即使如此，弓子依然感到幸福。



因为他第一次回头了。



尽管在梦里会死，只要能再见到他，去多少次都可以。



多少次都好。



隔天，弓子又做了那个死亡的梦。



梦境内容几乎相同，只是阶梯比上次更为残破，草原上的积水也更多。这一次，弓子果然也在努力接近他时就死了。



残酷噩梦的续集。



不过，弓子从中找到了仅有的希望。



在梦境里，自己比之前更靠近他了。



接连三、四天，每一晚都陷入同样的梦境。



每次进入梦的国度，通往下方的那座阶梯就崩坏得越厉害，天空覆盖著层层乌云，湿地上飘起白雾。与此同时，垄罩他全身的那层阴影却日渐稀薄，逐渐变回原来的模样。更重要的是，每一次，弓子跟他之间的距离都会缩短一点。每经历一次死亡，弓子就更靠近他一步。



只是，每天夜里都睡得不安稳，白天自然总是精神恍惚，眼睛下面的黑眼圈连化妆都盖不住了。



「你还好吧？怎么突然这么憔悴？」



一名女侍主动关心她，弓子才惊觉身体已衰弱到别人一看就知的程度。



「你该不会都没睡好吧？」



「不……我没事。」



「我告诉你，之前来打工的小朋友也是这样，说他害怕做梦，不敢睡觉。如果你一直做噩梦，最好找老板娘商量比较好，她可能会帮你换一间房。」



「我房间有什么吗？」



「嗯……其实不是房间有什么，我听说，这间旅馆自古就有『反枕妖』出没。」



「『反枕妖』……？」



「哎呀，我差点忘了你不是本地人，多半没听过反枕妖。该怎么说好呢？你知道『座敷童子』吧？就是那个会长年住在同一户人家里的童子妖，据说家里有『座敷童子』，就会发生很多好事。」



「这我知道。」



「有一家旅馆就有『座敷童子』，还吸引不少客人特别去一探究竟。其实，我们睡莲庄也有类似的传说……不过只有极少人知道，这间旅馆有『反枕妖』出没。」



「那是一种什么样的妖怪呢？」



「它会在半夜跑出来，对熟睡的人恶作剧。就跟它的名字一样，具体来说它会移动枕头的位置，或者乾脆把枕头藏起来。」



弓子有股不好的预感。



「如果只是拿枕头恶作剧也满可爱的，不过据说『反枕妖』可以透过移动枕头，让普通的梦境变成噩梦。我们旅馆以前也曾考虑过要拿反枕妖出没这一点当宣传噱头，但一个会使人做噩梦的妖怪，客人多半不会有什么好评价，所以现在的老板娘反而尽量隐瞒这件事。」



「原来是这样啊……」



最近早上醒来时，枕头都不在原来的位置上，常跑到匪夷所思的地方。原本还以为是因为做噩梦睡相太差，才无意识挪动了枕头的位置，难道其实是「反枕妖」的杰作吗？



就算这样也无所谓。



只差一点，就能在梦中触碰到他了。



一遍遍在梦中经历死亡后，弓子的身体明显逐日衰弱。



原本她每天都第一个起床打扫，近来开始工作的时间却越来越晚。汐音没有为此责怪她，反倒多次委婉地说了些体贴的话，想来是发现了弓子的不对劲。



「那个……睡过头是小事情，不过你早上一定要起床，然后过来找我，听到了吗？」



从他的用词听来，似乎很担心弓子，不过弓子只是表面上顺从地点头。



一天早上，弓子穿过庭院时，有人叫住她。



是波留。



他伫立在牵牛花旁，一副有话要说的神情走近，弓子拔腿就跑。虽然内心对波留有点抱歉，不过他彷佛知晓一切。弓子害怕跟他交谈之后，就不会再做那个梦了。



对弓子而言，能在梦境中与他重逢是幸福的。



如果有可能，好想一直待在梦里，和他在一起。



好想早点从没有他的现实世界醒过来。



6



波留看到弓子走过本馆走廊的身影，察觉情况有异。她脸色苍白得吓人，眼神十分神经质，简直是一缕幽魂。



她初来这里时，尽管神情满是悲痛，依然看得出内在存有一股渴望奋力一搏的意志，但此刻完全丧失了那种神采。



发生什么事了？



波留立刻就明白。



她恐怕是陷入最糟糕的情况了。



一天早上，波留特地过来庭院里等弓子，想先找她谈谈。现在事情还有挽回的余地。



弓子手里拿著扫帚跟畚箕出现，波留出声叫她，没想到她却立刻慌张逃走。



原来如此，可见她自己也意识到了问题所在。



那或许还有救。



那天夜里，波留走出小屋，来到本馆。夜风阴森森地呼啸，天空看不见半颗星星。波留躲在楼梯后面的置物处，等著看是否会有人溜进弓子的房间。



一如他所料，那家伙来了。



他蹑手蹑脚地进入弓子的房间。他很清楚怎么样行动才不会吵醒沉睡中的人类。



波留立刻追上去。



拉开门，走进。三坪大的空间里，弓子正躺在地板上的被窝中熟睡，神情看起来很放松，只是枕头旁多了一道黑影。当然，她并没有察觉。这瞬间，那个影子正要把弓子的枕头拉出来。



「住手。」波留伸手搭上那家伙的肩膀制止他，「汐音。」



「哇，波留！」



汐音惊慌失措地回头。



「你怎么又做这种恶作剧？」波留叹息，「跟以前一样，因为看不惯她，就想让她做噩梦，把她吓走吗？」



「不，不是这样。」



在小盏夜灯微弱的光晕下，汐留神情黯然。



弓子完全没发现在自己枕边交谈的双胞胎，呼吸依然十分均匀。照理说一般情况下，她应该要被谈话声吵醒，但双胞胎的声音根本传不进她耳里。



「那你为什么要害她做噩梦？她衰弱得很明显。这样下去，她可能会死在梦境里。」



「我从女侍那边听说，她男朋友过世了。」



「所以？」



「她说偶尔会在梦里遇见那个人，只可惜不是天天都会做梦。」



「嗯？」



「只要动她的枕头，她就百分之百能见到男朋友了吧？」



「然后？」



「有一次，她跟我说很想见他，还哭了。」



「原来如此。所以你让她做梦，是想让她见到男朋友，对吗？」



「没错。」



「蠢。」



波留狠狠敲了汐音的头，那一声在漆黑深夜中显得极为清脆。



「好痛──」汐音不满地瞪著波留，「你干么打我！」



「因为你太蠢了！你挪动枕头让她做梦，就是将她推入噩梦里。一般人的精神状况连三天都受不了，你到底让她做几天噩梦了？」



「十……十天左右？」



「她真的会死的！」



「对不起。」汐音沮丧地垂下肩，「我只是……」



「只是怎样？」



「我只是想看到她的笑容。」



「她会因为做噩梦就有笑容吗？」



「虽然是做了噩梦，但她好像很开心能见到那个人。要不是这样，她早就逃走了。」



「可是那又不是真的见到对方，已经死去的人就是见不到了。她千里迢迢跑到这里来，好不容易要能够接受现实了，不是吗？她终于要有力气跟那个人道别了，不是吗？」



「可是对她来说，与其在没有那个人的现实世界中苟活，待在有对方的梦境里更加幸福。就算那个噩梦再恐怖也一样。人类就是会有这些无法用道理解释的情感，她就是不想离开那个人啊！」



「但一切都是假的。」波留像是想克制自己激动的情绪，伸手调整眼镜的位置，「出现在梦境里的那个人，只是她自己想像出来的幻影。你的体贴根本搞错方向。」



「不过既然她自己选择了梦境，我们就没必要多嘴吧？何况，梦就只是梦，每天早上她还是会回到现实里，你那么生气做什么……？」



「她说不定回不来了。选择梦境就有可能导致这种下场。再这样下去，她真的会死喔。她死了也没关系吗？」



波留的质问，逼得汐音无话可回。



「你喜欢她吧？」



「啊、啊？」汐音神情慌张，「你在胡说些什么？怎、怎么可能！」



「你喜欢哪种型的，我怎么可能不知道……我们好歹是双胞胎。」



「唔……」



7



眼前的螺旋阶梯已十分残破，墙壁到处都坑坑巴巴的，从破洞的地方望进去，是一片无尽的黑暗。不知从何处洒落的雨滴，早就淋得弓子浑身湿透。煤油灯全都消失了，取而代之的是壁面上钉著一只只巨大的飞蛾标本。越往下走，标本就越密集。



地底深处传来争执声，声音听起来很熟悉，却转瞬就飘散至意识之外。



看到阶梯的出口了。



从那个大洞跳出去，出乎预料的光景映入眼帘。



晴朗蔚蓝的天空，高高挂著一大团积雨云。前一刻为止宛如世界末日降临般的凄凉景色，剎时转变成乐园般的夏季风光。一望无尽的草原在澄澈蓝天的映衬下，显得更是绿意盎然。



啊啊，在草原正中央，他，正背对著自己站在那里。



至今为止有如噩梦般险峻的世界，肯定是一种考验。为了与亡者重逢，就必须历经重重考验才终能如愿。这片蓝天，就是在宣告自己已经顺利通过考验了吧？



弓子深信不疑。



总算来到他身边了。



8



「她总不可能因为做梦就死掉吧？」



汐音摆出认真的表情，双手在胸前交叉，凝视著弓子的睡脸。



弓子的额头冒出薄汗。她此刻究竟梦到了什么？一脸难受地翻身后，她的表情看起来舒缓多了。



「你该不会不知道北枕吧？」



波留看著汐音的目光透著怀疑。



「知道啊。把枕头放到北方就会出事，对吧？」



「对，北方是死者头颅朝向的方位。如果我们把熟睡的人的枕头移动到北方，他就可能会梦见死亡。你也很清楚，那是自古以来的禁忌──」



「这样说起来……波留。」



「什么事？」



「北方是哪一边啊？」



听到汐音的问题，波留差点又想敲他的头，勉强在最后一刻忍住。



「你住在这里几年了？至少也要把北方在哪里搞清楚。」波留调整滑落的眼镜，「北方是这边。」



「啊，波留，糟了。」



「你，该不会……」



「嗯，有几次……不，搞不好每一次，我都是把枕头移到那个方向……」



「惨了。」



波留观察著弓子的脸，轻拍脸颊试探她的反应。弓子却只是嫌烦似地转开头，没有要醒来的迹象。



「她到底怎么样了？」汐音担忧地问，「我今天可是什么都还没做喔。」



「就算你什么都没做，人也会做梦。特别是你最近每天都让她做梦，她的心已经困在梦境里了……说不定她再也无法离开梦境的世界了。」



「那、那该怎么办才好？」



「只能进去她的梦里了。」



「咦？还可以这样吗？」



「爷爷很久以前讲过。爷爷讲话你都没认真在听，大概没有印象……」



「爷爷讲话太啰嗦了啦。」



「人在睡觉时，会把灵魂寄宿在枕头上休息。梦境，就是枕头上灵魂的记忆。我们可以藉由把枕头翻面或移动枕头来操控梦境……意思就是，梦，就藏在枕头里──」



「别讲这些理论了，赶快告诉我现在该怎么做。」



「把她的枕头拉出来，自己躺上去，就能跟她进入同一个梦境。」



「懂了，那我来！」



「等一下，我去。你没有进过别人的梦境吧？」



「可是这一切都是我造成的，让我去。」



「你肯定是打算把她从梦境硬拖回来吧？那样不行。要带她回来，必须要让她自愿选择回到现实世界才行。简单来说，就是必须要让她醒过来。」



汐音神情复杂地垂下头。



「万一她太眷恋梦境，也有可能再也醒不来，那么我也会被困在她的梦里，到时就换你出场了。汐音，你在这里守著，如果我身上出现任何异状，你就立刻把我叫醒。」



「我明白了。」汐音心一横地同意了，「她就拜托你了。」



波留默然点头。



这不是波留第一次进入他人的梦境。他曾出于好玩偷窥别人的梦，却没想到梦的世界远比他所想像得还要恐怖。梦里面的时间跟空间并不稳定，是一个极为动荡又阴森的世界。那次的经验令波留明白，不该因为好奇就擅闯别人的梦。



但现在非去不可。弟弟捅出来的娄子，哥哥自然有责任出面收拾。而「反枕妖」搞出来的问题，也该由「反枕妖」来解决。



波留轻轻将弓子头下方的枕头抽出来，摆在她旁边，他躺到榻榻米上，头倚上残留著她发香的那个枕头。



「希望是个好梦。」



她的梦境，究竟是一个怎么样的世界？



波留阖上双眼。



9



「等我！」



弓子跑过去，一把抓住他的手。



他回过头，微笑。



身上已没了那层诡异的阴影。



先前每次都差了一点、无法触及的那只手，此刻终于握在自己手里。毫无疑问，是他的手。不可能忘记，那个触感依然清晰地留在弓子的记忆之中。



「你又迟到了。」



他笑著抱怨弓子。



没错，自己老是会迟到，他却从未因此发脾气。



「抱歉，让你久等了。我怎么感觉好久没见到你了，为什么？明明我们一直都在一起。」



弓子歪著头。



为什么？自己至今一直在胡思乱想。一直认为他已经不在这个世界上，拋下自己一个人孤零零的。



明明他就在身旁啊。



远方天空，积雨云正不断膨胀著。



他会不会再告诉我有关云的故事呢？



「好了，走吧。」



他说，拉起弓子的手。



两人并肩而行。



在这片草原的彼端，肯定有一片从未见过的天空──



「弓子！」



突然，背后有人叫住自己。



弓子讶异回过头。



那里站著一名全身湿透的男性，身穿和服戴著眼镜，弓子知道自己认识他，却怎么也想不起来他是谁。



他怎么搞得全身湿答答的？简直就像忽然遇上一场大雨似的，可是现在天气明明这么晴朗。



「弓子，这里不是你该来的地方，我们回去吧。」



「那个……请问你是……？」



「波留！睡莲庄的波留！」



「睡莲庄──」弓子头阵阵发疼，「啊，对了，明天也要早点起来打扫……」



「没错。你有必须回去的地方。你该前进的方向，不是那里。」



「可是，他……」



弓子的手还握著那个心爱的人。



可是为什么？忽然好想哭。



好像有什么话必须向他诉说。对，自己原本的目的并不是跟他一起去看天空才对。早就下定决心，在这里见到他后，要告诉他一句话。



那句话……到底是什么？



印象中，是为了日后要一个人向前走，非常重要的一句话。



一个人？



「他已经不在这个世界上了。」



波留的话贯穿了弓子的心脏。



在没有他的世界，一个人活下去。



必须活下去。



「你跟他共度的美好时光，都藏在你心中。只要看著这个世界，就能明白你有多珍视那些回忆。你一直很害怕吧？害怕时间终有一天会抹去这个世界……害怕自己终有一天会忘记那个重要的人。」



必须放下他，独自活下去。



现实太过残酷了。



「别担心，你不会忘记他的。不管过了多久，这个世界都会一直深藏在你心底。」



弓子的视线顺著两人交握的双手，挪向他的侧脸。



他的目光则盯著天际遥远的彼方



他眼中正望著什么？



从前，他所凝视的世界，就是弓子的世界。然而此刻，弓子已经不晓得他目光的另一端有些什么了。



明明近在咫尺的恋人，对弓子却忽然成了最遥远的存在。



事实上，他已经不在了。



这种事自己也很清楚。



很清楚，只是……



「我……我一直很害怕孤单，觉得自己一个人根本活不下去。」



弓子对他说。



他回头，露出微笑。



正因为无法忘怀这张笑脸，才会一次又一次造访这个世界。



可是就连这张笑脸，也不过是记忆的重现。



今后必须自己活下去。



所以……



「我一开始就决定好了，有句话一定要告诉你。我不能再继续留在你身边了。我必须走了，所以我最后想要跟你说──」



弓子放开他的手，从他身边离开一步。



「我走了。」



弓子朝波留迈出步伐。



才不会哭。



根本没必要哭，因为这并非道别。



自己只要抬头挺胸朝新的地方前进就好。



这时，原本在遥远天际的积雨云突然炸开，转眼之间就覆盖住整片天空。雷声轰隆作响，雷阵雨骤然落下。



弓子回头，站在原地的恋人已成了漆黑的影子，只有两颗眼睛发出白色的光芒。



弓子逃跑似地奔到波留身边。



「这是怎么一回事？」



「你的执念想抓住你！」



化为黑影的恋人身后，地面不住震动，崩塌成深不见底的大洞，而且范围持续扩大。



「先逃再说，万一掉进那个洞里……」



「会怎么样？」



「我也不知道。」



弓子跟波留拔腿就跑，四周的草原不知从哪里渗出水来，早已化为一片湿地。雾气逐渐弥漫，遮蔽住视线。自己刚才是从哪个方向来的？话说回来，这里有出口吗？



「阶梯一定在某个地方。」



弓子大声说，压过骤雨的声音。



「可是到底在哪……」



地面崩塌得越来越快，漆黑大洞的边缘紧紧追著弓子和波留，黑暗势不可挡地迅速扩散。



这样下去一定会被追上。



终于，弓子脚下的地面也塌陷了。



弓子失去立足之处，眼看就要遭到黑暗吞噬，波留慌忙伸手去拉她，却迟了一步。



弓子的身体漂浮在半空中，逐渐朝黑暗坠落。



就在此刻，从浓雾中伸出一只手臂，强而有力地抓住她。



「抓好，一起回去了！」



是汐音。



汐音勉强在尚未崩塌的地面踩稳脚步，一把将弓子拉回来。但脚下那一方土地随即剧烈晃荡，一块块剥落。



「快跑！」



汐音大喊，弓子再次狂奔。



「汐音，你来啦。」



波留开心地笑了。



「嗯，毕竟事情变这样都是我的责任。」



「好，快带我们去出口。」



「知道了！……那个，出口在哪个方向啊？」



汐音凝视著眼前的浓雾。



在雾气稀薄之处，蓦地显现出一个幽暗的洞。



「找到了，阶梯在那里。」



从洞的边缘可以看见朝下方延伸的阶梯。那肯定就是出口。弓子跑第一个，波留兄弟殿后，三人一起奔下阶梯。



10



弓子醒了。



刚才的梦境依然历历在目。身处在梦里时，不觉得时间过了很久，但此刻初升的阳光已照亮门扉。



床铺旁躺著波留，再隔壁则是汐音。他们好像也才刚醒。看见两人躺在自己房里，弓子并不特别惊讶。



枕头在汐音的头下。虽然不晓得是用什么办法，但他们透过某种方式将自己从噩梦中拯救出来。



「总算是顺利逃脱。」



汐音一脸得意地说著，爬起来。



「弓子，你没事吧？」



波留关切地问道。



「嗯……」



醒来的感觉好不可思议，彷佛一切都雨过天晴了。



一定是因为自己终于告诉他了。



今后一个人也能好好往前走的。



已经没问题了……吧。



「弓子，你一定有很多事情想问吧？我们的身分，还有昨晚发生的事……」



波留凝重地说。



「哇！已经这个时间了！」汐音看了一眼时钟大叫，「喂，你该去打扫了。要是翘班老板娘会生气的。快点，快起来去工作。」



「是、是！」



不能让梦里的他取笑自己，一定要昂首阔步地活下去。



就这样又展开了没有他的新的一天。