高原大和正露出苦笑。



他坐在理科教室里的圆椅上，用手指转动菊花花茎。



就算看起来都是一样的花，在仔细观察以后，就能看出有花瓣集中的一边，和比较空的一边。



「这边是正面没错吧？山牛蒡同学。」



「没错，就是这一边。很棒啊，你已经可以分辨出来了呢。植物在朝向阳光的那一面上，叶片和花瓣都会比较多比较饱满。所以在插花时，才要把比较漂亮的那一边朝向中间。」



「我知道了。这一边看起来，的确是比另外一边漂亮。因为这朵是要插在天位，所以把正面朝向前方就可以了吧？」



「没错，你记得很清楚嘛，就是这个样子。高原同学看起来也有花道天分喔，很棒呢。」



抚子说明的内容其实和花道老师差不多，但也许是因为在眼前面对面教学的关系，感觉容易理解得多。



而且她非常会称赞人，甚至会让人觉得也许我是花道天才呢？



如果继续参加社团的话，应该能变得很会插花吧。



「亚由子同学也很不错喔。完全依照范本，而且插得很漂亮呢。」



抚子也称赞了亚由子的作品。



「呵呵，真有趣。我搞不好是花道天才呢。」



听到亚由子讲出自己内心的想法，让大和露出苦笑。



抚子是一个很了解如何让学生更有干劲的老师。



「亚由子同学很有花道天分，很适合学花道喔。」



虽然抚子称赞亚由子时的口气，和翠月老师在花道课时称赞亚莉莎的口气很像，但感觉比老师更为真切。也许教授花道的老师，都会像这样先称赞学生再说吧。



抚子的确是次代宗匠人选，是老师中的老师，是有可能君临巨大组织「花道山之坊」的少女。



「山之坊同学的解说，真的是简单易懂。」



亚由子脸上露出开心的笑容，把花从剑山上拔起来，然后重新开始插回去。



大和也终于插完花了。



虽然作品本身并不是很杰出，但是和上翠月老师课时比起来，看起来已经很有插花的样子。



「我也插完了，请帮我看看看吧。」



他说话时不自觉地用出「请」字。



「让我看看……嗯，插得很不错呢。可以把地之花再向下移一点看看，人之花的方向也可以稍微转一下会比较好喔。」



抚子调整过花的位置以后，大和那原本看起来不是很平衡的插花，马上有令人不敢相信的转变。



「好厉害，真的变成插花作品了。上花道课时明明觉得很难耶。」



「一般来说，花道都是一小群人跟在教授老师底下一点一点学习。我想翠月老师大概也只知道这种教法。有一点年纪的老师大概都是这样。」



「是翠月老师不好啊。」



「也不是这样，一个老师要教三十个学生，而且几乎全部人都是初学者，这教起来真的是非常困难。换成我站在翠月老师的立场上，大概也没办法好好上课吧。翠月老师如果是上人数不多的课程，应该也是能让学生好好理解的优秀老师才对。」



「我爸也说过，想要拿到花道课的学分，重点就是要好好出席上课。只要没有随便缺席，不管插得好不好，应该都可以拿到四分。但是他自己却不及格，结果接受补考才勉强通过，真让人搞不懂，大概是因为他有跷课吧。」



「应该是吧。这样真的只能靠出席率来计算成绩了。这种上课方式，不要说让人学会基本形式了，我觉得根本只会让人讨厌花道而已。可以的话，最好再有四个助教等级的助手会比较好。不然至少也该做一份文字讲义出来。」



看着抚子，大和心想：



叫助教来当助手，实在不是一般老师会想到的事情，真不愧是掌门人的女儿啊。大和在心中赞叹不已。



「想要增加喜欢花道、想学习花道的学生，到底该怎么做才好呢？」



「真不愧是抚子同学。」



「不要开我玩笑了，我只不过是可能会变成掌门人而已。」



虽然抚子一笑置之，但她并不是普通的学生。大和感到抚子身为掌门人女儿的气概和自信，让他不禁想要坐正身子。



比起六十几岁的翠月老师，十五岁的抚子地位较之高上许多。也许就是因为这样，所以翠月老师才会刻意疏远抚子吧。



「会让人觉得花道好像很棒呢。 」



亚由子说道。



「哎呀，是这样吗？」



抚子睁大眼睛，温柔地笑了一笑，那是长辈微笑注视天真晚辈的笑容。



——她真的才十五岁而已吗？真是令人不敢相信。



「如果我不是寺庙的女儿，比起这种只有菊花的单调作品，我更想要插那种用了很多不同花朵的插花。像是结婚典礼时，和蜡烛一起摆在桌子上的那种花。我比较喜欢那种看起来很华丽的感觉。」



「你是说所谓的花艺吧。」



「对对对，就是那个！我真的很喜欢，因为很漂亮啊。」



「花艺的作品的确很漂亮，不过花道也有不同方面的美丽，我觉得两种都很棒。」



「嗯，是这样说没错啦。不过只插菊花，看起来实在不是很漂亮。」



「的确是没错，因为初学者要先学基本形式啊。如果这样插的话呢？」



抚子面对花瓶，很快地插进七枝菊花。明明是只花了不到五分钟的作品，但是抚子插的这个纯菊花作品，却能明显让人感觉到空间的美感。



感觉只要位置稍微有一点偏差，就会破坏作品的美感，可以说是经过千锤百炼的美丽平衡。



虽然和亚由子及大和的作品是同一种形式，但是成品却完全不同。就算是外行人，也能清楚明白抚子的高超手艺。



原来花道这门学问，插花者手艺的高下居然会如此明显。



「哇！好漂亮，和我插的完全不一样耶。我想要插出这种作品，不知道要花上几年呢？」



「十五年吧。」



「山之坊同学真是的，你是打从一出生就在插花了吗？」



亚由子还以为她是在开玩笑，很开心地笑了出来。



「没错，我小时候就是以插花用的剪刀当玩具。」



虽然抚子语气很轻描淡写，但是大和想象小婴儿拿着剪刀的样子，感到有点毛骨悚然。插花用的剪刀非常锐利，应该轻轻一剪，就能把小婴儿的手指头给剪下来吧。



「没、没有受伤吗？」



「当然有啊，我的手上可以说全都是伤呢。」



抚子拿着剪刀的手，可以看到有许多伤痕和老茧，是双非常厚实，完全不像女高中生的手。



「掌门人的女儿真是辛苦啊。」



「一点也不辛苦啦。我觉得自己很幸运，能够生为掌门人的女儿，在这种学习花道最好的环境下被养大成人。」



「这就是所谓的帝王教育……英才教育吗？」



「没错。在花道里没有天才这回事，只有认真练习的人，才能变得更有本事。」



——练习啊，应该很辛苦吧。



大和虽然这样想，但是却无法说出口。因为在抚子身上，可以看到拒绝旁人随意同情的强悍存在。



不论是她温柔的笑容、稳重的性格、容易理解的教导方式、包容力以及插花的手艺，全都不像是一个十五岁少女。是不是被当成掌门人的女儿养大，就一定会变成像她一样呢？



「那边那几位，别再看了，请进来吧。」



在抚子沉稳地说完之后，理科教室的大门被拉了开来。



「SORRY?」



「对不起。」



「抱歉。」



「不好意思。」



亚兰、恋童癖眼镜少女、银边眼镜理科少年和辣妹亚莉莎，四人陆续走进理科教室。



「我想入社。」



「请让我加入花道社。」



「我也想要入社。」



「我也想加入。」



大和听到他们异口同声说想要入社，有点被吓到。



抚子和亚由子看起来也和大和一样意外，两人都摆出一副不可思议的表情。



「咦，怎么大家一起来了？你们事前先说好了吗？」



抚子开口发问。



「不是。一开始是我先来到这里，但是不知道该不该进来，然后大家就陆陆续续出现……结果就全部人都先待在外面等……」



恋童癖眼镜女孩有点结巴地回答。



「大家都喜欢花道吗？」



「花道，我喜欢。花道美丽，令人惊艳，最棒了！让人感觉到寂寥，是禅的世界！」



「我上过花道课以后，觉得花道好像很有趣。」



「这个嘛……对、对啊，我也喜欢花道。啊?花道真是太棒了！」



亚兰用带点口音的日语回答，恋童癖眼镜女孩回答时依然显得有点畏畏缩缩，而理科少年则是一副完全在演戏的口气。



抚子看到他们的反应笑了出来。



「大家在上翠月老师的课时，好像都感到很棘手。特别是铃木同学，还小声念了几句『为什么我非得要上什么花道，我可是升学班耶』。」



戴着银边眼镜的理科少年，用手指推了推镜框，脸红成一片。



他们三个，似乎都是在上翠月老师的花道课时，显得不太顺利的学生。



——原来如此，他们应该是不想在花道这门课上被当掉吧……



「我完全搞不懂花道课的内容……我所有科目都想拿满分，但这样下去的话，搞不好还会被当掉。」



升学班的铃木学开口承认。



「我也……一样……虽然只要问老师就好了，但是我觉得好丢脸，没办法自己主动举手……想说如果是社团活动的话，应该就问得出口吧。」



恋童癖眼镜女孩，祭文美穗也结结巴巴地跟着开口。



「我想要彻底学习武士道，花道也是武士的学问之一。」



「呵呵呵，我不会生气啦。亚兰同学，请老实说吧。」



「我知道了。花道课，我完全听不懂。太疯狂了，救救我吧！」



亚兰手肘贴着身体，手掌在双肩旁摊开上下晃动，摆出所谓的放弃姿势。



「花道美丽，让我感觉到禅和寂寥。左右不对称真是太棒了。」



亚兰有着金发碧眼，身高又高，客观来看应该可以算是个美男子。但因为一口外国口音的日语，和时常会错意的对话内容，加上常常出现在外国人身上的夸大反应，让他变成一个「热衷武道的奇怪老外」，在班上也是一个甘草角色。



「很好，欢迎你加入，亚兰同学。」



抚子从座位上站起来，以很优雅的动作和亚兰握手。



「不用加同学，叫我亚兰就好。」



「请多指教，亚兰。」



「祭文同学，让我们一起享受花道吧。请多指教。」



抚子一个一个和前来入社的同学握手。



「铃木同学，让我们一起努力在花道课上得到满分吧。」



「嗯，我会加油的。请你教我。」



大家在握完手以后，都陶陶然地看着抚子。



「那个……我也想要加入耶。」



一直在旁边静静等待的亚莉莎终于开口了。



「卯木同学为什么会想加入花道社呢？」



亚莉莎在上课时非常积极发问，插出来的作品成果也不错，还受到翠月老师的称赞。虽然打扮很有辣妹风格，但是上课态度认真，对人也十分和善，在长辈眼中应该很讨喜吧。



在这里的人当中，应该是花道成绩最好的一个。



「因为我是花道天才啊。」



亚莉莎抬头挺胸，神气地扬起下颚，带点波浪的卷发，随着她的动作扫过肩膀。



大和听到后有点担心。初学者自称自己是天才，会不会让抚子觉得不高兴呢？



她从自己还没记忆的幼儿时期就拿起插花用剪刀，以一双满是伤痕和老茧的手作为代价，换来连六十几岁的老师都会为之忌惮的地位。



抚子脸上又露出那个「长辈微笑注视天真晚辈的笑容」，用两手握住亚莉莎的手。



「欢迎你加入。」



大和看到放下心来。



看来抚子的气度也比翠月老师还要宽大。



「哈哈哈，这样握手感觉有点害羞呢。」



亚莉莎看起来的确有点害羞。



「因为今天没有准备多余的花材给大家用，那我们一起去喝杯茶好了？」



「喝茶的话，是指抹茶圣代、大佛布丁，还是大佛苏打吗？」



亚莉莎以开玩笑的口气回应。



「喔?大佛布丁，这好吃吗？」



「虽然好吃，不过很贵喔。」



「当然不是啊，那也太贵了啦。奈良车站前就有麦当劳、Mister Donut或是萨莉亚餐厅了吧。」



「咦？山之坊同学也会去家庭餐厅和速食店喔？」



亚莉莎口气似乎很惊讶。



「哎呀，我还会去咖啡厅呢。」



「山牛蒡同学的确有一种让人感觉很严格的气质。」



听到大和这样说，读升学班的理科少年铃木学也表示同意。



「没错。」



「真是的……不要在那边闲聊了，大家快点走啦！」



于是大和和亚由子赶紧收拾起花材。



「呵呵呵，好甜好好吃，真是幸福。」



恋童癖眼镜少女祭文美穗，一边吃甜甜圈一边露出非常幸福的笑容。



「如果学校附近有Mister Donut就好了。」



要坐公车坐到近铁奈良站，实在是有点麻烦。



「毕竟是观光地区啊。」



抚子开口回应。



因为学校周围是观光地区，所以餐厅大多是以观光客为目标，价格都不便宜，没有高中生也能轻松走进去的店。



大佛布丁也一样，是观光客远比当地人多的土产店。虽然听说很好吃，但一个布丁八百圆，实在是让人很难下手。



「我家在神户，所以在近铁奈良站下车倒是刚好顺路。」



铃木也开口搭话。



「在神户？坐车来要花两小时以上吧？」



「是啊，刚好两小时出头。」



「我也是坐近铁在京都下车。一路到四条站都不需要换车，其实很方便呢。」



「啊，对了！那个……大和同学，谢谢你在开学典礼时帮我喝甘茶。」



祭文美穗像是突然想到一样，开口向大和道谢。



「那没什么啦。」



「也帮我喝了吧，谢谢你。」



铃木学也跟进说道。



「你也帮我喝了呢。我真的不太喜欢甘茶，实在是得救了。」



「喔?甘茶?真是very甜。」



亚莉莎也向大和道谢，而亚兰好像是想起甘茶的味道，表情有些扭曲。



亚莉莎看到后笑了出来。



她那涂上亮丽指甲油的手指，和手腕的念珠真是完全不搭。



「卯木同学是念佛教科吧？爸爸是现住的僧职系男子吗？我家是这样呢。」



亚由子面带笑容地对亚莉莎提问。



「现充？草食系男子？」



大和看起来很不解。亚由子的父亲是住持也是个鳏夫，应该不算现实充实。要说是草食系，那大叔又太油腻了点。虽然有点轻浮，但的确是个货真价实的中年男子。



「意思是现实职业是住持，当和尚的男性啦。」



「喔?原来还有这种说法，我是第一次听到呢。」



「我家是开葬仪社的。『真是个好葬礼，卯木生命会馆』，对这广告有印象吗？」



「有耶。」



抚子开口回答。



「的确有。」



亚兰也表示同意。



「我也有印象。」



「嗯，我也是。」



「我也有听过这个广告。」



祭文美穗、铃木学还有亚由子一起点头。



「也就是说……你是社长千金喔？」



「不是啦，我不是社长的女儿，是理事长的女儿。我们家并不是公司，而是社团法人，是日本冠婚葬祭互助协会。」



「结果还是千金小姐啊。」



看亚莉莎顶着一头棕色波浪卷，脸上的妆和指甲上的指甲油一应俱全，加上闪亮亮的耳环和项链，一身辣妹风格的打扮，实在很难相信她是千金小姐。



「就说我不是千金小姐，只不过是葬仪社的女儿而已！」



她说话时表情看起来有些不快。



「啊，所以你才会来念佛教科吗？是为了当葬仪社社长吧？」



大和话一说出口就感到后悔了。



明明才刚说过不是公司而是社团法人，所以不是社长而是理事长，结果自己马上就搞错。



不过亚莉莎看起来倒是没有生气，反而还点了点头。



「没错，因为我想成为好的葬仪社工作人员，所以才会来佛教科。我们家的生命会馆，有九成都是佛教式葬礼。」



「卯木同学很认真呢，和看起……」



虽然亚由子讲到一半就闭上嘴巴，但可以很清楚地知道她想说「和看起来完全不同」。



「那为什么要染成棕发呢？」



抚子开口问了非常理所当然的问题。



「因为我想当个不良少女。」



「不良少女现在已经落伍了吧。反而会让人对你以貌取人，老实说有点可惜。」



抚子很直接地说道。



「是这样没错啦。我读小学的时候，同学常常叫我葬仪社葬仪社，我为了叫他们闭嘴，就冲上去咬住其中一个人。结果那时候的级任导师，根本没问过理由就把我骂了一顿，说先动粗的人不对。我就想，那我就真的当个坏孩子给你看，所以就变这样了。」



亚莉莎一边说，一边咬着火腿起司派。



「那是老师不好。」



大和在旁回应。



「是没错，不过成绩不好就是我自己的问题了。国中时我根本就不念书，不过宝凤寺的佛教科，只要是佛教相关人士有写上名字就能考过。」



「这我也有听说过，宝凤寺的升学率很低啊……」



大和叹了一口气。



学生全都是笨蛋和怪人的诡异高中，大和当面被中学时代的朋友这样说，其实自己也这样想。



因为只要忍过一年，所以是不至于想要直接休学，不过还是会想，如果能时光倒流到入学考时该有多好。