国中时期的水海是个胆小的女生。



晚上睡觉时，一听到隔壁房间或楼上发出声响，她就会吓得跳起来，竖起耳朵专心倾听那些叩兜叩兜、喀哒喀哒的细微声音，在心中默默祈求声音快点消失，就这样一夜无眠到天亮。



每次发生地震，她都觉得这只是前震，之后恐怕还有更剧烈的摇晃，很担心自己一家人住的公寓会倒塌，她和爸爸妈妈、弟弟全都会被压死，因此在深夜悄悄地打开所有锁住的窗锁。



这么一来，她又开始担心半夜会有强盗拿著菜刀闯进来，怕得一整晚都裹在棉被里发抖。



走在户外时，如果有一滴雨水落在脸上，她就怕自己会感染严重疾病，皮肤整个溃烂，就连晴天也要撑伞。



只要身边有人大声说话，水海就会觉得那人好像在骂她，吓得缩起身子。



手腕上长出一颗小痣，她会怀疑自己得了皮肤病，吓得全身冰冷，拚命研读关于皮肤病的书籍。



在家政课被菜刀割伤手指，她开始幻想自己得了破伤风需要截肢；咳嗽不停时，她又会怀疑自己的肺不正常，又猛读医疗书籍；眼睛发痛、在阳光底下看到忽隐忽现的小灰尘时，她还会担心自己是不是视网膜剥离，又跑去车站附近的书店查询视网膜剥离的症状。



舌头长出小突起物久久不消，她就怀疑自己得了舌头的重病；胸部好像有颗小瘤，她会不断地触摸检查；胸口常有紧缩的感觉，她就怀疑自己得了心脏病，又会跑到书店找心脏病相关的书。



每当身体某处感到不适，水海就会被自己的各种假想情景吓得半死，不得不跑去书店查资料。而且当时的水海老是睡眠不足、缺乏食欲，身体经常出现各种不适，每天都过得忧心忡忡。



水海会变成这样，肇因于发生在她居住地区的大规模震灾。可是震灾已经过了一年，她身边的人们都像以前一样好好地过日子了。



只有水海老是为一些小事烦恼不已，动不动就跑去书店买医疗相关书籍，她都怀疑自己不正常了。



我好奇怪。我什么时候才能变好？我会一直这样下去吗？



水海最常去的是车站附近的幸本书店。



离她家十分钟路程的小书店在震灾后就关闭了，现在那里是一间便利商店。



除了那间书店以外，还有很多店家在震灾后关门了。



水海很担心，大家会不会全都搬去其他地方，那小镇就变成空荡荡的了。



幸本书店是不是也会关门呢？



如果真是这样，她以后该去哪里买书呢？她就算想上网买书也没有信用卡，还得请妈妈他们帮忙才行。



要在图书馆借新书又要排队，常常都借不到。



而且这里的图书馆很少添购水海想看的最新健康资讯相关书籍，国中的图书馆当然也没有这一类的书。



如果幸本书店不在了，她就没办法调查疾病资讯了。



她怀著担忧，来到住商混合大楼之间的三层楼狭长书店，一走进去就看到不少本地的客人，她顿时放心不少，心想书店短期之内应该还不会关闭。



一楼的柜台经常可以看到一位戴眼镜、穿著印有店名的围裙的温和男人。



──欢迎光临。



他对待客人总是挂著亲切的笑容。



好像有很多客人都是来找他的，无论是老人家或小孩子都经常叫他「笑门先生、笑门先生」，而他都会笑眯眯地回应。



笑门先生应该是这间书店的店长。



水海走进书店时，店长像对待其他客人一样笑容满面地向她打招呼，但水海只会低著长满痘痘的脸从柜台前蹒跚经过，走到疾病相关书籍的那一区。



她会在那里待两、三个小时，临走时买一本书带回家。



这类书籍比文库本和漫画更贵，光靠水海每个月的零用钱根本买不起，因此她还得靠著帮妈妈做事来赚取临时收入，或是用存下来的压岁钱做为补贴。



这一天她老是觉得有些反胃，担心可能得了胃部的疾病，又开始翻阅有她想到的病名的每一本书。



水海每次身体不舒服，就只会拚命调查她能想到的病名，这是为了确定自己没有生那种病，这样她才能放心。



可是她越调查就会看到越多符合自己情况的症状，反而令她更担心了。



这种时候她的心胸都会痛得像被双手用力绞紧，几乎喘不过气。



好痛。



好难受。



我可能真的生病了。



我可能会死。



不要。



好害怕。



当她双手捧著书，低著头紧闭双眼，用力咬紧牙关时……



「这位客人，您不舒服吗？」



担心地询问她的是那位戴眼镜的店长。



店长请水海到里面休息一下，她那天难受到没有力气拒绝，乖乖地跟他走到二楼的办公室。



在灰色水泥墙围绕的房间里，有一个摆满杂乱书本的书柜，还有一幅奇妙的画。



蔚蓝海洋和灰色沙滩，还有一副雪白的鸟骨如墓碑般矗立。这幅画有点寂寞，又有些恐怖。



她坐在沙发上脸色僵硬地抬头望著……



「这是我父亲画的。他是前任店长，已经过世了。」



店长端著装在茶杯里的茶走过来，对她说道。



「标题是『灭亡』。」



「『灭亡』……」



这个词汇令水海心中一惊，忍不住环抱自己的身体。店长把茶递给了她。



水海战战兢兢地喝了一口。



好甜……



是焙茶吗？



令人放松的味道。



温度不会太烫也不会太凉，店长似乎调整了温度，让水海容易入口，她发冷的身体渐渐温暖起来。



「客人，您经常来我们的书店买书呢，而且多半是医疗相关的书，您以后想做医疗相关的职业吗？」



店长会问这件事，大概是要找话题跟她聊天吧。店长早就看出水海为什么老是买关于医疗书籍，才会把水海请到这个房间。



水海缩著身体，不好意思地回答：



「不是……那个……我的身体经常不舒服，我每次都很担心自己是不是得了重病，就会跑来查资料。」



「这样啊。那您买的书有派上用场吗？」



「……我也不知道。」



水海没办法爽快地回答「有」，又不能肯定地说「没有」，变得更心虚了。



无论她买了多少书，还是会因为担心其他毛病而跑书店。



就这样一再重复。



她对活著这件事很害怕，怕得不得了，无法抑制地感到不安……



堆在房间里的大量医疗相关书籍真的对她有任何用处吗？真的治疗得了她的问题吗？



答案一定是「没有」吧。



「那么我今天就为您开一副药方吧。」



店长用温和的声音说道，从书柜里抽出一本文库本，递给水海。



封面上用令人感到平静的清淡色彩画了一个长翅膀的天使孩童，书还挺厚的。



《论幸福》……？



店长眯起镜片底下的眼睛，对疑惑的水海说：



「我很喜欢阿兰的《论幸福》，看过各种不同的译本，这个版本是最好读的，一看就能理解。如果您不嫌弃，就拿去看看吧。」



「那……钱呢……」



「不需要，这是我自己的书。」



「可是……」



「您读完之后可以告诉我感想。不一定要整本看完，里面有很多章节，只看自己有兴趣的章节也很有意思。」



他笑著这么说，水海说了声谢谢，接过书本。那天她没有买胃病的书，只带了这本书回家。



她坐在自己房间的书桌前，翻开书本，看到里面有九十三篇文章。



〈布赛法勒〉



〈忧伤的玛丽〉



〈悒郁〉



〈论死亡〉



〈打呵欠的艺术〉



〈脾气〉



〈预知的灵魂〉



〈农人的快乐〉



〈关于绝望〉



〈在雨中〉



〈松绑〉



〈一种治疗〉



〈精神保健〉



目录列出了诸如此类的标题，而最后五个是：



〈幸福是美德〉



〈幸福是如此慷慨〉



〈保持快乐的艺术〉



〈关于保持快乐的义务〉



〈应当发誓〉



里面有各式各样关于幸福的论述。



水海先从第一篇〈布赛法勒〉开始看。



这篇散文提到亚历山大大帝的轶事，青年时期的亚历山大某天得到了一匹名马布赛法勒，但是所有马术师都没办法驯服这匹暴躁的马。



后来亚历山大发现，布赛法勒非常害怕自己的影子。



它害怕地跳起，影子也跟著跳动，它又更害怕地跳来跳去，简直没完没了。



所以亚历山大把布赛法勒的鼻头朝向太阳，马就平静下来了。



『有很多人声称恐惧是毫无根据的情绪，这些论述不乏有力的理由，但是恐惧的人根本听不进这些理由，只听得见自己奔腾的心跳和汹涌的血流。』



这样啊，原来我就像布赛法勒一样……那些话语轻轻地滑进水海的心中。



那种感觉非常奇妙。



如同一颗小小的药锭从她的喉咙滑入胃中，渐渐融化，那些话语也逐渐地渗透到水海身体的每一个角落。



原来我的胆小是有理由的，如同布赛法勒因为害怕自己的影子而躁动。



就像亚历山大把布赛法勒的鼻头朝向太阳让它平静下来那样，只要不看见影子，就不会害怕了。



会「害怕」是有理由的。



最重要的就是找出这个理由。



水海在心中反覆咀嚼著这些字句，接著又仔细而缓慢地读了其他篇章。



『让人幸福或不幸的理由多半不是什么大不了的事，一切都和我们的身体及生理机能有关。无论身体多么健壮，每天情绪都会由紧张转而放松，由放松转而紧张，而且经常会受到饮食、走路、注意力、阅读、天气状况的影响。』



读到这一段，让水海松了一口气。这样啊……原来身体不适的问题在一百多年前也很常见啊……



人的情绪和健康会受到天气、饮食及日常生活其他琐事的影响，其实就只是这样。



〈医学〉那一篇也让她得到了很多启发。



『第一，必须尽其所能地维持满足的心情。第二，关心自己的身体，必须确实地排除会对任何生理机能造成负面影响的事物。』



『在各民族的历史中都有人因为相信自己受到诅咒而死。所谓的诅咒，就是要让被诅咒的人知道自己受到诅咒才能成功。』



『也就是说，几乎所有的生理障碍都是自己的担心和忧虑造成的，而不是别人造成的。因此，最有效的治疗方法就是不要对胃病或肾脏病抱持著多于实际情况的担忧。』



诅咒对于不知道自己被诅咒的人是没有效果的。



所以最重要的就是不要害怕。



不要因为担心过度而对自己下了诅咒。



喔喔，原来是这样。



是我自己诅咒了自己。只要停止这些担忧就行了。



翻开封面，第一页就能看到作者阿兰的照片，他有一个大鼻子，看起来沉稳又温柔。



水海觉得他有点像幸本书店的店长，在她阅读文章的时候，彷佛一直听到他用轻柔温和的声音对她说话。