羽岛伊月的房间距离出版社只有步行五分钟的路程，所以其他在同个出版社工作的朋友作家习惯到他的房间厮混。



同是作家的不破春斗和可儿那由多，以及伊月大学时代的朋友白川京现在就窝在他房间里的暖炉桌。



春斗正用平板电脑工作著。



那由多和京则以『幽灵棋（Geister）』这款两人玩的桌游进行对战。



在6×6的棋盘上，双方分别操纵四颗「好鬼」红四颗「坏鬼」共八颗棋子，然后就像下将棋和西洋棋一样攻城掠地。胜利条件有三种──一是「吃光对方的四个好鬼」，二是「让对手吃光自己的四个坏鬼」，最后是「让自己的好鬼突破对方的阵地」，不过区别好坏鬼的印记（好鬼是蓝色，坏鬼是红色）位在棋子的后方，所以必须等吃掉对手的棋子之后才能知道那颗到底是好鬼或坏鬼。因此，如何透过棋子的移动方式和对手的个性来判断棋子的真面目，成了游戏的重点。



这款游戏规则固然简单，可是从中能享受到非常激烈的心理战，所以在这房间成了两人想玩个小游戏时的热门选择。



「我吃。嗯，是蓝色的。」



「啊──！又输了！」



被那由多吃掉第四个好鬼后，京发出哀号。



「我已经五连胜啰，京姊。」



京心有不甘地朝著面露微笑的那由多碎碎念。



「呣……为什么我的好鬼一直被吃掉啊！你是不是有偷做记号？」



「我才不会耍那种诈。」



「真的吗？」



京不服气似地把嘴噘得高高的，一旁观战的春斗笑著打了个岔说：



「小京你下棋的模式太好懂了啦。」



「没错，显而易见。」那由多点头附和。



「有那么容易看穿吗……？我自认是那种满会隐瞒秘密的人耶……」



「你又在说笑了，京姊是近来已经很罕见的直肠子女孩耶。」



那由多笑著说完后，京露出了微妙的表情。



京对那由多一直以来都「有所隐瞒」。



「我工作正好告一段落，让我参一脚吧。」



春斗把平板电脑塞进包包里说道。



「好吧，我就勉为其难让你加入好了，毕竟继续欺负京姊下去，她也满可怜的。」



「下、下一场我一定会赢给你看！」



「说到三个人可以轻松玩的游戏，大概就是『情书』、『太多灰姑娘』或『海底探险』了吧……对了，小京你算常接触桌游吗？」



京摇头回答春斗的问题：



「我只有来这里跟伊月和那由玩过几次。不破先生你玩游戏的资历应该很久了吧？」



「不，我差不多两年前才开始接触桌游，在那之前只有跟家人玩过大富翁。TRPG的话我是学生时代就有在碰了。」



「哦～没想到你的资历也挺短的嘛。」



春斗听了露出有些落寞的笑容。



「……一开始是有喜爱桌游的前辈作家主办游戏会，并且邀请我和伊月去参加，我就是在那时玩出兴趣来的。后来我们也自掏腰包买了『皇舆争霸』和『卡卡颂』等名气比较大的桌游，偶尔会拿出来玩。附带一提，这房间的桌游有七成都是我买的喔。」



「真的吗？」



「淫棍王子，你最近把网路购物的收件地址设定成这个房间了对吧？」那由多说。



「反正我都是在这里玩游戏，不如一开始就把东西寄到这里还比较方便省事。还有别再叫我淫棍王子了。」



春斗面露爽朗的笑容说道。



「好，我们来玩吧。先从必玩的『情书』开始好了……啊啊，开始前我先去拿饮料好了。水果啤酒可以吗？」



京点头答应，春斗就像把这里当自己家般准备好玻璃杯，接著从冰箱拿出利达民覆盆子酒和根汁汽水倒入杯中。



顺道一提，冰箱里的啤酒和当下酒菜用的起司跟生火腿大部分都是春斗带来的，最近也冷藏了几瓶那由多要喝的根汁汽水。其他的东西都是伊月的弟弟千寻所买来的食材、调味料还有做好放著的料理，而剩下的就是书迷寄来的巧克力。所以这房间的冰箱，基本上找不到屋主伊月自己买回来的东西。



春斗、京和那由多一边喝著啤酒和根汁汽水，一边连玩数回『情书』之后──



「…………你们几个家伙……玩得挺爽的嘛……」



伊月向三人投以愤恨不平的视线说道。



由于『妹法大战』第五集原稿难产，所以即使春斗等人上门拜访，伊月还是独自一人坐在位子上闷著头工作。



「喔。工作还顺利吗？」



「完全没有进展。」伊月露出死鱼般的眼神，直截了当地回答。



「是吗？那你加油。」



「是说春斗为什么你那么老神在在……你的新书不是也要在下个月上市吗？」



不破春斗的『绝界的圣灵骑士』动画版下个月就要在电视上映，小说第十三集也预计跟『妹法大战』第五集同日出版。



「十三集的原稿我两个月前就写完了。」



「什……！」「咦咦！」



听到春斗的回答，伊月和那由多都哑然失色。



「我是有听说你从没拖过稿……可是原稿在出版三个月前就搞定，这实在扯爆了……！」



「就是说嘛！早泄成这样也太夸张了！早泄的淫棍，这样的特性根本无可救药了吧！」



「我没有早泄也不是淫棍。」



春斗二话不说立刻吐槽。



「而且这也没什么好大惊小怪的吧？有的文库原则是作家必须提早两、三个月交稿呢。」



伊月闻言不禁战栗。



「把提前三个月交稿当作常态是怎样……那里的作家是每个人都有操控时间的能力吗……？还是说出版社里面有精神时光屋之类的……」



「相对的，也有那种就算拖到出版日一个礼拜前才交稿，书还是能照常生得出来的文库就是了。听说●●●●每一次都是这样。」



「换作是我们的文库肯定就延迟出书了……他们是用了什么魔法啊？」



「我也不是很清楚，好像有在出周刊的出版社都懂那种密技的样子。」



「原来如此……意思是在出周刊的公司上班的那些员工，他们已经放弃过人类的生活了吗……？」



「都是那些超级赛亚人，害我们这些写作速度一般的地球人作家看起来好像很懒散！真可恶～」



那由多叹气表示无奈。



「就是说啊。」



伊月边说边起身离座，端著自用的玻璃杯钻进暖炉桌。



「工作不要紧吗？」



「……转、转换心情也是很重要的工作啊。」



被京这么一问，伊月看也不看她一眼地回答道。



「那要不要四个人玩点什么？」春斗提议。



「好啊。」



伊月点头答应，春斗想了一会儿后说道：



「这个嘛……既然伊月工作碰到瓶颈，我们来玩『Cat＆Chocolate』如何？说不定能刺激你的灵感。」



「用不著鸡婆……好吧，我都可以啦。」



伊月没好气地表示同意后，那由多也点头附和。



「那是什么样的游戏啊？」



春斗从柜子里拿出游戏的盒子，为一头雾水的京进行说明──



『Cat＆Chocolate』是一款考验玩家如何利用手上的道具，设法解决各式各样麻烦的游戏。市面上贩售有『鬼屋篇』、『学园篇』、『商业篇』等主题各不相同的多种版本，而四个人这回要玩的是『学园篇』。



玩家必须向其他玩家说明，自己如何利用随机分配到的道具卡片来解决诸如「暑假快结束了作业却还没写」或「在修学旅行时走散落单」之类的问题，假如过半数的玩家认为那样「可以顺利解决麻烦」的话，就算得分。



玩家手上的道具卡片一直都维持在三张的状态，必须使用几张来解决问题则是随机决定。能使用的道具愈多，不见得就愈有利于解决问题，大体上得花费一番苦心才能想出如何让完全派不上用场的道具跟故事产生连结。



这款游戏类型上比较偏向众人同乐的团康游戏，不适合拿来做正式竞赛。不过对作家来说能够以「这不是在玩游戏，而是实实在在的创作训练」为由#向自己找藉口#，所以非常受作家欢迎。



只不过这游戏极度考验玩家的想像力，所以一旦作家玩起来，很容易像上次的『海龟汤』一样认真地消耗起双方的脑力，这也是它的可怕之处。



春斗向每个人各发三张卡片，说道：



「好，来决定谁开头吧。说明书的说法是『由目前最享受校园生活，或者过去曾有丰富体验的人当开头的玩家』啦……我们这几个，谈到生活最多彩多姿的学生……会是谁呢？」



「…………我在学校被霸凌，结果就逃避上学了。」



「…………我加入的社团因为男女关系的问题分崩离析了。」



「…………我这不是在炫耀，学生时代我一个朋友也没有。」



那由多、春斗、伊月分别面无表情地吐露了自己在学生时代的遭遇，现场的气氛瞬间沉重了起来。



见三名作家在回忆起过去后情绪低落，唯一一个目前仍保有学生身分的京脸皱成了一团。



「好啦，就是我！我现在就过著还满快乐的学生生活啦！」



「那么，就以顺时钟方向由京开始轮起。」



「让我们见识见识现充女大学生的实力吧！京姊。」



「没、没问题，看我的。只要运用这个道具解决问题就好了对吧……」



京掀从叠放在中间的事件卡片拿起一张掀开。



她遭遇到的麻烦是──



「呃，『学校被恐怖份子占据了』……这是要怎么解决啦！」



「唔呣。这题算是简单的了吧。」



「对啊。随便想都有一堆方法。」



「京姊你也太Lucky了。」



听到三名作家的看法，京傻眼了。



「……你们是认真的吗……？话说回来，这算哪门子的『校园生活问题』啊！」



「学校会碰到恐怖份子攻击是很正常的吧？」



「哪里正常了……」



每一张事件卡片的后面都标示有1～3的数字，而玩家解决这次的事件必须使用几张道具卡片，端看放在中间那一叠卡片的最上面那张卡后面的数字。



这次最上面那张卡后面的数字是2。



所以京必须使用两项道具来解决恐怖份子占领了学校的事件。



「嗯……这到底要怎么处理……」



京烦恼了几分钟后，下定决心打出第一张道具卡片。



卡片上的图案是『运动服』。



「呃……首先我换上『运动服』。」