我和美弥子正在交往的传闻似乎已在部里流传开了。



我在去会议室时，长濑在电梯里对我耳语。



“——那，事实上是怎么回事？”他小声地问我。



“因为做的工作一样，所以就在一起做了，然后顺便一起去吃饭……就像这样而已。”



我堂堂正正地回答。长濑一副还想再说些什么的样子的，但最终还是什么都没说就离去了。不过在我看来，他并非厌恶我，反倒是一副担心我的样子。他大概本来是想忠告我要小心，因为其他社员在嫉妒我。



我生怕别人相信流言（虽然这流言是真的），认为我耽于女色工作不认真，所以在秋后都没有请假，在工作上奋力前进。我比谁提出的企划书都多。但我的企划不知为何，经常在课内会议的阶段就被否决。



有趣的是，对我的企划挑三拣四的成员基本上是固定的，尽是些只会提无用的企划的无能社员。能公正地评价我的，只有松尾谷、太田，以及长濑和美弥子四人。美弥子暂且不提，其余三人都是商品开发部第二开发课中的少数派，即真正在做事的人（我并没有因为他们支持我而抬高他们。从客观的数据——采用产品的销售实绩上看他们也是名列前茅的）。而我本来也应该能跻身他们的行列的，只要没有无能社员们从中作梗的话。



工作了四个月后，我也渐渐看清了组织内的结构。在这个课内，多数无能的社员被少数能干的社员养着。



正如美弥子所言。出身的大学、是在总公司被录用还是在分公司，诸如此类和个人的能力毫无关系。因为，那些东大或是京大毕业的正式社员，就被我这个地方出身在地方GIFT被录用的人养着。



不，如果单单是被养着，那倒还好。他们更差劲差劲，被我养着却还要嫉妒养着他们的我，甚至还要扯我的后腿……。



因为无聊的理由而被驳回的产品中，有点三个企划我自认非常优秀，于是决定不通过公司以个人名义申请专利。



说起公司内发生的事——有一次我去复印时，开发一课的桥本正在使用复印机。走进一看，他裤子口袋边缘的线展开了，后脑勺露底了。就是这个土里土气的中年男提出要和美弥子交往啊——一想到这，我甚至开始觉得，这种毫无自知之明的行为简直是不可原谅。



我轻蔑地盯着他的动作，他似乎察觉到了视线，朝我回过头。四目相对。从他那时的表情来看，他已经听说过我们之间的传闻。



“什么事……？”他畏畏缩缩地问。



“对不起，我赶时间。”我低下头答道，有意识地在表面上表现得毕恭毕敬。我对他做出微笑般的神情。在旁人看来无可非议之处——但惟独对与我面对面的本人施加压迫感——我这样的尝试似乎成功了，桥本嘟哝着“啊”之类的意义不明的话，慌忙把还没复印好的文件收拾好，匆匆忙忙地离去。



瞧他那怂样！



十一月七日。美弥子请了夏休的补假，从那天开始的八天七夜和家人去海外旅行。——因此，我很难得地没有日程安排，于是决定睡个懒觉，结果海藤来我房间了。



“小梵的辞职已经正式定下了。这个月末。”



“啊，真的？”



“他找总务说，到年末就要忙了，强行要求提前离职。”



“是吗……。”



自从夏天时他观看了七星的舞台剧以来，小梵就一头栽进了表演的世界里。辞掉工作踏上演艺道路是他的强烈的意志，不管周围如何反对他都不变节。如今我也真心地支持他的决断。



“所以，我们部里——还有广岛GIFT，听说都要搞送别会，我想和你商量一下，我们要不要也搞一个送别会。”



“我们？”



“就是我、你还有……石丸他们……。”



“……海藤？”



“啊，我对石丸已经没什么特别的感情了。”说完他摊开双手，“顺便问一下，阿铃，你和她——？”



“嗯。其实……已经开始交往了。”我坦率地回答。和茧的关系还没有结束的时候我不打算对任何人说，但如今和茧的关系已经断了，我的交往的对象就只有美弥子一个了，所以对海藤说了也无妨。“不过……要保密哦。我猜你早晚会对小梵说的，不过其他人——尤其是本公司的人……。”



“我懂。阿铃，你那个……静冈的恋人呢？”



“早就分了。和石丸开始交往是在那之后。”



我说完，海藤浮现松了一口气的表情。



“是吗——。那这次的欢送会，就要对你们特别照顾了。”



“不用特别在意。像以前就可以了嘛。”我边说边想：海藤也是个不错的家伙呀。小梵走了以后，我应该更加珍惜他——想到这，我突然想到一个不得不提的忠告。“……啊，对了。”



“什么？”



“海藤啊，如果你想受欢迎的话，还是在衣服上花点心思比较好。你没啥事的话，要不要一去买东西？”



“现在？”



“嗯，去原宿。……去不去？”



海藤的外表也不差。只要在服装上稍加打磨，一定可以交到他愿望中的都市女子的。



十一月中旬的时候，我想起我在静冈终点站酒店定过平安夜的预约。是空中餐厅的晚餐和住一晚双人房的预约。这两样合起来，取消预约花费了大约三千元。



即使我现在还在和茧交往，今年的平安夜是礼拜四——不论如何都只能取消。我是在五月份下的预约。



对了，美弥子打算怎么过平安夜呢……。



十一月十五日，她打来电话说平安无事地回国了，我趁此时询问了她。



“二十五号是礼拜五， 那天你和我们一家吃顿饭怎么样？”她提议道，“——姐姐和姐夫也会来。”



“啊，这么说我还可以见到蓬莱美由纪？”我不由得发出兴奋的声音。



“……你很想见她？”她却冷冷地回应道。



“啊，不，一般吧……。”



美弥子的姐姐是蓬莱美由纪，这是我最近才知道。蓬莱美由纪也是个了不得的美女，但她和美弥子是不同的类型，而且岁数才差了不少（我记得我差不多时候，她在电视剧里演高中生），最初得知这件事的时候，我都不敢相信。



只是听说，美弥子和比她的七岁的姐姐相处地不太好。



“啊……能不能见到你姐姐都无所谓的，我只是想趁这个机会见见你的爸妈。”我修正道，她听了似乎心情也转晴了。



“……那，就这么定了吧。”她发出甜甜的声音。



十一月三十日，小梵被解除向庆德商事的派遣职务，同时退出庆德GIFT广岛。因为是在派遣中主动辞职，所以手续繁杂，听海藤说，小梵一直在不声不响地处理这些杂事。他搬离宿舍那天，我准时结束工作，和海藤两人帮忙搬家。不过小梵的行李不多，用CITY往返两次就全部搬完了。新的住所在根岸的破旧公寓，小梵从此就要开始他的第二人生了吧，想到这我感到些许的清冷。



行李搬完以后，我起了搞个三人小宴会的念头，但听说小梵必须立刻回到广岛，在当地处理一些事物。



亲友送别会在这个礼拜的礼拜六——十二月五日举行。地点在渋谷的约翰万次郎，参加者有小梵﹑我、海藤、美弥子、北斗的日比圆，还有一个名叫隼人（音译）的人，他来自今后要收留小梵的名叫狂月同盟的剧团。



我最初听到小梵要辞掉工作参加剧团的时候，理所当然地认为他会成为北斗七星的一员，但听美弥子说，北斗有一个规定，必须是庆应的现役学生才能加入（另外，一旦入团之后，不论毕业还是中途退学，只要本人不提出退出，就一直是团员），所以小梵就加入了与北斗有密切来往的狂月同盟。



酒会正酣时，有人聊起原来那位隼人氏是天童（以前和美弥子交往过的男人）的好友，我听到这个的一瞬间，骤然感到酒变得难喝了。我一边品尝着杯中的冷酒，一边为把美弥子叫来感到后悔。