序章「月夜漫步」(1 / 2)
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不懂欣羡者,得不到幸福。
──古希腊剧作家 埃斯库罗斯
人踪渐少,使夜晚孤寂;
从孤寂感到安心,使夜晚愉快。
●
少女人在皓月当空的城市中。
位在外沿,自河口延伸而来的路边人行道。身穿灰色制服的少女迎著秋季夜风,走向城市的光明。
齐肩的头发随步伐晃荡,满面风中混杂河川与海洋的气味。
「好棒喔──幸好有走这一趟。想不到已经变成这样了。」
『我个人是觉得普通而已。不过看在你眼里,应该还是很有意义吧。』
「是啊。」少女含笑地说,并以含笑的眼眺望城市。
由面前一整片夜间灯火所构成的城市,尽在她黑色的眼眸里。
「我要继续走喽。」
『阻止你也没用吧。』
「啊哈,今晚要住哪呢?」
『我可没准你外宿喔!』
「嗯,我知道才故意问的。」
『你总是在想像的时候特别亢奋,这是为什么?』
「因为遇到超乎想像的事就特别好玩嘛。放心啦。」
少女对左侧说道,那白色的手提皮包中传来声音:
『回去跟过来都一样,只是一下子的事。』
「谢谢。那是什么感觉?」
『也没什么感觉,就和你常做的事一样。跟翻开书本,指出一个字差不多。』
与其说少女迈步走进的城市布展在这人行道的脚下,更像是城市接纳了她的步伐。汽车引擎声、电车行驶声、城市特有的生活方式所造成的低音,逐渐盖过河海气味。
声光、气味、感触、风格、氛围等所有一切,都是此地居民堆砌的成果。
少女逐步走进这人工的万象,跨越以光线明暗构成的交界处。因此──
「到横滨了。」
『直接进市中心不就好了。』
「我怕会承受不了,当场暴毙。」
『太夸张了。』
来自体侧的声音对少女说:
『──喏,你看那个。』
河畔步道对面的马路边有几栋建筑,其间设有布告塔,定期播放公告术式阵。
其中之一在播放赞助商广告与新闻的同时,有条跑马灯流过。
「魔女之夜还有三天。」
『等今晚过后,就是两天了。』
画面中,有一名身穿黑色套装,戴单眼罩的白色长发女性,以及东京湾到神奈川海域的地图。
地图部分街道以红线标示,从东京、神奈川一带西侧向静冈北侧延伸。这是──
「避难路线?」
『城里的人正在避难吗?』
「要分区避难,明天才轮到这里。那么──」
少女环顾四周。
「──虽然避难这种事都应该趁早,可是因为这里魔女多,所以顺位放在后面吧。」
『劝你最好不要以为自己想的都是正确答案喔。不过──』
少女抱在侧边的提包小声回答:
『要努力把想法变成正确答案才行。』
●
「魔女之夜已进入倒数三天。
这是与黑魔女对决,为消灭创造这世界、自封于月球的她而战的日子。
过去人类屡战屡败,承受莫大伤害的日子。
这一天,已定在十月的最后一天。
日期定得说早是早,说晚是晚,而每个人都知道原因出在哪里。
『因为三贤者缺了一个。』
三贤者。为争夺前次魔女之夜挑战权而战到最后的三名魔女。
其中之一,最后夺得挑战权的堀之内‧充代,已因前次魔女之夜身故。
其余两人之中,这排名战擂台──四法印学院的校长苏里洁‧四法印,也已经不在了。
根据调查,原因与魔女之夜挑战权决战中,过去蝉联冠军的芙露露‧四法印战败有直接相关。
苏里洁其实是女儿芙露露的使役体,但已经『撑不下去』了。
最后她将未来托付给新诞生的冠军,而这场战斗中,第一名还召唤出前任魔女之夜代表堀之内‧充代曾经召唤的魔女至高构装──地神构装。
因此,四法印学院的继任校长,即最后一名三贤者──李斯别丝,才会选在这一刻决定魔女之夜的日期。
──这是我要交给公关委员会的纪录片旁白,你觉得怎么样呢,堀之内同学?」
「不要自己乱写剧本啦!李斯别丝阿姨在找我们,赶快到中庭集合!」
●
空中有座栅栏。
围成圆形,直径约三公里长。
每一条栅栏都是高大的剑炮。
以黑色为基底,全长五百公尺的魔导机具,共有一千架。受其成圈包围的天空下,是一片广大的水域,以及浮在其中央的建筑。
那正是四法印学院。
浮岛上,正门刻有校名的巨大教育设施,在这当下并没有发挥应有的功能。
是有人在教学没错。若能窥见东西南北各校舍窗内情况,就可以看见教师站在讲桌后头进行解说,并在黑板上写字绘图。
可是,她们教的不是学业。
南侧普通科校舍中,有个戴眼镜的教师对学生摊开双掌说:
「──要知道,黑魔女非常可能和上次一样,从天空撒下极大范围的奴仆。所以你们必须设想届时据点遭到破坏,不得不撤退的情况。」
此刻这里所教的,是如何在战场求生存的战术。
应各科范畴而变化的魔女生存术。
●
「听好了。」
普通科教师所摊开的手掌上,有无数变形扭曲的割痕。
两掌的伤痕比双手指头还多。学生们眼见这般事实,无不屏息颔首,聆听教师下一句话。
「听好了,各位。我──就是活生生的成功案例。因为我还活著。」
这表示──
「──当据点遭到破坏,各位可能会认为最好是立刻与邻近的U.A.H.部队会合……但这是错误观念。
原因在于,她们很可能也受到猛烈攻击。那么,究竟该怎么做呢?」
「老师。」一名金发白肤的学生举起手,桌上摆放松枝。
「四法印学院的学生虽然是编制在U.A.H.之下,但我们拥有自己的通讯频道,所我想应该先找最近的特机科部队才对。」
「这是为什么呢?」西侧,特机科校舍中的教师说道。
一张张实验桌前,身穿白袍的教师在黑板画出日本地图,并于东京湾至神奈川沿海一带,以红色抹出一条水平色带。
「你们的防区就在这条线上,也就是保卫日本。可是要记住,会遇到两个大问题。第一──」
教师手拍在红色区域上,说道:
「如果和上次一样,黑魔女制造破坏的方式就是从空中散布奴仆。上次是撒下黑色的糖果箱,爆炸时最小的也会造成直径三百公尺的『破坏』。
而既然第一个问题出在这里,第二个问题就关系到你们自己的能力了。」
也就是──
「特机科属于工科。你们至今所接受的训练,第一著重于战斗,第二则是以魔术建构或修复防御阵地。也因为这个缘故,你们将是撤退时的防御重点,非得确实发号施令,全力防止阵形瓦解不可。」
「就是要我们成为大家的指挥官吗?」
「不是成为,是必须是。要知道──」
教师苦笑著说:
「你们见到溃散的阵形,或是加点工就能当盾牌的建筑物,能够视而不见吗?
再说有这种能力的,也只有你们而已了。这句话是什么意思,不要等到事到临头才领悟,回家以前就给我搞清楚。」
「老师请等一下──这么说来,呃,普通科大多只是念兴趣的,本来就没有专门领域,那术式科那边又该做什么?」
「这个嘛──」答覆同样来自术式科校舍。
在这里,有个身穿黑色大衣的老妇在教室内走动。
「听好了,你们也有自己的职责。特机科那边总之就是负责防御和协助撤退,那你们要做什么?防御?协助撤退?还是带路?你们该不会傻到在战场上找吉位或恋爱占卜,用啤酒泡沫看明日运势吧?
就是你,说说看。」
「是!──就是攻击。要先发制人,尤其对视域外对手进行准确的有效攻击。」
「并不是。」
年长教师拨乱头发似的用手指摸摸答题学生的头,说道:
「能在战场上威风的,只有一小部分而已。所以威风不了的我,要告诉你们怎么做。」
她徐徐抬手,指向天花板说。
「月亮就在我们头上。我的右手指甲,自上次魔女之夜以来就指著月亮,不会错的。所以──」
所以──
「如果在战场上不晓得该做什么,或是觉得不行了的时候,要是认为自己还有点力量,就做这件事──朝月亮开火。敌人一定从月亮来,那比起盲目的扫射、丢导弹或贴身格斗,打中敌人的机会还来得大多了。
听好,术式科是攻击的核心。这世界最尖端的魔法都随你们用,用得愈暴力愈好,听起来是不是很棒呀?所以死就把魔力用光再死啊。不过还有件事千万别忘记──活下来就有机会报仇。或许接下来十年都要过苟延残喘的痛苦生活,但死了就什么都没了。」
老教师又说一次「听好了」。
「基本上,每个小组都会分配一名特待科学生,进行各种强化或辅助。你们都很善于沟通吧?对,就先用用你们的占卜和预知能力吧。我教出来的,应该都是善于沟通的世界顶尖攻击手才对。不太会沟通的,大多在特待科就是了。」
「可是老师,特待科不是……」
「啊,刚失去最强的排名魔女嘛。芙露露‧四法印现在丧失流体控制能力,状况比普通人还糟。该怎么办才好喔。」
学生们也随老师的无奈之词点点头。
前任世界排名第一的魔女芙露露战败后,甚至失去力量。将魔女战斗制度化为排名制后,最大的优点「败者仍能留存」,在这一战并没有奏效。
「这么说来,资源说不定会全部集中在现任第一名上。不知道这件事,特待科那边是怎么想……」
照例,特待科也有相同疑问。
「老师。」
发问声来自没有窗口的封闭白色空间。近二十名魔女,坐在有扶手的漂浮椅上。
几个玩玩具似的反覆开锁解锁,重组漂浮的积木。其中一人问:
「我们也能帮上忙吗?」
「你们的力量太专一,是有点问题。不过──」
身穿毛衣的教师答道:
「正因如此,这么多年来我们持续在思考如何运用你们的力量。所以现在你们的编组,都是经过审慎考量,也给指挥官魔女交代过注意事项了,不必太担心。
但也因为这个缘故,失去我们之中战力特别卓越的芙露露,实在是非常遗憾的事。」
教师又说一次「不过」。
「魔女毕竟是人,学生老师也都是人。这是一种自然而然,无论在中间塞多少齿轮都无法重现的事──她失去力量,是各种辗转遭遇的结果,怪不了她。」
「那么──」
说话的是举著纸鹤的少女。
她以蓝眼睛注视教师问:
「把希望寄托在现任第一名上,是没办法的事吗?」
一口气后──
「虽然她们的力量在芙露露之上,但能不能赢还是很难说吧?
尽管叫得出那个叫地神构装的东西,可是那在十年前就输过一次了耶。」
「现在大家都有这样的疑问吧。」
十年前,堀之内的母亲充代代表人类出战魔女之夜却遭黑魔女击败,但过程中召唤出了名为地神构装的魔女至高构装。
「女儿使用她曾经战败的技术──真的能赢吗?」
纸鹤随这疑问飞起。
白色教室中,白色纸鹤轻盈地振翅飞翔,最后──
「啊。」
忽然打开了。
不是破裂,亦非分解,只是摊成一张白纸。而且──
「────」
一片蓝天忽然扩展在这白色的密闭空间中。随著拍布般声响展开的是──
「窗户?这里的窗户不是只存在于设计图里,根本没实装吗?」
教师这句话使学生们一起向蓝天望去,见到一样东西。
巨大的蓝色与红色武装。
四法印学院中庭空中,出现两具全长逾五百公尺的魔导机具。
●
「喂──!各务‧镜!你搞什么鬼!这里临时改变避难行程已经够乱的了,你还搞出这么吓人的事是做什么!」
这阵女性的怒骂,堀之内是左耳进右耳出,并看著站在面前的银发制服身影耸耸肩。
……竟然搞出这种事……
有够乱来。但无论堀之内白眼翻得再凶,对方也不会察觉。前方,元凶各务连穿套装的李斯别丝从中庭对面快步走来也一并无视。
「怎么样啊,堀之内同学!我用得来的流体和你给我看的设计图,同时召唤出狄凯娥修涅和朱龙胆喔!怎么样!」
即使这么问,堀之内也没其他答覆能说。
「这是怎么办到的啊?」
「你没看出来吗?」
各务曲臂摆个姿势说:
「既然她们说流体都随我用,我就直接使用原本要靠驱动系统吸收的流体,一口气做出两架机具!而且是完整机具!我是比较喜欢吃整条香蕉,可是硝子那家伙只给工厂做整颗草莓,真是太小家子气了。」
……呃……
堀之内需要给自己作点缓冲,才能理解眼前这笨蛋在说些什么。
毕竟话里包含这世界常识不管用的部分,所以──
「你不靠驱动系统就取得了解放机具所需的流体吗?」
「对,就是这样,堀之内同学。就是现在朝我们冲过来的李斯别丝要我做的。
为了解我与玛丽等人的对战时所使用的机具修复技术,她想看我最高能『建构』狄凯娥修涅和朱龙胆到什么地步。」
也就是堀之内先前向李斯别丝询问的事吧。
「她是想看你的创作能力用在修复机具上,会有多少成效吗?」
「正是如此!」
各务将刚出炉的两架魔导机具搁在背后,双臂向外一张。
「只要有我的力量和足够流体,不只能修复,还能直接做一台新的出来。」
『是喔~』
堀之内往来自右方的声音转头。
「……朱雀,刚那是你的声音吧?」
使役体转向另一边,开始学鸟叫。先不管他究竟是什么,朱雀吐槽得没错,各务的创作里有些问题。
第一个是──
『大小姐!这里是本岛,请问召唤魔导机具是出了什么事吗!避难中的车流有些被引开注意而发生追撞,还有电车突然失去动力,U.A.H.J.那边还派来「喂,你过来一下」的那种啊!』
「告诉他这是常有的事就好,保持平常心。」
『大小姐果然厉害!』
魔女之夜就在后天,封印开口范围涵盖四法印学院到神奈川沿海一带。当黑魔女召唤「援军」时,这条横线区域将成为重灾区。所以从两天前起,政府已下令当地居民撤离。
虽觉得撤离来得有点晚,不过日本大部分区域仍在重建当中。各行业暂停太久,反而会造成另一种损害。因此本该是根据计算,将民间活动维持到最后一刻,并在这期间进行各项避难准备,但是──
「不知道为什么,昨晚临时想到什么似的突然变动避难准备行程,弄得工地紧张兮兮的。」
「喔喔,那么一口气召唤出我们的魔导机具,正好鼓舞他们的士气喽?」
「──人家是以为魔女之夜开始了,差点没吓死好吗?」
「爱胡思乱想的人真多。话说──」
各务苦笑道:
「避难人口大多是小孩或老年人,其余留下的魔女、受过术式训练的男性和东京湾沿岸到镰仓一带自愿留下来的居民约有一百二十万人,真是了不起。」
「多亏有四法印学院,重建地区的学校都有教育那样的观念。」
这十年来,政府是倾全力固实对抗魔女之夜的基底。
高中以上至五十岁以下的人,基本上都会留在现场处理魔女之夜造成的灾害。女性负责攻击,男性负责防御。
当黑魔女召唤「援军」时,U.A.H.是第一道防线。不过因此产生的火灾或伤患,乃至于后勤工作,都交由民间处理。
凡是重建地区,无时无刻都在倡导「保护家园」的观念。
能否迎击的问题全部交给U.A.H.去苦恼,而平民补足他们的缺陷。
……所以呢,虽然避难的人很多,不过我们也不太需要顾忌伤到平民,也算是优点吧。
各务毫无预警地叫出两架机具,造成避难者如此惊慌与骚动也是理所当然的事。
『喂~各务、堀之内,网路上很热闹喔。』
「我想也是。」堀之内也只能对杭特这么说。
不过除了这个小意外之外,各务的创作还有另一个问题。
「话说。」
堀之内扠著腰转向各务,而她歪起了头。
对于那张「怎么了吗?」的脸,堀之内该做的就是指著头上两架魔导机具说清楚。
「我问你。」
她说:
「不用原来的『模型』来修复,直接一口气射出成型整架机具固然厉害,也颠覆了很多这里的基础理论,可是这样做出来的东西,驱动系统是动不了的喔?」
●
……单就技术来看,根本是神的层级呢。
真希望自己也有同样力量。能直接将流体塑造成心中形象的创作能力,使堀之内不由得称羡。
她需要使用术式与驱动系统,逐步调理流体般进行加工,各务则是以一双无形的巨手捏黏土般塑造流体。
……真是乱来。
完全超脱魔女的常规。
无论是怎样的魔女,制造巨大机具时,都会先以流体造出驱动系统,以确保流体的存量与循环。
以人体为例,就是先制造循环或呼吸系统,在血液与氧气能送达全身的情况下制造其他部位。