「那么，请学长未来要多想想我的事喔。」



美园有些调皮地笑着这么说，接着补充：



「而且……都麻烦学长送我回家了，你不觉得区区联络方式，没什么大不了吗？」



「啊……的确。」



知道家住哪里更没办法脱身。美园遮着嘴呵呵笑道，深棕色的发丝也随之摇曳。



「那就没问题了。」



「嗯。」



我和带着灿烂笑容的美园互相留了联络方式之后，她将手机捧在胸前，轻声说了一句：「太好了。」



从她直盯着手机看，就能知道那句话并不是说给我听的，正因为如此，那满脸的喜悦才更令人心动。



「接下来我们的活动会愈来愈正式，要是有不懂的地方都可以问我。」



「好。谢谢学长。请你要多多指导我喔。」



我随手举起手机示意，美园则是有些刻意地稍微歪头，开心又可爱地笑道。



她跟我不一样，个性外向，所以应该能马上打进学姊的圈子里，到时候我就功成身退了。只不过在那之前，我都想回应她这张笑脸。



之后我送她回去的地方，果然和料想的一样。那是一栋听说房租七万圆，附有自动锁的女学生专用高级公寓。以偏乡大学的学生住所来说算是很少见。顺带一提，我那间公寓的租金是四万五千圆。



「请学长改天来玩喔。」



「假如有机会吧。」



「太好了。我们说好啰？」



在文执当中，男女之间相处的距离很近。不是一对情侣的男女单独出去玩，并不是什么稀奇事。只不过会去的地方基本上都是男方的住所，而且要来这种女生专用又有自动锁的地方打扰，难度其实很高。美园虽莫名开心，我的心脏却承受不起这样的挑战。



「好了，那我走了。」



「好。」



我们站在入口的自动门前，美园在一瞬间露出失落的表情，但又马上转为笑容仰望着我。



「谢谢学长送我回来。」



「你不用这么客气。这个方向其实离我住的地方很近。」



「即使如此，学长能送我回来，还是让我非常开心。学长在欢迎会上也帮我解围，而且……没事。总之，我今天之所以能满心幸福地回家，都是多亏牧村学长。」



「……我没做什么大不了的事啦，既然你开心，那就好了。」



她直率的言语让我有些难为情，忍不住别开视线。



「是啊。我真的很开心……啊，不好意思，一直不让学长走。」



「不会，没差。反正我也不急。」



我是真的不赶时间，也不觉得她抓着我不放，反而觉得现在是我不让她走。



「不过我也该走了。再见啦。」



「好。牧村学长，晚安。回家路上请小心。」



「……好，晚安了，美园。」



我已经多久没跟人道晚安呢？至少自从上大学之后就不曾有过，而且这好像是我第一次对家人以外的人道晚安。我想自己只是看到美园以美丽的姿势鞠躬，所以也想回应她罢了。



后来我回到家，把手机从口袋里拿出，然后丢到床上，这才发现有一则讯息通知。



『牧村学长，今天真的很谢谢你。多亏了学长，我度过一段美好的时光。未来也请学长多多指教。　君冈美园』



「这段文字还真有她的风格。」



毫不矫揉造作却礼数周到，看到这样的文字，我自然而然展露笑容。



『我才是，请你多多指教。　牧村智贵』



我烦恼了好一阵子该怎么回，最后还是只回一句简单的话并学她署名就传出去了。我是可以耍帅、装模作样，但由自己做这种事，只会变成反效果吧。



「未来也……是吗？」



我又看了一次美园传的讯息，想必没有深意的这个单字，却莫名残存在我心中。



◇ ◇ ◇



文执迎新会的隔天，我上午忙着打工。早上醒来一阵子，才看到美园传了『学长早安，工作请加油。』的讯息给我。因为这样我觉得今天工作的心情比平常还要舒爽。



而这么替我加油的美园，现在不知道为什么正在我工作的家庭餐厅看着菜单。正确地说，是用菜单遮着脸的下半部，视线在我和菜单之间往来。志保则坐在美园对面，带着不怀好意的笑容看向这边。



「你们为什么在这里啊……」



我昨天的确说过「今天要打工」。说是说过，可是我又没说自己在哪里打工，她们也没问。我原本想应该是听别人说的，但自己是在迎新之后才跟美园说要打工。我不认为别人之前跟她聊天的时候，会提及这件事。



「不好意思～」



正当我思索着为什么时，其中一位当事人把我叫过去。好歹用服务铃叫人啊。



「两位决定好餐点了吗？」



「哎呀，这不是牧牧学长吗？你怎么在这里？打工吗？」



再刻意也该有个限度。我知道志保从刚才开始就看着我，还不怀好意地窃笑。至于美园，则是拿着菜单把自己的脸完全挡住。



「给人的感觉完全不一样耶。现在这样绝对比较好。美园也是从刚才开始，就一直叫好帅好帅，烦死了。」



「小志！」



美园猛然放下挡在面前的菜单，以羞红的脸庞对志保的发言投以抗议的视线，但当她和我对上视线，却又用菜单遮住自己的脸。



「不对吗？」



「…………是没错。」



我在打工时，有用发蜡固定头发。更进一步说明，我们整套制服是白衬衫配黑西装裤，腰上围着短围裙。给人的印象或许真的会因此改变。



只不过被人夸奖帅气让我觉得很是害臊，所以决定当作没听见。



「毕竟是餐饮业，还是要稍微上点发蜡固定才行。要是头发掉进餐点里就不好了。所以你们要点什么？」



「牧牧学长，你在害羞吗？」



「你少管。快点餐。」



现在时间不到十一点，虽然是星期日，客人却来得不多。现在是稍微有点闲暇可以陪她们聊，但要是跟两个外表姣好的女孩子聊得太久，等等回到后场时，不知道会被说些什么。



「那我要这个松饼跟饮料吧。美园，你呢？」



「请学长帮我点跟小志一样的。」



美园的脸还是藏在菜单的另一头。从旁可见的耳朵有点红。这只可爱的生物到底是什么啊？



「让两位久等了。这是您们的餐点。」



东西做好后，我随着这句制式说词一同上菜，并说明自助饮料的使用方式。



「奇怪？」



「我们没有点这个草莓慕斯耶。」



她们点的只有松饼和饮料。但此刻摆在她们眼前的餐点，除了上述两种，还各多了一杯草莓慕斯。我耍帅准备了这玩意儿是不要紧，然而一旦要当面告知，却又觉得难为情。尽管早已准备好「要是你们不喜欢草莓，那就抱歉了」这句说词，看来是没机会说出来了。



「这是明细，你们看吧。」



只要她们看过明细，就会明白我的用意了。拜托你们要看懂。志保接过只印有她们点的东西的明细，露出一抹微笑，接着她直接递给美园看。现在美园已经卸下菜单防护罩，正常露脸了。



「那个……我们会付钱的。」



「那就变成我强迫推销了，所以你们什么都别说，吃就对了。」



看到美园连忙拿出钱包，着急的人反而是我。这明明只是我自作主张，对着首次拥有的学妹耍帅，要是真让她付钱，那也太难堪了。



「就是说呀，美园。要是不让牧牧学长请客，他好不容易耍帅就变成耍笨了。」



志保使出掩护射击助攻，却连我也被打到。她绝对是故意的。



「所以你在这种时候呢，只要说一句：『牧村学长，谢谢你。我最喜欢你了。』就行了喔。来～」



「喂。」



「咦！那个……牧村学长，谢谢你……我最喜──」



「不用真的说！」



我在危险的单字即将蹦出来的前一刻出声阻止。虽然是玩笑，要是听到美园这种纯真的人继续说下去，我的平常心会崩毁。美园已经冷静下来，了解到自己刚才差点说了什么话，再度摊开菜单遮住羞红的脸。只不过她这次只遮下半边，水润灵动的眼眸还是看着我。



这让我有些后悔，早知道刚才就该不惜牺牲平常心，也要听她把话说完才对。



「啊，对了。姑且声明一下，今天说要来这里的人是我。美园很客气，她怕打扰到牧牧学长就不好了。还有，她脸很红喔。」



志保像是忽然想起什么开口这么说，但我本来就觉得应该是这么一回事。尽管我和美园相处的时间还很短，却也不认为她会说出那种话，我反而觉得这就是志保会干的事。还有，最后那句话就免了。



「我本来就觉得是这样了。志保，你是听谁说我在这里的？」



「我的男朋友认识牧牧学长。」



「谁啊？」



「你猜猜？」



志保以挑衅的表情说道，但说实话，我只能投降。候补人选太多了。



「算了，总有一天会知道。」



「学长好干脆～」



「猜不出来的事，再怎么强求都没用。而且我也不能在这里聊太久。所以，你们慢慢坐吧。我走了。」



结果我离开之后，她们也没有再闹我，在中午前跟我点头致意后，便离开店里。



我在休息时间拿出手机来看，发现美园又传了一则有礼周到的道谢讯息。星期日的客人很多、很累人，但多亏了美园，我觉得自己下半场也能努力上工。实际上我一路工作到傍晚，也确实干劲十足。



我的班到傍晚结束，换完衣服后，发现手机又有新的讯息。是文执的朋友渡久地（渡久）传讯息给我和阿实，要我们买好饮料，晚上七点集合。



我在晚上七点前来到渡久住的公寓时，阿实已经在那里了。他手上的塑胶袋里，放着大量的罐装啤酒和下酒菜。这家伙在星期日晚上是想喝多醉啊？我才买两罐耶。



「嗨。对了，你说你今天打工嘛。」



「对啊。你有听渡久说要聊什么吗？」



阿实看着我的发型，举手致意，我也同样举手回礼。



「没耶。」



「算了，反正他不是你，聊的话题一定很有内涵。」



「就是啊。呃……喂。」



「我一直觉得这里的楼梯很可怕呢。」



「对啊。等等，不要直接带过啊。」



我无视阿实对自己的吐槽，走上发出「嘎吱」声响的公寓楼梯。我一直觉得这座楼梯总有一天会垮。



「哈啰。」



「我们来啰。」



打开门便看见渡久在套房里对我们招手。



「哦，进来，快进来。」



「你该不会已经开喝了吧？」



见渡久的兴致比平常高昂，阿实傻眼地问道。



「好啦，别管这么多。坐下，坐下吧。」



我和阿实面面相觑，以眼神交流，知道双方都想着「拿他没办法」之后，脱下鞋子来到茶几旁。阿实一股脑把自己买的那袋东西放在茶几上，我则是轻放。



「好了，你要聊什么？」



「好啦好啦，先来干杯嘛。」



「你已经在喝了吧？」



渡久的身边倒着两罐应该已经空了的啤酒罐。



「来，干杯──」



「干杯。」



「干杯。」



习性真是一种可悲的东西，当渡久一喊干杯，我们便急忙开罐，举杯回应他。



「好了，所以你们现在怎样？」



干杯之后，我小口啜饮，阿实则是大口灌着啤酒，此时抛出这句疑问的人是渡久。因为他这么问，我们这才明白他想聊什么。



这是文执的传统，当别人只问「怎么样？」、「如何啊？」、「最近怎样？」就等同于「我们来聊恋爱话题吧」。就算在场只有三个男人也一样。



「哎，我吗？还可以，就那样啊。」



「你就老老实实说自己毫无感情生活啦。」



「才不是没有！我有去联谊啊。」



那也只是「去」吧。要是因此跟哪个女生有戏，阿实绝对会马上说出来。



「看来阿实没有。阿牧你呢？」



「你觉得我会有吗？」



「不觉得。」



「对吧？」



渡久应该也很清楚。阿实和我──尤其是我根本不可能有什么感情生活。即使如此他还是特意挑起这个话题，这代表他有什么话想说吧。综合他在我们来之前就开始灌酒来看──



「我懂了。你又被甩了啊？」



看来阿实也跟我得到同样的结论，他拍了拍渡久的肩膀说道。



「今天就喝吧。我明天第一节有课，不过还是会陪你啦。」



我明天早上第一节有课，但既然朋友失恋，就没有不安慰他的道理。然而见我们如此反应，渡久却以一副难以置信的眼神看着我们，然后做出胜利手势。



「才没有被甩。我交到女朋友了！」



当下，两道「去死」的声音重叠了。



「你们太没良心了吧！」



「去死这句话，在我老家那边是恭喜的意思。」



「我老家那边也是耶，阿牧。」



「你们老家根本不一样吧……」



已经干了两罐气泡调酒的渡久落到被我们讥讽的下场，早已没有平常意气风发的模样。我无可奈何，只好催他进入主题。



「好啦，玩笑就先放一边。对方是谁？」



「游泳社的学妹。」



「我才想说你最近都不来文执，原来在把妹啊。」



「不是，我才没有！不对……其实也没错啦。你们看嘛，游泳社的学长姊人数比文执还少啊，所以像迎新之类的活动很需要人手。」



这番死命辩解的说词应该不是胡诌，不过这位女朋友想必也占了很大的因素吧。阿实也想着同一件事，他看着我，露出苦笑摇头。



「现在已经没那么忙，所以我以后会乖乖去文执啦。然后啊……」



我们想问的事都问完了，渡久便展开以介绍女友为名的炫耀。说她娇小可爱、圆脸可爱、跑步可爱、呼唤他的声音可爱等等。我听了五分钟之久，开始没心情喝酒了。



「人家是学妹，所以你们四月认识，然后今天才开始交往吧？真亏你有办法这么滔滔不绝耶。」



我带着一半敬佩、一半傻眼的心情询问，渡久却一脸欠打地回答：



「因为我有考虑到结婚啊。」



「呜哇，好沉重。」



我下意识道出真心话，他却不怎么介意。我看了看阿实，他也是有些退避三舍。



「阿牧啊，你谈了恋爱也会懂啦。对吧，阿实？」



今天的渡久实在有够烦。



「对……对啊。不过我上一任女朋友，已经是高中时期的事了，当时也没考虑到结婚……吧？」



话题落到阿实身上，他显得很为难，让人有点同情。



「不过身为一个大学生，我这样很正常啦。」



「就算交到女朋友，我也不会突然变成考虑结婚，还在交往第一天就大谈心上人的优点五分钟的可悲男人。」



但我交不到女朋友就是了──我说完上头这句话，渡久竟以看糟糕东西的眼神看着我。糟糕的人是你啊。



「对了，阿牧跟那些女孩子后来怎样了？」



当渡久稍微冷静下来，阿实把话题抛到我身上，大概是不想再听渡久放闪吧。



「那些女孩子？」



「昨天迎新的时候，在你过来找我之前待在一起的女孩子。叫美园跟……志保吗？她们都很可爱耶。我听说你后来送她们回去了。」



「你还是老样子，消息真灵通。不过我真的只是送她们一程，没发生什么事。」



「你主动送人？这可能吗？」



「不可能啊。」



昨天的确不是我主动要送她们，但阿实如此信赖我消极的一面，一点也不开心。



「又不是我主动说要送她们。对方说不去续摊要回家，然后问我要不要一起走一段路，我才顺势送她回去而已。」



「啥！拜托，人家那是对你有意思吧！」



「没有吧？」



「处男就是这么少根筋。对吧，渡久？」



「咦？啊、嗯，她对你有意思吧？」



渡久，你也是处男吧？大概啦。再说了，遇到这种事就马上误会人家对自己有意思才更像处男吧？



「追根究柢，我们昨天才第一次讲话耶。我们第一次见面，而我有什么让人喜欢上的要素吗？当时康太也在场耶。」



我自己这么说都觉得有点悲伤，但自己并没有说错。



在文执二年级男生当中，最受青睐的人毫无疑问是副委员长康太。理由之一是他身为副委员长的身分，此外无论外貌还是谈吐都无可挑剔。在这样的条件下，不可能会有人特意对我一见钟情吧。



「经你这么一说，是这样没错。难道不是人家妥协，屈就你吗？」



「……美园可爱到完全没有必要屈就我，而且她也不是这种人。」



我当然知道阿实没有恶意，若是平常，这就是一句听听即可的玩笑，现在我却不知为何无法忽略。



「啊……抱歉。不过……你说呢？」



「嗯，真是意外呢。」



阿实有些尴尬地向我道歉，下一秒却一脸不可思议地看着渡久。渡久也以相同的表情回看阿实。



「我还是第一次看到你这么不爽的模样。」



「嗯嗯。」



「是吗？」



「是啊。而且我一开始明明提到两个人的名字，你却只提其中一个人。」



阿实一脸邪笑并拍着我的肩，我这才惊觉确实如此。但就算是下意识，只要动脑思考，就有办法解释个中理由。



「这没什么，毕竟我送到家的是美园，而且志保有男朋友了，只是排除她而已。」



「真的是这样吗？」



「嗯嗯。」



就逻辑来说，我觉得这很正确，但连我自己都不认为真的就是如此。于是我一口气喝光第一罐酒，把手伸向第二罐，彷佛要逃离自己这样的思绪，以及笑得不怀好意的朋友们。



结果之后我还是继续灌酒，到了隔天星期一第一节课，我自主休息（跷课）了。



◇ ◇ ◇



宫岛志保和君冈美园在大学入学典礼前两天的新生训练认识。



新生一开始来到学生会馆参加说明会，之后依学院前往下一个会场──就在志保他们人文学院移动到第二学生餐厅之后，她发现一名非常引人注目的同学。



志保对自己的外表也很有自信，但那位同学和自己的类型不同。用不好的方式来形容，就是感觉很受男人喜爱的做作可爱型。染成深色调的头发长到肩膀之下，发尾稍微烫弯，配上自然妆感的淡妆，更突显她本身的美丽光彩。



其实这对已经有男友的志保来说，根本无关紧要，然而对凡事都要竞争的其他女孩子来说，一定会成为嫉妒的对象吧。



当她这么想时，那个女孩突然开始左顾右盼。志保本以为她是在寻找高中的同学，她的视线却几乎落在正忙着准备活动的在校生集团。难道她在寻找的人是学长姊吗？



后来有好几个男人靠近她。这让志保想起她的男友笑着说过：「人文学院的男人都很轻浮，你要小心喔。」



（那种类型的女生对打发男生的方式应该得心应手吧。）



不知道她会怎么打发人，又或者会委婉地留下一丝机会呢？当志保带着看好戏的视线观望，那个女孩却颠覆志保的预料，一看就知道她很不知所措。



如果那是演出来的，那可真有一套。志保这么想的同时，身体也动起来了。



「唉，你跟我去那边坐坐吧。」



「呃？我……」



志保靠近他们，不由分说就拉着女孩的手，把人带走。可以听见男人们在后头抱怨的声音，但志保完全无视他们，回到原本的座位。还牵着另一个女孩子的手。如果自己是个男的，那她觉得这样的情景就像恋爱剧中的一个桥段。



「那个……谢谢你。」



这名女孩战战兢兢地道谢，志保这才发现自己还抓着人家的手，于是急忙松手。



「啊，对不起喔。我叫宫岛志保。是社会系。」



「我是君冈美园。也是社会系。」



「叫我志保就好啦。我也可以叫你美园吗？」



「可以。志保……同学。」



两人稍微聊了一下后，志保这才知道君冈美园的老家在隔壁县市，现在自己一个人住外面。她一直到高中都没化过妆，现在是以上大学为契机，改戴隐形眼镜、染头发，并请姊姊教她怎么打扮。



「你怎么会想在大学改头换面？」



志保虽然提问，却没想过能得到一个明确的答案。既然她的底子这么好，当然会想活用一番吧。志保只是想多个话题才问出口，然而──



「在大学改头换面……姊姊也说了同样的话。我是……想要改变自己。」



想要改变自己──这个回答和志保料想的几乎一样，但隐约从话中感觉到的含糊暧昧，让志保产生「应该不只这个理由」的想法。综合她刚才在寻找学长姊的视线来看，答案显而易见。



「难道你是追着学长来这所学校的吗？」



「你怎么会知道！」



「女人的直觉。」



哼哼──志保得意地哼了两声。她早就想说一次这句话了，没想到几乎让人上瘾，非常舒爽。美园则是以打从心底敬佩的表情看着她。



「但你没找到那个人。」



「嗯……虽然我早就觉得他不会在这里了。」



「对方是人文学院的学生吗？如果不是，当然不会在这里啊。」



新生训练是由新生欢迎委员会筹办。而且这里是给人文学院使用的会场，负责迎新的也只有人文学院的学生。当志保这么解释，美园遗憾地笑了。



「其实我不知道对方是哪个学院的人。但既然这是新生欢迎委员会主办的活动，那个人不可能会在呢……」



志保听到美园的说法，不禁冒出问号。她本以为美园是追着高中的学长而来，但若是如此，连对方就读的学院都不知道就太奇怪了。可是美园又认为对方不可能是新生欢迎委员会的人。



「那个人不是你的高中学长啊？」



「嗯……我在去年文化祭上碰到他，他是执行委员会的人。」



「这样啊。那你要加入文执吗？」



「嗯。」



志保不喜欢也不讨厌「命中注定」这个词，她却觉得现在这场邂逅充满命中注定。对美园来说更是如此吧。



「我也会加入喔。我的男朋友是文执的老学长，要不要帮你打听？」



「拜托你了！」



见到美园释出今天最快的反应，志保只能苦笑。如果可以，她希望美园也多放一些注意力在「我也会加入喔」这句话上。



「唉，阿航。现在的文执里，有个姓牧村的学长吗？」



迎新活动结束后，志保在搭公车回家之前造访男友住的公寓。成岛航一，这个人大志保两岁，是她高中一年级时开始交往的男朋友。他住的公寓地段很好，从大学校门前公车站徒步只要两分钟。



航一今年春天升上三年级。他去年便从文执引退，但想必一定知道美园去年在文化祭上见到的委员吧。



「牧牧？有啊。现在的二年级生嘛。」



航一在询问「突然问这个干嘛？」的同时说出答案，这对志保而言是个近乎满分的回答。如果对方不是已经隐退的三年级生，而是还在文执当中的二年级生，那美园就能和他一起做事。同时，志保还有一件重要的事情必须问清楚。



「他是什么样的人？有女朋友吗？」



「我想应该没有。咦？干嘛？你不会是要劈腿吧？」



女友接二连三询问另一个男人的事，让航一开始心急，于是志保回答：「怎么可能啊。」并将头靠上坐在身旁的男友肩上。航一摸了摸她的头，露出放心的笑容。



「我不知道你想干嘛，不过若你想见他，我可以把人叫来喔。他跟我一样住这里。就在隔壁的隔壁。」



这对志保来说，等同获得她期望中超越满分的成果。看来美园备受命运疼爱。



「听说牧村学长没有女朋友。」



前几天打听完，志保就传讯息告诉美园，表示牧村现在二年级仍然是文执的成员。顺带一提，后来她收到美园传来一封有礼的道谢讯息。因此她在新生导览这天，首先告诉美园的消息就是这件。其实她也能在昨天一起告知，但就是败给想直接说出口，以便观察反应的欲望了。



「谢……这样……啊。不过我没有……那种心思啦。」



美园确实从未明说她对牧村有好感。可是从她昨天说的话和态度来看，这件事再明显不过。而且她刚才差点笑着说出谢谢，现在又一副压抑不住傻笑的模样，这样的说词实在很牵强。



「既然这样，我就去追牧村学长──」



「不行！」



美园下意识大叫，再加上她的外貌本来就吸引人，这下招来更多视线。志保明明有男朋友，美园想必是心急到忘记这件事了吧。



「如果你不想被人捷足先登，就要积极一点喔。」



「……嗯。」



受到旁人注目，与对牧村的心意曝光──虽然本来就没藏住──这样的双重羞耻，让美园低着头，尽管如此，她的回答小声却强而有力。



「我有问男朋友关于牧村学长的事，你想先听什么？」



「这个……谢谢你。不过我自己跟他熟稔之后再问吧。」



「这样啊。」



志保认为想在情场获得胜利，其实可以多耍点心机，但像这样认真、率直的一面就是美园的优点，这让志保更想支持她。



新生导览后过了十天，美园引颈期盼的文化祭执行委员会的第一场集会──社团说明会终于到来。



美园对志保的称呼已经不知不觉变成「小志」，这天她只对着一个方向送出闪亮的视线。她完全不把前来攀谈的同届男生放在眼里，志保见他们可怜，只好以一句「她已经被预定了」打发那些人。



志保追着美园的视线，看到前方有个应该是学长的男生。志保对他的第一印象是不起眼。身高只比平均再高一点，那张好好先生的脸蛋是不丑，但服装和发型都很土，不是很引人注目。



（不过看起来竞争率不高，只要美园积极行动，应该一下子就能搞定吧。）



看来这名让志保决定出一份力的恋爱少女，意外地能快速修成正果。



这个时候的志保还如此乐观地想着。