栞渐渐放松的表情，在听到楼子的回答后再次凝重起来。



“那个，我呢。身体中有个不好的东西。”



栞后悔了。



这压根就不能作为闲聊时候询问的话题。



什么都不知道的小孩的话，可能说声“噢”就过去了。事实上，楼子的父母和主治医生大概也会用“你还无法理解，孩子”这样的解释蒙混过去吧。



不幸的是，栞有着和她九岁的年龄不相符的知识，和敏锐的洞察力，她已经知道了她的病是什么。



——不好的东西，么？



凭现在的医疗技术并不是不能治疗的病症，但确实是一种相当麻烦的病。



楼子看起来很健康是因为这还是在初期。这之后等待着她的是恶化了的残酷而又无情的病情，以及痛苦的治疗。



当然，楼子一点都不知道那样的未来。



一副高兴、得意的样子，开始说明自己认为的“诅咒”。



“那个东西，放着不管的话就会渐渐增多。虽然也吃药了吧，但是药先生也很辛苦的，有可能追不上它的增长呢。……所以，就想着让树也帮忙吸收一些。我从护士小姐那里听说了哟，说这里生长的树在吸收了患者的重病之后，就会变的美丽起来。”



栞将视线移向一边，只能咋咋舌在心里默想。



也不知道是哪个护士，净说些没用的。



这明明就不是能够对孩子说的突发奇想的闲话。否则不知道什么时候，小孩就会产生更天马行空的、大人们无法预测的想法，进而变成更加无用的东西。



“所以，我把疾病装进这个硝子玉埋在这里。这样的话，我体内的不好的东西就一定会减少的哟。哎嘿嘿……如何？感觉有效吧？”



就算是这样，那也是希望渺茫——。



这算什么诅咒啊。



就算这样做了，也不可能有效果的。过不了多久，连这么轻松活着都做不到了吧。



栞紧紧握紧藏在身后的双拳。



脸上的表情消失，视线微微斜向一边，只回答了一句：



“……这样啊”



或许是觉得获得了栞的同意，楼子更加兴奋地说道：



“姐姐这样说过‘魔法是存在的哟！我乖乖听话的话，魔法就会产生，然后治好我的病。’所以诅咒一定会顺利成功的。”



“你有姐姐？”



“嗯，上中学呢。”



“真巧呐，我也有一个上中学的姐姐。”



想起姐姐的样子，栞就变得难受起来。



而且——对于楼子说的另一个词语。



“……魔法，么？”



一定是像说圣诞老人存在时候的心情一样，说给妹妹听的吧。但是，对栞来说，“魔法”是一个忌讳的东西。



所以，她不得不说：



“这不是应该依赖魔法的东西。能治好你的病的，是你自己的力量。”



“咦？”



不知道楼子是否理解这句话的意思，她的脸上闪过一丝阴郁。



栞也意识到自己说错话了。因此，补充蒙混道：



“你继续诅咒就好了。你的那份信念，一定会有所帮助的。”



“啊，嗯。确实是这样呢！”



楼子的脸色瞬间好转，破颜笑起来。



栞——栞也，微微笑起来。



“该埋起来了吧？”



然后蹲在楼子旁边，催促她继续进行诅咒。



“我说，小栞经常在这个时间点散步么？”



将硝子玉放进树根下挖的洞里，盖上土，楼子这样问道。



“不是经常。不过，在这个时间点多会在这里。”



“这样呀。白天呢？”



“要么醒着，要么睡觉。不确定。”



“你的房间，在哪？”



“普通病房的四层。病人是禁止入内的。”



“不能进去么？这样啊……”



“……，给工作人员说说的话会让你进去的。就说是我的朋友。”



“可以么？”



“我也给工作人员说说。我没事了时不时去你那边也可以的。”



“哇，谢谢！我呢，因为休学了，所以想要同龄的朋友。太开心了，多多指教呢！”



楼子伸出沾满泥土的右腕。



栞犹豫起来。



并不是因为脏。



而是在迷茫自己是否应该涉足不知何时就会死掉的少女的人生。



但是抵不过楼子灿烂的笑容——栞还是伸出了手。



‡



晚秋的黎明时分。



当天——关栞和桐岛楼子相遇并成为朋友。



栞是九岁零一个月，楼子则是八岁零七个月。



故事来到半年之后。