「有人看著我我会不自在耶。」



「是吗？那我去那边等著，我肚子饿了，麻烦你快一点啰。」



「我、我知道了。」



＊



看爱结有些逞强的样子，不知道她行不行。



海老原优佳理坐在客厅沙发上用平板看新闻网站，同时留意身后开始作菜的爱结。



管他什么食材或厨具，她只要随便选用，快点做出简单的食物就好了。就算再不济，只有生蛋拌饭或烤个吐司也无所谓。



……反正优佳理也没有多期待。



虽然京说她的厨艺精湛，但是优佳理不觉得区区的高中女生能做出什么高品质的料理。



优佳理平常不太会在饮食上花费自己的时间与劳力。



她有时候会突发性地做出像昨天的烤牛肉那种精致的料理，可是平常吃饭她基本上都是选加热食品或超商便当这种懒人食物。她之前曾经突然想做正统的中式料理和咖哩而买了一堆调味料和辛香料，但是用过的次数也屈指可数，反正最近便利商店的中式料理和咖哩都满有水准的。



话说，她也好久没看到敲蛋器了（忘记正式名称是什么了）。



水煮蛋的切蛋器和蛋黄蛋白分离小弟（暂时这样称呼）也是买了之后根本没在用，老实说她差点就忘了这些东西的存在。



优佳理从以前就莫名喜欢这种只有一个用途，而且这个用途还可有可无的器具。就算她没有需求，也会忍不住买下来。



这种东西被制造出来的目的只有一个，也只为了发挥这个功能而存在，就算没人使用而被遗忘了，它仍然不会有怨言、不会多想，只会痴痴等待自己出场的机会。



她偶尔会很羡慕这种没有选择余地的存在方式。



……因为要是只会做一件事，就不会迷惘自己的人生路该怎么走了。



＊



烦恼来烦恼去，最后爱结做的早餐，还是她在老家常做的菜色。



主食是白饭（把冷冻库里分装成一餐一餐份的白饭拿去微波加热），配餐是海带豆腐味噌汤、煎蛋卷、芝麻炒小鱼乾香松、炖鸡肉，以及加了豆腐、魩仔鱼、梅子和海带的沙拉。



其实她本来还想做蔬菜类料理，可是既然没有蔬菜，只能无可奈何地让乾燥海带代劳了。



每样菜做起来都很简单，要她拿出来给光『验收』，她也很却步。可是与其挑战没用过的调味料和食材，让光吃到难吃的东西，还不如退而求其次。



「怎、怎么样？」



「…………」



光盯著一整桌的料理好一阵子。



「真厉害……超乎我的期待。」



「咦？」



爱结很惊讶，没想到会听到这样的评语。



「每一样都很简单耶……」



「确实每一样都很简单，可是有种在家吃饭的感觉。」



「在家吃饭？」



爱结很困惑，听不太懂这句话是什么意思。



「我在老家吃饭也是每天都像这样，会摆出很多盘子来。我开始自己住之后，才发现这是很了不起的事，毕竟这很麻烦不是吗？要做一堆东西，要准备，还要收拾，而且是每天耶。」



……是这样吗？



爱结家里每餐基本上都是三菜一汤，所以她以为这是理所当然的，备料、调理和收拾完全是日常生活的一部分，她从不觉得有多麻烦。



「我自己下厨通常都只会有一盘，烤牛肉就只会有烤牛肉，咖哩就是只有咖哩，做盖饭就是一个盖饭碗，不会有任何汤或配菜。」



「好歹要吃点蔬菜吧。」



「我有在吃补品喝蔬菜果汁，安啦安啦。」



「……」



要是这个测验爱结及格了，她绝对每天都做蔬菜料理。



「好了，我们趁热吃吧，你也坐下来。」



「啊，好。」



在光的催促下，爱结坐到她对面的位子上。



「我开动了～」光说完后第一个夹的是煎蛋卷。



「喔～你做的煎蛋卷是甜的啊？」



「啊，不是，右边三个是甜的，中间三个是原味，左边三个是咸的，因为我不知道你的喜好……」



「所以你特地做了三种？真是高招啊，爱结妹妹……」



光听了爱结的说明相当惊讶，接著她吃了其他口味的煎蛋卷。



「……嗯，每种都好吃。」



「太好了。」



爱结松了一口气。



「对了，你该不会也会做起司馅或明太子馅的吧？」



「只要有食材的话……」



光听到爱结的回答，眼睛亮了起来。



「那明天请你做起司馅的吧，普通的煎蛋卷我也会做，可是我做的一夹进馅料形状就会塌掉，普通的蛋卷我也没办法做得这么滑嫩。」



明天。



「……明天也可以让我做吗？」



爱结惶恐地询问完，光歪歪头，以理所当然的语气问「这不是你的工作吗？」，然后接著说：



「啊，对了，讲到工作，我们还没决定薪水呢，包住的小帮手行情大概是多少……？」



「不、不用钱啦！让我住在这里就够了。」



「我是觉得不能这样啦，可是其实京姊也说了跟你一样的话。那现阶段就先不以薪水的形式支付酬劳，餐费、各种生活费全都由我来负担。临时需要钱的话就届时再商量，看你的工作表现再给你奖金或零用钱，这样好吗？」



「好、好的，没问题。」



听到光连珠炮似地说个不停，爱结也只能点头。



感觉光很习惯使唤下人，她爽快地收留一个初次见面的人住进自己家也是一个例子。



「那吃完之后我来介绍我家。」



光说完准备再次动筷，这时──



「请、请问……」



「嗯？」



「呃……」



「嗯？」



爱结红著脸直勾勾地看著光说：



「我、我该怎么叫你呢！」



「嗯？」光有点讶异。



「就是……你的称呼。」



「喔──」



光听懂后轻轻点了几次头，接著露出作弄人的笑容。



「这个嘛，就叫我『主人』吧。」



「主人！？」



听到这么出乎意料之外的答案，爱结在震惊之余还是答道：



「……呃……我知道了……主、主人。」



「喔、喔喔……比我想像中还更有罪恶感啊……我收回刚刚的话！要是被京姊知道我让你叫我主人，我的锁骨会被打爆吧……」



光的冷汗直冒。



「那该怎么叫……」



「你喜欢怎么叫都好，海老原、海老、优佳理、光、艾比郎、小海老、优佳佳都可以，我认识的烂作……前辈作家还叫我海老公呢。」



小海老和优佳佳想必是以前的朋友帮她取的绰号，然后叫海老公也太过分了。



总之爱结不敢用绰号叫年长的人，突然叫名字好像又太亲昵了。既然如此还是叫「海老原小姐」或「海老小姐」之类的比较安全吧──



她犹豫了好一阵子终于做出决定。



「……那我就叫海老老师。」



她觉得这个叫法最符合现在自己的身分，也就是『小说家海老光的小帮手』。



爱结本来有点担心会不会叫得太生疏让光不愉快，可是光的脸色没有变化，只是轻轻点头说「嗯，我知道了」。



「那就再麻烦你啦，爱结妹妹。」



「好、好，请多指教……海老老师。」



她们两个人的新生活就此揭开了序幕。