为什么没有察觉？她在死前打电话给贵子，不就是希望找到跟她立场相同的人吗？不就是想要能分担痛苦的伙伴吗？就像贵子当时听到她那么说，也曾感到安心一样。



如果能说出内心话就好了；如果说「我也很辛苦」就好了，如果能体会她的心情就好了。就算只当听众也罢，这样她就不会死了吧。对适应工作的人抱怨太丢脸了，所以她才一句话也说不出来。



在自杀者团体咨商的成员当中，有个叫水谷的人。如果以水谷的风格来表现，贵子的虚荣心就是贵子好友的老鼠，最后一根稻草，通往死亡的扳机。水谷曾说老鼠不是他自杀唯一的理由，但反过来说，只要没有老鼠，水谷就能活下去了。



即使不是故意的──贵子还是杀了人，杀了最好的朋友。



贵子选择逃避这件事，因为除此外别无他法。她靠着虚荣心一路活到现在，追求的都是自我膨胀后的虚像。这份不自量力的庞大自尊心，一直不让贵子面对自己的无力，也不容许她为此伤感。



贵子会这么一头栽进工作，真正的原因就是好友自杀。她借由埋首于工作中，让自己没空去深思那件事。



至于公司后辈的那句「可是我真的不是故意要这样的啊」，道理也一样，贵子之所以讨厌，其实是出于同性相斥。一想到自己用「我没这个意思」当借口减轻罪恶感，企图把好友的自杀抛在脑后，贵子就觉得自己很卑鄙，很讨厌。



既然现在全想起来，就代表该渡河了。贵子不是想赎罪。她觉得自己在赎罪前，就会先被罪恶感给压垮了。



贵子会这么想，是因为她想起自己的脑内住了怪物。「她会死都要怪你。」「你逼死了她，怎么还有脸活下去？」「不对，话说回来，你真的是她的朋友吗？你只是为了满足虚荣心，才利用她单纯的个性吧？」怪物不停对贵子这么说着。



顶着一颗有怪物栖息的脑袋，要怎么度过永恒的时光？



所以要快点，我得──渡河才行。



三濑川跟贵子都没坐上椅子。



贵子只是大致交代朋友是因她而死，并没有把内心的想法一五一十说出来，连对自己充满虚荣的一生，也是轻轻带过。都到了这种时候还这么爱面子。贵子想到这里，对自己彻底感到厌恶。



「原来是这样啊。」三濑川的语气很平静。他用两只手指抵在唇上，不停轻敲，有好一会儿不发一语，看似在思考事情。



「那么，贵子小姐，我送你去河边吧。反正薪水给你了，六文钱也备妥了，我们就去船夫那里吧。」



贵子本来还担心三濑川会发表什么意见，没想到三濑川的回答倒是很干脆。



贵子低着头，不停地走着，脚步从没停过。她眼前只看得到三濑川牵着她的手，以及铺满白石的河滩。当他们走出城镇，往三途川前进时，果然遇上了乳白色的大雾。白色的地面，白色的风景，就跟之前一样容易让人失去方向感。



「贵子小姐，你看。」



雾忽然散了。贵子抬起头。



等她回过神来，嘴巴已经张得老大，连眼睛都忘了眨。在流过她面前的三途川上，聚集许多小小的圆形光点，忽左忽右摇来晃去，光芒灿烂到令人怀疑这里不是三途川。



「这里的地狱萤爆发性地大量繁殖，是三途川的隐藏景点喔。」



「……你把我带到哪里来了……」



贵子没看到船夫，也没看到渡口，不过就算不看，她也知道这里不是渡河的地方，因为河道的样子完全不同。她不懂三濑川用意何在。为什么要到这里？不可能现在才想要带她来观光吧？



「我又没说要直接送你去目的地。」这根本是在狡辩。「这里是对上游流过来的亡者之血产生反应，才会变成这样。」



三濑川指向上游。



「地狱萤是自动产生反应，不是出于意志所为。这种植物无法抗拒血液的影响，也不能选择要发光还是维持原样。」



三濑川将伸出的指尖直接转向贵子的咽喉。



「可是，你的朋友不是植物，就算受到影响，要怎么做还是由她来决定吧。」



……难道三濑川是在安慰人吗？



「常有人以为自己是一切的肇因。就某种层面来说，这是对自己过度高估。只要自己有做或不做某件事，就能避免这个结果，所有的错都在自己身上。这种想法明明傲慢又自大，攻击性高得惊人，当事者却不知为何都觉得自己很委屈。这种人的头脑实在有问题呢。所以你……」三濑川露出慈祥的笑容。「……头脑也有问题喔。」



不，这是在找碴吧？



「听好了，我只说实话。」三濑川浅浅地吸进一口气。「这不是你的错。」



贵子有些傻眼。难道要她回答「好，知道了」，并接受他的说词吗？这怎么可能。



「是不是我的错，是由我来决定，请不要随便批评我的参考架构。」



「我现在不是在做心理咨商，不要期待我会不否定不批判，只当你忠实的听众。不过，我也不会像对阎罗王那样，去操弄你的想法。」



「那你到底要干嘛？」



「这只是我的一点任性。我不想看到你怪罪自己，为此受苦。」



「为什么？」



「……大概是因为你这样会让我很不愉快吧。」



「我才不管三濑川先生心情怎样呢！总之这就是我的错！」



贵子被三濑川惹恼，不禁说了重话，但三濑川并没有随之起舞，跟她对杠。



「不然反过来说好了，你的死要怪她吗？」



「啥？为什么这么问？」



「如果她不死，你就不会只顾着工作了吧？」



「不，这不能怪她，是我擅自决定这么做的。」



「那么，你的朋友不也是擅自去死吗？」



「不是，那都要怪我！」



「为什么你的朋友就不能跟你想法一样呢？她是那种希望你一直背负罪恶感的众生吗？」



「才不是呢！」



「所以那果然不是你的错，对吧？」



「可是，毕竟，那个……」



贵子说不出话来。她觉得三濑川的论点很怪，但脑袋就是卡卡的，想不出什么巧妙的切换方式。



「贵子小姐，你知道你从镇门走到这里的一路上，都踩过什么东西吗？」



三濑川冷不防地丢出问题，贵子不禁皱起眉头。



「说嘛，是什么？」「你还问什么……这里是赛河原耶，当然是白石头啊。」「错了。」「哪里错了？」



「你都只看脚下，所以没发现吧？我今天经过的是非法弃置场喔。」



三濑川转向身后，往来时的道路瞥了一眼，不过在雾里什么都看不见。



「也就是说，你踩到的都是细碎的人骨。往这里的路上，你一直都走在骨头上喔。」



贵子以前听三濑川说过。那是他们去找夺衣婆的时候。人骨这项产业废弃物，在地狱一向疏于管理。听说有人会把人骨丢弃在赛河原上。



贵子的脸上顿时失去血色。



「你没想到自己踩着人骨，所以才敢走在上面。就客观上来说，那是人骨的事实并没有改变，为什么态度就不同呢？」



「我、我以为那只是石头……」



「没错，就是因为你把人骨误认为石头。换句话说，你行动的依据不是客观世界，而是你心中的现象学（注４）世界。总之就是这么回事。你的认知方式改变世界的形貌，你赋予世界什么意义，行动就会跟着改变，有好有坏。如果是人骨，你踩下去时会犹豫，换成是石头，就踩得下去。可是，既然你认为骨头是石头就敢踩，可见得比起客观的事实，你更重视现象学的事实。」



好友的死是贵子的错。这是贵子的妄想还是事实，其实都无所谓。三濑川想表达的就是这个意思。只要改变看待事物的角度，或许就不会这么痛苦，可是要是真的这么做，她未免也太自私自利了。



「……要是我肯听她诉苦，就不会发生那种憾事了。这是我唯一能想到的解释。怎么想都是我的错。」



「哦，那就表示，只要你朋友死在你不知道的地方就好了，对吧？」「啥？」



「难道不是吗？就当作你朋友真的如你所说，是因为你而自杀好了，既然你对这件事抱着罪恶感，要是朋友死在你不知道的地方，不就解决了？这样你就能正大光明、抬头挺胸地说这不是你害的。话说你这朋友竟然特地挑死前打电话给你，还真会给人找麻烦呢。」



「……你就算挑衅我也没用。」



「还是说，你朋友是希望你在背后推她一把吗？她也许打一开始就不期待你会听她诉苦，是为了让自己绝望才打电话。她打给你不是因为感情好，而是特别选你背负她所给的罪恶感。对她来说，你也不是什么多重要的朋友。话说回来，她在遗书上也没提到你的名字呢。」



空气中「啪」的一声，响起清脆的声音。贵子前一刻才说挑衅没用，下一刻就轻易地中了三濑川的挑衅。



三濑川伸手抚摸被贵子打过的脸颊。



那双漆黑眼眸正透过眼镜镜片，直勾勾地注视贵子。



贵子抖了一下，缩起身体，三濑川脸上则没了笑容。贵子第一次看到他这样。



「贵子小姐。」



三濑川静静地叫出她的名字。



他没有嘻笑，没有掩饰，没有嘲讽，毫无保留，毫无防备，坦荡荡地表现出他最真实的一面。这太犯规了，别这么做。在这种时候拿出这种态度，会让别人也忍不住想跟进，想摘下面具，想正视一直逃避的事物，想把一切摊在阳光下。



贵子感觉三濑川正一步步把她逼进死角，她无处可逃。



「难道她的死不是你的错，你反而会不高兴吗？」



「不……不是这样的！只是现在不管怎么做，都不会改变我害死她的事实啊。」



「你的强迫观念好重喔，好像很希望她的死是你的错呢。」



「你这是什么意思！」



「不懂吗？毕竟这么做对你有好处啊。」「什么好处？」



「这么一来，你满脑子就只会想着自己杀掉她的事了。」



这哪里是好处啊？贵子正要反驳时，这一个月内接受咨商的那些委托人，突然在她的脑海里浮现。



像是愚昧地想维持现状的树林；像是为了留住工作，用了蠢方法的夺衣婆；像是用可笑的论调，一面倒地肯定自杀的五名自杀者；像是对自己抱着迷思，坚持不肯承认的阎罗王等等，他们为什么会死心塌地，近乎病态地坚持这么做，答案其实很简单。



这样就能让自己分心，不去面对那些必须深思的重大问题。



贵子也一样，她确实一直为自己的虚荣心烦恼，但这烦恼是巨大的墙，也是盾牌。即使痛苦不已，她还是能埋首其中。没错，的确有，烦恼是有好处的，那是凄惨的恩惠，可悲的庇护，不用思考真正要思考的事物，可以逃避绝对不想去思考的事物，能透过疼痛来忘记疼痛。



贵子面前的地狱萤发出眩目光芒，照亮四方。这时贵子突然想到，或许她朋友的血液也是光芒的一部分。不过那朋友都死了超过一年，应该不可能才对。



──没错，她死了。



这念头看似突然，却理所当然，还来不及去想，就从贵子心中蹦出来，彷佛到现在才发现它一直都存在，感觉如此鲜明，如此深刻。



这就是贵子不想思考的事，其实很单纯。拿好友的死怪罪自己，填满自己的脑袋，就不用去面对好友去世的事实。



那个人已经不在了。她重要的人已经不在了。



贵子突然眼前一片模糊，脸颊热热痒痒的。她以为是雾变浓了，结果不是。看到三濑川帮自己擦拭眼角，贵子这才意识到她哭了。



「又是尿吗？」



没错。或者该说是光太刺眼了，她才没有哭。



然而，无论是贵子的脑里，还是心里，都没有能让她装腔作势的余地了。



「这是眼泪啦……」



「这样喔？要我借你怀纸，还是胸口？」



三濑川脸上漾开微笑，张开双手，像在欢迎贵子。贵子无力去思考，就像被吸过去一样靠上三濑川的胸前，用脸颊磨蹭。



「你会选这边还真让我有些意外呢……」



三濑川吓了一跳，声音有点僵硬。



当然贵子现在无心思考自己为何靠在三濑川胸前，也无力烦恼会不会弄脏对方的衣服，更不在意流鼻水是不是很丢脸。贵子从来没有像现在这么坦率过。



眼睑里有光，贵子心中有光，希望她不要待在那种地方。



贵子突然听到一声低吼。她本来以为是某种可怕的猛兽出现了，结果仔细一听，那声音竟然来自于她。



那是她发出的呜咽声。



不管是应声破掉的鼻涕气球，从嘴角溢出的黏稠唾液，还是一颗颗不停滚落的泪水，全都一览无遗。贵子自知这张哭脸很丑，却不打算掩饰。



即使感到头痛，声音沙哑，她依然哭个不停。



她不想哭，不想靠哭来让自己死心，不想把这份悲伤当成毒素排出体外。把一切清算是最糟的。她不想消费朋友的死，也不知道该怎么做才好。可恶，为什么带给我这样的心情啊！贵子往错误的方向迁怒，却还是控制不了从心中涌出的怒意。



都有时间写遗书了，为什么没有恢复理智？好好想一想啊！那个地方又不等于整个世界！你死了对谁有好处！根本没有嘛！说什么怕给人添麻烦，干嘛这么替别人着想啊！不要为别人而活好吗！如果你真的这样想，为什么不干脆为我而活啊！



早在两星期前，贵子就从那五个自杀者口中，听了一堆他们对在世亲友的反驳。她的好友也会像那些自杀者一样，对自己的死加以肯定，认为自己没做错吗？



我没错！我没错！我死得一点都没错！



但你错了。



贵子也想释放内心的情绪，像那些自杀者用武断的理论捍卫自己一样，对好友说出这句话，把自己的想法强加在她身上。没看到我的人生一塌糊涂吗？你干嘛要死啊？我的心快要撕裂了，好讨厌，好痛苦，好寂寞。我没办法假装很看得开，说什么「只要能活着就好」，可是，我就是不要你走。



我不要你走啊……



贵子只想到这个幼稚的理由，不过她也没必要再去想其他的理由了。



三濑川──三濑川一句话也没说，只是轻拍贵子的背，一直拍到她停止哭泣为止。



「……我们走吧，去过三途川。」



贵子用力抹了下脸，站了起来。她的眼睛和鼻子都异常刺痛。三濑川胸前的和服被她的诸多液体弄得黏糊糊的。



「你还是因为受不了自责，才会想去地狱吗？」



贵子摇头。她现在已经不会为了逃避自己的错而去渡河，也不会自暴自弃了。



当然，这不代表她内心的自责会从此消失。



她眯起眼睛，看着地狱萤的光芒。三濑川说得对，她的朋友不是植物，是她自己选择自杀的。这一点就算三濑川不说，贵子也很清楚，只是她依然无法克制自责的冲动。不管哭了几次，还是有某种东西卡在她体内，看来是拿不出来了。贵子现在能做的，要不是去花时间化解它、遗忘它，要不就抱着异物感一直活下去。



「……在下地狱前，要是能先察觉自己在逃避什么，决心去正视它，这样会比较好。」「什么？」



「假如不愿去想的事一直占据脑海，不管到哪里都一样的。」



那些自杀者说过，自己到哪里都会跟着自己，让人很绝望。这话说的没错。如果跟来的自己不是自己的伙伴，当然只会一直让人绝望。



所以很简单。



就让那个自己成为伙伴吧。



「既然这样，就干脆去面对一切吧。」



从三濑川把她带到三途川镇后，贵子的时间在这一个月里等于暂停。现在给亡者的犹豫期已经结束，她想回到死亡当下，重新来过。



「你竟然就这样超越了心理障碍呢。」



「我才没有超越呢。」贵子苦笑。「不过我在这一个月里，已经充分学到教训，知道停滞不前有多痛苦了。」



话说回来，常有人希望自己能身处比地狱更无尽的黑暗中。不，他们大概是认为与其去地狱，还不如待在黑暗中。他们不是没有迷惘，而是对自己的选择没有信心。会不会那时只是逃离了比较痛苦的那一方？会不会是自己哭得太凶，脑内物质大量释放，才会处于亢奋状态呢？即使有所疑虑，她现在还是想往前迈进。这想法中绝无一丝虚假，那放弃虚荣的心，是这么告诉她的。



虽然不太想承认，不过她能改变观念，都是托三濑川的福。即使三濑川硬把她带来，强迫她当咨商心理师，言行中还不时包含性骚扰，让她快要受不了，但如果没有在三濑川家度过的那些日子，她就不会有现在这种心情了。



贵子突然好想把三濑川平常对她说的话，原封不动地还给三濑川。



──真不愧是我优秀的上司呢。



「好啦！我们走吧。」



贵子向三濑川伸出手。



三濑川看着贵子的脸，确定她的心情已经一扫来之前的阴霾后，他不知为何化身为面对憧憬对象的纯情少女，露出腼腆微笑，就像对待重要的宝物一样，小心翼翼地握起贵子的手。



* * *



注４：「现象学」　是以客观方式研究人类主观意识的学科。