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……打倒她了！



堀之内见到坠落的建筑物表面上产生爆光。



那四散的光芒明显是流体光。扎实的感觉，告诉她这一击破坏了对方的标准机具。



既然对方要玩反击，自己只是还以其人之道而已。



再说论炮弹威力，也是自己为上。这么想的堀之内果断迎击，最后也确实收到了成效。



不过她没有就此松手，飞行速度不减，架持炮击型态的朱龙胆，飞向倒塌建筑的正上方。



再度炮击。



以各务适才所在的位置为中心，洒下不追踪的多重炮弹。舞动的光尘彼端虽有模糊人影，但无法确定，所以大面积轰炸。



射击声，只有流体弦的一弹清响。



重重弹幕，就此往眼下的对手确切飞去。



紧接著，坠落的建筑撞击地面。



震出岩石破碎般的声响。



下方，建筑甚至有轻微的反弹。



建筑早已老朽。断裂的墙从如今垂直于地面的天花板与地板片片落下。瓦解的声音与尘烟，全被建筑里堆积的空气吹上空中。



墙被震垮之后，看得见的就只剩方格状的主结构。



棋布的庞大空洞，使高扬的烟尘很快就开始静止。



堀之内望著那蜂巢般的残骸，心想自己的炮击应该大部分都不会击中目标。



然而这时，她在弹幕另一头，逐渐散去的烟尘中，见到某样东西。



是光。



明显是流体光，而且──



「……她又放出了构装？」



她的疑问正是解答。



各务就在眼下，堪称正下方的位置。



她伸展双臂，进行某种行动。



将溃散的标准机具──



「重新建构……！」



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各务深吸口气。



漂亮的炮击。



若单纯比较双方武装，她的标准机具是比不上堀之内。虽然没有使役体也有影响，不过老实说，她的巨剑从一开始就只是急就章的有样学样。



只凭一把完全没有任何驱动器的武器打到这里，已经不错了吧。



她一直很想重新做一把，但就是没有时间进行正式仪式，流体也不是随便就能汇集的东西。



所以要回收资源，重新构筑手上的现有。太棒了，真是环保。



但是，有一个问题。



那把巨剑再怎么说都是她用心制作的作品，不会那么容易就毁损。



于是利用了堀之内的炮击，并且反击。能直接打倒她也不错，若能引诱她开炮，吸收炮弹的流体更好。



而结果，是更好。



……既然如此──



各务在巨剑中央安装流体驱动器，重新建构。



没问题。



巨剑锷部现在加装了推进喷嘴，和过去不同了。



「那么……」



各务握起剑柄，展开铺盖而来的弹幕，一飞冲天。



方向是垂直，目标是就在正上方的巫女。



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使役体仰望著空中的战斗。



一个劲地远离人群的他，来到了这个广大的废墟地带。



他具有一切所需的求生知识。这里是遗弃之城，没人追来。假如能一直这么平静，就可以长时间待在这里。



后来觉得天空吵闹而不禁抬头，也因此有了意外的发现。



放他逃走的人正在战斗。



他看得出来。



……这是──



她还是什么都没有。和邂逅她那时一样，感觉不到这世上的每个魔女都有的流体力量。



不可思议。



她怎么还能以魔女的方式战斗呢？



『────』



想不通。可是这个使役体，龙族幼雏是这么想的──她的方法、手段或技术其实不重要，总之她就是以自己所不知的方式战斗。如此一来──



……为什么。



问题就是原因了。



不是怎么办到。



而是为何而战。



以及，她为何要放走使役体。



这个存在本身就是种错误的使役体。



『────』



龙族幼雏仰望天空。



此刻，有两道光高速交缠，溅散碎光向天高升。



一刻也不停息。



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堀之内知道对方的武器升了级。



……这个人是……！



基本上遵循著这里的法则，但常有无视法则的行动。



虽说排名魔女中也有几个这种超乎常规的人，但她更夸张，居然在战斗中改造标准构装，而且──



「还跟上了我的速度……？」



巫女虽不是高速战种，不过堀之内的使役体是朱雀。她甚至认为，自己在飞行的速度与控制上，并不逊于上面三名魔女，然而现在这个对手──



「很抱歉。不过既然我是借用你的力量，快也是当然的吧。」



各务避开紧捱著她发射的追踪弹，挥剑砍来。



堀之内以三箭盾弹开攻击，向背后击出追踪弹。



尽管初速不高，追踪弹幕仍跳跃著加速，正确地追随目标。只见那名叫各务的对手以巨剑扫开追踪弹，加速逼来。



「堀之内同学，我问你！」



「我有什么好回答你的吗！」



「这世界是怎么回事！」



对方没理会她的质疑，以巨剑抵推三箭盾的同时竖眉问道：



「都破坏成这样了，为什么还有你们这样的人！」



接著──



「你们这种武装到底是用来对抗什么、保护什么！」



「你不知道魔女之夜吗！」



堀之内下意识地反问。



……这也太扯了……！



这整整十年来的事，怎么可能有人什么都不知道。然而各务却在空中抱胸回答：



「不知道！所以现在才向你请教！」



……这、这个笨蛋……！



该说是老实过头，还是太堂而皇之呢。



总之，无知成这样也太离谱了。



于是堀之内决定将课堂上讲过许多次，以及网路或生活中听说的传闻，说明给这个笨蛋听。



「你听清楚了。」



她看著避开她箭矢的对手说：



「──这都是黑魔女害的。」



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飞翔之中，堀之内挺盾推击各务的巨剑，强行偏转。



双方望向大地不断交击，激出一次又一次的火花同时彼此翻滚缠绕。



「你没看见吗？」



升空之余，堀之内视线向下扫动著说：



「──底下，重建起来的城市以外的地方，不只是东京周边，甚至整个日本列岛、全世界都被严重破坏了──难道你没看见这个事实吗？」



「那是──」



「就是和黑魔女战斗才会变成这样！那是十年前的事了。这种战斗从更久以前就一直持续到现在，是这个世界的法则……！」



推开，射击、再射击。各务举剑抵挡追踪弹，一口气扫开。



「和黑魔女战斗是这个世界的法则……？有这种战斗吗！」



「有，那就是魔女之夜。黑魔女创造了这个世界，可是腻了之后就开始破坏，遭到人类反扑，把她封印起来，她却只是一笑置之──往后每隔十年，就有一次解开封印、打倒她的机会。」



但是──



「结界能解开的缝隙非常小，基本上只能选出一两个人和黑魔女对决。



而人类史上从来没有成功打倒她的纪录，顶多只能重新封印。」



「那么……」各务冲上前来，在上升的轨迹中，猛力挥击的巨剑骤然转为突刺，被堀之内的三箭盾挡下。



距离霎时缩近。



而在两人距离仍只有剑与盾，直向天际等速飞升时，各务又发问了。



「你说的那个黑魔女在哪里？」



「你不知道吗？」堀之内从盾下开炮，并喊：「──就在月球！」



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这单纯的一句话，使各务一时忘了防御。



高速移动中，没能即时发现炮弹射来──



「啊……！」



肩甲应声爆碎。



扑来的冲击使高速飞翔的身体撞击空气。



经过一次反弹似的动作，与堀之内拉开距离的各务翻身卸力。



「呼。」



喘口气重整架势后──



……嗯，的确。



头顶上，蓝色天空正中央，有个白色的圆。



月球。



从很久以前就不断见到的正圆。



插图014



堀之内说，制造又破坏这个世界的魔女就在那里。



每十年可以到她面前，和她对决。那么──



「哈……」



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「哈哈。」各务的笑声，传入堀之内耳里。



距离已经拉开了几百公尺吧。



但即使在这样的间隔下，她的声音还是传到了。



「哈哈……」



各务周围出现了光波似的东西。



是地脉。不仅是各务展开的构装驱动器，多半是因为她具有的某种力量加压了地脉的流体，使它们活性化了。



……那是什么……



「哈哈……！」



堀之内即使因巫女职务而与地脉和流体较为亲近，也没见过这样的地脉影响力。她心想，若换作是协调性高的她，就体积而言应该会散布得更广，但总体能量应该比不上各务。



蛮力笨蛋。堀之内虽对她有这种感觉，但她的战斗技术也相当优秀。



此刻，伴随其力量的声音，正透过地脉阵阵传来。



「哈哈哈……！」



魔女和具有相关能力的人也都听得见吧。地脉就像导管，只要贴上耳朵便能听见她的声音。



「终于……」



各务将扶上额头的手向旁一甩，说道：



「终于啊……」



「你──」



堀之内的声音似乎也传了过去，各务转过头来。



竖眉微笑的她右手直指天顶，放声宣告：



「我要打倒你说的黑魔女！」