王大吼道，让侍女闭嘴，随后确认道。



“刚刚说带着‘雪之魔女’？”



“是，据说他们没有打倒魔女……而是带回来了，至于魔女是否负伤、是否被拘禁还在确认中——”



家臣们七嘴八舌，面面相觑，室内一片嘈杂。



“雪之魔女”就在这个聚落里——听到这一事实，霍利欧瞪大了双眼，来了？右手剩下的三根手指微微颤动，那个夺走城堡的恐怖魔女来到了这里？



接着，门口的窗帘被掀开，进来的战士大声报告。



“不好，雪王。长船被夺走了！魔女……‘雪之魔女’出现了……！”



“你们在干什么，快点抓住她，别让邪恶的魔女逃掉……！”



霍利欧咚咚咚地走下王座高台，推开家臣，来到了屋外。



“滚开，滚开……滚开！”



他推开屋外的战士，推开聚集的人群，最后小跑起来，朝着要塞，朝着可恨的魔女，朝着堕落的姐姐。



雪花飘飘的要塞湖上泛起了白雾，模糊的视线中隐约有一搜长船正在驶离。众多的瓦西亚人——有村民，也有战士——站在岸壁上，俯视着那艘船航向大海。



霍利欧从岸壁隔着围栏看到了眼前的湖畔，魔女就坐在那艘船上吗？想着想着，坐立不安的霍利欧冲了出去，他跑下岸壁，眼睛的余光一直注视着那艘船。



“滚开，滚开……！”



他屏退周围的人群，跑向码头。人们十分惊讶雪王竟然亲自来到要塞，纷纷在远处围观雪王在坡路上拼命奔跑的身影。



一直跑到栈桥的霍利欧看见了船尾的背影，纤细的身体上裹着洁白的裙子，那是，那毫无疑问是——右眼被龙所伤、最后堕落的火之女神。



“‘雪之魔女’……”



她是杀死父王、夺走城堡的魔女，是吾儿前去讨伐时杀死他们的魔女，是堕落的魔女，然而她的模样却在冰冻魔法的作用下停止了时间。



“为何……为何……”



十五岁的姐姐就在那里。



船尾的姐姐转身望向栈桥。



远去的面容已经小到看不清晰，但霍利欧还是感觉她正盯着自己，带着浅浅的微笑。



“属下罪该万死，不曾料到魔女会来到这里——”



霍利欧背后站着一名武装战士，他作为队长参加了刚才争夺船只的战斗。



“……没关系。”



转头的霍利奥注意到码头上聚集了大量的战士，男人们手持剑和斧头，还装备着木盾。



“告诉大伙，那不是魔女。”



“……？那您知道那是……？”



“那是……”



霍利欧突然那想起了与姐姐最早的记忆，那时二人一起在城内荡着白桦木上垂下的秋千。看着害怕到不敢睁眼的霍利欧，姐姐哈哈大笑。



——睁眼，胆小鬼。



为了取回湖城，为了取回瓦西亚的骄傲，自己一直从这个聚落向“冰城”派遣战士，作为王可以心安理得地待在后方，隐藏懦弱的本性，不停鼓舞着战士们。



自己害怕见到姐姐的脸，被背叛、被伤害、被抛弃的那个人肯定恨自己恨得要死，自己害怕从正面承受她的憎恶。



在讨伐远征归来的战士们口中，“雪之魔女”强大又残酷，一点也没有爱笑的姐姐的影子，然而这双眼睛刚刚看到的魔女身影——



——害怕是因为看不见，没有直视的勇气所以害怕。



自小作为“战女神斯丽艾达”被养育的姐姐连离开那座湖城都需要王的许可，出海这种事更不必说，冒险当然只能放弃。



“原来如此。”雪王霍利欧目送着消失在迷雾中的长船。



——那个人终于获得了自由。



“……老了啊，胆小鬼。”



雪王站在栈桥上的身影消失在雾中，码头和岸壁也只剩巨大的轮廓，四周都被飘荡在水面上的白雾所笼罩。特蕾莎丽莎站在涅儿身旁。



“不去说说话吗？那个王是你弟弟吧？虽然看不出来。”



“如今也没什么好说的。”



涅儿转过身，走向桅竿。



“那家伙现在是统领瓦西亚·赫洛伊的王，而我是堕落的魔女，杀死了许多瓦西亚人，是他们的敌人。见面之际就是刀剑相向之时。”



盖鲁达等在桅杆附近，涅儿用瓦西亚语发出指示。



“加速航行，说不定会有追兵。”



“是，涅儿大人。”



盖鲁达挺直腰背，把手举到额头回答道，神色中带有一丝紧张。



从湖城比约克返回聚落基奥的途中，盖鲁达被涅儿所折服。后者虽然是堕落的魔女，但对盖鲁达来说也是活着的传奇。如果当作原“战女神斯丽艾达”来看，也不是不能作为崇拜的对象，不过这家伙不是来杀她的吗……？特蕾莎丽莎望着两眼发光的盖鲁达思索起来，果然是瓦西亚，语言和生死观都让人搞不懂。



不过多亏了盖鲁达，船只终于可以开动。长船的边缘并排挂着圆盾，驾驶它的是盖鲁达从聚落里召集而来的瓦西亚男人们。嘿咻、嘿咻，无数的船桨前后摇动，旅行所必要的食材——腌肉和肉干、煮汤的大锅、还有装进皮革袋中的牛奶蜜酒，都是盖鲁达在短时间内准备好的，不愧是道具士。



目的地是南方，船接下来预计会穿越<北国>，沿“血涂川”顺流而下。



冰封的洛洛被安排躺在桅杆的底部，篷布包裹着他的全身，不过可可鲁克插进他胸口的装饰剑没有被拔出，就那样放在那里，整体看上去就像一个插着剑的木乃伊，宛如某种可怕的货物。



<铁火骑士团>副团长维多利亚坐在旁边。



——“请别担心，我已经获得了巴塞利大人的许可。”



维多利亚乘船时，对特蕾莎丽莎如此说道，然后面不改色地登上了船。虽然商量时说宰相巴塞利、公主迪莉莉乌姆和其他骑士留在基奥，但唯独维多利亚不愿听从，偏要加入旅行。



“看样子还是不信我？不用担心，我会好好收集魔女的。”



特蕾莎丽莎打算继承洛洛收集魔女的遗志——虽说如此，其实是陷入了不得不找魔女的状况。为了延续洛洛的生命，涅儿必须一直发动固有魔法“不枯之花”，但这需要巨量的魔力，因此特蕾莎丽莎不得不定期给涅儿供应魔力。



换言之，不管缺涅儿和特蕾莎丽莎哪个，洛洛都会死。



洛洛渴望死亡，复活他真的对他好吗……现在还不清楚，但是对于特蕾莎丽莎来说，洛洛是取回王国罗威的重要助力。正如洛洛需要特蕾莎丽莎，特蕾莎丽莎也需要洛洛。



和芳涅儿一样，这是自己的私心……特蕾莎丽莎觉察到了这点。



——而且他对我也有没能遵守的约定。



那是与涅儿的约定相比不值一提的、随便吃可丽饼的小小约定。



能治疗洛洛的人并不是无迹可寻，那就是代替海盗王乔·人骨收藏家、号称支配伊南特拉海的“布鲁哈”。南国语意为“魔女”的她据说可以实现任何愿望，只要你肯拿重要的东西交换，传说中也存在让男人死而复生的故事。



“我、相信您。”



维多利亚正视着特蕾莎丽莎说道。



“但是洛洛·杜瓦——他是我们坎帕斯菲洛引以为傲的暗杀者，将他的性命和国家未来交付给魔女阁下一人，已故的巴德大人会训斥我的。”



维多利亚恭敬地说道，眼神却充满警戒，没有放过魔女的任何举动。她的主要目的是监视，为此巴塞利才放她过来。



突然，特蕾莎丽莎听到了雾中的声响，那并非来自划着长船的男人们，而是从弥漫的浓雾中——从背后传来，特蕾莎丽莎回过头。



——嗷、嗷、嗷……嗷、嗷、嗷……



抬头望去，岸壁的轮廓还耸立在那里，男人们的声音从岸壁上传来，他们敲动战斧和木盾，叫喊着不停跺脚，产生的节奏让水面泛起涟漪，让大地开始摇晃，咚、咚、咚，咚、咚、咚——



湖上瓦西亚男人们粗犷的声音震耳欲聋。



——嗷、嗷、嗷……！嗷、嗷、嗷……！



声音越来越大，划着长船的男人们也被感染，一同喊了起来。周围被热气所包裹，宛如“灼热之夜”。



“怎么回事……？”



特蕾莎丽莎惊讶地皱起眉头，另一边的涅儿倒是喜笑颜开。



“啊哈哈哈！好，这等排场才配得上瓦西亚人的远航！”



心情愉悦的涅儿向特蕾莎丽莎伸出手。



“肚子饿了，给我阿芙罗。”



“又要……？不是刚吃完。”



“哼？这样没问题吗？我要是肚子一直饿下去，黑犬就会死哦？”



“……哈。”



特蕾莎丽莎从小镜子中召出银色的液体，人头那么大的银色球体像是吹到空中的巨大肥皂泡，轻飘飘地飞向涅儿。涅儿用双手接住，大口啃着表面。



然后——滋溜，银球越吸越小，在某种意义上的痛饮之后，涅儿啾的一声松开了嘴唇。



“呜！难吃，不能做得更好吃一点吗？”



“怎么做，阿芙罗本来也不是吃的……！”



“雪之魔女”芳涅儿·比约克不会变老，无论精神年龄多高，身体都永远停在了十五岁。头发和指甲不会生长，普通的进食也不再需要。取而代之，她必须定期从特蕾莎丽莎那里获得魔力——吃阿芙罗来维生。



“……哈。”



特蕾莎丽莎放低肩膀，连连叹气。洛洛仿佛被当作了人质，真是诡异的状态，这种依存关系还是尽早解除比较好。



瓦西亚的长船在战士们的吼声中驶离了湖泊。



它即将顺着"血涂川"而下，去寻找第三名魔女，为了让洛洛复苏，从雪原大地前往美丽的伊南特拉海。