1



阳光下，她总是凝视着靛蓝色的水平线。



那孩子独自待在那里，不知在想些什么？



上国中以后，上下学的路线变了。



放学后，我独自走在充满海水味的海岸步道。不知从什么时候开始，我每天都会在连接堤防的沙滩上看见某个少女。



少女抱膝而坐，凝视着春天的大海，长长的黑发随着海风飘扬。她究竟是谁？



小学六年级那年的二月，我家隔壁的广大空地围起了高栏，开始进行大规模工程。那年是往年未见的异常气候，几乎没下雪；始于隆冬的工程横跨了三月，在四月完工。



搬到这座脱下面纱的豪宅的人家是舞原一家四口，这户人家有两个不太相像的女儿。



外貌普通的妹妹舞原琴宁是个平凡的少女，个性虽然有点内向，在团体中却适得其所；她在不知不觉间便融入附近的女生团体，和佳乃的感情也不错。



另一方面，姐姐舞原七虹的身影却迟迟没出现在团体之中。刚升上小学四年级的七虹和佳乃明明是同年级，可是我从没看过她们交谈。更精确地说，我从没看过七虹在外玩耍。



那个拥有美丽眼睛的少女，平时究竟在做什么？每天都上才艺班吗？我感到好奇，某一天，便向在广场玩耍的琴宁询问她姐姐的事。



「我不知道，姐姐平时都不在家。」



小学三年级的琴宁给的是这种一知半解的答案，但是这个答案让我做出某个推测。平时总是在海边与海风嬉戏的少女莫非是……



回到家后，我把书包扔在玄关，骑上自行车，折回原路。



五月的太阳在放学后仍然高挂天空，海风带着粗糙的湿气攀附全身。我在坡度平缓的海岸骑了五分钟左右，抵达目的地海边。



那个少女依然在三十分钟前我看到的同一个地方看海，红色的书包坐在她身旁。这是我第几天在这里看到她？少女宛若融入寂寥的海岸风景一般，目不转睛地凝视着大海。



我把自行车停在不远处，一面注意别走进少女的视野一面接近她。海风的流向改变了，她的长发飘然飞舞，而我的推测化为确信。伫立在那儿的那个似幻似真的少女，果然是舞原七虹。



来到她的后方五公尺处，一阵和着波浪、轻喃般的歌声传入耳中。凝视大海的忧郁少女正用唯美的歌声轻轻哼着歌。



我本来打算出声呼唤她，但是一听到她的歌声，却像鬼压床一样，全身无法动弹。我想继续听下去，想永远倾听这美丽的声音。



舞原七虹应该不至于没察觉到后方有人，但她丝毫不以为意，仍然头也不回地继续唱着。



撞上海湾岩礁而碎裂的白浪与飞沬一起散去。



她看着大海，不知在想些什么？为何她能够毫不厌倦地凝视一成不变的大海？虽然我怀抱着这种疑问，但其实世上的每道风景都是瞬息万变，天空和大海也是不断改变表情。



随着季节变换露出多样面貌的星空及漫无边际的宇宙，永远是我的绘画题材；或许大海和天空对她的心灵而言，也是种梦想的题材吧。



少女的歌声突然停止。安宁受到打扰，让她微微抬起头来凝视着上空，只见云朵在风的吹动下急速改变形状。



不知何故，我突然心念一动，拿出口袋中的口琴，吹奏刚学会的帕海贝尔卡农（注：德国作曲家约翰·帕海贝尔最著名的作品。因为它是最著名的卡农乐曲，有时也以「卡农」代称。）



少女回过头来，面无表情地望着我。



他们全家搬来的那一天，一家四口一起前来我家打招呼时，我和她说过话；一周后，应邀参加舞原家的家庭派对时，我也和她说过一、两句话。现在回想起来，在这两个场合中，她似乎都克制着自己的情感。我完全无法想像这个少女心中的世界是什么模样。



吹了几小节的口琴后，我在七虹身旁坐下。她用近似警戒的眼神看着我，但并未发出拒绝之词，而是静静地将视线移向大海。



「你总是在这里看海，不跟大家一起玩啊？」



她侧眼窥探着我。



这孩子的眼睛怎能如此美丽？虽然完全无法窥见她的情感，但是稍不留心，仿佛就会被她的眼眸吸进去。



「因为没有我比较好。」



七虹用几乎被波浪声淹没的微小声音喃喃说道。



什么意思？我不认为她是被排挤。我问过佳乃，她说七虹从来不曾出现在她们玩耍的地方。这个海边不在小学生的放学路线上，所以佳乃她们应该不知道七虹总是在这里看海。



七虹带着平静的表情，再度将视线移往我手中的口琴，接着便拿起书包离去。



我大概玷污了她的容身之处及时光吧。用不着问，我也明白这一点，因此提不起劲去追她。



隔天放学后，海边不见平时那个少女的身影。



今天风很强，海面波涛汹涌，或许她是觉得这种海不好看；又或许她接受我的忠告，去和妹妹她们玩耍？



回家途中，我在附近的公园看见佳乃她们在玩耍，却没看见七虹的身影。我向琴宁询问七虹的下落，她摇了摇头说：



「姐姐都是到晚餐时间才会回家。」



「今天也是？」



听到我半是逼问的口气，琴宁害怕地点头。



「我没看到她。」



「她从以前就这样吗？」



「以前？」



「都不在家？」



「不知道。」



琴宁一脸诧异地歪着头。



「不知道？她是你的姐姐耶。」



「可是，她不是真的姐姐。」



什么？什么意思？



「姐姐是在两年前变成我的姐姐，之前的事我不知道。」



舞原七虹不是那家人的亲生女儿吗？琴宁和七虹的确长得完全不像，但是，我没想到住在那种豪宅里的富裕家庭会有这种内情。



「我可以走了吗？」



琴宁大概是急着加入朋友的小圈子，只见她频频望向佳乃她们。我还有话想问，但又不知该从何问起，便含糊地点了点头。



2



这个季节的白天很长。



在太阳下山前回家的佳乃，正坐在客厅里专注地看电视。或许是因为玩了很久，肚子饿得受不了，她趁着母亲听到门铃声去应门时，朝餐桌上的油甘鱼生鱼片伸出手。



「喂，佳乃！用筷子！」



佳乃连忙缩手，但仍改变不了成为现行犯的事实。



从玄关回来的母亲抱着传阅板。排在我们家之前的是隔壁舞原家，所以送传阅板来的应该是舞原太太。



「佳乃，你刚才是和七虹一起玩吧？」



「不是，她不是我们这个圈子的。」



「你该不会排挤人家吧？」



「我才没有呢！」



佳乃以不耐烦的声音回答，大概是嫌母亲打扰她看卡通。



「舞原太太说七虹还没回家，她很担心。你知道七虹在学校里和谁感情比较好吗？」



「她不常来学校，我不知道。」



咦？什么？可是，她每天伫立在海边时，身旁不都放着书包吗？



母亲把传阅板放到餐桌上，讶异地凝视着佳乃。



「你和七虹不同班吧？是说真的吗？」



「嗯。四月时她有来学校，但是最近几乎都没看见她。」



母亲把手放在额头上，似乎在思索什么，接着又望向窗外。窗外是豪华的舞原家。究竟是怎么回事？



母亲皱着眉头，犹豫片刻过后，开口说道：



「刚才舞原太太还很开心，说七虹搬来这里以后变得活泼许多，总是去朋友家玩到很晚，在搬家前根本不可能有这种情形。舞原太太还说，他们搬来这里真是来对了。」



「那是假的啦，她在学校里根本没有朋友。」



佳乃天真无邪地说道。



「她完全不跟我们玩。我问过琴宁，琴宁说她在家里也是都关在房间里不出来。」



你干嘛说得那么开心啊？这种话我根本不想听。



「过来一下。」



我强硬地抓住母亲的手臂，将她拉到隔壁房间，并关上门，以免被佳乃听见。



「我听说那个孩子不是舞原家亲生的，是真的吗？」



母亲的表情抽动。



她真是个藏不住心事的人。



「你露出那种表情，我就知道答案了。」



「听说七虹是亲戚的孩子，因为发生一些不幸事件，那个家才收养她。但是，她一直不肯敞开心房，舞原太太也很伤脑筋。」



「什么不幸？」



不知母亲想起什么，只见她的脸扭曲到前所未见的程度。



「小孩子不必知道。」



母亲粗鲁地说道，紧抿着嘴唇。



什么跟什么啊？什么事都不跟小孩说，那你们大人帮得上忙吗？她每天都孤孤单单地待在海边，你们知道吗？对大人来说或许只是闲聊时的八卦，她却得忍受孤独耶！



而且，刚才七虹的妈妈说她今天还没回家？



「晚饭我不吃了。」



「喂，世露！等一下！」



我背对母亲的怒骂声，冲出家门。



暗橘红色的昏暗天空下，我骑着自行车，奔驰于海岸的道路上。



我不知道那孩子的家庭背景，也无法想像侵蚀她心灵的黑暗，但是只有一件事是我可以确定的。对于抱着膝盖看海的她而言，那个海边是她好不容易找到的容身之处。



『因为没有我比较好。』



对于如此深信的少女而言，海边是个能够不受打扰、自在呼吸的场所。她是那么珍惜这些清静的日子，却因为我的入侵，害她失去专属于自己的避难所，不得不离去。



明明喜欢独处，却没有容身之处；但是正因为如此，反而更加追求属于自己的归宿——我想，她怀抱的一定是这种崇高且纤细的情感。



骑了许久，依然不见她的身影，但是不知何故，我有种近乎确信的揣测，认定她必然是在看得见海的地方。是我遗漏了吗？还是我骑往反方向？我折回原路……



——发现了她。



远处的堤防前，长发飘扬的少女以夕阳为背景，她的身影映入我的眼帘。



我停下脚踏车，跑过沙滩，来到堤坊的入口。她茫然站在堤防的前端。



不……不对，走近一看才知道，舞原七虹并非站在堤防前端，而是站在铺设于堤防旁边的消波块上。



风这么强，浪花又直往堤防打，她怎么站在那种地方……



由于在沙滩上跑步之故，鞋子里有种刺刺的异样感，但是我不愿浪费时间掏沙，只是目不转睛地凝视着少女的背影，冲过堤防。



直到我跑到她的后方，她才发现我，应该是听到脚步声才发现的。她回过头来，见到我后讶异地眯起眼睛。



我手抵着膝盖调整呼吸，垂落的视线前端，有只螃蟹掉进海里。



「你在那里干嘛？」



她没回答我的问题，而是在狭窄的消波块上往后退。



「很危险耶！小心被浪卷走！」



七虹又往后退一步，暗橘红色的光芒在她的肩膀彼端放射四散。



莫非这个少女……



「你想死啊？」



我提出疑惑已久的疑问。



「我不想死。」



「那……」



「我无法承受存在的不安。」



她的脸上没有任何忧虑或不安。



七虹再度往后退一步，接着……



「危险！」



她在潮湿的消波块上滑一跤，我连忙从堤防跳上消波块，朝着失去平衡落海的她伸出手，但是我的手连构也没构着。



少女带着心灰意冷、平静得令人哀伤的表情，背部朝下坠入海中。随着溅起的水花，她消失在深蓝色的大海里。



喂，开玩笑的吧？你知道现在浪有多大吗？



伸出的手扑了空，我自己也失去平衡。我踩住脚、重新站稳之后，接着跳进海里。我的身体不等脑袋思考，便径自这么做了。



瞬间，身上的衣服吸收海水，化为重物。被海浪吞没的我半是陷入溺水状态，即使如此，我还是抓住舞原七虹的手臂，将她抱过来，朝消波块踢着水游去。



怀中的她吃进海水而咳个不停，随着拼命呼吸的声音，她的手抓向空中，宛若在求救一般。



我发现一个凸出的消波块，便将她的身体推过去。为了固定住身体，我的左手掌心使劲搭着消波块。



在重力的拉扯下，拼命维持平衡的掌心不知被贝壳还是其他东西割得乱七八糟，令人不快的数道痛楚窜过，但我顾不得那么多，仍然奋力抓着消波块。



我将怀中呛咳不止的她推向上方。



「拜托你。」



我上气不接下气地恳求她。



「爬上去。」



拍岸的浪花使得身体偏移，我一旦松开左手，下次要上岸就更困难。



她靠着我的肩膀和消波块，费尽九牛二虎之力才脱离海水；我也在她的帮助之下，奋力爬了上来。



来到堤防后，我躺下来仰望天空。我喝了不少海水，双手掌心则在上岸时割伤了，如今变得鲜血淋漓。



我一面仰望开始变黑的阴天天空，一面调整呼吸。舞原七虹疲软无力地在我身旁坐下。



「听说你……」