「………………」



「我想租一间有窗户的房间和妹妹一起住，所以教我读书写字吧。」



卢卡面露一本正经的表情如此拜托。



杰弥尼伸手扶额，俯视了卢卡好一会后，从他愣愣张开的嘴中漏出笑声。



「哈哈、你真有趣耶。哈哈哈。」



「………………」



「嗯，你合格，过关啦。虽然和我的盘算不太相同，倒也不坏呢。」



睽违数年，杰弥尼终于放声大笑起来。



「好，我就教你读书写字。」



「……真、真的吗？」



眼见卢卡一听凑近身子，杰弥尼伸出食指比向他。



「但我有个条件。」



「嗯、嗯。」



「你得当我的随从。假如你接受的话，我就教你读书写字。」



「………………」



「别担心，我不会做什么无理要求，我只希望你能在我需要时以行动报答我。我希望的就只有这样。」



感觉卢卡仍有些犹豫不决。毕竟被强迫听命于一个初次碰面的人，会犹豫很正常。



「不必那么警戒，我只是想要一名有教养的随从，因为我讨厌蠢蛋。你虽穿得破烂，但看起来既聪明，又有上进心，只要跟著我做事定能出人头地。到时别说有窗户的房间，连住进城堡都不无可能。」



卢卡抬头，默默盯著微笑的杰弥尼，才总算点了点头。



杰弥尼于是马上让卢卡坐到自己的书桌前，递给他纸和铅笔。



「很简单，首先我们一个个从文字的读法开始吧。开始了喔？这是α，这是β……」



宛如家教般站在卢卡身旁的杰弥尼边出声，边将文字写在纸上。卢卡则是默默盯著文字看。



「……出声跟我念。α、β、γ……」



「……α、β、γ……」



边复诵杰弥尼的话，卢卡盯著纸上文字，拚了命想将形状和声音记忆起来。



夕阳从窗户照进房内，将两人周遭染上如蜂蜜般的金黄色。每当卢卡动起铅笔滑过蜂蜜色的纸上，便有新的文字出现。



「δ……ε……ζ……」



一片寂静中，唯有杰弥尼和卢卡的声音响起。



两名近距离接触的少年就这样持续学习。等到日落西山，煤气灯亮起，将二十六个字母的读写法彻底记住的卢卡抬起头来，向杰弥尼道谢。



「……谢谢你……我妹妹还等著我，所以我得走了。」



「嗯，改天再来吧。我想你不出半年，就读得懂我这些书了喔。」



被杰弥尼这么一夸奖，卢卡回以稚拙的微笑，离开了房间。



送走他后，杰弥尼怀著不可思议的兴奋回到房内。



「嗯，不错的人才。」



杰弥尼自顾自地点头，庆幸自己终于遇见了好随从。



在那之后，卢卡一周会造访杰弥尼的房间两、三次。杰弥尼为了卢卡，去街上书店买了几册给孩童看的单字练习帐和图画书当礼物送给他。卢卡迟疑地收下，背起基本单字，边查字典边读图画书，日渐提升阅读书籍的层级。



卢卡头一次拿起杰弥尼那些皮革封面的书籍，是在开始来访房间后二个多月，第七十五天的事。记忆力超群的卢卡一旦从字典查过单字就不会忘，以远超过杰弥尼预期的速度提升语汇能力。而卢卡第一本挑选的，是古代的将军巴尼贝尔的战记。



「战记类吗，真艰深的选择呢。为何挑那本书？」



「因为看起来似乎很有趣。」



「高品质的战记或传记内蕴含前人所累积的知识结晶，对于想迅速理解世界结构的你确实是个好选择。」



卢卡马上一边配著字典开始读。刚开始还得三番两次翻查字典，不过次数逐渐减少，卢卡最终完全沉浸在书中的世界里。



「你能把这本书借我吗？」



到了日落回家的时间，意犹未尽的卢卡开口如此拜托。那是本若卖给旧书店便足够贫民吃喝一个月的高档书籍，但杰弥尼仍大方地将书连字典一起借给卢卡。



「谢、谢谢！我、我总有一天会报答你的！」



「我期待你的表现啊，随从。」



兴奋得面红耳赤的卢卡一把将高档的书与字典塞进小布袋，踏著雀跃步伐离开公寓。



卢卡的阅读速度日渐提升。花了三星期读完超过七百页的《巴尼贝尔战记》后，又花十六天读完身为巴尼贝尔对手的将军的传记，日后更拚了命将从古代至中世纪为止主要的君王、皇帝及将军的传记都读过一遍。



随著卢卡读得越多，他的语汇能力、知识与思考能力也随之增加，原本就锐利的眼神更含带起深度。透过阅读大量精良书籍，让他得以看见原本看不见的社会构造。



杰弥尼从最近距离见证卢卡的成长，偶尔出手相助，偶尔则诱导他走向自己希望的路。



「数学很有趣喔。」



在与卢卡相遇过了一年，他已读完大部分著名传记和战记的时期，杰弥尼递给卢卡一本帮助学习加减乘除的数学入门书。



「能将复杂的世界转换为单纯美丽的算式之艺术，就是数学。总之你先从理解那本书开始吧，我相信若是你，一定能抵达高等数学的世界。」



卢卡讶异地盯著算数的书，打开看了内容。过去未曾见过的大量数字让他顿时一愣。



「哪怕一天只有三十分钟，也试著将数学排入你的学习行程吧。有不懂的地方我会教你。若想在往后的社会出人头地，学懂数学是条近路喔。」



在杰弥尼的引导下，卢卡僵硬地点点头，将入门书放到书桌上打开。



迎来两人相遇后的第二个冬天。



杰弥尼十七岁，卢卡则成长为十二岁。



「杰弥尼，你有目标吗？」



当两人一如往常在同个房间内看书，卢卡冷不防开口问。



「目标……？」



坐在沙发上看著炮学解说书的杰弥尼抬头看向卢卡。



「没什么，没有就算了。」



略显害臊的卢卡回应后，打算继续看起桌上的弹道学参考书。



「目标吗？我还真没想过啊……经你这么一问，我的确没有活下去的目标呢。」



卢卡侧眼瞄去，看到杰弥尼整个身体靠在沙发背上，翘起二郎腿仰望天花板。



「你有著『想住进有窗户的房间，以治好妹妹的病』这个目标，也因此努力学习。相较之下，我虽拥有学识，却不晓得该发挥在何处。每天只顾漫无目的地贪图享用知识，解开困难算式罢了。我的人生毫无方向。」



杰弥尼喃喃自语的同时，一脸不解地双手叉胸。无论面对怎样的数学难题时都怀著至高无上的愉悦解题的杰弥尼，此时竟难得陷入苦思。



卢卡望著一语不发沉思的杰弥尼，说：



「活得没有目标的家伙多得是，不只有杰弥尼你而已。」



「是这么说没错，但总有点不能接受。」



「………………」



「……你会看不起我这漫无目标的人生吗？」



被这么问的卢卡只眨了眨眼，耸肩道：



「……不会啊，想做什么是杰弥尼你的自由吧。爱怎样就怎样啊。」



听了卢卡语带讶异的回答，杰弥尼难得露出正经表情。



「那我该做什么才好？」



卢卡皲起眉头。



「这种事你问我，我问谁啊？」



「我想我的内心根本不会萌生所谓的人生目标。与那些能成为传记的伟人和贤者相比，我欠缺了名为『热情』的要素。我既不想主动为他人做些什么，对社会也完全没有不满或要求。若真要说的话，大概只剩待在这间房内，埋没于书海中独自老死是我的目的吧。不过……这种感觉究竟是什么？不知是不是被你这么一点醒，有股无法释怀的感觉在我心中蠢动。」



杰弥尼从沙发上起身，以姆指和食指托著下巴在房内踱步，用一副事不关己的口吻说出心中念头。



「恐怕我的才华正追求著发泄之处吧。如同汽缸内的连环爆炸最终能让巨大机兵动起来一样，我的内燃压已十分高涨。我已经十七岁了，会想要利用过往累积的学识成就一番大事并不奇怪。」



这时杰弥尼停下脚步，放下托在下巴的手，以更严肃的表情转向卢卡。



「但我并没有想做的事。」



卢卡眼神一变，活像看到了珍奇异兽。杰弥尼则继续说下去：



「你能不能替我决定一个使我奉献生涯的目标？」



卢卡愣愣张嘴：



「我为何得帮你？」



「因为我无法决定啊。」



「这种事不应该由他人决定吧。再说没有又没关系，不会有什么困扰啊。」



「我就是不能接受。」



卢卡傻眼地眺望著一脸高傲地背靠沙发，说著一些莫名其妙的事的杰弥尼。



「既然要做的话，最好是个庞大得毫无必要的目标。我想要的是个光靠自己绝对想不到，既有点丢人，活像傻瓜，路上随便一个孩童都憧憬的巨大梦想。」



杰弥尼竟面露未曾见过的认真神情如此拜托。



「赐与我一个像傻瓜般的梦想吧，卢卡。你得负起点醒我人生漫无目的的责任。」



「搞不懂你在胡说什么！那种玩意你自己找啦！」



「我就是办不到啊。虽然我擅长破解数学难题，但不给我问题就什么都办不到。例如现在的状况是，我没能获得人生命题，所以无法更往前进。我希望你能替我命题，我将赌上人生去试著达成它。」



尽管越来越一头雾水的卢卡多次拒绝，每当拒绝一次，杰弥尼便走近，用他俊美的褐色脸庞凑近卢卡哀求。



「拜托你卢卡，你的话一定——不，是只有你才能办到。」



「脸！你的脸太近啦！」



「这件工作只有你办得到。我发誓将全心全力，投入你替我下达的指标中。」



眼看杰弥尼的脸已经近得额头都要相碰，被烦得受不了的卢卡于是随口说：



「不然这样，你去把伊甸烧光吧。那些家伙实在令人不爽。」



「哦？」杰弥尼低吟一声，总算把脸移开，再度用姆指食指托住下巴，在房内踱步。对于间距终于拉开而松了口气的卢卡也重新转回书桌，继续看起他的书。



经过两分左右的沉思，杰弥尼突然发出欢呼。



「太棒啦卢卡！你这的确是如今能想得到的最远大梦想啊！」



冷不防被这么一喊，卢卡吓得挺直背杆。



杰弥尼面露灿烂笑容，正眼盯著卢卡。



「消灭伊甸！由于文明水平相差甚巨，不知不觉间把他们视为神一般绝对神圣的存在。但经你这么一提，他们确实是该打倒的敌人！值得我花一切去打倒的强敌呀！多亏了你，我找到人生方向啦！就在此时此刻，终于找到我诞生于世的意义啦！」



杰弥尼史无前例地激昂起来。对于这名总是文静的男人心中竟蕴含如此激情感到震惊的同时，卢卡也安抚起他：



「呃、欸，你冷静点啦，我只是随口说说而已。」



「不，我心中真的热血激昂。打从懂事以来一直都感到无趣的世界，如今可是光辉灿烂呀。我彷佛重获新生，绝不夸张。我要感谢你，卢卡，是你给了我活下去的意义啊！」



或许是被自己说的话感动，杰弥尼张开双臂紧抱卢卡。卢卡连忙挣扎。



「你、你搞什么！放开啦！！」



「只是一般展现友情的反应啊，你大可不必害羞，引以自豪吧。毕竟现在这个瞬间，你可是亲手让一名流芳万世的英雄诞生了啊。」



「你在胡说啥啦！！快放手啦热死了！！」



杰弥尼只面露微笑，丝毫不打算放开挣扎的卢卡，同时感觉一直以来盘踞于心底的不协调感逐渐消逝。



「你是怎样！？捡了啥不乾净的东西乱吃吗！？以后不准再碰我啦！！」



总算逃离拥抱后，卢卡脸红脖子粗地指著杰弥尼宣泄怒火，但他并没在听。



「我就专心投入毁灭伊甸的游戏吧，希望你也能帮忙。就让我们两人携手，尽一切努力将那群令人不爽的伊甸人从三千公尺的高空赶下来吧！」



眼看兴高采烈的杰弥尼再度张开双臂逼近，卢卡满脸惊恐地不断逃离杰弥尼的魔掌。



「灾厄魔王」卢卡•巴路克与「褐色皇帝」杰弥尼。



拥有千年难得一见的强大军事才能的两人，光是诞生于同一时代、同一场所就已称得上奇迹。没想到两人竟从少年时代便相识，杰弥尼教导卢卡识字，卢卡则给了杰弥尼目标。关于如此偶然，后世众多历史学家将争相验证真伪。



尽管大半的意见都认为，如此奇迹是后世的历史作家捏造出来的，仍有名诗人用以下诗句来歌颂这个奇迹：



『偶尔，这个星球为了让时代步上乐见的轨道，会使一对肩负重大使命的人类同时诞生于地表。



犹如日夜不容，犹如南北回归线绝不相交，犹如光明诞生黑暗。若说卢卡是岩浆，杰弥尼就是冰河。若说卢卡是直觉，杰弥尼就是理论。卢卡以情爱，杰弥尼则以算式奋战。



于一切方面相反的两人相交为友，彼此促使对方蜕变，之后却又于世界史上刻划下两名天才终成宿敌，激烈交锋的命运。无论是两人的相遇、合作、背叛、对立，均是这个星球的期望，当中并无渺小人类置喙的余地。



为使人类社会发展，这个星球不择手段，将用尽一切方法迈向进步。卢卡与杰弥尼不过是被这个星球玩弄于股掌之间。跨越两人的死斗所产生出的数十万尸体后，这个星球仍不厌其烦地迎来下一回的朝阳，安排怀有全新使命的星之子们呱呱坠地——』