龙因将小刀收起，先看著琪黎里珂浮现出奸笑后，再轻轻在他耳边呢喃说道：



「——简单说你是个间谍吧？」



「咦？」



「会故意装得这么吃惊也是演技吧？」



「————」



被连续如此指证，琪黎里珂的表情突然失去感情。事到如今再怎么掩饰，应该都无法瞒过这位少年。自从被看到那本亲手制作的笔记本时，或许早已注定了会有这种结果。



琪黎里珂垂下头，拿下眼镜对龙因问道：



「……这件事您有对谁说过吗？」



「说你是个间谍吗？」



「我不是间谍啦。我好歹也是个正式的大公国军人………只是原本职务是负责内部调查。」



「所以你是在调查基杰尔摩贪污的事吗？」



「这件事您应该没有向任何人提起吧？要是您四处张扬就麻烦了。」



「我在这个要塞能好好说话的人也只有你啰。」



「那么请继续保密，因为我总算调查出线索了。」



「呃……那刚才那只鸽子果然是你的啊？」



「明天就会抵达首都了。虽然不知道上级接到我的报告会做出什么判断，总之这次我的任务已经结束啰。」



「咦？你该不会把照顾我的事也拋著不管吧？」



「关于这件事嘛……」



琪黎里珂摇晃著握著龙因的手，轻轻地将身体依偎在少年身上。



「既然有这个机会，您要不要考虑到大公国从军呢？」



「从军啊……」



「如果是龙因先生应该能争取到很好的条件。如果您需要，我也是能继续陪在身边照顾您的。」



拥有强力神剑的男剑圣为数稀少，因此像基杰尔摩这种吝啬的人能在大公国军方横行，这也是其中的原因之一。



当然在掌兵的能力方面，不能保证龙因的能力比基杰尔摩优秀。即使他有装疯卖傻隐瞒实力的坏习惯，但能够轻松看出基杰尔摩真心坚持避免决战的观察力可说是相当优秀；而且再怎么说，身为剑士的力量也是技压群雄。弱势有此种能力又拥有高级神剑的剑圣，不论到哪个国家效命应该都是易如反掌。



但反过来说，要是到其他国家——尤其是拉多格维加王国效命，就会变得相当棘手。



「……其实不一定要从军也没关系的。」



「是这样吗？」



「只不过要偶尔替大公殿下做事，然后拿到奖赏每天喝酒——您觉得这种生活如何呢？」



「那还真是吸引人的提议……顺便问一下，具体来说是要替杰杰鲁克大公做什么事？」



「我想应该只要完成龙因先生能做到的事就好，您到目前为止不也是这样活过来的吗？」



「意思是喝酒跟女孩子玩耍，然后杀人就可以了吧？」



「是的……您意下如何呢？」



琪黎里珂将酥胸抵在龙因的身体上，眯起眼睛说道：



「不然要我现在付订金也是没问题喔？只可惜目前手头现金不多，只能用现有物品抵押喔。」



「用现有物品啊……哎呀，你会像这样毫不吝啬地把胸部抵过来的时候，我大概就能想像到是怎么回事了。」



「嘻嘻……」



琪黎里珂轻轻将嘴唇抵在龙因的下颚，正当她准备撩起长长浏海时……



「虽然我是满中意你的，不过这样再怎么说都有点没礼貌吧？」



「唔！」



龙因一把抓起琪黎里珂伸向额头的手并轻轻推开，接著露出冷酷的笑容。



「——不过我会考虑看看，毕竟我还是满中意小珂的喔。」



「那么就麻烦您了，龙因先生……因为我也是很喜欢龙因先生的。」



一屁股跌坐在地的琪黎里珂立刻起身，并且拍了拍灰尘。



毕竟龙因是个杀人赚钱，再用钱自由自在地喝酒玩弄女人的人，对他使用色诱或是金钱方面的诱惑或许都没有太大意义。琪黎里珂认为继续装熟深究这件事只会造成反效果，于是重新戴起眼镜并露出笑容。



总而言之，现在这个年轻人还是很有用处。



因此需要在不激怒对方的情况下，维持著彼此互相联系的关系。



☆



正从高处掉了下来。



索萝妲知道这是个梦。



这是个从以前便反覆见到自己从高处落下的梦。即使知道是梦，但仍然令她不太舒服。一股彷佛腹部内侧被搔弄般，现实中绝对不会体验到的烦躁感让索萝妲微微咬紧牙齿。



梦中正下著雨。



梦中的索萝妲比现在更为幼小，虽然她无法见到自己的脸，但抓著岩壁藤蔓的手却是小得令人吃惊。大约比现在还小五岁的索萝妲正被狂风暴雨吹袭，拚命地抓著藤蔓差点从悬崖坠落。



她偶尔会做这种梦。



在感觉到手腕酸麻的索萝妲眼前，有个人将手伸了过来。由于暴雨让眼睛无法睁开，因此并无法清楚确认对方的脸，但索萝妲认为那就是哥哥的手。如果是裘达见到索萝妲即将摔下悬崖，的确不论如何都会伸出援手。



然而索萝妲无法抓住那只手，两人的指尖只是微微掠过便无奈地分开，索萝妲从悬崖摔了下去。



接著，总是会在被滚滚浊流或某种物体吞噬前醒来。



「……」



在宁静的房间中充满著微弱的红光，由敞开的窗户能够见到城墙各处焚烧的篝火，红光照耀著索萝妲撑起身时汗流满面的侧脸。



「索萝妲。」



被轻轻摇了摇肩膀，索萝妲才发现正在床边的芙露罗莎。说不定是梦境中的高潮场景时不小心发出了大叫声。



「索萝妲？你没事吧？听你一直在说梦话。」



芙露罗莎拿起桌上的水壶由冷水盆中将水倒进杯子，然后让索萝妲拿著杯子。



「我没事……我只是做了恶梦而已。」



「恶梦？」



「嗯……最近已经有一阵子没做过这种梦了，结果又突然想起来……」



索萝妲用温水润了润乾渴的喉咙，松了一口气后擦了擦满头是汗的脸。



「那个梦和那家伙有关系吗？」



「与其说是那家伙……我想原因应该是认为那家伙也许知道我的过去。」



「……什么意思？」



「你应该知道我是尤米尔家的养女吧？」



「嗯。」



不知是否感觉到话题会拉长，芙露罗莎弯腰坐在床边，轻轻地握起索萝妲的手。



「……五年前，哥哥代替爸爸到偏乡领地视察的时候，在巴拉杰特的山中收留了我。听说我昏倒躺在离村落有段距离的谷底河川旁边……我完全不记得以前的事，所以……」



索萝妲反覆梦见的那个场景，说不定与失去的记忆有所关联。虽然不知道裘达为何会出现在梦境中，不过应该是碰到类似从悬崖坠落的意外，索萝妲才会因此失去记忆。



「索萝妲这个名字也是哥哥替我取的……因为爸爸只有哥哥这个孩子，而且也想要个女儿，才会收留来路不明的我作为养女。所以为了哥哥和尤米尔家，我已经做好随时能舍弃性命的心理准备。」



「我能理解你的心情……不过这种想法是很危险的，我想将军阁下应该不希望你这么做。」



「因为我也只能这么做了。」



索萝妲拿出藏在枕头底下的杰葛玛达并紧紧握著，据说被裘达发现时，索萝妲已经握著这对神剑。因此索萝妲下定决心要回报兄长等人的恩情，而且她认为这也是得知自身过去的唯一线索。



接著，芙露罗莎将索萝妲搂进怀中。



「就算是这样，你还是得先考虑到自己的幸福。我觉得你想牺牲自己，说不定反而会造成阁下的负担喔？」



「这……其实我也知道。」



一想到那个龙因•阿兹达哈，不知为何心中总是会难掩浮躁。虽然裘达表示不准接触那个剑士，不过要是龙因知道关于索萝妲的过去，无论如何都想从他口中打听出消息。



看著保持沉默的索萝妲，芙露罗莎不知道浮现什么想法，她掀开棉被钻进索萝妲的被窝。



「——听说基杰尔摩阵营有动静了。」



「咦？」



「说不定有可能会正式发动攻势，所以你得好好休息才行……今晚我陪你一起睡吧。」



「……谢谢。」



索萝妲与芙露罗莎并肩再度躺回床上。



不论索萝妲如何烦恼，早晨总是会来临。于是索萝妲抱著芙露罗莎并将脸埋进她的胸前，闭起眼睛试图让自己硬是入眠。



☆



自从龙因造访以来，大公国军阵营首度出现明显的调度。在要塞后方布阵的兵力，明显地与佣兵开始会合。



不论有名或无名的佣兵们皆陆陆续续聚集，彷佛宣告决战将至般散发出杀戮气氛，先前悠悠哉哉的基杰尔摩麾下正规军也总算浮现出紧张表情。



以琪黎里珂的立场而言，由于她必须要有陪同的指示才能参加军议，因此她并无法得知详情，但看来今天似乎得重整军势往乌尔修瓦拉要塞进军。要塞之所以会如此兵荒马乱，不只是因为佣兵一口气聚集而来，全军准备出阵也是原因之一。



琪黎里珂与龙因并肩站在窗边，正当她目光呆滞地望著要塞中的景象时，龙因突然若有所思地开口说道：



「会像这样聚集佣兵，表示那个小气的指挥官应该自掏腰包拿了不少钱出来——该不会是和你的报告有关系吧？」



「谁知道呢？我的工作只有报告而已喔。」



琪黎里珂吃著沾有卤动物内脏酱汁的面包代替喝酒。原本这是她送过来给龙因的餐点，但由于龙因几乎不吃食物只喝酒，因此收拾他剩余的食物最近已经变成琪黎里河的习惯。



「——我是因为要照顾龙因先生才会留下来的。如果连这件事都不用做，我绝对会随便找个理由回到本国的喔。」



「这应该不是我的错吧？」



龙因灵活地用小刀拔开酒栓，再度重新开了一瓶红酒。



「——都是那个阁下不把约定好的宝石给我，我才会被留在这里拖延那么久。不过我想你的报告书应该也是原因，对一个涉有盗领军费重嫌的指挥官，当然不可能这么随随便便把高价宝石送过来嘛。」



「不然龙因先生决定怎么做？要直接到贝尔塞克立格那里吗？」



只要将龙因带到大公国首都，他应该就能得到希望获得的对等报酬。在目前基杰尔摩搜集佣兵聚集战力的当下，待在此处之后也只会被战火牵连。



然而，龙因并没有老实地点头表示同意。



「这样实在太麻烦了啦……毕竟如果直接到贝尔塞克立格，我应该就会被直接扣留吧？」



「不会这样啦。您以为我国是什么样子啊？」



「哎呀，我又不知道你报告了什么内容。」



「没什么啊……」



没有报告关于龙因的事——正当琪黎里珂准备如此回答时，她却突然闭起嘴，因为她发现门扉另一侧的走廊传来脚步声。



「——龙因·阿兹达哈先生！」



门扉传来敲门声与士兵的叫声。



「索尔斯将军有要事找您商讨，请您赶紧到司令官室一趟。」



「好啦，我马上过去。」



彷佛事先猜想到会有这道通知般，龙因将红酒一饮而尽。



「……事到如今还有什么事呢？」



「这还用问，都已经召集这么多佣兵了，阁下想找我做什么应该很好想像吧？」



「是想委托龙因先生处理工作吗？」



「不然就是抱怨我害事情变成这个样子。应该是两种其中之一吧……哎呀，不过就算他抱怨也和我没关系就是啰。」



龙因背起藏在枕头下的剑并走出房间，琪黎里珂也一副理所当然地跟在后头前往司令室。



「——找我有事吗～～?」



「……嗯。」



面对龙因完全不顾出阵前紧张气氛的态度，能够发现基杰尔摩的眉头抖了一下。



先前正在处理大量文件的基杰尔摩，先是大大做了个深呼吸从座位起身，然后由窗户眺望著整座要塞并向龙因说道：



「我想你也已经发现了，我军预定对乌尔修瓦拉要塞展开总攻击。」



「是喔～～到这个时候才要行动喔？」



当龙因如此回答，基杰尔摩的眉头又再度频频抖动。



本国应该是接琪黎里珂的报告，认定基杰尔摩就是犯人。然而以不过问罪刑为交换条件，无论如何都得攻下乌尔修瓦拉——本国应该是下达了此种无法称为交涉的单方面命令，不然吝啬的基杰尔摩没理由自掏腰包召集佣兵，急著进行决战。



「……攻下乌尔修瓦拉是我国的长年愿望。」



不知是否试图掩饰慌张，基杰尔摩压低音量，彷佛气宇轩昂地缓缓说著：



「为了准备决战，将斥候送进乌尔修瓦拉调查后，发现那个裘达·尤米尔似乎也判断决战将至而出现大规模调度……在最外层的城墙上好像已经开始设置大型的投石机。」



「是喔，那还真麻烦呢。」



「总之这种战斗对守备方比较有利，我不想让大公殿下派遣的兵力随便送死。」



「你的意思该不会是要我去把投石机破坏掉吧？」



「观察力还真敏锐，笑面飞虎。」



「咦？」



「别再装了，我有听过你的传闻……你就是自称唯一继承『古龙派』的神秘杀手『笑面飞虎』。我没说错吧？」



「是又怎么样？」



基杰尔摩拿下自己手上的戒指并放在桌面。



「你之前被捕还能在当天毫发无伤地逃狱，既然有如此程度的实力，这点程度的工作应该是易如反掌——我这么想应该没错吧？」



「这种实力可不便宜喔。」



他拿著戒指在阳光下反射光芒，在手中观望把玩一阵子后，最后还是丢给龙因。



「……太廉价了吧。」



「什么？」



「对方应该也已经处在备战状态了吧？要我偷偷潜入破坏投石机不是很危险的事吗？状况和我去玩的时候差很多耶。就算不说工作的难度，这点程度就想雇用我也差太多了……而且很可惜阁下不能套用特别折扣。」



「折扣？有那种东西吗？」



「嗯，美少女折扣。如果是可爱的女孩子就能打折，反过来说如果是男的照理说应该要多收费，我没做到这种程度已经很体贴了。」



龙因一副理所当然地如此夸下豪语，并且毫不掩饰地大大打了个哈欠，正当他准备转身离开司令官室时……



「啊……等、等一下！阿兹达哈先生！如果这样不够的话……那你到底要多少才够？」



「说是多少……应该说现在的阁下付得起吗？」



龙因停下脚步，指著窗外笑著回答道：



「聚集了这么多佣兵是很好啦，那些家伙基本上都是支付现金吧？虽然只有先付订金，不过把钱付给那些家伙后，还有钱能付给我吗？我先说可是要先预付，没有什么等到战争结束后再付之类的事喔？」



「唔……！」



先姑且不论语气，龙因的理由并没有错。就算完成了困难的工作，要是身为委托人的基杰尔摩战败就会变成做白工，因此在工作前要求相当程度的订金也是能够容许的范围。



但目前基杰尔摩没有余力多付钱也是事实。基杰尔摩目前聚集的佣兵大约有五千人左右，要是付给他们的俸禄不足，也无法否认佣兵会叛变至王国方的可能性。因此为了避免佣兵叛变，必须留下必须程度的现金用来支付佣兵。



「话说我之前把神剑卖给你也还没拿到钱。要是阁下就这样战死该怎么办？这样我不就亏大了吗？」



「那个……可、可是那件事你不是说过没有那么急吗……」



「嗯，我是说过。不过连那边的钱都还没有付，就想拜托我处理新的工作，而且还想赊帐。你不觉得这样实在太自私了吗？」



「那、那么……无论如何都不肯接下这份委托吗？」



「我就说只要有该拿的报酬就会做事啰。」



「不过对目前的我军来说——」



「还有啊，你不是有个超好换钱的东西吗？」



「……啥？」



「讨厌耶，别装傻啦。不是有个比那个便宜戒指更有价值的东西吗？就是你腰上佩带的那个。」



「什……这、这把马尔裘朵是我索尔斯家代代相传的——」



「这我已经听过了。所以你只要拿来抵押不就好了了？只要我能完成工作，让阁下顺利攻下乌尔修瓦拉要塞。等到一切分出胜负后，阁下再把这把剑买回去就可以了，这种做法我也不在意喔。」



「你不在意，可是我会在意！这把剑怎么可能拿来抵押！」



「没办法，那就只要之前那些神剑就好了。」



「你说——什么！？」



先前一瞬间气得涨红脸颊的基杰尔摩，这时脸色则是越来越苍白。



「我记得之前应该有卖给阁下三把神剑吧？」



「是、是啊…」



「虽然还没有拿到钱，不过那就算了。我还没有这么坏到要阁下在决战前把钱付清—-总之已经是阁下的东西了吧？所以应该还放在身边吧？」



「是、是这样没错……」



「所以我是想把那些剑当成工作的酬劳。听懂了吗？」



「那——那未免太贵了吧！就算比不上马尔裘朵，再怎么说拿三把神剑还是……」



基杰尔摩将额头的汗水擦掉，朝龙因身后的琪黎里珂瞥了一眼。他似乎希望一直照顾著龙因的琪黎里珂能帮忙说话，但琪黎里珂并没有出声帮忙的意思。如果无法接受龙因的要求，就只能选择放弃。而且面对比常人加倍任性的龙因，不可能只因为琪黎里珂的几句话便轻易改变心意。



龙因将手抵在额头上，刻意地叹了一口气说道：



「……我说啊，我可是要去卖命的。虽然有些白痴哲学家会说性命是难以取代的，不过我的命是真的没有东西可以取代的。和那些满身汗臭味的大叔完全不能比，你可是让这世界上独一无二的我去卖命，这点程度的报酬你至少要有个底嘛。」



「唔……！」



「不然那些神剑拿来抵押也没关系喔。如果阁下在决战后还活著，反正我还是会回来拿卖神剑的钱。到时候我们再来讨论关于工作的报酬吧——不过既然现在没办法付现金，拿神剑作抵押让我拿著应该也没关系吧？」



「………」



基杰尔摩紧紧凝视著龙因，他目前或许正在脑中迅速地打著算盘，寻找对自己最为有利的答案。但就连从旁观看的琪黎里珂都能计算出的答案，凭他与生倶来的吝啬天性不可能不知道该怎么回答。即使龙因不守信带著三把神剑逃走，基杰尔摩原本就还没有支付代价。因此实际上，基杰尔摩顶多只有支付大量红酒的费用而已。



而且以目前基杰尔摩的立场，除了将胜负赌在龙因身上，已经没有其他能够大幅扭转战局的手段了。



「……只能祈祷你是个为人正直的人了。」



「这种事还是要讲信用嘛～～」



见到基杰尔摩打开房间角落上锁的箱子，龙因不禁眯起眼睛。



「——那这就当成抵押品啰，等我好消息吧。」



先将原本预定卖给基杰尔摩的三把神剑一并回收后，龙因意气风发地走出司令官室。琪黎里珂则是随即敬了个礼。



「我会继续进行监视他的任务。」



如此说完后，琪黎里珂便快步地追赶龙因。



「龙、龙因先生，请等一下！」



琪黎里珂用小跑步追上龙因后，便悄悄地出声问道：



「……您该不会就这样直接消失无踪吧？」



「我一直在想啊，我有必要老实回答你的问题吗？」



「因为我已经学到，讨厌男人的龙因先生会听可爱女孩子的请求喔。」



「好好，你是很可爱啦。」



龙因不看著琪黎里珂并摸了摸她的头。



「那么，您应该会告诉我接下来会去哪里吧？」



「那当然是乌尔修瓦拉，我刚才不是与阁下约好了吗？」



「咦？您是认真的吗？」



「咦？你不相信我吗？」



「那个……要人相信还比较难吧？」



「我说你啊，平常模样看起来畏畏缩缩的，没想到说话还满毒的嘛。」



「这代表我与龙因先生的心灵层面距离已经缩短啰。」



「这么粗线条才是你的本性吧……啊，那边那个人先等一下。」



龙因在马厩旁发现一辆小马车后，便朝看似忙著卸下货物的士兵出声搭话。载货车上放著剑与盾，这些应该是接下来即将交给士兵们的武器。



「那辆马车可以借我吗？」



「啊？」



士兵停下作业的动作回过头，以充满压迫感的表情紧盯著龙因，琪黎里珂则是赶紧插进两人之间。



「我、我是索尔斯将军的直属秘书官琪黎里珂·普斯卡修。」



虽然以军阶算是低层，但直属于基杰尔摩的立场可说是相当具有说服力。当琪黎里珂一说出基杰尔摩的名字，便让士兵的目光开始游移不决。



「咦？啊？是、是将军的……？」



「是的，然后这位是接下来要处理将军直接委托处理机密任务的龙因·阿兹达哈先生。由于任务需要徵收那辆马车，没有问题吧？」



「啊……遵命。」



「那我就借走啰~」



士兵仍然带著一头雾水的表情将货物全部卸下后，龙因便错身跳上铺满乾草的载货马车上。



「小珂也要去吗？如果可以的话，我是希望你帮忙啦。」



「这是当然的，毕竟我的职责就是负责照顾龙因先生嘛！……这当然是表面上说说的好听话啰。」



「好听话？」



「因为要是被逼急的阁下发现是我收集贪污的证据送回本国，一个不小心很有可能会被当场处斩，所以我才不想待在他身边呢。」



「原来是这样啊。」



明明没有特别狭窄，琪黎里珂还是紧紧依偎著，龙因则是用力甩了一下马车的缰绳。



不论正规军或佣兵，在拿著闪闪发光武器的男子们注视下，龙因以相当快的速度驱车通过。琪黎里珂小心地环视四周，但没有人注视著龙因身后背的剑。这也许就是一流与三流的差别。如果聚集在此的佣兵中有实力高超的剑士，一眼见到龙因背的神剑，肯定就能发现这毫无疑问地是身为剑圣的证据。



光是无法聚集到此种手下，或许已经注定了基杰尔摩会败北的命运。即使王国的国力日渐衰退，但之所以尚未毁灭仍然存在，原因肯定就是能够将像这种以一挡千的剑圣投入战场。



「——呀啊！？」



当琪黎里珂静静地想著这些事时，胸部突然被搓揉，让她忍不住缩起身体。



「您、您怎么突然做这种事口」



「因为看到软绵绵的胸部在手能马上碰到的距离，是平常人都会想玩弄看看吧？这不是能随便我玩弄的胸部吗？」



「那么……给您玩弄就能让您去首都吗？如果这样就没关系喔。」



琪黎里珂将自己的胸部抵在龙因手上，并且紧紧盯著这名少年。



「如果是这样就不好玩啰。」



「为、为什么呢？」



「因为这样就不有趣了。要摸摸然后发出尖叫声的反应才好玩，像这样用胸部当成交换条件挖角，然后靠过来让我搓搓揉揉……感觉你被我看穿真面目之后就变了个人耶！我好难过喔！」



「哎呀，我只是觉得在龙因先生面前装模作样也没有意义了……」



琪黎里珂推起眼镜并露出苦笑。



「什么没有意义啦！没必要说成这样嘛——」



龙因紧紧抱著琪黎里珂的胸部，尽情地将脸压在胸部上磨赠。



「啊……好好，如果可以的话，您想怎么在我的胸部上撒娇都没关系，不过现在能先考虑关于任务的事吗？」



「……说得也是喔。」



龙因带著舒畅的表情抬起脸，眨了眨眼睛继续说道：「那马上就找你撒个娇吧。」



「咦？」



「哎呀，只是想请你帮忙做点事而已啦。」



龙因摸了摸琪黎里珂的头后，便如此轻轻呢喃说道。