑ」转为「え」等等。



注16：一种附盖子的厚铁锅。