“……嗯。我从来没有驾驶过卡兹万。现在要是能把握住引擎的话就最好不过了。”



“谢谢你了，帮大忙了呀。稍稍等下啊，我叫人去帮把手……”



清显拜托了那两个面熟的整备员，让他们帮着将爱机的引擎卸了下来。这原本是计划外的大工程，但其实他只不过是想找一个和伊莉雅两人在一起作业的借口而已。整备员们带着笑脸跟伊莉雅打过招呼后，可能是想在可爱的少女前好好表现一下吧，便比起任何时候都有干劲儿而无缺憾地完成了拆卸的作业，将星型十八缸引擎放在地板上，然后从清显那里拿了作为谢礼的香烟，便又回到了各自的岗位上。（译者吐槽：可以得知，清显有很大可能是抽烟的。还真有点难以想象清显抽烟的样子，然后说不定还一边抽烟一边纠结着美绪和伊莉雅的问题，唉，想想就挺苦的。）



清显低头看着卸下来的引擎，对伊莉雅说。



“那么……我想可能是磁铁或者点火栓的问题吧。”



“……卸下来就知道了。来吧。”



当从未目睹的引擎摆在眼前，伊莉雅便好像热血沸腾，比起刚才不那么僵硬了。两个人被机油浓浓的味道包围着，探头看着内部，有一搭没一搭地交谈着。



“传动轴没烧断吧？”



“感觉也有这种可能。”



“那就换轴承吧，搞不好连活塞环也要换。”



“难得把引擎卸下来嘛，彻底弄一下也好。”



“嗯。虽然在康帕内拉也是如此，但在Walkure，整备员根本腾不出手来。一旦有时间还是尽可能亲手去修吧。”



一旦说到关于飞机的话题，伊莉雅就变得饶舌起来。从整备员那儿拿到了更换部件，两个人便膝盖触地，动手修理相应的部位。由于是比较细致的作业，两人便自然而然形成了头与头紧贴在一起的体势。



在机油的气味中，夹杂着让人怀念的伊莉雅的香味。



仅仅这香味，就紧紧揪住了清显的胸膛。



在烈焰燃烧的箕乡上空自己被驾驶着贝奥斯托莱克追逐并且做好被杀死的觉悟之时，自己心中沉吟出的声音再次回闪在脑中。



“伊莉雅，我好像爱上你了。”



倏地，他的目光便转向了正在极近处检查活塞的伊莉雅。



心跳加剧了。



几乎已经到了伊莉雅可以听到的程度。



在那轮廓清晰的面庞上，毫无污秽的浓绿色眼眸，闪闪地反射着灯泡的光。



他真想伸出手臂，抓住伊莉雅的下颚转向自己，然后独享那樱色的嘴唇。



不只如此，他想独占伊莉雅的全部。



一种下流的冲动从横膈膜的另一边直涌而上。就在膝盖触地的状态下，那种冲动转化成了一种原初的现象。清显慌忙将思维埋到了眼前没有生命的引擎上。



——我在想什么呢啊。



这么骂着自己，他便将目光硬是从伊莉雅身上转开，回到了更换零件的作业中。伊莉雅此时正在专心地面对着引擎，没有察觉到现在清显的执念。



——蠢吗。那么久没见面了，究竟在……！



他紧紧地咬着嘴唇，不断斥责着自己不成熟的内心。精神上的修行看来还远远不够。



这可是难得的两人独处的珍贵时光。



在圣·沃尔特帝国与秋津联邦陷入战争状态，从飞空要塞奥丁背降落伞跳下以来，本想着再也见不到了的伊莉雅现在又一次见到了，现在还在同一航空队修理着同一个机体，不可不谓之奇迹。必须要更加珍惜这样的奇迹。



两个人并排盘腿坐着，擦着卸下来的传动轴，清显首次提出了今晚除了机体的话题。



“……你看起来气色还不错……这半年，我都很担心你。康帕内拉怎么样？”



“……嗯……大家都很好。上战场虽然很辛苦，机体也是旧式的……但获得了很不错的经验呢。”



“这样啊，我也是。我一直想，能来这里太好了了。”



“……这样啊……嗯……是啊。”



“伊莉雅，你也这么想么？”



他这么问道，伊莉雅沉默了片刻。



有太多的思念凝结在一起，话语都无法顺利地从喉咙中出来。那沉默，正属此类。



清显没有刻意催促她。



擦过传动轴以后，这次又擦起了轴承金属。她一直进行着作业，细致入微，百折不挠。



经过长长的沉默以后，伊莉雅一字一句地说道，



“……进入康帕内拉骑士团麾下……作为Walkure的一员驾驶着飞机……辗转了很多未曾一见的地方，在这期间，我想了很多。想得太多，都感觉有点莫名其妙了……一直以来，很多很多。”



等再次留意时，早已到深夜的，格纳库里已经没有其他人影了。只有伊莉雅编织起的轻声细语，流向了那静谧的深处。



“像是国家、沃尔迪克航空队，以及所有从我记事起到今天为止所有发生的事……然后就是，关于飞空击敌的意义之种种。总之，想到了很多从未考虑过的事情。而且，经过一次死亡而浴火重生以后，我又一次认真地想了想，今后自己究竟要何去何从。”



思考着，时常补上只言片语，又偶尔交杂着语塞，伊莉雅有些笨拙地将自己的内心转换成了话语。他隐隐感到，在伊莉雅的心中有许许多多说不清道不明的思念席卷而来，但就是一时间还没能整理好。



“……全都……找不到答案。只是……在做军人和做人这一点上，略有所得。如果说在两者间不得不选择其一的话，那么，我想选择做一个人。这就是我的想法。在这半年间，思考了那么多，如果说到了最后终于得到答案的，就只有这个了。”



竭尽全力地将话语组织起来说出以后，伊莉雅将脸抬了起来，今天第一次注视着清显。



他明白伊莉雅是想问他对于刚刚自己所想的，他又是怎么想的。



清显也将目光离开了擦拭过度的轴承金属，抬起目光看向伊莉雅。



“我也是。即使做个舍弃了国家的卑鄙小人也好，我也希望能成为一个真正的人。这就是我现在在这里的原因。”



最重要的是，不想再一次向你射击了。



如果一定要向你射击的话，我就会舍弃祖国。



比起国家，比起军队，比起国民，你在我心中要更加重要。



尽管想要接着说这样的话语，他吞了下去。他直感不能说。一旦说出去的话，两个人就无法像现在这样相处了。



伊莉雅的眼睛，稍稍有些湿润了。



说不定他刚刚努力抑制下去的内心的话语，从流露出的细微的表情以及言语中传达了出去。



如果那样的话也无所谓，清显这么想道。



伊莉雅的嘴唇，张了开来。



“……这样啊。”



说了这么短短的一句，伊莉雅便将目光落了下来。



“……我……说实话，说道舍弃国家，仍有迷惘。我仍然想着……是不是应该回到沃尔迪克航空队，是不是应该告知家父自己平安无事。”



“……”



那一点，清显也能理解。伊莉雅也正是由于珍视沃尔迪克航空队的同伴们，才将枪口对准清显扣下扳机的。而伊莉雅的父亲卡斯滕如果得知伊莉雅平安无事以后，也一定会感到松一口气吧。



然而，伊莉雅却来到了Walkure。



是俘虏过来的……虽然阿克梅德这么说，但实际情况却不是这样，而是身为Walkure的一员堂堂正正驾驶着战斗机，这半年间在边境作战。这都是为了不让至今训练而成的战斗技术退步。



——伊莉雅她为什么不回国呢？



那样的疑问闪现出来。那是迄今未曾考虑过的、非常单纯的疑问。与清显不同，伊莉雅的父亲仍然在祖国，还有那名为沃尔迪克航空队的类似于家人的存在。将这些统统都抛下，现在竟仍然保留着Walkure军籍的理由不显得有点儿薄弱吗？



要说将伊莉雅留在这里的理由的话。



“……塞西尔……伊丽莎白她一定希望伊莉雅你留在她身边。”



“……嗯。”



“在复兴成功以后，我想伊莉雅你会成为塞西尔的精神支柱，因为塞西尔她从学生时代开始，就一直黏着伊莉雅你嘛……在她沮丧的时候，伊莉雅你只要到她身旁，她就一定会开心起来吧。”



伊莉雅一直不抬头，而是将目光放在零件上。和清显一样，她也将擦拭过度的轴承拿在手心里摆弄。



正是塞西尔的存在，才让伊莉雅舍弃了祖国。



清显虽然如是假定，可又总感觉好像动因有些弱。



圣·沃尔特帝国和希尔瓦尼亚王国之间的关系，实质上是属于宗主国和从属国的关系。塞西尔作为女王去宣言王国复兴，是需要圣·沃尔特帝的承认的。两国又不是敌人而是同盟关系，纵使伊莉雅回到沃尔迪克航空队，要维持两个人的关系也没有任何障碍。



因此即使伊莉雅回到沃尔迪克航空队，要给塞西尔支持也是可能的。



明明如此——



伊莉雅她还是舍弃了祖国，进入Walkure，和清显肩并着肩修理着零件。（译者吐槽：这句话最后的分句怎么那么别扭。）



——为什么，伊莉雅会留在这里呢？



正当他要将这个疑问脱口而出问问伊莉雅的一瞬间，突然间，清显的脑中闪现出了某种想法。



——因为我在这里。



那即将就要变为话语的呼气，逆流回了喉咙里面。



想要发问而就那么原封不动张开的嘴巴就像个傻子一样，久久没有闭上。



“……？”



伊莉雅有些吃惊地凝视着清显呆滞的表情。



清显一动也不能动。



“……怎么了呀，那样的表情。”



伊莉雅眉毛紧皱着。清显恢复了神智，闭上了嘴以后，慌慌张张地摇了摇头。



“没什么，什么事都没有。”



“不要话说一半……究竟怎么了，有什么事就快说。”



“呃，不不，我根本没有话说一半，没什么的。”



“……想搪塞我吗？算什么呀那是，对我有何不满？有想说的话就说。”



伊莉雅的表情，渐渐泛出了红。不知是生气呢，还是说察觉到了什么呢，眼神稍稍感觉有些动摇之色。



“啊不，那个，怎么会有不满意呢。完全没有那种事啦……”



说到最后语拙了，然后清显便愈发用力地擦着零件。



——怎么会有那种事呢。（译者注：从后文可知，清显是在自我否认伊莉雅是因为自己才留在Walkure的这种想法）



——太妄自尊大了，少得意忘形了啊。总之，这对伊莉雅太失礼了吧？



——伊莉雅怎么会因为这种无足轻重的理由而……



他一边拼命地否认着自己的妄想，一边寻找着另外的答案。



“塞西尔她……塞西尔她一定会很高兴的，如果伊莉雅你在的话。所以啊，嗯。就是这么回事。”



“……算什么呀那是。刚刚不是说过了吗，同一句话还要说好几遍吗，你这个人。”



“嗯，抱歉，真的就这些了，就这些了啊。”



“……还是不明白……刚刚，你肯定是要敷衍我吧？”



“没那回事啦，不管什么时候都一样。比起那件事，你看啊，已经基本都干净了！得安装回去才行……”



清显把那些擦拭干净得都几乎能映出自己面孔的零件，又安装到了引擎上。伊莉雅依旧带着一脸不愿意的表情，帮助他进行那项作业。



两个人拿起了星型十八缸重新放进了罩中，然后与机体连接上了。



“……谢谢啦。对不起啊，让你陪了我那么长时间，真是帮了大忙了。”



“……没有。托你的福，我倒是掌握卡兹万了。这是今后要驾驶的机体嘛，能掌握它的内部构造再重要不过。”



清显关了灯出了格纳库，仰望着威斯特朗大陆的星空。



过去呆在沃尔迪克航空队的时候，就这样在茅列根（译者注：前几卷处理为Moregan。这个岛就是帝纪一三四二年希尔瓦尼亚王国灭亡时，阿克梅德接塞西尔抵达的目的地）岛的沙滩上一边仰视着这样的星空，一边和莱纳呀神乐，以及雷欧呀露露、菈菈他们几乎每晚都一起沉浸在宴会中。明明只是大约一年前的事，可想起来就像是很久以前发生的事一样。



在那以后经过各种事情，莱纳回到了乌拉诺斯，神乐留在了秋津联邦，而清显现在Walkure和伊莉雅在一起。



这是何等不可思议的命运啊。



而在此之后，我们七个人，又将怎么样呢。



“这里的星星真棒啊。总感觉，让人想起了茅列根岛呢。”（译者注：这句话是清显说的，下句则是伊莉雅，以此类推。）



“……啊。在沙滩上，大家都一起在热闹呢……”



“你听说了吗？关于雷欧队长。”



“啊。我听塞西尔说了。露露姐和菈菈姐也一样。心放下来了啊。背着降落伞跳下去好像还是第一次，听说十分不甘呢……也没有什么大伤，真是太好了。”



“……嗯。我也松了一口气啊……虽然这话由我说感觉有点儿……真是太好了。”



在此之后，这两人就稍稍有些失语了。



不知不觉回忆起来的事，让半年前航空决战的记忆重新苏醒了过来。



今天明明一直跟伊莉雅在一起的，可关于这个话题却一次都没有讲过。



不，准确地说应该说是刻意不提，因为根本没有讲出来的勇气。



因为真心为重逢而感到喜悦，他害怕提到那个话题的话，这样的喜悦便全都化为乌有了。可是如果一直回避那个话题的话也很奇怪。总感觉和伊莉雅对话变得有些不顺利，那次一对一单挑正是起因。



那个时候，我们——为了击杀对方而枪口相向。



尽管知道一旦被二十毫米的机关枪直接打中的话便会粉身碎骨，还是将对方收入了瞄准器，而扣下了扳机。



要想无视那一事实，再次恢复在Air Hunt士官学校时候的关系，是不可能的。



——必须将我扣下扳机的理由，传达给她。



——绝对不能逃避……否则对伊莉雅太失礼了。



他那么想。于是清显将看着夜空的视线放了下来，盯着淡淡地染上了星之色的伊莉雅的侧脸。



“……我可以说说，半年前的事吗？”



伊莉雅也放下了看星星的视线，看着清显。



“……啊，没有关系。”



伊莉雅的表情没有变化，她背后一片自天上洒下的星之光彩，依旧透出一片静谧。



清显屏息了片刻，整理了一下自己的心情，竭力吐露出诚实的话语。



“我那时是很认真地打算将你击落。”



伊莉雅沉默地凝视着清显，丝毫看不出来感情的动摇。



“虽说经历了各种迷茫，而且第一次空战也没有射击。可是，我已经跟你约好，如果在空中遇见你一定会认真去战斗。第二次，便射击了。而且还杀死了很多沃尔迪克航空队的同伴。但我没打算道歉。”



“……”



“可即使这样，我还想跟你继续做朋友。虽说当时为了击杀你而射击了，这话便显得有点儿奇怪……可是……”



对着要继续说下去的清显，伊莉雅摇了摇头。



“……我也一样，是真地打算击落你，也杀死了你的很多同伴。我也不会道歉的。这不是道歉不道歉的事。这根本不是那种以正确或者是错误那样的二分论可以衡量的事……一定是这样。”



伊莉雅一度语塞，稍稍思考了一下，便又抬起了一本正经的面孔。



“那正是天命，有所得，也有所失。而结果就是，现在来到了这里。我们仍然可以是朋友的……我想一定可以。”



以背后千万的星光为背景，伊莉雅组织起了那样的话语，然后嘴角露出了笑容。



“根本不会相互憎恨哟。我们可是有着誓约呢。”



驾驶埃利亚多尔飞艇达成敌中翔破之后，七人所结下的誓约。



“即使分开成为敌人，吾等也绝对不会彼此憎恨。友情是永恒的。”



说不定那个时候提出这句誓言的神乐，冥冥之中心里就预感到了现在这种状况。



正是有了那句誓约，尽管很多亲近的人们经历了互相厮杀，但友情依旧。



只要坚守住那誓约，即使在我们七人分崩离析的现在，也仍然是最好的伙伴。



清显也以笑容回应。



“……谢谢你，伊莉雅。今后也请多关照了。”



虽然只是嘴角露出了笑容，但伊莉雅的表情开朗了许多。



“……嗯。今后也请多关照。”



稍稍有些害羞地那么说着，伊莉雅的脸颊稍稍泛了红。为了掩饰，她便将手交叉在身后，以右脚的脚后跟为支点迅速转过身来背对着他，仰望着星空。



一切声音都从世界消失了。



只有清显的心跳声，响彻夜的深处。



静静地凝视着星星的伊莉雅那苗条的后背，撩动着清显的感情至深处。



——真想抱紧她。



那样的冲动涌了上来，他便拼命地靠理性抑制着。



——不是互相厮杀，而是相互爱慕。



即使那样，那下流的欲望仍旧快要冲破清显的理性了。



究竟什么时候，那样的兽性潜入了自己内心的呢。不对，还是说，这是那名为生命的形态所与生俱来的东西呢。清显用强得让人恐惧的力量，麻痹着自己的脑髓。



沉默由伊莉雅打破了。



“……夜已经太深了。回去睡吧，明天继续加油。”



“嗯，回去吧。那个，女性兵营在哪边呢？”



“就是基地南段的帐篷。路上一起走吧。”



两个人便在星空之下结伴同行。



在旁边走着的伊莉雅，有时候会一边露出恶作剧般的笑容，撞一下清显的肩。



“坂上——”



“诶，怎么了？”



“没什么。”



伊莉雅那么说道，仰视着星星，走一阵子然后再次出其不意地用自己的肩撞了撞清显的肩。



“坂——上——”



“怎么了嘛。”



“没有什么意义，就是想叫一下。”



伊莉雅带着恶作剧的笑容，抬头看着清显，开始用鼻子哼着小调，晃晃悠悠地走着。可能是想小小报复一下吧，清显也撞了一下伊莉雅的肩，



“伊莉雅——”



“怎么了。”



“就想叫一下。”



哼，伊莉雅用鼻子笑道，稍稍走了一阵子又撞了下肩。



直到路不同了，两人都一直这样一边叫着对方的名字一边互相撞着对方的肩膀。此时此地，就像是在互相确认着两人都是活着的生命一样，几次三番，几次三番。



真是幸福啊。



向伊莉雅挥手告别以后，清显胸中充满了这样的想法。



独自仰望着星空，浮现出了伊莉雅各种各样的笑容。即使上了床，在房间的天花板上也仍然浮现着伊莉雅的笑容，那种幸福感填满了清显的心。



此后，一如既往地，美绪那悲伤的表情覆盖了伊莉雅。



仅仅是那样，那钻心的痛楚便再一次将清显的意识割裂成两半。



从那裂开的各处，涌出了无尽的惭愧。



伊莉雅的笑容，消失了。



而只剩下美绪的悲伤，填满了清显的内心。



那已经变得淡薄的美绪的记忆，紧紧地揪着清显。在心中仍然充分存留着那种悲伤本身，说不定就是一种救赎。他觉得这种悲伤，正是美绪仍然在自己心中仍然存在的证明。



——美绪，我想见你。



——想要见到你，然后为对你所做的事道歉。



有朝一日去普雷阿迪斯的话，就能见到美绪。



就能夺回美绪。



我想要飞行，不是为了国家，而是为了夺回美绪而飞行。



——将你夺回，然后……



——然后……



清显的思考，就停在了那里。



积累了各种努力和钻研，有朝一日成为一军之将，然后与乌拉诺斯决战，攻下普雷阿迪斯，与美绪重逢……然后呢？



——夺回美绪……然后……我将怎么办？



在此之后究竟要做什么好，他不清楚了。



——如果夺回了美绪……那伊莉雅呢？



对着自己，他甩出了那样的问题。



那样自问的同时，他察觉到了自己的可耻。



——究竟在想什么呢，太肮脏了。



他对自身产生了厌恶感。至此，他几次三番几次三番地重复了同样的自问。究竟是什么时候开始这样了呢，他都对自己感到吃惊了。



——别想这种无聊的事了。



——就仅仅为了何时降落在普雷阿迪斯上飞吧。



不断斥责着自己，清显硬是闭上了眼睛。可是无论何时，眼睑里都反复出现着伊莉雅的笑容和美绪那哭泣的神情，浮现，然后再消失。