这时，安土第一次开口回答。新人像是等不及似地继续说：



“请给我五百P，这样我就听你的。”



如果是为了推销自己故意暴露出消费型能力的话，那这个小孩还真冷静，但是没有意义。他主动交出点数还能考虑，反过来可免谈。更何况，对方根本不是真心想交涉。



“让我考虑考虑，没那么简单——”



新人像抢话一样再次开口。



“昨天我刚来到这个世界，对公会没什么归属感。加入这边是因为最先被他们发现，只能老老实实地听话。”



不会有错，是录音。这小子打算从正面的门吸引自己注意力，然后从左边或右边袭击。



——但是，很遗憾啊。



地图的数据已经更新了。新人在右手边——就是开着门的房间，本以为可能性最低的地方。虽然干得不错，但作战的前提就不成立，意识不到检索士的新手才会干这种事。



“再说了，让新手上前线突击的——”



安土对少年的话充耳不闻，踏进走廊，集中听觉，连微弱的呼吸声都不放过。右手边的房间，不会有错，但声音模糊不清，还无法判断在房间的哪个位置。就快速射击来说，是已经瞄准好的对方占优势吧。没办法。



——你可别把点数用太多啊？



——我只给你射一发的机会。



安土站到门前，便看到里面的床，床上是一团被子。紧接着，从被子里伸出一只拿着终端的胳膊。被子揭开，露出里面少年的脸，看起来真的很稚气，但是个眼神凶恶的小孩。他手里的终端开始发光。当然，安土已经展开了护盾，接下来就看这小子的威力了。但。



——很遗憾啊，你根本没想到“其他”能力的扩张吧？



护盾的同时使用。虽然出了大价钱，但物有所值。这本来是为了对付强过自己的人时藏的一手。



在安土面前，排着三枚护盾，每枚防御力是四千五百。单纯计算全部击穿所需的威力，就是一万三千五百。再怎么下功夫，也不是区区三千P能达到的威力。架见崎的胜负全看点数高低。



新人射出的微弱光线连一枚护盾都没打穿，轻易地消失了。什么啊，真泄气。安土朝床上看去，新人在破了洞的墙壁前因恐惧而抽动脸颊。是因为绝望吧，他一边发抖，一边笑了。



很遗憾——安土打算开口。



你干得不错，但现在已经没有机会了。我留你一条命，把剩下的点数全都交出来。他打算这么说，把点数全都抢到手，然后杀人灭口，不然同时使用护盾的情报会传出去。



但，安土什么也没能说出口。



身体不听使唤，胸口莫名发烫。好烫，意识到这件事的瞬间，那感觉就变成了剧痛。咦？怎么回事？安土低头看去。一束白光，已经穿透自己的胸口。



——被射了？从身后？



怎么可能？他动了动嘴，却没发出声音，只有喷出的红色的血沫将护盾打湿。



3



这大约是一小时以前的事。



Kido被一名公会成员——名叫加古川的健壮的强化士背着，来到离电影院二百米左右的杂居楼里。一路上，失去了右手右脚的Kido费尽力气紧紧贴住加古川。比起抱紧别人，还是更想被人抱，而且对方是女的才好。他在心里这么嘀咕着，总算让自嘲变成了还算能看的笑容。



目的地虽然叫“楼”，但高度和周围的民宅没什么区别。从二楼的天花板位置开始，上面的部分全都夸张地崩塌，倒在前面的街上。也不知道怎么会坏成这样，简直像是巨人拿木槌敲断似的。



Kido被背到了那座楼现存的最上面一层。抬头看去，天花板差不多缺了一半，剩下的部分好像也随时会塌下来。虽然以前的循环里没有塌过的记录，但他还是不想到那下面去。



屋子里已经有了两个人，香屋和藤永。



这原本就是一间空屋吧，里面没什么东西，只是敷衍地放着书桌和架子。此外，还有按香屋的指示搬来的椅子和床。在床上躺下后，Kido露出苦笑。



“虽然已经知道我派不上用处，但身为前会长，被你们从战场上隔离真是不甘心。”



香屋摇头。



“不，我会把这里变成战场。”



听不懂他的意思，Kido皱了下眉头，但立刻想到了。



“原来如此，我是诱饵吧。”



把敌人吸引到这里，再从周围攻击。



就算那样，也没什么不好。他脸上憨笑着，心里已经做好成为弃子的准备。



然而香屋继续否定。



“也不是。我现在，按顺序说明。”



请看这边，他说着站到窗前，将右手伸到外面。手上是一台终端。他用拇指点击屏幕后，上面射出了一束光线。已经看过无数次的熟悉光线。



“射击？”



他特意用“其他”能力学了射击吗？



闻此，香屋笑了。



“像极了对吧。砰——”



他开玩笑似地说着，然后朝Kido射出光线。“你干什么——”藤永大叫，Kido也吓得脸色苍白，但他立刻发现。



“不疼。”



低头看去，本该被光线命中的胸口毫发无伤，反而是早就不见了的手脚更疼。



“我让秋穗帮忙做的。”



“是道具类的‘其他’能力？”



“是的。刚才让你们看到终端，实际上是用这个发射。”



香屋把右手举到面前，中指上套着一枚银色的环。



“加工戒指的能力？”



“好像什么东西都可以，这个是钥匙扣的环。如果仔细设定，还能发出各种各样的光，但也只是弄出有点怪的灯光而已，没有其他意义。”



那个青蛙太小气了，香屋嘟囔道。藤永看着他按住额头。



“这能力太没用了吧。”



“比有奇怪的用处强吧。”



这时，Kido和藤永大概明白了。



——就是说，他不想让秋穗到前线去。



越是无力，就越有理由待在战场后方。如果是加工道具的能力，比检索士到战场上的机会更少吧。故意放弃武器来护身，的确是一种选择。



此外，这一能力并不是完全没用，能让其他人获得“虚假的射击”。射手随时需要留意剩余弹药，如果是Kido，并且在手脚齐全的状态下，就有自信在实弹之间混进假货，灵活地欺骗敌人。



估计是套在自己手指上太大了吧，香屋不停移动环的位置，眼神向角落看去。



“我会扮演射击士，为此找来了那个东西。”



在墙上，立着一根破旧的金属球棒。射击命中的声音意外很结实呀，香屋说着一脸自得。



藤永无语地皱起眉头。



“你扮演射击士能有什么用？”



“不仅是射击士，是消费型的射击士。我每次假装射击，就会向公会里的人转让点数。”



消费型。他知道这种能力真是意外。



通常，就算获得能力，数据上的点数也不会减少。比如说一个新人不管获得什么能力，被检索时都会显示合计点数是一千。另一方面，还没用来获得能力、今后可以自由使用的部分，则被称为“持有点数”加以区别。比如新人用七百P获得了能力，那么就是持有点数三百，合计点数一千。



但，她看过Ryama的报告，香屋步的合计点数，是零。



就是说，获得能力这件事本身消费了点数？除非是极其特殊的能力，否则不会发生这种事。这和所谓的“消费型能力”也不同，那种情况下，只会在使用的时候才会消费，获得能力时合计点数不可能减少。



香屋继续说明。



“如果是消费型，对方多少会警惕吧，因为攻击的威力和特征都很难分析。”



有这个可能，但他的说法不成立。



“你没有点数吧？没法扮演消费型。”



“是的。所以请借我点数。太多会被过度警惕，三千左右就够了。”



真是自说自话。



Kido笑了，而藤永叹了口气，恐怕两人心里有同样的疑问，不过是Kido开了口。



“你扮演消费型的射击士，能做什么？”



“让安土露出破绽。”



香屋抽动着脸颊笑了，表情算不上有魅力。既不温柔，也不带肯定，却不可思议地显得真挚。



“对手领头的是安土，真是太好了，他有致命的弱点。”



有意思。



整个架见崎都知道，安土是弱小公会的天敌。



“如果他真的有弱点，我还真想知道。”



“据说他和平稳之国间有特殊的契约。他战绩非常不错。至今他所属的公会有不少已经灭亡。想想这些就很简单了。”



一点都不简单，真想让秋穗来解释。说起来，她的注册名是“小秋♪”，但香屋毫不在意地叫她秋穗，结果Kido对这个名字的印象更深。



总之，现在秋穗不在，只能从头问起。



“所谓特殊的契约是？”



“我拜托Ryama查了过去五个循环的点数变动。基本上，平稳之国会把战斗获得的点数集中到本部，然后再重新分配。”



这点Kido也知道。



简单来说，平稳之国的运营方针就是“企业”。利益——即点数和物资全部由本部管理，然后以工资的形式向成员发放。



但，香屋继续说。



“有几个人例外，其中之一就是安土。他是按自己赚取的量来获得点数。”



安土会把所得点数的三成交给本部，剩下七成归自己。此外也有分给队友的时候，但没有明确的规律，恐怕是奖赏之类的吧。香屋说明道。这样来看，安土就不是“平稳之国”这一企业的员工，而更类似于加盟的代理商。



——的确，很特殊。



明白以后，Kido转向下一个问题。



“那战绩非常不错呢？”



“就是字面意思。从点数的变化来看，安土经常战斗，经常胜利，赚得很多。在平稳之国里，第七部队并不是特别优秀，但第七部队的战果几乎是安土一个人贡献的。”



Kido听说过安土的战斗方式：由其他成员包围对手，不给逃跑的机会，然后安土一个一个去解决。从被攻击方来看，注意力会集中在手段简单却难以应对这一特点，但换成攻击方的角度思考，印象就有所变化。



“你是说，安土在独自积蓄点数？”



“没错。他只以最低限度的奖赏来避免手下不满，剩下的自己独吞。在战场上不必完成危险的任务也能分得充足的食物，大多数人应该不会有意见，但从这件事上，可以想象安土的想法。”



这一点Kido也明白，就是说比起同伴，安土更信任自己的点数，所以要尽最大可能来赚取。



香屋举出的三条线索中，最后一个不言而喻。



——至今他所属的公会有不少都已经灭亡。



想必在那个过程里，安土经历过无数挫折，不断体会到失望的心情吧。所以，他才有了如今的想法。



到这里为止，都明白。但是。



藤永不耐烦地问：



“那，安土的弱点是什么啊？”



香屋吃惊地瞪大了眼睛。



“咦，那不是很明显的吗？只要会长死了就会战败，可他却特地站到最前面战斗啊。”



这倒是没错，明显是弱点。然而至今弱小的公会无一不被他无情地摧毁。



Kido开口，尽可能不让自己话带有否定的意思。



“不管安土在哪里，护盾都不会被破坏啊。”



安土以强化士的反应速度操纵坚固的护盾，就算站在眼前也无法打倒。香屋的分析无法得出能击败安土的理论。



意识到自己的失望，Kido在心里笑了。



——对一个新人，我有什么好期待的啊。



一个比平均水平更优秀的孩子，仅仅因为他是孩子，在别人眼里看起来就会像是天才。但昨天才刚来到架见崎的新人，不可能知道怎么打倒超过一万P的玩家。



总之，Kido打算说声谢谢，然后笑着结束对话，可不等他在脸上摆出表情，香屋先开了口。



“那可不对。”



柔弱的声音没有力度，胆怯地颤抖着。



但不可思议的是，他的声音清晰，让人不能无视。



“不管安土在哪儿， 都能打倒他，只要让他背朝枪口就好了。”



这，当然，完全没错。听说护盾是保护安土前方一百八十度的半球形。但面对一个经验丰富的强化士，要怎么从背后偷袭？



香屋继续说。



“说这么多，其实就是连我也能做引诱安土的诱饵。看到一个新人带着三千P四处乱晃，就算多少起疑他也会上钩。剩下的，就只要让他露出后背了。”



“怎么做？安土也会警惕，而且肯定带着检索士。”



“没错。但我们运气很好。”



“哪儿好了？和Tricolore打完损失惨重，还没喘口气就被安土盯上，是糟透了才对吧。”



“就是这里很好啊。”



香屋真的很开心地笑了。



但接下来的话和他表情形成反差，让Kido打了个冷颤。



“Kido先生失去了手脚，这件事对方也知道，那么无论是独自一人，还是在战场上保持位置不动，都不会被怀疑。只要他们认定你没有战斗力，就有可能在射程内也敢背对着你。”



这，是说。



——让我来射击？



他想起招牌上嘲弄般对自己笑的猴子，随即像那只猴子一样笑了起来。果然还是纸上的空谈。



“被当成战斗力我是挺高兴，但我不觉得能打中啊。”



老实说，如果是正常状态，无论看点数还是经验，自己都可以说是公会的王牌，但现在可没有自信。虽然感觉已经习惯了用左手射击，但失去手脚后不协调的身体比想象中更加妨碍瞄准。



香屋毫不犹豫地说：



“打不中也没关系。Kido先生只需要发动能力，瞄准就拜托藤永小姐了。”



Kido朝藤永看去，藤永也在看自己，两人的表情肯定像照镜子一样相似吧。两人花了点时间才消化香屋话里的意思，然后，几乎同时理解了。



藤永皱起眉。



“就是说，让我来控制会长射击时的准星？”



“是的。能做到的吧？就想这样，握住手。”



的确不是不可能。但，那有意义吗？



Kido原样说出自己的想法。



“藤永自己射击不好吗？”



这次轮到香屋一脸惊愕，好像没理解问题本身的含义。



“呃，不是这样的。安土不会警惕的只有Kido先生，所以只有Kido先生能待在这里。但检索士能知道的实际上是终端的位置对吧？所以如果只是给Kido先生帮忙的话，藤永小姐在这里也没关系。”



没错吧？香屋不安地歪过头。



他想说的意思，两人理解了。但。



藤永朝香屋瞪去。



“你让我扔下终端？”



这不是常识性的思考能得到的结果。



藤永在电影俱乐部里排在第二位，如今Kido负伤，她就是最强的战斗力。让她扔下终端，放弃能力，等同于自杀。



但香屋毫不在意地点头。



“反正不是正面交战能赢的对手，要说我们还有机会的方法就只剩出其不意，也只能选这个了。”



实在太胡来了，但又无法否定。



电影俱乐部很弱，再加上本来是主力的Kido失去战斗力，就算只来一支部队，也不可能赢过平稳之国。



“我想拜托你们的只有一件事。看那里。”



香屋指向窗外，对面的屋子几乎全毁了，更远处有一座损伤较小的民宅。两人对那里很熟悉：厨房里还有袋装的泡面，每次循环开始都会去拿。



“那儿有个可乐瓶，能看到吗？”



香屋说道。



确实，二楼的窗边放着可口可乐的瓶子，下面用书垫高。



“沿窗边伸直胳膊的状态下射穿那个瓶子，应该能穿过走廊打到旁边的房间。但我只用秋穗给我做的仿制枪试过，现在想实际试验一下。”



原来如此。香屋在那间民宅诱导安土，Kido和藤永协力从他背后狙击。看来这就是大体的作战方案。



但，有一件事Kido感到不满。



“用不着可乐瓶。藤永射击技术很高，亲眼看着狙击更好。”



虽然不知道这个计划能否顺利，但这样还能提高一点可能性。



“这我也考虑过，但还是想把另一个方向的房门关上。一方面想尽可能把安土的注意力从你们身上引开，一方面也想按二分之一操纵。我会给Kido先生发空邮件，请在发信后五秒后开枪。”



出现了一个不明白的词。这个少年的话时不时很跳跃。



“你说的二分之一，是什么？”



“咦？我说了？”



“嗯，说了。”



“呃……那个和诱导安土有关。毕竟希望他能按我们的想法行动，所以要尽可能减少他的选项。理想情况是二分之一。他追我，还是不追。让我做诱饵，还是靠我的攻击打倒他。我的声音是真的还是假的。说的内容是真话还是骗人。以及，我是在右边的房间，还是在左边的房间。像这样准备好明显的选项，就更容易操纵对方。”



感觉好像明白了，但也可能只是自以为明白，其实完全没懂。



“也就是说，要让他每次二选一时都选错吗？”



“不对，不如说给他选对才好。情况按自己预想中发展，就不容易起疑对吧，所以二选一的答案交给安土去思考，问题由我们来准备。”



完全没懂。



看到Kido苦笑，香屋便明白意思没有清楚传达，他补充道：



“比如说，最后的问题是‘我在哪个房间？’。安土肯定能选对，但回答正确这件事本身是错的。他知道我在一边，便会对另一边放松警惕，最终目标是你们两人在那个时候射中他。”



看来他考虑了很多，但这个少年实在是太不擅长说明了。



Kido放弃了正确理解计划，点头说：



“总之，我和藤永用射击打那个可乐瓶就行了。”



“是的。在我发出邮件的五秒后。但发信收信间好像有一点五秒左右延迟，所以是收到邮件的三点五秒后。”



每个细节都准备得周全，总觉得让人想笑。



Kido感到，事情说不定真的会按这个少年所说一样发展，但同时也有种被骗了的心情。这就是溺水者抓住稻草时的心境吧。



“事不宜迟，来试试吧。麻烦Kido先生到窗边的椅子上。就从我发邮件开始。”



香屋表面恭敬实则无礼，这态度让Kido联想起那只青蛙。虽然他根本没考虑过青蛙的真面目，但搞不好就是这个少年呢。



——哎，也没办法了。



离开战还有一个小时，没时间想别的办法。



借着藤永的肩膀，Kido从床上起身，然后单腿一蹦一跳移动到窗边的椅子上，按香屋的指示伸出胳膊。原来如此。终端和可乐瓶的高度完美一致。在他身后，藤永越过肩膀探出身子，将右手搭在终端上。



Kido瞟了一眼香屋，他正望着自己的终端。



很快，咕噜一声，邮件来了。五秒后，不对，是三点五秒后。射击本身有零点五秒左右延迟，所以更准确的是三秒。



Kido在脑中倒计时，然后低声说“来吧”。身后的藤永应该是点了点头，她的头发划过脸颊。



射击。启动，发射。



光线笔直延伸。轨迹和预想中完美重合，打碎可乐瓶，穿过打开的门，在对面的墙上射出一个坑。



“太好了。”



藤永在耳边低语。



但看向香屋，却发现他一脸不满。



“慢了零点八秒啊，准备一个能计时的东西吧。”



好严格。不如说太拼命了吧。他的脸上始终不见从容。Kido和藤永互相看看，因不知名的感情笑了。香屋这个人似乎可以信任，又不可靠，但只能选择相信，总觉得好笑。



那名少年毫不在乎两人的表情，继续用很快的语速说：



“我准备在安土追赶下四处逃窜，接下来要去制定路线。请让一名射击士来帮我，要能破坏墙壁的人。”



“淡然”这一表现并不适合香屋。他一直慌慌张张的，那样子实在太平常，两人甚至已经习惯了。



藤永说：



“小心点啊，要是跑到会长的射击轨迹上，连你也会死。”



“没事的。”



香屋已经握住打印出的地图开始注视，同时不感兴趣地回答：



“我会让安土会保护我的。”



*



身上的被子是为了挡住试射时在背后打出的坑。



随着被子滑落，香屋的视野开阔起来。



眼前，是发出青白色光亮的半球形。能包住安土全身的尺寸，看起来相当大。这样的东西，如果有三枚排在一起，或许确实会让人产生安全感。在战场上会有安全感，这一可能性让香屋浑身发抖。



安土俯视着这边笑了。随后，他厚实的胸口被穿透，纯白的光线逼近眼前，却被护盾挡住，碰不到香屋。



很快，安土的面容变得扭曲。他好像想说什么，但开口后冒出的只有微弱的咳嗽声，还有鲜红的血沫。而血沫也碰不到香屋，一切都被护盾隔绝。



接着，沉重的声音响起，安土倒下了，护盾也随即消失。确认到这副情景，香屋终于低声说：



“慢了一秒。”



这是说Kido他们的射击。为什么比最初试验时延迟还高？果然没有秋穗值得信赖。



之后，香屋终于张开被子下握紧的左手。在那手中，有一把菜刀，是他在民宅四处翻找拿到的东西。大概是握得太死了吧，手指很僵，怎么也不听使唤。



这个计划，其实还有后续。



如果安土看透了一切，例如他比预想中更早意识到香屋能力的详细内容，知道对方很无力的情况。



那么安土应该会用护盾挡住Kido的射击。到那个时候，他便会背对自己。香屋打算用物理手段杀了他。有一边是诱饵，这个说法是错的。两边都是诱饵，两边都是关键，这才是正确答案。



香屋心想，没变成那样真是太好了。自己真的能下手杀人吗？他不知道，无论能不能做到，果然都很可怕。



安土的终端从他的大手中滑落，砸在地板上。香屋捡起终端，屏幕上映出自己睁大眼睛的难看表情，按下电源按钮也没有反应。听说每台终端只有本人才能操作。



他盯着漆黑屏幕上映出的脸。



很快，香屋的终端上传出声音。



——已确认公会“平稳之国第七部队”的会长死亡。



——你的公会胜利了。



他把这段难以称之为幸福的文字及读了两遍，叹出一口气。



总之，这样一来第一场战斗就结束了，真的结束了。但香屋的赌博暂时还会持续。如果可能，但愿以后不要再赌上性命。



自己和安土，他把两台终端分别放进不同口袋。至于被子里的菜刀，他再也没有去碰。



而后，香屋再次俯视安土。



看不到脸，肚子下积起血泊，后背上开了洞。他死了。



——快点消失啊。



香屋在心里嘀咕。



这不是游戏一样的世界吗？尸体就像游戏里一样消失啊。



他心里清楚，这是逃避。在这个死亡无足轻重的世界，不能让死亡变得更加轻薄，流血的尸体必须存在才行。这件事他明白。但唯独现在，他真希望眼前的尸体消失。



在很长的时间，香屋都没有从尸体上移开视线。



终于，腹底涌起的不适让他扭动身体，趴在地上，呕吐着哭了。