十年前的伤痕看似愈合，实则不然。就只是把认为没救的部分割舍了而已。



人类划分了自己的居所，主动囚禁自己。



那么──



「────」



不需要言语。



要的是态度与行动。



杭特是美国人。



拥有世界最强军队，以世界警察自居，而现在──



「刺穿她，海吉霍克……！」



流体刺枪从加速轨弹出。由于底下的各务脚下就是地面，伤害无从移转，所以直击导出的答案就是──



……我赢了……！



●



杭特看著这一击命中对方。



各务──



在她正下方架持巨剑，但不是准备炮击，更不是防御，而是剑身闭合的挥击架势。



「杭特同学。」



她说话了。



「先前你一声招呼也没打就突然把魔导机具压在我身上，让我玩了个掌上魔导的把戏，真是谢谢你了。那让我发现一个疑问，也得到了一个答案。」



那就是──



「问题1：可不可以不进入标准构装状态，就让燃素信念过热而直接召唤魔导构装。」



……这家伙……！



「答案1：可以。」



因为──



「燃素信念是魔女的一种常驻状态，释放构装只会影响它的存量和功率高低，并没有有无的区别。所以堀之内同学即使都没有释放构装，她的使役体也依然保持疲劳状态，证明了燃素信念是由魔女和使役体共同管理。所以──」



「……你是想说，刚才用平常的样子挡了我那么久的攻击，就是为了用最快速度让燃素信念过热吗！」



「这样说的话，会显得太臭屁吗？」



各务紧接著踢起巨剑。



高弹的剑刃冲撞杭特的尖锥，应声破碎，然而──



「这样我就集满了。」



于此同时，巨剑轰然爆碎，散成大片流体光。



●



堀之内见到，眼前爆开的流体光与铺石彼端，四散的砾石与光辉中，有个巨大的建构物开始布展。



在数口大钟的响声中构成的是──



「各务同学的狄凯什么什么……！」



「是狄凯娥修涅啊，大小姐！」



「光太郎果然厉害！」



先作个笔记吧。不是杜凯娥修涅或蒂凯娥修涅，是狄凯娥修涅。



输入术式阵后顺便搜寻，发现那是希腊文，有正义的意思。



怎么又做这种麻烦的事。不过，她就是这样的人吧。



不过现在的状况，不只是麻烦而已。



与狄凯娥修涅距离极近，堪称迫在眉睫的位置，另一架魔导机具也开始布展。



带来尖锐声响。



杭特的魔导机具带著庞大引擎声确立形体。



具有厚重装甲，而中央的应该是多重加速炮。而且──



……四拜式……！



加速炉框架不是由上下或左右拼合，而是两者皆有。由于每个加速装置看来都经过小型化处理，炮弹初速虽比堀之内自己的朱龙胆那种二拜式的还低，整体射速降幅却更小更稳定。



那么──



……这是狙击型的……



朱龙胆虽也是狙击型，但会对炮弹施加追踪或稳定加速的术式。



而杭特则多半为了维持魔导机具发射时的稳定性，追踪等外挂术式的效能应该较弱。



但无论如何，既然是狙击型──



「不可以拉开距离啊，各务同学……！」



●



杭特急速拉升魔导机具，同时展开双手。



现在，她的所在位置──



「这里是魔导机具『海吉霍克』。」



是中后部的圆盘部位，而她的联络对象是──



「北美航太防卫司令部美国反魔女战斗师──听到请回答。」



『──U.A.H.F.收到。杭特代表，贵魔导机具的构成进度已达百分之八十，反馈已上线。』



「Thanks！」好久没这么回答了。



扩展于双手前端的术式阵中，海吉霍克的构成进度数字的确正高速跳动。



她的魔导机具海吉霍克，并不是属于她一人。



就像堀之内有堀之内家或神道系统的后援一样──



「我可是美国代表，有美军在支援我。」



在从不怠于训练、改良与合作的美国精神面前，直通想像的创造能力算得了什么。所以──



「────」



杭特双手一挥，加速构筑魔导机具，接著──



「Oh……！」



歌唱。



●



杭特的通讯对象，设置于宽广地下空间的监控仪器、术式阵与萤幕光前，忙著作业的人们都听见了那首歌。



他们的代表在加速作业之余所唱的是──



「我们的国歌《星条旗》！」



第二段。歌词是──



On the shore dimly seen through the mists of the deep,



──苍茫滩头上，迷蒙深雾里──



Where the foe's haughty host in dread silence reposes,



──昨夜的高傲敌人，今天已畏惧无语──



What is that which the breeze, o'er the towering steep,



──城楼高耸屹立，任微风吹息──



As it fitfully blows, half conceals, half discloses?



──是什么当空飘荡，反覆地忽现忽隐？



Now it catches the gleam of the morning's first beam,



──朝阳生辉熠熠，海波荣光粼粼──



In full glory reflected, now shines in the stream.



──不枉彻夜艰辛，我旗满面晖映。



'Tis the star-spangled banner, Oh long may it wave.



──看啊，愿星条旗永远闪耀高扬──



O'er the land of the free and the home of the brave!



──在这自由国度，勇士的家邦……！



「喔喔！」魔女的歌声使所有人齐声感叹。



「杭特代表！」



一人站了起来，对映出魔女的术式阵喊道：



「构成结束！对不起，其实结束很久了，可是我很想全部听完──开始运作了吗？」



『Thanks！』



空手道家动身了。



「大概才唱两小节就可以动了……！」



●



杭特拉升海吉霍克，要吹散布于眼下的流体光般直窜天际。



海吉霍克的看家本领狙击炮，在拥有极长加速轨的硬性限制下，攻击时必须全身正对目标。



美国本土的伙伴曾将这点形容为像手枪一样难控制，不过杭特听不太懂。总之──



……要「飞」啰。



她向左臂，已经化为操纵器的标准机具海吉霍克下达指令，术式阵里跟著出现一只刺猬型使役体，并点个头。



就此起飞。要把距离拉得更开才行。



「我们走……！」



才一吆喝，正前方，尚未构筑完成的巨剑突然喊来：



「别跑！」



是各务，不过──



……她的机具都还没装好耶……！



看起来，她是为了防御杭特攻击而先组起了外部装甲，而尚未组成的部分，则是推进系统和后方的弹体成形区。



也就是可以近距离攻击和防御，却没什么远程攻击和快速移动能力的状态。



但是，她的选择是正确的。杭特是狙击型，假如操之过急，想勉强用已能运作的副炮打败她，很可能还没削穿装甲，她的推进系统和弹体成形区就已经完成，那么事情就麻烦了。



所以杭特的选择是一边击发副炮，一边顺著避开敌方正面的轨道降低高度。这样才是最好。



于是她付诸行动。远离甩开转向她的巨剑，击出副炮并后退。动力输出还不够，无法集中于攻击。



但尽管如此，距离仍然逐渐拉开──



……一口气加速……！



就在杭特这么想之际，对方动身了。



「我不是叫你别跑吗，杭特同学！」



于此同时，巨剑突然冲了过来。



「啊……？」



推进器应该还没完成才对，这是为什么？这样的疑问，转瞬间就获得了解答。巨剑后方，与尚未组成的弹体成形区相连的加速轨正含著光。那是因为──



「把炮击用的加速轨调换方向，用向后发空弹来推进？」



「打空弹移动这一招，我之前就试过好几次了呢。」



骗谁啊，加速轨几乎都是单向的才对啊。喔不，这个对手会「想像」，既然双向型的实际存在，在这里选择那种东西也没什么好奇怪的。



那么，再来就简单了。



剑刃尖端撞上了海吉霍克的上端装甲。



强度凌驾钢铁或复合装甲的流体式复合延展装甲因而歪曲，激出火花。在轰隆声与冲击的另一头，有其他声音传来。



「──先向你打声招呼。请多指教。」



在杭特凝望的视野中，某个组件完成了。



各务的巨剑后方，弹体成形区正与周围各部锁定。那是──



……放弃制作推进系统，取而代之的是把能量都集中在那边吗！



以炮击的加速轨进行推进，是将贴近杭特视为第一要务的结果。这么一来，就能暂停制造推进系统，动用所有流体建构弹体成形区。紧接著──



「────」



在非常贴近的零距离炮击，命中了杭特的魔导机具。



●



在震碎天空的冲击巨响中，昏黄的天色顿时亮如白昼。



冲击波摇撼森林、弹动栈桥，将海水拍成飞沫。



堀之内张开魔女商品专卖店买的反弹攻击类模拟防御术式抵挡飞沙走石，光太郎则因为是男性擅于防御，靠骨气撑过去。



「……漂亮！」



零距离直击。堀之内亲身感受过各务魔导机具的主炮威力。朱龙胆虽是放弃防御，将所有资源都集中在攻击上的美妙魔导机具，但依然需要一定程度的力量才能破坏它。而曾经成功破坏朱龙胆的狄凯娥修涅这一击──



「──啊。」



在流体爆尘散去后展现了成果。



但却是──



「毫发无伤？」



杭特的魔导机具仍浮在空中，表面只有炮击热度产生的蒸腾气流，整体一点损伤也没有。