二话 父亲遇见的、与我同名的少女(2 / 2)
「市子小姐,桃乐丝的对象,我觉得没有勇气的狮子比较好。」
父亲肯定地对我们说,市子女士绝对是在等母亲讲这句话。
她故意不提到狮子,吊母亲胃口。市子女士就是这种有虐待狂倾向的人。
「因为轩辕十四是狮子座的星星嘛。而且诗也超适合演狮子,所以请你写桃乐丝和狮子的爱情故事。」
母亲非常喜欢某甜甜圈连锁店的吉祥物甜甜圈狮。她收集甜甜圈点数换来的甜甜圈狮盘子、甜甜圈狮布偶和亲手做的甜甜圈狮娃娃,都好好保存在我们家。
眉毛竖起,神情帅气──却有点没气势的狮子,跟父亲有几分相似。
市子女士带著狡黠的笑容看母亲诚挚地推荐狮子,不过不久后就恢复成本来的淡定表情,询问父亲:
「既然绫音都这么说了,对象就选没有勇气的狮子吧。原田,你没意见吧?」
「是的。」
狮子应该不会叫我穿布偶装演吧……当时的父亲,好像在认真思考这个问题。
◇ ◇ ◇
亚璃子得知父亲和母亲要请她去看公演,高兴到了极点,别在睡衣上的护身符铃铛晃来晃去。
「诗也哥哥和绫音姊姊要演狮子跟桃乐丝的爱情故事呀?会是什么样的故事呢?好想快点看到喔。」
月历上的九月公演当天,用粉红色签字笔画了朵花,亚璃子非常期待那一天的到来。
「诗也哥哥的头发照到太阳公公的光会亮亮的,看起来跟透明一样,好像狮子鬃毛。诗也哥哥演的狮子一定很帅。真希望隔天醒来九月就到了。」
亚璃子状况不好,连坐起来的力气都没有,只能躺在床上看著父亲。父亲对露出坚强微笑的亚璃子说:
「一下就到九月的话,我台词还没背好,布景也还没完成,这样大家会很伤脑筋的。所以你再等一下喔。我们绝对会演一出最棒的戏,让你看得开心。」
「嗯……诗也哥哥。」
父亲看著的亚璃子的眼睛,纯洁到不含一丝杂质。
这个时候,父亲在亚璃子眼中是什么样子呢?
亚璃子无力地抬起纤细的手,拜托父亲:
「诗也哥哥……请你,跟我扣勾句。」
父亲伸出小拇指勾住亚璃子的小拇指。她的手指又小又细,彷佛一碰就会融化。
父亲笑著跟她打勾勾的期间,亚璃子一直开心、害羞地凝视父亲。
父亲或许没有发现。
可是,我能明白亚璃子这个时候的心情。
亚璃子一定对父亲……
然而,她剩下的时间像沙漏里面的沙一样不停流失,越来越少。
离公演剩下半个月的八月某天,父亲在学校练习练到很晚,回到家后,看见祖母在灯都没开的客厅喝酒。
祖母从酒瓶里将金色液体倒进放了快要融光的冰块的玻璃杯中,一口把酒喝光,烦躁地抓住浏海,叹息出声。
父亲难得看祖母这样。
「……妈,怎么了吗?」
「没有,跟平常一样,不断搜集毫无变化的资料,一天就结束了。明天也好,后天也罢,一定也不会有改变。明明在我们度过这么无意义的时间时,也有生命在逐渐流失。」
祖母第一次跟父亲抱怨。说不定是因为醉了,说不定发生了让她想灌醉自己的事。说不定亚璃子的病情非常不乐观──父亲感到一阵不安。
「我在做的研究……在我活著的时候不会完成。无论花多少时间搜集资料,都跟蜗牛走路一样。山顶远到看不见。我知道即使献上我所有的寿命也抵达不了那里,却不得不继续走下去……偶尔,我真想把这些事统统拋到脑后。」
今天就是「偶尔」发生的那一天吧。
父亲知道祖母不是在徵求意见,也知道自己这个高中生,没办法给一直在最前线奋战的研究者什么建议,因此他只是默默听祖母说话。
他边听边想,这是祖母第一次像这样对他表露情绪,或许也会是最后一次。
祖母又喝光一杯酒,稍微呛了一下,用微弱的声音说:
「可是……我不能停下脚步。以为没有意义的努力,可以成就巨大的成果。就算能得到成果的不是我这一代,我也只能继续做我的工作。」
假如祖母的研究完成,亚璃子应该能活得更久。
但那是很久很久以后的事。祖母清楚知道这点,痛恨自己的无力。
「有时候,我会希望。」
祖母用微弱的声音说。
「希望自己有永恒的生命。」
父亲说那个时候,他有种心脏被用力掐紧的感觉。
祖母不可能知道自己的独生子变成吸血鬼,得到不会死的肉体。即使如此,父亲脑袋还是瞬间降温,心跳加速。
「如果我有无限的生命,就能看到自己研究的成果,不用在途中把研究交给其他人做……虽然知道这是个愚蠢的念头,还是会忍不住这么想。」
对祖母这种想要走完研究之路的人而言,在有限的生命中能做到的事,只是九牛一毛。
永恒的生命──只要有它,就算走得跟蜗牛一样慢,也能抵达自己心中的理想乡。
梦想将化为现实,可以亲眼见证众多生命被拯救。
之后,祖母好像就这样睡著了。
父亲把祖母抱到寝室。祖母的身体没亚璃子那么轻,不过仍然属于非常轻的人,令父亲觉得心疼。
◇ ◇ ◇
隔天,祖母一大早就出门上班了,没有跟父亲见到面。父亲传简讯告诉轩辕十四的社长练习会晚点到,来到医院。
他担心亚璃子。
父亲走进亚璃子的病房,她坐在床上看《绿野仙踪》第六集。
苍白的脸色与看起来脆弱不堪的纤细颈项,都跟平常无异,不过看她现在在看书,状况应该不会太差。
祖母昨天那样让父亲有种不好的预感,害怕是不是发生了很严重的事,所以亚璃子没事让父亲松了口气,一阵鼻酸。
亚璃子好像发现父亲眼眶泛泪,歪过小巧白皙的脸庞担心地问:
「诗也哥哥,你怎么了?」
叮铃……别在亚璃子睡衣上的护身符铃铛发出细微铃声,那清澈的声音,让父亲快要憋回去的眼泪又跑出来了。
「对不起,没什么。我碰到一些问题,不过看到亚璃子妹妹就没事了。」
父亲笑著打马虎眼,亚璃子也努力以笑容回应。她是这种时候比起自己,更会为人著想,展露灿烂笑容的孩子。
「诗也哥哥碰到的问题,只要明天再努力,说不定就能解决啰。明天不行的话,就后天再努力。这样问题不知不觉就会解决了。」
亚璃子用天真无邪的温柔声音,慢慢说道。
很难想像这话出自于一个小学四年级的女孩口中,父亲有种好像在被比自己大的女性安慰的感觉。
「说得也是……不可以放弃努力。」
「嗯。」
亚璃子笑著点头,可是,她已经没剩多少时间可以努力了──思及此,父亲的胸口又揪了起来。
「贵子老师也在为未来努力唷。」
「你跟我妈聊了什么吗?」
「嗯。贵子老师常常跟我说,等到她做好研究,就能用自己的细胞做心脏、肾脏、肝脏出来。这样就能用亮晶晶的新器官,换掉身体里面坏掉的器官。好厉害耶,诗也哥哥。这样就不会有像我这样的小孩了,可以把心脏换掉,有健健康康的身体,去学校上学,跟大家一起玩,和爸爸妈妈一起旅行啰。」
亚璃子眼中充满对未来的希望,闪闪发光。
可是,父亲发现她所说的璀璨未来中,没有她自己的存在,心里痛得有如刀割。
祖母做的研究不可能来得及救亚璃子,她自己也知道。
「贵子老师好厉害。竟然做得到这种事,跟魔法师奥兹一样。贵子老师现在已经很努力了,不过她说以后她也会一直努力下去。这样在很~久很久以后的未来,就不会再有因为生病不能上学的小孩了。大家都可以健健康康的,好棒喔。诗也哥哥,贵子老师创造的未来真好。」
为什么,你可以笑得这么开心?
为什么,你可以对自己不存在的未来献上祝福?
你明明才这个年纪。
父亲想起祖母说亚璃子顶多再活三个月,觉得身体都快被撕裂了。
真希望祖母的判断是错的。
半年也好,一年也好,十年也好,真希望不是三个月。
父亲心痛欲裂,拚命祈祷。
在上学、练习的途中,父亲依然沉著一张脸,母亲担心地陪在他身旁。
「如果……能把我的寿命分给亚璃子妹妹就好了。」
父亲苦恼地说,母亲露出哀伤的表情,握住父亲的手安慰他。
「亚璃子妹妹不是很有精神吗?所以别想这些事了。」
两天后,亚璃子的病情急转直下。
亚璃子的妈妈联络父亲,说她的状况虽然比较稳定了,之后不知道会发生什么事,希望父亲来见她一面。父亲接获通知,没有告诉任何人,独自来到亚璃子的病房。
我没办法分寿命给亚璃子。我没有那种力量。
可是,如果是给予亚璃子永恒生命的办法──我知道。
是连身为恋人的母亲都不能找她商量的,被诅咒的办法。
然而,得知亚璃子的生命别说三个月,可能明天就会走到尽头的瞬间,父亲脑中只想著无论要用什么禁忌的手段都要救亚璃子,要让她活下去。
在亚璃子的妈妈跟主治医师谈话的期间,父亲在病房跟亚璃子单独相处。
亚璃子看起来比两天前见面的时候更娇小,脸色也更加苍白,使父亲越来越著急。
「别担心……诗也哥哥……药很有效,我已经不痛……也不会不舒服了……等到诗也哥哥要演戏的时候,就会好起来啰……」
亚璃子动都动不了,微微扬起嘴角,努力展露微笑。看到这一幕,父亲彷佛被死神逼急了,开口说道:
「亚璃子妹妹,如果我说我可以让你看见未来,你会怎么做?」
「……诗也哥哥?」
亚璃子的眼神转为担忧。大概是因为父亲脸上没有笑容,脸色铁青、神情僵硬吧。
「只要你希望,我可以带你见证我妈创造的未来。」
对父亲来说,永恒的性命是诅咒。他一点都不想要不老不死的身体,无数次哀叹、畏惧过发生在自己身上的不幸,用美工刀割腕,痛得在地上打滚,就算这样,那些伤口还是会立刻痊愈,死都死不了,害他陷入绝望。
像正常人一样变老,像正常人一样死亡,是多么幸福的事啊。
但是,这样下去亚璃子连变老的机会都没有。
将明日就会消逝的生命救回来,给予永恒的时间有错吗?
答案是肯定的。
这违背人类的道德观。
可是,假如──
假如她本人如此期望。
「我是吸血鬼,可以给你永恒的生命。」
事实上,父亲没办法把亚璃子变成吸血鬼。但他认识有那个能力的人。
只要拜托她就行了。
「你变成吸血鬼后,我会陪在你身边,一定会保护你,不会让你遇到难过的事。我会把你当成我的妹妹,一辈子珍惜你。」
这个时候的父亲脑袋一片混乱,混乱到没考虑到以高中生的身分来说做不到这种事,这样势必得把亚璃子从父母身边带走,害她伤心难过。
父亲的视界逐渐染红,亚璃子轻轻倒抽一口气。
她抬起苍白的脸,凝视用沉痛的眼神盯著自己,自称吸血鬼的红眼高中生,然后回答:
「对不起,我不能这么做。」
亚璃子躺在散发药味的白色床铺上,坚定地说。纤细雪白、到处都是紫色瘀青的手臂上刺著点滴的针。
她没办法收下永恒的生命。
听见亚璃子的回答,父亲困惑不已。
「为什么?变成吸血鬼的话,就算心脏被从身体里拿出来也会再生,还不会生病,做什么都不会死喔。这样你就能看到一千年以后的未来了。虽然因为吸血鬼不会变老,你会永远维持在小学四年级的模样……你或许会觉得这样很讨厌,不过我会负责照顾你。跟我一起迈向未来吧。」
「跟诗也哥哥一起?」
亚璃子眼中充满憧憬,嘴角上扬,我确信这是因为她爱上了父亲。
像父亲这种高大帅气、笑容天真无邪的大哥哥对自己这么温柔,从床上移动到轮椅上时会轻轻把她抱过去,当然会忍不住喜欢上他。
父亲一定是亚璃子的初恋。
她最喜欢的大哥哥,邀请她跟自己一起永远活下去。
对女孩子而言,应该是梦幻般的情境吧。
不过,亚璃子平静地看著父亲,语气坚定。
「不能永远活下去也没关系。我只要有爸爸妈妈给我的这些命就够了。」
「可是──」
你的生命马上就要消失了啊──父亲话还没讲完,声音就卡在喉咙。
「妈妈,她呀,跟我说对不起。对不起,不能生给你健康的身体。对不起,不能让你去上学,只会让你又痛又难过。」
亚璃子垂下眉梢。
比起自己,害双亲跟身边的人难过,更让她担心。
「可是,我很高兴我是爸爸和妈妈的小孩喔。就算我跟其他小孩一样健健康康,如果不是爸爸和妈妈的小孩,还是现在这个身体的我比较好。真想告诉妈妈,妈妈给我的东西我都最喜欢了,我真的很满足……」
亚璃子眨眨眼,控制泪水不要从眼角滑落,坚强地笑了。
那抹笑容真的温柔、勇敢又纯洁无垢。
「所以,我虽然觉得跟诗也哥哥一直在一起很开心,还是只要这些命就够了。而且,我想变成高中生嘛。我想穿制服去上学。比起国中生,高中生感觉更时髦更成熟,所以还是高中生好。一直是小学四年级的话,就不能上高中了吧?」
父亲用手指拭去残留在她眼角的些许泪水,提起嘴角。
「嗯,是啊。」
为了不输给亚璃子的勇气,父亲也努力露出笑容。
红色的视界恢复成原本清澈的颜色,父亲一直看著在窗外照进来的柔和阳光中,幸福微笑的亚璃子。
心痛地看著──
◇ ◇ ◇
父亲皱著眉头说,当时邀请亚璃子走上永远的道路的自己,真是胆小的吸血鬼。
倘若亚璃子那时在父亲的邀请下变成吸血鬼,他一定会后悔一辈子。
点醒因悲伤而混乱,看不清眼前的情况,被感情冲昏头的自己的,是年仅十岁的少女。
父亲说,这样是最好的。
但我看得出来,父亲讲这句话的时候,表情阴沉又寂寞。
假如我是亚璃子……
我八成会接受父亲的提议。这样父亲是不是就不用悲痛欲绝,目送亚璃子离去了?
◇ ◇ ◇
亚璃子活到了轩辕十四的九月公演。
公演当天。
她坐著轮椅,与双亲一同穿过海星学园的校门。
能跟父母一起出门,而且是来自己一直很向往的高中──虽然不是来上学的──还能坐在特等席看最喜欢的《绿野仙踪》的戏,亚璃子看起来真的非常开心。状况也很稳定,甚至让人觉得她会慢慢好起来。
开演的铃声响彻礼堂后,帘幕升起,母亲把头发绑成麻花辫,身穿附围裙的怀旧风连身裙,抱著狗娃娃登场,亚璃子脸上和双眼都闪耀光芒。
由于母亲身高高,胸部也大,她好像很担心自己会不会不适合演小女孩。听说母亲跑去观察儿童馆的孩子们,彻底研究如何做出天真无邪的动作、走路方式以及发声法。
母亲研究的成果充分发挥在舞台上,官方网站上的身高是一七二公分的母亲,在灯光下怎么看都是个天真烂漫的可爱少女。母亲可爱的动作害会场里的观众萌得要死,每当她念出台词,观众都会自然而然扬起嘴角。
桃乐丝彷佛从书里跑了出来,站在她面前,亚璃子也深受感动。
『糟糕,托托,龙卷风来了!得去地下室避难才行。』
『汪汪!』
母亲抱在胸前的狗娃娃动啊动的。
娃娃里面装了铁丝,只是拉扯铁丝让它看起来像会动一样而已,亚璃子却惊讶地睁大眼睛。
桃乐丝的家整栋被龙卷风吹到天上的效果非常有临场感,华丽的演出方式炒热了气氛,亚璃子眼睛瞪得更大,脖子一直伸得长长的。
被吹到奥兹国的桃乐丝为了寻找回家的手段,朝伟大魔法师所在的翡翠国迈进。
桃乐丝开心地走在金砖铺成的道路上,积极向前。
她在路上认识的稻草人,因为自己的脑袋里只有稻草,没有装东西,想要可以让他变聪明的大脑。
接著遇到的铁皮人,因为打铁师傅忘记帮他放心脏进去,为此苦恼不已,想要温暖的心。
最后成为伙伴的狮子虽然表现出很强的样子,其实非常胆小,想要勇气。
桃乐丝与伙伴们在旅途中坦承自己的烦恼,感情越来越好。
其中没有勇气的狮子在桃乐丝的鼓励下,开始把她当成一个女孩子看,桃乐丝也有点在意起狮子。
『桃乐丝明明是那么温柔可爱的女孩,为什么我会怕她?』
『欸,托托,狮子先生为什么看到我的脸就跑得远远的?』
『一跟桃乐丝对上目光,身体就会瞬间发热,心脏跳得好快,我好害怕。』
『大家一起聊天的时候也是,狮子先生一跟我四目相交,就会转过头去。』
『我还是不要待在桃乐丝附近比较好。』
『托托,我是不是被狮子先生讨厌了?』
胆小的狮子和桃乐丝互相在意,却渐行渐远。父亲与母亲演出这段青涩甜蜜的恋情,令观众们露出陶醉的笑容。
在当时录的影片中,父亲的衣服不是布偶装,是在脖子周围和手腕戴了毛茸茸的毛,感觉有点狂野,是很帅的衣服。
胆小的狮子虚张声势时眼神相当锐利,散发让女性观众看得心跳加速的勇猛气息,可是一恢复本性就变得畏畏缩缩的,摇著尾巴不知所措。
这种反差滑稽又可爱。
在没有智慧的稻草人和没有心的铁皮人的提点下,狮子发现自己喜欢上桃乐丝,变得越来越窝囊。
『跟桃乐丝表明心意吧。不行。我不敢。』
他蹲在地上抱著头。
『啊啊,我真的好胆小。』
看到他如此消极,观众们有的无奈,有的笑出声来,忍不住为他加油。忍不住希望胆小的狮子能顺利跟桃乐丝在一起。
只要请魔法师奥兹给我勇气,我是不是就敢跟桃乐丝告白了?啊啊,可是万一桃乐丝乾脆地甩了我怎么办?胆小狮又烦恼,又期待,奥兹却不肯马上实现他的愿望。
奥兹要他们去以性格凶恶闻名的西之魔女的城堡,拿她的扫把回来,一行人便启程前往城堡。
在节奏良好、引人发笑的剧情推展中,参杂了甜蜜的爱情戏,亚璃子深深被这出戏吸引住了。
桃乐丝一笑,亚璃子也会跟著笑出来;桃乐丝纳闷地歪头,亚璃子也会微微歪过头;桃乐丝露出难过的表情,亚璃子也会跟著皱眉。
坐在轮椅上看戏的亚璃子,想必化身成了桃乐丝,与伙伴们一起旅行、解谜,为胆小的狮子而心动。
──我也好想跟桃乐丝一样去冒险。
亚璃子向往地看著父亲述说的愿望,现在实现了。
桃乐丝在西之魔女的城堡遇到危机时,胆小狮勇敢挺身而出。
『桃乐丝由我来保护──!』
这声吶喊俨然是百兽之王的咆哮,传到会场每个角落,撼动观众的心。缩著肩膀提心吊胆的狮子挺直背脊,瞪著对手,他的身高因此显得更加突出,力量像火焰一样熊熊燃烧,两眼炯炯有神。
亚璃子瞪大眼睛──两手交握,身子前倾。父亲说他当时看到这样的亚璃子,力量便从体内源源不绝地涌出。
父亲使尽全力喊出台词,活用他修长的四肢,用全身上下演出勇敢的狮子,以告诉这名点醒胆小吸血鬼的少女,他也会勇敢迈向前方。
实现所有愿望的伟大魔法师,真实身分是来自桃乐丝的故乡的魔术师,只是个平凡的人类。
他只是挥了一下手杖,没有实现愿望的能力。
然而在旅行的过程中,稻草人展现了他的智慧,铁皮人展现了心的温暖,狮子展现了勇敢。
那都是他们凭自己的努力得到的。
魔法解除的话,靠魔法得到的东西会不见,但自己赢得的事物就不会消失。奥兹藉由给予他们试炼,让他们明白这点。
另一方面,桃乐丝想要回到故乡的愿望也得以实现。
奥兹愿意让桃乐丝一起坐上他制作以返乡的气球,桃乐丝本来很高兴。
回头却看见一脸寂寞的狮子。
看到他这样,桃乐丝也跟著难过起来。
『回去就再也见不到狮子先生了。』
狮子和桃乐丝的心思,让观众们看得心急如焚,亚璃子的双手也在胸前紧紧交握。
狮子没有对桃乐丝表明心意,离别之日就到了。
奥兹与桃乐丝坐上气球。
不肯送桃乐丝离开的狮子被稻草人和铁皮人推著,在千钧一发之际赶到,放声吶喊:
『桃乐丝!不要走!我喜欢你!』
气球开始上升。
桃乐丝眼眶盈满泪水,探出身子大叫:
『我也喜欢你!我最喜欢胆小又坚强的狮子先生了!』
气球仍在持续上升,狮子和桃乐丝离得越来越远。
这时。
『汪汪!』
托托从桃乐丝怀里跳出来,掉向狮子所在的方向。
『托托!』
桃乐丝也跟著跳下去。
父亲接住母亲的瞬间,全场欢声雷动。
被父亲抱住的母亲将双手环上父亲的脖子,把他拉向自己。
气球高高飞向天空。
狮子和少女于地上相拥。
『汪汪!』
夹在两人之间的托托轻轻叫了一声。
稻草人和铁皮人面带微笑。
亚璃子也红著脸,神情恍惚,紧盯著幸福美满的结局。
帘幕垂下,会场响起如雷掌声。
亚璃子也拚命鼓掌。
最后演员们一同出来谢幕时,所有的演员都望向亚璃子,点头致意。
演胆小狮的父亲、演桃乐丝的母亲对亚璃子微笑,弯腰鞠躬。
亚璃子笑咪咪的,用力拍手。虽然她的手都拍到红了,亚璃子看起来真的很开心、很幸福。
她和双亲一起到后台打招呼时,也很有精神。
隔天,亚璃子去世了。
父亲接获亚璃子妈妈的通知,从学校早退赶到医院,亚璃子躺在床上,纤瘦的身躯上插满管子。
亚璃子虚弱到一眼就看得出来,生命有如风中残烛。
「我想跟诗也哥哥……单独说话。」
亚璃子的主治医师点点头,跟她的父母一起离开病房。
亚璃子气喘吁吁的,看起来非常痛苦。
额头冒出来的汗滑进眼睛,导致她连父亲的脸都看不太清楚。
即使如此,她依然坚强地笑著。
嘴角微微上扬,努力露出笑容,努力发出声音。
「诗也哥哥……你们演的戏,真的很好看……我好像也变成了桃乐丝,跟你们一起冒险……不只是贵子老师,诗也哥哥也是魔法师呢……」
亚璃子用温柔的声音改口说道:
「不对,诗也哥哥不是魔法师……是吸血鬼才对。」
父亲睁大眼睛,努力倾听她越来越小的声音,亚璃子也拚命试图挤出声音。
「诗也哥哥,之后也会,一直……永远……活下去对不对?这样的话……诗也哥哥就能看见,贵子老师创造的未来了……用自己的细胞,做出健康的器官,就算生病,只要动手术就能治好……不对,说不定……在更久之后,不用动手术病也能治好。说不定,大家都不会生病……这样,大家都不会难过……大家都能开开心心……诗也哥哥……能看到那样的未来呢……好棒喔。」
对父亲来说,永远的生命是诅咒。
他不认为永远的生命是有意义的。
可是现在,即将在父亲面前结束短暂人生的少女,告诉父亲永远的生命有何意义。
吸血鬼的寿命没有尽头。
所以可以见证许多事物的终结。
一个人在人生中经过不断累积的努力,还是无法抵达目标,便传给下一个世代,由他们继续努力──如果是拥有永恒性命的人,就能见证他们逐渐进步后抵达的终点,见证他们的成果。
亚璃子说,那是非常棒的一件事。
在漫长的人生中,不会只看到美丽、温柔的事物。
灰色的现实、黑色的罪孽、红色的灾厄、蓝色的哀伤等等──会看得比一般人还要多上几百倍、几千倍。
这个时候,父亲相信在各式各样的未来中,参杂著亚璃子期望的美好景象。
这名用清澈温柔的声音述说未来的少女,让他相信了。
「诗也哥哥……你要代替我,看看未来喔。」
这是父亲听见亚璃子说的最后一句话,也是给父亲的遗言。
主治医师和亚璃子的双亲回来后,父亲离开病房,过了三十分钟,亚璃子咽下最后一口气。
亚璃子的妈妈靠在丈夫身上哭。听说亚璃子最后跟妈妈说了「能生为爸爸和妈妈的小孩太好了。出生在这个世界上,我遇到好多开心的事」。
「那孩子直到最后,都在为别人著想……真的是个温柔的孩子。」
「嗯,亚璃子说她生为我们的小孩很幸福,我们也很高兴我们的小孩是亚璃子。能跟她一起生活,很幸福。」
「是啊,说得对,老公。」
听到亚璃子对双亲说的话,父亲也感动得泪流不止。
亚璃子,你的心意确实传达给爸爸妈妈了喔。
你跟我说的那些话,也给了我活下去的目的。
我会永远活下去,亲眼见证许多的终结与开始。这个世界和在世上生活的人们,会如何进化呢?
遥远的未来发生的事,我会统统看在眼里。
父亲在心中跟亚璃子约定。
两天后举办的葬礼结束后。
父亲从亚璃子的双亲手中,接过亚璃子的遗物──那个她总是别在睡衣上的系铃铛的护身符。
还残留著暑气的九月,父亲和哭红双眼的母亲一起走在殡仪馆,铃铛在制服胸前的口袋响著。
「绫音姊……我会活下去。」
父亲坚定地说出口的觉悟,不晓得母亲有没有理解。
她轻轻吸了下鼻子,和父亲牵著手,用带哭腔的声音回答:
「我会陪你。」
母亲应该是想告诉他──无论未来发生什么事,都会一直与身为吸血鬼的父亲同在。
◇ ◇ ◇
和我同名的亚璃子,与父亲度过了不足半年的短暂时间,告诉父亲活下去的意义,永远消失在父亲面前。
父亲至今还是把亚璃子留下的铃铛带在身上,清楚记得与她的回忆。
父亲带著清澈的目光说,亚璃子是他遇过的人中,最聪明、最坚强、最勇敢的女孩。
她拒绝了父亲的邀请,没有收下永恒的生命。
父亲说,亚璃子的选择很勇敢,是正确的。
没错,亚璃子或许很勇敢。
或许是正确的。
但是,她那正确勇敢的选择带给了父亲哀伤、寂寞、无力感,以及令他心痛欲裂的绝望。
每次回想起父亲跟亚璃子的对话,我都会忍不住想。
假如亚璃子选择跟父亲一起活下去,父亲是不是就不用为她的死哭泣了?
亚璃子不想要永恒的生命,一定是因为她从小体弱多病,有明天就会死的觉悟,却想都没想过永远不会死是怎么一回事。
所以,其实亚璃子应该要跟没有回到故乡,留在胆小狮身边的桃乐丝一样,和父亲这个胆小的吸血鬼一起活下去吧?
换成是我一定会这么做。
胆小又爱哭,可是在其他人面前总是带著阳光笑容,彷佛没有任何烦恼──换成是我,绝对不会让寂寞的狮子一个人。
不会让他心痛地送「我」离开。不会让他为我流泪。
亚璃子希望父亲代替她看看未来,父亲必须永远一个人背负这个愿望。
连帮亚璃子办完丧礼后,牵著父亲的手,轻声说道「我会陪你」的母亲,如今都不在父亲身边。
大家都一个个离开父亲。
我也是,雷欧也是,凯西也是,总有一天我们的寿命会走到尽头,离开父亲。就算这样,为了见证未来,只剩下自己一个人的父亲还是得继续活下去。
独自活下去!
他怎么可能承受得住!
我想一直待在以前有母亲在,现在空出一个位置的父亲身旁,填补父亲的孤独──这个愿望并没有错。
脑中突然浮现不知所措的神先生。
我第一个男朋友,最喜欢的人……
胸口隐隐作痛,但我毅然决然把这阵痛楚拋到脑后。
父亲说,如果是我思考过后下的决定,他不会反对。
父亲说,他很骄傲跟亚璃子同名的我,成长为在黑暗中不会迷失,有能力选出最好的选项的孩子。
既然如此,我不会犹豫。
烤箱响了,父亲隔著流理台接过做好的晚餐,帮我放到桌上。
父亲将切成小块的南瓜连著还在滋滋作响的起司和白酱挖起来,吹凉后放入口中,说:
「蜜娜做的南瓜焗饭果然很好吃。」
我跟父亲面对面吃著饭,得出能让自己永远与父亲同在的最佳解答。
亚璃子拒绝父亲的邀请,以人类少女的身分死去,母亲也以人类的身分陪在父亲身旁,在父亲面前离开他。
父亲总是在承受被抛下的悲伤。
总是在目送心爱的人离开。
所以我……
「我吃饱了,蜜娜。餐具爸爸洗就好。」
父亲吃完饭,拿著餐具站起来。
我要跟桃乐丝一样,留在胆小狮身边,和他一起活下去。
我紧紧握起放在大腿上的手,抬头看著父亲。
「爸爸,我要成为吸血鬼。」