「啊！说……说得也是……咳，谢谢你，花洒同学。全都多亏你，真的……谢谢你。」



唔！不妙，我太得寸进尺了……Cosmos的笑容比我预料中更可爱……



「不……不客气……的。」



「…………自己要我道谢，却又不好意思，这样不行吧？」



「差……差不多要到上课时间了，我也要回去了！那就这样！」



「唔……迟到一下又不会怎么样。」



想也知道不可以吧。学生会长怎么可以有这种发言？



你为什么这么快就学到临机应变的对应能力啦。



＊



──两天后。



时间是十九点。



已经有些昏暗的天空下，西木茑高中的全校学生都聚集在这里。



「总算到了这一天啊！」



「我从昨天就太期待，根本睡不著！」



「就快开始了啊～～我都准备好了，可得努力送出去才行！」



周遭传来学生们雀跃的说话声。



我们当然也是一样的心情。待在我身边的人──翌桧、山茶花、小柊、小椿、Pansy、葵花也都雀跃地环顾四周。



「花洒，要开始了！真的要开始了！」



「嗯，对啊，葵花。」



「呵呵，看这样子，花洒同学似乎也做好了准备呢。」



「那还用说？Pansy，你以为我是为了什么才那么辛苦？」



葵花发出雀跃的呼喊，Pansy也接著说话。



Pansy的视线多半是投注在我一只手提著的那个有点大的塑胶袋吧。



至于这里面装著什么……啊，差不多要开始啦。



「啊……啊～～……嗯嗯！」



运动场上摆了指挥台，某个人站在上面，一手拿著麦克风检查音量。



这个人好像很紧张，视线飘忽不定。



只是，他似乎知道如果自己不宣布，这场重头戏就不会开始，于是以犀利的眼神看向正前方。



「那么，缭乱祭前夜祭……灯花典礼，正式开……始！」



山田学长这么宣告。



同时点亮的是铺设在运动场上的灯饰。



灯饰亮出美丽的灯光，照亮了运动场……以及我们。



「哇啊～～！好棒好棒！好漂亮！」



「是啊，真的……好梦幻。」



「总觉得很多事情都让人感慨万千……总算来到这一步了啊……」



「还……还好啦，挺不坏的嘛。嗯……非常……漂亮呢……」



「小椿！这好漂亮好漂亮！好棒喔～～！」



「嗯，我也这么觉得呢。」



站在我身边的图书室成员各自对终于开始的灯花典礼说出自己的感想。



本来宣布灯花典礼开始这个工作应该由学生会长Cosmos担任，但山田学长在这次的事情做出了最重要的活跃，于是将这个角色让给他。



只是，这也不表示她可以离开现场，所以和其他学生会干部一起待在指挥台上。不过现在都宣布完了，也差不多……啊啊，她来啦。



「嗨！大家久等了！灯花典礼果然好棒啊！真的……能举办真是太好了！谢谢你……翌桧同学。还有……花……花洒同学。」



「呵呵呵，请不要放在心上，我们也只是希望灯花典礼可以举办！对吧，花洒！」



「是、是啊……翌桧说得没错。」



我之所以会有点难为情，应该是因为Cosmos以泛红的脸看著我吧。



总觉得从上次的全校集会以来，Cosmos的态度就有了些微的转变。



该说是比以前更懂得去依靠旁人，还是养成了依赖的习惯……



等等，现在不是在意这种事情的时候了。



更重要的是，灯花典礼的情形……



「Primula！……来！这是我们垒球队送你的！以后也要继续加油喔，新队长！我们也会尽力支持你！」



「唔呀！这可真大手笔啊！哎呀～～！谢啦谢啦！那我也要给大家回礼啦～～！」



离我们一小段距离外，垒球队的队员们就弄得很热闹。



自从上次全校集会结束后，Primula与抚子对准备工作特别尽心尽力。



听说她们因为自己造成了上次灯饰毁坏的原因，所以率先负责管理灯饰，在其他地方也帮了学生会很多忙。



她的手腕似乎相当出色，甚至让Cosmos都挂保证：「我都希望下一届的学生会长是Primula同学了。」



对此，Primula则一如往常地轻轻带过。但能得到Cosmos的肯定，想必她也非常开心。她还有点难为情地说：「那也好，我就去报名吧！」



她们两人有过各种过节，但与其交恶，当然还是交好比较好。



「唔哼哼哼！抚子同学，这边啊，这边！」



「请……请不要拉我，蒲公英同学！而且我为什么要跟你这种……」



「真～～是的！就算能跟实在太天使的我牵手，你这样也太难为情了啦！」



蒲公英一只手紧握蒲公英花，另一只手握住抚子的手，半强迫拉著她走。顺便说一下，她手上的蒲公英是灯花典礼即将开始的时候，我送给她的。



说来说去，这次也受她照顾了啊。这算是答谢她。



我送给她的时候，她就说：「哇啊～～！是蒲公英！是蒲公英花！谢谢如月学长！唔哼哼哼！」让我觉得她只有坦白表露开心的时候很可爱。



而作为回礼，蒲公英给了我说是凑巧找到的四叶幸运草，可是……这不是花吧？不过要说这很有蒲公英的风格，也是没错啦……



然后，她们要做什么……



「为什么难得的灯花典礼，我要跟这种女人……亏我终于拿出勇气要对芝学长──」



「芝学长～～！久等了～～！」



「……什么！」



「蒲公英，你怎么啦？突然把我叫来这种地方。我在灯花典礼要和棒球队的其他人……咦？这女生是谁？」



「她跟我一样是一年级生，是垒球队的抚子同学！她是跟我非常要好的朋友喔！唔哼哼哼！」



「芝……芝学长就在眼前！这出乎我意料！这样……我还没做好心理准备……」



「蒲公英的朋友？呃，你带这位抚子同学来是怎么啦？」



「呃，这个……！」



抚子被蒲公英意料之外的支援弄得不知所措，但最后似乎决定拿出勇气。她脸颊泛红，咬紧下唇。



「芝学长！请你收下这个！」



她尽力挤出声音，朝芝递出石竹花。（注：石竹花的日文名称为「抚子」）



「咦？给……给我？不……不是给小桑？」



「就是送给芝学长！我希望芝学长收下！」



「知……知道了……谢啦，呃……抚子同学。」



芝尽管说得吞吞吐吐，仍从抚子手中接下了花。



他参加棒球队，应该也很受欢迎，却似乎对这种事情还不太习惯。



「送出去了……我送出去了啊～～～～！」



抚子大概真的很开心，她露出的不是平常那种有气质的笑容，而是她这年纪该有的天真笑容，这种模样非常惹人怜爱……但我还是不由自主地不寒而栗。



为什么？我都已经知道她的本性了……



「唔哼哼哼！太好啦，抚子同学！」



「是！谢谢你，蒲公英同学！原来我误会你──」



「这样一来，你在缭乱祭就可以没有后顾之忧，发挥你在老家开的蔬果行培养出来的那种就像在蹲一条直径三十公分的便便时充满力道的喊声，来招呼客人了吧！唔哼哼！」



「你这女的为什么偏偏就是要在最后关头多嘴啦～～！不要有事没事就提起我老家啊～～！要不要我拿黑皮栗南瓜砸在你脸上？」



「咦唷喔喔喔喔！抚子同学的脸变得像终极战士：掠夺者一样！请……请你冷静下来！我不是黑皮栗南瓜那一派，是雪化妆南瓜那一派的～～～～！」



原来如此，这就是为什么我会不寒而栗啊……然后，为什么蒲公英对南瓜这么了解？



「总觉得这学妹好猛喔……我还是觉得妹妹MI──」



好了，蒲公英她们的事情说到这里就够了吧。



虽然再听一下多半就会知道芝的妹妹叫什么名字，但没什么好在意的吧。



「小椿，这个送你！是山茶花～～！」（注：山茶花的日文名称为「椿」）



「嗯，谢谢你喔，小柊……那我也送你回礼呢。来，这是柊树的花……」



「哇～～！谢谢你！我好开心好开心～～！」



在我们身旁将彼此带来的花互换的，是小椿与小柊。



说来说去，她们两个似乎很要好，小柊老实地露出满面笑容，小椿则露出略带难为情的笑容，互相注视彼此。



顺便说一下，要说现在不在场的图书室成员小桑在做什么……其实我也不知道啊。



「欸，你们知道大贺同学去哪里了吗？我都准备了花来，想送给他……」



「嗯～～刚才有人说，在成就树那边看到他……」



「成就树？那边只放著银莲花（注：Anemone），没看到大贺同学啊。」



「成就树那里放了花？是谁放的啊……呃，重要的是大贺同学！」



看来其他女生也在找小桑，但并未发现。说真的，我这个好朋友是跑哪里去了？



到头来，这次的事件中，就只有小桑相关的流言──「大贺太阳最近一到晚上，就和外校学生密会，密谈奇怪的事情」并未得到解决，搞不好就和山茶花一样，流言是真的，他真的和这个外校的人见面。而且他之前也说已经先有人来找他了。



──想是这么想，没想到等著我的未来，却是这个小桑见面的「外校学生」拜托我一件不得了的事情……但这又是另一个故事了。



呃，真的吓了我一跳啊……



万万没想到小桑竟然一直在和我也很熟的「那家伙」见面……



那么，也差不多该开始我这边的部分啦……



「花洒，首先由我开始！……来！这次真的很谢谢你！我好开心！」



「嗯，谢啦，葵花。」



最先送花给我的是葵花。



她带著满面笑容，朝我递出有点小的向日葵。



「花洒同学！请……请你收下这个！那……那个……以后也请，多多指教喽。」



「我会好好珍惜的，Cosmos会长。」



接著送花给我的，是Cosmos。



她说话口气有点客气，但仍强而有力地将秋樱送给我。



「呵呵，我当然是送这花了，花洒同学。」



「谢啦，Pansy。」



Pansy送给我的，果然是三色菫。



颜色是白、黄与紫色。和以前她在花舞展上对我说明的时候是一样的颜色。



「我……我也是有准备，所以你就给我收下啦！不……不准对任何人说喔！如……如果被人以为我只对你有特别待遇，可会给我添麻烦的！」



「知道了，我才不会对别人说啦。」



山茶花送给我的是几乎和她的脸一样红的茶梅。（注：茶梅的日文名称为「山茶花」）



谢啦。我会好好珍惜的……



好了，接下来是不是轮到用特别闪亮的眼神看著我的翌桧呢？



然后，等她送完，就要换我──



「花洒！我要送花给你，可是，可以不在这里，到别的地方送吗？」



「咦？」



「你想想！这次我不是非常努力吗！所以作为报酬，我想在只有我和你两个人的状况下送花给你！」



翌桧提出这个出乎意料的提议，我是不用说了，其他四个人也显得不知所措。



只是，这次的确处处都受翌桧照顾。



既然她本人很期待这种特别报酬……



「知道了。那我们就换个地方吧。」



就答应她的要求吧。



「翌桧，你──」



「好的！谢谢你！那么各位，我借用花洒一下喔！」



Pansy想说话，但翌桧不让她说下去。



大家似乎也无意阻止我和翌桧的行动，露出有点担心的表情目送我们离开。



「呵呵！我早就决定了！决定要在这里跟花洒说话！」



「喔……喔喔……没想到要走这么远，可吓了我一跳……」



我和翌桧离开运动场后，去到的是屋顶。



从这里可以把运动场尽收眼底，清楚看出灯饰排成西洋木茑（Ivy）的形状，这样倒也是一幅美景。



「好怀念啊，像这样和花洒两个人一起来屋顶！」



「我是不太愿意回想起来啦……」



我和翌桧在屋顶的回忆……就是那个三劈事件。



当时她突然说什么「为了查证你是不是三劈，我要对你贴身采访」，真的让我有够伤脑筋……



「那事不宜迟！我想把我准备好的花送给你！」



「好……好啊。谢啦……」



翌桧一如往常，但或许是被灯饰的光照亮，她脸上的红润特别醒目，显得格外妩媚。不行啊，我得让自己别太紧张……



「这就是，我要送给你的…………蕴含了我心意的花！」



「……咦？」



看到翌桧说完后递向我的花，我不由得瞪大了眼睛。



我一直以为翌桧会送翌桧的花给我。



但我猜错了。翌桧递给我的花，是香豌豆（Sweet Pea）。



花语是…………「离别」的花。



「翌……翌桧，这是怎么……回事？我们以后也可以继续──」



「花洒，我就是『看出来了』。」



「看……看出来了？呃，你到底在说什么……」



相信翌桧早就料到我会这么问了吧。



她脸上有著带点达观的平静笑容。



然后，她拿出了不同的另一种花……



「『她』……就是花洒唯一特别喜欢的女生吧？」



她静静地这么说了。



「这！啊，不，这……这个……！」



「呵呵，果然是这样啊。」



翌桧也不管我的窘迫，带著几分死心的神情微笑。



为……为什么！我顶多只有把有这么一个人存在的这回事告诉小桑，但根本没说过是谁啊！……可是，为什么翌桧会知道？



没有错……她没说错……翌桧拿给我看的花……就是正确答案……



「你……你怎么会知道，翌桧……」



「这是你自己的行动带来的结果啊，花洒。」



「我自己的行动带来的结果？」



「这次的事情……当你知道所有真相后，你说了一句话。那就是一切的答案。」



听她这么一说，我全身窜过一股寒气。



难道，是那句话？翌桧就是从那句话推知……



「花洒，在这次的事情里，你的行动就是不管事情如何演变，都要能维护这唯一一个女生周全吧？虽然结果是一切都圆满解决，但你的行动就是要让事情即使失败，也只有她一定能够平安吧？」



错不了……就是那句话。是我那个时候说的话……



连我自己说出来以后也觉得不妙。



所以，我一直告诉自己要冷静，也自认冷静处理了。



但翌桧就是发现了啊……



「花洒，我再问你一次喔。」



翌桧以平静温和却又强而有力的声音对我问了。



「……『她』，就是你唯一特别喜欢的女生，对吧？」



我想否认。其实我不想承认，因为承认了就会迎来一个结束。



然而，我仍然……



「嗯……你说得对。」



我承认了翌桧的话。



「果然，是这样啊……呜……呜呜……！」



眼泪从翌桧的双眼潸潸流出。



翌桧娇小的身体颤抖，用力握紧拳头，眼泪流个不停。



我很想立刻让她不再颤抖，立刻紧紧抱住她。



……可是，我不能这么做。我能做的，就只有告诉她真相。



尽管明知会让翌桧受伤，还是要告诉她真相……



「也就是说……不是我吧？」



「……对。」



「花洒……最喜欢的是她吧？」



「…………没错。」



「呜，呜，呜……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



翌桧的哭声回荡在屋顶上。



除了我们，还有其他学生来到这里，他们都不由得全身一震。



然而，无论我还是翌桧，都根本没有心思顾及旁人。



「哇马！哇马好喜欢花洒！哇更喜欢花洒！可是，可是！花洒最喜欢的却是她哩！」



「…………！没错，就算翌桧最喜欢我，就算翌桧更喜欢我，我还是…………还是最喜欢她。」



我脑袋很烫，几乎像是要沸腾、蒸发。



整个人动弹不得，令我怀疑是不是全身都被树根缠住。



一名少女在眼前流著大滴的眼泪……我却没有办法帮助她。



「呼！呜呜！我还想要更多跟花洒的回忆！想跟你约会、一起吃便当、去旅行，亲嘴……有好多好多事情想做！可是，可是……就是不行哩？」



「不行。我没有办法和你创造这种回忆……」



其实我很想否认。哪怕是谎言，我也好想告诉她不是这样。



然而，现在需要的不是这种逢场作戏的体贴。



而是直率地面对翌桧的心意，做个了结。



所以…………哪怕会把翌桧伤得多深，哪怕会让翌桧流下多少眼泪。



「我想和她创造这样的回忆。」



决定要做，就要做到底。这就是我的座右铭。



「～～～～～～！」



听到我这么说，翌桧只是一直流眼泪。



一边发出不成话语的声音。



我就只是一直站在这样的翌桧身前……



（插图022）



不知道翌桧哭了多久，但她似乎渐渐镇定下来，用力揉了揉双眼，硬让自己的眼泪停下来。



「呼……终于知道一直想知道的事，让我觉得非常清爽！」



别骗人了……你的脸才不是清爽的表情吧……



哭肿的眼睛，微微空洞而死心的表情。



翌桧这与话语相反的表情早已述说出一切。



「翌……翌桧，我准备的花……」



「呵呵，我就不用了！因为我不能收！」



我想也是啊。我就知道……



「可是，这次的事情，花洒非常努力！刚刚也是明知会伤害我，仍然诚恳地面对我！所以，我要给你奖赏！」



「奖赏？不，我已经收了你的花……嗯这！」



这一瞬间，一股柔软的触感从我脸颊上窜过。



不知不觉间，翌桧的身影已经不在我正前方，而是来到身旁。



她做了什么，已经不用多说。



「呵呵，就算花洒说不能跟我创造那样的回忆，但只有这个回忆，我是打定了主意说什么也要创造出来！……可是，这样一来，我这边就结束了！以后我就是花洒的朋友！」



「嗯，嗯……」



「那我就失陪了。『直到今天，我们彼此都辛苦了』，花洒！」



相信这句话绝不是指直到今天的灯饰事件。



是从我认识翌桧至今交织出来的故事。



翌桧那样说……是作为这个故事的结尾……



＊



「你回来啦，花洒同学……哎呀？翌桧怎么了吗？」



我从屋顶上回到运动场，Pansy、Cosmos、葵花和山茶花都欢迎我回去。



只是，她们脸上的表情不是喜悦，而是疑问。



似乎是对翌桧不在场的情形觉得不可思议。



「……翌桧她不会来……『她再也不会来了』……」



「「「「…………！」」」」



相信她们四个都听懂了我这么说的意思。



她们睁大眼睛盯著我看。



我和四个人当中的一名少女四目相对。



巧的是，这个人就是我唯一特别喜欢的女生。



「这……这不是你的错吧！……没……没办法！这种事情没办法吧！所以，你要好好振作！要抬头挺胸，对自己有自信！」



山茶花口气粗鲁，对我说的话却很体贴。



……没错，我非得抬头挺胸不可。



「花洒！呃……这是多亏了花洒！多亏花洒，大家才能够像这样在一起！所以我觉得……我觉得花洒还是要过得好好的才行！」



「是啊……花洒同学，就是因为有你在，我们才能像这样紧紧相连。所以，请你万万不要后悔。要不是……要不是有你，我们本来就没办法变成这样。所以……」



「我也这么觉得！我就是因为有花洒同学才能够改变！我比以前更能够喜欢自己和大家！这份心意没有虚假，而且无论事情怎么演变，我都不打算让这种心意变成假的！」



接著葵花、Pansy、Cosmos也都对我说出充满力量却又体贴的话语。



她们都愿意对我说出这样的话了。既然这样……



「我说啊，我准备了花给大家……你们愿意收下吗？」



想到要做的事情，可得做到底才行啊。



我勉强摆出笑脸，拿出自己准备的花。



只对一个人表态……这样的事情，我现在还不做。



我为她们四个人准备的花已经蕴含了我最大限度的心意。



这种花的花语，是「诚实」。



和某种花很像，也好像听说过学术上属于同类，但我选这种花并没有别的意思，就只是因为这种花正巧最适合用来表达我的心意。



「我要送大家的花，是这个。怎么说……到了第二学期结束时，我一定会说出我的心意……不管发生什么样的事情，一定……」



「谢谢你，花洒同学。你的心意，我都收到了……」



「嗯！我虽然很害怕……但是我等著！……不用担心！只要，只要你决定就好！」



「我的心意也跟葵花一样。」



「就……就是啊！我也一样……我也是一样的心意！可是，我可没打算要输给任何人喔！Pansy、葵花、Cosmos学姊！」



少女们露出的笑容比灯花典礼的灯饰还要漂亮。



相信她们其实还有其他想说的话，另有其他的感受。



但她们仍然……仍然选择当下这一刻，一起待在这梦幻的空间里。



「花洒，谢啦！这朵花，我会非常非常珍惜的！」



「我也是！这是花洒送我的花！花洒送了花给我……」



「……我非常开心。这……是我最喜欢的花。」



「谢……谢谢……那个，我非常开心……」



既然能够看到她们这种笑容，我的努力就是有意义的吧……



只是，少了一个人。少了一个离开的女生。



袋子里剩下了一朵花。本来……这朵花是为了送给这名少女而准备的。



这次的缭乱祭事件。



透过再度准备好灯饰，让我得以保住跟大家的感情。



……然而，这番行动的结果却让我失去了……



失去了跟一个随时都活力充沛，诚恳的笑容很惹人怜爱的少女之间的关系。



失去了和羽立桧菜……和这个外号「翌桧」，扎起马尾很好看的女生之间的关系。



但后悔也无济于事。



哪怕这是自我陶醉，哪怕说了这些也不会让翌桧觉得不枉，我还是由衷把这句话送给翌桧吧。



过去这些日子……谢谢你……